隔着门扇，仅听声音，容姝也能想象出容天齐此刻不悦的表情。她系腰带的动作一顿，又略显慌乱地抚平衣襟，快步上前。
在她急促的脚步声中，卫应祈声音温润，不急不缓：“我有事与阿姝姐姐聊，这才深夜搅扰。”脊背挺直却不僵硬，倒是比她从容上许多。
她一边感慨少年长成，一边拉着他衣袖将他带到身后，面上带笑：“爹，你不是请人吃饭去了吗？怎么回来不直接休息，来我这儿了？”
容天齐被酒意染红的眼睛在她二人身上扫了一圈，目光掠过卫应祈因被拉住而聚起了几道细褶的衣袖时停了一瞬，眼中凌厉渐收，垂眸“嗯”了声。
“爹明日一早去云州，差不多半个月后才回，赶不上过几日的商会。爹是来和你商量商会的事怎么安排。”
卫应祈适时颔首：“那应祈先回去。”
“欸，不必。”容天齐轻抬手臂，面上多了些慈爱，“你留下一起听。”
容姝本以为容天齐会对卫应祈这个时辰出现在她房里而恼怒，眼下却与她的预想截然不同。她一时未能想清楚原因，但提着的心总算落了回去。
容天齐进门后，她松了捏着卫应祈袖子的手，准备吩咐婢女点灯、备茶。松手那一瞬间，手却忽然被握住。
她指尖立时蜷起，转头去看，卫应祈眼中闪过一丝狡黠的笑，轻轻捏了捏她的手，对她做了“谢谢”的口型，而后松手朝桌边走去，寒暄着在容天齐身旁坐下，未再看她。
看着相谈甚欢的两人，容姝出神片刻。
不然，让容天齐认卫应祈为干儿子？
她又很快否掉这个想法。
万一因为这个身份，卫应祈如容峥一般，有了和她争夺家产的念头，岂不糟践了他们三年来的感情和信任？
她敛了心神，过去坐下。
烛火下，容天齐鬓边的几根白发泛着淡淡的银光，笑时，眼尾的纹路便挤在一起。他方年逾不惑，就已如此苍老，不需细想，容姝心口已开始发酸。
“往年都是爹带着几个老伙计去商会，今年你回来了，爹寻思，你代替爹去。也让那些人知道知道，容家的生意，最后要交到你的手上。”
容姝未迟疑，直接点头应下，问：“宋林章是不是也会去？”
“去。听说他今年还要把他侄子带上。”
宋林章的侄子？王媒婆递过那人的画像，故她还有些印象。他人在云州做生意，参加商州的商会做什么？
疑虑一闪而过，她看了眼若有所思的卫应祈：“到时我带应祈一起去。”
容天齐眼睛一亮，细纹挤成了扇子：“爹也正有此意。宣州当铺的生意虽也不错，但咱家生意的大头在商州，还是得把重心放在商州才是。不然让应祈来商州吧？”
容姝立即回绝：“应祈已经在宣州买了宅子，且他在宣州会比在商州过得自在些。”
“伯父，阿姝姐姐，”卫应祈开口，将还欲争辩的两人的目光吸引了过去。
“伯父和阿姝姐姐对应祈有大恩，应祈不才，但也想为容家略尽绵薄之力。如今既有需要应祈的地方，应祈自当义不容辞，竭尽全力。”
说完，他目光转向容姝，声音柔和低沉：“宅子的事，阿姝姐姐不必担忧，我会照常布置。伯父和阿姝姐姐何时想去宣州待一段时间，咱们便住在那里。”
碍于容天齐在场，容姝到底没再多说什么。
容天齐只当容姝是同意了，呵呵笑了几声，自顾自拍板定了下来，开始给二人讲去商会要注意哪些人、哪些事。
桌上的蜡烛不知不觉地燃到一半，光矮了下去，原本只投在桌沿的影子攀上了墙壁，拉得又高又长。
三道影子中，数容姝的影子最矮。她手支着下巴，眼皮低垂，打算聊完商会的事就送客。不料容天齐兴致正高，紧接着说起了酒桌上的事。
“爹今天遇到一个熟人，张大人家的孙子，听说是带着妻儿返乡探亲。”
“爹没认出他，他倒先认出爹来了，还上来打招呼，可把爹吓坏了。听说他现在在什么地方做知县。”
容姝仔细回想这是哪号人物，一个名字突然跳了出来，惊得她立刻坐直。
“爹说的张大人，可是前礼部郎中？”
容天齐用明知故问的眼神看着她：“不然还有哪个张大人？”
余光瞥见卫应祈脸色骤变，容姝抿抿唇，故作云淡风轻道：“以后看见张大人的孙子，爹离他远些吧，咱们家还是不要和张家扯上关系。”
“这是为何？”容天齐想起了些事，“你是不是避讳他当年差点提亲的事？他现在已有妻儿，要是对你动了纳妾的心思，爹无论如何也不能让。”
容姝眼望着房顶，轻叹口气：“倒不是因为这个。反正，离张家人远些就是了。”
容天齐不解，知道从容姝那里问不出什么来，目光转向另一人：“应祈，你告诉伯父，姝儿是不是有事瞒着我？”
卫应祈此刻面色已恢复如常，煞有其事道：“阿姝姐姐返回商州前找人卜了一卦，算命先生说，阿姝姐姐近几年要远离张姓的官宦人家，否则有碍财运。”
闻言，容姝垂下头，紧抿着唇角想东想西，生怕笑出来。
容天齐没注意到容姝的异常，缓缓点头：“那咱们这几年就先避一避张家？”
