第41章
◎帮我报仇◎
迎接姚三娘的队伍,午时过后才到。
姚三娘歇了一夜，精神已有好转，只是心中别扭,独自待在房间，半天都没跟人说过一句话。
李九月前去劝了几句,也没得到丝毫回应。
她回到院子,坐下后不禁叹息几声。
平心而论，姚三娘的性情她是颇为欣赏的，但姚三娘被亲生父亲所累,与她们终究不是同路人。
“二娘子，接三娘的人到了。”姜晴一路小跑过来，鬓角渗出细汗。
谢明灼坐在廊下乘凉，手里还捧着新鲜出炉的报纸。
报纸的头版依旧与官府有关，说是刑部破获了一件大案,逃亡五年的连环凶犯终于落网。
这事儿谢明灼清楚,她来安陆，也没有跟皇宫断了联系。
爸妈和哥哥经常给她写信,叫锦衣卫秘密送来。
这个案子能够告破，是因为一幅画,而这幅画正是出自老爹之手。
他无意间得知了这个案子，便心血来潮,依照案卷上目击证人的描述画出了杀人犯的肖像，比以往刑部画师所画不知精准了多少倍。
倒是也巧，杀人犯潜逃多年,渐渐放松了警惕,竟大摇大摆地出现在京城,叫刑部捕快抓了个正着。
这事太过戏剧性,但却让百无聊赖的谢长锋一下子找到了人生新目标。
老婆孩子都忙于事业，只有他天天当个吉祥物皇帝，心里不挫败是不可能的。
而现在，他找到了人生方向。
谢明灼自然支持他。
报纸的娱乐版块还报道了京城的斗瓷大会，各地名瓷汇聚京城，历经初选、复选和决赛，便能定下此次斗瓷大会的瓷王。
报道时斗瓷大会才开始，也不知瓷王最终会花落谁家。
老爹对瓷器颇有几分喜爱，谢明灼决定安陆事了后，绕道前往江西景德镇，给他挑几件瓷器作为礼物。
正好离万寿节也不远了……
姜晴的话打断了她的思绪。
谢明灼回过神，起身道：“咱们也收拾收拾，准备回安陆。”
还没等出发，主院突然传来“三小姐吐血昏迷”的消息。
姚三娘猜到会有人来接她，也猜到来接她的人最有可能是谢雩。
世子高高在上，哪里会纡尊降贵做这等跑腿之事？
看到谢雩的时候，她并不吃惊。
谢雩径直进了屋子，往椅子上一坐，吩咐仆从去倒凉茶，又对其余人说：“我要与三小姐说些体己话，都去门外候着。”
院中仆从都是应山县知县安排的，并不清楚两人之间的关系，对此自然不会多想。
门关上，谢雩斜睨一眼姚三娘，面露讥诮：“真是狼狈啊。”
“你又比我好到哪儿去？”姚三娘不甘示弱。
“我？”谢雩“哈”了一声，“我比你逍遥自在，至少不用被五花大绑，送到老鳏夫床上。”
姚三娘神色不变：“你不必激我。打发那些人出去，总不是为了损我几句。有话快说。”
“你这机灵劲儿若放在父王身上，父王何至于强迫你嫁出去？”谢雩啧啧道，“依我看，谢霂确实不及你，挑拨离间都那么拙劣。”
“挑拨离间？”
谢雩冷笑：“他之前故意叫人传消息给我，说你结识了新朋友，无非是想叫我找你朋友的茬，让你不痛快。我又不蠢，干什么跟你过不去？难道父王还能将世子之位传给你不成？”
两人之间确实不和，但还没到互相动手的地步。
姚三娘瞧不上谢雩，谢雩也没把姚三娘当成威胁，只是见面贬损几句，谢霂还真以为他们水火不容了。
姚三娘捧着茶盏，垂眸望着杯中之水，缓声道：“你是来说他坏话的？”
“谢霓，你就没有想问我的？”谢雩目不转睛，仿佛在期待着什么，“比如你娘。”
姚三娘指腹抵着杯沿，抬眼道：“等我回去，自会知晓。”
“看在你如此可怜的份上，不妨告诉你，”谢雩微微前倾身体，不放过她脸上的任何表情，“谢霂故意将你离府的消息通知你娘，也故意解了让你昏睡的迷药。”
“我娘……到底如何了？”姚三娘眼眶周围已泛起红血丝。
谢雩双手托腮，朝她一笑：“死了。”
姚三娘没有反应。
“准确来说，是被护院推搡撞阶而死。父王叫人草草收拾埋了，护院也不过被罚了几十鞭子。”
姚三娘还是没有动静。
“真是可怜，连女儿最后一面都没见着，死了还没人摔盆立坟。”
姚三娘一口鲜血喷出，溅了他满脸。
没等他回神发作，姚三娘软倒在地。
谢明灼几人赶到时，姚三娘已经被挪上床榻，面如金纸。
谢雩则去清理脸上血迹，不在此间。
仆从们跪了一地。
谢明灼问：“可请了大夫？”
“已、已经去请了。”仆从瑟缩答道，语气里满是惊恐。
伺候贵人已是不易，而今贵人吐血昏迷，虽与她们无关，可谁知道贵人们会不会迁怒她们。
“孟姑娘，”林泛站在门外，“林某学过一些岐黄之术，只是皮毛，但愿一试。”
“请。”谢明灼侧身让开。
林泛行至榻前，向仆从借了干净的巾帕，覆在姚三娘腕间，伸手搭脉。
须臾，他收手起身。
“三娘子本就郁结于心，而后急怒大恸，肝气郁结化火，肝火上犯损伤胃络，兼昨日囚于暗室，一日未曾进食，脾虚气弱，劳倦过度，这才迫血上行而致吐血。”
李九月忙问：“该如何？”
“需泻肝清胃，凉血止血，林某可写下药方……”
“等等。”谢雩负手而来，抬头乜了一眼林泛，“你一个衙门差役，倒是做起杏林的行当了，也不怕治错了病，掉了脑袋。”
林泛行礼：“见过二公子。”
“你们就是三娘新交的朋友？”谢雩又扭头看向谢明灼几人，“三娘先前顽皮，扮成镖师行走江湖，与你们相交倒还说得过去，可现在她贵为王府千金，你们……”
“谢雩，”姚三娘忽地睁开眼，气弱开口，“闭嘴。”
谢雩：“……”
“林泛，劳烦你去写方子熬药，”姚三娘强撑气力道，“二娘，你留下，其余人，出去。”
见她说话都如此吃力，谢雩便也懒得跟她斗嘴，同其余人一起出了院子。
随从前来询问：“二公子，何时启程？”
“三小姐病倒了，今日无法启程，”谢雩交待，“派人回去禀明父王，叫他老人家莫要担心。”
随从领命而去。
屋内，谢明灼在榻边坐下。
姚三娘猛地捉住她的手，攥得死紧，一颗泪珠顺着眼角没入鬓边。
“二娘，帮我。”
谢明灼未及回应，她抓得更紧，指甲几欲刺破谢明灼的皮肤，目光凶狠而坚决。
“帮我！”
“好。”谢明灼颔首，“我帮你。”
姚三娘得到答复，心神一松，再次晕了过去。
得知姚三娘病倒，队伍需要停留几日，沈石顿时就后悔了。
林泛这小子潇洒得很，根本就不需要他操心。几天回不去，得耽搁多少案子。
可他已经在王爷面前做了保证，总不能shsx食言而肥，自己先跑回安陆。
他闷闷不乐地跑到后厨，寻到煎药的林泛，一屁股坐到他旁边，惊觉炉火灼人，便又挪远了些。
“几日能痊愈？”
林泛：“两日。”
“我竟不知你还懂岐黄之术。”
“只是皮毛。”
沈石揶揄：“想也只是皮毛，你来安陆时才十岁，这些年就没见你捧过医书，不会是拿十年前背的几个方子唬人的吧？”
“沈推官明察秋毫。”林泛也不恼，顺着他的话说。
“要是我，我可不敢叫你这个半吊子写方子煎药。”沈石别有所指。
林泛笑而不语。
姚三娘并非真的信任他的医术，而是不敢叫旁人为自己诊治。
经历了这么多，她现在应该谁都不信。
叫他煎药，不过是阻拦谢雩替她找大夫的托词。
沈石也没真的要他回应，凑近低声道：“有件事得提醒你。”
“沈兄请讲。”
“你前日刚被免职，昨日便凑巧救了王府千金，就连汤知府都怀疑是你故意为之，王府那边定然会心存芥蒂，一些好事者也会非议于你。”
林泛笑道：“这是好事。”
“好事？”沈石讶异，“你脑shsx子被门夹了？”
“沈兄，有些事情我眼下不便与你明说。”林泛面带歉意，“等事了结，我再原原本本告诉你。”
“行，好，我不多问。”沈石无奈举手，作投降状，“但你得说清楚，锦衣卫设卡是怎么回事？”
但凡和锦衣卫扯上关系的，最终都没有好下场。
他不希望林泛无故受到牵连。
林泛：“只是巧合。”
“我姑且信你。”
半个时辰后，药煎好了。
林泛端着汤药叩响房门，房门从内打开，谢明灼伸手来接。
“孟姑娘，药碗烫手，放凉些再喂不迟。”
谢明灼闻言颔首道：“多谢提醒。”
“二娘子，让我喂三娘子吧。”
冯采玉等人自然不会留公主殿下一人在此，她们一直候在门外，眼见谢明灼要亲自伺候姚三娘喝药，下意识上前劝阻。
“无妨。”谢明灼接了托盘关上门。
药碗刚放到床头，姚三娘醒过来。
她瞥了一眼汤药，并没有喝药的打算，只木木盯着头顶床帐，说：“二娘，你方才是不是答应我了？”
“是。”
“你想要什么？”
“取决于你想做什么。”
姚三娘转动眼珠瞧她：“我要给我娘报仇。”
“嗯。”
“我要谢霂死。”
“好。”
“我还要让他们求而不得，事与愿违。”
“可以。”
姚三娘忽地哭出来，头埋进被子里，压抑着声音，只偶尔流出几声呜咽。
哭了片刻声音渐止，而后闷声道：“你还没说你要什么。”
谢明灼：“兵戈不兴，四海升平。”
姚三娘顿住，掀开被子，转首望向谢明灼：“还没问过，为何初次见面，你就识得我的身份。”
“我见过梁王的肖像，你与他生得很像。”
“你……”姚三娘欲言又止，眼中略带惊疑。
亲王画像又不是大白菜随处可见，也不会有人闲得没事去画亲王，况且梁王离京数十年，记得他相貌的人一只手都能数得过来。
“你到底是什么身份？”
谢明灼面不改色：“只是东家与锦衣卫有些交情。”
锦衣卫神秘得很，有亲王肖像似乎也说得过去。
她总不能在这种时候叫姚三娘一声“堂姑”，怕是姚三娘会连夜逃回王府。
“罢了。”姚三娘失望闭眼，“你是什么身份，都不影响我们之间的合作。”
谢明灼：“你先养精蓄锐，其余事明日再说。”
这病一养就养了三日。
不仅沈石，连谢雩都待得不耐烦了。
“三娘，你病已大好，何时返程？”
姚三娘休养三日，脸上恢复少许血色，只是穿了一身缟素，人更显清瘦憔悴。
她买了些金箔纸，特意请教过纸扎匠，亲自折起了殡葬用的金元宝。
“你倒是沉得住气。”她看了谢雩一眼，手上动作没停。
谢雩拧眉：“你是在反讽？”
“你来接我，并非因为不得不听父王的话，更不是为了所谓的兄妹之情，”姚三娘将折好的金元宝小心放入篮中，“憋了三天，还不打算开口？”
谢雩一愣，旋即击掌赞道：“挫折果然使人成长，谢霓，你变得不一样了。”
姚氏横死，谢霓获救，他得知消息，就意识到这是个绝佳的机会。
他虽看不上谢霓，但不得不承认，谢霓还是有几分能耐的。
要不然父王也不会多次念叨“可惜三娘是个女儿身”，谢霂也不会因为这句话对谢霓心生恨意。
“废话少说。”
“真是不经夸，”谢雩摇摇头，“我想要什么，你心知肚明，你想要什么，我同样猜得到。何必将话说得那么明白？”
姚三娘冷笑：“我只跟明白人合作。”
“行吧。”谢雩无奈摆手，“我直说了，世子之位我势在必得，而你现在也想要谢霂的命，咱们不妨联手，你助我夺得汪家矿场的掌控权，我助你除掉谢霂。”
“父王和谢霂没那么好糊弄。”
“你说得对，但人年纪大了，难免糊涂不是？谢霂故意引姚姨娘见你，为的就是亲眼看到你们母女痛苦的模样。姚姨娘之死是意外，但到底与他有关，可父王知晓后却只是轻轻放过。至于谢霂，他就是个疯子，对付疯子最好的办法，你知道是什么吗？”
此话直戳姚三娘肺管子，她低眸沉默半晌，才平静回答：“比他更疯？”
“不，是让他疯得更加彻底。”
“就凭你？”
谢雩卖了个关子：“等回去，你就知道了。”
“只要你能做到，我就将汪鑫的弱点告诉你，但能不能让他上你的船，得看你自己的本事。”姚三娘承诺道。
谢雩露出满意的笑容：“好说。”
“明日辰时出发。不送。”
谢雩离开后，姚三娘朝向次间的屏风：“你都听到了？”
“听到了。”谢明灼绕过屏风，行至明间桌旁，坐下道，“他是想在谢霂的子嗣上做文章。”
姚三娘嗤笑：“难不成还想下药让他不举？谢霂对吃食向来小心谨慎，不会让他轻易得逞的。”
谢明灼颔首以示赞同。
谢霂此人确实足够谨慎，从他将怀孕的妇人藏在“碧山陵寝”附近便可看出。
但怀孕妇人被发现之后，他放弃得甚是干脆，这一点让谢明灼存疑。
常言道狡兔三窟，谢霂真的会将鸡蛋放在一个篮子里吗？
先不论谢霂还藏着什么秘密，谢雩如此自信能让谢霂发疯，难道是掌握了相关情报？
在子嗣上做文章……
两人对视一眼，霍然起身。
姚三娘攥紧拳头：“那些被救的怀孕妇人？”
藏在碧山的怀孕妇人，众人默认都是谢霂用来生儿子的，谢雩想在谢霂的子嗣上做文章，难道是要对那些怀有身孕的妇人下手？
谢霂看起来的确不在乎她们，可倘若有一人怀的是男孩，而恰巧母子都出了意外，谢霂得知后不可能不懊恼悔恨。
莫非这就是谢雩让谢霂彻底疯狂的办法？
谢明灼还是觉得没有这么简单。
妇人诞下子嗣之前，谁能知晓孩子的性别？谢雩胜券在握，足以表明他的筹码不止眼前所见。
但不论如何，此事都得重视。
她着人请来林泛。
作为解救王府千金的筏子，林泛极有自知之明，他存在的意义就是吸引其余人的注意，为孟二娘六人的隐秘提供一层保障。
而今姚三娘与孟二娘达成合作，大家彼此心知肚明，他只需听令便可。
“孟姑娘，三娘子。”林泛拱手见了礼。
谢明灼示意他坐下，问：“林郎君，之前解救的妇人，官府是如何安顿的？”
“送她们归家。”
“那腹中的胎儿？”
“全凭她们意愿，”林泛正色道，“毕竟涉及东郊世子的子嗣，官府也不敢随意处置，其中即将临盆的妇人，也无法强行落胎。”
“即将临盆具体是多久？”
林泛不解她为何询问这么仔细，却还是认真答道：“据大夫说，有位妇人发动就在三五日内，其余大致半月或月余。”
“你可还记得那位妇人身份？”
“记得。”
谢明灼当即道：“林郎君，烦请你立刻回一趟安陆，找到她，确保她的安全。倘若还有余力，请多注意其余妇人的安危。”
她先前急于救下姚三娘，竟忘了这些妇人可能因“失节”一事陷入性命危机。
“是。”林泛半句废话也无，转身就走。
“等等，”谢明灼叫住他，“天热路远，带上干粮和茶水。”
林泛心头不由一跳，转首回道：“好，多谢孟姑娘提醒。”
直到他的身影消失在院外，姚三娘才轻叹一声：“也不知林泛救出那些妇人，是好事还是坏事。”
从公义上来讲，解救被拐妇人自然是桩善事，可对那些妇人而言，从她们被救出的那一刻起，她们的身上就永远背负着“失节”的骂名。
“是好事。”谢明灼断然道。
姚三娘：“可她们今后……”
“那是糟粕风气的问题，只要解决这个问题，好事自然不会变成坏事。”
“二娘，我有时觉得你练达，有时却又觉得你天真，”姚三娘无奈摇首，“解决这个问题比登天还难。”
谢明灼暗道她是个预言家。
直到后世，人类都已经冲上太空了，这个问题依旧没有得到解决。
谢明灼有自知之明，她没有能力彻底改变这种风气，但可以教化引导，也可以尽可能为遭此灾祸的女子提供生存的保障。
这些事只能等日后再说，当务之急是解决梁王之乱。
翌日，姚三娘登上马车，在谢雩和沈石的护送下，启程返回安陆。
辰时出发，午时前抵达安陆东郊。
梁王心中再不悦，也得做足表面功夫，领着世子，亲自站在府门外迎接。
他穿着亲王常服，通身贵气逼人，岁月在他脸上刻下条条纹路，依旧难掩其气度风采。
姚三娘下了马车，没给他说话的机会，满眼噙泪，悲痛欲绝道：“父王，女儿不孝，贪玩偷跑出门，叫贼寇掳了去，让父王担心了！”
她投入梁王怀中，双手紧紧抱住他，勒得梁王喘不过气，话没说出口就咽了回去。
“二哥已同我说了，娘亲见我一夜未归，心急如焚出门寻我，不慎滑倒触阶，已经……已经……”
她呜呜哭着继续说：“娘亲，女儿对不起您，女儿罪该万死，父王，请让女儿为娘亲守孝三年，告慰她在天之灵。”
三句话，为三件事定了性。
向外人解释了王府千金意外被掳的缘由；对梁王假装不知娘亲的真正死因；守丧三年，三年期间不可婚嫁。
姚三娘就是王府千金，安陆认识姚三娘的人不少，她若在守孝期间突然失去踪迹和音讯，定会引人怀疑。
即便梁王可以用“女儿思母心切卧病在床”的借口糊弄外人，他也不会在短时间内使用这等手段。
她要的就是拖延时间。
姚三娘一片孝心，当着这么多人的面，梁王如何能不答应？
他抚了抚她的头发，和蔼道：“三娘孝心，为父已经知晓了。为父这就答应你，让你给你娘守孝三年。”
“多谢父王。”姚三娘抬起头，眼眶微红道，“女儿不慎为贼寇所掳，幸得林班头窥破贼寇诡计，救了女儿一命。”
梁王望向人群：“林班头何在？”
林泛昨天连夜赶回安陆，又于午时前同谢明灼等人汇合，一同前来东郊。
“草民林泛，叩见王爷。”
他利落出列，就要跪下拜见，却被一双手扶起。
“早闻县衙有个林神捕，今日得见，果真器宇轩昂，你救了三娘，本王要嘉奖你。”梁王捋须做思考状，“你如此才华，区区衙役倒是委屈了你，不如来王府做个亲卫。”
王爷亲卫，其地位可比县衙班头高得多，林泛武艺高强，也不算埋没了。
谢明灼等人：“……”
回来路上，她们想过梁王会如何对待林泛。
要么是赏赐金银财宝，要么是重新做回班头，或者是两者兼有，但未料梁王使出这等招数。
既给足了脸面，又兼顾了前程，还能把人放在眼皮子底下，林泛身在王府，过得到底如何，还不是梁王自己说了算。
不知内情的旁人只会歆羡，日后就算林泛出了意外，他们也不会多想。
梁王只需要惋惜几句，为他料理后事便可。
这个阳谋林泛还没办法拒绝。
应了，就会成为刀俎上的鱼肉，任人宰割；不应，未免落下不知好歹、不敬亲王的口实。
姚三娘藏在袖中的手不由握紧。
父王哪里是老糊涂？端看他愿不愿意用心罢了。她和娘亲在他眼里，还没有几个王府护院有利用价值。
“多谢王爷抬爱，林泛惭愧。”林泛不卑不亢道，“救下三小姐是草民分内之事，草民也是得shsx益于多年的办案经验，这才识破贼寇诡计。草民身份低微，功夫平平，万不敢欺瞒亵渎王爷。缉捕盗贼凶犯，解救更多受害之人，乃草民平生所愿，望王爷成全。”
直白点讲，就是我以前当衙役有经验，才能救下三小姐，我以后还想继续当衙役，这样才能解救更多受害者。
你一个王爷，总不能只顾自己的女儿，不管其他人的安危吧？
沈石适时附和：“林泛的办案能力在安陆有口皆碑，下官早有惜才之心，一直邀请他来府衙办差，只可惜这小子倔，直言先前的知县对他有知遇之恩，他不愿轻易离开县衙。”
连“伯乐”都搬出来，梁王实在不好强人所难，他总不能当着众人面说出“做本王的亲卫比当衙役更重要”的话。
“既然你志向如此，本王便成全你。只是你救了三娘，本王合该嘉奖于你。”梁王目光示意管家。
管家立刻捧出托盘，揭开红绸，底下是两排银锭，一排五个，一个银锭五十两，合计五百两。
对寻常人家而言，五百两是一笔巨款，可对梁王府而言，不过九牛一毛，但赏赐一个小小的衙役，足矣。
这样的赏赐，林泛便不得不接了。
又寒暄几句，梁王以府中新丧为由，打发众人离开东郊。
姚三娘入府前，回头看了一眼队伍。
谢明灼六人隐在随行人员中，有林泛在前引人注目，她们并不起眼。
藩王不能与官府过从甚密，梁王没有明说要林泛回县衙复职，可明眼人都能看出来，林泛做回班头是必然的。
他是王府千金的救命恩人，樊知县再不情愿，也不能不给梁王面子。
回县城路上，李九月笑着打趣：“林班头，恭喜啊。”
“李掌柜见笑了。”林泛将装银匣子塞进马腹旁的网兜，骑马跟在车厢一侧。
沈石已带着府衙的官差先行一步，此时前后并无外人，他便回禀昨夜赶回安陆之后的见闻。
“孟姑娘，昨日我回到安陆，遍寻孙莲无果，只打听到其夫家休了她，娘家也不愿认她，她就此失去踪迹。此事是我做得不够周全。”
谢明灼同样内疚，但强行压下，掀开车帘道：“并非你不够周全，而是流言能杀人。其余妇人如何了？”
“月份小的皆落了胎，有些被休弃，有些被家人带着离开了安陆。月份大的自杀了三个，剩余的要么被逼沉了塘，要么强行打了胎，不顾生死，送去庵里绞了头发。”
林泛垂着头，声音越来越低，愧疚和自责几欲将他淹没。
他一夜未睡，翻来覆去地想，如果他没有一意孤行去救那些妇人，她们说不定就不会死。
“她们还是会死，”谢明灼看穿了他的念头，冷静道，“她们会一直被囚禁，直到失去价值，失去价值便意味着死亡。”
“我知道，”林泛望向她，“我只是在想，多活几日也是好的。”
他的眼里既有对无辜妇人的惋惜，也有对现状无能为力的苦涩，但更多的是对东郊草菅人命的愤怒。
“林泛，”谢明灼郑重道，“缉凶救人是你的职责，救人之后如何妥善安排她们，并非你的责任，而是亲人、家族，甚至是朝廷应该做的，你不必太过自责。”
林泛心中一暖：“多谢孟姑娘开解。”
“眼下得先找到孙莲。”
“嗯，我已托人四处打探，等回到县城，兴许会有结果。”
然而七人还没回到县城，就在城外得知孙莲已死的噩耗。
有人在城外一处废弃的茅草屋里，发现了她的尸体。她的死状实在太过惨烈，但凡看到的人，心里都打鼓发怵。
茅草屋位于城东，正好是谢明灼几人回城的必经之地。
路过茅草屋时，见人群异动，她们自然要打听清楚。
“我去看看。”林泛自告奋勇。
他跳下马，挤进人群，便看到一张脏污的草席，草席下是一具女尸，女尸的旁边还有一个刚出生的婴孩，也已经没了气息。
浓烈的血腥味在屋子里弥漫。
“真是作孽哦。”
“是不是生孩子大出血死了？”
“肯定是，孩子估计也在娘胎里憋死了。”
“这孙氏实在可怜。”
“是可怜，”有人压低声音道，“那还是个男孩呢，要能顺利生下来，她以后说不定就是郡王世子的亲娘。看来是没这个命。”
梁王的爵位是降等袭承的，他死后，世子便成了郡王，郡王的儿子就是郡王世子。
周围人的议论尽数传入林泛耳中，仿佛一击重锤狠狠砸中他的心脏，他的大脑空白片刻，嗡嗡响个不停，直到罗七等不及来叫他，他才陡然回过神。
“你脸色很难看。”罗七实诚道。
林泛一言不发，转过身，大步回到马车旁边，手指攥得太紧，关节处已经泛白。
“孟姑娘，你叫我回安陆寻孙莲，是不是猜到了这个结果？”他将孙莲母子之死告知众人后，便压抑着满腔怒意问道。
李九月、冯采玉和姜晴三人，听到孙莲的惨状后，都不由面色发白。
“是谢雩的话提醒了我。”谢明灼已经有了心理准备，比其余人要显平静。
在某些权贵眼中，平民不过是蝼蚁，随时都能成为他们权力争斗的牺牲品。不仅仅是她们，就连三娘的母亲姚氏，也死得那般潦草，仿佛只是一件无用的废品，没了就没了，不曾在他们心中掀起一丝一毫的波澜。
孙莲之死或许会被归于意外，但谢雩的那些话，到底暴露了他的意图。
她不惮以最大的恶意去揣测对方。
那个已经死去的婴儿，可能是世子谢霂这辈子唯一的儿子，倘若谢霂知道这个消息，会不会懊悔发疯？
如此一来，谢雩的计划就实现了。
林泛不是蠢人，相反他极为机敏。
听到“郡王世子的亲娘”的一刹那，他就洞悉了这件事背后的龌龊与罪恶。
办案多年，他第一次差点没控制住情绪。
不管这其中有没有谢雩的手笔，孙莲和那些妇人的死，都跟梁王府逃不了干系。
“孟姑娘，我该早点找到她的。”林泛再次陷入自责，眼中隐隐流露几分迷茫，“我怎么就没想得更周全些呢？”
谢明灼冷静道：“杀死她的是东郊，不是你。你若真想为她们讨回公道，就让罪魁祸首以死谢罪。”
“你说得对，杀人者的确应该付出代价。”林泛翻身上马，“孟姑娘，我即刻去报官，先行一步。”
青年纵马疾驰，直奔城门。
“林班头倒的确是个心善之人。”李九月回到车厢，不经意看到谢明灼掌心的血迹，慌忙凑近她身边，顾不得尊卑之分，捉住她的手，心疼道，“殿下，你再生气也不能伤了自己shsx啊。”
谢明灼抽回手掌，淡淡道：“没事。”
“这还没事？都掐出好几个血印子了。”
