斯诺盯着此刻燃烧着疯狂火焰的眼睛。
胸腔里翻涌的绝望像被什么东西猛地攫住，然后被一点一点地压了下去。
他深吸一口气，又缓缓吐出。语气重新恢复冷静
“……需要我做什么？”
斯托里松开按在他肩膀上的手，退后一步。“保护我们的身体。”
他的语气平淡得像在交代一件微不足道的小事，“待会儿我们可能要花点时间才能出来。在这之前，别让那些玩意儿碰到我们。”
斯诺愣了一下。“你们？”
斯托里没有回答。他从怀里摸出那个小小的火柴盒，抽出一根火柴，然后转头看向小红帽。
“莉特尔。”
小红帽的耳朵动了动，抬起头。她的脸上沾满了灰尘和血污，但身上的伤口已经渐渐愈合。
“看火柴。”
小红帽眨了眨眼，没有问为什么，只是点了点头。
斯托里擦燃火柴。
“嚓——”橘红的火苗在黑暗中跳跃，映出两张被火光镀成金色的脸。二人的瞳孔里，同时倒映出那团小小的、摇曳的、橘红色的光。
然后，他们的身体同时软了下去。
斯诺下意识地伸手，接住了他们，把他们的身体轻轻的放在地上。
银天鹅失去了控制者的精神链接，秘银身躯在空中凝滞了一瞬，然后缓缓降落，安静地悬浮在斯托里身边。
放置好二人后，那些粗壮的、暗绿色根须从斯诺身上一层一层地剥落，像一条正在蜕皮的蛇。
树根铠甲碎裂，木屑飞溅，落在地上，堆成一座小山。
他的身形从巨人变回常人，左肩的铠甲碎了大半，胸口那阵剧痛还在，但他没有倒下，只是站在那里大口喘气。
妮芙从他身后探出头来。那些树根在斯诺变身时把她和皇后裹在最里面，此刻随着树根剥落，她终于重见天日。
她抱着皇后那具干瘪的身体，浑身发抖，脸上挂满了泪痕和灰尘，嘴唇哆嗦着，用蚊子一样的声音问道：“到、到底发生了什么？他们怎么了？我们要死了吗？”
斯诺没有回答。他盘腿坐下，闭上眼睛。
树根从他的左臂暴射而出，扎进石板地面，那些树根以他为中心向四面八方蔓延，眨眼间在地面上织出一张密密麻麻的网。
然后树根从地面钻出，在他们周围编织成一个球状的、密不透风的壁垒。
月光被挡在外面，藤蔓蠕动的声音被隔绝，连卢修斯那层层叠叠的低语也变得模糊不清。
壁垒内一片死寂，只有斯诺自己发出的粗重呼吸声，和妮芙压抑的、细碎抽泣声。
“我们会死吗？”
妮芙颤抖的声音再次从黑暗中传来。
斯诺沉默了片刻。“……不知道。”他的声音沙哑，带着连他自己都没察觉的疲惫，“但那个混蛋说要赌一把。所以——等着吧。”
他一边说着一边伸出手，轻轻拍了拍妮芙的头顶，嘴角不自觉的扬起一个苦涩的弧度。
“至少目前为止我没见那家伙赌输过……”
树根还在生长加固，他能感觉到外面那些藤蔓在撞击，那些矮人士兵在砸，卢修斯的声音在叫嚣。
突然，在不知过了多久后的某一个瞬间，所有的声音都停了。
斯诺猛地睁开眼睛。他的第一反应是壁垒破了，那些东西已经涌进来了。
但周围一片黑暗，树根还在，那外面的声音为什么停了？他猛地转头，看向身后。
小红帽坐起来了。她背对着他，坐在树根编织的地面上，金色长发披散在肩头，比平时更长、更有光泽。
她的翅膀收拢在身后，那些被砸断的羽毛不知什么时候重新长好了，每一片都泛着健康的、鲜红的光泽。
不，不止是羽毛。
她的整个身体都变了。原本娇小的、像没长开的少女一样的身形，此刻变得修长而挺拔。
肩线舒展开，腰肢收拢，四肢的比例从“女孩”变成了“女人”。斗篷被撑出陌生的曲线，衣角垂到地上。
随着她缓缓转过头，斯诺的瞳孔猛地收缩。
那张脸五官的轮廓没有变，那双猩红的眼睛没有变，那对竖起的狼耳也没有变。
但那些原本属于少女的圆润和稚嫩，此刻被一种凌厉的、成熟的美感取代。
而最让斯诺脊背发凉的，不是那张脸的变化，是她的眼神。
那双猩红的眼睛微微眯起，瞳孔深处闪烁着一种他从未见过的光芒——慵懒，从容，居高临下。
像一头吃饱了的猛兽，在阳光下懒洋洋地舔着爪子。那目光扫过斯诺的脸，没有停留，像在看一件无关紧要的摆设。
那一瞬间，斯诺在她身上感觉到了——皇后的气息。
那种刻在他骨髓里的、从小感受到大的、属于母亲特有的压迫感，从小红帽身上散发出来，浓郁得让他几乎喘不过气。
他的树根在发抖，那些扎根在地底的根须像感知到了天敌，本能地收缩、蜷曲、试图逃离她的范围。
“……你做了什么？”他的声音从喉咙里挤出来，带着压抑到极点的颤抖。
小红帽没有回答。她歪了歪头，眼中多了一丝困惑——像一只刚睡醒的猫，还没搞清楚自己在哪。
“莉特尔。”斯托里的声音从旁边传来，平静得像在问今天早上吃什么，“感觉怎么样？”
小红帽转过头，看向他。
眼中那陌生的、让人脊背发凉的光芒瞬间褪去，取而代之的是一种纯天然的、甚至带着几分愚蠢的茫然。
她眨了眨眼，眉头微微皱起，嘴巴张了张又闭上。
那样子像在努力组织语言，但脑子里那些词汇像一锅煮烂的粥，捞不出几颗完整的米粒。
“有、有点……晕乎乎的。”她的声音比平时更低沉了一些，但还是那种结结巴巴、断断续续的调子，“但……但……但感觉很……很棒！”
斯托里仔细的打量着她的每一个动作，每一个表情，每一个细节，然后长长地呼出一口气。那口气吐得很重，像卸下了什么沉甸甸的东西。
斯诺的拳头攥紧了。
“你们到底干了什么？”他的声音带着压制不住的愤怒，每一个字都像是被磨尖了一样的刺耳。
斯托里看了他一眼，云淡风轻的表示。“现在不是纠结这个的时候。”
斯诺的怒吼瞬间卡在喉咙里。他盯着斯托里那张毫无表情此刻却想让人想揍一顿的脸，脑子里有什么东西“咔嚓”一声断了。
“斯托里。”他的声音忽然平静下来，像暴风雨来临前的死寂，“回答我。”
他站起身，一步一步走向斯托里。每一步都很慢，很稳，像一头正在接近猎物的猛兽。
“你是不是——让她吃掉了我母后的灵魂？”
斯托里没有躲，也没有退。
他只是站在原地，看着斯诺那张扭曲的脸，依旧保持着平淡的语气开口说道
“不是吃。”
斯诺的脚步顿了一下。
“是融合。”斯托里一字一顿，“我把你母后那一小部分灵魂碎片，和她的灵魂绑在了一起。不是吞噬，是共存。”
斯诺盯着他，胸膛剧烈起伏，拳头攥得咯咯作响。然后他深吸一口气，从牙缝里挤出一句话：“……你最好真能解释清楚。”
斯托里点了点头。
“等活下来再说，现在——先出去把卢修斯宰了。”