淡金色的太阳高悬在灰蓝天空，阳光的暖意还不及落到地面，便被秋风掠去。一阵风吹过，府衙院内青砖上的落叶被卷起，打了个旋儿，又落到二堂门口。
二堂朱漆木门紧闭，周师爷将方才誊录好的误伤钱知府的犯人王五的供词呈上。姜洵接过，从头到尾地看了遍，见无甚错漏，便提笔签押。
“派人去王五家周边查访，看他近日接触过何人。再安排人手暗中盯梢，若有可疑之人出入他家，即刻来报。”
周师爷躬身接过姜洵递还的供词，眉头微皱：“大人是怀疑，此事并非意外，另有主谋？”
“此人受审时对答如流，似是早已知晓我会问什么，且不怕受刑。说不定是受人指使，来顶罪的。”
周师爷颔首：“那此案先悬着？”
姜洵放笔的动作微微一顿，稳声道：“不必悬。对外，尤其是对钱知府，便称此案已结。”
虽已亲耳听到容姝说此事与她无关，但他心中仍隐隐不安，总觉得与她脱不了干系。
周师爷离开后，他坐着未动，唤王捕快上前：“容宅有什么动静？”
“回大人的话，容姑娘一早和卫公子出门了，听说是去城外的寺庙上香。”王捕快咧嘴一笑，又立刻敛住，“大人放心，属下派人跟着呢，出不了差错。”
姜洵面色未变，手指缓缓收紧，从袖中掏出几块碎银子放到公案上：“辛苦了。拿去请兄弟们喝茶。”
王捕快嘴角翘起，又快速压下，大步上前抱拳行礼。他正准备抓过银子，却听姜洵说：“跟着容姑娘的人，保证她的安全即可。至于那个卫公子，”他眼尾微微上挑，掠过丝寒意，语气也沉了几分，“需单独监视。”
王捕快的头压得更低，抬眸小心问道：“那何人登门，容姑娘又外出见了何人？”
姜洵敛眸，随即恢复肃然：“照常来报。”
正午一过，太阳往西偏了几分。用过午饭出了膳堂，钱知府和姜洵并肩走着，青砖上，姜洵的影子比钱知府长出许多。
钱知府双手背后，面上堆着笑，阳光斜打在他脸上，那层油光清晰可见：“钱某来商州才几日，便给姜大人添了麻烦。如今案犯已经抓获，钱某想请姜大人吃个便饭，以表感谢之意。”
姜洵唇角轻轻一勾，不疾不徐道：“钱大人言重。钱大人在商州受伤，本就是姜某失职，又怎敢承钱大人一声感谢？”
“唉，姜大人若再推辞，便是瞧不起我钱某人了。”钱知府停下脚步，昂着脖颈，语带试探，“不如，就定在姜大人为钱某接风的那家酒楼？到时将容老板一起请来。”
他飞快地扫了眼姜洵的脸色，笑眯眯地摆了下手：“上次钱某醉酒有失，也好趁此机会与容老板把误会说开。”
姜洵侧首看向钱知府，片刻后转回头，垂眸轻笑：“容姑娘善解人意，并非将此事放在心上。且她近日忙碌，姜某也不能随时见到她，这饭局，她怕是来不了了。”
闻言，钱知府眼尾的笑意一僵。他往姜洵身前凑了半步，压低了声音：“恕钱某多嘴一问，姜大人与容老板？”
姜洵眉头微动，转身正对他，唇角仍挂着客气的笑。眼尾弯起时，一道光随之闪过：“姜某本不欲对外宣扬，但钱知府并非外人，姜某便如实说了。”
他顿了片刻，直至钱知府嘴唇动了动，欲开口催促，方不紧不慢道：“姜某不日便要向容姑娘提亲。”
此话一出，不只是钱知府，跟在后面一言不发的郑知州也面露惊诧。
沉默半晌后，钱知府晃动的眼眸渐渐稳下来。他清了清嗓子，勉强带着笑：“姜大人可是在说笑？”
“姜某与容姑娘本该在三年前成亲，然，造化弄人，她跑去宣州待了三年。”说着，姜洵目光转向钱知府，眼尾上挑的弧度愈发狭长，声音稍稍放轻，“这三年有劳钱知府照料，姜某心中有数，自会报答。”
钱知府嘴角抽了抽，硬着头皮笑道：“容老板买卖公道、奉公守法，实为宣州商界的楷模，钱某也只是稍加照拂。此等小事，不劳姜大人挂心了。”
姜洵颔首，未再多言。
穿过廊道，姜洵与钱、郑二人在此分开。待姜洵走远，站在原地目送他的钱知府收起笑，冷哼一声：“年纪轻轻，便有如此心机。”说完，扬着下巴抬步向前。
郑知州随即跟上：“大人何出此言？姜大人此举不是在自断前程吗？”
钱知府脚步一顿，斜了郑同知一眼：“你以为凭他自己，他能坐上知府之位？”
郑同知退后半步，拱手道：“属下不知，还请大人赐教。”
钱知府继续往前走，眼里尽是不屑：“朝中有人好做官啊，他命好，抱上了太傅的大腿。要是有人拿这事弹劾他，太傅就能帮他压下来，他最多挨几句数落，不痛不痒。”