李九月的话落入其余四人耳中，冯采玉和姜晴立即取了清水、伤药和干净的布巾，进了车厢后就要为她包扎。
“小伤而已，远不及那些无辜惨死之人。”谢明灼到底没能压住愧疚，竟是不愿上药。
冯采玉一听便落了泪：“殿下方才劝得了林郎君，何苦还要责难自己？”
“害人的是东郊，不是殿下，殿下千万莫要再责怪自己。”姜晴也劝道，“您方才叫林郎君替她们讨回公道，您若心里不舒坦，大可找东郊出出气，总好过伤了自己的手。”
李九月没继续跟着劝，直接捉回她的手，帮忙上药。
谢明灼这次没再反抗，她闭眼沉默，片刻后倏然睁开。
“杨大。”
“卑职在。”
“去信河南，问问宗震和陆敛，汪家的矿场怎么还没拿下。”
谢雩要和姚三娘谋求合作，无非是为了汪家的矿场，他想为自己争取到更多的筹码。
既然他这么想夺权，那她不介意为其量身定制一场入之即碎的美梦。
【作者有话说】
又是大肥章！叉腰！
第42章
◎世子弑父◎
回到状元巷,谢明灼闭门休整了两日。
两日来，关于东郊的各种消息，在安陆县城传得沸沸扬扬。
孙莲母子的惨死引发热议,所有人都知道她诞下一个男婴，而这个男婴很有可能就是世子这辈子唯一的儿子。
惋惜者有,幸灾乐祸者也有。
在这个案子的轰动下,姚三娘乃王府千金的事倒是没那么吸引人了，除了与她相熟的街坊谈论几句，并无多少人在意。
谢明灼临窗而坐,徐徐擦拭袖珍手铳。母后和大哥送她之后，除了试过几次手感，这把手铳就再没开过火。
院门开了又关。
杨云开打探消息回来，正要去主屋禀报，却被李九月拦住。
“殿下这两日睡得都不安稳,你迟些再去,让殿下多休息会儿。”
杨云开正要应下，却听屋内主人道：“进来吧。”
坐在锦衣卫指挥使这个位置上,他经历过无数刀光剑影，对杀意颇为敏锐。
公主这两日面上平静,但内里已经动了杀心。
杨云开见识过太多残忍血腥，对孙莲等人的悲惨并无多少触动。
他能理解公主的盛怒,但不想看到公主憋坏自己。
他推门而入，见了礼。
“殿下，东郊传来消息,谢霂得知孙莲母子身亡的消息后,砸了整间屋子,眼下闭门不出,似是消沉至极。shsx”
“是吗？”谢明灼在他进来前就收起了手铳，“记不记得三娘得知其母死后，是何情状？”
“大恸吐血。”
谢明灼现在的脑子无比清醒，她几乎在瞬间捕shsx捉到了蹊跷。
“谢霂对孙莲母子，固然不及三娘对其母的感情深厚，但儿子是他一辈子的执念，他如今的表现，与其说是消沉，不如说是在演给别人看。”
杨云开立刻会意：“难道孙莲与他无关？”
“不仅仅是孙莲，葫芦峰的那些妇人，都与他无关。”谢明灼双手搭上窗台，用力握紧，“他骗了所有人。”
“他的目的是什么？”
“让对手放松警惕，”谢明灼倏然转身，目光沉而冷冽，“汪鑫想要三娘，大通车马行上次就在他那儿碰了壁，眼下三娘不会再去，这次运货的任务便成了烫手山芋，他恰好有借口推脱。”
杨云开目露钦佩：“殿下所言丝毫不差，此次运货任务交由谢雩负责。”
“那就叫陆敛帮他一把。”
就在昨日，陆敛密信传来，他和宗震里应外合，已经秘密控制了汪鑫，以后汪家矿场就是他们说了算。
谢霂顺势将烫手山芋扔给谢雩，定然抱着谢雩无法办成的心态。
不知谢雩成功“说服”汪鑫后，谢霂会作何感想。
“殿下，在应山抓住的送亲队伍，都已招供。是梁王亲自下令，将谢霓送往河南。”
少有人能扛得过锦衣卫的刑讯，这些人招供在意料之中。
这些人也只是王府的护院，未曾参与过碧山兵马之事，不管再怎么讯问，他们都一无所知。
而梁王用什么方式嫁女，锦衣卫也管不着。即便抓住他们，也拿不到梁王造反的证据。
东郊梁王府。
母亲虽已下葬，姚三娘还是坚持守灵七日。
她在自己院中布置了灵堂，打算在姚氏牌位前跪上七天七夜。
谢雩大喇喇走进院子，被火盆里的纸灰呛了一下，不禁捂住鼻子道：“三娘，你烧得已经够多了，姚姨娘在底下都用不完。”
姚三娘盯了他一眼，那眼神直叫他起了好几层鸡皮疙瘩。
“好了好了，我不说了，你别这样看我，怪瘆人的。”
姚三娘再次低头烧纸钱。
“我是来告诉你，父王已经将商队交给我督管，过几日，我要亲自去一趟河南。”
“哦。”
“你答应我的事，没忘吧？”
姚三娘幽幽道：“你答应我的，也没做到。”
“这不是正在做吗？”谢雩凑近她，压低声音道，“孙莲母子死了，他大受打击，如今闭门不出。”
姚三娘陡然抬头：“孙莲是你杀的？”
“当然不是，”谢雩否认，“她的死是意外，许是谢霂命中无子吧。”
“恶心。”
谢雩：“……”
他被落了面子，没好气道：“我知道你有法子压制汪鑫，这下该告诉我了吧？”
“我若真有法子，早就威胁于他，怎会落到今日这般境地？”
“你别想骗我，”谢雩根本不信，“我可是知道，汪鑫此前想要蹬鼻子上脸，叫你解决了，父王还夸了你。”
姚三娘讽笑：“有些法子只能用一次，多了就不管用了。”
“你不可能不给自己留退路。”
“既是我的退路，我为何要告诉你？”
“谢霓！”谢雩深吸一口气，“别闹脾气了，咱俩现在是一根绳上的蚂蚱，我若失势，你也好不到哪儿去。”
姚三娘：“那你告诉我，你所谓的让谢霂彻底发疯的办法，当真只是孙莲母子的死？”
“要不然呢？谢霂还有别的弱点吗？”
“我姑且信你，”姚三娘示意他附耳，放低声音道，“汪鑫有个秘密瞒着父王，除了那几座铁矿，他还私藏了一座小型银矿。”
谢雩遽然瞪大眼睛，声音几欲颤抖：“银矿？当真？”
“若非如此，他何必心虚听我的话，还非要娶我？”姚三娘自嘲，“只有娶了我，才能彻底掌控我，这个秘密方能保得住。”
这话合情合理，谢雩信了。
他就说嘛，父王的女儿这么多，三娘又不是长得最好看的，性情还不温柔，汪鑫何必非她不要？
原来是为了保住自己的秘密。
“他威胁父王把你嫁过去，就不怕你一怒之下向父王告密？”
姚三娘垂眸：“他拥有银矿，在父王面前多了一份筹码，父王暂时不会对他如何，而我……”
“三娘，你也不容易。”谢雩故作同情拍拍她的肩，“你继续祭拜你娘，我先走了。”
脚步声渐远，姚三娘倏地吐出两个字：“畜生。”
谢雩走出后院，冷不丁打了个喷嚏，心道指不定谁在骂他，但他一点儿也不在乎。
穿过连廊，至拐角处，远远看见谢霂的身影，便躲在隐蔽处，目送谢霂进了父王的书房。
他低低嗤笑一声，转身返回自己的院子。
刚穿过游廊，一个小萝卜头突然撞过来，一屁股坐到地上，仰起小脑袋一脸茫然。
谢雩面色微沉。
“二公子恕罪，”一位仆妇打扮的女人急步而来，当即跪下请罪，“小宝不是故意的，请二公子大人不记小人过。”
谢雩居高临下，目光凝在小男孩脸上，皮笑肉不笑问：“小宝这银项圈是新打的？”
“是。”女人低垂脑袋。
“样式不错。”谢雩收回目光，“都起来吧，下次注意些。”
“民妇晓得了。”女人拉起小宝快步离开。
谢雩掸了掸被撞到的衣摆，神情颇有几分意味深长。
谢霂当真以为，仅凭葫芦峰那些妇人就能骗过他？
真是可笑。
梁王书房。
比起当日在王府外的慈眉善目，今日的梁王眉眼处多了几分阴沉。
送亲队伍路遇锦衣卫，又被林泛识破，这件事不管怎么想，都太过巧合。
原定的计划被打乱，他如何高兴得起来？
“父王，林泛只是一个小小的班头，和锦衣卫素无交集，应与他无关。”
梁王靠在椅背上，双目半阖道：“你可有怀疑的人选？”
“那日锦衣卫出现得巧，林泛出现得巧，还有几人同样出现得巧。”谢霂摇着扇子道，“三娘的朋友，许是没那么简单。”
从打探来的消息看，那六人前往应山县避风头，并于五里亭向林泛表示感激，林泛热心肠护送她们前往应山，的确说得过去，但——
“父王，眼下到了关键时候，可不能心存侥幸。”
“既如此，就按你说的办。”梁王目光沉而锐利，“大郎，有些事我可以睁一只眼闭一只眼，但莫要失了分寸。”
谢霂告退，走出院子后，回头看了一眼书房，才前往自己住处。
没走几步，却叫路边伸出来的树枝戳了脸。
shsx他狠狠折断树枝，并将树枝再次对折，每折一次，脸上便扭曲一分。
安陆县衙。
林泛复职，最高兴的莫属张志德。
他得空跑来三班衙，给了林泛一拳：“枉我这几天提心吊胆，你小子能耐啊，一回来就整出个大动静。”
林泛只是摇摇头，没说话。
“快跟我讲讲，你是怎么救了王府千金的？”张志德挤挤他的胳臂，“晚上我请你下馆子。”
林泛道：“今晚要巡街，就不去了，改日得空，我请你来家里吃。”
“怎么又巡街，”张志德小声嘀咕，“孟姑娘又不会跑，不晓得紧张个什么劲。”
林泛：“……”
能调得动锦衣卫的姑娘，哪里还能看得上他？
他虽复职，可樊知县明显冷落于他，烦要案皆号令黄丁等人，给他的只是一些鸡毛蒜皮的杂事。
林泛倒是不介意，但手底下的弟兄跟着他难免受委屈。他们大多有家室，要养家糊口，靠着衙役那点微薄的薪酬根本不够。
之前还能跟着他破案赚点奖金，如今却连偷盗的案子都接触不到，虽面上不显，心里恐怕犯嘀咕。
散衙后，他带着任大力匆匆用了饭，开始巡街走巷。
“头儿，你可真是火眼金睛，一下子就看出不对劲，换成是我，估计就错过这么好的机会了。”
林泛笑笑：“只要细心些，你也可以。”
其实是因为先假设马车有问题，再进行倒推，才能瞬间瞧出不对。
而假设马车有问题的，是孟姑娘。
“嘿嘿，我还是算了吧。”任大力有自知之明。
林泛换了个话题：“大力，明日我有事，你若得空，帮我在君再来订一桌酒菜，等晚上请兄弟们过去松快松快。”
“没问题。”
“咱们不如兵分两路，你去梧桐巷，我去状元巷，再到鲤鱼巷会合，这样能早些回去休息。”
任大力丝毫没多想：“得嘞。”
夜空如墨染就，云层遮住月光，巷子里漆黑一片。
林泛行至状元巷深处，于一座宅院前站定，尚未敲响门扉，门便从内打开。
他踏步而入。
街坊邻居早已熄灯入睡，整个过程并未惊动旁人。
一入正屋，八仙桌上点了一盏灯，年轻女子坐在桌旁剪着烛芯，乌发半披于背，衣着宽松随性。
林泛拱手：“孟姑娘。”
“坐，”谢明灼放下烛剪，“林班头很准时。”
冯采玉拾过烛剪，放置妥当后又回到她身后侍立。
林泛依言坐下，目光落向桌面，直奔主题：“樊昭这两日与世子的人似有来往，只是世子的人警觉，我的暗探不敢跟得太近。”
“你之前打压癞头，癞头对你生恨，如今又与樊必清生了龃龉，黑白两道都不待见你，”谢明灼亲自倒了一盏茶递来，“你有什么打算？”
“孟姑娘有何高见……你手心怎么了？”林泛余光瞥见谢明灼掌心细密的伤痕shsx，不由愣住。
依照伤口的愈合情况，这伤应是两日前留下的，两日前他们正从应山回来。
孟姑娘一直以冷静沉着示人，他那日得她开解，还以为她许是锦衣卫，见惯了生死，所以能够淡然面对孙莲等人的惨烈之状。
未料她也只是在强撑罢了。
一股细密的酸涩倏然涌上心头，林泛不由抬眼，轻声问道：“姑娘劝我不必自责，又为何伤了自己？”
谢明灼：“……”
她是真心觉得这不足为道，连轻微伤都算不上。
“林班头，当日从碧山缉拿的嫌犯，口供是如何说的？”她收回手，转移了话题。
林泛愣了一下，只好答道：“他们皆交由府衙监管，林某并未参与审讯，具体如何我不清楚，只知道他们咬死了那些妇人都是他们自己拐上山的，与东郊无关。”
“那些人现在在何处？”
“府衙监牢里。”
“可否给我们行个方便？”
林泛不解：“孟姑娘的意思是？”
“老杨。”谢明灼唤道。
杨云开当即上前，拱手道：“杨某略通刑讯之术，烦请林班头牵个线，予我入府衙监牢问上一问。”
“为何？”林泛没有立刻答应，“沈推官的审讯手段不比探案差。”
“并非不信任沈推官，只是想证实那些人的口供是真的。”谢明灼直言，“我怀疑，碧山那些妇人，只是谢霂故意用来迷惑外人的，她们本就与谢霂无关。”
那些无辜的妇人，既是他防备对手的挡箭牌，又是他慰劳碧山守卫的工具。
林泛一点就通：“你的意思是，我们都被骗了，如今所有人都以为他因孙莲之死萎靡不振，他便趁我们松懈之时，有所图谋？”
“这些只是我的推测，所以我想让老杨前去确认，那些妇人从未与谢霂发生关系。”
“孙莲等人被救后，大多哭得凄惨，少数双目无神，反应迟滞，一番询问无果，只好放她们归家，若是当时问清楚便好了。”林泛再次懊悔惋惜。
而现在，连问都没机会问了。
谢明灼：“林班头可否行这个方便？”
“此事我需问过沈推官，”林泛回答，“最迟明晚给你答复。”
“静候佳音。”
思及任大力脚力不慢，林泛估摸着时间差不多，遂起身道：“林某还要去巡街，告辞了。”
他转身走了几步，却又停下顿了顿，后返回桌旁，端起方才谢明灼亲自倒的茶，仰首一饮而尽。
“多谢款待。孟姑娘还请珍重自身，万勿伤己。”
说完也没走，而是站在原地，似是等着谢明灼的回答。
谢明灼无奈失笑：“好。”
林泛这才转身离开。
有林泛牵线，沈石也并非循规蹈矩之人，杨云开得以顺利进入监牢，用了非常手段，证实这些葫芦峰的守卫所言非虚。
那些妇人果然与谢霂无关。
谢明灼回忆抵达安陆后的种种，将所有事情细致梳理一遍，召集众人围桌而坐。
“诸位，我们或许要面临来安陆后的最大危机了。”
姜晴：“殿下，我保护您！”
“殿下但请吩咐。”李九月几人同样表忠心。
谢明灼分析道：“先前急于救三娘，我行事不够周全，调动了应山县锦衣卫。如今想想，恐怕已经打草惊蛇，以梁王和谢霂的城府，不可能不怀疑这样的巧合。”
况且救了谢霓，扰乱了梁王的计划，梁王怎能不恨？
“殿下打算怎么做？”杨云开问。
“如果你是梁王，你会如何做？”
杨云开：“宁可错杀，不可放过。”
“没错，”谢明灼颔首，“最好的结果就是将怀疑对象一网打尽，并且悄无声息，死无对证。”
冯采玉问：“殿下是想将计就计，去那虎穴走上一遭？”
梁王身份尊贵，知府都不敢轻易涉足东郊，自然不怕人查。
悄无声息取几条人命简直易如反掌，只要到时候做足了伪装，便可洗脱嫌疑。
谢明灼笑着打趣：“阿玉出来一趟，越发有谋士之风了。”
冯采玉顿时红了脸：“殿下谬赞。”
果然不出所料，在谢霓七日守灵结束后，东郊郑重发来请柬，梁王为表感激，诚邀她们前往王府赴宴。
赴宴人员除了她们，还有林泛。
虽然明面上是林泛救的人，但梁王一查便知林泛与锦衣卫并无干系，反而谢霓结识的新朋友更值得怀疑。
她们是谢霓的朋友，到应山县后一直照顾谢霓，受到邀请也在情理之中。
状元巷的街坊们得知消息，直说她们撞了大运，竟与王府千金交了朋友，以后恐怕就要飞黄腾达了。
无人不恭喜，无人不歆羡。
六人同林泛在县城东门外汇合。
“说是救你，到头来却是拖你下水了。”谢明灼半认真半调侃，“还请林班头见谅。”
林泛洒脱笑道：“孟姑娘言重了，若非你救我，我恐怕早就死在某个犄角旮旯，再也见不到这碧空万里。”
他的仇家太多，一朝失势，那些仇家就会如鬣狗蜂拥而上，都不用东郊亲自出手。
谢明灼抬首：“今日倒的确是个好天气。”
“鸿门宴，孟姑娘可有应对之法？”
“并无，届时只能见机行事。”谢明灼道，“但想必你我尚有利用价值，一时半会儿死不了。”
“哈哈，”林泛朗笑一声，“孟姑娘看得通透，林某佩服。”
二人目光相触，又不约而同移开。
巳时三shsx刻，七人抵达东郊王府。
先前从应山县返回，他们只遥遥看了几眼王府侧门，今日在王府管家的引领下，几人跨过侧门高高的门槛，真真切切地踏入梁王的地盘。
王府庭院宽敞宏大，景观布局极为精巧，一花一草、一楼一阁都散发着雍容华贵。
管家将他们引至宴客厅，吩咐仆从摆上茶点，温和有礼道：“诸位贵客在此稍待，用些茶水点心，世子和三小姐片刻便来。”
梁王自恃身份，不会亲自出面招待，便让世子代劳，也算给足了面子。
七人皆客气回礼。
管家吩咐仆从小心伺候贵客，自己借口有事处理离开宴客厅。
谢明灼七人未动茶点，不着痕迹观察宴客厅内外布局。
这座屋子建在池塘中央，只一条水上长廊连接岸边，正值夏季，宴客厅周围荷叶连连，粉白的芙蕖亭亭玉立，清香怡人。
是处待客的佳地。
为了能让客人欣赏荷塘美景，宴客厅四面开窗，窗外尽是池塘景色，岸边栽种的都是枝繁叶茂的树木，遮住了投向远处的视线。
也就是说，他们坐在这间屋子里，根本看不到王府其余地方，更遑论观察到王府的守卫情况。
提前制定逃跑路线已然行不通。
李九月心中微沉，梁王父子实在太过谨慎，堵死了她们所有的出路。
她倒是不怕死，就是担心公主殿下的安危。
想到这里，面上不由带了几分忧色。
“九娘，此茶香味沁人心脾，你能不能瞧出是什么茶？”谢明灼开口询问，亦是在提醒。
李九月恍然回神，歉然笑了笑，收敛神情，低首观察片刻，斟酌道：“应是恩施玉露。”
恩施隶属湖广行省施州卫，位于湖广西南，其地遍布土司，朝廷为了镇压各方土司，便在施州设立了施州卫军民指挥使司。
谢明灼对茶叶涉猎不深，的确没瞧出来，但对恩施这个地名并不陌生。
“原来是恩施所产茶叶，名字不错，味道也好，只是此地动荡频繁，散毛土司、镇南土司等时常叛乱，茶叶运送出来实属不易。”
李九月颔首：“故而价贵。”
“孟姑娘也会关注土司？”林泛放下茶盏，似是随口闲聊。
谢明灼：“只是听说过一些。”
“土司叛乱我也有所耳闻，真是苦了当地百姓。”
李九月叹道：“既已归顺，何必还要叛乱？”
“土司各族与中原风俗迥异，朝廷派遣流官坐镇教化，只是成效不显。”谢明灼在文华殿读过相关记载。
林泛：“孟姑娘以为，这成效不显，可是流官之过？”
谢明灼眉心微动：“林班头何出此言？”
话音刚落，未及林泛回答，厅外连廊传来声音，有人行至廊上蹦跳嬉闹，还伴随着“小宝别闹”的劝阻声。
一个五六岁的男童突然闯入宴客厅，生得寻常，但衣着讲究，脖子上还挂着精致的银项圈。
他一点也不怯生，眼睛直溜溜地盯着七人。
“小宝，这里有贵客，不可打扰。”一个仆妇打扮的女人急步而至，伸手就要去拉男童。
男童泥鳅般避开她的手，一溜烟躲到李九月身后。
“孩子淘气，客人见谅，我这就带他离开。”仆妇歉意笑笑，快步走来，弯腰去捉男童。
这一弯腰，脑后发髻上的头饰便落入谢明灼眼中。
谢明灼对首饰并无研究，但巧的是，她发上那支金蝉玉叶簪，倒像是出自宫中簪娘之手。
这支簪子，她在自己的梳妆盒里见过，据采玉说，此簪乃先帝时所造，一共雕琢六支，一支送给先皇后，其余皆赐给宗室。
梁王府上有这支簪子不奇怪，奇怪的是它戴在一位仆妇头上。
谢明灼担心自己看错，遂用眼神询问冯采玉，冯采玉肯定点头。
这就有很意思了。
她朝男孩招招手，笑着问：“你叫小宝？”
“对，我叫小宝，你叫什么？”小宝呲溜又穿过厅中空地，跑到谢明灼面前，仰起脑袋问。
谢明灼并不因为他年纪小就敷衍了事，认真说道：“我叫孟卓。你几岁了？”
“五岁零十个月，还有两个月就六岁了，你几岁了？”小宝口齿伶俐，对答如流，看出来教养得很好。
谢明灼将茶点端给他，卖了个关子：“不妨猜猜看？”
“唔……”小宝歪头思索，双手忍不住伸向盘子，还没抓到糕点，就被赶来的仆妇抱起，两条小短腿在空中直蹬。
仆妇弱质纤纤，禁锢不得，脸上泛起了红晕，额上也渗出汗液。
“小宝别闹了，快跟娘回去。”
“我不回去，”小宝使劲推她，任性道，“我就要在这玩！”
“胡闹！”门口遽然一声呵斥，“谁让你带他来的？！还不快出去！”
谢霂大步踏入宴客厅，头戴金冠，着一身沉香色蟒纱衣，眉目端正，隐见少许憔悴和不耐。
许是因孙莲一尸两命萎靡消沉，却又不得不奉父命在此待客。
他在厅中站定，恰好挡住母子二人，冷淡道：“府中仆妇孩童无状，惊扰了诸位，惭愧。”
“世子言重，小宝聪慧可爱，哪里来的惊扰一说？”林泛起身回礼。
谢明灼六人均起身见礼。
仆妇抱着小宝转身，踏出门槛时似乎回头望了一眼谢霂。
谢明灼只余光匆匆掠过，看得并不真切。
是时谢霓走进宴客厅，一身素白，吸引了众人注意。
“三娘，你清减了许多。”谢明灼心中替姚氏惋惜，对谢霓又添了几分不忍。
谢霓扯了扯嘴角，露出一个难看的笑，说：“世子，我有许多话要与二娘她们讲，想请二娘她们去我院中一叙。”
“三娘，既是宴请，自然不能怠慢，传出去别人怎么看我梁王府？”谢霂皱起眉头，一撩衣袍坐上主位，“诸位请坐。”
这个“诸位”仅指谢明灼、李九月和林泛三人。
杨大四人名义上是仆从，只能站在身后侍奉等候。
谢霓挨着谢明灼坐下，不顾谢霂的不满，低头与她说着小话。
声音不大，但离得近，谢霂听得一清二楚。
都是女儿家的闺房之话，没什么意思。
他吩咐仆从端上酒菜，虽表现得兴致缺缺，但礼数周全，叫人挑不出错。
“今日邀请诸位前来，是感谢诸位救了三娘，父王本欲亲自招待各位，只是身体偶感不适，遂叫我代劳，诸位莫要见怪。”他举起酒杯。
林泛起身回敬：“世子真是折煞我等，能受邀做客王府，我等荣幸之至。”
他仰首一饮而尽。
“林班头好酒量，”谢霂亲自给他添了一盏，似是高兴了些，“这可是父王珍藏的好酒，有些年头了，林班头觉得味道如何？”
林泛：“我不懂酒，说不出所以然，只觉得味道不同凡响。”
“哈哈哈哈，既然觉得不错，那就多饮一些。”
酒过半巡，林泛的脸已然爬上红晕。
谢明灼和李九月都是女客，谢霂敬的酒全都下了他的肚子，见他情状，应是快要醉了。
谢霓忽地起身，一言不发携谢明灼出门。
“三娘，你要带孟姑娘去哪？”谢霂也饮了酒，语气懒洋洋的。
谢霓头也没回道：“姑娘家更衣也要同你禀明？”
这里的“更衣”是如厕的文雅说法，饭桌旁提及茅厕难免不合时宜。
谢霂只好挥挥手，随她们去了。
为了方便客人更衣，岸边修造了一处茅房，来回约莫半炷香时间。
谢霓故意走得慢，挽着谢明灼的胳臂，低声道：“宴请你们不是我的主意，可我没法阻止，想提前通知你们也做不到。”
“我知道。”谢明灼淡定回道。
“二娘，我总觉得他不怀好意，要不我找个借口送你们离开？”
“没用的。”谢明灼转而道，“方才带着孩子的仆妇，是贵府什么人？”
“你说陶氏？她是王妃身边的人，王妃去年去世，她就留在世子院中了。”
“她一直在王妃身边伺候？”
“那倒不是，”谢霓想了想，“好像是四年前王妃出行遇险，她救了王妃一命，王妃感激她，又可怜她孤儿寡母，便带回了王府。你怎问起她来了？”
谢明灼笑了笑：“我见她发上簪子精贵，不似寻常仆妇能戴得起的，心中好奇。”
“那是王妃临终前赏给她的，说是担心自己死后陶氏受人欺负冷落，见簪如见人，旁人见她戴着这个簪子，自然敬上几分。”
簪子是梁王妃的旧物，谢霓未见识过宫廷之物，并不清楚它的来源，故而从未多想。
“王妃真是知恩图报。”谢明灼不咸不淡地赞了一句。
谢霓撇撇嘴，没说话。
她虽不认同谢明灼，但还不至于说一个死人的坏话。
“王妃去世后，世子待她如何？”
谢霓：“我常年跑商，知道的不多，但听过几句，说谢霂只是看在母亲的份上，才对她们母子稍稍照顾一些，实则颇为冷淡。方才你也看见了。”
茅房近在咫尺，周围无人。
谢明灼看向她的眼睛，不紧不慢道：“三娘，林泛救你是巧合，当真就是巧合了？”
一语惊醒梦中人。
谢霓脑子嗡然一声，近乎失语，她怎么就没想到呢？！
这一手“灯下黑”，谢霂玩得实在精彩。
“不对，”谢霓理智回笼，惊疑不定道，“我虽与她不熟，可也多次见过她，一点也没瞧出不对，你又为何会想到这些？”
