周原任不动声色地望着眼前的人，陈京观停顿了一下，“我想知道你要那么多钱做什么？”
在陈京观和周原任针锋相对的同时，莫汝安的手下从周府的大门长驱直入，他的脚步停在一间柴房外面，那屋子的窗户全被油纸糊住了，从外头看整个屋子如同一座密不透风的监牢。
“做好清点，全部充公。”
这屋子里还只是周原任放在家里的名贵器具，在他的书房里，有个前朝的花瓶下压着一个厚厚的账册，上面记录着这么多年他在各地的银庄存了多少银钱，那个数字周原任也记不清了。
“钱嘛，谁会嫌钱多呢？”
周原任没有直面陈京观的问题，陈京观了然地点头，又换了一个问法，“你是从什么时候开始准备的？或者说，你是从什么时候觉得南魏没救了？”
周原任的笑容僵在脸上，随即他轻笑一声，“你倒还真有些本事，猜到了？也是，我本来也没想着要隐瞒，你们再迟来几天，我就拖家带口到济州了。”
从水患那时陈京观亲眼目睹盛州知州弃城而逃，他就已经明白了。
俗话说有钱能使鬼推磨，这句话在乱世更是至理名言，这也是为何世家会抱团，毕竟钱永远只流向少部分人的口袋，捏住自己的钱袋子，那也就捏住了别人的命。
周原任深吸一口气，脸上与其说是悔恨，倒不如说是落寞，他抬头看着陈京观，“这天下只有钱最有用，什么功名利禄，什么王侯将相，权力更迭时都不过是一场空。南魏往上数有十一位皇帝，算是个长命的王朝了，可人有暮年，国家又怎么能逃得脱？我想安乐地过完这辈子，我有错吗？”
“那你走了，周湘呢？她是皇后她走不掉的。”
陈京观的话问出来的那一刻，他们对答案都心知肚明，周原任嘴角噙着笑，片刻后叹息道：“我把她送到萧霖床上的那一刻，我们的亲缘就断了，这之后不过是她利用我打压其他嫔妃的母家，我利用她拉拢崇宁，各取所需罢了。”
所以周湘远不是她表现出那般人畜无害，能在这后宫活二十多年的人，哪一个会是简单角色。
陈京观临走前又看了周原任一眼，他觉得这应该是他最后一次见到这个人。周原任一死，从前那些事情就彻底结束了，这个世界上没有人会记得十年前的血雨腥风了。
当然，除了陈京观。
陈京观往前迈着步子，周原任站起身想要送他，走到门边时他被赶来的狱卒拦住，他自嘲似的笑了，陈京观没有回头，听到背后的人叫住了自己。
“一切才刚刚开始，我倒还希望你真能在这朝堂上做一棵常青树。”
“为什么？”
周原任望着陈京观的目光有些出神，“我真的好想知道，会不会真的有人能逃脱着天定的命运。”
这时站在光里的周原任突然变得黯淡了，他就像记载着过去一切的史书，陈京观翻开了他，阅读了他，最后将他付之一炬。
可周原任心里的一字一句都不容修改，他目睹了萧氏姐弟的崛起，然后看着他们在权利争斗中互相折磨；他看着一批又一批意气风发的学子踏进崇明殿，有些人被抬了出去，有些人死无葬身之地。
明日再上朝，甄符止就成了这那朝堂上最老的人，一个新的轮回又开始了。
陈京观没有回答周原任几近呓语似的话，他步履不停地离开了大牢，他觉得牢里的血腥味快要逼得他喘不上气了，他不敢想温书让在这样的地方待了小三十年。
“您可算出来。”
陈京观气还没喘匀，一个候在外头的内侍俯身挡住了他的去路。
“公公有事？”
眼前的人像是不知道要怎么称呼陈京观，支支吾吾半天依旧用“您”做了代称。
“太后娘娘请您去祥宁殿一趟。”
“你这许久不进宫，大家排着队等着见你呢，陈公子好气派。”
