离开凌州后，元焕带着陆栖野一路朝西，元焕没有解释自己要去哪里，直到他的马停到了陆府门前。
明明不过小半年的光景，陆栖野再回到陆家宅子的时候却觉得异常陌生。
从前陆家人不算少，晏离鸿不爱说话，却喜欢和陆栖野打嘴仗，陆栖川就在暗地里煽风点火，迷津和檞枳跟在陆栖川身后，掐着时机在陆晁出现前止住风波，桑柘则远远望着，一副无可奈何的样子。
如今再进到这里，陆栖野只在长廊的尽头看到了陆晁。他穿着一身黑色常服，手里拿着不知道何时陆栖野写给他的信，陆栖野叫了一声“父亲”，陆晁将信将疑地转了头。
“你怎么来了？”
陆晁笑着把信收到怀里，他刚想上前抱住陆栖野，在看到元焕的时候他顿了顿，躬身行礼。
“微臣参见陛下。”
元焕觉得心口像是堵住了什么，他的眉眼微微震动，走上前去把陆晁扶起来。
“舅舅。”
陆晁的手不自觉发抖，应了一声“不敢”。
“你是在怪我，怪元煜，还是在怪父亲？”
陆晁又道了一句：“微臣不敢。”
“父亲死了，元煜，”元焕偏过头，“我拟了旨意将他贬为庶人，削去元姓，逐出家谱。”
元焕还是没有决心杀了元煜，他不知道真的是元煜最后那番话触动了他，还是他担心背上一个手足相残的名号。
元焕明明刚坐上这皇位，却感觉已经被皇位束缚住了。
那父亲做皇帝这些年，变成了母亲都不认识的样子，是不是也说得过去？
元焕在心底为元衡开脱，他明白这又何尝不是他在给未来的自己开脱，可他觉得只有这样他才能坦然地坐到他梦寐以求的位置上，才能忽略掉这一路的鲜血，才能毫无顾忌地去实现他的政治理想。
“陛下圣裁。”
陆晁的回答依旧没有任何个人感情，他的胳膊被元焕抓着，元焕能感觉到是陆晁在自己举着手，他已经不放心将自己交给别人了。
看到陆晁这副样子，元焕放弃了和他相互试探，他松开了抓着陆晁的手。
“我这次来是想亲口给您说声对不起，代表父亲，也代表元煜，栖川的将来我会负责到底，您即日起可以选择继续做昌安营的将军，也可以选择告老还乡。”
“谢陛下。”
陆晁说着就要跪下领旨，这次元焕没有拦他，陆晁的膝盖落在地上的时候发出一声闷响，陆栖野瞥不过头不敢看他，只听陆晁道：“臣随先帝征战三十年，一同将北梁疆域延伸至泯海，若无先帝，无臣之今日。”
陆晁眉眼低垂，可腰身依旧高挺，“先帝待臣亲如兄弟，高官厚禄我无所不有，人这一辈子能遇到体己之人已是难得，况先帝与臣身份悬殊，臣对先帝只有对天子的恭敬和对兄长的爱戴。”
陆晁顿了顿，嘴角溢出一抹苦笑，“我本就不是个杀伐决断之人，若没有军户身份的半推半就我走不到今天。先帝在最后时刻选择弃我，我明白这是他对我最后的恩赐了。至此，我与先帝的情谊只剩君臣，再无其他。”
“之后种种先帝预料到了多少，又有多少在他的意料之外，我都不关心。我在牢里住了四个月让我想清楚了一些事情，”陆晁抬起头看着陆栖野，“仗的确是打不完，因为人是杀不完的。可解决暴力最好的方式就是以暴制暴，我知道这很可笑，但是它最有用。”
“只有一个人彻底掌握话语权，他才有可以选择的机会，在这之前，我们都是随时可以被替换的棋子。”
陆晁说着，又将目光对准了元焕。
“那么如今的北梁，是什么态度？”
元焕没有立刻回应，陆晁看得出他的犹豫，失笑道：“你果真和你父亲一样。不过没关系，你还有时间，你能做到你想做的一切。”
说罢陆晁站起身，他拍了拍衣袍上的尘土，目光灼灼地盯着元焕。
“只是无论你要做什么选择，一定要记得别走你父亲的老路。皇位是一个人的，可天下不是，没有哪个独裁者可以高枕无忧，人和人不只有利用，有些东西是底线，不能丢。”
比如信任，比如诚信。
元焕听得懂陆晁话里的意思，他也明白陆晁对元衡所做的一切应该都是知道的，也是陆晁默许了元衡对他做的一切，只是唯独在陆栖野驰援陈京观这件事，元衡没敢把真话告诉陆晁，这也是陆晁彻底失望的原因。