谢明灼张口欲答，耳朵忽地一动，不远处传来脚步声。
“三娘子，您的朋友可更衣妥当？厨房又上了新菜，世子叫奴婢来问问，免得回去迟了，菜凉了便不好吃了。”
更衣只是个托词，但做戏做足，谢明灼闪身进了茅厕，片刻后出来，在婢女的监视下，同谢霓一起回了宴客厅。
刚入屋内，便发现少了一人。
“孟姑娘可是在寻林班头？”谢霂审视她几眼，饶有兴致地打趣，“听说先前有人替你二人做媒，仔细一瞧，确实是郎才女貌，可惜了。”
谢霓挡在谢明灼身前，反问：“可惜什么？”
“三娘，别怪我说话不好听，”谢霂似是慢慢脱去了昔日的伪装，傲慢又不屑道，“你之前被掳，虽未真正失了清白，可名声有损，以后谁还敢娶你？林泛虽身份卑微，但他救了你，岂非天作之合？”
“不可能，”谢霓没被他骗到，“你在挑拨离间。”
“方才父王特意叫人请他去书房叙话，孟姑娘的同伴可都亲眼所见，亲耳所闻。三娘，你想想，若不是为了你的事，父王为何要亲自见一个小小的班头？”
谢明灼望向李九月，后者一脸噎到的表情，点了点头。
这离间计未免太拙劣了，难道谢霂当真打算用一个男人挑拨三娘和公主殿下的关系？
谢明灼直觉，谢霂的真正目的远不止于此。
他一定藏着更深的意图。
“世子爷！”管家飞奔而来，脸上带着显而易见的惊慌，“不好了世子爷，王爷、王爷……”
谢霂腾地起身：“父王怎么了？”
“王爷遇刺，已经归天了！”
宴客厅内瞬间鸦雀无声，连最机灵的仆役都没反应过来。
太突然了，实在是太突然了。
谢霂怔愣几息，不由怒喝：“谁干的？！”
“是林泛！”管家老泪纵横，“方才王爷叫他去书房叙话，不知怎的里头起了争执，然后，然后林泛仓皇逃出，身上还沾了血，护院没拦住他，叫他跑了！”
谢霂面容扭曲：“一定是他为了心上人不愿娶三娘，才跟父王起了冲突！来人，立刻报去知府，叫他们通缉林泛！我要他为父王偿命！”
谢明灼恍然大悟，由衷鼓掌赞道：“好一出诬良为盗的戏码。”
“尔等皆是刺客同伙，来人，将他们绑起来，送去官府！”
谢明灼低笑一声：“三娘，谢雩说得没错，他果然是个疯子。”
“疯子……”谢霓也想通其中关窍，整个人都仿佛被震碎了，指着谢霂声嘶力竭，“你弑父！你居然弑父！”
“嘘。”谢霂竖起食指，“三娘，你思母心切，人都痴愚了，怎么帮着凶犯诬陷亲哥哥？父王九泉之下都不会安宁的。”
府中护院呼啦啦全都冲进宴客厅。
宴客厅四面环水，只一条长廊连接岸边，长廊上已经挤满了护院。
她们根本无法突出重围。
杨云开眼中已现杀意，本打算誓死也要带着公主冲出王府，却见公主微微摇头。
这是按兵不动的意思。
护院用结实的绳索，将谢霓在内的七人绑得严严实实，就算用匕首，也得好一会儿工夫才能割断。
她们已经没有任何威胁。
谢霂往后一靠，双眼轻轻眯起，欣赏眼前的场景，说：“我不在乎你们是什么身份，锦衣卫也好，杂货铺老板也罢，都不重要，反正明年的今日就是尔等忌日。”
“恐怕梁王自己也想不到，他会如此滑稽地离开人世。”谢明灼说道，“你嫁祸给林泛，迫使他逃离王府，成了通缉要犯，又打算将我们送去官府，想必是为了让shsx自己完美隐身。”
谢霂的计划皆已实现，正是兴奋激动之时，难得有人能够领会他如此完美的计策，自然愿意让她继续说下去。
“林泛仇家众多，樊必清不会轻易放过他，被他打压过的行帮也不会放过他，他无处可躲。而我们，只要在送官的路上，遇上剪径的毛贼，叫那些毛贼杀了，便能死无对证。”
“精彩，”谢霂点点头，“孟姑娘不去写戏文着实可惜。”
谢霓怒不可遏：“谢霂，你简直丧心病狂！”
“我的好妹妹，你已经痴傻了，以后就待在府中休养，等养好了，我再给你寻个好夫家。”
他说的夫家自然是指汪鑫，他还要掌控汪家矿场。
“你别忘了，谢雩不会让你轻易得逞。”
“他？”谢霂摊手，“他昨日就出发去了河南，能不能回来，端看他的运气喽。”
“你——”
“世子爷！”长廊对面忽然出现骚动，仆妇装扮的女人满身狼狈跑过来，“小宝突然不见了，我找遍了王府，还是没找到，世子爷……”
谢霂脸上的表情陡然一滞，大脑出现一瞬间的空白，片刻后才喘着粗气吼道：“找！都给我去找！”
管家连忙点了半数护院去找人。
“谢雩说的彻底疯狂，原来是指这个。”谢霓喃喃一句，遽然仰头大笑，“谢霂啊谢霂，你还真是……为他人做了嫁衣。”
螳螂捕蝉，黄雀在后。
到底是谢雩棋高一着。
本以为整个王府里，她是最可笑的一个，未料到头来，不仅父王死得可笑，就连自以为算无遗策的谢霂，都被一个看不起的人耍得团团转。
“世子爷！”另有心腹闯入宴客厅，声音颤抖道，“在二公子房间里发现了这个。”
他手上有两件东西。
一张字条，一只银项圈。
字条上写道：有劳兄长宴客，小弟带侄儿出去见见世面，勿念。
谢霂盯了半晌，狠狠撕碎字条，胸口起伏不定，而后大叫一声：“快去追——”
属下瑟瑟发抖：“……往、往哪追？”
“蠢货！”谢霂一脚踹过去，“去河——”
“谢霂，容我提醒一句，”谢霓冷笑一声，“谢雩若是发现你派人追过去，你的宝贝儿子恐怕讨不了好。”
一盆凉水兜头浇下，谢霂立刻冷静下来，吩咐道：“别，别去追，还有之前吩咐的那些，也全都叫回来，快去啊！”
之前吩咐的，无非是在谢雩前往河南的路上埋伏，制造谢雩遭遇山匪意外被杀的假象。
如此一来，整个梁王府就彻彻底底掌控在他手中。
可现在，一切都被谢雩给毁了！
谢霂恨极，一时半会儿却又对谢雩无能为力，只能将怒意发泄到眼前之人身上。
这些人都该死。
“我改主意了，”他扭曲着脸说，“原本我只打算杀了你们，给你们留具全尸作为补偿，但现在，我要你们尸首分离，受尽痛苦而死。不要怪我，要怪就怪谢雩，是他惹怒了我。”
他挥挥手，手下立刻将六人带出去。
“二娘！九娘！”谢霓拼命挣扎。
谢霂一把掐住她的脖子，手掌收紧：“你也想陪她们？放心，等你没了价值，就下去跟她们团聚。”
未时初，两辆马车从王府返回县城。
驾车的是两名王府护院。
谢明灼被塞进车厢，同她一起的还有李九月和姜晴。
进入王府时，她们浑身上下、车厢内外都被搜过，眼下没有任何可以断开绳索的工具。
连嘴也被堵紧了。
等上了大路，时机成熟，那两个驾车的护院就会虐杀她们，再伪装成贼寇抢劫杀人的现场。
谢霂怀疑他们是锦衣卫，故意制造这出意外，是为了避免他们死在王府，王府被锦衣卫盯上纠缠。死在送官的路上，即便是锦衣卫，也没有理由进入王府搜查。
李九月和姜晴急不可耐，不断挣扎手脚，皮肤磨出了血也不在乎。
她们死不足惜，公主殿下千万不能有事！
就在二人心急如焚时，谢明灼手臂稍稍一绷，身上绳索尽数断裂。
她在两人惊愕不已的眼神中，扯下嘴里的布团，并竖起了食指。
【作者有话说】
好肥的一章！惊呆了！
PS：高亮提醒，勺勺金手指是“天生神力”哦(*￣︶￣)
第43章
◎容身之地◎
官道前后无人,正是动手的好时机。
谢明灼悄悄解开姜晴和李九月的绳子，示意姜晴等待后车配合，再去解决车厢外驾车的护院。
她们在前,杨云开三人在后。
前车出现问题，后车必会立刻警觉,她在等杨云开的行动。
能成为锦衣卫指挥使,杨云开果然有两把刷子，迅速解开绳索后，又替冯采玉和罗七松了绑,悄无声息探出车厢，利落扭断护院脖颈，将尸体轻轻拖入车厢，自己驾车提速。
谢明灼耳聪，听到后边动静,遂对姜晴使了个眼色。
有姜晴在,她无需亲自动手。
在杨云开赶上之前，姜晴就已经了结护院性命,并探出脑袋，提醒后车。
后车三人顿时松了口气。
他们没多想,只当是姜晴武艺高强，用了特殊手段解绑。
两车相距不过数丈,正要汇合之际，谢明灼耳朵忽地一动。
不对！
她果断扯回姜晴，惊险避开凌空而来的羽箭。
官道两旁还有埋伏！
谢霂果然谨慎,为防意外,竟在路边藏了杀手,这是不取他们性命不罢休了。
杀手共六人,均藏身不远处的草丛里。
入王府赴宴不能携带武器，故袖珍手铳谢明灼没有带在身上。
知晓是鸿门宴，为免在她们离家后，有人闯进屋子搜查，她们的重要家当皆妥善放置在隐秘处，包括手铳。
对方手握弓箭，可以远程攻击，而她们赤手空拳，连个近身武器都没有。
“小心！”姜晴用力推开李九月。
一支箭斜擦后者鬓角没入车壁。
谢明灼听音辨位，轻易避开箭支，伸手拽下羽箭，折断木制箭杆，只留一只箭头。
箭头乃精铁打造，略有些重量，兼之锋利，倒也适合当暗器使。
谢明灼辨清六人方位，果断击出箭头，便听一声惨叫，箭头刺入一人咽喉，那人当即毙命。
余下杀手：？？？
他们震惊之下，出手迟滞一瞬。
杨云开趁机跳下马车，快速逼近弓箭手，罗七紧随其后。
姜晴紧紧护在谢明灼身旁。
官道两旁野草蔓蔓，虽只有半人高，却也能藏匿身形。
杀手莫名死了一个，其余不敢再轻举妄动，全都躲进野草深处，捕捉杨云开和罗七的行踪，再进行射杀。
穿过草地难免发出动静，即便是杨云开也没办法避免。
一支羽箭破空而来，他刚闪身躲过，下一支箭便又袭来。
罗七拳脚功夫不俗，擅长近身作战，面对一支又一支的冷箭，实在防不胜防，一时不慎左肩被流箭射中。
他心一横，用力折断箭杆，正要继续逼近杀手，便听身后传来一道熟悉的声音。
“罗七接刀！”
一柄细长的苗刀从天而降，正好落在他面前，他伸手一捞，长刀入掌，反射出森然冷冽的光。
有刀在手，又有何惧？
声音暴露主人位置，因扔刀，这人身形也露出半截，杀手立刻张弓搭箭。
谢明灼早有准备，已从车壁箭矢取材，得到两颗箭镞，再次击向搭箭杀手。
她身负神力，箭镞击去的速度极快，不过眨眼间，箭镞已至咽喉。
杀手根本来不及躲避，就被刺破咽喉，失去了声息。
一旁的李九月看她的眼神极为复杂，震惊有之，钦佩也有之。
“孟姑娘好准头，谢了。”林泛方才扔刀，不得已暴露身形，倘若杀手当真射出这一箭，他就算能避开要害，也得受些罪。
谢明灼没问他为何在此，也没问他刀从何来，只道：“多谢苗刀。”
“孟姑娘，”林泛小心避开箭矢，轻盈钻入马车，“愿不愿再合作一次？”
他手中还握有两根削尖的木棍，应是逃出王府后，临时用刀削成的，正好可以用来当近战武器。
“来。”谢明灼果断捏紧箭镞。
林泛突然探出身体，握住其中一根木棍，大喊一声：“杨大接棍！”
杀手为射箭也不得不暴露踪迹，这一暴露，谢明灼的箭镞便破空而去。
他已有防备，险险避开，再次隐没身形。
可罗七和杨云开已然逼近。
一人执刀，一人握棍，同两名杀手缠斗在一起。两人都是高手，对上只擅射术、不精武艺的杀手，不过顷刻便取了对方性命。
余下两名吓破了胆，还想逃命，却被赶来的林泛用棍拦住，再由杨云开和罗七分别砍杀捅死。
三人回到马车旁，林泛shsx道：“谢霂定然会勾结府衙通缉我们，城中住所不安全，我倒是有个去处，官府一时半刻难以寻到，孟姑娘可愿信我？”
“有劳林班头带路，”谢明灼毫不犹豫，“罗七中了箭，要尽快医治。”
“跟我来。”
六人弃了车马，紧随其后。
李九月和冯采玉是唯二没有自保能力的，从王府被绑到杀手埋伏，两人心跳就没缓过，直到现在还心有余悸。
纵然脸色苍白，双腿发软，她们也没降低速度，咬紧牙关一路跟随，直到进入林泛的秘密住处。
但也没工夫歇下来梳理情绪。
“我在此间留了些治伤的药，”林泛一点也不耽误，扶着罗七在屋内躺下，“你们若信得过我，我替他拔箭。”
谢明灼颔首：“林班头言重了，有劳。”
“李掌柜，可否先去厨房烧几盆热水？”林泛问着话，不忘从橱柜里取出药材。
李九月忙道：“我这就去。”
“我来煎药。”冯采玉上前接过药材。
罗七的伤虽不致命，但他与人打斗时牵动了伤口，血流得不少，除了外敷伤药，还得内服汤药调理。
好在林泛准备充足。
他点了蜡烛，取出一把匕首，先撕开罗七肩上的衣服，露出没入血肉的箭支。
等热水送到，匕首用滚烫的水淋过，擦拭干净，再在烛火上适当烘烤。
“稍后取箭会有些痛，为免罗兄挣扎拉扯伤口，还请杨兄帮我按住他。”林泛坐到床边，握着匕首，“取箭会见血，孟姑娘、李掌柜不妨先去外头等。”
谢明灼摇头：“我留下帮忙。”
罗七的力气也不小，单凭杨云开一人，不一定能压住，她在这还能搭把手。
“二娘子，让我来吧。”姜晴惭愧极了，说是贴身护卫，方才却一点用都没有，还得公主自救。
公主有自保能力固然好，可她才是护卫，这些都是护卫应该做的事。眼下这等力气活，总不能再由公主代劳。
谢明灼没有坚持，带着李九月退出房间。
出来后，她才有心思打量这座二进宅子。
他们现在身处南郊，宅子建在一座小镇的西南角，偏僻冷清。
来的时候，一个人都没碰到。
宅子与寻常宅子没有太大区别，家具一应俱全，院子里甚至还建了一座石磨。
整体布局干净整洁，仿佛有人经常打扫。
“二娘子，接下来该怎么办？”李九月面色很是憔悴，既担心眼下的处境，又忧心罗七的伤。
谢明灼温声安抚：“等箭拔了，大家一同商量。”
“好。”
没过多久，屋门打开，林泛迈步而出，手里拿着托盘，托盘里是一只染血的箭镞。
“血已止住，暂无大碍，可能会发热，等喂了汤药，应该会好一些。”
谢明灼起身，拱手道：“多谢林班头。”
“我去瞧瞧。”李九月急步进了屋子。
院中便只剩下两人。
“孟姑娘，你我合作数次，患难数次，无需如此客气，”林泛行至井边，打了一桶水上来，蹲着净手说道，“莫怪我私自从王府逃出才是。”
“谢霂嫁祸你刺杀亲王，你若不跑，岂非任人宰割？”
“多谢体谅，”林泛忽地起身，双手抬高，不好意思问道，“可否麻烦孟姑娘替我挽一下袖子？”
谢明灼行至他身前，伸手帮他卷袖口。
他的手掌还残留几分血腥气，手指放松半握着，能清楚看到掌心的茧子和纹路。
手掌和指尖的水汇聚至指缝，于指骨下方积成水滴，欲坠不坠。
两人离得有些近，已然超出合作者之间的正常距离。
谢明灼低头专心卷袖。
袖子太窄，过程中指尖难免碰到手臂，她神色平静，对方的手却渐渐僵硬。
“我虽成功逃离王府，却觉得有些不对劲。”林泛不得不开口转移注意力，“王府守卫森严，我逃得太过容易。”
谢明灼示意他换另一只手。
“所以你猜测，谢霂有更深的意图。”
林泛笑了一下，低首望她垂下的眼睫，说：“沈推官与我交情匪浅，我若死得不明不白，他势必会不管不顾，定要查个水落石出。只有我‘畏罪潜逃’，沈石才有所顾忌。”
“到时汤嵩张贴通缉令，你无处可躲，死于仇家之手，沈石也查不到谢霂身上。”
“同理，谢霂也不会在府里杀了你们，而是将你们送去官府。”
袖子挽毕，谢明灼退后一步，接着说：“故而你逃跑时，从王府护院那里‘借’了一柄苗刀，临时削了两根木棍充当武器，隐在路边等我们。”
林泛眼中笑意越发浓郁。
“孟姑娘临危不乱，准头也极高，林某佩服。”
一路潜行回来，为了及时治疗罗七，他根本没工夫打理，眼下发丝凌乱，颊边还留有树枝划过的红痕，形容略显狼狈。
但这份狼狈，似乎让他的面容更为清晰立体，谢明灼这才后知后觉地发现，林泛此人，的确称得上相貌出众。
她问：“此地安全？”
“暂时安全，”林泛似是忘了继续净手，“当年跟着师父、师兄弟租住过一段时间，后来搬走，我便用旁人的名义私下买了这座宅子，谁也没告诉。此处僻静，街坊多为行商，常年不在家，见不到人。”
见不到人，消息自然就难以传播。
“若你迟迟不现身，可会牵连到你的师父和师兄弟？”
“不会，在我决定去碧山之前，就已经劝他们离开安陆去往外地，连我都不知道他们如今身居何处。”
“那便好。你继续净手，我去看看罗七。”谢明灼转身。
“等等，”情急之下，林泛捉住她的手腕，在她回首之际，又懊恼松开，“我、我只是想说，你心地仁慈，不像是锦衣卫。”
谢明灼：“……”
不知锦衣卫指挥使闻言作何感想。
恰逢杨云开出来，见二人在井边相对而立，也没多想，只道：“二娘子，我去取来家当。”
家当藏在城外，无需进城，凭他的机敏和身手，应不会出什么意外。
趁谢霂、官府没彻底反应过来，早取早安心。
“路上小心。”
谢明灼目送他离开，才回答林泛：“我是不是锦衣卫，很重要？”
“不、不重要。”林泛莫名有些心慌，拙劣地转移话题，“饿不饿？晚上想吃什么？”
暮色四合，在王府宴席上本就没怎么进食，又经历了对敌、潜逃，现下腹中确已饥饿。
“你做饭？”
“只会一些家常菜，你们将就着吃，”他又问了一遍，“你想吃什么？”
谢明灼：“都可，我不挑食。”
“好。”
林泛准备周全，在厨房存放了一些米面油盐，耐储存的调料他会隔一段时间换一批。
院子后面开了几块地，种了些时令蔬菜，对付几天不成问题。
他便先去了屋后菜园。
谢明灼看望罗七，刚进屋子就见到罗七和李九月的手交握在一起。
她脚步轻，李九月没听到，罗七受了伤耳力有损，也没察觉。
这才叫她撞见。
李九月当即扔开罗七的手，腾地站起来。
谢明灼一派淡然，若无其事近前，问：“感觉如何？”
“挺、挺好的，劳二娘子挂心。”罗七差点都忘了怎么说话。
“嗯，辛苦九娘照顾老罗，我去看看药煎到哪儿了。”
谢明灼又转道去了厨房。
厨房外的空地上支了炉子，本来冯采玉一个人守着药，后来姜晴过来陪她，两人便凑在一块。
冯采玉没经历过这些，手脚到现在都是冰凉的，她紧紧抱着姜晴的胳臂，试图从她那儿汲取安全感。
“阿晴，我要不要也学点拳脚防身？”
姜晴举双手赞成：“可以啊，有空我教你！”
“好，我一定认真学，以后绝对不再拖后腿。”冯采玉下定决心，旋即跟她姐俩好地搂在一块。
谢明灼顿足，再次转身离开。
一座二进宅子，竟无她容身之处。
林泛做完了饭，正好杨云开携家当归来。
除了罗七这个伤员，以及照顾伤员吃饭喝药的李九月，其余五人皆围坐桌旁。
菜色不多，只六道，但份量充足，够七人食用。
如林泛所言，都是寻常的家常菜，但味道意外地惊艳，大家都比平时多吃了半碗。
饭毕，众人商议接下来的打算。
林泛说：“明天早上，我们的通缉令就会贴满县城内外，这里暂时安全，但也非久留之地。”
“谁能想到他会弑父？”李九月照顾完罗七，也出来参与商议，“简直就是个疯子。”
刺杀亲王这个罪名一旦落实，神仙也救不了林泛。
他倒是不见忧色，甚至还有心情整一桌子好菜。
于谢明灼而言，此行任务似乎已经接近尾声，现在就返回京城也无不可。
擒贼先擒王，没等她们亲自出手，梁王这个最大的威胁，就如此滑稽地死在亲儿子手里。
造反头头没了，造反还能成势吗？
她不能保证，因为谢霂是个疯子，他能做出弑父的事情来，也有可能不计后果起兵造反。
赴宴之前，谢明灼本打算“操控”谢雩与他内讧，然计划赶不上变化，梁王已死，谢雩就算掌握了矿场回来，也无力与继承兵马的世子颉颃。
况且要等谢雩回来，时间上来不及。
谢雩已然无用，河南矿场将成为他的落网之地。
与此同时，必须要彻底解决谢霂，但解决谢霂的前提是，先清除梁王私自豢养的兵马。
“在安陆，最有可能私藏兵马的地方，除了梁王府，便只有碧山陵寝。”谢明灼不紧不慢道，“可我们目前对碧山一无所知。”
“二娘子是想进去打探？”杨云开回道，“可碧山守卫森严，深入不易。”
“等梁王出殡。”
梁王生前扬言看上了碧山的风水宝地，死后总不能葬在别的地方吧？
谢霂也不可能不葬父，他巴不得梁王尽快下葬，免得沈石非shsx要验尸，发现其中端倪。
“没错，我们可以混进送葬队伍，进了碧山后再寻机查探。”林泛表示赞同，但话锋一转，“可碧山里危机重重。”
“我略通猎术，碰到野兽还能打个牙祭。”杨云开谦虚说道。
林泛摇摇头，事到如今，他便不再隐瞒。
“并非是野兽危险，碧山陵寝不过是个借口，里面真正隐藏的是手持火铳的府兵。”
谢明灼心中微讶，她原以为梁王私铸火铳造反之事，除了谢霓等人，安陆县根本无人知晓。
林泛又是如何得知的？
几人目光均落在林泛脸上，一时无人开口。
林泛敏锐察觉到他们的异样，迟疑问：“难道你们不是为梁王私造火铳、私铸铁胎银而来？”
这两样东西合在一起，足以表明梁王要造反。
谢明灼面不改色：“我们的确是为此事而来，不过，你是如何知晓碧山藏有兵马的？”
“我亲眼见过。”林泛将之前告诉沈石的事再次说了一遍。
李九月惊讶：“十年前你才十岁，这也太凶险了。”
十岁的孩子流落野外，撞见山上的府兵，一个不慎就会被杀人灭口。
林泛：“十年前危险，如今只会更加危险。”
谁也不知道碧山的兵力分布，倘若撞上府兵，哪还有活命的机会。
“不一样，”谢明灼分析道，“梁王已死，山上很有可能‘军心不稳’，个别‘将领’若想动些歪心思，咱们便大有可为。”
自己举兵造反不太可能，但他们要面临挑选“明主”的难题。
世子继承梁王的一切乃正统，然世子无子，是他最大的弱点。
——谢霂瞒得太紧，想必碧山那些府兵并不知晓小宝的存在。
就算风声传入碧山，可小宝如今在谢雩手中，等谢雩去河南掌控了矿场，以后梁王府指不定谁说了算。
雪中送炭远比锦上添花更叫人印象深刻。
林泛立刻会意：“孟姑娘高见，只是……”
“只是什么？”
“若无信物，恐怕难以取信他们。”
难以取信倒还罢了，就怕一个照面便被对方喂了弹子。
“信物之事，我来想办法。”谢明灼望向众人，“七人一起，不管是藏身民宅还是送葬进山，目标都容易暴露。罗七受伤需要休养，九娘和阿玉留下，我、老杨、阿晴和林班头上山。”
杨云开几人欲言又止。
“想说什么便说。”
“二娘子，不妨我同林班头先去打个头阵，”杨云开劝道，“等记下路线和山林走势，再探不迟。”
李九月也连忙附和：“老杨说得没错，山林险陡，二娘子何必亲自涉险？”
冯采玉和姜晴狠狠点头。
桌上的蜡烛安静燃烧，火苗不断跳跃，忽高忽低。
谢明灼没说话，几人的心也不上不下。
“孟姑娘身手不凡，探查碧山并非不可，”林泛笑着说道，“不过，出殡队伍从东郊王府到西郊碧山，约莫六十里路，队伍行进缓慢，许是要耗费一天时间，你与姜姑娘一路跟随，恐怕偶有不便。”
人有三急，两个姑娘家如何解决是个问题。
出殡队伍虽有女眷，可女眷自然有人帮忙伺候，帘布一围，无人看见。
谢明灼方才倒是没想到这一茬，如此说来，她和姜晴若一起去的确会拖了后腿。
“林班头想得周全，我和阿晴留下，不过计划有变，你同老杨这次只需记住进山路线，若能探查到兵马所在最好不过，若探查不到也不必冒着风险，等你们回来，再行商议。”
众人皆无意见。
“现在的关键是，如何混入出殡队伍。”李九月有些担心，“出殡当天谢霂肯定在，若是被他认出，后果不堪设想。”
林泛：“亲王的出殡队伍，少说也有千人，队伍中少不了演奏丧乐、抬棺、运送纸人纸马的匠人，这些人都是从城中或乡下雇佣的，少有人会真正在意他们。林某不才，恰好有些门路。”
事情就此敲定。
停灵还有七日，这七日他们可以安心休整，混入出殡队伍的事就交给林泛。
李九月道：“亲王遇刺，官府为抓刺客，必定全县戒严搜捕，这里虽安全，但万一呢？我们固然可以化妆伪装，可若官府查得严，问及地契……”
地契上不仅有户主姓名，还有户主的相貌、年岁等，她们几个与林泛毫无相似之处。
“李掌柜放心，我在公门多年，对户房的事务也不陌生，一张以假乱真的地契并不难。”
谢明灼几人：“……”
