乔知栀杏眸微眯，狡黠一笑。
“那就这么说定了！不过我赢了，不光要签契书，以后茶园的事，你们都得听我的。”
茶农们你看看我、我看看你，有人摇头，有人皱眉，但没人站出来反对。
老管事捋了捋胡须。
“那就择日不如撞日，就今天比！老夫的茶园就在镇东头，这会儿日头正好，露水刚干，采茶最合适不过！丫头，敢不敢？”
乔知栀眉毛一挑，撸起袖子，把小白往沈墨怀里一塞。
“走！”
赵怀远折扇一收，笑眯眯地站起来。
“本官当裁判，走走走，都去都去。”
一行人浩浩荡荡地出了议事厅，往镇东头走。茶农们三三两两地跟在后面，交头接耳，窃窃私语。
“这丫头片子，真敢比啊？”
“嘴皮子厉害没用，得看手上功夫。”
“周老头种了四十年茶，她能赢？我是不信。”
沈墨抱着小白走在乔知栀旁边。
小白趴在他臂弯里，圆溜溜的眼睛东张西望，看见路边有只蝴蝶飞过，“唧”了一声，伸出小爪子想去抓。
沈墨轻轻拍了一下它的爪子，小白缩回去，委屈地把脸埋进他臂弯里。
乔知栀走在前面，步子又大又快，裙角带起一阵风。
她嘴上说不紧张，心里其实在打鼓。
采茶、炒茶她不怕，当年在茶厂干了好几年，老师傅都夸她有灵气，手上有功夫比老师傅都好。
可品茶……
那玩意太玄了，靠的是舌头和鼻子，她心里是真没底。
但她不能露怯。
茶农们本来就瞧不起女人，她要是稍微露出一点不确定，这些人转头就走，以后再也别想把茶园整合起来。
赵怀远从后面追上来，跟她并排走，折扇在手里转来转去。
“表妹，你现在认输还来得及，等到了茶园，当着那么多人的面输了，可不好看。”
乔知栀头也没回。“谁输谁赢还不一定呢。”
赵怀远笑了笑，没再说话。
到了茶园，满山满坡的茶树层层叠叠地铺开，绿油油的，风吹过来，茶树的叶子哗啦啦地响，像一片绿色的海浪。
茶农们站在地头，围成一个圈，中间空出一块地方。
老管事姓周，人称周老头，是平安镇种茶年头最久的人，手脚麻利地系上围裙，从一个年轻后生手里接过一只竹篓，往腰间一挂。
“丫头，第一项，采茶。一芽一叶，半个时辰，看谁采得多、采得好。”
乔知栀也不废话，从旁边拿了一只竹篓系在腰间，弯腰走进茶垄。
两个人隔着三行茶树，同时开始采。
周老头的手很快，指头一捏、一掐、一丢，一芽一叶稳稳当当地落进竹篓里，动作行云流水，一看就是干了几十年的老手。
旁边几个茶农看着，纷纷点头。
“周师傅这手艺，不减当年啊。”
“那可不，种了四十年茶，闭着眼睛都比别人采得好。”
乔知栀没看他们，低着头，两只手同时在茶树上翻飞。
她的手指又细又长，捏住一芽一叶，轻轻一掐，芽叶完整，不带老梗，丢进竹篓里的声音清脆利落。
她的动作没有周老头那么快，但每一掐都精准，没有一掐是废的。
更重要的是，她用两只手。
茶农们的窃窃私语声渐渐小了。
有人伸长了脖子往她那边看，有人眯起眼睛盯着她的手指。
“她怎么两只手一起采？”
“这丫头手上有功夫啊，你看她掐的那个位置，刚刚好，多一点都不掐。”
“一芽一叶，完整得跟画出来似的。”
赵怀远站在地头，折扇也不摇了，看着乔知栀那双翻飞的手，眼眸微弯。
表妹虽说在庄子上住过，可从未干过粗活。
做饭可以说是后来学的，这采茶，没几年功夫，是不可能这样的。
表妹……怎么像是变了一个人？
