第111章
◎除恶运动◎
骂战持续了一个月。
一个月后,新政早已传达到全国州县，甚至基层吏役也亲自下乡宣扬新思想，监督一些陈腐宗族不再动用私刑。
经过一年多的规范考核,基层吏役的整体素质也有了大幅提升。
去年机械司让铁匠识字三个月后，朝廷也令各个衙署提高衙役识字率,并将识字率纳入官员考评。
一众衙署为了取得优等,各显神通，积极调派县学夫子参与这场“扫盲”运动。
现已初显成效。
江西浮梁县。
余鸿每日上衙第一件事，就是翻阅报纸。自从那位“孟大人”在这走了一遭,他在县衙便树立起威严，后一心扑在政务上，近两年的考评都得了一个优等。
等到今年年底，他应该就能收到吏部的升迁文书，也不知会调到哪里。
他曾打听过孟大人的身份,一直未果,后来听闻荣安公主赴蜀入贵的战绩，也听到“姜千户”的大名,恍然联想到皇后姓孟，心中便有了猜测。
孟大人想必就是微服私访的公主殿下。
他何其有幸,能得公主赞誉。
后来朝廷的一系列举措，他都仔细分析过,无不是利国利民的善举，因此，他更加坚定今后追随公主的信念。
二月初,朝廷又颁布新政。
余鸿看完之后相当支持,只是报纸上的骂战愈演愈烈,双方有来有往,看得人热血沸腾，恨不得也参与进去。
可惜只能想想，离得太远，等稿子递到京城，骂战早就翻过几轮了。
但这不妨碍他观战。
前几天他还对“梧桐老人”颇为欣赏，这两日支持派出现一位新人，笔名“潜渊”，文采斐然，措辞精妙，看得人拍案叫绝。
字里行间，便可知其心性之冷静，襟怀之广博。
若有机会，真想结识一番。
然骂战持续一个月，“潜渊”也只发表了三篇文章，篇篇鞭辟入里，发人深省。
他甚至誊抄下来，贴在床头日日精读。
只三篇，便俘获无数文人士子的心。
骂战以支持派的胜利而告终，听闻反对派的领头人范尚书又气得卧病在床，避不见人。
余鸿惋惜“潜渊”不再发表文章，并对范尚书予以嗤笑。
“大人！大人！”有书吏急匆匆赶来，“吉安府急报！”
不同种类的公文模式皆有不同，眼前这份急报盖的是都司衙门的章。
他连忙拆开，阅之大惊失色。
京城。
新政发布之后，吕霏立刻独立门户，在京城办了户籍，并从宗族手中拿回所有产业。
大多数产业其实并不在宗族手中，而是落入太原府上下官员囊中，她只当不清楚，只要产业回归便可。
一切尘埃落定后，她特意写了一封感谢信到报社，感谢记者，感谢报社，最重要的是感谢朝廷对她的再造之恩。
提出新政的是荣安公主，公主对她恩同山岳，从今以后，她唯公主马首是瞻。
“卖报了！卖报了！”报童挥舞着报纸在街上奔跑，是去年在街上碰见的那个，身上的衣服绣着报社的标志，尚有九成新。
吕霏招手：“来一shsx份。”
“是娘子你呀，”报童展颜一笑，抽出一份报纸递过去，“新的一年，娘子越发精神了。”
吕霏笑着接过，从荷包掏出几颗糖，“拿去尝尝。”
“谢娘子赏！”
报童深深鞠了一躬，捧着糖块跑远了。
吕霏低头看报，蓦地一惊。
江西赣州府发生暴动，首领纠集数万民众屠戮赣州府上下衙署，占领府城，集结大军往吉安府和抚州府进发，如今已攻破两地府城，并迅速席卷南安府和建昌府。
怎么突然就暴动了？
皇宫文华殿。
兵部尚书贺徵沉声呈奏：“禀公主，江西都司发来塘报，叛贼已占据赣州府、南安府、建昌府、抚州府和吉安府，下一步便要攻向南昌府。”
“狗急跳墙。”谢明灼镇定道，“速调精兵驰援，此次务必彻底涤清日月教。”
从前年开始，她就勒令江西各级衙署，大力打击日月教，压缩他们的生存空间，去年巡视蜀地后，打击范围便扩散到全国，日月教教众如过街老鼠，难以在阳光下存活。
蛊惑煽动数万民众，不过是在赌最后一次活命的机会。
日月教教主自封为“圣天大帝”，打着“为民请命”的旗号，裹挟数万农夫，口口声声呼喊“牝鸡司晨”、“乾坤颠倒shsx”，把自己当成正义的使者。
对日月教一网打尽的部署，谢明灼计划了一年多，如今已经到了最后一步。
她要彻彻底底消灭这群邪.教分子。
贺徵领命退下。
一份又一份奏本从江西陆续传来，上面皆是对这群叛贼肆虐横暴之行径的痛斥和怒骂。
“日月贼众每过城池，必逼索乡绅，毒掠衙署，有乡绅投降捐饷，遂张官置吏，恣为横暴。若宁为玉碎，则刑逼拷掠，惨不忍言。”
“其视官绅为仇敌，抗拒者必加诛戮，焚庐毁舍，罄竹难书。原江西巡抚、今叛贼逆党史赞，受封为圣天左使，史贼深谙江西布防，率数万贼众长驱直入，已逼近南昌府。”
“今江西巡抚宗震，速整虎旅，扬旌南下，气势如虹。壬戌三月初一，力挫叛贼于丰城，叛贼仓惶溃逃，败如山倒。”
去年史赞叛逃之后，谢明灼就调派原河南都指挥使宗震，担任江西新巡抚，专心督抚军务。
江西南部州府，大多为日月教根植的老巢，想要一举剿除，无异于压雪求油。
经探子秘密调查，诸多官吏豪绅在接到朝廷“严厉打击邪.教”的命令之后，表面功夫做得到位，实则已被日月教教徒渗透，与他们沆瀣一气。
不将他们连根拔起，遗患无穷。
此次日月教垂死挣扎，这些人全都显露出真面目，正好可以除恶务尽，一扫而光。
在此过程中，必有无辜之人受到牵连，可谢明灼已经尽自己所能，力求兵贵神速，在提前防范的情况下，迅速结束这次反叛。
再多的，她也无能为力。
若不能一举铲除日月教，受到伤害的民众只会越来越多。
宗震不负所望，率领精兵强将，不过两个月时间，就清除抚州府、吉安府、建昌府等地的叛贼，逼得贼军不得不缩回赣州府。
与此同时，朝廷诏令福建、广东、湖广三地精锐之师，从东、南、西三面围剿，呈夹击之势，北面的宗震率军势如破竹，直捣叛贼老巢。
叛贼已成困兽。
事不过三，谢明灼在江西与叛贼短暂交过一次手，在蜀地又缉捕神真道长三人，眼下便是最后一击。
从蜀地回京时，她叫人秘密关押神真、李瓶儿和原四川都指挥使刘兆逾，经过锦衣卫审讯，三人吐出不少有关日月教的情报。
这也为今日之局势夯实了基础。
铲除邪.教只是治国理政中的一个插曲，谢明灼虽一直严阵以待，但她大部分的精力还是放在如何富国强兵上。
启朝以农为本，户部财政收入的大头，依旧是田税。
但因士族豪绅的“圈地”，这个大头连年缩减。
她一直在想办法解决这个困境。
日月教在江西举旗揭竿，口口声声“地主残暴”、“官绅勾结”，还借鉴古时诗人的感慨“四海无闲田，农夫犹饿死”，痛切陈词，直言朝廷不公，教主受命于天，要替天行道，为民请命。
反反复复就是那几句话，都是利用农户遭遇的不公，用言语蛊惑煽动，再将农夫当成战场上的炮灰。
就算他们当真成事，各个封官进爵，天下的农夫该饿死的还是饿死。
故谢明灼敕令宗震等人，以劝降为主，在对阵前高呼“投降者分田”，使得许多未被蛊惑但被裹挟的农户放下了武器，并未成为刀下亡魂。
三月初六，《京城日报》登载一篇报道。