“先说好，这是便宜行事，日后可不能拿这个治我的罪。”林泛开了句玩笑。
谢明灼不禁笑回：“好说。”
【作者有话说】
今天也不少啦！托腮~
第44章
◎异想天开◎
一道惊雷骤然劈开夜空。
谢明灼本就睡得不安稳,这下彻底清醒。她躺在床上，就着外头激烈的雨点击打窗棂之声，闭目养神。
一直到寅时末左右,雨势渐弱，她才重新生出睡意。
怎料隔壁厢房传来动静,即便足够轻微小心,也逃不过谢明灼的耳朵。
从方位来看，出门的是林泛。
宅子是林泛的，但他将主屋让给了谢明灼、李九月、冯采玉和姜晴四个姑娘家,自己歇在东厢，杨云开同罗七住在西厢。
他没走院门，直接从院墙翻了出去。
谢明灼虽有些好奇，但无意打探旁人的生活习性，很快又迷迷糊糊睡过去。
再次醒来,天已大亮。
雨虽停了,但昨夜的雨下得够大，院中积出不少水洼。
林泛正用木板和废弃的瓦片,在院中搭建临时小路，以免泥水弄脏鞋子和衣摆。
听到动静立刻回身,笑道：“稍等，马上就好。”
旋即在主屋门前放下最后几片残瓦,一条从后院门口到主屋的路便已铺成。
“我就寻到这些，路不平，你小心些。”他示范着走过一遍,立在后院门口继续道,“下了雨,咱们昨天的痕迹都被掩盖,官府找到这儿就更不容易了。”
“嗯。”
谢明灼踏上临时铺就的小路，行至院门时鞋边裙摆半点脏污也无。
“路铺得很稳，多谢。”
林泛眉眼微弯，笑着问：“去吃早食？”
“好。”
两人来到前院正厅，除罗七外，其余人坐在廊下，面前陈列三只木盆。
见到谢明灼过来，便都起身相迎。
“二娘子起来啦，我去厨房端早食。”冯采玉一改昨日憔悴，只过了一夜，就恢复了之前的神采。
姜晴：“我也去。”
“这些都是哪儿来的？”谢明灼望向三只木盆。
一盆里装着莲藕，李九月正给它们搓泥。
中间那盆里游着三条黑鱼，一个个生龙活虎，尾巴调皮一拍，溅起阵阵水花。
最后是泥鳅，杨云开正用他擅长刑讯的手，剖开泥鳅的肚子，手法相当娴熟利落。
李九月瞅了一眼她身后，由衷赞道：“是林班头一大早拎回来的，说是今天给咱们加餐。”
所以他卯时没到就冒雨出门，是为了寻找食材，还顺便带了点“铺路材料”回来？
谢明灼不由回身。
从昨日开始，她就多次道谢，今日若再这般客套，反显苍白，不够真诚。
“用饭了。”姜晴在屋中喊了一句。
谢明灼便没再纠结，点头示意后迈进屋子。
比起七人的“岁月静好”，府衙和县衙一大早就焦头烂额。
梁王死了？刺客是林泛？林泛还有同伙？同伙是王府千金的朋友？
这事情会不会太过离shsx奇了？！
汤嵩可不管离不离奇，他只知道亲王在自己的辖地被刺杀，对他的仕途影响相当大。
他半天眉头都没松过，整理了手下禀报的消息，得出结论——
梁王招婿不成反被刺死，林泛为爱不从怒而杀人。
通缉！必须通缉！
正要叫人起草缉捕文书，沈石就在外头嚷着非要见他。他一点也不想见沈石，这块臭石头想说什么他光是动动脚趾头都能猜到。
可这厮难缠，要不见他，以后天天没个消停。
他心里不耐烦，面上丝毫不显，吩咐左右：“叫沈推官进来。”
沈石得了允准，立刻迈进二堂，直奔主题：“府台大人，此案尚存疑点，世子以亲王身份尊贵为由拒绝验尸，林泛没有理由刺杀梁王，遗留在官道上的两辆马车和八具尸体，这些都尚未查清，不可匆忙下定论啊。”
“沈石，”汤嵩端坐案后，面生威色，“倘若不是他们合谋所杀，又能是谁？你莫要耽误本官缉拿凶犯。”
“可……”
“本官再说一次，梁王被人刺杀，若不能尽快捉拿凶手，你我头上的乌纱帽就不保了！”汤嵩不给他继续说话的机会，吩咐左右，“来人，将缉捕文书下发到各个州县，全力搜捕凶犯！”
沈石：“……”
他暗叹一声，转身离开二堂，至无人处，摸出怀中的信封。
这是林泛赴宴前交给他的，里头有两封信，一封是遗嘱，一封是梁王府这些年的恶行，以及梁王企图造反的佐证。
除却妇人失踪案，这些年他经办的案子里，有不少都指向东郊，只是苦于不能搜查梁王府，不能抓捕东郊之人问话，这些案子便不了了之。
侵占田宅、欺男霸女等等，都是权贵常用的牟利手段，这样的案子他已司空见惯，但拿到这封信时，依旧觉得触目惊心。
林泛真的刺杀梁王了吗？
不可能。
沈石坚信林泛不会做出这样的事，这个案子一定没这么简单。
真想把那小子揪出来问个清楚，但也只能想想。
昨夜下了一场大雨，官道附近大多痕迹都被冲刷，他很难根据现场追踪寻迹。
况且，汤嵩明显不愿让他参与此案。
沈石在衙署忧急一天，听到衙门全员及王府半数护院出动都没能找到人后，暗自松了口气。
这小子挺会藏的嘛。
散衙后，他回到家中，刚推开院门，便见院中无故多了三颗拳头大小的石块。
哪个泼皮往他家扔石头……等等！
他忽然福至心灵，鼻翼翕动，眼睛微微睁大。
酉时初，林泛弓着腰进了屋子，撕开脸上的白色胡须和脑袋上黑白参半的假发套，在井边洗去颜料勾勒出来的皱纹，这才走进主屋。
“下午你出门的时候，我就想问了，”李九月端菜上桌，“你们杂耍班子怎么还有这些？”
林泛：“偶尔也会唱唱戏。”
“原来如此。”
“我用馒头在城外雇了个小乞丐，让他给沈石传信，今晚我需出去一趟。”林泛坐下道，“放心，不会暴露这里。”
谢明灼问：“沈石会信？”
“没有看到梁王尸体，没有勘查案发现场，他不会轻易下定论，”林泛谢过冯采玉帮他倒的茶水，继续道，“我先前不知朝廷派你们来查梁王，入碧山后就告诉他碧山中藏有府兵与火铳，他定会对此案存疑。”
“你如此信任他，为何不去府衙当差？”谢明灼有些好奇。
林泛半真半假道：“县衙更自在些。”
或许是有这个原因，但绝非主要原因。
谢明灼无意继续探寻旁人秘密，道出自己的目的：“我想见见沈石。”
亥时末，城郊土地庙。
沈石缩着肩膀，蹲在庙外角落，眼睛死死盯着周围动静。
他是冒着极大风险来的。
府衙的推官私下面见通缉犯，这事儿要是传出去，不仅乌纱帽不保，项上脑袋也堪忧。
要不是案子疑点重重，以及对林泛的信任，他不会半夜应邀来此。
两年前shsx，他抓捕一个杀人团伙，在土地庙受到阻击，千钧一发之际，若非林泛路过，用三颗石头击倒凶犯，世上早就没有沈石这个人了。
他欠林泛一条命。
救命之恩固然不能成为徇私的理由，可谁让世子不愿让他验尸，也拒绝府衙勘查现场呢？
而且两辆马车上皆有绑人用的绳索，八具尸体中有两人是王府护院，还有六人无人认领。
从他们手上的老茧看，像是常年用弓的弓手，现场遗留的弓箭也证实了这一点。
但弓箭的制式，并非朝廷许可的猎户所用弓箭，而是军中式样。
联系林泛与他说过的造反一事，他有理由怀疑梁王之死另有蹊跷。
沈石脑中捋着案子，身后冷不丁伸出一只手，搭上他的肩膀。
他吓得一个激灵，蹦跳而起，反身见到是林泛，不由骂骂咧咧：“走路没声音就算了，你好歹提个醒儿啊！”
林泛轻咳一声，屈指揉了揉鼻尖。
“怎么，还不好意思起来了？”沈石抱臂冷哼，“胆子不小啊，连皇亲都敢杀了。”
林泛反问：“你私下见我，就不怕官位不保？”
“这事儿天知地知，你知我知，除非你去府衙告状。”
林泛侧开身体，让出身后之人。
“沈推官，幸会。”谢明灼上前一步，面带揶揄。
沈石：“……”
“好你个林班头，来见我还带着人，你是真不怕我丢了脑袋。”他指着林泛佯装生气，而后看向谢明灼立马笑脸相迎，“还请孟姑娘看在我和林泛交情不浅的份上，就当不知道这回事。”
林泛无奈：“沈兄性命或许无虞，但日后若受贬谪，可不要怪我。”
“……”
沈石虽不明白，但今晚过来不是斗嘴的，遂摆摆手道：“贬就贬吧，你快跟我说说到底怎么回事。”
三人进了土地庙，席地而坐。
月光轻柔洒在庙前的阶上，借着这光，能隐约辨清庙中陈设的轮廓。
林泛道出当日情景：“我入梁王书房时，梁王坐在案后已无声息，我便知道这是个陷阱，遂逃离王府。”
“梁王死因看清楚了吗？”
“匕首刺入左胸，应是一击毙命，未见书房挣扎打斗痕迹。”林泛只匆匆瞥了几眼，再多便也不清楚。
沈石听完整个过程，想了想，说：“倘若你猜测为真，梁王乃世子所杀，那世子杀他的动机是什么？”
“权力和猜忌，”谢明灼开口，“我们成了替罪羊，他便可顺利成为郡王，再筹谋造反，若成，他便是启朝的新皇帝。”
“太异想天开了吧？”沈石简直不敢相信，区区几个山头的兵马，恐怕连河南都打不过去，更遑论叩开京城大门。
谢明灼没说话，按照原书的剧情，这个时候梁王已经快要成事了。
谢霂如此膨胀，不是没有缘由的。
如果河南暴动，河南卫所自顾不暇，根本挡不住手持火铳的碧山兵马；倘若敬国公依旧掌控京营，他们冲入京城不是没有可能。
即便眼下河南安稳，即便敬国公已死，谢霂也不惧。
河南还有汪鑫，还有大通车马行的马咏飞，而这条利益链上，还绑着河南巡抚和布政司、按察司的高官。
京营废弛多年，就算如今交由陆平操练，短短三个月，又能提高多少战力？
他算不得异想天开，但他没料到，自己藏起来的秘密会被谢雩窥破，并用来威胁于他，他更加没有想到，京城谢氏会提前洞悉梁王府的阴谋。
“沈推官，我有一事委托于你。”谢明灼从袖中取出一物，“此为朝廷密旨，还请你亲自前往武昌府，交到高铨高巡抚手中。”
巡抚有提督军务之权，必要时候可以调动本省各州县卫所兵马。
事到如今，想要不费兵卒已然不可能，不过她还是想尽量将损害降到最低。
“朝廷密旨？”沈石这才反应过来，惊得起身，退后几步，“你到底是何人？”
谢明灼没有明确回答，只道：“我等奉命前来调查火铳与铁胎银的来源。”
“这么说，梁王意图造反的事，朝廷早就知晓？”
谢明灼默认了。
“看来我是真的要遭贬谪了。”沈石捂着胸口惨兮兮叫唤，还不忘偷瞄谢明灼脸色。
据他判断，能奉命前来调查梁王，谢明灼的身份除了锦衣卫再无其他。
本朝虽女子不能科举为官，但有些特殊衙署为了便于行事，会招募女子入衙，锦衣卫里也有女子，可大多是没有品级的杂役。
如孟二娘这般，瞧着不像杂役，倒似锦衣卫里的上官。
可他从未听说锦衣卫里有什么女千户、女佥事。
不管她是何身份，今夜叫他瞧见自己徇私，再传至京师，他这个推官恐怕是做到头了。
谢明灼看出他的心思，承诺道：“只要你将此密旨交给高铨，便算作戴罪立功。”
沈石道：“我一个小小的推官，如何能见到高巡抚？”
谢明灼又取出一锦囊，说：“此为信物，高铨看了便会见你。”
“沈某能否知晓锦囊中是为何物？”
谢明灼便叫他定心：“去年万寿节，高巡抚为陛下献上一贺礼。”
明白了。
“沈某定不负所托。”
沈石小心翼翼接过，密旨和信物都妥帖放入怀中。
看来安陆要变天了。
事情办完，谢明灼和林泛要返回住处，沈石则就地一躺，说：“城门都锁了，我就借土地公公的宝地歇上一晚。”
三人就此分别。
翌日一早，沈石赶回县城，回家换上官袍，至衙署应卯后，再次找上汤嵩。
他好意劝道：“府台大人，此案疑点重重，还需再查，请您收回缉捕文书。”
汤嵩：“……”
“沈石，我知道你查案子厉害，可这个案子涉及亲王，抓捕林泛等人，是最好的结果。我已上报布政使司，这件事你不要再管。我瞧你面容憔悴，许是这些日子没有休息好，本官允准你回家歇上几日。”
沈石：汤知府啊，看在你我共事多年的份上，我已经给过你一次机会了。
他假意不服，负气离开府衙。
知府叫他歇上几天，他就真敢不来应卯，请了病假，一连数日，府衙都没见到他的身影。
汤嵩冷不丁发现这事儿，还真有些不习惯，唤来差役问：“沈推官身体可痊愈了？”
差役皆摇头不知。
沈石孤家寡人一个，平日少与人往来，在府衙也没个交心的朋友。
“去瞧瞧。”
片刻后，差役回禀：“沈推官不在家中，据街坊说，他外出散心了。”
“散心？”汤嵩不信，冷哼一声，“我看他是偷偷去查案了！”
“大人，要不要去寻沈推官？”
汤嵩摆手：“不必。”
他愿意撞南墙就让他撞，好言相劝不听，非要去蹚这趟浑水，到时候染了一身脏污，最好别连累了府衙。
七月初八，梁王出殡。
民间传说，七月为鬼月，为避鬼煞，忌此月殡葬。
但梁王乃龙子龙孙，天潢贵胄，不惧鬼神，停棺七日后，便被送往西郊碧山陵墓。
千余人的出殡队伍，声势极为浩大。
林泛和杨云开伪装成运送纸扎的脚夫，隐藏在漫长的队伍中，随行前往碧山。
南郊小镇上，也终于迎来搜捕凶犯的衙差。
第45章
◎乞丐姑娘◎
七月流火,太阳不复之前灼热，但正值午时，黄丁等人还是晒得大汗淋漓。
他们挨家挨户地搜查嫌犯,连茅厕都不放过。
这段时间，黄丁的心路历程可谓是一波三折。县衙里,林泛总是压他一头,他怀恨在心，只是苦于没有机会翻身。
新知县的到任让他看到希望。
只可惜，林泛那厮委实嚣张,连知县都不放在眼里，连带着自己也得继续避其锋芒。
直到他得罪了东郊。
可还没怎么高兴，那厮不知哪来的运气，救了王府千金，得了梁王看重,又回到县衙。
黄丁愁苦不已,想到这辈子都越不过林泛，整宿整宿睡不着觉。
然而,就在七天前，东郊遣人到府衙报案,说林泛刺杀了梁王！
这等罪名，若他还有九族,九族都得被灭。
府衙发布了缉捕文书，县衙的差役皆被调动搜捕林泛和其同伙。
黄丁一改往日敷衍作风，带着手下地毯式搜索,誓要将林泛挖出来,亲手送进公堂,再亲眼看着他人头落地。
七日过去,搜捕无果，公门上下陷入焦灼。
梁王都快入土了，他们还没找到人，心中实在是惭愧难安。
衙门甚至发了悬赏，号召各个行帮也参与搜查，但凡提供线索，皆有赏金。
黄丁自恃公差身份，不想被行帮无赖比下去，带着手下没日没夜地找人。
今日来到这个距城四十里开外的南郊小镇。
小镇行商居多，人气不旺，许多住户不在家中，也有家中只剩下老弱妇孺。
为了搜捕嫌犯，他们横冲直撞，不管不顾，遇到没人的，就暴力劈开门锁进去搜找一通，碰上老弱妇孺，也不顾对方方便与否，在屋子里乱翻一气。
百姓敢怒不敢言。
衙差一路搜至西南角，这里更为偏僻，几乎看不到人影。
“头儿，咱真能找到人不？”手下衙差不免有些泄气。
黄丁瞪他一眼：“废什么话，当然能找到，他又不会飞。”
说完大步往巷子里走去。
养了七日，罗七的伤痊愈大半，已能起床行走，外表看上去与常人无疑。
林泛离开之前，留了好几桶河鲜，他蹲在院中处理鱼虾，忽然听见不远处杂乱的脚步声。
官府查到此处在意料之中，他们早就有所准备。县衙有人见过他们，为免暴露，每日晨起之后，几人都会伪装妥当。
他收拾妥当院子，起身进屋禀报。
黄丁手下用力敲打门板，脸上写满不耐烦，嘴里大喊大叫：“县衙搜查嫌犯，快开门！”
敲过三下，院门吱呀一声打开。
头发半白的老太婆半低着头，弓着腰，瑟缩着身子，小心翼翼问：“差爷有什么吩咐？”
“滚开，”衙差没好气地推开她，“别挡道。”
她一个趔趄，跌倒在地，半天没能爬起来。
衙差视而不见，兀自走进院子，一拨人在院子里翻翻找找，另一拨闯进屋子。
翻箱倒柜，东西摔了一地。
黄丁见堂屋没什么好找的，遂带人去了后院，吩咐两个手下去搜厢房，自己则来到主屋。
“咳咳。”内屋传来几声咳嗽。
他推门而入，一股浓重的药味扑鼻而来。
床榻上躺着一人，被子裹着看不甚清，又咳了几声，才缓缓转首问：“老婆子……”
黄丁不由大叫一声，慌不择路撞到墙上，脑子嗡然作响，想骂娘却骂不出来，捂着口鼻冲出屋子。
“头儿，都搜……”
“快走快走！”黄丁连忙招呼手下，“里头有个痨病鬼！”
手下懵了一瞬，皆惊慌失措逃出院子。
等几人跑远，被推倒的老婆子才缓缓起身，关上院门，来到后院主屋，笑着说：“真把他们骗过去了。”
那日见林泛伪装老人，李九月便想到这招，找他借了不少化妆工具，将自己化成老太婆，罗七则扮成卧病在床的肺痨患者。
时人对痨病避之唯恐不及，就算吓不到官差，也能叫他们不敢长时间搜找。
官差来时，谢明灼和姜晴，带着冯采玉潜出后门，两人耳力不凡，能轻易避开他们的搜捕。
待官差的脚步声渐行渐远，三人从后门回到院子。
搜查过的地方，官差短时间内不会再来，这次躲过，她们可以安稳几日。
小镇西南角的住户不多，她们住的地方已经足够偏僻，再往里走，也不过几间破败的宅子，还有一座已经废弃的酱料坊。
那儿一直无人居住，只昨天夜里来了两个小乞丐，躲在酱料坊里。
应该不打紧。
谢明灼回了屋子继续看书，其余人各司其职，只是心中还有些隐忧，不知杨云开和林泛入碧山是否顺利。
不多时，院外再次传来凌乱的脚步shsx声，是官差返回，但似乎多了两人。
同脚步声一起传来的，还有挣扎哭喊声。
“放开我阿姐！”
黄丁手里擒着一人，衣衫褴褛，头发脏乱，俨然一副乞丐的模样，可仔细去瞧，眉眼格外清秀，竟是位十六七岁的年轻姑娘。
另有一十岁左右的男孩，被人揪住后领拎起来，四肢拼命在空中伸蹬，眼中满是惊怒。
“小叫花子别不识好歹，老子这是带你们去过好日子。”黄丁掐了一把年轻姑娘的下巴，眼神极为黏腻。
其余衙差也笑得猥琐。
只有一个面露不忍，劝道：“头儿，凶犯还没抓到，倘若县尊大人怪罪下来……”
“废什么话，”黄丁瞪他一眼，“你以为老子是要自己享用？”
衙差：“……”
“出来前，樊公子可是特意交待了，若是见到貌美的小娘子，得带回去叫他尝尝鲜。”
秦楼楚馆里的姑娘他都玩腻了，不如借着入户搜查的机会，物色几个漂亮小娘子，带回去叫他尽尽兴。
虽然腿伤未愈，但也不是不能玩。
黄丁本觉得难办，寻常人家的确不敢跟官府硬碰硬，但眼下梁王刚死，这种事不能做得太过，若闹大了被世子知晓，他们没抓到林泛还物色姑娘，指不定怎么降罪。
不过乞丐嘛，连求告的家人都没有，往县衙后院里一扔，叫天天不应，叫地地不灵，还不是任由樊公子消遣。
衙差看了一眼瑟瑟发抖的乞丐姑娘，继续劝道：“这些叫花子说不定身上染了什么病，住得离痨病鬼这么近，带回去若是伤了樊公子怎么办？”
这话说得在理。
黄丁不由松开乞丐姑娘，退后几步，唯恐她真的被传染了痨病。
“头儿，等抓到凶犯，立了功，樊公子要什么美人没有？”衙差见他意动，立刻递了台阶，“一个叫花子，皮包骨的，能有多好看？”
黄丁一挥手：“行了，知道你家里有个妹妹，不忍心。”
没等他示意手下放开男孩，男孩忽然狠狠张口，咬住手下腕部，深可见血，后者疼得嗷叫一声，一把扔开男孩。
男孩后背砰地撞到墙壁，听着都疼，他却没哼一声，赶紧站稳了，抓着姐姐的手就要跑。
“小杂种！”手下大怒，拔腿追上去。
这次没拎衣领，直接掐住男孩脖颈提起，男孩双脚离地，脸憋得紫红。
乞丐姑娘心急如焚，冲上去欲救出弟弟，却被其余衙差用铁尺拦住。
铁尺是公门衙役随身携带的武器，但不是所有衙役都能配备。
安陆县算不得繁华，县衙库房不充盈，买不起这么多铁尺，先前黄丁等人也就在府衙衙差腰上看到过。
这次为了搜捕刺杀梁王的凶犯，他们才得以配备。
黄丁蔑笑，用铁尺的一端戳了戳乞丐姑娘的脸，再挪动到肩颈，继续往下……
原是用来铲奸除恶的武器，如今却被他用来猥亵姑娘。
后者避无可避，见到阿弟快要被掐死，也顾不得疼痛，直冲铁尺而去。
“头儿，要不算了吧？”方才不忍心的衙差再次劝道。
黄丁担心乞丐姑娘染病，已歇了带她回去的心思，但这小孩咬了人，不能轻易放过。
一个小叫花子，死就死了。
事情就发生在院外，谢明灼不可能当没听见，眼睁睁看着一个小孩死在自己面前，她做不到。
“去吧。”
李九月一直在等shsx她指令，见她同意了，才立刻端来一盆脏水，打开院门，径直倒出去。
“哗啦”一声，那水差点浇到掐小孩的衙差身上。
受惊之下，他猛地松了手。
男孩跌落在地，浑身沾满了院外的泥水，大口大口地咳嗽起来。
乞丐姑娘跑过去，紧紧抱住弟弟。
“死老太婆干什么！”衙差回过神，狠狠瞪向李九月。
李九月粗哑着声音：“耳背，没听见外头有人，差爷恕罪。”
“真他娘的晦气，这泼的什么脏水。”
李九月卑微道：“给老头子擦洗身子的水，不脏的。”
黄丁等人：“……”
“他娘的，痨病鬼的洗澡水！”那衙差怒不可遏，扬起铁尺就要打过来，却突觉身上一麻，手臂再也抬不起来，甚至连呼吸都变得极为艰难。
他整个人仿佛被定格在原地，看得其余人一头雾水。
“你等什么呢？”黄丁不耐烦道。
“头儿救命啊，我、我动不了了。”
李九月也很惊讶，但反应极快，幽幽道：“不会是撞鬼了吧？”
“太白天的哪有鬼！”
“酱料坊死过人，”她嗬嗬发出瘆人的笑声，“差爷刚去那儿，指不定冲撞了冤死鬼。”
乾坤朗朗，几人却脚底生寒，寒意如冰冷的鬼手顺势而上，他们不约而同吓出一身冷汗。
“走，快走！”黄丁胆子小，平生最怕鬼怪，连忙招呼手下。
就算不是鬼怪，也有可能染上了痨病。
衙役们不敢继续逗留，拖着不能动的同僚，一起奔出巷子。
巷子陡然沉寂下来，李九月看了一眼姐弟二人，一句话没说，转身回到院子，关上门。
她们现在是泥菩萨，方才捣乱救人一命已经是在冒着风险，眼下不宜再有过多牵扯。
怎料翌日一早起来，屋后菜园的菜被人偷了！
昨晚是姜晴和罗七轮流守夜的，分别是上半夜和下半夜，倘若有人偷偷摘菜，以两人的耳力，不可能听不见。
但李九月询问时，两人都没有丝毫印象。
细想之下，只觉毛骨悚然。
姜晴和罗七对视一眼，满眼惭愧懊恼，正要跪下请罪时，却听谢明灼轻缓道：“我听见了，昨夜寅时左右，是那两个乞丐。”
寅时正是人熟睡之际，便于偷偷摸摸，可谢明灼眠浅，加上耳力不俗，容易被惊醒。
罗七不解：“我并未入眠，为何没听见？”
“你昏睡了。”谢明灼在他震惊的眼神中解释道，“你伤初愈，本就需要睡眠补足元气，况且对方用了些手段。”
“什么手段？”
“迷药。”
罗七直摇头：“我一直待在屋子里，怎会中迷药？”
“昨日有人欲用铁尺攻击九娘，莫名不能动弹，可还记得？”谢明灼见几人点头，继续道，“我猜测是中了麻药，那小孩咬伤之后，麻药顺着伤口进入体内。”
几人：比见鬼合理多了。
“可罗哥又是怎么中的迷药？”姜晴望向罗七，“他昨天根本没有见过那两个乞丐。”
“药应是下在菜园，附着于菜叶，昨晚是老罗洗的菜，虽然药粉被水洗净，但你摘菜时应该吸入了一些，剂量浅，可你先前受了伤，到后半夜坚持不住，陷入昏睡。”
罗七挠头：“奇怪，我一点印象都没有。”
“怪不得我昨晚睡得有些沉。”姜晴眉毛紧蹙，“我去把他们抓来。”
她昨晚守夜后，生啃了一根黄瓜才去睡觉。
众人没有意见。
前夜这两个小乞丐过来时，守夜的是姜晴，她听到动静便悄悄叫醒众人，打探到只是无家可归的乞丐后，大家便没太在意。
昨日一整天，两个小乞丐也没靠近过菜园，所以这药只能是前夜过来时就下的。
恰好昨日早晨没去摘菜，为了应付官差，中午也来不及做饭，晚上才中了招。
这心思不妨不行。
没多久，姜晴就一手一个拎进来，扔到院子里。
两人双手双脚都被绳子绑着，披头散发歪倒在地，扣着脑袋闭着眼，一副拒绝沟通的模样。
谢明灼坐在廊下，膝上放着一本书，打量二人片刻，慢条斯理道：“回答问题就让你们吃饱，不开口就绑石头扔河里。”
那姑娘还是没动静，男孩倒是悄悄睁开一条眼缝。
瞅了几眼她们，再看默不作声的姐姐，最终还是选择闭口不言。
谢明灼：“九娘，阿玉，你们去做早食，阿晴去找石头，老罗回屋休息。”
几人应声而去。
