酒过三巡，席间热闹稍减，众人各自三五成群闲谈。孟钰见时机正好，轻轻放下酒杯，看向身旁几人，轻声开口。
“今日趁此良辰，正好与诸位饯别。”
苏行霖闻言，神色平和，缓缓道：“你我同来长安，结伴温书数月，情谊深重。前路各有归途，心志各有去向。沅微，你在京中要照顾好自己。”
林牧远听得坦荡，仰头饮尽杯中酒，大笑一声：“说得好！人生聚散本就随缘，何必拘于眼前。今日一别，你们留京的留京，归乡的归乡，待他日诸位绯袍加身，我戍守边关，遥相呼应，亦是一桩美事。岑生，你所求也定有所得。”
话语洒脱，尽藏着不舍。
袁芩生捏着酒杯，指尖微微泛白，眼底压着难言的失意与酸涩。
他落榜无望，前路茫然，望着眼前几人各有志向、各有归处，愈发觉得自己渺小飘摇，勉强挤出一抹笑意，低声附和道：“愿诸位，前路皆坦途，岁岁皆安。”
姚静笙与徐元佩亦举杯相对，“我同元佩与诸位虽相识不久，但自榜下结缘后到如今已视为挚友，也在此祝我们潮平两岸阔，风正一帆悬。”
杯中清酒映着楼内梁影，也映着少年儿女各自的前程与心事。
一饮而尽，放下杯盏，没有过多伤感言语，相视一笑，便将数月同行相伴的情谊，尽数藏入心底。
飞蓬各自远，且尽手中杯。
筵席依旧喧闹，丝竹依旧悠扬，唯有这一隅的六人，悄然定下了来日的聚散浮沉。
长安盛世繁华，前路风雨漫漫，从此各自奔赴，静待相逢有期。
孟钰渐渐有些头晕面热，起身轻声道：“我去廊下透透气。”
她步出厅堂，见三楼悄无人声，拾级而上。沿着水楼回廊慢行，廊下背光，灯火昏黄，若明若暗。
闲步到拐角深处，豁然开朗，一间雅阁紧邻水渠，春风裹着水汽，将层层青色帘幔吹动，暗影摇曳，又隐隐飘出一缕松韵清冽的气息。
孟钰探头，见里面静谧雅致，便觉此地正适合自己休憩片刻。迈脚踏入，走到棱格木窗边随意盘腿坐下。
酒水下肚太多，醺晕了头脑，她丝毫未曾察觉此间还有一人。
李桢其实在里间坐了许久，今日他是偷偷扮作杜清屹的侍从跟来的。
自去岁文苑一面后，他常常思虑到过去数年间，她应是多有不易，想她在官学六载是否顺遂，这一路是否平安无灾。
所以这场他请含章长公主出面办的筵席，只为替她庆贺，庆她学有所成，庆她苦尽甘来，庆她如愿以偿。
他先前在三楼回廊暗处朝下盯了半晌，见到这位孟小娘子携着友人入席，畅饮闲谈，游刃有余，后又隐忍话别。
他才转身回了这间厢房，静坐等待散席。
可在他独处一隅，寂寥无趣的时候，孟钰像一只灵动的春燕般，独自飞入了这片，只有他一人的天地。
孟钰见龙首渠边春和景明，便想伸出手去轻抚微风，感受长安的韶光淑气。
“这窗子矮，你坐稳些。”李桢还是没忍住出了声，他看着孟钰探出去的半边身子，隐隐忧虑。
孟钰的动作猛地顿住，半只手臂还在窗外，头却缓缓地转了过来。
瞧见帘后坐着一道素色身影，身姿挺拔，气度疏淡，即便是安静坐着，也自带一股不容靠近的清贵与沉敛。
偏偏他的嘴角轻轻上扬，笑意盈盈，看着自己的眼神亦是温煦柔和。
孟钰不禁埋怨自己喝得太多了，怎么脑子乱成这般，竟幻想着那个人出现在面前。
李桢见她好一阵儿没有动静，就这样直愣愣地看着自己。
白皙的面颊上染着一片酡红，眼神也不甚清明，续着一窝水光，如云似雾，与上次初见的明眸澄澈截然不同。
李桢便知她是真的有些醉了。
于是站起身，朝她走近了些。
她今日穿着一身雪青色的儒裙，配着退红色的褙子，步摇上的碎坠子被吹得簌簌。
面上描眉点红绛唇，比之上次的打扮更加精致考究。
她展臂的身影晕在日光里，一缕青丝从发髻里松下，刮在她脸侧翩然晃动。
披帛被风掀起又落下，衣袂飘飘，似壁画上的仙子，破壁而出，从天外飞落进来，遗世独立。
“手不酸吗，还举在外头。”李桢笑得愈加深了。
再次听见他清朗的声音响起，那股从进门就闻到的冷香，此刻业已溢满自己的鼻尖。
孟钰这才惊觉，原来他真的在这里，酒意立时醒了大半。
呼吸微滞，下意识想起身，奈何久坐未动，双腿已经麻木僵直，只得垂眸轻声行礼，声音压得极低，但字字清晰：