晋商吕霏感恩朝廷，自发捐献十万石粮食运往江西，供朝廷军队吃用。
此事一出，时人高赞其义举，就连那些还不满新律施行的老古板也没了话音。
他们看不起的妇人捐献粮草、为国效忠时，他们在干什么？
不少商人纷纷效仿，一车一车的粮草连续不断送往军营，战士士气大涨，驱狼吞虎，竟一举擒杀圣天大帝麾下左右二使。
此二人在日月教中皆为出类拔萃之人，圣天大帝本人也要仰仗他们，二人相继殒命，日月教锐气大减。
圣天大帝竟试图带领亲信悄悄逃跑，被暗探发现，于新田叫宗震率兵擒获。
至此，日月教全军覆没。
捷报传至京城，谢明灼当朝盛赞宗震，并决定嘉奖此次在除贼中立下功劳的诸位将士。
处理完朝政，她回到乾清宫，还没进门，就听到二哥那高亮的嗓门。
“哈哈哈哈哈，笑死我了，那个所谓的圣天大帝，竟然只是一个江湖神棍，骗财骗色后叫官府关了几次，后来给自己脸上贴金，伪装成圣天大帝，蛊惑百姓。”
谢长锋摇首惋惜：“真是可怜了那些无辜惨死的人。”
“没办法，这次不除，以后也要除，到那时害的人更多。铁柱已经尽最大可能保全百姓了。”
孟绮：“这些人真是丧尽天良，还想用阿芙蓉这种毒物控制人心，所幸勺勺发现得早，消灭及时。”
“勺勺回来了。”谢明烜说。
一家人围在桌前用膳，林泛又离京公干，还不知何时回来，不过信倒是没少写。
谢明灼吃完饭，伸伸懒腰，往软榻上一躺，听家人们慢慢絮叨，满足感油然而生。
“铁柱啊，现在日月教余孽一网打尽，那个楼家人你打算怎么处理？”
楼老爷子还关在刑部大牢，楼鲲一直在教内当内应，借着开拓商路的机会，时不时往外传递讯息，在此次计划中也算是立了功。
楼家父子当初是受胁迫，后来及时坦白，才叫日月教浮出水面，不论如何，都罪不至死。
“两人流放到甘肃。”
“这么远？”谢长锋嘀咕，“南方人去了西北，恐怕适应不了气候。”
楼家的瓷器他把玩过，烧得确实一等一的好，可惜这份手艺了。
谢明灼笑道：“我倒觉得他们能适应得了。”
京城某处宅院。
许知秀凑近油灯缝补衣裳，忽然听到院门敲响，养了两年的大黄陡然竖起耳朵，大声吠叫起来。
朝廷颁布新律后，她就去官府立了女户，后来还应聘了西席，给一位官家小姐做启蒙老师，月钱不仅能养活自己，还能帮衬牢里的楼老爷子。
她很满意现在的生活，只心中尚有几分隐忧，到底曾与楼鲲有几分夫妻之谊，朝廷围剿叛贼时，她虽猜到楼鲲是为做内应，但没听到消息时，心中依旧惴惴不安。
“哪位？”许知秀抛去杂念，走近院门。
门外许久没有声音，不知为何，她蓦然升起一种直觉，当即打开院门。
一只信封从门缝滑落，盖在她鞋面上。
熟悉的字迹映入眼帘。
这既是一封迟来的道歉信，也是一封充满伤感的道别信。
许知秀怔怔看完，直到大黄咬她裙摆，她才回过神，伸手一抹，泪水冰冷而咸湿。
愿君今后无忧无愁，顺遂安康。
日月教叛贼尽数拔除，朝廷同时严令全国各级衙署，必须时刻警惕邪.教余孽，一旦发现，严惩不贷。
全国上下都开启了轰轰烈烈的除恶运动。
江西的烂摊子还得收拾。
邪.教能够发展壮大，其根源在于穷苦大众对生活的绝望，日月教专门针对这些人编造了话术，用来蛊惑煽动他们。
为免邪.教死灰复燃，朝廷必须彻底挖除滋生绝望的土壤。
还田于民是最关键的一环，要真正做到这一环，必须能够顶得住来自士族豪绅的压力。
但日月教的反叛，恰好给了谢明灼这个机会。
第112章
◎三年之后◎
张大牛是第一批投降的叛贼。
他本不是叛贼,只是地主家一个佃农，叛军乌泱泱冲过来时，地主一家为了活命,不得不贡献出粮食和钱财，带着他们一起“投靠”叛军。
没人问过他的意见。
反正他孤零零一个人,怎么活都是活,别扭几天之后也就认命了。
可谁能想到，朝shsx廷官兵简直像天兵天将，一下子就把叛军打得屁滚尿流,还说投降者不杀。
张大牛不想死，当即扔下木棍投降。
叛军头子也是搞笑，给他们一根木头棍子，哪里打得过朝廷军的“火棍”？
人在百步之外都能给他们射个窟窿。
也不知道那些一个劲往前冲的人咋想的。
身边同伴还想扬着木棍打官兵，看在他之前好心送自己半个馒头的份上,张大牛一把薅住他衣领,打掉他的棍子，抓着他的手举起来。
同伴：？？？
“你不要命了？”张大牛没好气道。
同伴气得眼底生红,大声吼道：“张大牛，你个叛徒！日月神主是不会原谅你的！”
“李小全,你是傻了吧？”张大牛捶他脑壳，“你的神主能救你命？”
“那也总比被朝廷欺压好！”
张大牛：“……”
他无言以对,因为李小全说得没错，若非朝廷一年高过一年的赋税，他也不可能从自耕农沦落为佃农,一年辛苦到头,连买身新棉衣的钱都拿不出手。
能熬过这几年的冬天,都算他命大。
这里没人对朝廷有好感,他也不例外，只不过他是个识时务的人，搞邪.教的也不见得是好东西，他没必要为“圣天大帝”拼命。
再说了，那些官兵除了高呼“投降不杀”，还说什么“分田到户”。
张大牛不信，可心里面难免有点小期待，要是朝廷这回真兑现承诺，他还是更愿意当一个良民的。
安稳度日不好吗？
“行了，棍子都没了，拿什么跟人打？”他安抚住情绪激动的李小全，唯恐他无脑送命。
李小全挣脱不开，只能哼哧哼哧瞪着他，嘴里一直念叨着“叛徒”。
等官兵走近，他一把捂住李小全的嘴。
“这是干什么？”问话的穿着一身校尉军服，生得高大英武，气势凛然。
张大牛实话实说：“回军爷，我兄弟叫邪.教哄骗了，可能会说一些不好听的话，他本质还是善良的，您行行好，能不能当没看见？”
“你这小子有点意思。”校尉哈哈一笑，拍拍他的肩，“朝廷知道你们冤枉，不会随意降罪，况且公主殿下亲自发过话，只要没主动害过人性命，经教育后都可以从轻处罚。”
“真的？！”张大牛不敢置信，“公主殿下亲自说的？”
校尉一脸骄傲：“那还有假？”
“军爷，我叫张大牛，就是个种地的，从来没加入什么邪.教，是他们突然打过来，我不想死，就跟着他们了，但我从来没害过人，我发毒誓！”
“听你说话，像是读过书。”
张大牛嘿嘿一笑：“小时候家里还算殷实，去过几年学堂，只囫囵学过几本书。”
“行，你带着你兄弟，跟我来。”
“好嘞。”张大牛直接拖走李小全，跟在校尉身后，“敢问军爷尊姓大名？”
“我叫魏大江。”
“魏校尉，您这名字有些耳熟，小人好像在哪听过，您看小人这记性！”张大牛懊恼捶头。
一旁路过的官兵不由笑道：“敲过登闻鼓的那个！”
张大牛瞬间瞪大眼睛：“嘿！还真是！我在报纸上见过！魏校尉，您当年真是勇气可嘉！”
就连李小全都不挣扎了，目光惊奇地瞅着魏大江。
他也听过这个故事，当时听得心潮澎湃，还极为崇拜主人公。
突然见到真shsx人，都不知道该做什么表情。
魏大江笑笑：“是得遇贵人，贵人仁慈。”