陆晁在听到陈京观死讯的那些日子夜不能寐，随之而来的就是后怕，他知道陆栖野也差点在这场仗里送了命。
这是陆晁第一次责怪元衡，甚至是恨，他不怪元衡永无止尽的野心，他怪的是元衡为什么要用这样的手段，这让他打了三十多年的仗成了一场笑话。
后来陆栖野递了消息进来，他告诉陆晁陈京观还活着，但是这世上没有几个人知道。
陆晁那时候在想什么他已经不记得了，他只求能快些出去，他觉得在这监牢里逃避的日子让他度日如年。
可元衡没有见陆晁，即使陆晁在他的书房门口站了一夜，到最后他也只领回去了一张驻守平州的圣旨，而且责令他无召不可离开。
陆晁接住那圣旨的时候他真想大笑一场，他甚至还记得元衡把他召进宫的时候亲切地叫他潼辉，他说他们都是父亲。
或许最开始元衡所做的的确是为了陆林两家好，元衡也真的不想让陆林两家牵扯进来，可这一切随着事态发展就变了味道，陆林两家成了名副其实被削官罢权的弃子，元衡用为他们好的理由请走了这北梁朝堂上为数不多会和他争辩是非的人。
陆晁已经不想再去深究元衡的话里有几分真几分假，他现在再回忆起元衡，只有那个和他一起打下都定口的衡殿下。
“我明白了。”
元焕朝陆晁微微鞠躬，“待我回去葬了父亲，行了即位大典，我会着手和南魏联盟的事情。”
听着元焕的话，陆栖野刚想说什么，瞧见陆晁给他试了个眼色，他硬是把嘴里的话憋了回去。
“那栖野你再陪陆将军多待几天，澄州只有母亲一个人，我要先回去。禹州马场的事情由你全权负责，至于昌安营……”
“还是交给哥哥吧。”陆栖野顿了顿，“他会好的，他不会甘心就这样变成一个废人。”
陆晁的拳头在所有人都没有注意的瞬间握紧，他咬紧牙关压抑着心里的情绪，等元焕要走时开口道：“陛下，我现在能回家了吗？能离开平州了吗？”
元焕的背影止住，只瞧他点点头，“澄州的门随时向您敞开，御书房也是。”
元焕走后，陆家的院子变得更空，他二人到时已临近傍晚，此时隔壁府院传来饭菜的香味，陆晁目送着元焕离开，然后笑着搂住了陆栖野的脖颈。
“好小子，看上去更结实了。”
陆栖野笑着应道：“还是实战更能锻炼人，从前在军营里学的都用上了。”
说到这陆栖野笑容一滞，“可惜还是输了。”
陆晁侧过头看着陆栖野，伸手捏了捏他的胳膊，“人还在一切都还在。”
“可是董叔没了，桑大哥也没了，平远军那些人的名字是我一个个写下来报给户籍所的，都没了。”
陆栖野的肩膀慢慢沉了下去，可陆晁用手托住了他。
“董辉这辈子活得太苦了，可上次我见他的时候，他笑着说跟着陈京观的日子和跟着我的时候不一样，他说陈京观不是在带着他们杀人，而是在带着他们救人。他说同样都是满手鲜血，可这次是活生生的人被他们救了起来，他觉得待在陈京观身边让他心安。”
陆晁推开了厨房的门，陆栖野帮着他系围裙，双手环过陆晁的腰时才发现父亲只剩下薄薄一层皮肉。
“至于小柘，”陆晁叹了口气，“他没办法啊，他头上顶着陆家的命，他要是杀了元煜就等于陆家杀了皇子，他只能选择用他的命去向你证明他没有叛变。”
陆晁点起了柴火，不知道是不是烟熏的，陆栖野看到他眼中波光粼粼。
“桑诠安就是那样死在我面前的，我知道你的感受，更何况桑柘是从小陪着你长大的，他和你在一起的时间比任何人都长。桑柘话少，性子慢，为人谨慎，唯独在你的事情上他从不犹豫。可能这就是命吧。”
说完，陆晁走过去从腌菜缸里挑出来一颗酸菜，他转身问陆栖野，“就吃酸菜肉丝面吧，我一个人在家没买太多东西，过几日回了澄州我带你去吃烤全羊。”
陆晁笑着，陆栖野点了点头，他接过了陆晁递过来的刀，站在案板前切菜。
“对了，方才陛下说他要和南魏联盟，您觉得此事靠谱吗？没了陈
