第201章 上述所言，皆为臆测
暗室之中，烛火摇曳不定，昏黄的光晕在四壁上晃荡。
魏珂看着手中空了一格的木匣，想起了一桩陈年旧事。
十六年前，陛下曾命人从她这里取走了一瓶忘忧蛊，至于这蛊用在了何人身上，她不得而知。
五个月前，她也曾打开过这个木匣，想用忘忧蛊抹去无双的记忆，让她离开慕容氏背弃夏池国。
她和无双相处十余载，虽无血脉亲缘，可在长久的相处中，两人之间的情谊早已如同亲长晚辈一般深厚。
在她看来，无双那样好的孩子，若是因为立场原因死于太子之手着实可惜。
一瓶忘忧蛊，可能会让无双忘却过去的种种，但至少能保她平安度过余生。哪怕日后无双恢复了记忆，对她心生怨恨，她也不后悔。
北延国的安远将军肖守谦和夏池国的平北将军应玉树，两人在战场上多次交锋，一直处于敌对的立场。
也正是因为这个敌对立场，才让两人有了交集。英雌惜英雌，肖将军和应玉树之间也许有不为人知的情谊。
正如她身为敌国细作，却和夏池国将军府之子来往甚密，情谊深厚。
她不舍得无双死，推己及人，肖将军若是对英勇神武的应玉树生了惜才之心，自然也不忍心看着这样一员大将，死于朝廷屪贼的阴谋之中。
想到这儿，魏珂脑海中不禁冒出一个猜想。
这瓶忘忧蛊，会不会是肖将军请求陛下取走的？
忘忧忘忧，这蛊一旦入体，平北将军应玉树便可忘却前尘，忘记那些令她烦忧痛苦的记忆。
既已忘却过去，那应玉树便不再是敌国将领，北延朝堂上下也可以给应玉树一个机会，让她为北延效力。
或许正是这忘忧蛊让应玉树忘记了自己的女儿无双，所以这麽多年来，她才从未联系过无双，母子二人就这般断了音信，天各一方。
魏珂端详着手里尚未用去的两瓶忘忧蛊，眼中的忧虑愈发浓重。当初炼制此蛊的秘罗古寨曾告诫过她，这蛊的效用并不稳定。
有的人服下之后，真如蛊名所言，将过去的事忘得一干二净，直至生命终结，都未曾记起分毫；有的人服下不久，记忆便慢慢恢复；更有甚者，这蛊对其毫无作用。
应玉树会是这三者里的哪一类呢？
桌上的烛火猛地颤了颤，魏珂合起木匣将其小心收好，放回原处。她取出笔墨纸砚，继续写起之前没有完成的回信。
夏池国朝廷上下不择手段暗害应玉树，分其军功，夺其封号。应玉树死里逃生后会是何等心境，服下忘忧蛊后她究竟有没有恢复记忆？
肖将军到底是因为惜才，还是因为某种私心救下的应玉树？北延国的皇帝完颜和姃及其手下朝臣，都分别在此事中扮演了什麽角色……
她魏珂与十六年前战功赫赫的平北将军应玉树素无瓜葛，和北延征战沙场的安远将军也并不熟悉。她只是一个细作，北延帝王与臣子在朝堂上做出的决策也轮不到她来置喙。
这整件事里，唯一与她关联颇深的，偏偏是一直被众人忽视的无双。
十六年前的那桩旧事里有人得利，有人失意，可稚子无辜。无双从此失去母亲，十多年一直生活在杀母仇人的控制下，其中艰难唯有无双自己知道。
魏珂落笔时的遣词用句都在尽可能地安慰无双，她在外苦苦追寻母亲的下落，对无双而言，最好的情况便是应玉树服用了忘忧蛊，早已忘了夏池国的一切，至今仍未恢复记忆。
如此一来，无双便不必太过伤心，一切都是命运弄人，害得她们母子分离多年。
可还有一种情况：应玉树服用忘忧蛊后在一定时间内恢复了记忆，然而这麽多年过去，她从未回到夏池国找过无双，也没有派别人来过。
母亲在北延官拜国子监武师，广收学徒，不仅是成百上千人的师傅，还是北延太子完颜习的义母。亲生女儿在夏池国无依无靠，她的母亲却成了别人的母亲，照料并教导着别人的女儿。
应玉树在种种抉择下抛弃了无双，无论理由如何，这对无双来说实在太残忍。
魏珂将自己目前所知道的一切，以及心中所有的猜测，都详细地写进了信里。对于第二种残酷的猜测，她斟酌再三，措辞十分委婉。
【上述所言，皆为吾之臆测耳。无双不必尽信，亦万勿伤怀。今既已知令堂现于北延京都磐城之地，何弗亲往与之一会，以避误会之生？】
浓浓夜色里，魏珂目送着信鸽飞往北疆。她昂首望着夜空，心中默默祈祷着她的第二种猜测是错误的。
女儿生来爱母亲，无双那麽迫切地想要找到应玉树，她不希望无双对母亲的期待变成失望。
如雪般洁白的身影穿过京城墨色的夜空，一路往北。
沿途的山林，绿意渐渐退场。踏入太荒山脉，黄栌红似火，银杏灿若金，京城郁郁葱葱的翠绿，渐渐变成了北疆层林尽染的斑斓秋景。
信鸽带着京城的消息，迎着金秋九月的风，与纷纷飘落的枯叶一同飞进了东饶关的军营。
天刚破晓，雾气还未完全散去，军营里已经热闹起来。如今已是九月，天气没有之前那般炎热，大清早的还有些冻人。
习武排阵的校场里众兵士整齐列队，她们皆身着青衣长裤，手持兵器，安静地等在原地。一袭玄色劲装的冯争手持神凤枪，阔步走向校场。
秋风拂面，早起的神武军士兵被风一吹，忍不住打了个寒颤。却见衣着单薄的冯争面色红润、精神抖擞，额头上细密的汗珠在晨光下闪烁。
她走到众人面前，脸上带着和煦的笑容，高声问道：“这时候正凉快，最适合操练，你们可都睡醒了？”
三个月前，神武军在北疆招募兵勇，因其打倒了为祸百姓的土皇帝桑进，又将境内鱼肉百姓的各大门阀世家逐一铲除。当地的百姓对神武军感恩戴德，纷纷响应招募。
经过初次筛选，神武军一共招进来八千余人。加上之前破衣卫的旧部，如今的神武军也算得上是一支颇具规模的万人军队。
七月初，神武军就开始训练招进来的第一批新兵。在这期间，冯争和应无双都搬进了军营，与所有士兵同吃同住。
通过一个月的严苛训练，冯争和应无双在霍刀的建议下，对新兵展开了第一轮考校，随后按照考校的结果将新兵分为不同的兵种。
八月则针对这些不同的兵种，由专门的将领负责训练，每日上午分开进行披甲操练，午后则集合起来，练习排兵布阵与队伍合作。
“醒了！”士兵们的回应整齐嘹亮。
秦河站在队伍里，面带敬佩地望着冯争。这两月来，冯争每日天不亮就起身，独自在校场里习武练枪。等到士兵们梳洗完毕，在校场集合到位后，她又顶着烈日开始练兵。
冯争听着众人足以震破天的叫喊声，满意地点点头，她振臂一呼：“好，现在开始操练！”
随着她一声令下，士兵们昂首挺胸，举起自己手中的兵器，她们的动作刚劲有力。不论是什麽兵种，武艺和体能都是根基，每日清晨的操练所有人都一同参与。
冯争穿梭于队伍之间，目光如炬，审视着每一个士兵的动作。若是有人练习不到位，她便会亲自上前，手柄手地纠正对方。
“神武军现有两支军队，一支在北疆，一支在边南。边南的神武军由燕将军统领，分为三营。八月初，神武三营击败数万叛军，成功拿下晋州。”
校场上，士兵们呼喝声此起彼伏，冯争声如洪钟，一字一句都清晰地传入众人耳中。
没有她的允许，众人也不敢贸然插话，只听冯争继续道：“边南有神武三营，北疆有神武六卫。明日开始进行第二轮考校，通过考校的人可以进入神武六卫。”
冯争立于校场之中，向众人宣布明日要进行第二轮考校的事情，应无双站在点将台上，手里拿着神武军新兵的名册。霍刀仍坐在轮椅上，陪在应无双身侧。
历经两月的淬炼，八千新兵褪去了稚嫩，她们的皮肤被晒得黝黑，眼神愈发坚定，如同一把被精心打磨的利刃，锋芒渐显。
“八月初的时候，燕淼带兵攻下晋州，当时的朝廷忙着平定内乱，无暇顾及晋州战乱。如今过去了一月，叛军被灭，神武军起义的消息应该已经传入老男帝耳中。”
“不过，近日来老男帝一直被姒命大师的预言搅得夜不能寐，想来晋州的事情他也无心处理。照朝廷那群屪贼的软弱性子，得知神武军起义是为铲除叛军，大概率会先派人去晋州招安。若招安不成，才会再想办法出兵平叛。”
应无双目光如鹰隼般审视着这群新兵，“神武三营攻下晋州，我们也该扩大地盘了。霍姐姐，你觉得妫州如何？”
霍刀望着校场里动作整齐划一的新兵，不免觉得血热，她双手撑在轮椅上，费力地站起来。
应无双见状连忙伸手搀扶，道：“丹兮谷主的针法高超，连续两月施针，霍姐姐现在都能站起来了。想必过不了多久，你就能正常走路了。”
霍刀对自己的身体状况有数，这些天在丹兮谷主的医治下，她的双腿逐渐恢复了知觉，但要完全好起来，哪有无双说得那麽快。
她回答无双之前的问题：“明日开始第二轮考校，选出神武六卫后需得尽快出兵攻打妫州，冬日行兵艰难，要赶在下雪之前占领妫州。”
“我知道。”应无双对此早有考量。
“无双，我来为霍刀复诊，顺便给你送一封信。”丹兮谷主飞奔而来，将一封信交到应无双手中，“京城来的信。”
第202章 我都站在你这边
应无双接过信，信封表面的“魏珂”二字映入眼帘，手指轻轻摩挲着信封，心脏莫名狂跳起来。
魏珂的回信终于到了。
丹兮谷主将信交到无双手中，转身扶着霍刀，帮她在轮椅上坐好。紧接着，利落地掀开霍刀的衣袍，检查起她双腿的情况。
“疼吗？”丹兮谷主用力地在霍刀大腿上捏了捏。
“还好，不是很疼。”霍刀配合地说出自己的感受，同时观察着应无双的神色，“无双，怎麽了？”
应无双像是被点了xue一般，手里紧紧攥着信，眼神发愣，似乎不打算拆开信封一探究竟。
“京城义妁堂里的医者送来的信，不是什麽重要的事情。”应无双说着把信封收进怀里，对着点将台下的仆役招了招手。
“也该到谷主为霍姐姐施针的时候了，你送霍姐姐回去。”
仆役点头领命，丹兮谷主站起来走到霍刀身后，一边推着轮椅一边说道：“不急着施针，我送她回去，快到将军府的时候，我就拉着她走上一会儿，多走动有利于恢复。”
“好，多谢谷主。”应无双朝着丹兮谷主拱手行礼。
丹兮推着轮椅离开点将台，仆役跟在两人身后。
“谷主，烦请稍等片刻，我有话要和无双说。”霍刀行动不便，费力地侧过身子，想要开口喊应无双过来。
“行了，无双是故意支开我俩的。年轻人自己会拿主意，你只管养好自己的双腿就够了。”丹兮一把将霍刀歪过去的身子掰正，脚下的步子迈得越来越快。
没一会儿她们就走出了数百步，校场里的操练声极大，任霍刀再怎麽喊，应无双也难以听到。
霍刀无奈，只得作罢，抬起头和身后的丹兮谷主交谈：“无双方才的状态不对，我有点担心她。那封信到底是什麽来头？”
“我就是个医者，顺道过来送信，怎麽会知道信里写了什麽。”丹兮谷主见霍刀还不死心，急忙转移话题，“你这腿多年不用，肌肉都萎缩了，还是要多走动走动，待会儿施完针你随我去一趟药堂。”
“去那里做什麽？”霍刀好奇道。
“一个月前，边南的燕淼不是给咱们送来了一堆药方吗？我将那些药方稍微调整了一下，命北疆各大药铺尽快备好药方上所需的药材，全部送到军营的药堂里来。那些药材是专门用来缓解月事期间产生的疼痛之症的，其中一个方子经过我和两个徒儿的改良后，只要把合适的药材加在咱们使用的月事带里，就能直接起效用。”
神武军里上万将士都是女子，既是女子便避不开这月月都要来的月事。战场上打仗辛苦，若是来了月事，便会更加遭罪。
所幸现在还未开战，军营里无人受伤，她们这些军医暂时派不上用场，正好可以趁着这段时间研制月事期间能缓解痛苦的药方。
霍刀闻言觉得甚是新奇：“直接将药材放入月事带里吗？”
“没错，我们精心调配了许久的药方，把所需药材晒干以后碾碎成粉，随后和草木灰等物一起放入月事带里。等到月事来了，战士们直接换上月事带，如此方便些。”
丹兮谷主推着霍刀穿过东饶关的街道，路上的行人认出丹兮谷主，都热情地朝她打招呼。
两月前，丹兮谷主带着圣医谷数十医师赶来北疆，在北疆各个城镇进行了长达七天的义诊，之后又在城中开药铺，广收学徒传授医术。
“月事带需每日换洗，这药材岂不是只能用一次？”霍刀心想，神武军数万将士，每人每月都要来月事，耗费的药材数量只怕是个天文数字。
“神武军三位将军有令，女子月事方面的钱绝不能省。”
丹兮谷主拍拍霍刀的肩膀，指向路边的潜光药铺，“这些天里，我手下的医师都在忙着把研磨好的药粉与草木灰混合在一起，然后用轻薄的纱布将药粉裹起来，缝制成一个长条状的小药包，届时神武军出征时，将士们只需背上足够的药包，月事来了，便将药包放进月事带里，一日一换即可。”
霍刀望向潜光药铺里忙碌的身影，眼中泛起泪光，说不清此时心里的感受是委屈还是感动。
多年前她作为破衣卫的校尉，跟着应玉树将军征战沙场，三千士兵均为女子，可从未有人在意过她们会来月事。
部分男军医只会医治受伤的士兵，寻常女子的月事疼痛，在他们看来忍忍就过去了，根本不值得浪费军营里珍贵的药材。
如今的神武军，不是曾经的破衣卫，她们不必经历破衣卫当年的痛苦。
“真好。”霍刀改了主意，“反正我这腿暂时也跑不动，不如待会儿施完针，我也去药铺里帮忙制作药包？”
“行啊，等进了潜光药铺，你这双手可别想闲着了。你就是后悔了也……跑不掉。”丹兮谷主盯着霍刀的腿打趣道。