投降的农夫被安排在一处营地，他们惶惶不安，瑟缩在朝廷军看守下，未受虐待，可对未知的恐惧足以叫他们难熬。
魏大江带着张大牛二人，行至营地，立刻有守卫行礼。
“这位张大牛，读过几年书，认识字，叫他帮忙统计，他兄弟打下手。”
“是，魏校尉！”
魏大江拍拍张大牛肩背：“好好干。”
“等等，魏校尉！”张大牛有些不知所措，“小人、小人要统计什么？”
魏大江：“姓名，户籍，家庭成员，有无病症等等，具体的会有人告诉你。我还有事，先走了。”
“哦，哦，您慢走。”
张大牛目送他离开，被叫进一处营帐，帐外排着长长的队伍，都是他的“同伙”，帐内坐着两个兵丁，正愁眉苦脸登记名册。
带他来的守卫同帐内两人通了气，两人眼睛一亮，忙招呼他坐下。
之前全国官署进行“扫盲”，军队也不例外，他们也就学了几个月的字，登记名册实在叫人为难。
没想到叛贼里shsx还有识字的。
张大牛晕晕乎乎坐下，耳边是朝廷军的叮嘱，眼前是干净整洁的登记表。
他从未见过如此简洁明了又快捷方便的登记表，每一个格子都清清楚楚，比日月教里的册簿不知高超多少倍。
他越发觉得，日月教想推翻朝廷，是真的痴心妄想。
好在他投降得及时。
张大牛沉下心，开始帮忙登记。
若遇到身上有伤或病症不轻的人，一旁守卫会分发一块木牌，牌子上刻着不知名符号，并告知这些人凭借木牌前往某处营房，那儿有大夫治病。
“叛贼”原本不信，但有的人就愿意去尝试，这一尝试就一传十、十传百，大家伙儿都知道朝廷军的军医还能免费给他们治病疗伤！
对朝廷的怨恨与不满瞬间消散几分。
张大牛登记时间越长，听到的消息就越多，心里面也不由生出几分“朝廷仁慈”的想法来，就连一旁帮忙的李小全也不再张口闭口“叛徒”了。
到了晚上，每人还都分到一碗稀粥。不是故意苛待，是为免吃饱了有力气反抗逃跑。
但就是一碗稀粥，对曾经经历过绝望的农夫而言，都是一份美味佳肴。
张大牛不禁感慨，要是朝廷早些年如此善待他们就好了。
众人吃完待在一起闲聊。
李小全已然清醒了些，捣捣他的胳臂，小声道：“我听说公主殿下特意派了一队大夫过来，里头还有小娘子，长得可俊了。”
“女大夫又不稀奇。”
“大牛哥真是见多识广，”李小全继续道，“据说是为了清查什么芙蓉，我没听明白。”
张大牛眉头一皱：“阿芙蓉？”
“对对对，是这么说的，好些地主乡绅突然发疯，被朝廷军捆着送过去了。”
张大牛脸色一沉：“日月教果然不是什么好东西。”
“咋了？”
“我以前一个雇主，原本挺和善大方一人，后来就是吸食了这个东西，变得人不人鬼不鬼，最后倾家荡产，卖妻卖子。”
“这么吓人？！”
张大牛点头：“幸亏朝廷及时消灭了日月教，要不然咱们也可能变得不人不鬼。”
“大牛哥，我也想明白了。”李小全先前受日月教蛊惑，以为他们真是救苦救难的神主，所幸中毒不深，叫张大牛及时制止了。
“别想太多，睡吧。”
又过了几日，经过朝廷军刻意安排，“叛贼”已经和军队打成一片。
张大牛等人一会儿登记造册，一会儿帮忙照顾伤员，一会儿又去伙房洗菜，从来没有停歇过。
但他们内心是充实满足的。
有活干，有饭吃，便是绝大多数百姓都想要的生活。
“叛贼”们渐渐变得平和，脸上也流露出几分希望。
就在这时，营地发出通告。
经审查无异，所有人都可以返回原籍，并根据朝廷新规分得田地，夏秋两税皆以折色税为主。
李小全问张大牛：“啥是折色税？”
“就是不交粮食，直接交银子。”张大牛眉头微蹙，“这样确实省了咱们运粮的麻烦，可粮价……”
他到底没说出口。
朝廷愿意让他们重新做人，还分配耕地，他还有什么可埋怨的？
张大牛原籍吉安府，同李小全告别后，跟随同乡队伍一起回到家乡。
遭日月教劫掠后，吉安府满目疮痍，朝廷委派新官员前来督理政务，其中最关键的就是“试点”政策。
自矿税改革收获成效后，谢明灼一直想改变田税缴纳形式，将实物税改为折色税。
除此以外，她还打算控制“圈地”。
日月教的反叛正好给了一个契机，在这场叛乱中，士族豪绅的软弱性展现得淋漓尽致。
享受“免税”的政策，却在危机来临的那一刻给叛军蠲资助饷，虽是受到威胁不得已而为之，可依旧为天下所不耻。
谢明灼例举了一摞又一摞名单，直接扔到反对派脸上，让他们哑口无言。
故从明年年初始，新政在江西试点推行。
取消士绅免税政策，士绅名下的土地，要跟百姓缴纳同等税额。
在叛乱中忠于朝廷者，三年内可以免税，以作嘉奖；在叛乱中轻易倒戈者，剥夺其名下地产，分给其余农户。
张大牛原籍的地主是个软蛋，日月叛贼袭来时，为了活命贡献出所有钱财粮食，成为叛贼的一员，后来朝廷军打过来，他不小心中了流弹，死了都没人帮忙掩埋。
人都死了，他名下所有的田产，全都充了公，由朝廷统一分配。
张大牛孑然一身，分到了五亩良田。
只要风调雨顺，五亩地足够养活自己，说不定过个几年还能攒下一些钱娶个婆娘。
他美滋滋地畅想未来，这一想便是三年。
三年以来，农忙时他勤劳耕种，农闲时打些零工，不仅娶上了媳妇，还得了一个孩子。
暮秋时节，田地里的粮食收取殆尽。
张大牛抱着孩子，坐在门前晒太阳，手里还捧着一份报纸，读着上面的字给孩子听。
朝廷实行“摊丁入亩”的政策，今年家里添了丁，明年他会多分五亩地，加一起就是十五亩。
那可是十五亩地啊，若是种得好了，家里能攒下更多的钱，等小宝长大，就能送他去学堂，若能考个秀才，他就是躺进棺材里都是笑着的。
他越想越高兴，直到目光瞟到一则消息，神情一滞。
吏部尚书、华盖殿大学士、太子少师、内阁首辅昌蔚，于九月十五溘然长逝，享年七十岁。
张大牛不懂朝政，不了解这位首辅，看到这条新闻时都不免心中发闷。
听说昌首辅是监国公主的恩师，也不知公主如今是何等心情。
谢明灼早有心理准备。
老师已经比太医诊断的年限多活了几个月，最后几个月时，他的身体枯败得厉害，瘦成一把骨头，但每次她前往探望时，他都会强忍病痛，目光湛然。
心里难过是不可避免的。
老师阖上双目前，她就坐在病床旁，亲眼看到老师有一瞬间仿佛重焕生机，竟直接坐起来，去够床头柜上的青花小圆罐。
是不管走到哪里都捧着的那只。
那双手已经成了枯木松枝，颤颤巍巍捧起小圆罐，递到谢明灼面前。
“公主，这几年你做得已经足够好，虽然老臣看不到您御极的那一日，可老臣能想象到那一天的场景，只是……”
谢明灼一下子落了眼泪，“老师……”
“只是老臣以后不在了，您要多保重，朝政繁忙，也不能累坏了身体。”
“我记下了。”
“还有，做错事说错话也不要怕，及时改正，从中汲取经验，以后不再犯便可。”
“好。”
“这个罐子，跟了我很多年，”昌蔚笑着又往前递了递，“我叫它‘三省罐’，吾日三省吾身，每日记下自己的错漏之处，放入其中，若改了便扔掉，若没能及时改正，错漏便会越积越多，总有一天会溢出来。”