晨光渐渐被乌云遮挡，层层叠叠的黑云仿佛一座座高耸的山峦坐落于天际。
夹杂着水汽的风，带着一丝丝秋意，吹进了这座南郊小镇，也悄然闯入院中。
谢明灼低头，安静翻看手中的书。
这本《寓园杂谈》她读了三遍，每一遍都有新的体会。
笔者乃一位隐士，去世已有数十年，虽未入过仕，生前交游者却多为故旧耆老，书中记载了不少当地官员的政绩轶事。
作为一个“官场新人”，谢明灼受益匪浅。
书中有些观点，与她本身的价值观相悖，但相悖的观点也能让她更加深刻地认识这个时代。
知己知彼，才能根据实情去其糟粕。
她耐得住性子，地上的乞丐姑娘也耐得住性子，只有十岁的男孩按捺不住。
他再次睁开眼睛，小心翼翼蠕动到姐姐身边，伸出脑袋撞了撞后者的胳臂。
乞丐姑娘无奈睁眼。
男孩眨动眼睛，乞丐姑娘轻轻摇首，男孩有些失望，但还是顺从地挪开脑袋，继续歪在地上。
饭食的香味渐渐从厨房蔓延到院子。
男孩耸了耸鼻尖，眼睛直溜溜地盯着香味传来的方向，脸上满是渴望。
没一会儿，早食做好，姜晴也搬着石头回来。
谢明灼起身说：“阿晴，院中凉爽，桌椅搬出来，就在院中用饭。”
“好嘞。”姜晴应声而去，很快搬出桌椅，摆在院子正中间，离两人不远不近。
李九月和冯采玉端出饭菜，叫醒罗七，几人围着桌子坐下，当着姐弟二人的面，美美享用早餐。
早饭简单，不过一些包子馒头，就着几道炒菜，但就是这些简单的饭菜，对长久挨饿的乞丐而言，是致命的诱惑。
男孩不断吞咽唾沫，热切望着桌椅方向，甚至下意识往这边挪动。
乞丐姑娘简直没眼看，绑在一起的双腿伸过去，戳戳他的背，以示提醒。
这傻小子，没看出来对方是故意的吗？
傻小子当然看出来了，可他是真的饿啊，他都记不清自己有多久没吃过一顿饱饭了，宁愿做个饱死鬼，也不想继续挨饿。
“哎呀，还剩了些菜怎么办？”李九月突然开口，“这个天也放不久。”
谢明灼：“镇口有只大黄，送给它吃。”
“别！”男孩急忙蛄蛹着身体，试图找点存在感，“我吃！我可以吃！”
乞丐姑娘：“……”
五人：“……”
“噗嗤。”李九月实在没忍住，用手捂住嘴。
谢明灼也差点被他逗笑，平复笑意后才淡淡道：“想吃可以，得跟我们道歉，并赔偿菜园的损失。”
男孩扭头去看姐姐。
后者无奈，不忍“杀死”男孩眼中的期盼，便点了点头。
反正只是道歉和赔偿，她和弟弟偷菜本就不对，这是应该的。
只要不问其余事情就行。
“我道歉，对不起，偷了你们的菜。”男孩立马开口。
“还有呢？”谢明灼目光落向乞丐姑娘。
男孩忙道：“我们不该下药，对不起！”
“你姐姐是哑巴？”
“……”
男孩一愣，眼里流露几分难过，竟一改先前的热切，重新挪回姐姐身边，靠着她不再开口。
但咕咕直叫的肚子暴露了他。
乞丐姑娘暗叹一声，抬眼迎向谢明灼的目光，张了张口。
“药是我下的，主意也是我想的，对不起。”
话刚出口，几人便愣住了。
这声音嘶哑得厉害，完全不像十几岁的小姑娘，反倒像是粗糙的砂纸在木头上摩挲，极为难听刺耳。
听两人的口音，并非湖广人，不过乞丐中外地来的不少，这并不稀奇。
但观二人谈吐，像是读过书的样子，原本家境应算殷实，只是不知为何成了流浪儿。
“歉道了，还有赔偿。”谢明灼气定神闲道，“你们偷了两根茄子、两根黄瓜，空心菜也少了一把，按照市价，得赔我们三文钱，鉴于下药对我们身体造成了伤害，便十倍赔偿，三十文。”
姐弟二人：“……”
弟弟迟疑开口：“我们没钱。”
“那就以身抵债。”
“我们不卖身！”男孩动作突然变得激烈，“我们不卖身！”
乞丐姑娘目光瞬间变得凶狠。
“不用你们签卖身契，”谢明灼指了指院子，“短工一个月，便算还清债务，每天都要打扫院子内外，出去捡拾柴禾，洗菜烧火，但能包吃住，做不做？”
姐弟二人呆住，一时不知如何回答。
这待遇太好了，好得他们根本不敢答应。
乞丐姑娘思虑片刻，问：“为什么？”
“正好缺两个打杂的。”
乞丐姑娘打量她们，说：“昨日官差搜捕要犯，你们做了伪装，定是在躲避官差，你们就是要犯。”
今日她们虽还是做了伪装，但李九月说话的声音不似昨日苍老，一听便知不对。
谢明灼几人本也没打算在两人面前伪装，那多累啊。如果连两个乞丐都不能控制，她们也没必要继续待在安陆，直接打道回府算了。
“你要去官府告状？”谢明灼漫不经心道。
乞丐姑娘没回，男孩倒是喊道：“官府都是坏人！我们不会去告状的！”
李九月故作不悦：“官府怎么就坏了？”
“就是坏人！”男孩说不出什么骂人的话，嘴里一直嘀咕着“坏人坏人”，眼圈渐渐红了。
双方没有建立信任，就算现在问了，姐弟俩也不会说出前因后果，反而会警惕防备。
谢明灼便没浪费口舌，再问一次：“做不做？”
“……做。”
许是看出她们在防着官差，加上昨天好心救了她和弟弟，乞丐姑娘对她们并没有表现出强烈的抗拒，索性应了下来。
男孩眼睛顿时一亮，目光黏在馒头上撕都撕不开。
李九月几人看得心生同情，但殿下没发话，她们不能擅自行动。
“叫什么名字？”谢明灼强行硬下心，“总不能小乞丐地叫你们，不愿说真名也可以，自己临时取个。”
姐弟二人：“……”
就没见过话说得这么直白的人！
两人老老实实地回了。
“阿青，青草之青。”
“阿磬，磬石之磬。”
读音听起来很像，不过都是化名，无人在意。
“阿晴，去给他们松绑，顺便清理她身上的药粉。”谢明灼目光平静，语气却郑重，“在这里，没有我的允许，不能使用下药这种手段。”
阿青自知理亏：“对不起。”
“不怪阿姐，是我实在太饿了，阿姐是为了我才偷菜的。”阿磬脏兮兮的脸上泛起红晕。
若非走投无路，他们是不会做小偷的！
“不管缘由，做了就是做了。”谢明灼淡淡道，“所以原本你们的早饭有一个馒头，现在只能吃半个。”
姜晴接到示意，拿起一个馒头，一分为二，递给姐弟俩。
阿磬惊喜非常，连声道谢，小心翼翼接过馒头，张大嘴巴啃上去。
半个就半个，总比没有好。
她们真是好人！
阿青则看向谢明灼，眼神有些复杂。饿久了的人不能一下子吃太多，馒头入胃后易膨胀，一个会积食，半个恰好。
不知道这个奇怪的姐姐，是单纯“惩罚”他们，还是想到这一点故意为之。
她拿起馒头，放到嘴边，小口小口细细咀嚼。
“吃完了就收拾碗筷，打扫庭院，再烧些热水。”谢明灼交代一句就回了房间。
算算时间，老杨和林泛应该快回来了。
如果一切顺利的话。
杨云开和林泛混入出殡队伍，一直行进到碧山地界都很顺利。
梁王生前的确在碧山划定了范围，作为自己可能会用到的陵寝。
也不知是不是他生前留了个心眼，一直到队伍抵达墓室，杨云开和林泛都没发现任何可疑之处。
山间并无府兵生活过的痕迹。
两人不想白来一趟，趁无人注意，悄悄离开队伍，去陵寝附近的山头搜寻，还真找到了一些线索。
为免打草惊蛇，他们没有继续探查，径直离开碧山，连夜赶回南郊小镇。
只是官差还在小镇附近活动，二人避开官差耗费了时间，抵达住处时，已是巳时末。
院内传出饭菜的香味。
二人正要翻墙而入，却不约而同顿了足，眼中皆露出惊疑和警惕之色。
家里怎么多了两个陌生人？！
第46章
◎准备入山◎
临近午时,乌云越发密布，黑压压的盖在天上，让人喘不过气。
谢明灼坐在主屋桌旁,慢慢悠悠地煮茶。她不懂煮茶，只是闲来无聊,给自己找点事做。
刚收留的两个小乞丐正认真打扫。
阿青拿着抹布在屋子里打转,经过她身旁时，见她随意将茶叶倒入水中，欲言又止。
谢明灼权当没看见。
茶煮到半开,她耳朵微动，院墙外传来熟悉的脚步声。
“阿青，去开院门。”
声音不大不小，正好能叫外头两人听见。
杨云开和林泛只好放弃翻墙，转到院门口。院门打开,一个乞丐模样的姑娘打量他们。
身后还跟着一个小乞丐。
小乞丐眨巴一双大眼睛,好奇瞅着他们，好似他们才是远道而来的客人。
二人心头莫名,迈步进入院子。
院门在身后关闭。
谢明灼倒了两盏茶水，分别放在桌子两边,二人受宠若惊，谢过之后,依据茶杯位置坐下，捧起浅酌一口。
林泛先问：“他们是何人？”
“路过的乞丐，”谢明灼言简意赅,“下药偷菜,做工抵债。”
“下药？”林泛骤然变色,“什么药？”
他望向谢明灼,观其面无病色，这才稍稍定心，转首审视姐弟二人。
在外奔波一个昼夜，他的形容有些狼狈，下巴生了些许青色胡茬，眼睛也泛起几根血丝，眉眼染了风霜，更添几分凌厉。
阿青整个人都僵住，仿佛又看到那些搜捕他们的衙差，握着抹布的手攥得死紧。
“阿姐！”阿磬从院子里跑进来，挡在阿青面前，展开双臂，气鼓鼓道，“不要欺负我阿姐！”
林泛：“……”
他挪开目光，重新放回谢明灼身上，见她面带揶揄笑意，不禁也笑起来。
“药粉在这。”姜晴适时递来托盘，托盘上是从阿青身上搜出来的药包，一共两个。
林泛拾起分量少的那个，打开嗅了嗅，说：“此药可令人麻痹。”
再拾起分量多的，“此药可令人昏睡。”
他再次审视二人：“都用了？”
“用了这个。”姜晴指指还在他手中的迷药包。
“幸好，此药对身体并无遗害。”林泛质问姐弟二人，“哪儿来的？”
用这种旁门左道行偷盗之事，不能轻易糊弄过去。
两人闭口不言，只轻颤的眼睫泄露了他们的不安。
比起什么也不问、只让他们做工抵债的姐姐，眼前这个人像极了曾经作威作福的差爷，令人恐慌的同时又叫人生厌。
谢明灼看出他们的惊怕，好心提醒道：“你们偷的菜是他种的，吃的馒头也是他提供的，就连这座宅子也是他的。”
二人：“……”
阿磬刚攒起来的勇气一下子就泄了，他瞅了一眼面色严肃的林泛，再瞄向“看热闹”的谢明灼，小心回道：“那……谢谢他？”
众人：“……”
阿青好气又好笑，扯住他的手腕，将他拽到身后，说道：“是我自己做的。”
“为何做这些？”
“防身。”
“你二人从哪来？”
两人再次沉默不言。
“林班头，不如先坐下，”谢明灼含笑道，“先谈碧山之事，他们的问题之后再问不迟。”
林泛一僵，立刻依言坐下，面带歉意和尴尬道：“抱歉，习惯了。”
谢明灼点头表示理解，职业病嘛，很正常。
“班头？”阿磬拉着姐姐退后，脚后跟抵到门槛才停下，惊疑不定道，“你是班头？”
班头为什么要躲着那些衙差？
阿青牢牢握住他的手腕，同样如临大敌。
“阿晴，你先带他们去院子里。”谢明灼吩咐。
姜晴应声，一手一个拎出去，不忘关上屋门。
两人乖乖由她拎到角落，待双脚落地也没跑，虽相处不到半天，可他们能看出来，这些人不是坏人。
况且他们身上还背着三十文的债，就算要跑也得先还清债务。
“我家娘子心善，从衙差手里救了你们，你们可别做出忘恩负义的事，”姜晴压低声音，伸出拳头威胁，“要不然我不会放过你们的。”
阿磬不由问：“班头还怕衙差？”
“咳，谁说是怕，只是暂时懒得与他们计较。”姜晴抱臂，“你俩小秘密太多，我不放心，不如就一并说了吧。”
两人又成了锯嘴葫芦。
“阿晴，你干什么呢？”冯采玉从厨房出来，见到角落里三人嘀嘀咕咕，走近问道。
“审人。”
“怎么审？”
姜晴想了想，道：“从哪儿来，干什么去。”
“是从江西饶州府而来，”冯采玉道，“至于做什么，应只是家中出了意外，逃亡至此。”
阿磬瞪圆了眼睛，脱口而出：“你怎么知道？！”
“你们说的虽是官话，但还带着饶州府的口音。”
她学过各地俚语，尤其得知殿下之后要绕道江西景德镇，关于江西的方言她学得更加卖力。
姜晴恍然大悟，不禁打量姐弟二人，说：“饶州府离安陆不近，你们年纪这么小，能一路逃过来，也不容易。”
那些药粉应该起了关键作用。
不过——
“偷菜就偷菜，为何要下药？”
这两人来的时候，并不知晓她们耳朵灵敏，趁夜深人静偷点菜就行了，下药反而多此一举。
阿磬低头羞愧道：“我和阿姐之前偷菜，被人追出二里地，挨了一顿打，我生了病，躺了好几天，自那以后，阿姐就说偷菜前下药，让人抓不到把柄。”
“……”
听着怪可怜的，但偷菜确实不对。
屋内。
林泛用笔墨勾勒出碧山峰群布局，再在几座山峰处点上朱砂。
“碧山共三十九座峰，梁王陵墓位于东北部峰群，与葫芦峰相隔不过五座山峰，在葫芦峰与陵墓所在山峰附近，我们并未发现府兵痕迹。”
他说着，又用笔尖蘸了朱砂，点向中心峰群。
“昨日出殡队伍抵达碧山时，已近黄昏，必须在碧山休整一夜，我和杨兄趁夜秘密潜入中部峰群，在这里发现了多人活动过的痕迹。”
再往西，他们没时间探查，也认为梁王藏兵于此的可能性不大。
碧山西部靠近邻县，鞭长莫及不说，还容易叫邻县的猎户发现。
谢明灼点了点中部峰群，说：“所以你们认为，梁王的兵马应该就藏在这一带。”
“没错。”林泛指尖在图上挪移，“从县城到碧山，官道设有巡检司，入山后山道也有守卫，想要潜入到兵马所在之地，并不容易。”
他说得含shsx蓄，真实情况应该是，从西郊秘密潜入碧山根本不可能。
上次解救被拐妇人后，碧山的守卫只会更加森严，估计葫芦峰的岩壁下都新设了防守。
谢明灼对兵马之事并无涉猎，既然杨云开和林泛意见一致，她便不会质疑。
“这样一座山头，大约能屯兵多少？”
杨云开虽是锦衣卫指挥使，但锦衣卫平时也不会在山林里训练，他有些拿不准。
“一千五百人不是问题，”林泛断然道，“倘若这十座山头皆藏了兵马，至少一万五千人。”
一万五千人，已经是相当庞大的武装力量，若再加上手铳等火器，从湖广打到河南开封不是问题。
谢明灼没有追问他从何知晓山林养兵一事，思虑片刻，道：“一万五千人，每日的粮草消耗便不是个小数目，即便有修建陵墓的运输车队作为幌子，这么多粮草运到山里，绝不可能悄无声息。”
“孟姑娘高见，不过林某从未在西郊官道上，见到大量的运粮车。”林泛笔头抵着下颌，思忖道，“若非陆路，难道是漕运？”
安陆县有条府河，从西至东，源自大洪山，流经随县，再至安陆。
河流以包围之势，圈住安陆与随县中间的碧山峰群，两县之间漕运比陆运更加方便。
水路运送粮草，不仅数量占优势，还不会引人注目，繁忙的府河上，每天来往船只数不胜数，运送大宗货物并不稀奇。
但河运由官府管理，每个码头都设有相关吏役，一万五千人的粮食，装在货船上或许不显眼，但搬运出来，不可能没有半点风声。
要么是在碧山临河处私设码头，要么是与官府沆瀣一气。
不管是哪一种，粮食运送的问题都能得到解决。
可单凭安陆和随县，不可能掏出这么多粮食源源不断供养一万五千人。
粮食从何而来？
谢明灼想到了宗震在奏本里的呈禀。
筹集粮草时，他经常会面临州县无粮的局面，而这些无粮的背后，都有大通车马行的身影。
大通车马行，多好的伪装工具。
河南本就是粮食大省，从河南攫取一万五千人的口粮，就如同从大河里抽水灌溉，水位有无降低都难以用肉眼判断。
大通车马行，完全可以凭借与粮商合作的理由，运送粮食到湖广，再借南北向的府河支流，从应山县水路运往碧山。
大通车马行又与河南巡抚衙门、布政使司有勾连，从河南到湖广，这一路官府自会大开方便之门，粮草就这般轻易进入碧山。
火器不能受潮，便伪装成“运石车”、“运木车”，送入梁王的碧山大本营。
谢明灼说：“河流的码头一般设在人流聚集处，将粮草运往随县再入山，多此一举，我更倾向梁王在碧山临近府河处，私设了码头。”
“林某也是这样认为。”林泛笔尖落下，在纸上画了一条弯曲的河流，而后轻轻一点，“如果是我，我会在此处设立码头。”
谢明灼颔首道：“若是寻到私设的码头，或许能借此闯一闯碧山。”
梁王一死，世子作为爵位继承人，自然会第一时间将消息报至京城，按照正常流程，在核实梁王去世之后，皇帝会委派礼部官员和行人司行人，带着册封圣旨一同前往梁王府，进行袭爵仪式。
仪式一旦完成，谢霂便是板上钉钉的郡王。
前往河南的谢雩不可能想不到这一点。
礼部效率低下，一来一回，至少要两个月，那时候谢雩早就回到梁王府。
他已计算好了时间，在圣旨下达前，他必定要与谢霂决出胜负。
可仅凭手上的人质，以及他想象中能够掌握的河南矿场，与世子相比，他的筹码还是不够看。
作为“梁王之死”事件中的黄雀，他如此胜券在握，当真没有其余后手？
谢雩计划前往河南时，她就让杨云开派人盯紧其动向，鸿门宴之后，果然发现了他深藏的秘密。
能在梁王和世子眼皮子底下隐藏多年，少不了强有力的帮手，若她没有猜错，这些帮手就在碧山。
杨云开道：“梁王藏兵多年，山中粮草短时间内应该不缺，碧山易守难攻，想要拿下这一万多人，恐怕不易。”
“老杨说得没错，”谢明灼回道，“若能让他们分而化之，再好不过。让高铨调动兵马是最后一道保障。”
林泛：“孟姑娘还是想进山？”
“不能不进。”
“眼下县城内外都贴满缉捕文书，你我一旦露面，就会被捕手包围。”
“有一类人，官府不敢盘查。”谢明灼看向杨云开，笑道，“老杨，此事你去办。”
杨云开：“是，二娘子。”
林泛恍然，是要借由锦衣卫的身份，大摇大摆地出现在人前。
之前没用，是因罗七受了伤，需要静养。
“孟姑娘，山林中蚊虫蛇蚁多，我想制些药粉以防万一，需要两日时间。”
谢明灼：“林班头想得周全。那就两日后出发。”
虽然黄丁已经带人查过这里，可保不齐府衙的官差会继续搜查。
一次两次可以用痨病吓退官差，三次四次就不一定奏效了。
这里总归不是久留之地。
翌日一早，林泛披一身晨露回来，手里提着一只包袱，里面都是用来制作驱虫药的草药。
罗七好奇：“现在全城戒严，到处都贴着咱们的画像，官差和行帮都在搜捕，你shsx从哪弄回来这些？”
“认识一位采药人，寻他买的。”林泛回了一句，从杂物间搬出工具。
这些药材都是炮制过的，只需磨成药粉就能使用。
罗七不懂药，看了一会儿觉得没意思，兀自去练功。
正屋次间，谢明灼临窗而坐。
昨晚又下了一场雨，乌云并未散去，依旧聚集在天空，计划着再次降临人间。
天色暗沉，她只能借着窗外的光看书。
李九月敲门进来，轻声问：“二娘子，后日我们离开，阿青和阿磬该如何？”
“去了还会回来，”谢明灼明白她的深意，“他们如何，由他们自己选择。”
“也是，左右不过几顿饭，跑了就跑了。”李九月顿了顿，又劝道，“二娘子真要亲自入山？”
谢明灼颔首：“有些事，不能因为危险就不去做。”
她固然可以让杨云开、林泛去办，自己躲在安全的后方等待消息，但此事毕竟涉及宗室，且出来一趟就是为了历练，若担心风险，不如一直待在京城，何必走这一遭？
如何在山林中行走，如何躲避林中危险，也是她要学习的地方。
技多不压身嘛，说句玩笑话，倘若有一天真的“亡国”，她还能带着家人一起逃到大山里生活。
院中的动静随风入耳，谢明灼侧首望去。
阿青拖着大扫帚，在院子里转着圈扫地，扫着扫着，逐渐靠近制药的林泛。
她偷偷瞄了几眼，没吭声，继续低头扫地，没过一会儿，又靠近一点，瞅上几眼，似乎欲言又止。
反复几次，地皮都要被扫光，她才站到药材旁边，终于按捺不住道：“暴殄天物。”
林泛：“……”
早知她有话要说，但没想到开口就是批评。
他没觉得被冒犯，好脾气道：“说说看。”
得到允许，阿青脸上顿时露出几分兴奋，她直接蹲到药材旁，从中扒拉出几棵药草，丢到一边，说：“这些炮制不佳，失了药效。”
林泛挑眉。
“还有，你制的药只能挡一挡寻常的虫蚁，山林里有些特殊的虫兽，这些药不起作用。”
林泛虚心请教：“还请阿青姑娘指点一二。”
“缺几味药。”
“你说，我去寻来。”
阿青报出药材名，就地坐下，开始动手制药。
见她手法确实娴熟，比自己更通药理，林泛便“退位让贤”，将制药的活计留给她，自己出门去找药材。
阿磬在角落观察许久，等林泛离开，他才攥着抹布凑近姐姐，小声嘀咕：“阿姐，我可不可以跟他们借钱，给你买治嗓子的药？”
昨晚两人洗去尘污，换上一身干净衣服，又吃了几顿饱饭，只觉得数月来的艰辛一扫而空。
他们由衷感激谢明灼几人，并心甘情愿留下来做短工。
做人不能得寸进尺，可阿姐的嗓子再不治就迟了。
他可以继续以身抵债！
这个想shsx法在阿磬脑子里转了一晚上，他还是没忍住，说了出来。
阿青摇摇头：“我不要紧，别去打扰。”
她不知道这几人在密谋什么，但也看出他们在防着官差。
驱虫药的药材好找，外头山上就有，可治嗓子的药只能去城里的药铺买。
就算孟姐姐同意，她也不能陷他们于不义。
两人声音很轻，旁人听不见，谢明灼倒是听得一清二楚。
两日后，天色阴沉欲雨。
谢明灼换上锦衣卫的“皮肤”，她的腰牌上写着“百户”，身旁跟着杨云开、姜晴两个校尉，其余人则为力士。
七人面容皆做了伪装。
离开前，阿青递来一只包裹，里面装满了药粉，每一个药包上都写清用途，驱蚊、驱虫、驱蛇、驱兽的药粉分门别类，码得整整齐齐。
姜晴接过，笑着去摸她的脑袋，被她扭头躲了过去。
“阿晴姐姐，你们什么时候回来？”阿磬没那么多心思，直接问了出来。
“事情办完了就回。”姜晴伸手摸他脑袋没被躲，不禁满意笑道，“遇到官差机灵点，别叫人捉了去。”
“知道了。”阿磬目露不舍。
虽然只相处三天，可除了孟姐姐和杨叔不好接近之外，其他人都温和可亲。
倒不是说孟姐姐、杨叔没有好脸色，孟姐姐从未斥责过他们，从不发脾气，也偶尔与其他人开开玩笑，可他不知道为什么，就是有些畏她。
杨叔生得高大魁梧，话很少，也不怎么笑，尤其是杀鱼的时候，莫名让人害怕。
“对了，二娘子担心你们躲官差时没钱用，叫我给你们留了些，放在阿青房间，别忘了。”
姜晴说完，不给姐弟反应的机会，追上已至门口的队伍，翻身上马。
一行七人纵马而去。
他们穿着锦衣卫的衣裳，寻常百姓不敢直视，巡逻的官差也不敢阻拦，加上头戴大帽，面容做了伪装，一路顺利从南郊赶往城北渡口。
渡口停了一艘船，七人下马登船，马匹交由早已等候在渡口的锦衣卫力士看管。
杨云开、罗七和林泛都会划船，免去雇佣陌生船夫的风险。
船先向东行，至无人处换了衣裳，后登上另一艘早已备好的空船，再返程西行。
秋雨淅淅沥沥落到河面，漾起阵阵涟漪。
杨云开穿上斗笠蓑衣，坐在舱外摇船。罗七坐在船尾观察河岸，寻找可能存在的私人渡口。
半个时辰后，由林泛替杨云开，姜晴替罗七。
如此轮换，到午时左右，他们终于看到此行目标。
府河南岸，临近碧山北峰的平地上，一座孤零零的码头掩映在郁郁葱葱的林木间。
南郊小镇，阿青栓上院门，阿磬就从她的房间跑出来，掌心捧着几块碎银，脸上满是激动和高兴。
“阿姐，这里至少有十几两，足够咱们买药了！”
阿青一怔，眼中有些复杂，说道：“三十文要做短工一个月，十几两要多久，你算算。”
“……”阿磬睁大眼睛，“大不了我一辈子押在这。”
阿青忍俊不禁，捏捏他的脸，说：“逗你呢，我会赚钱还债的。”
“阿姐，我觉得孟姐姐他们是好人。”
“嗯。”
第47章
◎匪患由来◎
“啪！”
码头旁的木屋里,守卫一巴掌打在自己脸上，嘀咕道：“都入秋了，蚊子咋还这么毒。”
蚊子嗡嗡飞走,他平白受了一巴掌，不由怒火中烧,追上去啪啪打个不停。
同伴翻了个身,不耐烦道：“蚊子而已，别吵老子睡觉。”
“睡睡睡，就知道睡,你是猪啊！”他骂了一句，继续追着蚊子冲到门外，“死蚊子敢吸老子的血，看老子不把你大卸八块！”
同伴：“……”
守渡口的日子实在无聊，除了粮船过来时忙碌一些,其余时候只能跟虫子玩耍。