霍刀被丹兮谷主逗笑，说道：“谷主未到北疆之前，冯争就和我提起过你，她说丹兮谷主凶神恶煞，只要病患不听话，就会拿针扎人，直到病患被扎得听话为止。因此，她反复叮嘱我一定要好好听谷主的医嘱。现在看来，冯争当时应该是在诓我，谷主医者仁心，一点儿也不凶。”
“她倒也没说错，若是让我碰上拿自己性命不当回事的病患，我一定会用针把她扎到清醒为止。”
丹兮谷主对冯争的初始印象不算很好，尤其是在知道她是狂鹤的侄儿后，对着姨侄俩的印象只剩下“爱找死”三个字。
秋日的太阳依旧螙辣，校场逐渐被阳光笼罩，众人都开始浑身燥热，冯争却莫名觉得后背发凉。
她挥挥手示意众人停下：“原地休息，一刻钟后，弩手、弓手去靶场，马军和骑兵去马场……最后，刀盾兵和奇兵留下。”
冯争照常将各大兵种的训练地点吩咐下去，等到了地方，会有专人在那里指导她们训练。
“是！”众人齐声道，随后有序散开，跑到阴凉处暂作休息。
冯争趁着这会儿空闲，跳上点将台，站在应无双身边：“谁送来的信，京城和晋州那边没事吧？”
应无双将手里的信件递给冯争，解释道：“京城暂时没有动作，燕淼带着神武三营在晋州整顿休息。按照我们的计划，接下来一段时间里燕淼等人都按兵不动，冬天不利于打仗，她们就待在晋州养精蓄锐。”
说话间，冯争一目十行地看完了整封信的内容，她的眉头越蹙越紧，不可置信地将信件从头逐字逐句地再看了一遍。
“这……魏老板的猜测也未必准确。”
信中的两种猜测，对无双来说都算不上是什麽好结果。
无论那瓶忘忧 蛊的效用如何，当初参与这件事的什麽肖守谦将军、北延皇帝、朝臣等等，这些人有一个算一个，她们都有自己的诸多考量。
但板上钉钉的事实就是应玉树在北延官拜国子监武师，而无双被抛弃了十六年。
十六年能做的事情太多了，却没有一个人来找过无双，知情的、不知情的都没在意过无双。
冯争朝着应无双投去担忧的目光，应无双此刻面无表情的样子，更让人放心不下。
“咱们派去北延的使者也该回来了，吴婆婆也在其中，她应该打探到了更准确的消息。你先别胡思乱想，等使者们回来，我们去问问吴婆婆。”
冯争拿着信，无声地叹了口气，“魏老板最后的提议也有几分道理，你可以亲自前往北延的京都磐城，与应玉树将军见一面，以免产生误会。”
应无双缓缓抬起头，眼神平静，说话语气毫无波澜：“我已经知道母亲的下落，这便够了。听说完颜习两月前就从边南动身赶回北延，你觉得完颜习会顺道来见见我们吗？”
听起来，应无双并不打算去北延查找母亲。冯争还想说些什麽，应无双突然毫无征兆地提起完颜习。
“若是顺道的话，应该是会来一趟的。”冯争握着信的右手颤了颤。
北延太子完颜习认应玉树为义母，可应玉树是无双的亲生母亲。
数月前，冯争在京城与完颜习义结金兰，以姐妹相称。虽只有数面之缘，可两人性情相和，十分投缘，冯争对这位义姐的确颇有好感。
后来在全州再次相遇，完颜习顺道来了河西客栈却不是来见她这位义妹，而是要和素未谋面的应无双交个朋友。两人在房中密谈许久，不让她靠近。
如今真相明了，想来当时两人在客栈里交谈许久，并非为了交友这麽简单。
“我和完颜习是结拜姐妹……”
若完颜习真是应玉树将军的义子，那她和无双论起姐妹来，倒是比自己这个结拜而来的姐妹更亲。
冯争刚开口说了半句话，便将后面的话吞了回去。她和完颜习结拜是你情我愿之事，可对无双来说，她未必想要这个多出来的姐姐。
“无双，不论你想做什麽，我都站在你这边。”冯争随手柄信塞进腰封里卡住，伸手握住无双的手。
应无双脸上浮现出一丝笑意，道：“完颜习与我之间是私事，我会处理好的，绝不会影响大局。”
冯争知道应无双不会因为这些事情影响神武军和北延的关系，她们已经派出使者，打算和北延结盟，两方交好是大势所趋，北延也没有理由拒绝。
更何况，应无双从未隐瞒自己是应玉树女儿的身份，北延想必早就知道，她们国子监武师的女儿如今是起义军的首领之一。
北延说不定会利用这层关系做些什麽？
冯争把自己的推测告诉应无双，语气认真：“你不去北延找应玉树将军，说不定她会先来见你。”
“我要的就是让她主动来找我。”
自从得知应玉树在磐城之后，应无双就不打算继续找下去了。
她利用应玉树女儿的身份重整破衣卫，又利用应玉树的死因讨伐朝廷。对她和神武军而言，应玉树一直保持着“死人”的身份，最为有利。
一切都在她的计划之中。
至于北延会不会利用她们的母子关系做些什麽，她暂且不知。但她肯定要利用这层关系，和母亲的义子完颜习好好地见上一面。
“你一手的汗，快松开。”应无双想抽出自己的手，没料到冯争握得那麽紧，她一时没能挣脱开。
冯争松开手，故意将手放在应无双的衣服上蹭了蹭，佯怒道：“好啊，你还慊弃上我了？”
“我没有。”应无双往后退一步，敏捷地躲开冯争的魔掌。
“那你躲什麽？”
冯争追上去和应无双切磋起轻功，校场里尚未离开的士兵瞬间围拢过来，大声为两人叫好。
第203章 “我要进亲兵卫！”
“明日开始第二轮考校，要是我能通过考校，被骆都尉选中进入她的嫖姚卫就好了。”
“那你可得鼓足十二分精神，好好准备。我听说骆都尉的嫖姚卫可是被划分为神武六卫的第一卫，入选的新兵往后可都是亲兵待遇。”
众所周知，亲兵待遇远超普通士兵。装备上，她们手持利刃、身披精甲，皆为军中精品。夥食也比普通士兵更好，居住的营帐也更宽敞舒适。
尤其是军饷与封赏方面，亲兵军饷丰厚，立功后就能收获大量的金银和良田。作为将领心腹，她们承担重任，回报也更优厚。
不想当将军的士兵不是好士兵，进入亲兵卫是晋升的捷径，能更多地接触军中高层，凭借出色的表现获得提拔。
试问谁会不想进入亲兵卫呢？
“亲兵待遇固然好，可也得有本事进得去才行。神武六卫里的前三卫皆为亲兵卫，分别是骆兰英骆都尉的第一嫖姚卫、葛曦葛都尉的第二长风卫，还有沐川沐都尉的第三虎贲卫。”
“想要进入亲兵卫，得精通射术、骑术、枪法、刀法等等。也就是说，明日一早开始的所有考校，你都得拿到甲等，才有可能被三位都尉选中。”
晨练已经结束，士兵们三个一群、两个一夥，朝着生火造饭的地方走去。
冯争早晨提到的神武六卫已然成了众人口中绕不开的话题，温执心不在焉地听着好友们的谈论。
“秦河，你怎麽知道得这麽清楚？”郭寿一把揽住秦河的肩膀，满脸好奇，“你从哪儿打听来的消息，这麽详细？”
“这还不简单，直接问骆都尉不就好了。”秦河朝左前方努了努嘴，示意大家看过去。
众人纷纷侧目，只见手执长剑的骆兰英，正与赤裸着臂膀的沐川并肩而行。她俩身姿挺拔，步伐矫健，明明从未上过战场，却浑身散发着一种久经沙场的勇武之气。
秦河指着两人的背影：“喏，第一嫖姚卫和第三虎贲卫的都尉都在那，她们好说话的很。”
“呵呵，也就你觉得她俩好说话了。”郭寿说出了周围几人的心声。
数月前，神武军在北疆招募新兵，秦河和郭寿算是第一批入伍的新兵。
当时的应无双和冯争在北疆各县大刀阔斧地推行改革，将各大门阀世家连根拔起。正赶上用人之际，练兵之事便没有急着开展。
说是招募新兵，倒更像是抓劳力，抓一个算一个，统统塞进神武军里。由破衣卫的旧部带着，前往各县收拾那些不愿臣服神武军的旧势力。
新兵们暂且过了一段舒服畅快的日子。
后来，冯将军用盟主令招来的江湖侠士们到了，她们的舒服日子也跟着到头了。
郭寿至今还记得那群江湖侠士入城时的场景。号称齐山剑派首徒的骆兰英，骑着一匹高头大马，威风凛凛地走在最前头，身后是浩浩荡荡的数百人队伍。
这数百人里，一半来自江湖上声名赫赫的齐山剑派、神拳派和峨眉派，另一半则是骆兰英在前往北疆的途中，招募来的志同道合之士。
骆兰英奉武林盟主明笑天之命，率三大门派精锐赶赴北疆支持神武军。
沿途路上遇见的武林侠士们知道了她们的来意，又听骆兰英等人说，神武军起义是为废旧制、换新天，便纷纷加入北上的队伍，愿为神武军换新天出一份力量。
这些只在话本和说书人口中出现过的江湖侠客，就这麽活生生地出现在了眼前。
曾经在江湖武林中潇洒自由的侠士，如今却成了被严明军纪束缚的将士。
郭寿忍不住想，如果自己已经是武功高强的侠士，她会舍得抛弃自由和江湖名望，来军营里做个籍籍无名的小兵吗？
就在当天，江湖侠士们被安排登记入伍，第二日就和众多新兵一同训练。在校场上与江湖人过招的时候，郭寿就理解这群江湖人为什麽舍得那麽多来参军了。
她们习武多年，根基打得极为牢固，进了军营根本无需从最底层的小兵做起。就算是武艺最差的，也至少能谋个管理五十人的队正当当。
果不其然，第一轮考校结束后，成绩格外优异的江湖新兵就被作为副将的武瑾、武瑜带走了。
没过几天，她们就带着崭新的官职头衔出现在校场里，摇身一变，成了训练她们这些人的将领。
其中，沐川沐都尉负责体格训练，骆兰英骆都尉负责排兵布阵的操练。
起初，大家看她们两个年轻，以为她们好说话，还把两人当做之前一起训练时的战友，幻想着在人家眼皮子底下偷摸躲个懒。结果第一天就被两人训得老老实实，累得手脚都不听使唤了。
半个月下来，众人逐渐摸清新上任的几位都尉分别是什麽脾性了。
骆兰英和沐川，这两位都尉是出了名的铁面无情，就算面对自己门下的亲师妹，也丝毫不会留情。日常训练里，一旦师妹们出现差错，两人便会毫不客气，声色俱厉地斥责，惩罚她们加练到半夜。
所以，别说和她们聊天，军营里就没几个人敢和她们对视。生怕一个眼神交汇，就让两位都尉发现自己练习不到位，然后被抓去加练。
郭寿就在两人手下挨过不少训，她不是天赋异禀的秦河，得不到诸位都尉的青睐，哪敢上去和都尉打探消息。
“我怎麽就偏偏在骆都尉和沐都尉手下训练，要是在杨都尉手下多好。我听隔壁校场的人说，杨都尉可好相处了。”
郭寿提起隔壁校场里负责训练新兵的杨尽欢杨都尉，叹息自己命苦，没能分到杨都尉的新兵营里。
秦河笑着打趣她：“杨都尉是好说话，可跟她一起练兵的是冯将军。啧啧，隔壁校场里光是被冯将军骂哭的就有这麽多人呢。”
秦河比了个数字，郭寿仔细想了想，和隔壁校场那位舌头比枪尖还利的冯将军相比，还是冷脸都尉更好应付一点。
一直魂不守舍的温执突然开口：“隔壁校场里的人都是第一轮考校中成绩为甲等的新兵，由杨都尉和冯将军亲自教授她们妙真梨花枪。学了天下第一的枪法，她们就算不参加考校也能直接进入亲兵卫。”
“我在第一轮考校就成绩不佳，明日的考校只怕是比不过隔壁校场那些人的，也进不了亲兵卫了。”
温执的情绪越发低落，平时总被两位都尉加训的郭寿也被她这番话影响，开始焦虑起来。
“你从哪听来的消息，半真半假的？隔壁校场里的确有一部分人是在上次考校中拿了甲等的新兵，也有一部分没拿甲等，但在枪法上格外有天赋的新兵被选了进去。她们被选中学习妙真梨花枪，只能说明她们枪法厉害，未必就能样样精通进入亲兵营，说不定是专门冲锋的长枪兵呢。”
秦河赶忙解释道，接着又说，“而且神武军有六卫，前三卫各招一千人，后三卫各招两千人。就算进不了亲兵卫，后三卫也不差啊。”
秦河的体术和骑术还算不错，可射术欠佳，枪法剑法也不太擅长。她心里明白自己进不了亲兵卫，但要是能以优异的成绩进入后三卫，最低也能从管理五人的伍长做起。
郭寿闻言认同地点点头，脸色好了许多。
然而温执并未被秦河的话安慰到，她不甘心地抬起头，看向不远处正在大声说话的桑进，秦河和郭寿也顺着她的目光望过去。
“就拿个甲等，对我来说根本不费吹灰之力。考校结束后，我桑进肯定会被选中进入亲兵卫。” 桑进一脸自信，声音洪亮。
“要是三个都尉都抢着要你怎麽办？桑姐，你会选哪一个？”旁边有人笑着问道。
“这还用选？当然是沐都尉的虎贲卫！”桑进毫不犹豫地回答。
新上任的众位都尉里，她唯一打心底里佩服的只有沐川一人。
那群江湖人初入军营时，站在人群里的沐川最为显眼。她生得河目海口、虎体熊腰，只需看一眼便知她是位了不得的壮士。
后来经过一番接触，桑进发现沐川也确实对得起她那副体格，简直是力拔山兮气盖世。
在桑进看来，刀剑功夫再好，手上力气不行那也白搭。因此，她至今都不肯承认胜过她的应无双和冯争有真本事。
只有输在沐川这样的铁拳下，才能叫她心服口服，就像当年输给应玉树将军一样。
“桑进是老兵，若不是以前犯了错，也不至于和我们一起从新兵开始重新训练。温执，你别和她比。”
一行人已经走到了吃饭的地方，秦河拿起热乎的饼子递给温执，惊喜地发现今天的汤里有肉，赶忙拿起碗，让炊卒给她盛得满满当当。
温执默默收回视线，咬了一口饼子，却只觉味同嚼蜡。
她绝不能输给桑进。桑进能进亲兵卫，那她也一定要进，而且还要比桑进考得更好！
“我要进亲兵卫！”温执用力地嚼了一口饼子，眼神坚定。