谢明灼想起某次在文华殿，立夏不小心碰掉罐子，她看到里面的三只纸团，原来那是老师对自身的警醒。
“现在为师将它送给你，望你能时常自省警示，莫要被天上的浮云遮蔽了双眼。”
谢明灼恭敬接过，紧紧捧住，郑重回道：“老师放心，我定日日抚躬自问，警心涤虑。”
“好，好，好。”
昌蔚说完这三个字，便靠在床头，彻底闭上眼睛。
昌府大恸。
谢明灼回到文华殿，将三省罐摆在最显眼的位置，不论是批阅奏本还是群臣廷议时，一抬眼就能看到。
不过半日，圣旨送到昌府，追封昌蔚为太子太傅，最高等级的荣衔加身，给足了体面和风光。
昌蔚去世，朝廷局势本该动荡。
但在这三年内，谢明灼早就牢牢掌控了朝堂，朝野内外的声望已然超越皇帝，民间百姓甚至只知公主，不知皇帝。
滕世通顺理成章继任吏部尚书一职，加封为东阁大学士，正式入阁。
他是公主一派，是以就算昌蔚去世，谢明灼的地位也无法动摇。
与此同时，礼部尚书范文心上书乞骸骨，三次之后，谢明灼同意他的请求，召四川巡抚高铨回京任礼部尚书一职，入阁参政。
吏部、礼部主官皆唯公主马首是瞻。
户部袁观德是个墙头草，右侍郎卫桢乃公主派系，左侍郎就算不满，也掀不起风浪。
兵部尚书贺徵早在整顿官驿时，就已经与公主达成一致，近年来表现不显，却也没有其他异常举动。
刑部尚书看得清形势，尤其在皇帝和“驸马”多次联手，成功缉捕要犯之后，便知皇帝醉心于作画，还想为衙署培养更多画师，就是不愿理政。
工部尚书同样如此，三年来天工院风头无两，皇后和齐王捣鼓出来的新鲜器物，一经问世，都迅速风靡全国，全都是利国利民的神器。
其中少不了晋王殿下的广泛宣传。
齐王和晋王都无心朝政，只有公主愿意理政，干得比前面几位皇帝还要好，他有什么理由反对呢？
连皇帝、皇后、齐王和晋王都全力支持公主继承大统，他们这些当臣子的，根本没有必要上去瞎起哄触霉头。
局势越发明朗。
朝臣心里面紧张又焦急，当事人谢明灼却异常淡定。
她没有急着登基，反而继续专心治理朝廷，一个接一个的政令传达下去，都是为富国强兵这一目标添砖加瓦。
某日结束朝会，正准备回乾清宫用膳，边关突然传来急报。
答达部落的图努汗王去世，几个王子争位激烈，多次发生冲突，佤拉、乌凉哈试图趁虚而入，一点好处没得，反而正中三王子巴丹下怀，借他们的手除掉两位兄长，自己登上王位。
成为汗王后，他做的第一件事就是复仇，借两个部落害死兄长的名义，向他们发起攻袭。
巴丹的野心可见一斑。
他想一统草原，继而挥师南下。
第113章
◎启国之变◎
答达王庭。
巴丹靠在虎皮王座上,手里端着酒盏，听手下人呈禀捷报。
听到乌凉哈退缩数十里，他哈哈一笑,痛饮一番，听到佤拉反抗激烈,死伤无数,他又放下酒盏，神情莫名。
“一鼓作气，拿下乌凉哈,至于佤拉，哼，之后再收拾。”
帐下左将军：“汗王，乌凉哈背后有启国，倘若他们向启国求援,咱们会不会……”偷鸡不成蚀把米？
“那格,你是在害怕一个女人掌权的国家？”巴丹嗤笑不已，“启国的男人一个个都没了血性,还有什么好怕的？”
那格：“汗王，您难道忘了荣安公主当殿射杀猛虎一事？”
巴丹当然没忘。
当年事情发生突然,他确实感到荣安公主带来的压迫和威慑，可后来想想,她不过是仗了手铳的威力罢了。
是个人都能持铳射杀老虎，她并不特别。
想明白这一点后，他对启国的火器更加感兴趣,之后听说公主监国,只觉启国朝廷在玩过家家。
与其让启国那群人浪费了大好河山,不如由他答达的勇士们接手。
“只要我们也能拥有火器,射杀老虎也不在话下，那格，不要长他人志气灭自己威风。”
那格：“……”
这位年轻的汗王，已经被权欲蒙蔽了双眼，根本不清楚如今启国如何强盛，只看到那位离皇座只有一步之遥的荣安公主是个女人。
荣安公主会放任答达一统草原吗？
当然不会。
谢明灼耗费三年时间，不说已经国富兵强，至少国库的存银比她刚穿来时翻了十几倍。
在军费上的投入，更是一笔惊人的巨款。大启如今兵强马壮，新式火器层出不穷，根本不惧打仗，但战争带来的创伤会直接将数年的发展打回原地。
她现在并不想打仗。
若坐视巴丹统一草原，不久后，草原的骑兵就会南下肆虐，边城将陷入漫长的战火中。
扶持乌凉哈，继续维持草原三大部落的平衡，才能为大启的发展提供安稳的环境。
乌凉哈是草原实力最弱的一支部落，若得不到外援，估计很快就会败在答达的铁蹄之下，到时候答达一鼓作气，力挫佤拉后一统草原，很快便会南下侵扰。
为今之计，是要保证乌凉哈不被答达击溃，但又不能让乌凉哈迅速壮大。
一道道指令传达至边关，夜不收开始秘密行动。
他们是边关的特种部队，经常深入草原活动，三大部落shsx里都有他们的耳目。
答达王庭。
乌凉哈即将落败的消息传来，巴丹大喜，当即召集群臣大肆宴饮，并在席间展露一统草原的野望，众臣无不激动兴奋，频频敬酒恭贺。
唯有那格无声叹气。
在这关头谏言，无异于泼所有人的冷水，他还没有这个胆量。
只希望启国的反应没有那么快。
可启国的反应到底叫他失望了。
巴丹还没开心两天，就传来乌凉哈反攻成功的消息，他们借用启国火器，一下子逼退答达骑兵，答达损失惨重，不得不退出乌凉哈领地之外。
“砰！”
巴丹一掌拍向桌案，用了十成力气，桌案没损坏，自己的手却震得发疼。
他恼羞成怒，一脚踢翻，“拖下去烧了！”
侍从听命，搬出桌案拿去外头火盆处，正要劈成块状烧掉，却听旁边人道：“这可是从启国买来的上好桌案，这么烧掉太可惜了。”
侍从：就是因为是从启国买来的，才惹了汗王厌弃。
乌凉哈夺回领地之后，在启国的扶持下重燃士气，接连抵住答达的进攻。
西边佤拉部落也趁势反击。
东西夹击下，答达逐渐捉襟见肘，兵败如山倒，最终缩回大本营。
巴丹一统草原的美梦彻底破碎。
启国未动一兵一卒，只是“交易”了一些先进武器，就让答达一败涂地，此事在草原广为传播，其余本来也蠢蠢欲动的游牧民族，也暂时歇了南下的心思。
不知什么时候，启国竟成了他们怎么也追不上的存在，她像是一座无法攀登的大山，横亘在他们面前，叫人心生敬畏。
这才区区几年时间？
巴丹怎么也想不明白。
“汗王，您不妨看看启国的报纸，兴许上面的《天书》就是原因所在。”那格提醒。
“天书？”巴丹知道启国有报纸，但他对此不感兴趣，他一直认为只有强横的武力才能征服天下，启国的文弱之风不堪一击。
故一直专心练兵，没工夫看启国酸不拉几的文字。
那格捧上一本册子，“这是臣节选抄录的，请汗王过目。”
他一直向往中原文化，并潜心钻研学习，启国之巨变更是引起他强烈的兴趣。
巴丹狐疑接过。
看了几页，原本不屑一顾的神情渐渐变得凝重，呼吸也不断急促，手背上青筋暴起。
