这么单刀直入，开门见山的开场白，倒是真出乎了沈逸的意料，他看向周显仁，思筹着：
如果这是老爷子的态度，那倒也不是不行，会试第二十七名虽然算不上出类拔萃，但是殿试也有望进二甲，再加上老爷子的关系，进一甲，入翰林院也不是不能。
此时，老爷子一句话让他大跌眼镜。
“你为什么要向沈家小姐提亲？”周显仁对于这初来乍到的愣头青倒是听乐了，问他。
额？
沈逸这就有些不明白了，这难道不是你的主意吗？
秦之正依然如实回答:“四天前，我与沈家小姐在城郊的旧庙相识，沈家小姐说，如果我考中便来沈府向她提亲。”
啊哈——
沈逸听此一言，呼吸无比沉重，要不是碍于面子，指不定上去给那放荡的女儿两巴掌。
周显仁“哦”了一声，继续问道:“她让你来，你便来了？”
秦之正毕恭毕敬，微俯身，低头答道:“我当日愣了神，没作应答，于情于理都该来给沈小姐一个答复。”
周显仁：“这便是你的答复？”
秦之正：“是。”
周显仁继续问道:“你家境如何？”
“家住江淮，祖上皆为农，有两个姐姐，已经嫁为人妇。”
周显仁默了一会，“你今日考中贡士，沈家老爷也曾中过，你在京中形单影只，在朝中未必立得住跟脚，沈家现今虽无人在朝中为官，但生意遍布京城，铜门对铜门，竹门对竹门啊。”
见周显仁这般说话，沈逸心气平和下来，这不正和他的意吗，计划还没被打破，明日又能拉沈岚渝去荣安王府了。
沈逸瞧了眼沈岚渝，见她没什么反应，又皱起眉来，心道，连老爷子也嫌门不当户不对，这鬼机灵，不会还有什么主意吧？
秦之正回道:“是我唐突了。”
直来直去，说好听点是老实，诚恳，难听点就是木讷。
这种人周显仁不看好，也瞧不上，更是配不上他那古灵精怪的小丫头。
可这丫头姓沈啊。
他能为她做的，便是顺了她的意，
他微不可察地叹了口气，正色道:“你可愿当我的学生？”
秦之正疑惑地轻“啊”了一声。
他不知道眼前这位老人是谁，可沈逸知道。
反应最大的还是沈逸，他没控制住从椅子上站了起来，“老大人！”
他紧紧地盯着周显仁全然忘了礼法尊卑，眼中湿润，但还没流出泪来。
他心心念念，求而不得的身份。
这个小子凭什么几句话的功夫就到手了？！
会试第二十七名，这般不会转的脑子？！
哪点比得过他？！
“老大人，您不是......不收徒吗？”
沈逸还是没忍住，问出了口。
“人老了，一个人寂寞。”
昨日埋怨沈岚渝不来看他也是这个话术。
沈岚渝说，那便收了她家的弟弟。
周显仁不肯“那你可得埋怨我。”
“学生哪敢管老师的事情。”
“算了，人老了，没精力去教小孩了。”
沈岚渝看着自家老师，计谋得逞，却有些不是滋味。
老爷子对秦之正不满意，在场的人都看得出来，可他身后没人，别说以后仕途，就是现在也不够格向她沈岚渝提亲。
老爷子收徒都是为了情分，因为她祖父，收了她，现在又因为她，收了秦之正。
婚约这便定了下来。
沈岚渝为绝后患，私下拉秦之正立了一份婚前协议。
为了防止外人知晓，就只有他们两人，沈岚渝自己默不作声，研磨着墨，等研磨好了，她思绪已经理清，下笔如有神，笔头灵巧，潇洒地在宣纸上移动。
秦之正习惯性地边看边小声地念。
“本婚姻以十年为期，期满即行和离。
婚姻持续期间内互不干涉私事。
如有需要，互相掩护，互相帮衬。
......”
沈岚渝写完，将毛笔放到笔架上，她抬眼，秦之正在看她。
沈岚渝问：“怎么，不满意？”
秦之正摇了摇头，答道：“不是，只是觉得以沈小姐的出身和学识，若是身为男子，定能有一番作为。”
沈岚渝不置可否，秦之正也不再多言，签字画押后他就出了沈府，跟着周显仁回了他的住所。
位置虽然不如沈家繁荣，但里面另有乾坤，光是大小沈家就望尘莫及了。
推门，偌大的庭院种满了果树，往里走去，穿过一座小池塘上方的石板桥，又是一片竹林，正中央有一间亭子。
......
往里走了许久，到了一间茶室，只见一个身穿青衣的男子全神贯注地摆弄着面前的各式各样的茶具。
他们走近，男子才起身，喊了声“老师”。
他正想俯身道一句“师兄好”，就被前方的周显仁堵得尴尬，只得轻抿唇，老老实实站着。
“不请自来还登堂入室，真是越来越没有规矩了。”
薛蒙明早有应付，拿起手边的信件，“这几日公务繁忙，怠慢了老师，今日特来赔罪了。”
周显仁继续怼他，“你怠慢的是你自己。”
说的是哪回事，两人心知肚明，但事已至此，再多说就没意思了。
薛蒙明笑笑转移话题，“老师身边的这位是？”
“秦之正，刚刚收的学生。”
“刚刚”的两个字加了重音，薛蒙明僵了一瞬。
他明白是自己算错了，是老师特意迟了一日去沈府，可迟一日，早一日又有什么分别。
他奉承道：“秦兄定才学过人，能让老师都动心了。”
他的老师一点面子也不给他留，偏偏把事情摊开来，摆到明面上来说：“别吹捧了，是那丫头让我破的例。”
“是师妹看重的人啊，她最近怎么样了？”
周显仁道：“嘴皮子更利索了。”
“挺好的。”
......