秦河、郭寿与温执相识两月，对温执和桑进之间的恩怨有所了解。温执姐姐的死，桑进脱不开关系，但要直接将这条命算在桑进头上，似乎也有点无理。
虽说这是温执的家事，外人不必插手。但温执是她俩的朋友，要是她们大公无私地帮理不帮亲，那不就等于站在桑进那边了嘛。
郭寿夹起一块肉喂到温执嘴边：“桑进年纪大了，哪比得过你这年轻力壮的身子骨。多吃点肉，明天考校好好发挥，凭你的资质，进入亲兵卫不是没可能。”
“郭寿这话说得在理，我和她有长板也有短板，短板一时半会儿补不起来。但你不一样，日常训练的时候骆都尉和沐都尉就经常夸你，明日你只要拼尽全力，定能拿个好成绩进入亲兵卫。等进了亲兵卫，你好好表现，赶在桑进之前当上将领，到时候怎麽收拾桑进还不都是你说了算。”
温执在第一次考校里表现不佳，于是在这两个月里拼命加练。军营里起得第一早的人是冯将军，那第二早的就是温执了。
温执的这些努力大家都看在眼里，进亲兵卫对她来说，还真不是什麽难事。怕就怕她被桑进影响，太执着于胜过桑进，反而坏了事。
秦河将手搭在温执肩上，劝她把桑进的事情先放在一边，等到入了亲兵卫之后再做考虑。
“我明白。”温执在第一次考校中失利就是因为太在意桑进了，忍不住和桑进取得的每一项成绩进行对比。
结果本末倒置，既没能比过桑进，也没拿到自己应有的成绩。
说完，温执忍不住再次看向桑进。
桑进刚喝完肉汤，察觉到有人在看自己，她敏锐地抬眼，和来不及收回视线的温执四目相对。
“怎麽还把我当仇家，真是个麻烦。”桑进小声嘀咕，不悦地冲着温执挑了下眉，“看什麽看？”
温执将此视为挑衅，恶狠狠地剜了一眼桑进，随后若无其事地低下头喝汤。
第204章 神箭手亲自教你，学不学？
午夜时分，空中形似蛾眉的一轮弯月藏在云雾之后。
温执随着众人一同返回营帐，准备休息。为了迎接明日至关重要的考校，校场中的多数新兵皆比平常多练了整整一个时辰。
若不是夥卒催得紧，扬言再晚些便没饭吃了，想来大家还会不知疲倦地继续操练下去。
众人一回到营帐，刚躺下，疲惫的身子一沾床榻就睡着了。
四周逐渐安静下来，郭寿发出的鼾声便显得格外刺耳。好在这鼾声很规律，习惯之后也就不觉得吵了。
温执在床上翻来覆去，怎麽也睡不着。她满脑子都是晌午吃饭时，桑进冲着她那充满挑衅意味的笑容。
“唉。”温执挺身坐起，利索地穿好衣裳，带着弓箭轻手轻脚地走出营帐。
明日要进行第二轮考校，为此焦虑得难以入眠的不止温执一人。
前往靶场的路上，温执遇见了许多因为睡不着觉，干脆跑到校场里主动加练的新兵。有背着沙包围着校场跑圈的，有举着石锁锻炼上肢的，也有和人约着一起练习矛与盾攻防之术的……
温执的对战经验不足，本想拉着秦河、郭寿一起在夜间继续练习，但她们两人觉得休息更重要。唯有睡好了，明日才有充足的精神进行考校。
她们说的也有道理，但是她实在睡不着，与其在床上躺着干瞪眼，不如来校场里加练更让她安心。
明日考校的项目不多，按照两位将军预先排定的次序，先从体术与射术开始。
对温执而言，体术没什麽可担心的。体能和力气在短时间内是提不上去的，明日只要正常发挥即可。射术才是她心里迈不过去的坎。
听说桑进以前在破衣卫的时候，就是矢无虚发的神箭手。第一轮考校中，她也确实取得了十矢十中的甲等成绩。
桑进的甲等成绩如此令人瞩目，温执感觉自己似乎被一层阴影笼罩，怎麽也无法挣脱逃离。她看不清箭靶，拉不动弓弦，瞄不准靶心。
靶场之中，人影寥寥。
夜里光线黯淡，周遭既无篝火驱散黑暗，亦无灯烛照明。唯有那一轮被云雾遮挡的弯月，勉强提供些许光亮，但仍然难以视物。
因而，大多夜视能力不佳的人，是不会在夜里来靶场练习射术的。有这时间还不如去打磨其它几项能够临阵磨枪、快速提升的技艺。
温执的夜视能力就是一般人的水平，这种情况下她也看不清周遭的环境，但她必须来靶场练习射术。她不能重蹈覆辙，不能再现第一轮考校时十发九不中的失误。
借着微弱的月光，温执找到了一个箭靶，她稳步走到箭靶的正对面，身姿笔挺地站定在百步之外。
她深吸一口气，挽弓搭箭，手臂发力，缓缓拉开重约一石的弓弦。
“咻！”
离弦之箭划破夜空，刺向正前方的箭靶。
温执并未听到箭矢刺入靶心的声音，她心里一沉，快步朝着箭靶奔去。
“难不成射偏了？”温执自言自语，凑在箭靶前大眼一扫，根本没看见自己射出去的箭矢。
她绕着箭靶周围数十步的范围，仔细搜索起来。终于，在箭靶西北方向不远处的地方找到了那支箭矢。
温执重新回到射箭的起始位置，再度拉开弓弦。黑夜吞噬了一切光亮，她只能隐约看清墨色里那一点红色靶心。
这次，应该能射中靶心吧？
松开弓弦的刹那，温执迅速放下长弓，紧盯着远处的红心。这一回，依旧没能听见箭矢刺入箭靶的动静。
此时，空中云雾散去，一缕月光洒下来，她看清了场中的箭靶，以及箭靶旁边单手握住箭矢的桑进。
两人相隔距离甚远，温执看不清桑进脸上的神情。不过不用看也知道，此刻的桑进必定是满脸嘲讽，笑她射术不精。
毕竟，她射出去的箭矢，正实实在在地握在桑进的手中。
温执毫不犹豫地抬起长弓，从身旁的箭筒中抽出一支箭矢。
两月前，她们用来练习射术的箭矢还用厚厚的麻布包裹着，以防在训练过程中不慎伤到自己人。
如今两月过去，已经没人会再犯那种低级错误。箭矢上的麻布都被拆了下来，被磨得极其锋利的箭头在月色下闪烁着森然的寒光。
握弓——搭箭——开弓——满彀——撒放——收势。
成千上万次的练习让温执形成了肌肉记忆，每一个动作皆凭本能准确完成。当箭头稳稳对准箭靶旁的桑进时，一个念头如乍现的火星在温执脑海中闪过。
这次，她一定能射中。
“咻！”
箭矢向着桑进与靶心的方向疾射而去，桑进见状并未慌乱，直视着朝她而来的箭矢。
呜呜的风声在耳边响起，箭矢擦着她的发丝飞过，“噗” 的一声，稳稳地扎进了靶心。
箭中靶心，温执心中喜悦，却也有些失望。桑进竟然毫不躲闪，就不怕自己的脑袋被一箭射穿吗？
桑进拔下箭靶上的箭矢，朝着她的方向走来。柔柔的月色映照在桑进脸上，让她看上去没有白天那般令人可恨了。
“不是想杀我吗？脑袋和靶心都分不清楚？”
“战时私斗，一律斩首。”
在神武军中，温执首先将自己视为神武军的将士，其次才是温越的妹妹，她和桑进的私仇排在军纪之后。
她静立在原地，等到桑进来到她面前，朝对方伸出手。
射出去的箭矢回到手中，温执再次搭箭瞄准靶心，继续道：“我会和我姐姐温越一样，与你进行一场光明正大的比试。不同的是，我会赢过你。”
“赢我？我记得新兵的第一轮考校，你只是看见我的好成绩就方寸大乱，发挥失常。如果你一直是这种心态，一辈子都打不赢我。”
桑进话音刚落，温执手中的箭便不受控制地飞了出去。那箭连箭靶的边缘都未触及，便无力地坠落在地。
温执紧绷着脸，脑海中熄灭的火星重新燃起，她抽出一支新的箭矢搭在弓上。正要拉开弓弦，桑进的手搭在她手上。
“桑进！”温执惊呼一声。
“神箭手亲自教你射箭，你学还是不学？”
温执闭上嘴，她倒要看看桑进能教她些什麽。
桑进手柄手地调整温执的姿势，说道：“身端体直，用力平和。勿缩颈、勿露臂、勿弯腰、勿前探、勿后仰、勿挺胸。”
温执的身体僵硬得如同木偶，桑进掰一下她便动一下。等到桑进为她摆好姿势，温执默默记下此时的状态。
一双手盖在自己的手上，桑进带着她拉开弓弦，脑后传来桑进的声音：“你这张弓不过一石之力，要知道你姐当年在军中，可是能轻松拉开三石强弓的破衣卫精锐。”
温执第一次从桑进口中听到有关姐姐的事情，她问道：“你不是和我姐姐不熟吗，怎麽知道这个？”
“我向旁人打听来的。” 桑进轻描淡写地说道。
由桑进带着拉开弓弦，温执这才意识到自己和桑进之间差距多大，她头一次觉得拉弓是如此轻松的事情。
自然地松开后手，箭矢飞出，毫无意外地刺入靶心。
桑进教了一遍就退至旁边，让温执自己找感觉继续练习。
温执一边搭箭一边问道：“除了这个，你还问到什麽了？”
“问的可多了，你姐爱吃什麽爱喝什麽，我都知道得一清二楚。”
桑进专门花时间找到以前和温越在一队的破衣卫旧部，从她们口中了解温越的为人。
“你姐为人热心善良，喜欢小动物，军队里战死一匹马她都要难过好久……”桑进缓缓说道。
在往日战友们的描述中，温越的形象愈发完整、鲜活起来。记忆里为了北疆百姓，孤身一人进入桑宅与她比试的那个身影也变得更加清晰。
难怪温执对自己恨之入骨，像温越这般心怀苍生之人，对自己的妹妹必定也是关怀备至。
温执警惕地盯着桑进：“活着的时候不见你对她好点，死了反倒关心起来了？”
桑进理所当然地回道：“还不是因为你！你非要把温越的死扣在我头上，认为是我害你失去了姐姐。那就算我欠你一个姐姐，我赔你一个行不？”
“你怎麽赔？”
人死不能复生，桑进简直就是在拿她当三岁小孩子哄。
“看着我，来，叫姐。”桑进一本正经道。
咯嘣——
温执握紧拳头发出一声脆响。
“我不是拿你开玩笑，我是认真的。”桑进急忙解释，“我承认，你姐的死与我确实有一定关联，但绝没到要用命来偿还的地步。以后，你就把我当成你的姐姐，我也把你当作亲妹妹，我拿自己赔给你，咋样？”
温执冷着脸：“滚。”
桑进就知道会是如此结果，继续劝道：“姐是认真的，以后不论是在军营里，还是在战场上，姐都罩着你。”
“我不需要。”温执别过脸不想和桑进对话。
她背起长弓，默不作声地走到箭靶旁，拔下自己方才射出的箭矢。
经过桑进教导后，她又陆陆续续射出了七箭，有五箭都正中靶心，还有两箭在靶心附近，这个成绩比起她之前的水准要高出不少。
看来，桑进这个神箭手的名号倒是不虚，不仅自己箭术精湛，教导她人也是一把好手。
桑进没有追过来，远远地朝她喊道：“干什麽非要拼个你死我活，你姐要是还活着，肯定也不希望你背负仇恨活得如此痛苦。”
“你就是怕死，想除掉我这个潜在威胁罢了。少假惺惺地装作对我好，鬼才信你。”温执看破还说破。
“这话说的好像你不怕死一样。要不是现在被收编了，我才不用这麽迂回的法子呢。”
人已走远，桑进说的话只有她自己能听见。
第205章 废简单，换才难
东饶关，将军府门前
“将军怎麽这麽晚才回来？”守门的侍卫快步走下台阶，动作娴熟地从冯争手中接过缰绳。
冯争抬手摸了摸雷驹头上的鬃毛，嘴角噙着一抹笑意，回道：“明日就是新兵的第二轮考校，不少人紧张得睡不着，夜里还在加练。我绕着校场巡视了一圈，赶在寅时之前将她们都劝回去休息了。”
“原是如此，将军有心了。”侍卫说罢，牵着雷驹前往马厩。
冯争踏入府门时向另外两名侍卫颔首示意，而后脚步匆匆，直奔向应无双的书房。
已是五更天，整个将军府就只有应无双的院子里灯火通明。
院子里的仆役见冯争进来并不感到意外，府中众人皆知冯将军和应将军情谊深厚，亲如姐妹，彼此之间毫无慊隙。
无论应无双在书房中忙碌何事，冯争皆可不经通传，径直入内。
“就知道你还没睡。”冯争推门而入，目光锁定坐在书案后的应无双，以及她身旁奋笔疾书的银竹。
自攻下北疆的这数月以来，境内所有县乡的公务都堆在了应无双身上。
人口户籍、赋税征收、田产地契、商户经营、府衙公案等繁杂事务，皆需应无双一一过目，而后重新妥当安排下去。
起初，神武军招募令刚发下去，前来将军府应招的人寥寥无几，廖山长也还没有带着燃犀书院里的一众学子赶到北疆。
应无双身边可用之人屈指可数，绝大部分公务都压在她一人肩头。
各县呈上来的簿册，林林总总加起来至少有上万本。在那段时日里，应无双常常彻夜不眠，只为查阅这些簿册，最忙的时候连吃饭都顾不上。
冯争也想尽己所能为应无双分担一二，然而那些公务内容大多晦涩难懂，她从小就不爱看这些东西。纵使现在的脑海里有许多新奇知识，却也根本派不上用场。
每次遇到困惑的地方，还要向应无双请教，如此一来，反倒拖累了应无双的办事进度。
好在随着时间推移，前来应募的有才之士日益增多，廖山长也如及时雨一般赶到了将军府。至此，应无双肩头的重担这才稍稍减轻了些许。
尤其是银竹和吴婆婆到来之后，应无双整个人肉眼可见地放松下来。有以前的老熟人帮衬，三人默契合作，一同处理那些堆积如山的繁杂公务，越发显得得心应手。
之前应无双一天只能睡两个时辰，如今有了得力帮手，能比以前多睡半个时辰了。
“冯将军。” 银竹抬起头恭敬地向冯争问了声好，随即便又迅速低下头，继续埋头处理手中的政务。
冯争走到书案旁，惊讶地看着应无双手边那堆足有三寸高的书堆：“我记得昨天来的时候，放在你书房里的簿册堆起来比我人还高。这才过去一天功夫，你就处理完了一大半，只剩这麽点了？”