苏清晓嘴上打趣着陈京观，却又忍不住回头看了一眼背后的诏狱二字，“你说太后此时找你，是为了给他求情吗？我们要把一切告诉她吗？”
“她又怎么会不知道。”
陈京观看到周湘的第一眼，就了然了她的心思。
“我叫你景豫吧，小时候你来宫里我还抱过你。”
周湘说着吩咐人给陈京观端上茶点，陈京观将盘子里的东西打量了一遍，发现都自己曾经会在温浅宫里吃到的。
“多谢太后娘娘。”
陈京观也不客气，拿起盘子里的桃酥咬了一口，周湘见他这副样子忍俊不禁道：“你还真是一点也不怕我下毒害了你，我可就萧祺枫一个儿子。”
陈京观端起手边的茶杯顺了顺嘴里的吃食，无所谓地耸了耸肩，“我也就温浅一个小姨，就温润一个母亲，就陈频一个父亲，就温书让一个外祖父，您还要我继续说下去吗？”
周湘望着陈京观目光又柔和了三分，她扬了扬下巴让跟在陈京观身后的宫女为他把茶续上，等着陈京观将手里的东西吃完，周湘点了点头，这屋子便只留下了她和陈京观两个人。
“你刚从诏狱出来，是去见他了？”
陈京观毫不掩饰地点头，“周大人一切安好，他对自己的命运很清楚。”
周湘眼眸低垂，陈京观便寻到了空隙将眼前的人从上到下打量了一遍。
比起薛雯昭，周湘还要更小几岁，当时萧霖大选，周湘才不过十四，本不会被划进名单，是周原任自告奋勇去向崇宁暗示自己还有这么一个女儿。
崇宁自然知道周原任的心思，但他们沾亲带故，周原任拿捏起来比寻常人都要容易，于是周湘成了周原任送给萧霖的贡品，周湘成了皇后，周原任终于爬到了尚书的位置。
可周湘只有周原任这一个父亲，周原任却有七个子女。
按照宫中惯例，得宠的嫔妃一旦有了孕，便可以请了自己的父母进宫来探望，十六岁的周湘见着自己一天天大起来的肚子，她心里又喜又怕，可她最后请来的只有她的母亲。
周湘生产的那一天，周原任新迎娶了一位明月楼的小妾，算起来，只比周湘大四岁。
可要说恨，周湘觉得也谈不上，起初她心里更多的是麻木，后来反而慢慢生出了一种庆幸。
她想，如果自己没有成为周原任拉拢崇宁的工具，那她会是什么下场？会被随便指给那个小厮做太太，还是被送到哪个大人的床上？无外乎就这几种选择，周湘觉得倒不如做一个装傻充愣的皇后更舒服。
于是这崇明殿里的每一日她都得过且过，她不喜不悲，也不争宠，她觉得有萧祺枫就够了，虽然到最后萧祺枫也没了。
可那又能怎么样？周湘从来都没有亲人。
“你要怎么处置他？绞刑，还是游街示众后砍头？”
“没想好，”陈京观说完又看了周湘一眼，“太后娘娘有何高见？”
周湘笑了，在她的笑里陈京观没有看到一丝不舍。
“你是觉得我今日请你来，是为了替他求情？”
陈京观对周湘的问题不置可否，周湘脸上的笑意便又浓了三分，“他都和你说了什么？”
“他讲了我母亲，并且希望通过我母亲的死让我憎恨我父亲。”
“那你恨陈频吗？你这样多少也有他的功劳。”
陈京观摇头，却又将问题反抛给了周湘，“那你恨周原任吗？”
“恨，恨他当初没把我掐死，”周湘笑得很轻易，好像在说着一句不痛不痒的玩笑，“你知道吗，我上头有五个姐姐，而我是第六个。”
“只可惜，他当宝贝一样供着的儿子十二岁就掉湖里淹死了，他那些莺莺燕燕也没有一个能再给他生一个儿子的，这就是报应吧。”
周湘说话时玩弄着自己垂在一边的头发，按理说见外男不该散发，可周湘到像是毫不
