斯托里盯着她那双猩红的眼睛，试图从里面找出任何一丝犹豫、困惑、或者——更糟糕的——被识破后的躲闪。
然而她眼里什么都没有。
只有一如既往的、近乎盲目的信任。那双眼睛像两面镜子，清澈得没有任何杂质，倒映着他的脸，和他身后摇晃的烛光。
“那就试试。”他的声音压得很低，在空旷的走廊里显得格外干涩。
小红帽闭上眼睛，眉心微微皱起，像是在跟什么看不见的东西较劲。
狼耳贴向后脑，尾巴僵在半空，连呼吸都屏住了——整个人呈现出一种用尽全力“憋气”的姿态。
斯托里等待着。
走廊里安静极了，只有远处不知哪里传来的、若有若无的夜风声。像某种巨大的生物在沉睡中缓慢呼吸。烛火在壁龛里瑟瑟发抖，将她的脸映照得忽明忽暗。
五秒。
十秒。
小红帽睁开眼，仰头看他。那双眼睛依旧清澈见底，没有一丝疲惫或痛苦，只有一种做完功课后的、小小的如释重负。
“试了。”她说。
“感觉怎么样？”
“不知道。”她诚实地摇头，狼耳随着动作轻轻晃动，“但是……努力了。”
斯托里沉默了几秒，然后试着在心里想：能听到吗？
没有回应。
小红帽歪着头看他，眼睛眨巴眨巴，完全没有任何接收到信号的迹象，她甚至有些困惑——为什么猎人突然不说话了，只是这么盯着她？
他又想：如果听到了，就点头。
小红帽还是歪着头看他，尾巴轻轻扫了扫地面。
还是没反应。
斯托里想了想，决定换一种方式验证。
“莉特尔。”斯托里的声音恢复了惯常的平静，对小红帽说道：“现在，我要在心里想几个东西。你努力不听，然后猜我在想什么，猜中一个，给你一颗糖。”
他一边说着一边从怀里摸出一颗糖，把它攥在手心，脑子里开始想着苹果的模样，同时紧盯着小红帽的眼睛。
小红帽的眼睛瞬间亮了起来，死死盯着他手里的糖，尾巴不自觉地在身后小幅度摆动。
“现在，开始猜吧。”
小红帽摸着下巴，眉心拧在一起，摆着一副认真思考的样子，狼耳前后转动，同时鼻翼微微翕动，仿佛这样能帮她嗅出答案。几秒后，她试探地开口：“……树？”
“不是。”
“面包？”
“水？”
“不是。”
“蜂蜜烤肉？”
“不是。”
小红帽急了，她开始语无伦次地往外蹦词，连续说了十几个东西——烛台、石头、大剑、月亮、壁炉、甚至玛奇格尔讨厌的小脸——却没有一次猜中。
她的表情从一开始的期待，逐渐变成了困惑，最后是小小的委屈。她不知道自己做错了什么，只知道那颗糖一直在猎人手里晃，但她就是猜不出，拿不到。
“……猜不到。”她最终放弃，声音闷闷的，“不听了……就听不到了。”她低下头，盯着自己的脚尖，尾巴拖在地上，一动不动。
斯托里盯着她，心中已经有了答案。
她不是在演戏。
那双眼睛里没有一丝狡黠，只有单纯的困惑和委屈。如果她真的还能听到，以她的性子，早就直接说出来了——她不会演戏，也没那个耐心演戏。
所以，她确实“关闭”了接收。
但也只是关闭，不是“失去”了能力。
那层无形屏障的门，是建在她那侧的，他可以把自己的想法锁在脑子里，但她——只要愿意——就能把门重新打开进来，听得一清二楚。
而他没有任何办法阻止。
甚至不知道她什么时候在听，什么时候没在听。
“猎人？”
小红帽的声音把他拉回现实。她仍然用可怜巴巴的眼神看着他手里的糖，尾巴轻轻扫着地面。
斯托里把糖递给她。
小红帽接过糖，却没有像往常那样立刻欢呼雀跃地塞进嘴里。她低头看了看那颗糖，又困惑地抬起头看他。那双猩红的眼睛里写满了“为什么”。
“没猜中为什么……给糖？”
“奖励你猜不中。”斯托里面无表情地说。
小红帽更困惑了，眼睛里写满了“猎人的话好难懂”的茫然，但她从来不拒绝食物。于是利索地剥开糖纸塞进嘴里，腮帮鼓起一个小包。眼睛眯起来，满足感覆盖了困惑。
从现在起，他脑子里不能再想那些“不能让她知道”的事了。
至少，不能在她醒着的时候想。
……妈的，玛奇格尔。
斯托里深吸一口气，把那口恶气压回胸腔。