应无双手持朱笔，在书页上勾了个圈，然后将簿册递给银竹：“子台县的田地数量有问题，一定有隐户、隐田没有查出来，让庄县令带着府兵挨家挨户地查清楚，绝不能有漏网之鱼。”
“天一亮我就把此事交代下去。”银竹答应，将册子收好。
“大部分麻烦棘手的事务已经处理得差不多了，现在剩下的不过是些细微琐碎的杂事，处理起来自然要快上许多。”
应无双一边给自己揉肩一边回答冯争的疑问。
冯争搬来椅子在应无双和银竹的对面坐下，伸手抱起一摞簿册放在自己面前，正挑选着这堆簿册里有哪本是自己能够看得明白的。
“在北疆做生意的各大商号都登记在这本册子里，你看看吧。”
一本蓝色封皮的书册出现在眼前，冯争心中疑惑，却还是接过册子开始翻看：“你是知道我不爱看这些的，那些做生意的总喜欢做假账，一家商户至少有两本账簿，我可看不明白。”
应无双搬开冯争面前小山高的书堆，盯着她的眼睛说道：“桑进掌管北疆的这些年里，这些商号背靠叶家这座大山在北疆赚得盆满钵满。如今北疆换了神武军做主，叶家都被我们连根拔起，也该顺势将这些商号彻查一番，把某些不干净的统统抄干净。他们腾出来的位置，正好可以留给我们的人。”
在全州的时候，应无双和长乐坊的陆怀做了一个交易。她答应陆怀会将叶家名下的产业尽数交予长乐坊，但北疆其余的产业，都还牢牢掌控在神武军手中。
凡事都有轻重缓急之分，这三月里神武军以更换各县官员为首要任务，铲除当地士绅豪族次之，至于把握着北疆百姓经济命脉的商户，只能暂且排在最后。
现在可算是腾出时间来整顿北疆的市肆商户了。
肥水自然不流外人田，这钱，当然是留给自己人赚最为合适。
“我们的人？”冯争理所当然地想到自己 远在京城的流筝姨母，还有已经许久不曾联系的妹妹听晚。
她看着簿册里的各大商号，有几个商号的名字很是眼熟，这些名字也都被应无双用朱笔圈了出来。
“这些圈出来的商号有问题吗？”冯争问道。
应无双指着簿册上的商号名字，解释道：“千宏裕、瑞锦堂、万宝斋、聚贤楼这些都是姚清手底下的商号，其中千宏裕是最大的商号，米粮、绸缎、钱庄等诸多领域均有涉足。”
“在我们确定起义，改桑宅为神武将军府的第一天，这些商号的老板就上门来找过我。也多亏她们一直稳定着北疆的物价，我们才能那麽顺利地铲除各地的豪强士族。”
这事冯争也知道，当时应无双和她提了一嘴。因她对此不感兴趣，便没有细问。
“她们想要什麽？”
姚清手下的商人怎会平白无故地帮助她们，必然是有利可图。
“互惠互利的事情，她们帮我们稳定物价，以防粮价飙升引发百姓骚乱。我们把这些商号处理掉，让她们的人来填上这个空缺，赚走这笔钱。”
应无双将簿册翻到下一页，示意冯争认真观阅。
“从这里到这里都划给了姚清的商号，剩下的商业经营留给你姨母和妹妹，你看如何？”
听完这句，冯争终于明白应无双为何突然和她提起这些事情。
很早之前她们就分工明确，北疆各县的政务交由应无双处理，神武军的募兵、练兵以及作战安排皆由冯争定夺，其余杂事则共同商议。
北疆产业的商号该怎麽分，这其实根本不用过问冯争的意见。只是应无双知道冯争家里的姨母和妹妹也是做生意的，总该把好的商业经营权留给自己人。
只是最好的已经被姚清的手下拿走了，应无双怕冯争不满意，才说了这麽多。
“我看呐，应将军实在是太辛苦了。”冯争合上簿册，单手撑在书案上轻轻一跃翻到应无双身后，力道适中地为应无双捏肩捶背。
她今日在军营里跑了一天，应无双就在书房里坐了一天，骨头怕是都坐僵了。
“你安排的很好，我没什麽意见，还得多谢你惦记着我的家人。可我姨母不愿离京，妹妹又许久没给我写过书信，我也不知道她们怎麽想的，是否有余力来北疆做生意？待我写信问过她们，再向你回话吧。”
冯争捏得很是到位，应无双感到一阵放松，闭着眼睛点了点头。
笃——笃——笃
门外的仆役轻声提醒道：“将军，一刻钟后便到卯时了，是否准备沐浴休息？”
应无双睁开双眼，稍作思忖。新兵的第二轮考校是在辰时开始，现在距离辰时还有一个时辰左右。从将军府出发赶到军营也要小半个时辰，睡是不必睡了。
应无双还没开口，银竹便心领神会地吩咐下去：“准备热水，将军洗漱换装后径直前往军营。”
“是。”仆役应声，匆匆离开。
“走吧，你也要去换身衣服。”
应无双和冯争作为神武军的将军，自然不能缺席新兵的考校选拔。这麽重要的场合，也应当换上军装甲胄，精神奕奕地出现在众人面前。
两人一同离开书房，此时的空中还是一片漆黑，漫天繁星闪烁着光芒。
应无双疲惫地打了个哈欠，冯争也忍不住跟着打起哈欠，她抹了把脸让自己清醒起来。
“我原以为打仗是件简单的事情，没想到打完仗还有这麽多麻烦事。民生、赋税、粮食乱七八糟的一大堆，还好当初把你从京城里带了出来，不然我就是打下了哪个城池，也守不住。”
“单论造反起义的话，确实不该这麽麻烦的。”
应无双和冯争并肩前行，“若是我们和古往今来那些造反的人一样，大可以在攻占北疆之后，直接沿用当地的男官，也不必费尽心思地铲除当地的世家大族，想办法和他们达成合作即可。男人们惯用的手段无非是结个亲家，认个义父，这并不是什麽高深的计谋，我们也可以用。”
“可这样打下来的天下有何意思？不还是那群男人作威作福的旧王朝？”冯争冷哼一声。
“是啊，废旧制，换新天，废简单，换才难。现在累一点，以后就轻松了。”
冯争的院子就在应无双隔壁，应无双把人送到院门前就停了下来。
“对了，桑进的事情你考虑得如何？”冯争差点忘了这事，都走出去好几步了，又转过身来问道。
应无双垂下眼眸，小幅度地摇了摇头，语气中带着几分审慎：“还需观察一段时日。这麽早就任命桑进为第六卫的都尉，我怕她得意忘形。”
第206章 第二轮考校
*
辰时，天已大亮。
暮秋的寒风卷起军营里的落叶，肆意地穿梭在营帐之间，空中的军旗猎猎作响。
军营里的士卒皆已醒来，她们穿着统一的青衫长裤，整齐地列队于点将台前。
寒风拂面，她们却丝毫不觉得冷，即将到来的考校让她们激动得浑身发热，炽热的情绪似乎要将这深秋的寒意驱散殆尽。
点将台上的将领一个比一个年轻，为首的两人着劲装，披银甲，威风凛凛。武瑾、武瑜两位副将立在两人身旁，身后是前不久新上任的都尉们。
新兵们进入神武军训练了整整两月，台上的将领早就认全了。
神武军的两位大将军，冯争和应无双。虽说都是将军，但众人也能看得出两位将军一文一武，各司其职，相得益彰。
武瑾、武瑜两位副将掌管军营里所有庶务，事无巨细，都处理得井井有条。而各位都尉，分别负责一个校场的新兵训练，日后也将成为神武六卫的得力将领。
诸位将领没有过多废话，确定各营的人全部到齐后，便由冯将军宣布考校开始。
新兵们有序地散开，军营里一共设置了数十个考校的地点，都尉们早已将各个校场新兵的考校顺序安排了下去，众人只需及时前往考校的地方排队即可。
“不对呀，我都数了好几遍了。”
秦河跟着郭寿、温执往考核体术的地点走去，满脸疑惑地说出自己的发现，“台上只有五个都尉，还有一个都尉去哪儿了呢？”
第一卫嫖姚卫的都尉是骆兰英，第二卫长风卫的都尉是葛曦，第三卫虎贲卫的都尉是沐川，第四卫铁骑卫的都尉是闻人云，第五卫金戈卫的都尉是杨尽欢，第六卫霆霓卫的都尉并未现身。
秦河摆着指头数数，之前向骆都尉打探消息的时候，她只顾着问亲兵卫了，这第六卫的都尉是谁她还真不清楚。
“咱们三个里头，就属你最擅长打听消息了。你都不知道的事儿，我俩怎麽可能清楚。” 郭寿头也不回地应道。
到了排队的地方，她便迫不及待地提前活动起筋骨，盼着待会儿考核时，自己能比平日里多举几下石锁。
温执也不关心少了的都尉在哪里，今日的两项考核，她必须都拿到甲等。
秦河见两人都不感兴趣，只好将此事暂抛脑后。
进行考核的地方十分热闹，负责监考的老兵会提示新兵们举石锁的技巧，让众人在进行考核之前将四肢活动开，避免受伤。
录事参军则一脸严肃，不苟言笑，认真地记录着众人的成绩，她冷漠的神情就像一堵无形的墙，令某些试图套近乎的新兵望而却步。
在队伍里等候考核的新兵们，一个个既紧张又期待。一边担心待会儿自己的表现，一边目不转睛地观看正在考核的新兵的表现。
看见拿了甲等的新兵，她们会为其鼓掌喝彩。碰到不小心失误，导致成绩不佳的新兵，她们则会安慰对方几句，并在心中告诫自己可不能犯相同的错误。
早早通过考校的新兵最轻松惬意，就站在队伍的最前面凑热闹。
三人中，温执是第一个进行考核的，一鼓作气举起石锁拿到甲等成绩后，她就退到旁边环顾四周，搜索桑进的身影。
直到郭寿和秦河都考核结束，温执也没在人群中看到桑进。
“在看什麽呢？” 郭寿也顺利拿到了体术的甲等成绩，紧张的心情得到极大缓解，说话的语调都不自觉地带上了几分愉快和轻松。
温执回道：“没事。”
“姐妹们，听我说！”秦河冷不丁从后面猛扑过来，双手分别搭在温执和郭寿肩膀上，两只手将三人紧紧拢在一起。
“我刚打听到两位将军已经从杨都尉的校场离开了，现在正往骆都尉的靶场里去。咱们就去骆都尉那里考射术，要是表现得好，说不定能被两位将军直接选入亲兵卫呢！”
好在温执和郭寿经过这段时间在军营的艰苦历练，身体素质早已今非昔比，不然还真难以承受秦河这突如其来的一扑。
“资质好的早在第一轮考校就被选走了，哪会留到现在？”郭寿轻声笑了笑，嘴上这麽说，却也没有反对秦河的提议。
于是，三人勾肩搭背，朝着靶场的方向快步走去。
温执走着走着，脑海中不禁浮现出一个人的身影，确实有个资质好的人被留到了现在。
“桑进太厉害了！马射六矢五中，步射九矢九中，目前好像还没有比她更好的成绩。”
“何止，她用的可是三石的弓，在马上边跑边拉开三石的弓，还能六矢五中！”
刚踏入靶场，温执就听到了桑进的名字，恍惚间还以为是自己不小心把心声说了出来。
郭寿惊骇不已，脱口而出：“马射！六矢五中！这还是人吗？”
秦河悄悄瞥了一眼温执，看她神色正常且没有太大的反应，才回答郭寿：“再怎麽说，桑进也是自封过将军，在北疆称了十多年土皇帝的人。要是没点本事，她早就被人踹下来了。”
秦河拉着温执和郭寿快速穿过人群，站在排队的队伍里。
只见刚翻身下马的桑进得意地举起手中弓箭，在众人的簇拥下，昂首挺胸、意气风发地朝着靶场外围走去。
冯将军和应将军此刻也在靶场，两人正和骆都尉说话，似乎在讨论着什麽重要的事情。
“桑进这麽好的身手放在亲兵卫都算屈才了，你们特意空下来的第六卫都尉是否打算让她来担任？”
面对桑进马射六矢五中的好成绩，骆兰英都有些自愧不如。
冯争颔首：“我是这麽打算的，但无双担心桑进升职太快，到时候飘起来了可不好管。”
“你们瞧。”应无双示意两人往靶场的西侧看去。
两人应声望去，桑进正被一群新兵紧紧簇拥在中间。
她站在人群中央，大手用力一挥，声音洪亮：“我是一定会进入沐都尉手下的虎贲卫的，你们要是也能进入虎贲卫，有一个算一个，都选我做伍长。我桑进在此向你们保证，只要是选择跟着我混的，我定会带着大家打胜仗，拿人头，立军功！”
“好！”
“桑姐就是义气，我以后都跟着你混。”
“有我桑进一口肉吃，就有你们一口汤喝。”
“一伍才五个人，桑姐本事大，少说也是个百人都头。咱们选你做都头，一百人全听你号令。”
“别说是一百人，就是一千人，我看桑姐也能带着咱们打胜仗。”
桑进毕竟是在战场上摸爬滚打，历经近百场战役的老兵。神武军新兵的训练项目，在她眼里就是小菜一碟，根本无需花费太多心思去练习。
平日里，她除了正常训练，最大的爱好就是和新战友们讲述自己往昔征战沙场时的英勇事迹，把这群还没见过血、没杀过人的新兵们唬得一愣一愣的。好些人甚至深信桑进就是战神转世，只要她上战场，就一定能打胜仗。
众人与桑进的这番对话，一字不落地传进了应无双、冯争和骆兰英的耳中，三人相视一笑。
骆兰英抱着剑，心中不禁感慨，应无双看人实在是太准了。
“无双的担心不无道理，你们还没任命桑进做都尉，她都被新兵们捧成百人都头了。要是今日让她做了都尉，也许明日就要立功当将军了。”
“桑进从破衣卫精锐翻身后自封将军，又被我和无双打回原形成了新兵，这般大起大落也没能磨掉她的性子。”
冯争很欣赏桑进的张扬肆意，这样的性子在她看来没什麽不好，放在战场上反而是不畏生死，极有血性的悍将。
可惜，桑进实在是个没什麽大局观的人。这点从她带兵造反成功后，身为北疆之主，却不愿承担相应的责任，反而一股脑儿地把权力和义务都推给未央这件事就能看出来
她只贪图享受眼下的富贵，看不到更长远的未来。
桑进对跟随自己的下属亲信有义气，不知她对自己的将领是否有同等的忠诚？
应无双若有所思，缓缓说道：“第六卫都尉的位置不能直接给她，得让她自己去挣。”