“那格，上面说的都是真的？启国已经变成这样了？”
那格摇头：“这只是时先生的畅想。”
未等巴丹一口气松懈，他却又说道：“可是启国的天工院已经连续研制出蒸汽机等各类器物，据说粮种也在培育优化，各行各业都在飞速兴起，就连原本需要依赖咱们的战马，近年来的交易也逐步减少。”
“什么？！”
边境的茶马贸易一直兴盛，草原部落需要茶叶，启国需要战马和牛羊，倘若启国自己就能培育出优良的战马，不再向他们提供茶叶，岂不是扼制住他们的命脉？
巴丹手掌轻颤，眼前的文字仿佛催命的音符，震得他脑袋嗡嗡作响。
“汗王，若再给启国几年时间，他们会变得更加可怕。”
“那你说怎么办？”
那格：“要么联合佤拉和乌凉哈，与他们说明利弊，共同南下阻止启国继续发展，要么就此死心，与启国交好，学习启国先进文化。”
巴丹沉默。
不管是哪一种，他都不愿意。
那格看出他心中所想，便折中道：“汗王，不如派遣亲信，伪装成商队，前去中原秘密考察，再做决定不迟。”
不知为何，近几年启国皇帝取消了万寿节朝贡，使得草原部落的高层无法亲眼看到启国如今的昌盛之态。
知己知彼，方能百战不殆。
那格非常清楚这一点，只是苦于没有机会，此次汗王在启国扶持的乌凉哈手里失利，他提出这shsx个建议，汗王答应的可能性很大。
果不其然，巴丹没考虑多久就同意了。
“你认为派谁去合适？”
那格毫不犹豫：“回汗王，微臣想毛遂自荐。”
多年来他悉心学习中原文化，中原话也说得不错，由他率领商队确实合适。
巴丹点了头。
几日后，一支数十人的商队，从答达王庭出发，一路往南，抵达启国边境。
启国与草原开通了互市，但互市也有限制，并非每天都能有商队进进出出。
不入境的商队，每月中旬可以在指定的集市，与启国的商人进行交易。
若想入境，必须通过严格的审查手续，办理相关凭证，而且只能在指定的州县进行活动，不得深入启国腹地。
那格不在意，只要能入境，来自全国各地的商队，都能成为他的消息渠道。
他带领商队办理通关凭证，心里还想着入境后如何获取启国的信息，没注意到办理凭证的小吏古怪的眼神。
身后手下不由捣了捣他。
那格回神，问小吏：“有什么问题？”
小吏瞥他一眼，举起一只手朝门口示意，立刻就有守卫走进，以包围的姿态接近他们。
“什么意思？！”
□□的衙门小，商队数十人不可能都进来，他是“商队”头领，故只带了两个亲随，眼下其余人都在衙门外候着。
小吏冷淡道：“启国不欢迎你们，请回吧。”
“为什么？”那格郁闷非常，“请给我一个理由。”
小吏面色不改，继续指示守卫将他们“请”出去，不允许他们入关。
那格心中愠怒不已，却也不会在别人的地盘上闹事，只好在守卫的强势下走出衙门。
他是真想不明白问题出在哪里。
亲随问：“会不会是咱们没有私下送钱？”
“有可能。”那格恍然大悟，平日都是别人给他送钱，他还没做过这种事，“等明日再说。”
殊不知，衙门里的书办全都聚集在桌案旁，盯着桌面一幅画像，赫然是那格本人！
“真的是答达左将军，速去上报！”
答达异动之后，朝廷就下令边关夜不收，派出暗探收集所有信息，至少巴丹麾下的亲信，全都榜上有名。
那格身为左将军，他的形貌特征早就记录在案，画技精湛的画师根据这些记录和暗探的“辨认”，在纸上还原出他的模样。
据说这个画师在京城进修过，现在刑部等衙署皆风靡这种写实画像，抓捕案犯的成功率逐年飙升。
边关每一处衙署都有那格的印刷画像，故小吏一眼就认了出来。
同僚恭喜：“这次你可是立了功啊。”
“运气而已，若是你们遇见，定也能一眼认出。下衙后请你们吃酒。”
“今日就免了，说不定上头知晓后，叫咱们要更警惕些呢。”
“也是，那就等得了空。”
此事超出那格的预料之外，他在衙门外蹲守数日，也叫人秘密送礼，可衙门的书吏皆态度暧昧，什么口风都不露。
就在他不得其解的时候，消息流星般传至京城皇宫。
谢明灼看过情报，面色不改。
草原部落一直贼心不死，她从没忘记过防范，没想到还真逮到一条大鱼。
“传令，放人入关，监视其到底意欲何为。”
又过数日，素来拥有耐心的那格，也已忍到极限，差点就要打道回府，好在终于传来好消息，衙门通过了他们的入关许可。
那格心中依旧有些不定，问：“为何先前不允许？”
小吏不咸不淡道：“关你屁事。”
“……”
因为这等无所谓的态度，那格心里的不安反而消散不少，或许启国的书吏办事就是如此拖拉，想要更多的贿赂。
成功入关后，根据许可文书上的规定，他只能在固定几个州县活动。
他先去的是平凉府。
可一入平凉府，他就觉得与书中所写、草原商队所描绘的启国之景迥异。
此次出行，他带了不少亲随，也有曾来过启国的商人。
这些商人在入住客栈后，也都露出奇怪的神色。
“头儿，我们几年前来启国，启国并不是这个样子。”
“方才院子里堆放的东西是什么？瞧着像煤石，但有许多孔洞。”
那格：“寻个伙计问问。”
他们召来伙计询问。
伙计敷衍道：“烧火用的。”
一人递上一串铜板，伙计这才喜笑颜开，热情回答：“你们说那个啊，叫蜂窝煤，是天工院研究出来的，两年前传到这儿，价钱便宜还耐烧。”
“煤石怎会便宜？”那格不解。
伙计与有荣焉：“现在煤矿开采比以前容易多了，朝廷为了能让老百姓都用得起，也控制了价钱。”
那格终于发现到底哪里不一样了。
是启国百姓的神情。
走在街上，不管是贩夫走卒，还是郎君娘子，大多数人脸上是轻松平和的，与边城以往的百姓相比，的的确确不一样了。
他们又问了伙计一些问题，伙计倒也机灵，不该说的一个字也不说，能吹牛的直把牛吹上了天，听得他们一愣一愣的。
伙计心中得意，就该吓吓这些北狄人，叫他们不敢再来进犯。
到了最后，随行的商人依照惯例，暧昧不清地问及窑馆所在。
草原商队来中原后，几乎都会去逛一逛窑子，这是草原商队的行事风格，他们若不这么做，怕是会引起怀疑。
伙计露出“果然如此”的神情，却摇摇头道：“现在没有窑馆了。”
“啊？为什么？”
“朝廷早在一年前就下了禁令，取缔全国窑馆，倘若发现有人私下开窑，严惩不贷。”
那格等人适时露出失望的神色，但心里却如惊涛骇浪。
启国竟然敢直接取缔此事，就不怕莽夫们不满闹事吗？
是因为监国公主当权，才有此禁令吗？
伙计轻咳一声：“不过嘛，有钱能使鬼推磨，你们说是不是？”
上有政策，下有对策。
朝廷禁令是一回事，不乏有人背靠大山，暗地里继续开张。
禁是禁不完的。
那格等人表示了然，打发走伙计。
“头儿，一个边城就变化如此之大，焉知启国腹地已经变成什么样了。”
那格也是这么想的。
汗王的宏愿伟业，当真还有机会实现吗？
第114章
◎新皇登基◎
皇宫文华殿。
谢明灼接过情报,上面关于那格等人的一言一行，皆清晰详细。
“繁娘，你来看。”