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在意，她细数着自己又新长出了几根白头发，然后笑着和陈京观打趣道，“你小姨那么爱美，要是她也像我一样在这宫里由着年华老去，她受不了的。”
说起温浅，周湘手上的动作放慢了些，她抬头看了陈京观一眼，“听过你母亲的故事，那你还可愿意听听温浅的？这些话我没办法说给萧祺栩，那我就说给你听听？”
周湘顿了顿，“你知道吗，温浅的死不是意外。”
陈京观没有说话，这些事情在宫中就像是崇宁谋害亲夫一样是众所周知的秘密，只是没有人会把这些事放在台面上说，毕竟谁又是真的干净的呢？
“我知道你会说是崇宁下的药，是，崇宁为了让我坐上后位可谓是煞费苦心。只是温浅每日一碗的汤药下肚，她当真不知道自己喝的是什么吗？她那么聪明，什么不知道啊。”
周湘长叹一口气，像是脑海中那个已经模糊的人影又站在了她面前。那日选秀她们是一组的，周湘害怕，温浅就拉着她的手给她打气，温浅说自己不希望被选上，她有心上人了，吓得周湘连忙捂住了她的嘴。
“姐姐莫要失言！”周湘四下张望着，“我们进了宫，便都是皇上的人。”
“不，我叫温浅，我就是温家的女儿，是爹和娘的女儿。”
在周湘眼里，这个长得十分漂亮的姐姐哪哪都让她羡慕，她知道温浅出了宫温书让一定会给她找个好人家，活得不一定比宫中差，她也知道凭温浅这张脸，她一定会中选。
果不其然，萧霖只是抬头看了一眼，就勾了勾手指选中了温浅和周湘。
那时候周湘还不知道自己该做些什么，她只听到温浅暗暗叹了一口气，可很快换上笑脸跪谢圣恩，周湘便有样学样跟着温浅跪拜。
“那你为什么要进宫？你何不让心上人娶了你？”
在初恩所教习的那些日子，两个小丫头几乎形影不离，慢慢熟络起来周湘也就更大胆了些，虽然她没有直接问温浅喜欢谁，可她能感觉到温浅喜欢的一定是个了不得的人。
“他不见了，不辞而别。”
在温浅嘴里，周湘知道了温书让曾经短暂地收留过一个落魄学生，也是在与那人的朝夕相处中温浅慢慢动了心，她能感觉得到那个人也喜欢自己，可两个人都没来得及表明心意，那个人就走了。
“他去哪儿了？”
温浅只是摇了摇头，周湘识相地没有再追问。
“不过你说的对，我们进了宫，便都是皇上的人。”
周湘惊讶于温浅突然转了性子，可她不知道的是，在无数个夜不能寐的晚上，温浅一遍又一遍规训着自己，告诉自己要好好活，无论在哪里都要好好活，她要替父亲争一份荣宠回去。
后来温浅做了皇后，温书让差一点就成了丞相，如果没有陈频突然出现的话。
再后来温浅生下了萧祺栩，崇宁借着给她调养身子的理由每天派人盯着她喝下一碗汤药。温浅自小体弱，自己看了不少医术，那药味儿她一闻就知道里面有什么，可她还是一口气喝完了。
她知道自己不死，萧祺栩就活不了。
只是她没想到，崇宁还是没有放过那个年仅四岁又刚没了娘的孩子。
“我无意间撞见蒋铎从崇宁宫里出来，他手里抱着给温浅的药包，我将一切都告诉了温浅，哭着求她不要这么轻易地放弃，可温浅反过来求我，说等她死了，一定要让她的孩子活下去。”
周湘红了眼眶，“可我还是没做到，因为我做不到。萧祺栩不去，我的枫儿就得去。”
陈京观犹豫了一下，从怀里抽出一块干净的帕子，周湘笑着接过去道谢。
“所以你想好了吗？要怎么处置周原任，怎么处置我？”
陈京观没有回答，周湘失笑道：“那我求你一件事。”
陈京观望着周湘，他看到周湘握着帕子的手紧了紧，“周原任，不得好死。”