“你有主意了？”冯争问。
“你们随我来。”应无双的语调突然升高，转身前往自己的营帐。
看来是有主意了，冯争和骆兰英连忙追上应无双。
营帐里摆放着舆图和沙盘。应无双站在沙盘后面，拿起一根木棍，指向妫州的位置，说道：“按照原计划，新兵考校一结束，我们就带兵出发攻打妫州。”
“早些时候派出去的斥候传回消息，在妫州丘仓县的东北方七十里外有一匪寨。我们要想攻下丘仓县，就避不开这条路上的匪寨。”
“这寨子不大，也就百十来人，派两旅人过去就能拿下，不会耽误我们攻打丘仓县的进程。届时，攻下来的寨子交给其她人处理，大军继续前进。”
冯争顺着应无双的话，自然而然地谈起攻打妫州的计划。
骆兰英还没忘记她们从靶场跑来营帐的原因，开口问道：“你是想利用这座匪寨让桑进立功，从而坐上第六卫都尉的位置？”
“嗯，不过这机会也不是她一个人的。”应无双将木棍插在匪寨所在的位置上，对两人说，“你们二人今夜就出发，去匪寨里查探一番如何？”
冯争和骆兰英目光交汇，刹那间，两人都已猜到了应无双让她们前往匪寨的真正目的。
“好。”两人同时应道。
第207章 霆霓都尉，掌两千兵马
神武军的第二轮考校持续了整整五日，数千名新兵都已考核完毕，各项成绩被详实登记在册。
所有人的考核都是在众目睽睽之下进行的，考核标准早在新兵入伍当天便已明确告知。有心人不仅能知晓自己的成绩优劣，还能推算出她人的各项表现。
考核结束的当天，就有人主动找到桑进，将温执的各项成绩告诉她。
“桑姐，我办事你放心。温执的每一次考核我都在旁边盯着，她的骑术稍微差了点，但其它几项成绩均为甲等，定是能进入亲兵卫的。”
“她的射术成绩咋样？”桑进问道。
那人垂下眼，回忆道：“马射六矢二中，步射九矢九中。”
这个成绩在新兵里极为亮眼，步射九发九中，足以证明温执是个极具天赋的弓手。尽管骑术欠佳，可马射六发还能命中两发，说明她私下没少下功夫，凭借精湛射术弥补了骑术短板。
“倒还不错。”桑进喃喃道，不枉费她五日前放弃睡觉时间，专门到靶场里对温执的悉心栽培。
来报信的小兵以为桑进此话是在夸她，不好意思地笑了下：“这都是我该做的，没有桑姐的倾囊相授，我的刀法是拿不到甲等的。”
桑进是真正上过战场的悍将，深知何种刀法能在战场上一招制敌。新兵们所学的刀法虽好，却过于拘泥于招式，反而贻误出招时机。于是她稍加指点，就收获了一群忠心耿耿的小妹。
“辛苦你了，等我入了虎贲卫拿到军饷，就请姐妹们在休沐的时候出去吃顿好的。”桑进真心实意地夸了对方一句，“我还有事，先走了。”
入虎贲卫的事情还要经过都尉沐川的点头，虽然以桑进的成绩，完全有资格自主决定她想进入谁的亲兵卫。
但她想去沐川的虎贲卫，还是提前和沐川打个招呼比较好。以免到时候亲兵卫的三个都尉为了抢夺她而伤了和气，这可就不好了。
桑进一路找到沐川的营帐，却被告知沐都尉正在应将军的营帐里商谈要事，如果她不着急的话，可以等到一个时辰后再来。
“不急不急，我待会儿再来。”桑进转身离开，改向应无双的营帐走去。
距离应无双的营帐还有一段距离，桑进停下脚步，在这里耐心地等待众位将领商议结束。
桑进在外面蹲得腿都麻了，也不见任何一位将领从应无双的营帐里出来。她顿时心生疑惑，新兵的第二轮考校才刚结束，应无双和冯争就立马召集众将领商议要事。
桑进原本以为她们商议的是神武六卫的选兵事宜，比如依据考核成绩，将新兵分配到合适的军队。这种事通常核对一下录事参军的成绩记录，然后敲定细节便可，耗时不会太长。
可这麽久过去了，她们却一直没出来。难不成她们商议的事情并非是为了神武六卫的选拔，而是另有原因？
当下北疆局势稳定，京城里男皇帝和自己的兄弟男儿们互相猜忌，顾不上外人。南边另有一队神武军占据边南和晋州。
她们在军营里训练数月，新兵素质究竟如何，也该拉出去实战检验一番了。要是决定出兵，妫州无疑是首选目标。
桑进蹲在外面，揣测着应无双和冯争此次召集众人的目的。她的食指在地面上划过，寥寥几笔勾勒出夏池国北部的地形。
北疆的上面是北延国，南边与妫州、幽州接壤，而妫州又有两个县，如楔子一般钉入幽州的咽喉。
假如是她带兵出征往南边打，肯定先打妫州，将嵌入幽州咽喉的两个县一举拿下，从此处直接隔断幽州。
如此一来，幽州北部便陷入了孤立无援的境地，无需耗费太多兵力便能将其收入神武军囊中。
等打完妫州和幽州，神武军的粮仓和钱袋便又会鼓起来，兵力也可以在此处得到扩张，之后稳扎稳打地一步步往京城打即可。
桑进看着自己画出来的简易舆图，设想起神武军的未来。想象中每攻下一个地盘，她就用手指在那块沙地上画个叉，不一会儿整个夏池国都被她画满了叉。
“北疆外面到底什麽样啊？”
桑进叹了口气，她从未离开过北疆。能画出夏池国北部的简易舆图，还是当初和叶家未央——不，和一个死人谋划霸占北疆时的事。
为坐稳北疆之主的位置，她们两个绝不能让北疆的消息传到京城，自然要打通北疆附近州府的关系。
那个死人曾拿着北部的舆图，详细地给桑进讲解北疆临近州府的情况。包括她们该给谁送钱、除掉哪些不识趣的狗官、与哪个有异心的男将军合作等，这些事都被那个死人安排得妥妥当当。
然而，她们都只盯着北部，对京城和南边一无所知。
北部以外的地方有多大？那些地盘上有多少兵马？地形是什麽样的？和北延国的骑兵比起来更厉害，还是更弱小？
桑进不知道，所以也无法判断神武军到底要耗费多久才能彻底攻下整个夏池国。
她用最理想的情况判断局势，才会飞快地在地面上画满了叉。
“就这样吧，尽快安排下去，我们还要攻打妫州。”
“是该快些，我的师妹们都等不及上战场了。”
“我现在就去把那五个人叫过来。”
将领们一窝蜂地从营帐里涌出来，桑进听到动静急忙站起来，顺脚抹去地上的涂涂画画，摧毁了自己不切实际的幻想。
众人看见站在不远处的桑进，都安静下来。
偏生桑进是个神经大条的人，没察觉到她们的目光充满深意，径直凑了上去，冲着众人抱拳行礼喊了声“都尉们好”。
众人抱拳回礼，一群人按照刚才商议好的结果各自离开。
沐川要赶着回自己的校场，却被桑进拦住去路。
“沐都尉，我想进你的虎贲卫。”桑进说明来意。
沐川闻言有些诧异，桑进这些天在军营里的表现众人都看在眼里，她成日嚷嚷着自己要重回巅峰做大将军的话，以她的本事好好建功立业，那一天迟早会到来。
这样自大的桑进竟然愿意进她的虎贲卫里做个小兵吗？
桑进实力强硬，要是能成为自己的手下，沐川自然求之不得。但是，应无双发话了，桑进不是任人挑选的新兵。
她将是第六霆霓卫的都尉，领两千兵马，成为神武军大战时的重要力量。
“此事不急，正好你在这，省得兰英去校场里找你。”沐川左跨一步，露出身后尚未离开的骆兰英。
桑进不解：“找我干嘛？”
骆兰英扬起眉毛，抬手搭在沐川肩上，两个都尉相视一笑。
沐川道：“是好事。”
骆兰英道：“进去你就知道了。”
营帐里等着她的是神武军的两位将军，桑进并不觉得那两人找她会是好事。可将军召她见面，她哪有拒绝的余地。
桑进忐忑地走入营帐，冯争和应无双同时抬眼望向她。
“不知两位将军召见我是要干，额，所为何事？”桑进绞尽脑汁让自己的说辞显得像个有文化的读书人。
回答她的是冯争：“人还没到齐，等着吧。”
“哦，好。”桑进应道。
两位将军亲自召见，剩下四人立马放下手头上的事情赶了过来。
桑进看着一个接一个进入营帐的熟面孔，这些人都是此次考校中成绩优异的新兵，最后一个出现的人是温执。
“将军，人都齐了。”桑进提醒冯争和应无双，语气里带着点催促的意味。
快点，有事说事，别在这里把她的心吊得七上八下的。
冯争从沙盘后走出来，绕到五人面前：“在此次考校中，你们五人的表现最为优异。今日叫你们过来，是想给你们一个立功的机会。”
除了桑进，收到都尉命令的其余四人在来的路上，都猜测过两位将军为何要召见她们。她们都是新兵，思来想去，也只有一个可能，便是她们在此次考校中表现突出，得到了两位将军的赏识。
果然，听到冯争的前半句话，众人的脸上只是露出淡淡的微笑。可后半句入耳，她们的笑容瞬间消失，取而代之的是狂跳的心脏和凝重的神情。
能在第二次考校中名列前茅的，皆是天赋和努力兼具的人才，她们深知军功对自己意味着什麽。
越是重要的东西，越是情绪激动，反而越是要镇静下来。
桑进对冯争说的立功机会，心中的警惕远远大于激动。她不相信冯争和应无双能这麽快放下对她的芥蒂，让她在神武六卫尚未打出名号之前就立下军功。
“神武六卫，第一嫖姚，第二长风，第三虎贲，第四铁骑，第五金戈，第六霆霓。前三个亲兵卫的都尉你们都知道是谁，铁骑卫和金戈卫的都尉分别是闻人云和杨尽欢，但这第六卫都尉的位置暂且空着。”
冯争说话不紧不慢，观察着五人的反应，“我和无双决定在你们之中选出一人，担任第六霆霓卫的都尉。”
立军功做都尉，被召来的五人没法再镇定下去，她们激动得呼吸都重了几分。
桑进直接问道：“你们要怎麽选？”
“自然是能者居之。”冯争带着五人来到应无双身边，围着沙盘站成一圈。
沙盘上插着各色旗帜，众人的目光毫不犹豫地放在北疆，只因她们现在处于北疆。
应无双的手指从北疆划过，落在了妫州上方：“此处是妫州的丘仓县，在此县北边有一匪寨。斥候来报，寨中共计男土匪一百六十五人，仆役、厨子等二十三人，俘虏九人。”
“我给你们每人一火兵马，明日辰时出发，三日内攻下匪寨，我要见到一百六十五颗人头和三十二个活口。你们谁能立下这个军功，谁就是第六卫的都尉。”
一火才十人，她们五人就算是联手也才五十五人，如何能攻下一百六十多人的匪寨？
更何况，两位将军的意思是让她们竞争，不联手，十一人打一百多人，胜利的机会渺茫。联手的话，若是成功攻下寨子，这军功又该怎麽算，怎麽分？
众人呼吸一紧，只紧紧盯着沙盘上的妫州，无人敢开口应下此事。
“霆霓都尉，从五品勋官，掌两千兵马，岁禄一百七十石。诸位，意下如何？”
军功、官职、兵马、俸禄。
钱和权，谁不想要？
富贵往往险中求。
应无双的声音很轻，却震得众人几乎耳鸣。
第208章 剿匪
“温执，此行是去剿匪，不是闹着玩的。”
从应无双的营帐出来后，桑进急忙追上温执，劝说她放弃此次剿匪的任务。
要剿灭近两百人的匪寨，这对有数千兵马的神武军来说简直是易如反掌，随随便便就能碾压匪寨，将里面的匪徒杀得片甲不留。
然而，应无双和冯争只给她们一火人马。数十人的军队想要剿灭数百人的匪寨，一旦动起手来，刀剑无眼，人少的那方不占优势，伤亡必定惨重。
若有充足的时间，倒是可以选择智取，兵不血刃地将匪寨连根拔起。但可惜，她们没有时间。她们总共只有三天时间，军营到妫州的丘仓县来回便要耗费两天时间，实际上她们只有一天的时间可以用来剿匪。
时间紧迫，又要以少胜多，稍不留神可能会把性命交代在那里。
死了可就什麽都没有了，不能只顾着眼前两位将军抛出来的诱饵，就连性命都不顾了。
有自知之明的人就会量力而行，主动放弃这个立功的机会，保住小命。活下来，将来有的是立功升职的机会。
冯争和应无双从众人中选出五人，主动放弃机会离开的有两人，想拼死一搏争得军功的有三人。
其中就有温执。
桑进以前跟着应玉树打仗的时候，遇见过许多次以少对多的险境，因此这次的剿匪对她来说不算什麽。近两百人的敌人，应无双还给了她十个人，算是很富裕的仗了。
可这是对身经百战的她而言，温执只是一个没上过战场，没杀过人的新兵，她带着十个人去剿匪，简直就是找死。
桑进并未在营帐里，当着两位将军的面劝说温执放弃。她跟着温执直到远离营帐之后，才把话挑明。
“你能去，我为什麽不能去？”温执不悦地瞪着桑进，冷漠地呵斥她：“别再跟着我了。”
“你有我脸皮厚吗？”
“什麽？”
温执被桑进这句莫名其妙的话搞得一头雾水，带兵剿匪怎麽会和脸皮厚扯上关系？她想赢过桑进，却从未想过要在脸皮的厚薄程度上胜对方一筹。
桑进眼含深意，问她：“我去是为了争军功，做都尉。你打算去做什麽？”
“……”
温执竟然从桑进这张可恨至极的脸上看见了担忧、关心的神情，她这副神情就好像年少时的四姐温越。
温越参军的时候，温执也想跟着姐姐一起去，却被温越阻止。
四姐温越对她说：“你还小，战场很危险，以你现在的本事，非但帮不上忙，还会拖累大家。听话，留在家里，姐姐会平安回来的。”
温执回过神来，盯着桑进的脸仔细地瞧了又瞧，同样是神武军的士兵，桑进接下任务就是去剿匪的，而她却成了“闹着玩的”。
四姐不带她参军，怕她死在战场上。桑进现在也要当她的姐姐，为了她好，让她别“闹”。
可她已经不是多年前无能为力的小毛孩，桑进也不是和她相依为命的四姐。