“走。”他转身，大步朝客房方向走去，“回去。”
小红帽抱着大剑跟上去，一边走一边嚼着糖，腮帮鼓鼓的，发出轻微的嘎吱声。尾巴在身后轻轻晃了晃。
走到一半，她忽然停下。
“猎人，你……还在想事情吗？”声音很轻，“想的……复杂吗？”
火光在她身后摇曳，将她的影子拖得很长。那双眼睛在昏暗里亮得惊人，却没有了刚才的兴奋，只有一种小心翼翼的、近乎讨好的试探。
斯托里沉默了一瞬，随后又语气随意的回复道：“不复杂，在想明天早上吃什么。”
小红帽轻轻“哦”了一声，然后快步跟上来，和他并肩往回走。
走了几步，她又开口，声音闷闷的：“猎人……我要是……不小心听到了，就……告诉你，然后……不听。”
斯托里没有再回答。
他只是继续往前走，脚步声在石廊里一下一下地回响。
客房，壁炉前。
小红帽重新蜷回地毯上，抱着大剑，很快就传来均匀的呼吸声。
斯托里靠坐在床边，又一次掏出火柴点燃。
熟悉的灵魂被拉扯的感觉传来。
周围现实世界的景象——床幔、石墙、壁炉、地毯上蜷缩的小小身影——如同滴入水中的墨迹，迅速淡化、扭曲、消散。
幻境剧院。
昏暗，寂静，红色天鹅绒座椅冰冷依旧。
玛奇格尔依旧坐在第一排正中的位置。小小的背影对着入口，淡金色的头发在昏暗中像一簇枯萎的光。
斯托里大步走下阶梯，脚步声在空旷的剧院里显得格外沉重，每一步都像是要把地板踏穿。
玛奇格尔没有回头。
直到他在她旁边的座位上坐下，直到那股混杂着硝烟、血腥和压抑着愤怒的气息像一团阴云般笼罩过来，她才微微侧过脸。
那双空洞的大眼睛扫了他一眼，随即转回舞台。
平淡的声音清晰地传了过来，带着一丝微妙的、让人想揍她的从容：“哟，这才刚离开没多久，怎么就又……”
“契约通道——你是故意没告诉我，那是双向的？”
斯托里打断她，声音不大，但给人感觉像是暴风雨前被强行压住的乌云，沉甸甸地悬在每一个字下面。
“故意？”玛奇格尔重复了一遍这个词，像是在品味它的味道。那张苍白的小脸上依旧没有任何表情，但那双空洞的眼睛里，此刻清晰地写着“我就故意了你咬我啊”这几个大字。
“我只是提供契约框架，不负责解释每一个细节。”她顿了顿，声音里带上了微妙的、几乎可以称为“愉快”的意味，“这是你自己的疏忽，虫子。”
斯托里深吸一口气，又缓缓吐出。
“有没有办法关掉？让她不能单方面接收我的想法？”
“有啊。”玛奇格尔回答得轻飘飘的
“什么？”
“你让她拒绝接收就行。”
斯托里愣了一下。
然后，那股被他死死压住的怒意，终于找到一个缝隙，轰然炸开。
“那是我让她拒绝！”他的声音拔高了，在空旷的剧院里回荡，惊起一层层看不见的涟漪，“如果她不拒绝——如果她哪天忘了、不想拒绝、或者干脆就不愿意拒绝——我就等于一直在她面前裸奔！”
“你怕她知道什么？”
玛奇格尔忽然打断他，那双空洞的眼睛直直地看着他，目光里带上了仿佛能穿透一切的审视。
斯托里的怒意戛然而止。
“你那些阴暗的算计？利用她的盘算？对她的提防？还是说——你怕她知道，你其实——”
“放你妈的屁。”
斯托里粗暴的打断了她。
玛奇格尔却没有任何生气的样子。
她只是微微点了点头，语气恢复了惯常的平淡：“嗯，你说什么就是什么。”
她转回头，继续看着空荡荡的舞台，那小小的背影在昏暗中显得格外安静，格外……遥远。
“至于你说的‘关掉’——没办法。除非你俩解除契约，但解除契约的前提是一方死亡。”
“所以你现在有三个选择：一，让她永远拒绝接收你的想法——前提是她愿意。二，学会坦然接受，让她听。”
“三，”
她微微转动眼球瞥了他一眼，眼睛里清晰地倒映着斯托里那张铁青的脸。
“——自杀，让一切从头来过。不过，想必你自己也算不准时间倒流能不能抹去这个契约。不然，你现在也不会站在这里和我对峙。”
斯托里没有回答，怒火还在胸腔里翻涌，但已经被理智压下去了。