“再说那个容老板，听说是商州首富的独女，他若真娶了她，那些钱不就都成他的了？他拿着那些钱修桥铺路，做点功绩出来，没准还要再升官呢。”
而他议论之人，正和周师爷商议着，晚上与赵通判的饭局要备几坛酒。
夜幕四合，云层渐渐散去。清冷的圆月旁隐约挂着几颗星子，一片银光洒落在地面，连墙根处的枯草都看得清楚。顺着墙根往上看，窗户上透出屋内的烛光，窗纸上映着两道人影。
一坛酒下肚，赵通判满脸通红，原本挺直的背此刻弓得像虾米。他费力睁着眼，眼珠上蒙着水光，嘴角挂着一丝傻笑：“我就知道......大人找我是为了容家姑娘的事。”
“前些日子......容天齐，”他打了个酒嗝，“他也来找我了......说是要开香料铺，让我关照。”
“香料......多好的买卖......那得收多少税？”他眼神发直，望着姜洵傻笑，“大人，您说......这么好的机会，我能错过吗？”
姜洵唇角微微一勾，拿起酒壶，又给赵通判倒了一杯：“赵大人在此事上与我方便，我自会投桃报李，别处也不会为难赵大人。”
“哎，大人这话就见外了。”赵通判端起酒杯一饮而尽，忽然压低了声音：“大人，我们都知道您和容家姑娘关系不一般，但是容家姑娘......”他皱眉摇头，“娶不得。”
姜洵眼神平静如水，只静静看着赵
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通判，并未接话，赵通判便自顾自说：“咱们先不论她的出身，单说她做下的事，与人私奔、未婚生子、卷进下毒官司......”他掰着手指头数，数完又用力拍了拍自己的脸，“您要是真娶了她，随便拎哪一件出来，都是在打您的脸呐！”
“再者，她整日抛头露面，就算她对别的男子不动心思，那别人对她呢？不怕贼偷，就怕贼惦记。”
说到这里，他歪靠在椅背上嘿嘿一笑：“您看我夫人......样貌虽不算顶好，但是温柔、贤惠，把家里打理得井井有条，从不惹是生非。”
“大人，娶妻娶贤，妻长得太美不是好事。我这可都是过来人的经验。”
姜洵端坐，指尖一下、一下地轻敲着杯壁，时重时轻，沉默几息后垂眸笑道：“赵大人今日之言，我都记下了。”
过了会儿，他缓缓抬眼，隐约有红痕的凤眸定定地看着赵通判。赵通判猛地坐直身子时，他一字一顿道：“那我未来岳家的香料铺之事，赵大人究竟是何打算？”
另一边，一室昏黄中，容姝带着一身水汽从浴池缓缓走出，在铜镜前坐下。
她此前惦念的浴池终于修好了，今日是第一次用，可白日里的事在脑中挥之不去，她全然没有预想中的放松和惬意，泡了许久，仍觉疲惫。
她望着镜子出了会儿神，又回想起树林里的事，视线不自觉地落在镜中的衣领处。
整个过程从开始到结束虽只有不到半盏茶的工夫，但因为太过诡异，当时的感觉太过清晰，她一想起来，那处皮肤就开始发烫，卫应祈的呼吸声也好像在耳边再次响起。
她忍着颤栗将手搭在那里，轻轻拂过，因着细微的疼痛，眉头微微蹙着。
卫应祈咬得用力，应该会留痕迹，只是不知道痕迹是深是浅，何时能消。
她手滑到衣襟上，迟疑着捏住衣领，抿唇掀开。看到那道清晰的红痕时，她呼吸抖了一下。这样的痕迹，至少要几日才能消掉。那这几日，她都不能让小桃服侍她沐浴，更不能让姜洵靠近她脖颈。
这些也都还好，问题是，接下来她要如何面对卫应祈。
从寺庙出来后天色还早，但他们不约而同地没有提起去卫应祈老家的事。两个人沉默着上了马车，回了容宅，用过晚饭后，各自回房，并无多余的眼神和对话。
她虽觉得卫应祈此举越界，但看他的反应，他似乎也在后悔。那她若再对他冷淡，他会不会心中的愧疚又多上几分？他如今情绪不稳定，她是不是该以安抚为主？
正纠结着，门外响起叩门声。她心一惊，急忙将衣襟合好，等着来人说话。
“阿姝姐姐，是我，我来送药。”
容姝没想到来人会是卫应祈，垂眸想想，还是起身去开门。
她手搭在门闩上，指尖蹭了蹭，深吸一口气，猛地打开了门，努力扯出一个笑：“应祈？天黑夜冷，你派人送过来就好了。”
卫应祈背对着月光，五官隐在暗夜里，唯有眼眸里的光在闪烁：“因我而起，自是要由我负责，怎能假他人之手？”
他停顿片刻，声音很轻：“我可以进去吗？”