孟繁接过,观阅片刻后，不由笑道：“公主,看来那格是为了打探我大启的变化,才刻意伪装成商队入关，他是想为他的汗王评估能否南下？”
数年历练，孟繁已非昔日闺秀,在谢明灼身边待久了，加上经常外出游历，她整个人都已蜕变，闺中旧识难得一次看到她，都不敢相认。
中原和草原的贸易一直没有中断,但即便草原部落的商队带回去不少见闻,也很难传到王庭，就算传到王庭,巴丹、那格等人也不会相信。
只有让他们亲眼看到，亲身体会,才能感受到启国的巨变。
除却百姓日常生活的改变，边关不管是军队还是在战马,都不可同日而语。
商队接触不到兵马，可数次小规模冲突，足够草原部落认清现实,只是答达贵族依旧深陷昔日的“辉煌”中,不敢承认这件事而已。
想必这些时日,那格应该已经认识到双方越来越大的差距,南下的信心一灭再灭。
谢明灼靠上椅背，“他不敢。”
“是，就算他敢，咱们也能打他们一个落花流水。”孟繁自信满满。
在公主的治理下，原本沉疴积弊的国家，如今已焕然一新，各行各业都燃起勃勃生机。
军队建设更不必说。
军纪、军容、饷银等相关制度规范严整，少有人敢在公主眼皮子底下克扣饷银、虐待兵卒。
全国范围内，军队都开展扫盲运动，组织各级将士进行学习，军士整体素质提高一大截。
草原骑兵在他们的兵马面前，早已不占优势。
“殿下，”冯采玉急步行来，面上带着明显的笑意，“方才几位阁臣又前往乾清宫，向圣上提请立储之事。”
这已经是第三次了。
前两次阁臣奏请皇帝立荣安公主为储君，皇帝拒了，但事不过三，继续拒绝没有必要。
谢明灼独理朝政数年，启国之变众人都看在眼里，故朝野上下拥趸诸多，请立储君已是大势所趋，即便有少部分顽固派，也翻不起什么水花。
乾清宫。
谢长锋向来见到大臣就头疼，今日却精神奕奕，神采飞扬，望着一众阁臣目光极为温和可亲。
“诸位爱卿所言极是，荣安素来昃食宵衣，夙夜不懈，我大启近几年风调雨顺，百姓安居乐业，她的功劳不可小觑，当然，也少不了你们这些能臣的辅佐。朝政交给荣安，朕自然放心。”
众臣：“陛下圣明。”
“不过……”谢长锋斟酌开口。
阁臣们心头一凛，难道皇帝想改主意？
“昨夜道仙入梦，言朕有仙缘，如今凡尘俗事已有天命之人接手，朕可常研道法，无需再过问云烟红尘。”
众臣面面相觑，陛下这意思是……
“朕决定禅让退位，由荣安继承大统，诸位可有异议？”谢长锋神情笃定，大有谁不同意就骂谁的架势。
在场之人都是谢明灼的拥趸，请立储君的用意就是要让公主继承大统，眼下皇帝直接禅位，还少了一个流程，直接就是板上钉钉，不会再有意外发生，他们高兴还来不及，又怎么会反对？
当即跪伏于地：“请陛下三思！”
不管怎么说，表面工作还是要做到位，总不能皇帝一说禅位，群臣就应了，这让皇帝多没面子。
依照惯例，三次之后，群臣终于应下皇帝禅位之举。
新皇登基，一切准备至少需要花费数月工夫，还要给外邦使臣入朝参拜的时间。
钦天监监正楚钧再次发挥他的专业技能，将登基之日定在丙寅年正月初一，时值新年，举国欢庆，万象更新，又可直接更改年号，无须顺延。
消息传至民间，民间百姓大多表示“知道了”，皇位上是谁他们不在乎，他们只在乎谁能让他们过上好日子。
事实证明，荣安公主理政数年，百姓的生活水平大幅度上涨，兼报纸不断宣扬，荣安公主在民间的呼声极高。
她能做皇帝当然最好不过。
唯有极少部分顽固酸腐写文暗骂，却也翻不起什么风浪，谢明灼直接无视。
答达王庭。
听到启朝要立女皇，巴丹等人的眼珠子都要瞪出来。
此时那格已回到王庭，并带回在启朝边城的见闻，得出“暂时不能南下”的结论。
巴丹等主战派闻言，心中正郁闷不悦，又得知启国皇帝准备禅位，荣安公主即将登基为帝，仿佛听到了天方夜谭。
之前荣安公主把持朝政，巴丹等人就觉得启国在胡来，而今愈发认为启国迟早自毁长城。
巴丹的野心再次燃起。
昔年荣安公主当年射杀猛虎的场景，已经被他遗忘在脑后，他只知道女人为皇，简直是滑天下之大稽。
说不定再过一两年，他就能挥师南下，一举攻破启国京城。
那格适时道：“汗王，启国新皇登基，需要派遣使团前去参礼，微臣自请前往。”
去过一次边城后，他对启国更是念念不忘，边城尚且如此热闹繁华，京城呢？
巴丹知道他喜爱中原文化，之前去了一趟边城后，回来就与他啰嗦，不断强调启国如今的发展，听得他耳朵都起茧子了。
启国越是富强，他心里面越是蠢蠢欲动。
如此繁盛的国家，竟要落入一个女人手里，还不如交给他来管理。
等那格去了京城，亲眼看到皇位上坐着一个女人，说不定就会改变主意，盼着他南下了。
乙丑年腊月二十，整座皇宫开始为新皇登基、迎接春节做准备。
各地要员也返京述职，其中就有一位名叫“项敬泽”的四川提举。
三年前公主入蜀回京后，就提拔项御史为四川提举司提举，项提举任职三年，兢兢业业，励精图治，浆水不交，使得四川盐务焕然一新。
蒸汽机问世之后，她又引入机械化生产，年产量连年翻番，官盐价格不断降低，让原本很多吃不上盐的寻常百姓都能吃上盐，盐场的盐工待遇也比之前优厚得多，四川境内的盐场皆热火朝天，干劲十足。
她在四川盐政上的贡献不可估量。
此次回京述职后，一定会再升一个台阶。
众臣心里如是想。
可他们千想万想，还是没能想到，项提举竟然在述职之时，直接道出自己女子的身份，并陈述自己冒充朝廷命官的缘由。
朝野内外骤然掀起轩然大波。
顽固派当即跳出来大肆抨击，恨不得将项敬惠往死里逼，温和派则细数项敬惠的功绩，认为可以功过相抵，只是这官不能再当了。
公主党一直没有反应，因为公主按下不表，只将项敬惠押入天牢，并派人严密看守。
顽固派不知谢明灼到底存了什么心思，但国有国法，一个女人冒充官员四年之久，岂非冒天下之大不韪？
必须要严惩！
与此同时，报纸也报道了这则消息，传到全国各地，项敬惠的姓名一下子举国皆知。
蜀地百姓听闻之后，各个群情激奋，尤其是盐区的盐工，连夜按捺血手印，联名为项敬惠请愿。
他们可不管项提举是男是女，他们只知道是项提举带领他们过上好日子，项提举也时常与他们提及公主殿下的仁慈和恩泽，他们相信，只要请愿书送到朝堂之上，送到公主面前，公主一定会给项提举一个公道。
万人请愿书送达京城后，引发诸多轰动，就连顽固派都不敢再冒头抨击。
那格就是这个时候进入京城的。
请愿书张贴在正阳门下的布告栏上，无数百姓前往围观，即便鹅毛大雪落下，也没能减少民众的热情。
那格挤在人群中，看清布告栏上的字迹，字里行间全都是蜀地百姓的真情流露，感人肺腑。
他读之后，一股灼热从心口升腾而起，既为这位项提举的卓越功绩，也为官民之间的深情厚谊。
在草原生活数十年，何曾看到过这样的场景？更遑论一个女人在朝为官，造福社稷了。