沈墨抱着小白站在人群后面，没往前挤。
小白趴在他肩膀上，歪着脑袋看乔知栀，时不时“唧”一声，像是在给她加油。
半个时辰到。
赵怀远喊了一声“停”，两个年轻后生跑过去，把两只竹篓提过来，放在地头的一张大案板上。
周老头的竹篓满了大半，茶叶堆得冒了尖。
乔知栀的竹篓只有半篓，看起来比周老头少了一大截。
茶农们又开始嘀咕了。
“我就说嘛，女人哪比得过周师傅。”
“采得少就算了，质量还不知道怎么样呢。”
赵怀远没理那些嘀咕声，把两只竹篓里的茶叶分别倒在两块白布上，摊开。
先看周老头的。
茶叶一芽一叶，大小均匀，但仔细看，有几片带了老梗，有几片掐的位置偏了，叶片的边缘有点碎。
几个茶农凑过去看了看，点了点头，没说话。
再看乔知栀的。
茶叶摊开的一瞬间，几个茶农同时“咦”了一声。
每一片都是一芽一叶，芽头饱满，叶片完整，掐口整齐，没有一片带老梗，没有一片掐碎的。
而且颜色均匀，绿中带白，绒毛清晰可见。
两边对比，祛除不能用的。
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竟是乔知栀的更多。
周老头走过去，蹲下来，捏起一片茶叶放在手心里看了看，又凑近闻了闻。
他站起来，转过身看着乔知栀，脸上的表情变了。
“丫头，你这手上功夫，跟谁学的？”
乔知栀拍了拍手上的灰，笑了笑。
“在茶厂学的。”
周老头盯着她看了好一会儿，忽然笑了。“好，第一项，算你赢。老夫采了四十年茶，没见过你这么稳的手。”
茶农们炸开了锅。
“周师傅认输了？”
“这丫头真有两下子啊？”
“第一项赢了有什么用？还有炒茶和品茶呢。”
赵怀远折扇一展，摇了摇，笑眯眯地宣布。
“第一项，乔娘子胜。第二项，炒茶。走，去炒茶坊。”
炒茶坊在茶园边上，几口大铁锅一字排开，灶膛里的火烧得正旺。
周老头选了一口锅，挽起袖子，把灶膛里的柴火抽出来两根，把锅温降下来。
他从竹篓里抓了一把鲜叶，撒进锅里，手掌贴上去，开始翻炒。
他的手掌粗糙，布满老茧，在滚烫的锅里翻飞，茶叶在他手心里起起落落，发出沙沙的声响。
一股青草气混着茶香慢慢飘出来。
茶农们围在旁边，看得目不转睛。
“周师傅这手法，没得说。”
“火候掌握得也好，茶叶嫩，火不能大，大了就焦了。”
乔知栀走到另一口锅前，蹲下来看了看灶膛里的火，伸手抽出了一根柴，又加了两根细柴。
她没急着下锅，把手掌悬在锅上方，试了试温度，等了一会儿，又试了一次，直到觉得温度合适了，才从竹篓里抓了一把鲜叶撒进锅里。
她没戴手套。
茶农们看见她光着手伸进锅里，倒吸了一口凉气。
“她不要手了？”
“这锅温少说也有一百多度，她一个细皮嫩肉的女人家，怎么扛得住？”
乔知栀没理那些声音，手掌贴上去，开始翻炒。
她的手很白很细，在滚烫的铁锅里翻飞。
茶叶在她手心里翻滚，每一片都被均匀地加热，青草气一点点散去，茶香一点点出来。
她不光用手掌炒，她还用手背、用手指，不同的部位翻炒出不同的效果。
手掌压、手背托、指尖拨，茶叶在她手里像活了一样，翻腾、跳跃、聚拢、散开。
炒茶坊越发安静。
赵怀远的眉头越皱。
采茶还可以说是天赋，这炒茶，绝对是要学要练的。
这，不是表妹！