现在的她有资格作为神武军的士兵抛头颅、洒热血，桑进只是个和她有仇的陌生人，没有资格质疑她做出的任何决定。
“我自然是去剿匪，去打仗，去立功！就和你一样！我是神武军的士兵，是此次考校中取得甲等成绩，能够进入亲兵卫的精锐士兵。”
温执声音响亮，眼中流露出一丝不耐烦，毫不掩饰自己对桑进的厌恶。
“温执，你还没上过战场，你不知道——”
“我知道！”温执厉声打断桑进，脸上带着冷笑。
“桑进，你还真把自己当成我姐姐了？我告诉你，我不需要你的关心。军功就是用命挣出来的，我知道我在做什麽，知道我即将面对什麽。你也别小瞧我，觉得我就会死在那群土匪手里。到时候，我们在土匪寨里再见真章。”
军营里的路很宽，温执只需稍微挪一步就能绕开桑进。桑进挡不住温执的路，温执也不想绕过桑进，她直视前方，狠狠用肩膀撞开桑进，面无表情地离开了。
在温执走出数十步之后，桑进犹豫许久，还是开口解释道：“那你趁着今夜好好把自己的脸皮练得厚一些。”
“我能去是因为我想争军功，想成为第六卫的都尉，我也有本事去争一争。我的脸皮就很厚，这次去剿匪，如果结局注定要牺牲随行的姐妹们才能换来胜利，那我便会放弃。我能厚着脸皮带着众人撤退，空手返回军营，你能做到吗？”
温执闻言顿了一下，她放缓脚步，显然是将桑进的话听了进去。
“这次剿匪不过是两位将军用来考验我们的，她们完全可以带着上百人踏平匪寨，却只给我们那麽点人。她们想要的胜利，是从我们三人中选出一名优秀的将领。那个人要在最短的时间内制定出以少胜多的战术，用最小的牺牲换来最大的胜利。”
“温执，你不是一个人去送死，是带着十个人的队伍一起。你接下这个任务并不是纯粹地为了军功，你还恨我，处处都要和 我比，为此可以不把自己的命当回事，但跟着你一起剿匪的十个士兵，她们不欠你。你把她们带过去，就要想办法把她们活着带回来。不能让她们为了你的一时冲动送命。你去，我不拦你，只是该退的时候，别傻不愣登地逞强。”
“若是你那队士兵伤亡太重，纵使攻下了匪寨，两位将军也不会认可你是位合格的将领。”
温执没有回答桑进，头也不回地越走越远。
该说的都已经说了，桑进言尽于此。她站在原地，对着应无双和冯争所在的营帐翻了个白眼。
嘴里小声骂道：“年轻人心眼子真多，区区一个都尉而已，还要费劲巴拉地考验我。”
从冯争说出能者居之这句话后，桑进就猜到这个剿匪任务是为她量身定做的。
除她以外，接下剿匪任务的另两个人，也是应无双和冯争对她的考验。就是不知道温执是否也在她们对她的考验里？
若是巧合意外，那她希望温执能好好考虑她刚才苦口婆心的一番话，赶在明日出发之前找到两个将军，主动放弃这次剿匪任务。
反之，那她真想把应无双和冯争的脑壳敲开，看看她俩到底有没有脑子？她俩分明知道温执将她视作仇人，还故意将她们放在一起。
要是温执趁机背后算计她，到时候死的可就不止她一人了！
营帐里
“温执和桑进不会出问题吧？”冯争站在门帘后面，异于常人的听力天赋让她将温执和桑进的对话听了个七七八八。
两人的交谈相当不愉快，冯争不免有点担心。
士兵们第二轮考校的成绩全部登记在册，在第一时间送到两位将军的手里。此次剿匪任务选中的五人，都是她们根据考校成绩选出来的。
当时冯争便提议过可以换掉温执，以免出现不可控的意外。
“她们之间迟早会出问题，所以越早解决越好。”应无双掀起眼皮，朝着冯争招手，“这点小事她们自己会处理好的。眼下，攻占妫州和幽州才是你我该担心的要事。”
她们如今是神武军的将领，要对麾下数千名将士负责，要对整个北疆百姓负责，根本无暇顾及两个士兵之间的私怨。
此次将温执和桑进安排在一起，只是恰好顺手为之。
桌上的军事沙盘是应无双亲手做的，她曾在京城的将军府里看到过夏池国的完整舆图，图上的每一座山，每一条河都印在了她的脑海里。
冯争说得对，纸上的山川湖海到底不如自己用双脚丈量出来的清晰明了。
从京城到北疆，沿途各州的地形都是她亲眼所见，她知道接下来的路该怎麽走，神武军以后的仗该怎麽打。
冯争来到应无双身边，两人手执巴掌大的小旗帜，看着军事沙盘商议着下一步进攻的路线。
冯争手中的旗帜是代表神武军军队的红旗，她将旗帜插在北疆以外的地盘上，根据此处的山川地貌制定进攻计划。
应无双拿着的则是写着名字的青色旗帜，冯争率兵每攻下一县或是一城，她都会立马安排合适的人选过去接管城中政务。
冯争插旗的动作越来越快，应无双渐渐跟不上她的速度。不是应无双反应慢，而是她手里的旗帜不够。
打江山容易，守江山难。
“青云撰写的新律在北疆实行有一阵子了，暂且还看不出效果。廖山长新开的书院也陆陆续续招收了近百位学生，大部分学生在进入书院以前连笔都没握过，要等她们出师入仕，怕是也要三五年之后了。”
应无双慢慢将冯争插上去的旗帜拔下来，“不能图快，要图稳。”
“我插的旗稳着呢。”冯争按住应无双拔旗的手，“你这几天都在军营里忙着新兵考校的事情，还不知道外面发生了什麽。我和兰英在去妫州的路上瞧见了不少有趣的东西，你要是看见了便知道我们未来的路会走得又快又稳。”
应无双勾起唇角：“你们看见什麽了？”
“那哪能说得清，还得亲自去看。咱俩明日一起到山阴县看望邱县令吧？”
“好。”
翌日，清晨
桑进全副武装，带着自己选好的十人队伍准时出现在军营大门前。令她失望的是，温执并未放弃剿匪任务。
昨日选择抓住机会，前往丘仓县剿匪的三个人都已带着自己的十人队伍来到集合的地方。
郭寿和秦河都在温执的队伍里，桑进看见这两个熟面孔瞬间认出她们。这两人在军营里和温执同吃同住、形影不离，毋庸置疑，她们就是温执最好的朋友。
“温执，现在后悔还来得及。”桑进用鼻子哼气笑了一声。
温执不仅没有把她的话放在心上，还要带着自己最好的两个朋友陪她去送死。
桑进的嘲弄并未激怒温执，温执抬起头，头盔下的那张脸满是自信：“这话还给你。”
一同出发的新兵徐恒馥，是在杨尽欢手下学习妙真梨花枪的长枪兵，她和温执、桑进接触不深。因此，并不了解温执和桑进之间的恩怨。
她敏锐地察觉到两人关系似乎不太好，若有所思地打量着两人。
冯争清点完人数，挥手示意众人可以出发了。
桑进拽起缰绳，大喝道：“驾！”
她身后的十人也纷纷扬起马鞭，策马追上去。温执和徐恒馥紧随其后。
马蹄扬起的灰尘在风中飘散，片刻之后，尘埃落地，四周再次恢复宁静。
“三十三人，三十三匹战马，但凡少一个我都要桑进好看。”
三十二个新兵都是神武军辛辛苦苦招进来的，耗费诸多将领心血，悉心培养了数月，少一个都是巨大的损失。
兵难得，马也难得。
神武军目前所有的战马都是应无双花了很多财力人力，好不容易找到渠道，再打通关系托人买来的。
冯争说完，轻抚身下的雷驹，像雷驹这样的汗血宝马更是可遇不可求。
应无双扯着缰绳调转方向，两人骑马往相反的方向离去。
三十三人策马奔向丘仓县，在出发之前，她们就已看过舆图，对匪寨的位置了如指掌。
一行人路上不做停歇，快马加鞭地赶往妫州。
原本计划需耗费一整天的路程，她们提前半个时辰就抵达了匪寨所在的山脚下。
为了防止打草惊蛇，她们小心翼翼地将马匹牵入一处极为隐蔽的林子里。
三支队伍的战马都存放在这同一处隐蔽的地方。然而，一出林子，三十三人却各走各的方向。毕竟第六卫的都尉只有一个，三支队伍目前是竞争关系。
温执带着自己队的十个人往东走，一边走，一边迅速做出决定：“现在时间还早，我上去探查一番，你们留在这里，千万等我消息。”
“我和你一起。”郭寿和秦河几乎同时说道，两人眼中满是关切。
“放心，只是打探情况，不会有事。”
现在太阳刚落山，山寨里的土匪应该刚吃完晚饭，正是最松懈的时候。趁着此时摸上山，定能把匪寨里的布防情况探查得清清楚楚，回来后便能据此制定出映射的剿匪战术。
前来剿匪的三人中，温执第一个做出决定率先上山探路。徐恒馥不着急动身，她让大家原地休息片刻，悄悄观察桑进那边的情况。
桑进也打算先上山打探匪寨的情况，她注意到温执急匆匆离开，有些头疼地揉了揉眉心。
“山上土匪有近两百人，我们若是各打各的，只会被对方逐个击破。依我看，将军的意思是让我们合作，至于最后谁能成为霆霓卫的都尉，将军自会根据我们在此战中的表现做出平正的判断。”
徐恒馥走过来，主动向桑进提出合作。
桑进嗯了一声：“合作可以，但你必须听我号令。”
徐恒馥脸上的笑意瞬间淡了几分，不卑不亢地回应道：“自然是谁的战术更为精妙，就听谁的。你我还没去山寨里探明情况，倒也不必着急下定论。”
“温执呢？”桑进问道。
“一样啊，若是她的战术最佳，我就听她的。”徐恒馥回答得干脆利落。
丘仓县的匪寨坐落在两山夹峙的隘口处，山寨里的房屋看上去有些年头了。
此时，寨子里没有炊烟升起，显然土匪们已经吃过了饭。众人都在屋子外面或坐或站，十分悠闲地谈天说地，时不时还传来一阵哄笑声。
温执、桑进和徐恒馥陆续上山，从三个不同的方向悄无声息地溜进了山寨里。
除却一百多颗人头，两位将军还要看到三十多个活口。山寨里的俘虏和无辜之人不能杀，还要将这些人都救出去。
可是双方一旦杀红了眼，哪还顾得上对方是否无辜，只要不是友军，手中的刀便不会轻易收起。
最好的办法就是提前将这些人转移出去。
九个俘虏，都是山寨土匪抓来暂留一命，以后再找时间向俘虏的家人们索求钱财，给钱就放人，不给便直接杀了。
一般情况下，这些俘虏在山寨里待遇极差，会统一关在柴房或是不用的房间里。
九个人也不多，只要她们乖乖配合，等到天黑之后，大多数土匪都睡下了，趁着那时将九人悄悄带下山。
三人从不同的地方溜进山寨，最后竟在同一间柴房门前相遇。
“别告诉我，你们来这是为了救走俘虏？”桑进堵在房门前不许两人进去。
“不然呢？”温执伸手拉开桑进。
“听你的意思，难道救人不对？”徐恒馥有些纳闷。
“将军要我们斩尽土匪，并保住无辜之人的性命。山寨里的厨子、杂役到底跟着土匪们生活多年，怕是难以劝说他们。俘虏却不同，她们被抓来这里受尽虐待，早已和土匪结下深仇大恨。我等只要说明自己是来剿匪救人的，很轻易便能获取她们的信任。她们才九人，趁着深夜带她们下山，不会被土匪发现的。”
桑进询问温执：“你的计划和她一样？”
温执点头，看着桑进不敢苟同的表情，她好奇道：“这计划有什麽问题？”
“问题大了去了。”桑进环顾四周，见周围无人，拉着两人跑到堆满杂物的隐蔽之处躲起来说话。
“你们两个说得轻松，九个俘虏听起来少，但这些俘虏在山寨里一顿饱饭都吃不上，哪来的力气逃跑，你们能一个个把她们背下山吗？万一这群俘虏里再有几个脑子不好使的，跑不动也不知道躲起来，害得我们全军覆没怎麽办？”
徐恒馥和温执还真没有考虑这麽多，她们觉得自己的计划没有问题，前提是寨子里的俘虏都是身体康健，脑子好使的正常人。
计划很美好，然而现实中根本没有能够完美配合她们计划的俘虏。
“那你来这做什麽，就是为了阻止我们？”温执抽回手，后退两步，打消了进去救人的念头。
“我来打探消息。”
桑进冲她们比了个手势，温执和徐恒馥对视一眼，最终还是选择听从桑进的号令，两人分别守在柴房的左右两侧放哨。
柴房大门上的铁锁并未锁上，只是随意地挂在上面，桑进轻轻伸出手取下铁锁，推门而入。
里面的俘虏听到开门的声音，身体下意识地开始发抖，拼命地往草垛子后面躲。
桑进扫视一圈，俘虏中女男老少皆有，九人一个不少，军中斥候送回来的消息竟然如此准确。
桑进开口：“想活命吗？”
俘虏们听见陌生的声音，过了好一会儿，才有人敢小幅度地抬起头，悄悄看向桑进，眼神中满是恐惧与疑惑。
“给我讲讲你们被土匪抓住时的情形。”桑进既不说明自己的身份，也不出言安慰俘虏们。
对俘虏们来说，突然出现一个身强力壮、身着甲胄的陌生女人，她虽然没有对她们做出任何承诺和保证，但这并不影响俘虏们将她视为唯一的救命稻草。
桑进态度冷漠，反而让俘虏们认真地思考起来，尽量把自己知道的信息全部告诉她。若是能给出有用的消息，她们生还的希望就会更大。
普通老百姓是不会被土匪留作俘虏，关在柴房里有一顿没一顿地照看着的。这些俘虏都出身富贵，土匪们才会想拿她们的性命向她们的家人换取高额赎金。
这些富家子被关在这不见天日的柴房里，吃着残羹剩饭苟活，眼泪早就流尽了。她们一天比一天绝望，也一天比一天冷静。
“我们是昌新县人士，打算去北疆投靠亲戚，没想到刚出丘仓县就遇见土匪打劫。当时来打劫的土匪很多，有五六十个男人，他们手里都拿着刀，忽然从林子里窜出来，二话不说就开始杀人。我们出门带的侍卫不多，死的死，跑的跑，毫无反抗之力，没一会儿就被土匪全部抓住了。”
