苏清晓望着他的眼神冷了几分，他甚至能想到当日就是这群人，用同样冷漠的眼神看着苏晋死在了大殿上，然后他们冠冕堂皇地说这一切都是命。
可还没等苏清晓反驳，甄符止突然又开口，“你们都是好孩子，你们都是南魏的希望，可你们知道吗？我曾经也是你们这副模样。”
甄符止背对着二人，眼眸低垂的瞬间没有一个人能看见。
“我曾经痛骂崇宁专权，斥责萧霖软弱，我觉得苏门三子的下场太过唏嘘，也觉得蒋铎这样的人迟早会毁了南魏，可我已经不是当初的我了。你们俩知道将这朝廷重新洗牌，你们要面对什么吗？”
甄符止转身，苏清晓看着他的眼神变得复杂，不知为何，他从甄符止身上看到了往日苏晋的影子。
“你们今日能杀了周原任，能杀了与他狼狈为奸的所有人，可周家的势力不会消失，他们只会被更强大的世族瓜分，然后那些人将变得更加难撼动。我们曾经夸耀南魏风骨，可这风骨，其实就是世家风骨。”
很久之前苏清晓问过苏晋，“陈频死了，您为什么不去拼一拼？哪怕是蚍蜉撼树，也总比亡羊补牢要好。”
苏晋没有直接回答他的问题，他反问道：“苏清晓，若你真的推倒了那棵树，你又有何枝可依？”
苏清晓觉得此时甄符止的话和苏晋有异曲同工之意，他们都在问苏清晓，杀了这些人，南魏还是南魏吗？你又能用谁来撑起南魏？
甄符止见苏清晓有些出神，长叹一口气，“萧霖之所以会重用苏门三子，是因为当初的他和现在的你们一样，他希望借你们父辈的手清除掉这盘根错节的利益关联。可他去马场前找过我，他说他错了，他发现砍掉世家的南魏，就是将自己做了人彘。”
“可不能因为它存在，就认为它合理，错的就是错的，错的就该被改正。”
“你也说了，是改正，而不是清除。”
甄符止望着苏清晓的目光柔和了下来，“南魏建国百年，你说当初的始皇帝怎么就能让这些世家俯首称臣？我们要让他们活，却不能让他们活得太好。”
甄符止见苏清晓望着自己的眼睛有些发直，走上去拍了拍他的肩，他感觉苏清晓被他触碰到的那一瞬颤了颤，他便用手扶住他。
“不要让已经发生的事情左右你未来的决定，苏大人当日离开时无怨无悔，从陈频死后，苏晋没有一日不在等着那一天。不过要说遗憾，那可能还是有的，”甄符止感觉苏清晓忍不住地在发抖，他沉了沉心，“他很想你，很想见见你。”
甄符止的话仿佛止住了风，也止住了苏清晓的心跳，他心口那个从不离身的香囊里，苏晋的那份信像是包裹住了他的心，很用力，让他只觉得痛。
“父亲，他葬在哪里？”
“明日我带你去，我也好久没去看看他了。”
苏清晓抬头，甄符止笑着望他，“看到你们都还好好的，这就足够了。我和萧霖也算是没有干一场。”
听到萧霖的名字，原本在一旁若有所思的陈京观只觉得身子骤然一紧，他心里有太多话想说，却找不出一个能让他的开口显得没有那么咄咄逼人的由头。
“朔州……”
“自从知道你是陈频的儿子，萧霖就没有想过要害你。也是因为陈京观的死，萧霖才彻底和崇宁翻了脸。他到死都在想如果那个藏在兴安王背后的人是你就好了。”
甄符止打断了陈京观的话，他望着陈京观的目光坚定而又决绝，“他这辈子辜负过太多人，其实多你一个不多，可你是你父亲留下来的唯一一个念想了，萧霖每次看到你都像是在读自己的罪己诏。”
陈京观说不出话，当甄符止用直白的语言替他将心中的一切做了印证，陈京观就失去了能埋怨萧霖的所有理由，随之而来的是萧霖的死像延迟的阵痛蔓延陈京观全身。
其实陈京观从来没有怨过萧霖，或者说当初的怨恨在萧霖对他一次又一次包庇和偏袒中消亡了。
陈京观责怪过萧霖的懦弱，可偏偏是那般懦弱的人，在最后机关算尽的时刻，用自己的命换了陈京观能回来。
“他很早就写好了派兵的诏书，但是没送出去。这件事情我们后来查了，关大人也将通政司从上到下排除了一遍，无果。”
甄符止的话将陈京观从无尽的失落中打捞起来，他浑身上下好像还滴着水，可他的大脑却先他一步恢复了理智。
所以，真的还有一个躲在暗处的影子。
那个人拦下了萧霖的诏书，帮崇宁先一步逃离盛州，或许他还做过其他事情，只是陈京观还没有发现。
原本以为告一段落的故事，那个句点被人涂黑，慢慢画出一道尾巴，成了预示着故事未完待续的逗号。
“呵，”陈京观轻笑一声，“可就是这样的人，我们也不能杀吗？”
甄符止说的陈京观都明白，可他还是不甘心就这样放过那些人，过往的一桩桩一件件，那些躺在血泊里睁着眼睛看他的人，陈京观都忘不掉。
他想彻底将南魏累了多年的尘灰扫尽，还给萧祺栩一个干干净净的皇位。
这一次，陈京观要如同那些故事里的反派一样，将一切站在他对面的人赶尽杀绝。