比如逮住一只蚊子,先拽掉它几条腿，再拔掉它吸血的口器,然后撕扯下翅膀，再用两片拇指指甲压住装满血的肚子,“噗呲”一声，蚊子死无全尸。
偶尔有路过的货船前来讨水,他们还得把人打发走。
私人码头在大启并不罕见，虽设在山林旁有些奇怪，但这么多年从未出过问题。
码头的守卫算不上森严,本也不需要过分森严。
高处的山坡设有哨塔,对河面的动静了如指掌,但凡河面出现异动,哨兵便能提前示警。
官兵也不可能出现在河面上。
久而久之，码头附近的守卫，除了在粮食运来时警醒些，其余时候都懈怠惫懒。
不过就在半个多月前，上头传来指示要提高警惕，守卫听进去了，可连续半个月都没出问题，这两天又恢复原状。
打蚊子的守卫终于报了仇，吐出心口郁气，问：“上次粮船送货是啥时候来着？”
“啧，你小子不就是惦记着酒吗，”同伴斜眼瞅他，“就在这两天了吧。”
“没酒的日子不好过啊，能多带点就好了。”
“给你带酒已经是犯险了，还能给你多带点？”同伴嗤笑，“你早晚死在酒上。”
守卫白他一眼，“老子又不是不给钱。”
他的白眼从左翻到右，倏地一顿，目光掠过河面，不过几息，又收回来，眼里还带着几分遗憾。
“看到什么了？”同伴对他这副模样并不陌生。
守卫嘿嘿一笑：“方才路过的船上有小娘子，我不得多瞅几眼。你说说，咱有多久没见过女人了？”
“……”
同伴显然也憋得慌，难得没有反驳。
船上，谢明灼几人已经剥掉锦衣卫的“皮肤”，趁着雨停，立在船头船尾观察周围地势。
船离岸边不远，能看清码头情形，但无法观测到周围的守卫情况。
但杨云开、林泛和罗七三人有经验，观测山林走势，便在图中点出几处可能隐藏哨塔的地方。
这几处作为哨点，河面上的动静一览无余。
他们这条船现下也暴露在哨兵眼中，不能轻举妄动。
直到拐过弯曲的河道，行至一片陡峭的崖壁旁，船才停下。
此处山体过于险峻，无法安置哨点，又位于码头哨兵的视野死角，从这里潜入山林，不会惊动守卫。
“粮草运至码头，还需送入营中粮仓，从码头到粮仓，一定有一条专道，沿着专道顺藤摸瓜，或许能找到营房。”谢明灼仰首看向山壁，“只是粮道守卫如何，我们尚不知晓。”
杨云开会意，立刻请命：“我去捉来守卫问清楚。”
“等入夜再去。”
戌时正，山林森寂，河道也无船只往来。
杨云开同林泛一起，悄悄攀上山壁，潜入深林之中，前往码头旁的木屋。他们准确避开哨塔的视野，不过片刻便靠近码头。
木屋里只有两个守卫，一人鼾声震天，一人看似守夜实则开小差。
杨云开轻轻撬开窗户，守夜的人并未发现。
他背对着窗户，箕坐在床上，双腿放松岔开，微微弓腰，两只手放在身前shsx，呼吸逐渐粗重。
都是男人，对方在干什么一目了然。
两人对视一眼，虽然不厚道，但不得不承认这是个好时机。
男人在攀到最高点时，往往心神最为放松，他们可以趁着这个节点悄无声息潜入屋中。
守卫长吟一声，正沉浸在美妙的余韵中，忽觉脑后一阵凉风，还没反应过来，后颈一痛，眼前一黑，昏迷前最后一个念头是：打鼾的死猪也不打鼾了。
为免意外查岗，林泛留守木屋，扮成守卫的模样，之前睡觉的守卫中了迷药，昏睡不醒。
杨云开带着自渎的守卫悄悄返回船舱，一盆凉水泼醒对方。
守卫一个激灵醒过来，眼睛被黑布蒙着，脖颈处抵着一把匕首，匕首锋利森寒，眨眼间就能割破他的喉咙。
“想不想活命？”耳边传来饱含杀意的声音。
他浑身发抖，手脚冰凉，脑子已经无法转动，下意识道：“想、想。”
“叫什么名字？”
“刘虎。”
“多大了？”
“三、三十一。”
“家住何处？”
“我、我没家，”刘虎终于回过一点神，连忙求饶，“壮士饶命啊，你想要多少钱，我有多少给多少，别杀我。”
杨云开冷笑：“老子不要钱。”
“您想要什么？”
刘虎不知道他到底是何来路，竟能瞒过重重哨卡把自己带出来。
通过外头的水流声，以及随波逐流的摇晃感，他知道自己被转移到了船上。
难道是水匪？
“要粮食。”
“我没粮啊。”
匕首往下压了压，将将刺破一层表皮，尚未见血，刘虎就吓得快要尿裤子。
“别！别！壮士高抬贵手，不是我不愿给，我手里头真的没粮，钱倒是有一些，但都藏在码头了。”
“别跟老子耍花招，”杨云开粗哑着嗓子道，“每次码头接收那么多粮食，真当老子瞧不见？”
刘虎震惊。
运粮船每次过来都选在深夜，前后河道都有警戒，山上还有哨塔，不管谁来都无所遁形。
这水匪到底是怎么知道的？
“再不说实话，你这东西别想要了。”
刘虎感觉到对方另一只手，握着匕首，凑近自己老二。
他眼珠子一转，哀求道：“壮士手下留情，您既然晓得运粮船，定然也晓得粮食不归我管，我想送也送不了啊。”
“那就把运粮的事，仔仔细细告诉老子。”
刘虎心想，这水匪口气大得很，竟敢打碧山粮仓的主意，就算他告诉对方，对方也不可能虎口夺粮。
先保小命要紧！
他本想真假掺半，叫这水匪吃个教训，不料水匪甚是警觉，戳破他话中漏洞的同时，揍了他几拳，也不知用了什么邪术，被揍的地方一直疼痛难忍。
他实在抵不住，竹筒倒豆子般倒了个干干净净。
船舱外，谢明灼长身玉立，听罢刘虎的“供词”，转身回到船舱，丢给杨云开一只药瓶，漠然吩咐道：“给他喂一颗。”
“是，大当家。”杨云开进入水匪角色，捏开刘虎的嘴巴，塞进一枚褐色药丸，阴森森道，“这么难得的毒药，喂给他可惜了。”
毒药？！
刘虎只觉眼前阵阵发黑，天都要塌了。
“只要他能带我们抢到粮食，就不算可惜。每日午时让他准时服用一颗解药，免得肠穿肚烂而死。”谢明灼冷冷交代一句，离开船舱。
这威胁的手段是从前世小说里学到的，虽老套，但对从未看过话本的刘虎而言，可是相当超前的。
他确确实实被威胁到了。
心中的小九九转瞬间消失得一干二净，半点侥幸都不剩，甚至开始想着如何在他们偷粮时替他们遮掩。
作为粮食运输的中转站，码头的守卫既能与运粮队搭上话，又能叫山里的守粮队称兄道弟。
山里的兄弟太苦了，总得找些消遣。
他们通过码头的守卫，与运粮队进行交易，运粮队每次运粮，都会夹带一些私货，赚取高昂的跑腿费。
守粮队有求于他们，为了搞好关系，时不时会打些山里的野味与他们分享，甚至会昧下一些粮食，与码头的守卫、运粮的队伍勾结在一起，卖钱分赃。
一间茶馆都能是一个小社会，更何况偌大的碧山峰群。
哪里都少不了中饱私囊之人。
都是一条绳上的蚂蚱，有些秘密便不再是秘密，刘虎对山间粮道和粮仓的守卫情况一清二楚。
与那些粮食相比，当然是自己的命更重要。反正私卖粮食的事他们又不是第一次干。
刘虎只当他们是劫粮的水匪，为了保命，没有任何心理负担，决定带他们去偷粮。
他甚至突发奇想，说道：“壮士，你们没必要这么麻烦，只要你们愿意跟我分成，我可以每个月都带你们偷粮。”
杨云开：“……”
“壮士？”
“其他人不一定答应啊。”杨云开故意挑衅。
刘虎听出水匪意动，忙加码道：“运粮队能夹带的粮食太少，每个月那么点儿卖出去，还得给他们高额的分成，到手的也不过几百钱，您有如此实力，肯定能运出更多，到时候大家伙儿都有钱赚，谁会去告发？”
说得有道理，但还是存在风险，总不能守粮队的所有人都是硕鼠。
“要还是不放心，也给他们喂毒药，保准听话。”刘虎毫不犹豫卖队友。
既然都是蚂蚱，那就谁都别想跑。
不能就他一个人倒霉。
杨云开沉默片刻，哼笑一声：“行。”
凭他多年的办案经验，刘虎说的都是实话，没有撒谎和欺骗的痕迹。
事不宜迟，先进山。
李九月和冯采玉身体不够强健，不适合深入山林，便跟罗七一同留守船上，藏在崖壁下的芦苇丛里待命。
杨云开私心是不赞同殿下亲自入山的，但见殿下在山林间如履平地，走得比他还要轻松自如，甚至能准确避开哨兵，不禁肃然起敬。
亥时，四人抵达码头木屋。
床上的守卫还在昏睡，林泛一直警惕周围，见到他们时，眼底的戒备瞬间消失。
杨云开扯下刘虎蒙眼的黑布，取出一颗“毒药”放入他手中，督促道：“去，给他喂下。”
刘虎犹豫几息，便上前喂药。
是兄弟就有难同当！
见他连挣扎也无，谢明灼四人便知晓碧山的守卫不见得铁桶一块，甚至可以说是一盘散沙。
通过粮道寻到主营的计划，或许真的可以实现。
刘虎喂下药丸后，伸手在同伴脸上左右开弓，扇了几下，同伴猛地睁开眼，看到床边多出的四人，正要大声呼喊，却被刘虎狠狠捂住嘴。
“别喊别喊，刚才给你喂了毒药，喊出来先没命的是你。”
同伴怒瞪他，满眼写着“叛徒”。
“别跟老子装，你要真有骨气，能跟我们一起私卖粮食？”刘虎一语戳破他。
同伴：“……”
他渐渐停下挣扎，目光依旧犹疑不定，打量四个不速之客，在谢明灼脸上多停留了几息。
杨云开和林泛不约而同上前，挡住他的视线，眼里都透着警告。
“我放手了啊，你可别喊，我不想死。”刘虎劝他，“他们都是河上的当家，想借点粮食，这事儿咱又不是没干过，何必为了点粮食要死要活的？”
同伴暗暗白他一眼。
蠢货！这些人看着就不凡，哪里像是劫粮的水匪？
但他确实也不想死，遂点点头。
刘虎松开手。
“叫什么名字？”杨云开转着手里的匕首，语气却跟聊家常似的。
“钱豹，他叫钱豹。”
“没问你。”
“哦。”刘虎捣捣钱豹，“好好回话。”
钱豹：“……”
姜晴搬来一只木凳，吹走上面的灰尘，再垫上巾帕，放到谢明灼身后。
“大当家歇歇脚。”
谢明灼坐下，耳朵接收杨云开审问的信息，眼睛观察木屋的布局。
屋子里只摆着两张木床，一张矮桌，两只凳子，门口竖着木架，两条用得发黄发硬的布巾搭在上头，随风摇晃。
隔壁房间搭了个简易的灶台，灶台上放着几个盘子，盘子里剩了些吃食。
临近河水，兼茂密的树木掩映，屋子潮气极重，很多地方都生出霉菌。
居住条件简陋，卫生条件也堪忧。
杨云开鹰目看向刘虎：“你说能带我们借到粮食，当家的姑且信你一回，留你一条命。”
“小的谢过当家的。”刘虎笑嘻嘻朝谢明灼拱了拱手。
“不客气，”谢明灼慢条斯理道，“你毫不藏私，告诉我们粮道和粮仓的情况，这是你应得的。”
刘虎直点头。
“不过，我不能信你一面之词，要再问问钱豹。倘若你二人说得一致，明日准时给你们解药，若有出入……”
“我说的句句属实啊！”刘虎忙道，“要有出入，也不是我的问题。”
钱豹：“……”
“说。”杨云开目光狠厉地盯着他。
钱豹无奈开口。
从码头到粮仓，要绕过七座山峰，粮道总长约十里，粮仓所在地名曰“五谷峰”，位于中部峰群的东北面。
粮道每二里设一卡，过一卡便能拿到一枚准入符牌，每一卡都要核验符牌，上一卡的符牌必须要与下一卡的符牌完全勘合，粮车才能进入。
五谷峰守卫更加森严，从九大营分别抽调一百多兵力驻守，合计一千人。
“一千人都参与私卖粮食？”
“当然不是，”钱豹摇摇头，“知道这件事的人不多，也就五谷峰的几个百户，还有守粮道的几个小旗。”
百户？小旗？
没有朝廷的任命文书，哪里来的百户和小旗？
杨云开心中嗤笑，面上未显，继续问道：“偷粮的百户小旗，都叫什么，哪个峰的？”
钱豹意识到不对劲，可他没有办法，左右都没好下场，他选择多活几日。
他所言与刘虎并无出入，两人不可能提前串供，故信息应该准确。
虽只问了粮道和粮仓守卫，但从两人的供述中，谢明灼分析出更多情报。
碧山藏有九大营，分别驻守于九峰，其中七座峰一营两千人，剩下两营为火铳营和骑兵营，一营八百人，一营五百人。
共计一万五千三百员额，和他们之前预估的差不多。
光知道兵力还不够，她来此的目的是为了分化碧山兵马，得知道更多关于九营的内幕。
“在山里藏这么多兵马，一看就不是朝廷的，”杨云开故作思考，“不会是梁王府豢养的吧？他想干什么？造反？”
刘钱二人心中一惊。
这事儿他们心里明白，但真没那个胆子说出口。他们这种底层的小卒，只顾得上每天能不能吃饱饭，至于是不是要造反，根本不关心，觉得跟自己没多大关系。
两人沉默不言，却又听水匪道：“可梁王不是死了吗？”
刘虎小声嘀咕：“死了还有世子。”
“世子又没儿子，造反干什么？”
谢霂的儿子藏得深，连梁王府的人恐怕都不知晓，更何况这些久居山林的小卒？
想必谢雩用他儿子当人质的事，也还没传到碧山。
梁王死了，碧山群龙无首，难免有人生出异心。
钱豹道：“世子没有，二公子有。”
“可继承爵位的是世子，”杨云开嗤笑，“要我说都别瞎玩了，早点回家种地吧。”
刘钱二人噎住，这是说解散就能解散的吗？
“你们要多少粮？”钱豹看向谢明灼，问了个关键的问题。
能看出来，四人中以这姑娘为首。
她虽穿着男装，个头比一般男人还高，眉眼生得英气，可他又不瞎，一看就知道是个姑娘，还是个贼灵醒的小娘子。
也不知到底是什么身份。
谢明灼轻笑：“有多少，要多少。”
“不可能，”钱豹摇摇头，“你杀了我都办不到。”
刘虎也附和：“这不是我俩说了算。”
“谁能做主？”
“自然是管仓库的百户，”刘虎撇撇嘴，“但我们也不是每次都能见到，一般都是手底下的总旗出面。”
谢明灼循循善诱：“你们方才说，只有几个百户与你们合谋，没说是九个，为什么？”
“这种事，当然是知道的人越少越好，”钱豹耸耸肩，“而且九大营上头不和，底下的百户自然也不和，谁会告诉仇家自己干了坏事？”
“为什么不和？”
钱豹反问：“你们帮派有几个当家？”
“唔……五个。”
“和吗？”
谢明灼沉默，落在钱豹眼中就是不和。
他摊手道：“你看，你们五个都不和，九个怎么和？”
“你们只是码头守卫，知道的倒是不少。”
刘虎“嘿”了一声，“见天儿地待在这鬼地方，总得找些乐子。九大营的乐子，肯定不比你们帮派少。”
“既然不想待在这，为什么不离开？”姜晴不禁问，“河面来往这么多商船，趁着夜里走远了也没人知道。”
刘钱二人愣了半晌，旋即苦笑。
“走了能去哪儿？”刘虎叹道，“我们都是无家可归的人，能有个安生日子就不错了。”
林泛观察他们已久，适时开口：“你们并非本地人，也不是自愿过来的。”
二人皆有些惊讶。
“我们安陆话说得挺地道啊，你咋看出来的？”刘虎不得其解。
“口音易变，口味难改。”林泛点了点灶台，“碗里放着的是马蹄撒子吧，河南汝宁府的特色点心，安陆县也有卖，但不如这个正宗。”
若是本地人，没必要在这种条件下还非要吃正宗的河南点心。
就算点心只是巧合，他还有其余证据。
刘虎不禁竖起大拇指，道：“我确实是汝宁府来的，那你猜猜老钱是从哪儿来的。”
“四川。”
钱豹也惊了：“你咋看出来的？”
“方才你昏睡时，放在怀中的帕子滑出，若我没看错，应是蜀绣。你如此珍惜，应当是亲朋所赠。”
钱豹再次打量四人，面上带着难以言明的凝重，思虑半天，才下定决心开口：“你们不是水匪。”
“我们是谁并不重要，”谢明灼说，“你们为什么背井离乡来到这？”
刘虎叹了一声：“什么背井离乡，我是被骗过来的。爹娘得病死了，治病花光了家里所有的钱，阿兄为了生活，听信了同乡人的话，去北边矿场做工，一去好几年，都没有音讯。”
“后来呢？”姜晴问。
“后来，”刘虎目光浮现几分伤感，“后来又有人来村子里招工，没人愿意去了，shsx朝廷就又派人抓壮丁，连十三四岁的都不放过，大家活不下去，全都躲进山里，落什么……”
“落草为寇。”
“对，落草为寇。”
姜晴：“难怪汝宁府匪患不绝。”
事情肯定没有刘虎说得这么简单，矿场招工和朝廷抓壮丁，这两者之间到底有无关联？
谢明灼忽然明白林泛方才所言的用意。
她问：“碧山中，像你们这般无家可归的很多？”
“不好说，”刘虎挠挠头，“我也只晓得五谷峰和守粮道的兄弟，大多都是外地来的，没什么亲人了。”
矿场招工，官府抓壮丁，导致无数家庭妻离子散，故民怨沸腾，匪患丛生。
而这些“匪患”，不仅能够消耗河南的兵力，还能为碧山军队补充员额，并不易叫人知晓。
一旦起事，shsx这些匪患还能在人为的煽动下，成为攻向京城的“先锋”，最后由梁王摘得皇帝宝座。
如果这些推测都是正确的，那么河南矿场、大通车马行、河南巡抚衙门、河南布政使司以及安陆上下衙门，全都在一条利益链上。
河南的匪患久除不灭，会不会也是有人故意为之，为了拖垮河南都司，诬陷良将？
之前弹劾宗震的奏本里，除了他违抗兵部指令外，还有一条就是“养寇自重”。
谢明灼心中有了计较，问：“官府抓壮丁做什么？”
启朝实行军户制，兵力大多来源于军户，抓壮丁入伍的事情相当少见。
“说是要给皇帝老儿修道观。”刘虎夸张指天，“修得要跟天比高呢。”
杨云开面色微变：“放……”
“钱兄弟又是为什么到了安陆？”谢明灼打断杨云开的话。
杨云开不蠢，不可能不知道“放肆”两个字不合时宜，但他身为皇帝亲卫，听到有人诋毁皇帝，不能没有任何表示，更何况公主殿下还在身边。
皇家打工人就是这么难当。
谢明灼给了他表明态度的机会，又适时截了他的话头。
这是属于君臣之间的心照不宣。
钱豹随口道：“家里遭了难，就剩我一个，成了叫花子，一路乞讨到安陆，进来混口饭吃。”
“时候不早了，”谢明灼起身俯视二人，“关于九营不和的事，在天亮前说清楚。”
“你们不只为了抢粮？”钱豹面色警惕。
谢明灼微微一笑：“水匪做腻了，想找个山头当个大王，要不要跟我混？事成之后自有重赏。”
二人：“……”
四个人就想拿下山头？真是异想天开！
第48章
◎碧山内讧◎
按照粮船运送的规律,下一批粮食在后日抵达。
谢明灼想借这个时机，混入运粮队伍，通过粮道进入五谷峰。
刘钱两人该交代的全都交代了,都是道听途说来的八卦，情报算不得准确,但也不是不能用。
山林里的蚊虫多如牛毛,林泛点了药粉制成的驱蚊香，淡青色的烟雾徐徐升起，萦绕在屋子里。
刘虎嗅了嗅,问：“这是干什么的？”
“驱蚊。”
“你们水匪怪讲究的嘞。”他嘀咕一句，转念一想，自己不也得了好处，旋即露出笑容，“讲究点好,讲究点好。”
钱豹看不得他的蠢样,背过身闭上眼睛。
与其想东想西，不如睡大觉。
“当家的,我去给您铺张床休息。”姜晴拎下随身携带的包袱，里面装着干净的麻布。
“不用。”谢明灼拒绝。
虽说她对居住环境没有那么挑,但这间木屋，不在她的考虑范围。
以她如今的身体素质,一夜不眠没有丝毫影响。
闭目养神即可。
谁料眼睛还没闭上，耳朵先动了。
她立刻起身，在杨云开三人看过来时,做了个手势,以示有人到访,还是两个人。
杨云开心中愈发惊讶,他都还没听到动静，公主竟已捕捉到来人踪迹，甚至辨明来人数目。
四人立刻站到门口。
刘钱二人见他们如此，也不免紧张起来，坐在床上严阵以待。
不多时，脚步声由远及近。
来人门都没进，直接敲响窗户，在外喊道：“老刘，老钱，快拿点酒来，今儿抓了几只野鸡野兔，跟你们换酒。”
钱豹直接道：“酒没了，你们回去吧。”
“骗鬼呢，我还不知道老刘，他铁定偷留了酒到最后一天，快点快点，咱哥俩偷跑出来的，叫队正发现就糟了。”
钱豹无奈，给你们逃跑的机会都不知道珍惜。
这四人没一个简单的，到他们手里还不得乖乖听话。
刘虎站在床边，一时手足无措，正想着怎么打发他们，却听门边传来略显熟悉的声音。
“懒得动，门没关，你们自己进来拿。”
他蓦地瞪大眼睛，这不是他的声音吗？连说话的语气都一模一样。
可他分明没有开口啊！
开口的是林泛。
他模仿刘虎的声音只有四五分像，但语气拿捏极为到位，隔着窗户，对方听得模糊，自然不会多心。
“哈哈，老刘啊，你不是最宝贝那几罐子酒了吗？今儿咋这么大方？”
来人嬉笑着转到门口，伸手推门。
甫一进来，就被林泛和杨云开摁倒在地，捂住了嘴。
林泛这一手可谓神来之笔，谢明灼都不免惊讶。
杂耍班子培养出来的难道都是人才？
接下来如法炮制喂了“毒丸”，经过刘虎的劝说，两个粮道守卫没怎么犹豫，也相继被“收编”。
这守卫还真是松散得过分。
想来也是，这些人都只是普通的百姓，被强拉过来搭起这个草台班子，毫无凝聚力和战斗力可言。
也可能是码头藏得深，梁王自信不会被人发现，是以不曾上心。
从两个粮道守卫口中，他们收获到更多情报。
为了活命，二人知无不言，甚至连五营的百户趁四营的百户如厕时，用长矛将他戳到粪坑里的事都抖落出来了。
“俺们知道的就这些了。”粮道守卫甲委委屈屈道，“你们抢粮就抢粮，别下毒啊。”
“就是就是。”守卫乙点头附和。
姜晴无语，没忍住翻了个白眼，重点是这个吗？个个都是软骨头，连一点反抗都没有。
虽然方便了他们行事，但不妨碍她瞧不起这些人。
杨云开给他们一个定心丸：“事情办成，自然会给完整的解药，在此之前，每日午时服下一颗缓解药，否则会烂肠而死。”
“可你们要去五谷峰偷粮，来不及给药咋办？”刘虎有些苦恼。
杨云开扔给他一瓶药丸，说：“里面有二十颗，足够你们多活五天。”
“五天之后呢？”
“再说。”
“……”
刘虎觉得这毒药奇奇怪怪的，可事关自己小命，不能不谨慎。
他知道自己不够聪明，与其想太多，不如走一步看一步。
“明早要换班，能不能先放俺们回去，被发现要挨打的。”粮道守卫苦哈哈道。
刘虎得了谢明灼允许，给他们倒了十颗“缓解药”，两人小心揣好药丸，满脸懊悔离开。
早知道就不来换酒了！
翌日午时，刘虎准时吞下一颗缓解药，身体如常，没有半点异样。
“老钱，你怎么不吃啊？”
钱豹盯着手中褐色药丸，神色懒散道：“再等等。”
“你是不是怀疑毒药是假的？”刘虎抬头，小心瞅了一眼屋外商议计划的四人，压低声音道，“其实我也有点怀疑，但我怕疼，不想尝试。”
钱豹：“你也不蠢——嘶！”
话没说完，他的面部发生扭曲，腹部如同被一只手狠狠攥住，拧紧，痛得他歪倒在地。
可那只手却紧紧攥住药丸，颤抖着往嘴里送。
娘的，他也怕疼啊！
谢明灼听到动静，往木屋瞥了一眼，看向林泛：“你这药确有奇效。”
“只是寻常的清热丸，里面放了夏枯草，夏枯草可明目清肝，但不适合脾胃虚寒之人，这类人服用之后，容易导致腹痛，他们常年居于河边林间，饮食寒凉不规律，脾胃虚弱很正常。”
姜晴也好奇：“怎么做到定时腹痛的？”
“此处并无刻漏，他们只能根据太阳虚判时辰，太阳居中便是午时，至于是午时前还是午时后，说不准。我方才在他们的水中又放了夏枯草的粉末。”
“也就是说昨夜的药量不足以让他们腹痛，”杨云开疑惑，“那昨夜放走的两人，若是今日没有腹痛，岂非识破‘毒丸’是假的？”
林泛笑道：“他们跟刘虎是一类人，不会轻易尝试。即便当真发现也无妨，只要有钱豹这个例子在，他们也不敢轻举妄动。”
况且昨夜他不着痕迹给两人搭了脉，脾胃虚弱程度只深不浅，吃了药，今日若又饮了凉水，吃了寒凉之物，腹痛的可能性很大。
吃了解药，疼痛缓解，钱豹不得不相信“毒丸”是真的。
世上竟有如此奇怪的毒，是他孤陋寡闻了。
刘虎本就将信将疑，见他“毒发”，心中后怕之际，不免庆幸自己没选择尝试。
等谢明灼等人回屋，两人神情比昨晚多了几分敬畏。
到了晚上，两个粮道守卫再次过来，脸上也带着惊怕，忙问：“你们什么时候偷粮？偷完了能不能彻底解了这毒？”
杨云开：“等明日运粮船过来。”
刘虎四人以为他们是因为贪婪，并没有多想，等听了他们的计划，心里面还有些打鼓。
这真能偷到粮食？
翌日戌时，夜色笼罩河面，河水静寂流淌，初秋的风轻轻拂过，微凉的水汽弥漫河岸。