不多时，容天齐准备离开，卫应祈也跟着起身。容姝叫住了他：“应祈，你等会儿留一下，我有话与你讲。”
容天齐脚步一顿，犹豫了会儿，还是把话咽了回去。
至少比起姜洵，卫应祈更让他放心。他们两个若真对彼此有意，他也不想拦在中间做恶人。总归是自家宅子里的事，传不到外面去，规不规矩的没必要那么较真。只要不越界，他便睁一只眼闭一只眼。
他摇了摇头，背着手朝门口走去。
送走容天齐后，容姝关了门，转过身时脸色一下严肃起来，指了指椅子：“坐下。”
卫应祈愣了一瞬，走到桌边坐好，双手置于膝上，仰头望她，一副乖巧听训的模样。
烛光中，容姝面色忽明忽暗，走到他身前两步远处。沉默半晌后开口：“你为何要答应留在商州？“
“因为你和泱泱在这里。”他答得毫不迟疑。
“可这里除了我和泱泱，还有其他人。那些人、那些事，你心里当真过得去吗？”
容姝略带诘问的声音飘散在房里，直至消失不见，卫应祈也未答话。她深吸口气，声音还是软了下来：“应祈，别为难自己。”
“我没有为难自己。”卫应祈起身，朝她走近一步。
他眼神平静无波，声亦如止水：“阿姝姐姐说过，我和姐姐没有错，错的是将我们卖去勾栏的父母，是威逼利诱、逼良为娼的青楼，是嫖客。“
“既然错的不是我，为何我要躲躲藏藏，他们反倒光明正大，名利尽收，好不快活？”
“回商州前，我也以为只要看不见、听不见，总有一日能忘了姐姐和我受过的苦，重新过日子。可今日你也听到了，那些人竟拿我们的苦当乐子。”<
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他嗤笑一声，笑声还未落地，泪水就已伴着血丝一点点漾起。
“姐姐为了保护我，被逼着梳拢......张大人？此等败类如何配称一句大人？我不在意他是不是心系民生，德高望重，我只知道，他毁了姐姐的一生，他让泱泱的身世永远见不得光，他该死！”
他握着容姝双臂的手在发抖，似是想抓，却怎么也抓不住她，只得用尽全力攥着。忽而，他像是缓过神来，急忙敛去眼中的暴戾，弓背垂眸，眼泪却直直地砸在青砖上，碎成几瓣，印下一大片深色印记。
“对不起......”
容姝心绪亦难平。卫阿莲泪眼涟涟地扑到她马车前向她求助时，她跟着心痛，但她能体会到的，恐怕只有卫阿莲的十之一二罢了。故她不能，也不想强行劝说卫应祈什么。
“是我不好。”她抬了手。
这次卫应祈没有深深地低头，而是将脸颊凑到她手边，闭了眼。眼睫上，还挂着几颗细碎的泪珠，在轻轻颤抖。
容姝的手在半空悬了片刻，咬咬唇，还是将手轻贴到他脸颊上。
他脸颊轻微泛红，贴上去时，比她的手热上许多。
“你是在安慰我吗？”
“嗯。”
卫应祈眼眸半睁，轻转过脸颊，吻了她的掌心，轻到她分辨不出是不是他主动的。
容姝急忙收手，却被他握住腕骨，停在他下巴处。
他眼神茫然：“阿姝姐姐，怎么了？你不是要安慰我吗？为什么又把手收回去？”
容姝涨红了脸，憋了半天才艰难地吐出几个字：“你方才......是在吻我掌心吗？”
卫应祈眉心微蹙，似是比她还困惑，想了几息后将她的手拉回他脸颊，轻轻贴着。
“方才许是我昏头了，这次不会了。”他蹭了蹭她的指节，声音黏糊，“阿姝姐姐，继续安慰我吧。”
容姝希望那只手不是她的，这样她便不用进退两难。
“应祈......”
“嗯。”
“姐弟之间，不该如此。”
“我的姐姐，只有一个。”
轻飘飘的八个字如银针般封住了她的血脉，她僵在原地，动弹不得。待卫应祈缓缓松开手，容姝方找回一点思绪，惊慌地往后退了两步。
“你......你可知道自己在说什么？”
“我如此说了，阿姝姐姐是不是就不愿意安慰我了？”
卫应祈眼尾未动，唇角轻轻勾了勾，一字一句道：“那你，是真心想要安慰我吗？”
说完，他便静静地望着她，那双湿润着的眸子里闪着透进来的月光，皎洁、澄澈。
容姝从前问过卫应祈，待他长大，他是留在她身边，还是出去闯荡。
卫应祈那时说：“我想永远和阿姝姐姐在一起。”
她笑他幼稚，但也应了一句“好啊”。
她不禁反问自己，小桃数次提起，她都只用一句“只当他是弟弟”含混过去，她是真的没有察觉到他的心意，还是不愿面对？
她若早已知晓，那她对他的所作所为，是否给了他不该有的希望？他的痛苦里，又有多少是因为她的逃避和软弱造成的？
她第一次面对着卫应祈时如此心虚，信誓旦旦道：“是真心的。但是，是姐姐对弟弟，是亲人的真心。”
卫应祈怔了半晌，垂首笑了，月光扫过时，耳尖微红。
“姐姐、弟弟，一个称呼罢了，有什么要紧的？你承认是真心就好。”