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京观的南魏，还有多少人能信？”
“所以你刚才想把陈京观还活着的消息告诉元焕？”
陆晁在一旁和面，他侧过头看陆栖野的时候手上的动作依旧没有停。
“我只是觉得和西芥合作会更好，哪怕没有陈京观这也是更好的选择。”
陆晁笑着摇头，“如果没有陈京观，你会怎么看待西芥人？”
陆栖野手上的动作顿了顿，他明白了陆晁的意思。
“蛮夷。”
陆晁轻笑一声，“对啊，北梁当初可是从这群蛮夷手里抢了一半的土地，若没有陈京观的帮忙，当初宛达不可能善罢甘休。比起南魏，北梁和西芥才是世仇。”
陆晁长叹了一口气，“小野，人不能只看到此时此刻。不可否认有陈京观在的西芥应当是这天下最值得信任的盟友，可他不是西芥的王，西芥有自己的别吉。沁格能带着西芥女子从没有姓名到撑起半边天，只是她你就不可以轻视。沁格能帮陈京观是出于过去的恩，可她也有自己作为帝王的野心。”
陆栖野抿了抿嘴没有说话，陆晁笑着看他，继续道：“不过有了陈京观在，他们做不出出格的事情。或许我们和他们的确能统一战线，但这话不能由我们开口，也不能在此刻开口。”
“我明白了，不过父亲你该还有另一层意思。”
陆栖野脸上闪过一丝狡黠，“你还是不能彻底信任元焕是吗？因为他和先帝太像了？”
陆晁没有回答，他像是思考着陆栖野的问题。他下意识拦住了陆栖野，这其中的确有他对陈京观的保护，他怕元焕赶尽杀绝，虽然他觉得他看着长大的孩子不会是这样的人。
可元衡也是和他在一起风风雨雨三十年的人，他依旧没有看透他。
“帝王之心不可测，是不能测，也是无法测。我只希望他明白自己真的想要什么，不要受到他父亲的影响，也不要让你们重蹈我们的覆辙。”
“不会的，姑姑不会再让元焕变成先帝了。”
陆晁笑着没说话，过了片刻他把手里的面团成一圈压在一个碗下面，自己又跑到炉子边去看火，他看似不经意地问：“栖川，还好吗？”
陆栖野端着切好的菜走过去，“不好，哥哥就没受过那么重的伤。平日里真看不出元煜是这么狠的人。”
陆晁无奈地摇头，“他爹就狠，儿子又能差多少？就是苦了你嫂子，新婚没多久你哥就去了重山，几番周折后被抬回了家。”
“可嫂子这么多天从来没哭过，母亲都忍不住掉了几次泪，嫂子每日就守在哥哥身边，槿栖堂的事情她交给含晚去打理了。”
“含晚，”陆晁抿了抿嘴，“她是不是恨死离鸿了？”
“也就听到含章被接走的时候她动了气，平日里再也没听她提过二哥，”
陆栖野意识到自己顺嘴叫了一句“二哥”，怔怔发笑。
“含章还是没找到？”
陆晁的问题顺着陆栖野的话一个接一个，他们父子俩小半年都是书信往来，其实这些话陆栖野都同陆晁讲过了，可陆晁就是想听他亲口说一遍，他想听听陆栖野的声音。
“嗯，我加派人手去寻了，没有消息就是好消息。”
陆晁点了点头，停顿片刻后望着陆栖野笑了。
“小野，你确实长大了，这些日子辛苦了。”
陆栖野盯着火光没敢看陆晁，他怕自己看自己父亲的眼睛就想哭。
“我也该长大了。”
陆晁笑了笑没做声，他起身去把切好的面下进锅里，沸腾的水慢慢被面粉搅得浑浊，陆晁的筷子在面汤里翻转，他察觉到陆栖野欲言又止，率先开口道：“你想去西芥？”
陆栖野顿了顿，“果然什么都瞒不了您。”
陆晁拿过旁边的碗舀了一勺汤，尝了尝咸淡后加了一点盐。
“明日就去吧，早就早回，五日后我和你一同会澄州，元焕不会起疑的。”陆晁话音一滞，“若是他派人跟你，倒也能让我们彻底死了对元家的心。咱们一家无官无职的就能彻底放宽心在家过日子了，你母亲早就想让我吃软饭了。”
陆栖野笑着应了声“好”，碗里的热气蒸湿了他的睫毛，他已经很久没有吃过陆晁做的饭了。
“父亲，您做的面真好吃。”
“以后常回家来，我给你做。”