周围黑魆魆一片，唯渡口木屋一盏油灯，豆大的火焰淹没在漫长的河岸线上，若非目力非凡或对路线熟稔，几乎没人能发现。
河水悠然静谧，空无一船，不多时，七艘粮船冲破黑暗，缓缓驶来。
刘虎和钱豹备好茶水，双双站在木屋门口，心怀忐忑地迎接运粮队。
两人的余光时不时瞟向屋内。
运粮船靠了岸，七个船长带着几个手下，跟往常一样来木屋歇脚，等船工卸下粮食，他们就能再次启航。
待运粮船离开，粮仓才会派人来收粮，这是为免双方接触太多，走漏风声。
毕竟运粮船经常在外与人打交道。
“老刘，老钱，给你们带好酒来了。”一个络腮胡船长亲自提着几坛子酒，熟门熟路地往屋子里走。
前脚刚踏进去，后脚就退了出来。
“干啥呢？”后头被拦住的船长没好气问。
络腮胡瞅向刘钱二人，惊疑不定问：“屋子里都啥人？”
“屋里有人？”其余船长伸长了脖子。
刘虎嘿嘿一笑：“路过讨水的。”
“讨水的？”络腮胡不信，“那怎么绑起来了？”
屋内四人都用麻绳绑了双手，一看就是“俘虏”，很不对劲。
钱豹凑近，压低声音道：“这不山上大人无聊苦闷，我和老刘见这小娘子生得灵醒，就用了点手段，想送上去给大人解解腻。”
“这不胡闹吗？”络腮胡厉目瞪向两人，“在这节骨眼上搞事，不怕她家人报官？她旁边三个又是什么人？”
“就是家人不在才敢动这心思，那三个是她雇的护卫，我们见她有钱又有貌，山上的大人肯定喜欢。”
络腮胡这才缓了脸色，细细打量四人几眼，说：“确实不错，那三个护卫怎么处理？”
“这不四营和五营的大人不和嘛，上次比武时又输给了五营，四营的千户大人正愁着呢，我见他们拳脚功夫不错，就想着……嘿嘿。”
络腮胡知道山里也充斥着人情世故，既然没什么风险，他也不好落了两人面子，遂不再多问。
等交易完夹带的私货，船上的粮食也卸了，运粮船告辞离开。
不多时，山里涌出上百守卫，拖着粮车。
这次收粮的总旗来自四营，与刘钱二人相熟，见了谢明灼四人，听了他们的打算，也觉得这的确是个讨好上官的法子。
他一口应下，着人带走。
就算这四人有问题，等进了山，就什么问题都没了。
“大人若高兴了，定会赐你们赏钱。”
刘钱二人装作欢喜的模样，“还请总旗大人替我们美言几句。”
“好说好说。”
正好五谷峰四营的百户大人喜好美人，等他献上美人，说不定能升个官，得个赏钱。
就这样，谢明灼四人跟随收粮队，一同被送往五谷峰。
粮道设卡，回去时必须勘验。
第一关的守卫恰好是前夜换酒的两个，他们看到随行被绑的四人，例行询问。
收粮的总旗用了刘钱二人的说辞，守卫便放了行。
之前也不是没有过这样的事，而且他们被毒丸威胁性命，只能给他们通关的符牌。
粮道由山间峡谷连接而成，曲折蜿蜒，两侧高耸的山林幽深静谧，黑魆魆一片，队伍中的灯笼照亮方寸之地，点缀在峡谷中如微弱萤火。
峡谷很窄，只能容一辆粮车同两人并行通过，此地易守难攻，倘若朝廷派兵围剿，恐怕伤敌八百自损一千。
走了约莫一个时辰，粮队抵达五谷峰。
将近子时，总旗命手下收粮入仓，自己则押着四人来到百户的营房。
今夜收粮，百户尚未休息。
他生得精瘦，正歪在矮榻上看书，听到手下总旗禀报，应了一声，等总旗进了屋子，也没抬起头，眼珠子依旧黏在书页上。
“大人，守渡口的两小子给您送了份礼，卑职带过来了，您不妨瞧一瞧？”
百户不太感兴趣：“什么礼……”
眼睛抬到一半，愣住。
总旗身后绑着四个人，但他的眼睛眨也不眨地落在谢明灼身上，半点没分给另外三人。
美人他见得多，清丽婉约有，风情万种也有，但这类型的还真是没见过。
五官俊丽，眉宇隐约透着几分清贵，就算被绑到山里，也未见惊惧之色。
这样的美人玩起来才带劲啊！
他顿时起身，手中书扔到地上，书页映入眼帘，上面画着两具白花花的身体，抵死缠绵。
姜晴忙扭过头，上前一步，挡住谢明灼视线，闷声道：“龌龊。”
杨云开和林泛也不动声色挡在前面。
谢明灼：“……”
没必要，更劲爆的她都看过。
“办得不错，”百户满意点头，急步走到四人面前，伸手拨开挡在前面的三人，“这三人你带下去，没我的允许，不准任何人来打扰。”
总旗领命，拽着三人离开营房，还贴心关上门。
营房外的守卫也挪远了些。
“敢问美人芳名啊？”百户伸手欲摸，却忽然发现美人比自己还高，得仰着头看，便后退两步，收回了手。
谢明灼轻笑，趁他惊讶愣神之际，破开麻绳束缚，右手迅速掐中对方脖颈，致使其张口，随后一颗“毒丸”落入口中，咽了下去。
“你——”
“毒药，不想死别叫。”
百户戛然而止，惊怒瞪向谢明灼，一只手捂着脖子，另一只手试图擒住她。
只要擒住她，就能逼问出解药！
一把匕首抵住他的喉咙，他的动作猛地一滞，目光落在匕首上，惊愕道：“你怎么……”
话音一顿，他终于反应过来。
这四人根本不是被绑上山，而是主动上山的！若底下人真的敬献美人，不可能不没收武器。
难道渡口出了岔子？！
百户不敢再将她当成无害的美人，心下有了计较。
“你们有什么目的？”
谢明灼：“让我的同伴回来。”
百户舔了舔干裂的嘴唇，开口喊道：“来人！”
守卫很快前来，进入营房后，谢明灼已经站到百户身后，匕首抵住他的后腰。
百户不敢轻举妄动，只能吩咐：“方才带走的三人，带回来。”
手下虽惊异，却不敢多问，将人重新带回营房，退下关门。
三人立刻解了绳子，围拢过来。
“二娘子，人交给我。”杨云开当即揽下“审讯”的任务，拖着敢怒不敢言的百户，走向营房深处。
林泛从怀中取出一罐药膏，“活血化瘀。”
他瞥向谢明灼的手腕，被麻绳捆缚后的红印清晰可见。
说不上严重，但无端叫人触目惊心。
“二娘子，我给你抹药。”姜晴忙接过药膏，拧开盖子，取了药膏细细抹匀。
谢明灼看向林泛，颔首道：“多谢。”
“不必客气。”林泛笑了笑，却移开目光，“我以为我们已经是朋友了。”
“嗯，是朋友。”谢明灼神色如常。
“我去搜搜看，有没有碧山布防图之类的。”林泛转过身，轻轻舒了一口气。
能做朋友已经是他的荣幸，可心里难免涌出几分失落。
他迈开几步，脚底踩到一物，低头去看，是百户那本“避火图”，眉心微皱，一脚踢飞。
子时三刻，杨云开拖回百户。
后者脸上并无受伤痕迹，但整个人仿佛被吓傻，目光呆滞无光，成了一只软脚虾，是字面意义上的被“拖”回来。
锦衣卫的手段果然不俗。
“二娘子，此人确实知道不少秘密，”杨云开将人扔到地上，禀告道，“偷粮贩卖的人不止他，还有三营、七营和八营的百户、千户。”
这人是四营派来驻守粮仓的百户，想必四营的千户也参与其中。
如此说来，三营、四营、七营和八营，同剩余五营并非同道。
有分歧就好办了。
百户回过神，苦兮兮道：“你们到底什么人？”
不像劫匪，反而更像是来查贪污的。
他也是听上官的命令，从中赚了一点小利而已，大头都在几个千户那里呢。
“若世子知晓贪墨粮食之事，会如何处置你们？”谢明灼坐在椅子上，好整以暇问道。
百户瞪大眼睛：“你们是世子派来的？！”
谢明灼没说是，也没说不是，正巧林泛从墙壁夹层里找出一份账簿，是多年来四大营房合谋偷粮的记录。
她安静翻看，屋内只剩下百户粗喘的呼吸声。
他死死盯着那本账簿，shsx眼中已现绝望之色。
“二娘子，账簿要不要呈给世子？”林泛故意说给百户听。
“别，别！”百户先开口哀求，“求求各位高抬贵手，千万别禀报世子，若要叫世子知晓了，我们死不足惜，碧山一定会生乱，到时候闹大了，死的就不止我们几个了，想必你们也不愿看到吧？”
还有这等好事儿？！
谢明灼坐直身体，饶有兴致道：“你为何会觉得我们不愿看到？”
“你们不是来查贪墨粮食的吗？”
“如果我们是，那既然查到了，自然是要禀报世子。”谢明灼反问，“查到了却不呈报，岂非背叛世子？”
百户急忙摇头：“千万别！如果你们真为世子着想，还是先瞒下这件事比较好。”
“哦？”
“诸位应该知道，王爷骤然薨逝，眼下梁王府动荡，二公子不服世子，恐生异心，这种节骨眼上，若世子动怒严惩四大营千户，岂非动摇军心？”
听起来很为世子着想，但字字句句都是威胁。若谢明灼当真是谢霂派来严查贪墨的，恐怕也会被说服。
就算没有被说服，也会在谢霂动怒时规劝几句，免了这些蠹虫的惩罚。
这百户关键时候，脑子转得还算快。
只可惜，军队离心，正是谢明灼想要看到的。
“尔等窃粮在先，威胁在后，毫无忠诚之心，世子就算严惩，也在情理之间，若因此而离心，只怕是早有预谋。”谢明灼审视他忽变的脸色，笃定道，“你和你的同伙们，常年居于深山，要那么多钱粮做什么？莫不是想用碧山的粮草，养活真正主人的兵马？”
百户：“……”
“难道是二公子？”
百户立刻低下头，不再与谢明灼对视，这等心虚的情态已经说明她没有猜错。
谢雩的后手果然在这里。
他早就在碧山军队里埋下了钉子，甚至避开了梁王的耳目，还用梁王和世子搜刮来的粮草，喂养自己的兵马。
应该是他发现了这些人贪墨，并用这件事威胁贪墨之人。
到了关键时刻，这些人为他所用，一定能杀梁王和世子一个措手不及。
如今梁王已死，他又抓住了世子的弱点，碧山还有约半成的兵马听他号令，等他去河南收服了汪鑫，整个梁王府便都在他的掌控之中。
谢明灼当机立断：“带我去见四营千户。”
“啊？”百户不明所以，愣在原地。
“你方才句句都在‘唯恐动摇军心’，实则巴不得碧山生乱，”谢明灼目光锐利道，“你我同为二公子效力，就别浪费口舌了。”
百户很想假装听不懂，但谢明灼的神态语气太过笃定，他的小命已经捏在对方手上，不如赌上一把。
“你为二公子效力？”他故作惊讶，“可有凭证？”
林泛不禁望向谢明灼，很是好奇信物。
之前制定入山计划，就是假扮谢雩的说客，引发碧山内讧，让这些叛贼自相残杀。
但要取得对方信任，需要足以说服对方的证明。
“阿晴。”
“是。”
姜晴上前一步，从怀中取出一物，其物用绸布包裹，呈长条形。
她行至百户面前，刻意挡住林泛视线，掀开绸布一角，露出物件真容。
百户大惊，竟是双铊尾玉带！
玉带是身份的象征，除皇帝赏赐给功勋之臣外，唯有皇族可以佩戴。
在整个安陆县，甚至是德安府，能拥有玉带的，除了已故梁王和梁王妃，便只剩下梁王的血脉。
只给他扫了一眼，姜晴就将玉带收起。
“此物贵重，二公子竟舍得交予你们保管？”百户信了大半，但还是有些疑虑。
谢明灼目露深意：“二公子说了，信物越贵重，便表示对尔等的期望越高，此行不容有失。”
“你们又为何从渡口而来？”
“世子弑父突然，已掌控了梁王府，碧山防守越发森严，我等不得不另辟蹊径。”
百户委屈：“那你方才为何给我下毒，还用匕首威胁于我？”
谢明灼冷哼：“二公子虽信任你等，我却不敢大意，谁知道你们这群硕鼠有无异心。”
“你怎么还骂人呢？”百户蹭地站起，目露不满。
谢明灼一句绝杀：“硕鼠还是抬举了你，听说你曾被五营的百户捅进粪坑，与……作伴。”
百户：“……”
娘的，此人要不是二公子的信使，他真的会拼命！
【作者有话说】
前面的伏笔必须要回收，应该还有三到四章结束。人在外地，看不到后面的存稿，也记不大清，估摸着是这样
第49章
◎离开碧山◎
“废物！”
谢霂抄起砚台砸出去,砚台擦着心腹的额角飞到门槛，撞出几道浅浅的印子。
他犹不解气，但强忍下来,放在桌案上的手紧握成拳，眼珠爬满血丝。
“给我继续找！任何一个角落都不要放过！”
距梁王薨逝,已过了近十天,官府和王府没日没夜地搜捕“凶犯”，却连凶犯的一根毛都没见着。
一日不定案，谢霂就一日不得安宁。
前有谢雩携人质威胁,后有疑似锦衣卫的人躲在暗处，谢霂这些天就没睡过好觉。
缺乏睡眠让他更加暴虐无常。
谢雩那贱种不愧是小娘养的，竟shsx敢用小宝威胁他，真是下贱下贱下贱！
他越想越生气，心头的火怎么也熄不灭,再不发泄出来他就要疯了。
“于氏怎么样了？”
“已经醒了。”
谢雩那贱种无情得很,自己走了，却将妻子于氏留在王府。
他那天怒不可遏,只能拿于氏撒气，将人打伤了。
可即便如此,也难消他心头之恨。
就算于氏被他打死，谢雩也不会有半点伤心,只会借此抹黑他的名声。
难怪这么多年于氏都无所出，谢雩恐怕就等着这一天。
但他不信，谢雩能忍住不生孩子。
他一定藏了私生子。
于氏作为他的枕边人,焉能不知？
“继续拷问。”
手下领命离开,片刻之后却又回来禀报：“世子爷,三娘子拦着不让。”
“谢霓？她胆子倒是大。”谢霂嗤笑一声,起身道，“不是让人看住她吗？”
“三娘子说有重要的事要见您。”
“她说要见我，你们就信了？一群蠢猪！”
谢霂骂了一句，大步赶往于氏住处。
还没到院门，就看到谢霓挡在台阶前，拦住要拷问于氏的护院。
毕竟是王爷的血脉，护院不敢跟她动手。
“谢霓，你真以为我不敢动你？”谢霂走近，眉眼俱是戾气。
谢霓面无表情道：“你跟谢雩怎么斗都可以，不要殃及无辜。”
“无辜？你在说笑吗？”谢霂指着院子，“她是谢雩的妻子，怎么能算无辜？”
谢霓直接戳他痛处：“照这么说，小宝是你的儿子，他被掳走也是活该？”
“你——”谢霂伸手就要打她，却被她避开。
“谢霂，我的确有事与你说，听不听选择在你。”
谢霂缓缓放下手，问：“你想要什么？”
“活着。”
“哈哈，”谢霂不由击掌大笑，“你姚三娘不是向来天不怕地不怕，仗着父王宠爱，连我这个世子都不放在眼里，如今怎么求我让你活着？我哪敢不让你活着？你若死了，到了黄泉路跟父王告我一状可怎么办？”
“……”
谢霓懒得跟疯子浪费口舌，径直道：“事关矿场，要不要听？”
嘲笑顿敛。
碧山五谷峰。
百户屈服于四人的“淫威”，给他们找来四套军服，等换上后，连夜带他们前往四营营地。
四营独居一座山头，峰名“乾肆”，乾者象征天，代表帝王，九峰峰名皆以“乾”字开头，梁王的野心可见一斑。
四营的最高长官为千户，与其余八营的千户地位相等，共同听命于碧山军都指挥使。
完全复刻朝廷军队规制。
谢明灼很是好奇，这些人没有“军功”，是怎么排列位次的。
“千户大人没我好糊弄，你们到了小心点。”将近四营营房时，百户郑重吩咐。
他可不想被人连累。
姜晴：“你倒是有自知之明。”
百户噎了下，很是纳闷二公子为何要派两个女人来当说客。
“什么人？”四营守卫高声厉喝。
百户往前一站，没好气道：“连我都认不出了？”
他虽只是个驻守粮仓的百户，品级不高，但掌管粮仓就是掌握了本营的命脉，时不时能给本营的兄弟扒拉好处，在营中颇有威望。
“原来是马百户，”守卫看清他的脸，忙拱了拱手，“这么晚过来可是五谷峰出了什么事？”
“去去去，说的什么晦气话，我来找千户大人商量事情，你去通报一下。”
“千户大人已经歇下了……”
马百户催促道：“是要紧事！”
早点把这几个烫手山芋扔出去，省得夜长梦多，至于这几人到底有什么目的，跟他又有什么关系？
守卫只好去报，片刻后，请人入营。
他见马百户身后四人很是面生，但也没多想，许是马百户新提拔的随从呢。
谢明灼四人随马百户进入主营门外，被主营守卫拦下。
“千户大人有令，马百户一人入内，随从在外等候。”
看来这个千户很谨慎。
谢明灼驻足，其余三人也随之停下，目送马百户独自进入营房。
等了一盏茶，里头还是没有动静。
按理说喂了“毒丸”，又证明了“身份”，应该不会出什么岔子。
谢明灼忽感不安。
未等她理清，营房内突然涌出一队士卒，手握苗刀，将四人团团包围。
马百户跟在一个魁梧大汉身后，神色惊慌又迟疑，微抖着手，指向四人：“大人，就、就是他们。”
事情发展始料未及，杨云开三人围住谢明灼，警惕面向持刀士卒。
单一个四营就有将近两千人，他们就算拼了这条命，也没办法护送公主出去。
“赵千户，这是何意？”谢明灼冷静问道。
没有立刻杀了他们，说明还有谈判的余地，只是不知道哪个环节出了纰漏。
赵千户虎目微沉，凶相毕露，但并未回答她，而是让开了身体。
一个文士模样的中年男人走出，打量谢明灼片刻，居高临下道：“一群匪贼，竟敢跑到碧山行骗，来人，将他们就地正法！”
“慢着！”谢明灼面露讥诮，“越过千户大人发号施令，你又是什么东西？”
男人不禁恼怒：“来人——”
“不急，”赵千户被捧了下，心情有些愉悦，截住他的话头，看向谢明灼，“你可认得他？”
这话问得莫名。
谢明灼给自己捏的身份是谢雩派来的说客，赵千户问她认不认得这个男人，难道此人也与谢雩有关？
若是如此，当前被围的场景就能说得通了。
好比李鬼撞上李逵，她这个假李逵被真李逵识破了。
点儿有些背，但并非不能破解。
“不认得。”她诚实答道。
赵千户眼睛微眯，手在腰间佩刀上摩挲，杀意渐显。
“一个背主的小人，我为何要认得他？”谢明灼目露嘲讽，从容道，“赵千户，你可千万别被他蒙蔽了。”
赵千户：？
“信口雌黄！”男人火冒三丈，厉声道，“还不快把他们斩杀了！”
士卒都没动，只等着赵千户的指令。
赵千户这下也拿不准了，他瞅了一眼男人，再看向谢明灼，来回几次后，才在男人质疑的目光下开口。
“把他们押……”
“赵千户为何不动手？”男人沉声问。
谢明灼笑道：“身为一营长官，自然不能听信一面之词，赵千户此举英明，在下佩服。”
“牙尖嘴利！”
“但事有轻重缓急，不管赵千户是否相信我等，此处总归不是说话之地。”谢明灼慢条斯理道，“有这么多勇士在，赵千户又有何惧？”
一捧一激，赵千户也没脾气了。
他挥挥手，吩咐手下：“押进来。”
主营房面阔五间，四人被绳子绑了手腕，押入正厅。
赵千户大马金刀坐到主位，中年男人位于下首，斜眼瞪视他们。
“说吧，你们到底是什么人，想干什么。”赵千户右手拇指在刀柄上摩挲，沉声说道。
谢明灼也不绕弯子，直言道：“二公子命令我等前来，与赵千户共商大计。”
“胡说八道！”文士眼睛瞪得更大，但又碍于自己的身份，不能透露更多。
多说多错，这些匪贼狡猾得很，倘若根据他的只言片语判断出他的身份，蒙骗蠢货赵千户，岂非得不偿失？
“哦？”赵千户饶有兴致问，“可有信物？”
谢明灼示意姜晴。
后者回答：“在我身上。”
赵千户吩咐左右：“给她松绑。”
一个姑娘家而已，就算看起来强壮，也没什么威胁，松绑就松绑了。
待解了绳子，姜晴从怀中取出玉带，玉带用布巾紧密包裹，从外分辨不出是何物。
她正要上前，却被护卫挡住。
“赵千户，你确定要由他经手？”皇家之物，自然是经手的人越少越好。
赵千户不明所以，方才马百户来报，只说了有人奉二公子之命过来，尚未细说，就被吴先生断定是骗子，说要拿下正法。
他虽然也觉得来人是骗子，但到底留了个心眼，听对方说吴先生“背主”，不由提起了心。
分辨不清的情况下，还是谨慎为妙。
人是马百户带来的，他便看向马百户。
马百户也正急着要提醒他，见他转过来，连忙凑近耳语了几个字。
赵千户蹭地站起身，急步行至姜晴面前，伸出手欲碰触包袱，却又在半途停下，来回踌躇几次，方小心翼翼掀开一角。
果真是玉带！
在整个安陆，只有梁王和梁王的血脉才能拥有玉带，而玉带之间也有区别。
梁王、世子和其余子女的都不一样。
梁王和世子经常入山，他见过他们腰间玉带，眼前这条玉带，既非梁王之物，也非世子之物，那就只剩下二公子了。
他们真是二公子派来的？
赵千户心下稍定，但还是存疑，将那角布巾重新盖回去后，道：“既是二公子派来的，缘何以这种方式进山？”
他方才挡住视线，又只掀开一角，旁人根本看不到信物到底是什么模样。
吴先生面色微变，想不通他为何如此笃定，眼睛死死盯着那包裹，在谢明灼回答前起身问道：“信物能否给我瞧瞧？”
“不能。”姜晴白他一眼，重新塞回衣襟。
赵千户伸手压了压，示意吴先生莫要再揪着不放，看向谢明灼。
“若用之前的方式，恐怕根本进不来。”谢明灼意有所指，“二公子担心出现纰漏，遂令我等带上信物，秘密进山，面见赵千户。”
“简直是胡说八道！”吴先生气得八字胡都翘了起来，“赵千户，你可千万别信这些匪贼，二公子只委派我一人入山，根本没有其他人！”
谢明灼没跟他争辩，好整以暇等着赵千户的决断。
赵千户坐回椅子，目光不断在双方身上游移。
一方是合作已久的谋士，一方带着足以证明身份的信物，实在难以选择。
他沉默片刻，忽问：“你叫什么名字？”
谢明灼：“姜三。”
孟卓这个名字已经上了通缉榜，不能再用，就随口取了姜晴的姓。
“你说是二公子派你来共商大计，不知二公子有什么计划，说来听听。”
谢明灼看了一眼吴先生。
后者正要发作，却听赵千户道：“夜深了，吴先生不妨先回去休息。”
吴先生一噎，心中不悦，但又没法跟拿刀的莽夫讲道理，只好宽袖一甩，离开主营。
“该你说了。”赵千户靠上椅背，表面看起来随意，然腰腹的肌肉全部绷紧。
但凡这个姜三露出半点不对，他都会立刻起身斩杀。
谢明灼清楚成败在此一举。
相比那位吴先生，她对谢雩知之甚少，对碧山九峰的阵营了解也只限于刘钱等人的八卦，只要说错一句，赵千户因玉带产生的信任便会轰然坍塌。
她必须在不知谢雩计划为何的情况下，取得赵千户的信任。
所幸，在来之前，锦衣卫已经查到他的秘密。
“应山死了十几个人，府衙推官沈石发现现场遗留的弹子，他顺藤摸瓜，如今正联合应山县衙，排查应山手持火铳的山匪。故计划有变。”
当时沈石看到弹子，只当是杀人的匪贼抢了军械，因不善使用，致杀人时不慎走火，才在现场留下痕迹。
可再往后查，就遭到了阻力。
杨云开获悉此事后，暗中指令应山锦衣卫探查，竟在应山发现了伪装成山贼的“军士”。
梁王的大本营在碧山，他有这个必要在应山另养一支兵马吗？
梁王身亡那日，谢雩劫持小宝前往河南，暗中盯梢的锦衣卫发现其刻意从应山小径绕道而行，明面上是为了躲避谢霂可能派出的追兵，实际是深入应山，与“山匪”进行了一次交流。
这些足以证明，应山的兵马与谢雩有关。
而这些年，他从碧山私运出去的粮草，恐怕都喂了应山的私兵，甚至连火铳也夹带出去。
所谓的偷粮赚钱，不过是个幌子。
码头的刘钱二人和马百户等人或许不知，但赵千户不可能不清楚。
偷粮草简单，私运火器却非易事。没有碧山内应，火器恐怕难以运出。
而这内应，最起码得是千户级别的军官。
赵千户整个人怔愣住。
应山兵马之事，连吴先生都不知道！
碧山九大营中，隐隐分为两派，三营、四营、七营和八营，与另外五营虽然都听梁王指挥，但私下已然各自站队。
谢二公子在三营、四营、七营和八营都派遣了说客，这些说客同时也是谋士，可他们仅仅参与碧山事务，顺便监视四名千户，并不知晓应山还藏有兵马。
作为最早投靠二公子的人，赵千户是碧山唯一一个知晓应山兵马的，连其他投靠二公子的三个千户都不知道。
他这下彻底信服了。
眼前四人，必然就是二公子的心腹。
谢明灼说出这句话，也存有几分赌的心思。谁掌握了更多情报，谁就拥有更多的主动权。
观赵千户的神情，她赌赢了。
“姜……姜姑娘，您方才说的‘背主’，到底是怎么回事？”
“尚未查证，便要斩杀我等，险些耽误二公子的计划，岂非‘背主’？”
赵千户点点头，坐回椅子，并吩咐左右：“给贵客解绑。”
绳子解开，谢明灼活动几下手腕，未等赵千户开口，便兀自挑了一把椅子坐下。
其余三人站在她身后。