一路行来，启国带给他的震撼太深太远，他甚至已激不起任何南攻的念头。
除夕前，京城上至皇宫，下至坊市，全都忙得不亦乐乎。
皇帝禅位诏书已经布告天下，全国各地的宗室、要员全都赶往京城朝贺。
谢明灼在等身镜前试穿龙袍。
宫中的绣娘技艺极为精湛，袍服上的金龙栩栩如生，贵不可言。
孟绮满意点头：“勺勺穿着真精神。”
“终于等到这一天了，”谢长锋兴奋得像刚逃离牢笼的鸟雀，整个人潇洒自在极了，“勺勺穿这身比我合适多了。”
“太上皇，您真是越来越懒了。”谢明烁翻了个白眼，“闲着无聊，不如来咱报社当个匿名画师。”
“当什么画师，”谢长锋轻哼，“赶紧叫老大他们搞出照相机，以后我跟老婆环游全国，还想拍照纪念呢。”
压力给到谢明烜，他瞥一眼老父亲，说：“先把你跟小林培养基层缉凶人才的计划完成了再说。”
谢长锋：“……”
任重而道远，所幸小林是个实干派，不需要他多操心。
说曹操曹操到。
林泛一身锦衣，迈进殿内，一眼看到镜子前的谢明灼，顿时挪不开眼。
眼里的惊叹和绵绵情意藏也藏不住。
谢明灼大大方方任由他看，片刻后笑问：“如何？”
“再没有比这更合适的了。”林泛行至她身旁，下意识贴近，上臂蹭到她肩膀。
孟绮偷笑：“老大，我突然有点灵感，你随我去一趟天工院。”
“好。”
谢明烁立刻会意：“我报社也有事，先走了。”
抬脚时还不忘拉扯谢长锋，“父皇，您也随儿臣一道吧。”
谢长锋：“……”
等殿门关上，屋内只剩下两人，谢明灼和林泛不禁相视一笑。
林泛握住她的手，亲了亲，眸中尽是关切，“登基后，也不要太过操劳了。”
“养了那么多臣子，又不是吃白饭的。”谢明灼携他坐到桌旁，“倒是你，经常外出公干，清减了不少。”
林泛心头一惊：“真的？”
他仔细瞅瞅自己的双手，再摸摸自己的脸，有没有变瘦倒是看不出来，只觉得皮肤确实粗糙了些。
不行，这个冬天得好好保养一番。
外头那么多觊觎公主的人，他是断然不会让别人寻到机会的。
“想什么呢？”
林泛脱口而出：“想保养。”
话说出口才觉得不妥，闹了个大红脸。
谢明灼笑意不止。
丙寅年正月初一，新帝登基大典。
各地宗室、公侯勋戚、文武百官以及外邦使臣，皆聚集在奉天门外广场，朝贺新皇登基。
那格第一次见到如此宏伟的宫殿，在广袤碧空的注视下，彰显出独属于古老文明的厚重与辉煌。
敬畏之心油然而生。
白玉阶于灿金阳光下耀眼夺目，玉阶的顶点处，一座金色龙椅尊贵庄严。
鸣赞官声如洪钟：“乐起——”
霎那间，宫廷乐师齐奏丹陛大乐，端严肃穆的乐声穿透宫门，越过宫墙，传向四面八方。
谢明灼身着帝王冕服，徐徐走上白玉阶，至龙椅面前，转身坐下。
“跪——”
所有人于御道上三跪九叩，以示忠诚和臣服。
新帝登基，改年号为熙和，大赦天下。
天牢中的项敬惠自然也得到一份赦免，功劳不减，但她毕竟不是通过科举获得官身，故官位是保不住了。
她不在乎官位，她想要的都已经得到了。
兄长含冤横死，罪魁祸首早就受到应有的惩罚，而她也在这几年完成了抱负，心中已然无憾。
她决定抛却一切案牍劳形，同丈夫严泰再次游历天下。
临行前，她朝向皇宫方位，跪地稽首，深深叩拜，再起身时，敛去眼中的不舍与崇敬，翻身上马，扬鞭而去。
三年时间，项敬惠与丈夫游遍名山大川，一路探访各地的风土人情，也不断从报纸中获悉朝廷政令，对女皇的敬仰愈发深厚。
她带着丈夫和两岁的女儿，回到祖籍福建，因连天赶路，错过朝廷发布的最新政令，直到抵达镇上，见到近十年未见的乡亲，得了对方一句逗弄，才恍然知悉。
项敬惠这个名字早就闻名全国，乡亲们见到她敬佩居多，亲近不足，但对她怀中的女儿散发出极大的热情。
“哎呦，这娃儿生得一副聪明相，以后说不定能考个状shsx元呢。”
严泰在旁憨憨笑回：“是闺女，不是小子。”
“我晓得哇，闺女咋了？闺女现在也能考科举当官了，你们还没听说？”
“对啊对啊，说不定这闺女以后能跟蕙娘一样当大官哩。”
项敬惠惊问：“什么考科举？”
“朝廷说了，以后闺女和小子都能上学堂考状元了，惠娘，你以后可得好好教，说不定咱们镇上真能出一位女状元哩。”
项敬惠怔愣片刻，而后朗笑几声，眉宇间神采飞扬。
何必要等女儿长大？
她自己就能考！
第115章
◎日新月异◎
新政的颁布,引起多方轩然大波。
但谢明灼大权在握，朝中重臣也多为她所提拔，天下无人敢置喙。
熙和六年春,礼部主持会试。
此次会试乃熙和帝在位后第二届春闱，与第一届相比大有不同,最为人津津乐道的便是,此次参与会试的竟有数位女解元！
其中福建解元项敬惠名声最盛，其次便是孟祭酒之女孟繁，曾入宫为荣安公主伴读。
还有一位南直隶解元,名叫范鸢，乃前礼部尚书范文心的孙女，范文心前几年便致仕回乡，谁料他的孙女能在科举中一鸣惊人。
这三位女解元，成为今年会试的热议人选,其余省份的解元全都泯然于众。
甚至有庄家开设赌局,赌这三位能在会试中排名第几。
项敬惠作为“名人”，支持率自然最高,孟繁曾是熙和帝的伴读，押她的也不少,范鸢声名不显，名次排得最低。
被三个女人抢了风头,其余举子自然不忿，有些与三人“同台竞技”过的举子固然心服口服，可其余省份的举子只觉她们哗众取宠。
项敬惠历练多年,即便听到一些污言秽语,也不会放在心上。
她携严泰和女儿,在客栈附近的街市闲逛,街上到处都是身着斓衫之人，每到会试前后，京城的文气便会更胜几分。
五岁的女儿挣扎着要从父亲怀里下来。
严泰无奈又宠溺，弯腰将她放到地上，眼也不眨地盯着她团子似的背影，亦步亦趋。
小孩走路还不稳，身高还不到路人大腿，摇摇晃晃的，好几次差点摔倒，依旧执拗往前走。
到拐弯处，忽然“噗通”一声，不慎撞到另一只小团子，两人同时摔了个屁股墩。
项敬惠和严泰心头一紧，忙上前查看，一人拎起一个。
好在两个小孩都没哭。
“小家伙，你怎么一个人？你家里人呢？”项敬惠拍去陌生孩子衣服上的灰尘，温和问道。
那孩子小手往后一背，老神在在道：“舅舅在后面。”
她生得颇为可爱，一双眼睛大而有神，偶尔闪过几丝狡黠，眉宇间总让项敬惠觉出几分熟悉感。
急促的脚步声倏然而至，一只大手拎起孩子的后领，双脚凌空她也不慌不乱，甚至说了一句：“二舅舅，你来得真慢。”
“小兔崽子！”谢明烁气得啪啪几下，隔着几层衣服也不疼，而且也舍不得下重手。
孩子也不哭不闹，淡定举起双手：“抱。”
谢明烁无可奈何，将她往上一提，抱在胸前，捏捏她的脸蛋：“就仗着我宠你。”
要不是拗不过这小家伙的苦苦恳求，他是不会带她出宫的。
小手拽了拽他的衣领，然后指向另一只小团子，说：“姐姐。”
谢明烁这才想起还有外人在，抬眼正视两大一小，不由一愣。
当年项敬惠的事迹还是他亲自撰稿的，他当然知道项敬惠长什么模样，不过项敬惠应该只认得铁柱，不认识他。
