乔知婉抬起头,眼眶微微泛红。
“我不知道,但我总得回去面对,躲在这里,解决不了任何问题。”
乔知栀看着她,沉默了一会儿:“那你就跟我们走,路上有个照应。”
乔知婉点了点头:“好。”
乔知栀站起来,拍了拍裙子:“行了,别想太多了,回去收拾东西,三天后出发。”
乔知婉也站起来,伸手拉住了乔知栀的袖子:“妹妹。”
“嗯?”
“谢谢你。”
“这段时间,谢谢你。”
乔知栀笑了,伸手拍了拍乔知婉的肩膀。
“谢什么?你是我姐姐。”
乔知婉的眼泪掉了下来,她连忙擦掉,别过脸去,不让乔知栀看见。
乔知栀假装没看见,转身走了。
走出女学大门的时候,眼眶却有点红。
前世她没有家人。
这一世,她也开始有家人了。
小白趴在她肩膀上,“唧”了一声,用小脑袋拱了拱她的脸。
乔知栀揉了揉它的脑袋,加快了脚步。
三天后。
一切准备就绪。
乔知栀站在院子里,最后清点了一遍行李。
两个大箱子,一箱衣裳,一箱银票和账本。
小白蹲在箱子上,圆溜溜的眼睛看着她,“唧”了一声,尾巴摇了摇。
沈墨从屋里走出来,换了一身月白色的长袍,腰间系着银白色腰带,头发束冠,整个人看起来清贵出尘。
乔知栀看着他,愣了一下。
她好像很久没见过他穿成这样了。
平时在家他穿短褐,在书院他穿长袍但料子普通,现在这样一穿,看起来着的像个意气风发的首辅。
“看什么?”沈墨走到她面前。
“看你好看。”乔知栀老实说。
沈墨的耳尖红了一下,别过脸去,把箱子拎起来往外走。
屠香香和乔知婉、乔知安也来了。
屠香香穿着一身利落的短褐,腰间系着宽布带,头发扎成一条长辫子,背上背着一个布包,鼓鼓囊囊的,不知道装了些什么。
乔知婉穿着一件藕荷色的褙子,头发梳得整整齐齐,插了一支碧玉簪子,手里拎着一个小包袱,脸色平静,看不出什么情绪。
乔知安则和沈墨一样,穿了一身白衣,只是沈墨穿起来像首辅,乔知安穿起来像个纨绔。
另外还有柳嫣安排的两个年轻女子,都是二十出头的年纪,穿一样的青色比甲,头发梳成双环髻,长得有三分相似,像姐妹俩。
一个叫青竹。
一个叫青兰。
两个人从小习武,功夫不弱。
三辆马车停在院门口。
乔知栀抱着小白上了第一辆马车,沈墨跟在她后面,屠香香和乔知婉上了第二辆,最后一辆拉着行李。
车夫是霍雄、青竹和青兰。
三人扬起鞭子,马车晃晃悠悠地往前走。
平安镇的街道在晨光里铺展开来,街上已经热闹起来。
卖菜的挑着担子吆喝,茶楼的掌柜卸门板,孩子们背着书包往女学跑。
一切都像往常一样。
陈婉宁站在知味小馆门口,手里攥着抹布,眼眶红红的。
周大嫂带着工人们站在面饼厂门口,秀兰站在最前面,眼泪已经流下来了。
周老头站在茶园边上,捋着胡须,没说话,风吹过来,他的衣袍猎猎作响。
马车经过知味小馆的时候,乔知栀掀开车帘,朝陈婉宁挥了挥手。
陈婉宁的眼泪终于忍不住了,捂着脸哭出了声。
马车经过面饼厂的时候,秀兰追着马车跑了几步,被周大嫂拉住。
乔知栀看着秀兰哭红的眼睛,鼻子一酸,差点没忍住,她把小白抱紧了,把脸埋在它毛茸茸的背上。
马车出了平安镇,走上官道。
路是新修的,又宽又平,马车跑起来又快又稳。
乔知栀靠在沈墨肩膀上,看着窗外的风景,田野、村庄、河流、远山,一幕一幕地从眼前掠过。
“沈墨。”
“嗯。”
“你说,我们还会回来吗?”
沈墨低头看着她,阳光落在她脸上,柔声开口。
“你想回来,我们就回来。”
乔知栀笑了,把脸埋进他肩窝里。
马车晃晃悠悠地往前走,车轮碾过青石板路,咕噜咕噜的,一声接一声,像一首安安静静的歌。
平安镇在身后越来越远,渐渐变成了一个小点,消失在地平线上。
车行半日,在路边的一个茶
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棚停下来歇脚。
茶棚不大,几张破旧的桌子,几个赶路的客商坐在那里喝茶歇息。
车夫把马车停在路边,沈墨先下车,伸手扶乔知栀下来。
小白从车里跳出来,在地上滚了一圈,爬起来抖了抖身上的灰,“唧”了一声。
屠香香和乔知婉也下了车,青竹青兰跟在后面。
几个人在茶棚里坐下,要了一壶茶,几碟点心。
沈墨倒了一杯茶,推到乔知栀面前。
“累不累?”
“不累。”乔知栀端起茶杯喝了一口,苦得她皱了皱眉,又放下了,“就是有点想平安镇了。”
“才走了半天。”沈墨嘴角弯了一下。
“半天也是想。”乔知栀托着腮,看着远处若隐若现的山影,“你说,周叔现在是不是在茶园里忙活?秀兰是不是在面饼厂里记账?婉宁是不是在柜台上算钱算得头大?”
沈墨没说话,伸手揉了揉她的脑袋。
乔知婉在旁边听见了,放下茶杯,看了乔知栀一眼。
“你倒是惦记他们。”
“当然惦记。”乔知栀理直气壮地说,“他们都是我的人。”
乔知婉嘴角弯了一下,没接话。
沈墨站起来。
“走吧,天黑之前要赶到下一个镇子。”
几个人上了马车,继续赶路。
马车晃晃悠悠的,乔知栀的眼皮越来越重,脑袋一点一点地往下栽。
沈墨伸手,把她的脑袋按在自己肩膀上。
她嘟囔了一声,没醒,睡得更沉。
乔知婉坐在后面的马车里,掀开车帘,看着前面的马车。
屠香香闭着眼睛打盹,忽然开口。
“你盯着她看什么?”
乔知婉放下车帘,低着头,手指攥着帕子。
“没什么。”
“觉得她变了?”屠香香没睁眼,声音不大。
乔知婉沉默了一会儿,点了点头。
“嗯,变了。变得不像我认识的那个人了。”
屠香香睁开眼睛,看了她一眼。
“她本来就不是你认识的那个人。”
乔知婉愣了一下,抬起头看着屠香香。
屠香香已经闭上眼睛,继续打盹,好像刚才那句话只是梦话。