“景豫，”甄符止望着陈京观的眼神多了一分心疼，“你要赢过他我知道，可你不能变成他啊。”
可推着陈京观走到现在的，就是那句“我要成为他”。
一瞬间，一股从内心深处渗出来的讽刺占据了陈京观的身体，他的笑声从腹腔中如水波一般荡漾，他低头看着自己的双手，不知何时，这双手上的血就已经洗不清了。
“甄大人，能不能让他们活，我说了算，而他们能不能活得好，他们自己说了算。只有这样，我们才不会重蹈覆辙，才不会被无谓的怜悯冲昏了头脑。”
“无谓的怜悯……”甄符止眉头紧皱，“你觉得你从前所做的，都是无谓的怜悯？”
陈京观的动作怔了怔，“我依旧会对所有想要活下去的人伸出手，可我不会再跳下水去托举他们。人自私一点，有什么不好吗？如果我早一点认清，或许许多事就不会发生，有很多人就不会离开。我为此付出的代价够多了。”
陈京观说完没有再给甄符止反驳自己的机会，他看了苏清晓一眼，两个人心有灵犀般一起动身向外走。
“您也不用去书房了，是我让陛下将您留下的，我只是没看清你方才看我的眼神。”
“那你现在看清了吗？”
陈京观的步子没有丝毫停顿，他与苏清晓的身影行将踏出崇明殿时，甄符止听他说了句“看清了”。
“甄大人，”陈京观转身，甄符止看到他的半张脸在阳光下忽明忽暗，“纵使您是对的，可那是也是治国的手段，如今我要做的，是
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先保下南魏，将那些失地从江阮手里抢回来。恕我愚笨，我能想到的唯一办法就是变成他。”
“至于将来，我希望终有一日您能将今日所说变成现实，我替萧祺栩先谢过了。”
陈京观微微弯腰，随后他头也不回地离开了崇明殿。只是没走几步，他望见莫汝安站在不远处看着自己。
“莫大人是在等我？”
莫汝安点头，“人我送进去了，陛下的意思是您来审。”
“我？”陈京观轻笑一声，“我如今无官无职，要以何身份出现在他面前？”
苏清晓用手戳了戳陈京观，陈京观意识到自己还没有从方才和甄符止的对话里走出来，他微微欠身说了句“抱歉”，示意莫汝安领路。
“和甄大人的聊得不太愉快？”
临近刑部大牢，那股阴森的气氛将周围的温度拉低了许多，莫汝安一路上忍着没说话，此时他乍得开口，陈京观摇头应着，“倒也不是，甄大人的话让我受益匪浅，我只是有些恼自己。”
苏清晓侧身看了陈京观一眼，虽说过去十年他们没有见过，可与陈京观朝夕相处的这小一年，苏清晓能感觉到陈京观内里还是从前那个陈景豫，也正因此，他明白陈京观能将刚刚那段话说出来花了多少力气。
无谓的怜悯，苏清晓诧异于这样的字眼会从陈京观嘴里冒出来，可他同时又生出不适时的喜悦，他希望陈京观真变得自私一点，虽然这过程也足以让陈京观痛苦。
若说是朔州一战让陈京观学着去变得自私，那崇宁的死就是在让陈京观学着去麻木。
事实证明这些事情他不是做不到，他不是不能像江阮一样，可那些死亡的余波没有一刻不在攻击他。
他心里最要紧的事情解决了，可那个最大的麻烦却依旧存在。
莫汝安听出了陈京观在回避，识趣地止住了话头，他招了招手让狱卒过来，引着他们往大牢最深处的监室走去。
“我知道比起甄符止，我与您的关系更不足以让我对您的想法多加评议，可我心里一直憋着一句话，自从我知道您是陈大人的儿子后就一直想找人说说，您权当是我的牢骚吧。”
离目的地还剩一个转角的时候，莫汝安拉住了陈京观的袖子，他脸上的皱纹被羞愧的情绪填满，陈京观什么也没说，停住脚等着着莫汝安的下文。
“老师离京前推任我做了刑部尚书，可他留给我的最后一句话是告诫我人不要太过耿直，保命要紧，所以我这些年一直像墙头草一样，硬生生把自己活成了令从前的我不齿的模样。直到您的死讯传来，萧霖问我可愿意为了老师，为了你再试一次，我没有犹豫地应下了。”
莫汝安缓缓勾起嘴角，“其实要不是老师最后那句话，我送他离开时本要告诉他，我愿意做老师的最后一把刀，用刑文替南魏刮骨疗伤。可老师知道我要说什么，他望着我摇头，让我务必保全自己就好，他说他不希望我成为下一个陈频。”
“这么多年若不是老师的那句话，我恐怕早就死于党争了。可您知道吗，老师的死让我知道即使你做一只鹌鹑，也依旧会有人盯上你，所以我答应了萧霖，我想哪怕是死，我也要像陈频一样。”
“陈景豫，”莫汝安突然顿住，他的胸口因为激昂的情绪起伏不定，“不管你做什么决定，只要你是为了赢过江阮，我都会帮你。我要亲手送他下去给老师偿命。”