回答桑进的是一个约莫十七八岁的少年，她头发蓬乱，脸上满是污垢。柴房里的俘虏们都会抱团挤在一起，只有她脏兮兮地独自窝在一个角落里。
“你们九个是一家？”桑进问道。
“是的，大侠。我们昌新何氏在县里也是有头有脸的人物，只要你能救我们出去，何氏必有重谢。”
一个抱着男童的妇人抢在少年之前开口回答，眼神中满是哀求。
男童盯着桑进腰间的水囊，对着妇人说道：“娘，我想喝水。”
妇人正想开口为自己的男儿索要水囊，桑进已经解下腰间的水囊，大步走到角落里，递给了少年。
少年接过水囊，打开后便大口大口地灌进嘴里，喉咙里发出咕噜咕噜的声响。
方才妇人说的那些话对桑进来说毫无用处，奖励要给有功的人。
“娘，我渴。”
“乖，让姐姐先喝，姐姐喝好了就会把水囊给你了。”妇人摸着男童的脑袋安抚他，用眼神示意少年快点把水囊递给弟弟。
少年对此视而不见，将水囊里的水一饮而尽，一滴也没留下。
桑进继续问道：“被关起来的这些天，你可有什麽发现？”
“官匪勾结，这寨子里的土匪和丘仓县的男官是一夥的。”少年舔了舔嘴唇渗出的鲜血，眼神里满是冷意。
“你可确定？”
“千真万确。”
这间破柴房四处漏风，并不隔音。而且土匪们做什麽事情说什麽话都不避人，少年都能听个大概。
“刚被抓进寨子时，有两个土匪当着我们的面说，这次劫来的货物多，得赶紧分出大半给县太爷送去，可不能误了时辰。另一个则抱怨，每次都这样，狗官只需派人过来传话，打劫的苦活累活都是他们在做，拿的钱财却大半都进了那狗官的腰包。”
原来，丘仓县的男县令为谋取私利，豢养土匪，将其当作敛财的工具。土匪们依照男县令的指令，时常在要道设伏，打劫过往的商人和百姓。一时间，商贾受限，百姓也苦不堪言。
男县令却借此机会，以剿匪之名向百姓加收赋税。百姓们无奈交了税钱，以为能过上安稳日子。男县令收了钱便佯装派人剿匪，实则是带着搜刮来的民脂民膏，去给土匪们送钱，让他们休息一段时间。
如此一来，丘仓县表面上恢复了平静，百姓们以为是自己交的税起了作用，对男县令感恩戴德；朝廷则认为男县令剿匪有功，还会对其进行封赏。
等男县令手头拮据，觉得钱不够花时，便会故技重施，让土匪继续为祸乡里，自己再趁机收税剿匪，如此恶性循环，反复盘剥百姓。
“这便是养寇自重。”
山阴县县衙，邱仙媞和应无双、冯争对坐在桌边。
官养土匪，匪助官虐的事情在夏池国里并不少见，丘仓县有，以前的北疆有，甚至是京城也有这样的情况。
邱仙媞上任县令后，费了好大劲才将县衙里官匪勾结的歪风邪气除去。
冯争和应无双赶到山阴县的时候，先在县里四处转了转，等到邱仙媞处理完今日的政务，两人才找上门来。
三人许久未见，冯争随口扯了个话题，将她们把桑进等人派去丘仓县剿匪的事告诉了邱仙媞。
邱仙媞一针见血地指出问题，冯争附和道：“正是如此，这种事情在夏池国一点也不新鲜。要是平北将军也懂得养寇自重的道理，和北延一直有来有回地慢慢打，朝廷里那群屪贼哪敢打她的主意。”
“她会打仗，却不懂何为君臣。”应无双微微摇头，轻叹一声。
因为不懂君为臣纲，功高盖主的她被召回京城，夺去封号。她也不懂何为夫为妻纲，所以被枕边人谋害而死。
“惯会勾心斗角的男人制定的三纲，懂它做什麽，迟早将它废除干净。”冯争哼了一声，满脸不屑。
“你们说寨子里有近两百土匪，却只派出三十三人剿匪。她们真的能在三日之内成功剿匪吗？”
邱仙媞为两人斟茶，将话题引回丘仓县的匪寨，她知道如何治理百姓，但对剿匪打仗不甚了解。
冯争嘬了口茶，皱起眉头：“您这儿的茶可真苦。”
她喝不惯这麽苦的茶，干脆放下茶杯，用手蘸了茶水在桌面上画出山寨周围的地形。
“那寨子里的土匪就是群酒囊饭袋，只敢仗着人多欺负手无寸铁的商贩百姓。他们和丘仓县的男官勾结，根本没打过几场像样的仗。我和兰英仔细查看过那座山寨，二三十人足矣。”
冯争和骆兰英事先模拟过剿匪的各种战术，桑进比她们经验丰富，定能在最短的时间内制定出最好的战术。
“夜袭火攻，为上策。”
三人望向桌面，褐色的木桌上多出几道深色的痕迹，一根手指落在其中一道深痕上。
“我先带人上山放火把土匪们逼出来，你带着人上山堵住这条路。”
桑进的指尖沾着泥土，山寨的地形皆被她画在地面上。
她蹲在地上，边画边讲解，神色专注。随后指着其中一条路，示意徐恒馥带人从这条路上山。
三人在寨子里查探过了，这些土匪和丘仓县的男官勾结，就是一群指哪打哪的家犬，早已失去了锋利的爪牙。
桑进心中的忧虑尽数消散，原以为冯争和应无双是拎不清的蠢货，故意坑她呢。现在看来，这两人简直是小瞧她了。
用不了三天，两天她就能攻下匪寨。前提是温执愿意听从她的号令，配合她和徐恒馥手下的人围攻山寨。
桑进移动手指，指向山寨南侧：“温执，你带人打通这条路，护送俘虏们下山。”
“哦。”温执淡淡地应了一声。
“哦是什麽意思，你能不能干？”桑进咬紧后槽牙，恨不得嚼碎温执的脑袋。
从何家少年口中探明土匪们实力的那一刻，她就意识到剿匪并不是应无双和冯争对她的考验。
她想成为第六卫的都尉，不仅要完成剿匪任务，还要带着陌生战友徐恒馥、仇家温执等三十二人全身而退。
温执无疑是这些人中最麻烦的，光是让她听从号令就足够困难了。
秋夜里寒风呼啸，漏风的破柴房里大家都挤在一块取暖。
妇人挤出笑容，对着角落里孤零零的少年招手，那张脸在昏暗中显得有些扭曲。
“容儿，过来坐。”
母亲突如其来的善意，让少年心头涌上一股寒意。上次母亲这麽唤她，是让她主动献身给山寨的土匪头子，企图用女儿换来一个土匪女婿，从而获得更好的待遇。
这一次，她又想要什麽？
妇人见少年对自己的呼唤无动于衷，又温柔地唤了好几声，可少年依旧不应答。
她的耐心瞬间耗尽，语气陡然变得凶狠起来，直呼少年全名：“何令容，我叫你过来！”
声音在狭小的柴房里回荡，带着不容抗拒的命令意味。
何令容缓缓吐出一口白气，这点温暖的气息在寒冷的风中迅速消散。
她对母亲的呼唤仿若未闻，只是麻木地搓了搓冻得快失去知觉的手掌，随后不紧不慢地走到门后。
外面的铁锁仍是随意地挂在上面，轻轻一拉，便露出一道巴掌宽的缝隙，透出外面无尽的黑暗。
“子时一到，我就会放火烧寨。届时门一开，你们就往南边跑，想活命就拼命跑，眼睛也放亮些，别往刀上撞。”
桑进的话犹在耳边回响，何令容望着漆黑一片的山寨，眼神愈发幽深。
她会拼命跑的，把一切累赘和束缚都甩在身后，拼命跑出去。
第209章 借刀杀人
三十余人的队伍从不同的方向，悄无声息地摸上山。
秋季天干物燥，一点火星落在山寨里的干草堆上，不过片刻，漆黑的夜色便被火光点亮。
桑进左手拿着火把，右手放在唇边，吹出一声响亮的哨声，寂静的寨子瞬间喧闹起来。
仍在睡梦中的土匪们先是隐约听到忽远忽近、杂乱无章的脚步声，紧接着是铁链哗啦哗啦相互碰撞的声响，以及火焰疯狂吞噬房屋时发出的噼里啪啦声。
温度越来越高，他们猛地惊醒，浓烟呛得他们边咳嗽边流泪，满是惊恐的眼睛里倒映着熊熊燃烧的火焰。
“走水了！”
“快救火！”
“来人啊，救火！”
火，是从屋子里烧起来的。
留着络腮胡的男人连衣服都来不及穿，他环顾四周，所幸火势还没蔓延到门口。他光着脚连忙往外跑，门外的火光也越来越亮，他伸手推门。
滚烫的大门在他的暴力拉扯下发出阵阵声响，外面叮叮当当的铁锁链紧紧拴住房门，任凭他怎麽拉扯都只能打开一个极小的缝隙。
“咳咳咳，谁吃了熊心豹子胆了，想烧死老子，自己当大王！”络腮胡扯着嗓子大骂起来，还满心以为是寨子里哪个不安分的家夥，想要烧死他，从而取代他成为山寨的老大。
他拉不开房门，放在屋子里的武器也不知去了哪里，大火已经烧到了他的床边。
络腮胡无助地站在原地，浓烟钻入鼻腔，他的意识渐渐模糊，咳得肺腑发痛。
临死之前，他的脑子反而清明起来。原来梦中的脚步声是有人闯入房间，偷走他的武器并在窗户附近放了火。铁链哗啦啦的声音是有人锁住了他的房门，断了他的生路。
“狗东西，一群没□□的贱货。老二，你给我听着！别以为杀了我就能当上山寨一把手，丘仓县的县老爷是我干爹，我要是死了，我干爹绝对饶不了你，他会杀了你！”
裸露在外面的皮肤被火焰烤得通红，络腮胡不停地咒骂着寨子里低他一级的二把手。
不得不说，他的命确实硬，滚滚浓烟没能呛死他，不断逼近的凶猛火势，也没能立刻烧死他。
“咚！”
一声巨响，房梁不堪火焰的灼烧，轰然坍塌，重重地砸在络腮胡身上。
他整个人被砸得摔倒在地，腰也被砸断，疼得他冷汗直冒。他无处可逃，只能绝望地感受被活活烧死的痛苦。
“你的遗言我都听见了，放心，我保证你在下面要不了多久，就能见到那个老二，还有你的干爹。”
桑进站在门外，丢了手里的火把，现在火光正好，不用火把也能看清山寨里来往的人群。
能第一时间意识到走水，跑出来救火的土匪们都是山寨里的小喽啰。他们一群人挤在一个房间里睡觉，在没有迷药的情况下，几乎不可能把这麽多人全部烧死，他们人多，总能闯出一条活路。
但像络腮胡和他口中的老二，作为山寨里的男首领，他们住着最好最大的房间。房门一锁，火一放，等他们从醉醺醺的梦里醒来，早就来不及了。
桑进等人没打算放火烧山，山寨里的火势很快被醒来的土匪和杂役们控制起来。只是余下两个男首领居住的房子，火势依旧凶猛，没能救下来。
山寨里土匪们手忙脚乱地拎着水桶进进出出，此时，被大火点亮的红色天空绽放出金色焰火。
“杀！”一道响亮且格外有穿透力的声音在耳边响起，这声调高昂清脆，这是女人的声音。
忙着救火的土匪们这才后知后觉，不是意外走水，是敌袭！
手持长刀，身着青衣的女人们，高举着神武军的旗帜冲进山寨。来者只有十人，却冲出了百万军队的气势。
土匪们被吓得慌了神，赶忙丢了手上的水桶，跑回屋子里拿武器。
山寨与丘仓县官匪勾结，数年来互惠互利，相安无事。土匪们平日里拿刀都是装装样子，吓唬过路的百姓和商队，鲜少与人动手拼杀。
偶尔遇见带有侍卫和镖局护送的商队，他们仗着人多，也能将对方吓得跪地求饶。
土匪们有跑回去拿武器的，也有直接逃跑下山的，还有些不知死活，主动上前和桑进进行交涉的。
那土匪见桑进等人穿着统一的青衣，手上的长刀也是统一制式，那面赤色的神武军旗帜更是表明了她们的身份。
她们是军，是来剿匪的。
可他们不是一般的匪，他们是和丘仓县县老爷沾亲带故的同夥啊，军队不该来剿他们啊。
“大人可是对我们有什麽误会？我们是县老爷的人，我们大当家还是县老爷的干男儿呢。”
桑进正全神贯注地杀敌，被他这麽一打岔，手上的刀卡在了一个土匪的脖子上。她不满地啧了一声，再度用力一拧，只听“咔嚓”一声，一颗切口凹凸不平的头颅，咕噜噜地滚到了脚边
切口平整的首级才更能体现她桑进的实力，这颗头废了。
“去问阎王。”桑进不耐烦地抬手，多话的土匪嘴巴还没闭上，人头就已落地。
徐恒馥带人堵在土匪下山的必经之路上，想要从此逃跑的土匪皆被她们斩于刀下。
杀了十来人后，徐恒馥对众人比了个手势：“布阵。”
十人同时收刀入鞘，动作整齐划一，紧接着长枪入手，她们按照徐恒馥事先安排好的阵型，迅速埋伏在林子里。
徐恒馥将刀背搭在左手手肘处，夹紧刀身，抽刀擦干长刀上的血迹。随即迈入林中，她会将这些慌不择路的土匪一个个赶到这里，让大家趁机拿他们练练手。
毕竟，只有实战才能让众人快速成长。
桑进和徐恒馥这边进展顺利，土匪们尽数死在她们的刀下。温执听命守在南边，等待俘虏们出现，再将她们护送下山。
然而，她们始终没有等到俘虏，反而斩杀了几个想从南边溜走的土匪。
寨子里的火光渐渐熄灭，里面杂乱的喊杀声不断。按照桑进的计划，俘虏们在看见火光的时候，就该逃出来和她们碰面，为何都过去这麽久了，还不见人？
难不成俘虏们出了意外？
温执稍作思索，对秦河、郭寿下令：“你们在这守着，若是俘虏们来了，就按计划护送俘虏下山。我进去瞧瞧。”
“等等，万一桑进趁乱对你……”郭寿走到温执身边，小声说出自己的担忧。
“她不敢。”温执回道。
秦河将手搭在两人身上，三人围拢成一个三角，她低声道：“她碍于前途，明面上不敢对你下手。但你也要小心，寨子里打起来刀剑无眼，桑进想暗地里借刀杀人也不是不可能。”
秦河还记得昨夜温执回到营帐时的模样，她的眼睛里充斥着愤怒、怨恨和不甘，还有一丝转瞬即逝的忮意。
秦河和郭寿小心翼翼地问她发生了什麽，才从她口中知道桑进劝说她放弃剿匪的事情。
剿匪成功便能立功当上都尉，桑进却说了一堆为她好的话，想让温执知难而退。
温执愤愤地说：“她那种人，怎麽可能关心我们的死活！她就是怕我趁机杀她报仇，想让我滚开，别耽误她立功升职而已。”