他便当做不知，礼貌颔首：“多谢二位看顾。”
“郎君客气了，”项敬惠对眼前一大一小莫名有些好感，笑着道，“是我家孩子走路不注意，撞到小家伙，该我们道歉才是。”
严泰忍不住提醒一句：“看孩子还是得小心一些。”
虽如今国泰民安，但拐子还是存在的，就算没遇上拐子，小孩子磕磕绊绊的也容易受伤。
谢明烁连连点头：“明白。”
双方就此分开。
不久后，会试放榜。
项敬惠位居榜首，孟繁名列第二，范鸢排名第四。
不仅私设赌局的人不服，其余男性贡士同样不服，直到主考官派人张贴前四名的文章，众人才偃旗息鼓。
实力面前，再多不服都无用。
会试之后便是殿试，但凡会试上榜的人，只要不出意外，都能成为进士，只不过区别在于一甲、二甲还是三甲。
殿试当日，一众贡生列队入宫，至奉天殿。
皇帝陛下尚未临殿，待他们答完试题、分出名次之后，皇帝才会当殿点出一甲。
贡生们大都是第一次入宫考试，有人紧张得落笔颤抖，卷面出现污渍，不由扼腕叹息，满脸懊恼，虽不会因此被取消进士名额，可排名只能靠后。
也有人镇定自若，文思泉涌，书写流畅自然，超常发挥，说不定名次还能往前挣一挣。
项敬惠为官数载，曾任从五品四川提举，经历过诸多大风大浪，兼游历数年，殿试的策论于她而言可谓是信手拈来。
孟繁伴读多年，在昔日的公主身边见多识广，又有曾经的昌首辅教导，试题同样难不倒她。
范鸢乃范文心孙女，心性冷静，虽是首次入宫，却能心静如水，专注考题，下笔如有神。
也有其他表现不俗的贡生，但与三人相比，到底差了几分。
考试完毕，考卷经誊抄送入考官处，有三份考卷脱颖而出，得到最多的赞扬，只是到底怎么排名，还得陛下拿定主意。
考卷封存后被呈上御案。
谢明灼手里还拿着奏疏，臂弯处倚靠着一只团子，团子竭力瞪大眼睛想要看清奏疏写着什么，却越看越困，没多久就打起了小呼噜。
一人走近御案，大手握住团子胳肢窝，轻轻松松抱起，小团子眼睛睁开一条缝，嘀咕一声：“爹爹。”
而后靠在他肩膀，放心睡过去。
林泛温声笑道：“我带她去休息。”
“好。”谢明灼目送父女俩离开，眼底的温情尚未褪去，各部堂官就捧着答卷入殿。
答卷封名，只有文章露在外面，亟待皇帝选出一甲排名。
谢明灼观阅之后，也不跟各位客气，直接按照标准和喜好，点出状元、榜眼和探花。
选出之后，卷名开启。
众臣微惊，不由抬首看向皇帝，见她面色无波，这才收敛神色。
时辰已到，皇帝亲临奉天殿，召见一众进士。
有年轻力壮的，也有年老体弱的，大多数都没见过当今陛下，只知道陛下是位女子。
但皇权高于一切，不管平日里有多看不起女子，他们也不敢当堂不恭不敬，一个个低眉顺眼。
除项敬惠、孟繁和范鸢，进士中还有两位女子，虽不如前三位盛名，只排在三甲，可是能跻身进士之列，足以说明其天资聪颖、才学过人。
谢明灼端坐殿上，俯视阶下一众英才，金色阳光斜照入殿，他们眼中的雀跃和期待清晰可见。
例行提问一番后，她当堂点了一甲排名。
项敬惠为状元，赐进士及第，授翰林院从六品修撰。
孟繁为榜眼，赐进士及第，授翰林院正七品编修。
范鸢为探花，赐进士及第，授翰林院正七品编修。
消息一出，朝堂市井哗然一片。
这可是开天辟地以来头一回，一甲进士全都是女子！
不管天下有多少人因此攻讦谩骂，她们三人都用实力证明了自己。
琼林宴上，诸多进士将“矛头”指向三人，结果都以失败告终。
论道经邦不及为官数载又游历多年的项敬惠；论及今后发展，又不及伴读多年，深受谢明灼熏陶的孟繁；就连吟诗作赋，都叫范鸢死死碾压。
男进士们一个个如霜打的茄子，均认清了现实，不管是能力还是帝心，他们都远不及这三个，只能埋头喝闷酒。
谢明灼只坐了一小会儿，便离开琼林宴。
片刻后，一个三头身的小姑娘大摇大摆走进来，身后还跟着几个宫女。
她昂着小脑袋，大眼睛扫视全场，最终落到项敬惠脸上，双手负在身后，颇有威严行至她面前，脆生生道：“我记得你。”
项敬惠一愣，这不是前些时日在街上被闺女撞倒在地的小姑娘吗？
她身上穿的是……
全场众人当即跪地行礼。
项敬惠也弯下双膝，惊讶之后便是满心恭敬，却被一双小手托住衣袖。
“母皇说了，诸位都是我大启的栋梁之才，无需多礼，都请起吧。”
众人谢恩起身，目光不由自主落在小姑娘身上。
这位可是皇帝陛下的独女，周岁礼时就被立为储君，如今才三岁，观其言行，已颇有其母风范。
至于她的父亲，朝野内外都猜测是那位御赐捕快林泛，可皇帝一直不曾立后，也从未对外宣扬过，大家也只能私下里琢磨琢磨。
琼林宴后，朝堂重归平静。
不久，北方答达再次犯边，却依旧被启国全面升级的防御体系拦在关外，死伤惨重。
这些年，巴丹一直没有放弃南下，但每一次都以惨败而告终。
左将军那格来过启国后，不断劝诫他熄了南下的心思，多次之后，巴丹一怒之下贬了他的官。
答达部落的主战派迎来春天。
可多年来的挫败，已经让答达成为草原上的笑话，巴丹郁郁之下，竟生了重病。
他在病中一直做梦，梦到自己挥师冲破启国边关封锁，直捣京城，斩下皇帝头颅，成为一统山河的盛世明君。
醒来之后发现一切都未改变，怅然和痛苦一下子充斥整个胸腔。
刺激之下，他做出了一个冲动的决定。
病未痊愈，他便召集部落兵马，亲自率领骑兵，狠狠叩向启国边镇。
启国军队已非昔日残兵，只派出数营精锐，便势如破竹，将犯边的敌兵死死压在脚底下摩擦。
巴丹不慎被流弹击穿胸腔，人还没回到王庭，就已失去了生机。
临终前，他死死盯着启国京城的方向，多年前的画面在脑中浮现。
昔年的荣安公主一枪射杀猛虎，并对他说：“不听话的猛兽，只有死亡才会让它彻底臣服。”
他当年还对此不屑一顾，却未料，在她执政之后，答达的兵马便再未踏上启国领土半步，终此一生，他都活在她的阴霾之下。
到死都不能放下。
巴丹死亡的消息传到京城，谢明灼只扫了一眼，便抛至脑后。
草原部落已不再是启国的劲敌，搞好内政和民生，大力发展科学技术，夯实工业基础，才是她最应该做的事。
巴丹死后，他的几个儿子因争夺王位，将答达分裂成好几个部落，草原的局势比以前更加混乱，部落之间的争斗也愈发严重。
反观启国，不断蒸蒸日上，早已成为这片土地上最为强盛的国家。
熙和十年春，启国彻底废除一夫一妻多妾制，只允许一夫一妻制。
工业迅速发展，女性劳工的占比越来越高，大多数女性不论是经济状况还是精神层面，都不再依附于男性，她们拥有更多的选择权。
而就在这个时候，启国第一条铁路轨道正式通车，全国报纸都刊载了这个振奋人心的消息。
一时间，举国欢腾。
【作者有话说】
元旦快乐！魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m