“进士孟钰，见过晋王殿下。在下饮酒不适，无法行大礼，请殿下勿怪。”
厢房内静了片刻。
李桢并未应声，心中略有讶异，隔了这么久，她居然能一眼认出自己。
他的声音清沉平淡，不带半分威仪，却自有分量，“我今日未露面，不必多礼。”
孟钰依旧垂首，礼数周全：“殿下在此，礼不可废。”
李桢见她已然清醒，只得开口说起正事。
“你的策论，我看了。薪炭之弊，去年你刚入长安时的事，竟能研析得如此到位。还有田税不均，看得透，说得准。”
孟钰抬眸，迎上他的视线，不闪不避，纯真而坚定：“沅微是据实而言，见百姓苦，故为民言。”
“长安水深，看得清的人多，守得住的人少。”
李桢语气微顿，目光珍重，“你既入了局，往后步步皆险，需得护住自己，方能守住你的道。”
这是他第一次，对她说出这般直白的叮嘱。
没有身份刻意疏离，没有旁人在场遮掩，唯有一句真心提点。
孟钰心头微震，深深俯首，“沅微，谨记殿下教诲。”
李桢看着她垂首时坚毅的轮廓，眼底浮出一丝欣慰。他未再多言，转身回了坐席。
“要过来饮些茶水醒醒酒吗？”李桢拿过一旁未动过的茶盏，倒上茶汤，推至桌沿，又看向孟钰。
孟钰见此，缓缓站起身，往里间行去。
好像回到文苑的那个午后，她步步惴惴地朝着他那个方向
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靠近。那日众生芸芸，今日此间却仅有他们二人。
她又想到那日未相认是因为人多眼杂，那么今日呢。
他的目光，隔着层叠的帷幔，看不清是否落在她身上。
也不知是美酒作祟，还是自己胆小怯懦，每一步踩下去的一瞬，她都能清晰感受到自己的砰砰心声。
等走至桌前她也忘记要再行礼拜谢，拿起茶盏便徐徐灌入口中。
她确实已渴得厉害。
放下茶盏，不知道遍身哪里攒起来的勇气，她就这样直直地望向李桢，斟酌着开口问道：
“殿下为何会出现在这里，与我说这些？”
孟钰说完，依旧目不转睛。她知道自己此刻是极失礼不敬的，可她不想错过他脸上任何一个神情。
李桢见她这样，心中不禁犹疑起来，难道她知道什么了吗。
不对，当初他千叮咛万嘱咐过，一丝都不可泄漏，不然被有心人做了文章，牵连甚广，县令不敢讲，刺史不会讲。
所以她决计不会知道。
何况如今前途未明，自己数年所计所谋尚未分明，或许拖到最后不过是徒劳虚耗，又何必将她连累进这场赌局。
自己的胜算，再如何乐观，眼下也不过两三成。成王败寇，留给自己的只怕是身败名裂，粉身碎骨。
可她应如明月高悬，清辉遍地，普照世人。
而自己能做的，还是如六年前那般，与她划清界限，只在她需要援手时再默默助她。
李桢也不回避她的目光，耐心道：
“孟沅微，我与你说这些，是不忍见你如春雨落泥，秋叶入尘。你胆大心细，如今朝中什么局面，你定清楚一二。你的策问一出，朝中赏识你的人纵然多，只怕记恨你的人更多。细水才能长流，你是聪敏之人。”
李桢这话也没有骗她，或许当初出手的大半原因是看在孟如深的面子上。
可是自重逢见她后的种种，早已让他忘了从前的考量，独剩对她这个人的看重。
孟钰听见他悦耳的声音娓娓唤出自己的名字，心弦又一颤。再见他表情真切，无法作伪。
但是一时之间不知是喜是悲，喜的是他这样在意自己，连尊称都不用，心平气和地与自己对谈。
悲的是他缄口不提，是忘了还是不想认。
也罢，他不认自有他的道理，至少他这样为自己着想，细细提醒自己至此。
孟钰轻轻顿首，陡然想起自己出来两刻有余了，若是让人寻来便不好了。
虽然他未言明为何来此，可他今日这般定是不想让人知晓行踪的。
“谢殿下赐茶，沅微该回席上了，殿下安坐。”
“慢行。”李桢仍是浅笑颔首。
行了礼，不敢再去看他，悄然转身，按下悸动，稳步回到席间，神色平静如常，仿佛方才那场偶遇，从未发生。
她回到座中时，袁芩生已醉倒在案边，徐元佩与林牧远聊得甚是投机，苏行霖在一旁默默听着，姚静笙去寻了旁得友人。
无人知晓，三楼暗廊里，那道颀长身影依旧凭栏而立，望着她的方向，久久未动。