赵千户挑了下眉，道：“方才多有得罪，姜姑娘见谅。”
“赵千户言重，谨慎些是应该的，”谢明灼瞥了一眼屋中其余士卒，“二公子命我前来执行新计划，还请赵千户鼎力相助。”
赵千户示意其余人出去，只留下马百户和一个心腹，问：“新计划是什么？”
“梁王已死，二公子和世子之间必要分出胜负。世子请封郡王的文书已送往京城，再过不久，册封圣旨传来，他便是板上钉钉的一府之主，就算赵千户对二公子情深义重，也难保其余几营不会心生摇摆。”
赵千户没说话，但竖起了耳朵。
“世子最大的筹码便是碧山九营，在胜负分出之前，他定会前来碧山检阅兵马，”谢明灼压低声线，“二公子的计划是，找准时机让他再也回不去。”
赵千户面色微变。
暗杀世子他是同意的，但在碧山杀死他并非易事。
谢明灼笑道：“如若此事做成，你当为首功。”
“我的确接到命令，三日后世子将莅临碧山，九营百户及百户以上军官都要参加，各营将派出最为优秀的将士进行比试，拔得头筹者获赏。”
“地点在何处？”
“乾伍峰。”
谢明灼：“五营素来与四营不和，若在五营行刺，怕是不便。”
“那就只剩入峰途中，”赵千户说，“可路上护卫严密，刺杀并非易事，且山道狭窄，倘若刺杀不成，难以逃脱。”
他不是不愿意牺牲，只是觉得此举打草惊蛇，得不偿失。
谢明灼稍作思虑，问：“可有谢霂入山路线？”
赵千户见她连世子大名都喊上了，心中愈发相信她是二公子的人。
他命心腹取来碧山地形图，摊在桌面上，手指划出一条山道说：“就是此路。”
地图上显示，这条山道途径葫芦峰、坤乙峰、坤丁峰等十来座山峰，最终抵达乾伍峰。
若在途中设伏，必须先派人秘密潜入山林间，等谢霂车驾经过时一箭射死，一箭不成，便再无机会。
可各峰防守森严，难以藏身，再者山林茂密，影响视线，若无出类拔萃的神射手，这个计划只会白送人头。
“我营中倒是有射术不错的弓兵，只是山道弯曲，就算成功潜入左右山林，车驾转眼间就会打弯，稍有犹豫，便会错失良机。”
赵千户点着其中一座山峰，继续道：“此处位于内围和外围交界处，我与驻守此峰的百户相熟，塞几个人进去并非难事，可车驾经过最佳射击点，最多十来息，要在这么短的时间内刺杀世子，难上加难。”
眼下尚不清楚谢霂是乘车还是骑马，但根据以往梁王巡山的经验判断，乘车的可能性比较大。
若谢霂乘车，有车厢遮掩，难以断定其所在位置，想要一箭射中要害，无异于水中捞月。
谢明灼沉声道：“机会只有这一次，等册封文书抵达，一切都将尘埃落定，届时整个郡王府和碧山军营，都将是谢霂的一言堂。”
小宝的性命固然重要，可对立志要称帝的人来说，也只是一个筹码。
谢霂这样的疯子，不可能仅仅因为一个儿子，放弃成为皇帝的机会。
赵千户并非优柔寡断之人，他觉得谢明灼的话很有道理，要夺权就得趁乱，只要谢霂一日没成为郡王，碧山九营的人心就不会齐。
“好，就听姜姑娘的，我会派出营中最为精锐的弓兵，埋伏在山道旁射杀世子。”
谢明灼本人射术精湛，姜晴和杨云开皆擅长射术，可她并不打算亲自上阵。
她来碧山的目的，就是让碧山生乱。
就算刺杀谢霂的计划没有成功，碧山九营也会因为这次刺杀生出内讧，乾肆峰必然会被问责，同阵营的其余三营也会受到波及。
可以赵千户为首的四个大营，不可能傻站着让人打，一旦反击之火点燃，碧山就会陷入无休止的内斗中。
等他们自己消耗了大部分兵力，朝廷的兵马就可以过来一网打尽。
赵千户想立功，不会放过这个机会，且四营和五营素来不和，他应该也想趁机报一下私仇。
就算她离开了碧山，计划被那位吴先生获悉，吴先生也不会放过这个立功的机会。
“姜某还得回去复命，就不在此叨扰了。”谢明灼拱了拱手，“赵千户，二公子在外静候佳音。”
赵千户没觉得哪里不对，他本来也不想让这四人插手，这样大的功劳，他并不想跟旁人分享，谢明灼的告辞正合他的心意。
“我让人送你们出去。”他旋即压低声音，“姜姑娘见了二公子，还请替赵某美言几句。”
“好说，”谢明灼笑着点头，“不论计划成功与否，二公子都会派兵前来支援，赵千户只管放心。”
赵千户闻言高兴道：“里应外合，再好不过。”
有了赵千户的“护送”，谢明灼四人顺利离开乾肆峰，来到渡口旁的木屋。
此时天已蒙蒙亮。
刘钱二人见他们要走，顿时拦住他们。
“解药呢？”
林泛道：“之前给你们的就是全部的解药，一日服用一颗，便可彻底解毒。”
二人：“……”
这四个到底是什么人？怎么粮还没偷就走了？
算了，跟他们又有什么关系呢？
谢明灼四人原路返回木船停泊处。
隔着岸边的林木shsx，山壁下的木船映入眼帘，正随波轻轻摇晃。
谢明灼脚步一顿，伸手拦住即将踏出的三人。
敏锐的五感告诉她，船上有异。
三人立刻驻足，也察觉到木船的异样，便重新隐藏身形。
来的时候，他们特意查看过周围，并没有人尾随。他们穿着锦衣卫的衣服，虽引人注意，但半途中不仅换了衣裳还换了一条船，应该没有小尾巴。
即便谢霂对锦衣卫“敏感”，一时半会儿也查不到他们头上。
船上到底发生了什么？
第50章
◎美食相伴shsx◎
“大哥,咱还要等到什么时候？”
船舱内，一个黑脸大汉手持火铳，对准冯采玉,扭头问旁边的精瘦汉子。
精瘦汉子正要回话，耳朵忽然微动,竖起食指,示意他噤声，而后点了点冯采玉，压低声音道：“你,到船头去。”
冯采玉心头一凛，肯定是公主回来了。
昨天夜里，几个水匪突然冒出来，手里举着火铳，牢牢围住这条船。
水匪而已,罗七并非不能对付。
他们有火铳,但火铳发射弹丸迟缓，罗七只需速度快一些便能制服这些人。
可一旦火铳走火,会惊动山上的哨兵，他们被发现就算了,打乱公主计划便万死难辞其咎。
罗七三人没有更好的办法，不得不假装投降。
几个水匪带走了罗七和李九月,只留下看起来最为柔弱的冯采玉当诱饵。
冯采玉缓缓起身，心念急转。
这些水匪只围不杀，想必是别有所图,他们留下她当诱饵,也是为了骗她的“同伙”。
他们这么做到底有什么企图？难道也是为了碧山的粮食？
说不定这些水匪早就在打碧山粮食的主意,只是一直没有门路,这次见他们顺利入山，应该是以为他们山上有内应，想借此机会分一杯羹。
不管他们目的为何，她都不能让公主陷入被动。
在火铳的威逼下，她慢吞吞踏出船舱，余光从入山的山壁上掠过。
以她的眼力，根本分辨不出那儿是不是藏了人。
水匪让她假装一切如常，并在见到“同伙”后表现出迎接的模样。
冯采玉走上船板，背后是对准她的弹口，前方是水波荡漾的河面。
她赌水匪根本不敢射击！
黑脸汉子端着火铳，躲在船舱内监视冯采玉的一举一动，见她没有按照指示行事，正要开口催促，却见她纵身一跃，毫不犹豫，直直沉向河底。
“大哥！”他又惊又慌，为免惊动山上哨兵，声音都扭曲了。
精瘦汉子显然也被这变故硬控在原地，脸上浮现一丝慌乱，忙不迭道：“救人！”
黑脸汉子顿时扔下火铳，跳进河里。
藏身高处的四人看得一清二楚。
冯采玉刚跳下河，谢明灼就打算让姜晴下去救人，她知道冯采玉不会凫水，跳到河里只有一死。
可没等姜晴动身，船上的劫匪竟然亲自入水搭救。
等黑脸汉子拖着冯采玉上船，精瘦汉子心知己方已经暴露，便破罐子破摔，来到船头，端着火铳指向咳水的冯采玉，眼睛盯向高处。
杨云开不禁道：“此人倒是敏锐。”
“一起下去，看看他们到底有何目的。”谢明灼起身。
不管这两个劫匪救人，是为了保住人质性命，还是真心不愿杀人，都说明他们另有所求。
见见不妨事。
杨云开和林泛打头阵，率先显露身影，直接踏上船尾。
船头两人瞬间警觉，精瘦汉子抱着火铳转身，弹口同时指向船尾，黑脸汉子也提起冯采玉，大手掐住她的脖颈。
武器和人质的双重威胁，让气氛瞬间变得沉凝。
谢明灼在船尾站定，隔着船舱与精瘦汉子对峙，还抽空看了一眼冯采玉，给她一个定心的眼神。
冯采玉眼眶微红。
初秋的水有些凉，她冷不丁打了个颤。
黑脸汉子瞅她有些可怜，不禁开口：“大哥，天要大亮了，快点办完回去。”
大哥：“……”
他稳了稳火铳，看向最有“大当家”气质的杨云开，说道：“不管兄弟是哪条道上的，跟我们走一趟。”
说完用火铳点了点林泛，“你，去摇船。”
林泛没应，看向谢明灼。
精瘦汉子也下意识转过头，目光落在谢明灼身上，这才发现不对。
这四人分明是以她为首！
他正要开口，却见谢明灼伸手入袖，取出一支形似火铳的物件，却比自己手上的火铳精巧得多，握在掌中简直像个玩具。
谢明灼铳口指向对方，语气轻缓道：“你手里那东西锈迹斑斑，已经不能用了吧。”
“就算不能用，也比你手里那玩意儿强！”精瘦汉子梗着脖子道。
“试试？”谢明灼扣动扳机。
母后和大哥亲自设计督造的手铳，便捷度和稳定性远超其余射击程序复杂的火铳。
她一直随身携带，还没开过火呢。
杨云开素来面无表情，此时却微微睁大眼睛。
军器监何时造出了这般袖珍的手铳？作为锦衣卫指挥使，他竟然一点风声都没听到。
不对，公主所持手铳，应该不是出自军器监，而是兵仗局。
兵仗局那群尸位素餐的，什么时候这么上进了？
他虽不清楚袖珍手铳的性能，但眼睛不瞎，这把手铳不管是材料还是样式，均非军中常备火铳所能比。
面对随时能够射出弹丸的铳口，精瘦汉子冷汗从两鬓滑下，端着火铳的手隐隐发颤。
自家人知道自家事，手里这家伙早就不能用了，而且他们连个弹丸都没有，只能拿出来吓唬吓唬人。
这是撞上硬茬了。
可要就此放弃，他不甘心。
“姑娘，我们没有恶意，只是想请你们谈谈合作。”
“绑架我的人，逼迫我的人跳河，你们的邀请当真是别具一格。”谢明灼陡然沉了脸，“老杨，动手。”
杨云开当即借力船舱，飞扑过去，迅疾如闪电，缴了精瘦汉子的火铳，扭住胳臂压倒，致其上半身跌入船舱，只剩两条腿留在船头。
未及黑脸汉子反应，冯采玉擒住他的手腕一转，利用巧劲将人制服。
姜晴立刻竖起大拇指，阿玉真是好样的！
这两人武艺稀松，也不知是哪来的信心，以为凭借一杆报废的火铳就能威胁到人。
两人被擒，也不敢大声叫嚷，只低声急道：“姑娘饶命，姑娘饶命。”
谢明灼收起手铳，示意林泛问话。
后者会意，从怀中取出一把匕首，抵在精瘦汉子的脖子上，望向黑脸汉子：“不想他死，问一句，你答一句。”
“别杀我大哥！”黑脸汉子忙道，“我说我说。”
他本可以挣脱冯采玉，但大哥在这群人手里，他不敢动，只能委委屈屈跪坐在船头。
大哥见状，不由放弃抵抗，脑袋磕在舱底，一动不动。
“为什么绑人？”
“真的是想跟你们合作，”黑脸汉子见他面色微沉，慌忙补充说明，“我们之前就发现前面渡口经常有粮船半夜出现，一直想找机会劫粮，可山上那些人不是吃素的，只要有船靠近，就会射箭警告，只有这块山壁没有放哨的，能避开那些人耳目。”
思路是对的，苦于没有实力上山，就算上了山，也只会成为待宰的羔羊。
没等林泛继续讯问，他便竹筒倒豆子，说得干干净净。
他们来自一个小船帮，老巢在府河上游的小镇码头附近，快要出安陆的地界。
平日里收点过船费，给码头搬运货物，或者帮人摆渡，以此维持生计。
只是近期不知什么原因，镇上的粮店都无粮供应了，就算偶尔有，粮价也居高不下。
去县里买，同样如此。
船帮看上去只有数十人，但人人拖家带口，存粮根本不够吃。
他们已经饿了好多天肚子了，走投无路才想到打碧山粮仓的主意，只是一直没找到机会进山。
如今见谢明灼几人顺利进山，便胆大包天想要加入偷粮的队伍，“合作”这个词只是给自己脸上贴金，其实就是想打个下手，分点肉汤。
“火铳哪儿来的？”
“捡的。”
“哪儿捡的？”
黑脸汉子知无不言：“在应山捡的。”
“何时去的应山？”林泛一下子想到沈石经手的案子，应山十几人被杀的案件现场，遗留了一颗弹丸。
应山藏有火铳，已经是板上钉钉的事实。
黑脸汉子犹豫不定，看向闷在船舱里双眼紧闭的大哥，见他没什么反应，只好实话实说：“一年前，我们还在应山当土匪，就是那时候捡的。”
应山在湖广和河南的交界处，河南南部匪患丛生，应山的匪窝也不少。
官府剿了一窝又生一窝，近年来官兵锐减，财政吃紧，官府已无力再剿，如今的应山依旧常有匪患。
“既然在应山做了土匪，又为何跑来安陆当水匪？”
黑脸汉子不说话了。
大哥却是睁开眼睛，闷声答道：“来了一群厉害的土匪，他们有火器，咱们争不过，死了好些个弟兄，不得不另找出路。”
“大哥？”黑脸汉子欲言又止。
“没什么不能说的，”大哥一副生死看淡的模样，“大不了吃一粒弹子，跟死去的弟兄们团聚。”
姜晴：“这年头，土匪也不好当啊。”
“要不是没办法，谁愿意去当土匪？”黑脸汉子似是被大哥的话戳中了软肋，眼眶渐渐湿润，哽咽道，“山上又不能种地，天天只能摘点野果吃，有时候打劫一些行商，第二天就招来官兵把我们打一顿，其他山头的土匪也来抢吃的，还不如回家种地呢！”
“那你们为何不在家种地？”姜晴问。
黑脸汉子瞪她一眼，委屈道：“那也得有地shsx种啊！朝廷的粮税一年高过一年，交不起税只能卖地，卖完之后给地主老爷种地，然后租子也一年高过一年，实在活不下去了。”
说着说shsx着，他竟流下两行热泪。
“再后来，官府到村子里抓壮丁，被抓走的人再也听不到消息，我只好跟着大哥一起逃走当土匪了。”
“抓壮丁？”谢明灼再次听到这三个字。
渡口的刘虎也说过类似的话，可启朝的军队是卫所制，就算现在发展到已经存在少量营兵制，抓壮丁的事情还是相当少见的。
“就是抓壮丁，一大群官兵到村子里，见人就抓。”黑脸汉子满脸愤然，“朝廷不给咱们留活路，咱们就自己闯一条活路出来。”
汪家的矿场和碧山的兵马，都需要大量的人手，莫非这些矿工和士卒，都来自于官府的“抓壮丁”？
谢明灼心中有了思量，但眼下并非查证的良机。
她问：“你们在应山做过土匪，对应山的地形应当烂熟于心吧？”
“你想干什么？”大哥奋力抬起脑袋。
谢明灼：“想不想搞到粮食？”
大哥：？
“我的两位同伴被你们绑了，带我们过去，其余事之后再议。”谢明灼觉得船帮也是个不错的藏身之地。
大哥：“……”
说话不要吊人胃口啊！
他看出来这几人不简单，心里也想着赌上一把，遂答应下来。
木船离开碧山，渐渐驶向府河上游。
府河南岸群山矗立，正值朝霞漫天，瑰丽的霞光洒落峰群，山间云雾缭绕，光辉交映间，仿若一幅幅精妙绝伦的画卷。
本是一片山辉川媚的盛景，却因某些人的私欲染上一层阴霾。
船渐前行，绕过碧山峰群，开阔平坦的河面与寂寂寥寥的村落映入眼帘。
“前面就是岭下镇，”黑脸汉子指着前方水面大片的船群，“那儿就是咱家。”
行船过程中，他和大哥已经自报家门，一个叫刘铁，一个叫刘坚。
越靠近船帮，便越能清晰看到船帮的拥挤和杂乱。
这些船只挨挤在一处，形成一片小型的水上民居，每一艘船代表着一个家庭，不少活泼的孩童在船板之间跳跃玩耍。
船舱是私人生活区域，用青黑色的旧帘布遮挡，船头晒着鱼干，船尾用几根树枝搭成衣杆晾晒衣服。
见陌生船只靠近，船帮立刻涌出几条船，船上立着青壮汉子，手举长矛，警惕拦住去路。
刘坚站上船头，挥挥手。
“是大哥！是大哥回来了！”汉子们神色一松，全都摇船迎接。
刘坚放下胳臂，问：“带回来的两个人呢？”
“大哥放心，没跑，在里头待着呢，”一人连忙问，“粮食能搞出来不？”
刘坚：“……”
不仅没搞到，还招惹了几个煞神。
他侧过身，露出身后船舱出来的几人，介绍道：“这位姜当家愿意带咱们一起，说要干一票大的，保证能叫咱们吃饱饭。”
汉子们高兴地举起长矛挥舞，看向谢明灼的眼神变得格外热情。
几个孩子也围拢过来，好奇瞅向他们，一个个面黄肌瘦，头大身子小。
姜晴对他们绑人威胁的行为不齿，但不妨碍她可怜这些小孩子。
“带我们去见同伴。”谢明灼说。
刘坚不敢不从，立刻叫人带路，摇着木船穿过拥挤的船只，来到一艘半旧的船边。
两个看守分别坐在船头船尾，见到大哥，当即起身迎接。
刘坚吩咐：“请两位贵客出来。”
两人：？
说的是哪门子贵客啊？
他们倒也听话，带着不解和茫然，弓身进了船舱，带出两个被绳子捆绑的人，正是李九月和罗七。
两人只是头发衣服乱了些，并未受到虐待，见到谢明灼，既惭愧又激动。
“当家的来救你们了，”冯采玉趁机给他们提醒目前的身份，“你们没受伤吧？”
李九月会意，眼眶湿润道：“是我们没用，还要劳烦当家的亲自过来一趟。托当家的福，我们没受伤。”
“那就好，”谢明灼自然不会怪他们，“刘当家，给他们松绑吧。”
刘坚等人出现在夜里，伸手不见五指，罗七无法分辨他们的火铳能否开火，为了不影响入山计划，只能选择投降。
若刘坚等人穷凶极恶，留船的三人现在已经魂归天外了。
等两人松了绑，谢明灼转向刘坚，道：“先吃饭，吃完再商议借粮一事。”
劫粮就劫粮，还非要说“借”，有啥好讲究的？
刘坚心里嘀咕一句，面露难色：“姜当家，帮里实在没粮了，只一些干饼，将就着吃吧。”
“我去镇上买点粮食。”姜晴可舍不得让自家殿下啃干饼喝凉水。
林泛当即起身：“我来过岭下镇，我去买。”
刘坚提议：“不如叫几个弟兄跟着？”
“也好。”谢明灼点头。
刘坚暗自叹气，明明他才是船帮的老大啊，而且现在人就在自家地盘上，自己怎么还是这么不争气！
可一触及姜当家的目光，不知怎的，他就自觉矮了一头。
算了算了，若这位姜当家真能为他们筹到粮食，这个老大给她当又如何？
林泛做了些伪装，带着几个船帮的弟兄，前往镇上集市。
他们来得巧，镇上的粮铺刚好上了新粮，只是价钱比正常粮价高出五倍有余。
船帮的弟兄买不起，一个个望而却步。
林泛取出银锭，问伙计：“粮价为何居高不下？”
“还能为什么？外头都高呗。”伙计用米袋给他装粮，“还有没有要买的？”
“再称十斤绿豆，”林泛说，“外头为什么高？”
“好嘞，谁晓得咋回事，”伙计给他装好绿豆，递到他手边，凑近压低声音，“听说是要打仗了，军队大肆囤粮，周边买不到粮，得从更远的地方运来，可不就高了嘛。”
林泛眉头一挑：“谁跟谁打？”
“这我就不晓得了，管它呢。”
离开粮铺，林泛又去肉铺买了些鸡肉、羊肉和猪肉，在杂货铺相中了几只炉子和砂锅，还买了些碗筷，最后逛了一圈集市，又买了一些杂七杂八的东西，这才返程。
船帮的几个弟兄一个个热情极了，搬粮的搬粮，拎肉的拎肉，满载而归。
回到船帮，大家伙儿都围过来，眼巴巴地瞅着粮袋。
刘坚心里面不是滋味，但还是告诫众人：“这些粮食是贵客自己掏银子买的，都散了都散了。”
“你们以前做土匪，现在又成了水匪，抢劫是常事，怎么现在讲究起来了？”姜晴没好气地问。
刘坚讪讪道：“人到末路，什么都能做得出来。”
“这位姑娘，咱们当土匪的时候，虽然干过剪径的事儿，可抢劫的对象都是为富不仁的，没伤过无辜。”有人为自己喊冤。
姜晴瞥他一眼，说：“抢劫就是抢劫，跟被抢的是谁没有关系。”
“难道你们没抢过？”刘铁站在刘坚身后，脱口而出。
姜晴：“……”
是哦，忘了他们现在也是匪帮。
“阿晴，过来洗菜。”谢明灼招呼一声，断了这个话题，又对刘坚说，“初次拜访贵帮，不好空着手来，这些米都拿去熬粥，肉也拿去熬汤，大家伙儿一起尝尝味。”
话音刚落，周围帮众便欢呼雀跃。
“姜当家大气！”
“多谢姜当家！”
林泛给自己人留了三天的口粮，其余全都送给船帮，随后生火做饭。
李九月、冯采玉等人打下手。
周围帮众都在分粮，离得远了，没人注意到这边，倒是给了他们一些私密空间。
“当家的，”林泛唤了一声，待谢明灼闻声看过来，才继续道，“镇上粮铺的伙计说，粮价飞涨是因为要打仗了。”
谢明灼一瞬间有些怔然：“打仗？”
除了梁王要造反，还有哪里要打仗？
“粮价上涨多久了？”
“一年有余，但近三个月涨得最凶。”
谢明灼心下了然。
若她shsx和家人没有穿过来，梁王已经在“勤王”的路上。
大军开拔之前，他肯定要囤积大量粮草，安陆附近的粮价上涨是正常现象。
只靠买粮梁王府也吃不消，那就只能就近搜刮，安陆县毕竟是德安府的治所，不能轻易去动，县城之外的乡镇和村落，便成了梁王府的粮袋。
先前刘铁说，朝廷的粮税一年高过一年，可她在京城时就了解过户部的赋税政策，并没有一年高过一年之说。
要么是她翻阅过的户部文书有问题，要么是当地的官府欺上瞒下。
梁王谋反案查到现在，除了拔出梁王这根胡萝卜，还带出了不少泥点。
河南官府从上到下都要彻查一遍，安陆的官员同样如此。
林泛见她没有应声，只望着河面出神，便不再打扰，专心做饭。
船上条件有限，他只能做几道炖菜。
几只炉子和砂锅同时作业，一时间，羊肉炖酸菜、小鸡炖蘑菇、猪肉炖豆腐的香味缠绕在一起，直直往众人鼻子里钻。
船帮的小孩使劲吸了吸鼻子，这味道吸进去就是赚。
谢明灼也被这香味截断了思路。
这几天在碧山渡口都只能啃干粮，继续吃干粮也不是不行，但谁能抵挡得住美食的诱惑？
菜还没炖熟，她的目光就时不时落向几个砂锅。
姜晴满眼期待道：“好香，还有多久能吃？”
“一刻钟。”林泛用干净的碗盛了一勺汤汁，递到谢明灼面前，“当家的帮忙尝尝咸淡？”
谢明灼当然不会拒绝，接过碗往嘴边送。
“有些烫，小心些。”
林泛盛的是小鸡炖蘑菇的底汤，鸡肉和蘑菇混在一起的鲜香简直恰到好处。
“不咸不淡，正好。”谢明灼放下碗，给予最高评价。
“再尝尝这两道。”
羊肉和酸菜、猪肉和豆腐同样是绝配，谢明灼觉得自己这顿能吃五大碗。
宫里的御膳主打精细和养生，味道虽上乘，但吃起来不够劲儿。
林班头的厨艺是真不错。
“你以后要继续在县衙当差？”谢明灼不禁开口。
要是想另谋差事，她可以帮忙介绍京城的工作，偶尔还能蹭个饭。
“我……”
刘坚恰好带着刘铁过来，打断了林泛的回答。
“姜当家，”刘坚放下一碟金黄的小鱼干，“这是刚用油煎过的，你们尝尝鲜。”
这年头油是奢侈品，寻常人家做菜都舍不得放，更别提船帮这群吃了上顿没下顿的。
今日这么大方，完全是为了还谢明灼几人的情。
谢明灼夹了一条，鱼煎的火候恰到好处，一口咬下去，酥脆焦香，带着河鱼特有的鲜味。
“很好吃。”
刘铁嘿嘿笑道：“我堂客做的。”
“铁兄弟好福气。”
两人送完煎鱼就回去了，不是不想多待，而是继续待下去，闻着菜的香味，都舍不得走了。
煎鱼味道确实不俗，一碟子分下去，每人都得了几条。
吃完煎鱼，炖菜终于可以出锅。
谢明灼实实在在吃了五碗饭，姜晴等人都习惯了，公主平日食量就大，啃了几天干粮，突然碰到几道佳肴，自然是放开了肚皮吃。
其余几人同样比平时多吃了一碗。
林泛递上山楂丸子：“消消食。”
“小林想得真周到。”
李九月笑眯眯地赞了一句，摸了一颗丸子放进嘴里，方才确实吃撑了。
美美吃完一顿饱饭，谢明灼懒洋洋的不想动。
可惜船板不比家里，随时随地都能躺。
船帮一众今日也吃得开怀，见谢明灼这边歇下，刘坚带着刘铁和几个弟兄，再次前来。
“姜当家，你之前说要带兄弟们借粮，怎么借，你尽管吩咐。”
谢明灼心里已经有了计划，向他们招招手。
“坐下说。”
【作者有话说】
随机一百红包~么么哒~魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m