师徒俩就这样你一言我一语地说着，秦之正眼观鼻鼻观心地站在那，等他们坐下了，才招呼他也一块坐。
......
三个月后的初九便是婚宴。
一个商家小姐，一个两袖空空，孑然一身的书生。
本该遵循六礼，可长达数年的婚事就这么仓促办了。
薛家二少爷与沈家大小姐是一对，这是人尽皆知，心照不宣的事情。
以至于来宾拿到请帖，看到是去沈府参加婚宴时就有些不解，到了沈府，一瞧，更是面面相觑，窃窃私语起来。
环视了一周，见薛蒙明这个正主端坐在席上，几个关系近的便跃跃欲试去盘问他。
“希澄，我记得你们有过婚约吧？”
薛希澄，薛蒙明弱冠礼时周显仁替他取的字。
薛蒙明对着来人笑笑，否认道：“没有的事，只是两家走得近些。”
那人听后眉头皱得更紧，“是吗，我还以为你这么多年不成婚是在等她守孝三年呢。”
“只是没遇到合适的。”
“那你眼光可太高了，”
他左右扫视了一圈，让身边围着的人不由地退后几步，才凑到薛蒙明耳边继续说道：“不然，我那堂妹你也见过，介绍给你认识？”
见薛蒙明又要拒绝，他又悄摸摸地贴过去，补了句，
“我那叔父在宁州当知府，为人也忠厚，就我婶婶一个夫人，他品级虽算不上高，但是天高皇帝远，又手握实权。”</
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再多就没说，他拍着薛蒙明的肩膀移开些，又没个正经，“每年立春，我叔父一家都要回京，要不是我以为你早有婚约，拦着我堂妹，你恐怕得天天见着她了。”
薛蒙明笑着应和了几声。
......
婚礼开始。
薛蒙明看着这对新人同饮匏瓜里的苦酒，结上彼此的一缕发丝，从此缔结誓约，苦酒同饮，结发同心。
他听着那句“大礼礼成”，望着沈岚渝离去回房的身影，默了脸。
备六礼之仪，以三书定盟誓，八抬承佳人，十里红妆，行沃盥，食同牢，饮合卺，拜天地。
就算这般他都嫌怠慢的姑娘，今日在这一方小院，嫁了人。
一个时辰后。
沈岚渝一听见了院中的响动，便知道是谁来了，她没回头，等着那人自己过来，她就这样盯着铜镜，看着身后。
可她不动，外面也没了动静。
莫不是许久未动筋骨，梁上君子卡梁上了？
沈岚渝紧了紧眉，站起身推门出去。
院中昏暗，薛蒙明头低着，靠墙坐在地上，她看不见他的脸。
沈岚渝慢下了脚步，一点点地走到了他的面前。
他抬手虚握着她的手腕，至下往上看着她，沈岚渝自然而然地蹲下来。
新婚的女子，朱红的新纱，未施粉黛也明艳动人，在岁月中流淌的旧梦被覆盖，他不由地叹一句“女大十八变”，他都快认不出了。
四目相对，相对无言。
三年了。
三年啊。
他们贪婪地看着彼此，不肯表露，不舍得破坏。
当年未语先笑的小女孩现在冷着张脸，怨的是自己不长进，审美就停在这，止步不前了。
总不能一直这样。
沈岚渝开口问道:“怎么喝这么多酒？”
“你成婚，我当然要捧场。”
薛蒙明的脑袋偏向了左肩，又懒又缓地开口：“对了，你为什么不叫啊？”
沈岚渝下意识地要回怼，嘴张开了，音也发了，就卡在那欲言又止。
她要嘲讽他，要喊他一声薛大人，要顺着话头说，让一堆人围观看他的笑话......
被薛蒙明直白地看着，他自己都不清明了，她却还是剖白道:
“以前喊，是我想让你来拦我，离我近些，现在喊能做什么，让下人过来，让你再翻墙出去？”
酒上头了，脑袋又昏又胀痛，薛蒙明将右手抵着额头皱着眉眼，盯着她看，然后没头没尾地来了一句。
“你知道吗，我拒绝了好多婚事啊。”
沈岚渝：“拒绝做什么，你不是自己说过吗，成家立业是基本。”
他醉得厉害，垂着眼没看她，还在自说自话，“要是婚约没取消，到今年腊月二十八，我们就该成婚了。”
沈岚渝：“覆水难收，何必去假设这些不可能发生的事情，不过是徒增烦扰罢了。”
薛蒙明抬起了眼，“你真的就一点都不遗憾吗？”
沈岚渝看着那双在酒的作用下红了的眼，气不打一处来。
她一直都在克制，可眼前的人就是浑然不觉，偏要追根究底，还一字一句地慢条斯理。
沈岚渝甩了他的手，站起来，她喊道:
“遗憾！当然遗憾！薛蒙明！我活了十七年，迄今为止我最企盼的便是十八岁的成年礼和婚礼！”
她一个字一个字地念着，艰难，沁血，“三年前，我母亲病重，怕你忧心没去打搅，我等来你金榜题名，等来你春风得意，也等来了你母亲的上门退婚。
遗憾？
你问我遗不遗憾有什么用？！这事是我能做得了主的吗？”
薛蒙明醉得发懵，被她吓到了，怔怔地盯着她看，忽然委屈地埋下头哭了。