其实桑进的话不无道理，就带一火人去剿灭上百人的匪寨，其中的凶险程度，自然是不言而喻。要是再被同伴背后捅刀子，那肯定会伤亡惨重，甚至把自己的命都丢在那里。
可桑进这麽说，既看低了温执的实力，又污辱了温执的品格。
“桑进真是狗眼看人低，咱们的脸皮都厚着呢。既然这次是去剿匪，不是正儿八经的上战场，咱们打不赢就跑，又不是傻子，还能白白把命送给那群土匪？”
“就是，郭寿说的没错。咱们是士兵，迟早都要上战场，哪个会怕死？”
秦河和郭寿都支持温执接下剿匪任务，她们两个相信温执，对自己的实力也有信心。
最坏的结果也不过是打不赢土匪们，灰溜溜地返回军营。虽然输了，但也不是一无所获，好歹涨了些实战的经验，只要命还在，她们总能再找机会打胜仗立军功。
营帐里，郭寿和秦河一左一右围在温执身边，将她那颗颤栗的、不安的心紧紧包裹起来。
她点头：“好，我们一起去打着试试。”
顺便让桑进体会一下何为提心吊胆。想到这里，温执忽然觉得有点痛快。
“我会小心的，你们等我回来。”温执推开两人，转身走向山寨。
寨子里一片混乱，身着青衣的士兵刀刀致命，斩下一颗颗恶徒的头颅。何令容踩着满地的鲜血和尸体往前跑，身后还跟着一大串何家人。
子时一过，看见屋外燃起火光的那一刻，何令容就推开了柴房的门。抱成一团的何家人也终于全都站了起来，走到她身后。
“不是说往南边跑吗？容儿，你要去哪？”何母见何令容毫不犹豫地跑向北边，焦急地问道。
何令容回头看了她们一眼，欲言又止，继续闷着头往北边冲。
柴房里的所有人都亲耳听见桑进让大家往南边跑的话，可何令容为什麽要往相反的方向跑？难道桑进对他们说的是假话，她给何令容指了另一条正确的路？
何母还记得桑进把水递给何令容，何令容却没有把水给弟弟的事情。这个狼心狗肺，连母亲的话都不听的不孝子，一定是想丢下她和弟弟，一个人逃跑 。
何母抱紧怀里九岁的弟弟，紧盯着何令容离开的方向追了上去。在她身后的数码何家人面面相觑，最后也选择跟上何母。
何令容专挑混乱的地方钻，桑进警告众人不要往刀上撞，可她偏要反其道而行之，带着众人往危险重重的地方跑。
“容儿，你别丢下娘和弟弟，你慢点跑。”
母亲的呼唤不断从身后传来，何令容并未回头。
她冷漠地想，这是母亲和弟弟自己选的，有活路不走，非要跟着她找死。所以，就算是死了，也是自作孽，和她没有关系。
周围刀剑碰撞，血沫横飞，何令容灵活地穿梭在青衣士兵和土匪们之间。
突然，身后传来母亲的惨叫，她边跑边回头，心中竟涌起一丝恶劣的快意：一定是弟弟死了吧。
回头看到的画面如她所愿，弟弟倒在血泊里一动不动，母亲则狼狈地坐在地上，双眼圆睁，惊恐地看着站在她面前为她挡下一刀的桑进。
桑进的肩膀因此受了伤，殷红的鲜血瞬间染红了青衣。
她面不改色地捅死杀害了弟弟的土匪，对着何令容怒道：“你看着挺精明的，咋是个南北不分的蠢货。”
“我……”何令容支支吾吾，不知该如何解释，她没想到会害桑进受伤。
“小心！”
何令容瞳孔一缩，大喊着让桑进避开。桑进侧过头，一支利箭直冲她眉心射来。
那支利箭的背后，是温执。
第210章 彼此彼此
为躲过这致命的利箭，桑进本能地侧身后仰，泛着寒光的箭镞从眼前飞过，脸颊上载来火辣辣的痛感。
她在寨子里毫不停歇地斩杀土匪，几乎一刻都没休息过，仅剩的体力根本不足以支撑这个高难度动作，整个人直挺挺地朝着后方重重摔去。
落地的那瞬间，耳边传来“砰”的一声，好在地上横七竖八满是尸体，为她当了缓冲垫，否则，她非得摔断好几根骨头不可。
自身落地的巨响掩盖了四周的所有声音，桑进咬着牙一个鲤鱼打挺站起来，双眼之中杀意翻涌。
“温执，你给老娘滚下来，老娘要砍下你的脑袋当球踢！”
温执站在屋顶上手持长弓，听见桑进的叫喊，她不紧不慢地收起长弓，居高临下地对着桑进微微昂了昂下巴。
“找死。”桑进提起刀大步往前。
目睹全过程的何令容飞奔到桑进面前，拦住她：“大人看那，刚才是他想要趁你不备偷袭你，要不是屋顶上那位大人及时射箭杀死他，后果不堪设想。”
桑进被拦住去路，怒火吞噬了理智，根本听不进何令容在一旁急切地说着什麽。
“不想死就滚一边去。”
桑进满脸不悦，用力推开何令容。何令容被推得身子一个踉跄，差点摔倒，但她还是强撑着站稳，伸出手指向桑进身后，示意她赶紧看一看。
“后面能有啥啊？非要我看，你信不信我给你好看！”桑进骂骂咧咧地转过头，一具眉心插着利箭的尸体倒在地上，手上还握着一把大刀。
原本射向她的利箭射穿了土匪的脑袋，再看这土匪倒下的方向就在她方才所站位置的背后。
作战经验丰富的桑进瞬间明白，这死了的土匪刚才就站在她背后，想要偷袭她。何令容的那声小心是提醒她小心身后的土匪，恰好温执也看见了土匪，才有了那致命的一箭。
如果没有那一箭，还不知道这土匪的刀会落在她身上哪一处呢？只是想想，桑进就觉得不寒而栗。
温执将长弓背在身后，拔出腰间的刀，从屋顶上一跃而下。
她笑着走向桑进：“要不是我箭术卓绝，你的脑袋就该落地了。”
差点见到阎王的桑进积攒了满腔怒火，本想借机杀了温执永绝后患，现在却发现是误会一场。她尴尬地挤出笑容，不小心扯到脸上的伤口，笑容瞬间消失。
“卓绝个屁。你要是把老娘教你的箭术全都吃透了，也不至于要擦伤老娘的脸才能射杀敌人。”
温执没有理会桑进的抱怨，径直从桑进身边走过。她俯身扶起地上的何母，又对旁边的何令容招手：“九个俘虏就只剩下你们两个？”
桑进抢答：“谁晓得这少年是个二愣子，东西南北分不清，气死我了！一群手无寸铁的俘虏往战场里冲，能活两个都算她们运气好。”
不是所有俘虏都能在遇见危险时，恰巧跑到桑进身边，得到她的庇护。
“实在抱歉，夜色太黑，周围又全是喊杀声。我心里害怕，一慌乱就辨不清方向了。” 何令容低下头，似乎很惭愧自责。
温执说了声算了，让何母自己站稳：“你们两个跟紧我，随我下山。”
她的任务是护送俘虏下山，九个也是送，两个也是送。
山寨里的大部分土匪都被两支十人军队剿灭，仅剩一小撮土匪还在负隅顽抗，场面已经被神武军彻底控制。
桑进环顾四周，挑了具勉强还算干净的尸体，撕下他的衣服简单地包住肩膀上的伤口，随即再次提刀冲入战场。
天色渐亮，寂静的山林里传来了鸟兽早起觅食的嘈杂声响，喧闹了一夜的山寨归于平静，只余下满地尸体和散不去的血腥味。
徐恒馥和桑进带人清点过了，整个山寨一百六十五个土匪，除却被大火烧成焦炭的两具尸体，剩下的一百六十三个土匪头颅都整齐地垒起来了。
这些头颅不用全部带回军营，捡几个身份地位较高的土匪脑袋拿回去，就能向将军换取军功。
厨子、仆役等二十三人，有十九人死于混战中，四人主动投降，已经被徐恒馥的手下绑住双手看管起来了。
俘虏九人，只剩下两个。
土匪们都已剿灭，一群人只用了半个时辰就将寨子扫荡干净，土匪们打劫得来的商品、财宝和粮食都被装进箱子里。
从军营里带出来的战马精贵，可不能用来拉货，只能用山寨里的骡子挨个驮下山。
然而，山寨里只有五头骡子，将士们拉着骡子一趟一趟慢慢运，直到傍晚才将山寨里的财宝粮食全部运下山。
土匪们久居山上，山路崎岖难行，根本用不上马车，因此他们平日里运货都是靠骡子。
打劫来的马车全都被拆得七零八落，要麽用来盖房子，要麽直接当柴火烧了。前来剿匪的神武军众人也没有任何能用来运货的车辆。
桑进、徐恒馥和温执一番商量后，决定派出秦河先走一步，快马加鞭返回军营报信。让将军们从最近的四方镇拨出几辆拉货的车来，将她们的战利品全部运回北疆。
剩下的人鏖战一夜，就在原地安营扎寨，好好休整一番。
“咱们这一仗打得漂亮，只用了一夜，三火人逐个击破，成功剿灭近两百人的土匪寨。”
众人围坐在火堆旁，桑进站起来冲着众人举起水囊，“咱们三十来人也是一起出过生入过死的战友了，手上没酒，勉强用水代替，咱们干一个！”
“好！”众人情绪高涨纷纷响应，举起水囊与桑进隔空碰杯。
这场剿匪任务，受伤最严重的便是桑进，其余人都是些皮外轻伤，大家身上的青衣都已被敌人的鲜血染红。
桑进表现得若无其事，脸上的伤口也已经结痂，不再流血，大家便以为她只受了脸上那点无关紧要的小伤。
知道桑进肩膀上还负了伤的温执悄悄抬眼，视线从桑进肩膀上乱包一通的伤口上扫过。
她皱起眉头，亏桑进还是个身经百战的老兵，连最简单的包扎伤口都不会，那样胡乱缠起来的破布对伤口毫无益处。
桑进全然没注意到温执如火般炽热的视线，兴高采烈地在五个火堆里来回穿梭，挨个和每一个士兵说笑。
好不容易等到桑进回到自己的位置，温执刚走过去，徐恒馥也凑了过来。
三个带队的火长聚在一起，不用想也知道，肯定是要商议重要事务。坐在桑进身边的几名士兵见状，十分识趣地起身离开。
“来，咱仨也喝一个，庆祝我们的胜利。”桑进满脸通红，笑嘻嘻地朝两人举起水囊。
这堆火周围只有她们三个，徐恒馥这才露出一抹忧色：“应将军当时在营帐里说了，她要见到三十二个活口。咱们只救下六个人，连将军要求的一半都没达到。”
“将军说的是最理想的情况，但她给我们的人手却不是最理想的。我觉得吧，应无双是坐在营帐里下令的主帅，她的话不能全听，我们要根据自己遇见的实际情况随机应变，一定要学会取舍。”
“此次剿匪，最重要的是我们三十三人平平安安、毫发无损地回去，其次是剿匪，最后才是尽可能救人。”
桑进说着说着顿了一下，心想应无双竟然占她便宜！
让她带那麽点人打以少胜多的仗就算了，竟然还想空手套取她的智慧。她不过就拿着普通士兵该得的那点军饷，又没收到应无双额外发的俸禄，教神武军将领该怎麽打仗这种事儿，可轮不到她来干。
“所以，将军不会为此责怪我们。”徐恒馥悬着的心终于落下。
桑进的脸越来越红，说话声也逐渐减弱：“你放一百个心，我方以最小的损失攻下匪寨，缴获大量战利品，还成功救下了六名无辜百姓。这可是极大的功绩，两个将军只要不是糊涂蛋，咱们三十三人都能升官加薪。”
温执发觉桑进的脸色不对，一把抢过桑进的水囊放在鼻前闻了闻：“还以为你偷偷带酒了，怎麽喝水也能上脸？”
“这水喝起来和酒一样，喝完脑子晕晕的。”桑进道。
这话说完，徐恒馥也意识到不对。她和温执对视一眼，两人同时伸手探向桑进的额头。
好烫。
温执收回手：“应该是伤口感染导致的发热。恒馥，我的包袱里有药，你去把药找来，我给她重新处理下伤口。”
“我这就去。”徐恒馥起身离开。
温执取出靴子里藏着的匕首，在桑进的肩膀上轻轻一划，那堆缠得乱七八糟的破布断开。她动作娴熟麻利，取下破布，又倒了些水，仔细清洗桑进的伤口。
桑进烧得脑子混沌，可还能看清眼前为她包扎伤口的人是温执。
“当时，我扭头看见你对准我搭弓射箭，还以为你要借此机会报私仇……你为什麽救我，你不是一直想杀我报仇吗？”
温执不说话，专心致志地处理桑进肩膀上已经和衣服黏在一起的血肉。
桑进自顾自地说：“你那一箭有点歪，我有把握躲开的。还想着等我躲过这一箭，就冲上去杀了你。毕竟有人可以证明，是你先违反军纪，在战场上意图杀害战友，我回去在将军面前也不心虚。”
“呵呵，你又不止这一次想杀我。”
“想想还不行啊，又没真动手。你跟个恶鬼一样缠在我身边，时刻提醒着我，有个人想要杀我报仇。”
温执用力撕下黏住血肉的衣服，桑进“嗷”了一声，改口道：“说真的，你救了我一命，我也不是那种会恩将仇报的白眼狼。以后我拿你当亲妹妹，照顾你保护你，把我所有的本事都教给你。”
“不需要。”
徐恒馥取来了外敷的伤药和干净的布帛，温执道了声谢，将药粉均匀地撒在桑进的伤口上，再用布帛仔细地将伤口包起来。
温执包扎伤口的技术很好，桑进望着肩膀上整齐缠绕成一圈圈的布帛，发自内心地说：“其实你不救我，让我意外死在土匪手里，你的仇就算报了，也没人会怀疑是你见死不救。”
“那你为什麽让我带队守在山寨外面护送俘虏？如果我和徐恒馥的任务对调，以你的本事，借土匪的刀除掉我再简单不过。战场上本就生死难料，两位将军也不会怀疑到你头上。”
温执包扎好伤口，打了个结，反问桑进。
“屁嘞！但凡有一个人死在这，没能跟着我一起回去，冯争和应无双绝对能让我做一辈子的新兵蛋子。”
温执是从她的角度出发，以她映射无双和冯争的了解做出判断。
桑进却很清楚应无双和冯争对她的态度，她要是拿不出匹配霆霓卫都尉的真本事，不能漂漂亮亮地赢下这场仗，她们还真能把她这颗珍珠当作鱼目，丢在普通士兵堆里，从此不闻不问。
“我的确想除掉你这个心腹大患，但和你比起来，还是我的前途更重要。”
“彼此彼此。”
毫不知情的徐恒馥听得一头雾水：“到底发生什麽事了？”【你现在阅读的是魔蝎小说 moxiexs】