他刚才确实被愤怒冲昏了头，但现在他清醒了——这个女人从不做无意义的事。她坑他，一定有原因。
“这只是其中一个原因。我还想知道你到底为了什么要这么做？”
玛奇格尔微微挑眉。
“宁愿惹怒我，宁愿让火柴天堂时刻都要受到我的威胁——也要坑我这一次。”斯托里一字一顿，他尽可能的将情绪压下，声音听起来却还是像是一座濒临爆发的火山。
“是为了找回场子？因为我威胁过你，所以想报复我？”
玛奇格尔看着他。
那双空洞的眼睛里，浮现出一种极其复杂的情绪。
她微不可察地叹了口气，缓缓开口，“不可否认，确实有这方面的原因。”
斯托里的嘴角抽动了一下——果然。
“你每次威胁我的时候，那张脸都让我很想在上面踩两脚。”玛奇格尔的语气平淡得像在陈述天气，“尤其是你那种‘我吃定你了’的表情，真的很欠揍。”
“所以你就用这种方式坑我？”
“当然，这只是次要原因。”
斯托里眯起眼：“还有什么主要原因？”
“主要还是因为，我希望你能改变一下你那一成不变的思考方式。”
“你太固执了，虫子。”她这次没有回头，只是继续看着舞台，仿佛那里正在上演什么只有她能看见的戏剧。
“固执地相信只有算计、只有控制、只有把一切都握在手心才能活下去。固执地把所有人都当成棋子，把所有关系都简化成交易。固执地……”
“……拒绝相信任何人。”
“安于现状，固步自封，不去改变，不去成长，这———也是一种懒惰。”
“所以我希望你能试着改变，至少试着去相信她，目前为止这个唯一一个对你无条件信任的家伙。”
玛奇格尔半垂下眼眸，声音里第一次带上了近乎“诚恳”的意味。
斯托里沉默了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑容很轻，几乎只是一瞬间的弧度。但那是真的笑，而且不是讥讽与冷笑，是一种被气到极致后、反而觉得荒谬的笑。一种“我他妈居然被这种理由坑了”的笑。
“你也要我改变？”
他的声音里那股难以置信的荒谬感几乎要溢了出来。他指着自己的脸，力度大到戳出印子。
“我他妈脸上是写了‘急需改造’几个字吗？还是说你们这些家伙私下开了个会，商量好了轮番来当人生导师？”
“那说明你确实需要改变，虫子。连自己的复制品都看不下去——这程度，已经不是我一个人觉得你有问题了。”
斯托里的眼角抽动了一下，他张了张嘴，想反驳什么，却发现——他妈的，好像没法反驳，于是只能嘴硬。
“我改不改，关你们屁事？”
“而且——我要真因为这个原因，变成了‘懒惰’原罪，你不应该高兴吗？你的原罪领域又多一个俘虏？”
“因为我是你师傅啊。”
如同随口一说，甚至像开玩笑一样的话语。
却让斯托里如同被五雷轰顶一般愣在原地，脸上第一次出现了完全的、彻底的空白。
“白痴。”玛奇格尔补了一句，语气里带着毫不掩饰的嫌弃，“师傅教徒弟做人，教徒弟成长——不是理所当然的吗？”
斯托里死死的盯着她，像盯着一只突然开口说话的椅子，过了很久——也许只有几秒，但在他的感知里像是过了一个世纪——他才找回自己的声音。
那声音沙哑得不像他自己。
“你是想告诉我，你他妈的真把我当徒弟了？这次坑我是为了我好？”
玛奇格尔翻了个白眼。
那白眼翻得很明显，很刻意，带着一种“你终于发现了啊”的嫌弃。
“不然呢？”
“能别恶心我了吗？”斯托里的表情终于回归，变成如同吃了苍蝇一样的扭曲，语气里带着自己都没察觉的“抗拒”，“你突然这么‘好心’，我他妈瘆得慌。”
玛奇格尔深吸一口气。
就连那张平淡的小脸上都出现了清晰可见、忍耐到了极限的表情，连抱着火柴束的手指都收紧了。
她挥了挥手，像赶走一只烦人的飞虫，“你他妈爱信不信。”
然后——
斯托里还没反应过来，一股柔和但不可抗拒的力量已经包裹了他。周围的景象开始扭曲、淡化、消散——红色的天鹅绒座椅、昏暗的舞台、嗡嗡作响的放映机，全都像被水冲淡的墨迹一样，迅速褪去。