秦王嬴稷因年迈体弱，完成政务后在章台宫的王座上昏沉睡去。
四周的烛火忽然齐齐一暗，殿内陷入死寂。
恍惚中，一个瘦小的身影从大殿深处的黑暗中走来。
那是一个不到五岁的男孩，衣衫破旧，却有着一双极其明亮的眼睛，在幽暗中闪烁着冷峻的光芒。
嬴稷不认识这男孩，不过却觉得异常亲切。
“你是哪家的？”嬴稷亲切地问道。
男孩回答：“我是嬴家的。”
嬴稷笑着回应，自己也是嬴家人，他指了指自己头上的冠冕。
男孩抬起头，目光直直盯着嬴稷头顶的冠冕，用一种不属于孩童的口吻说道：“我喜欢你的王冠。”
嬴稷心头一跳，问：“你想要吗？”
男孩伸出手指手数着：“一、二、三......九。”
他的嘴角突然咧开，露出一个诡异的微笑：“才九串珠子，太少了，我想要一顶更大的。”
秦王笑着解释：“这是九旒，只有天子才有十二旒。”
“那我就当天子......”男孩随口说道。
他的话还没说完，身体突然僵住。
双目、双耳、鼻孔和嘴角，同时渗出殷红的鲜血。
刹那间，男孩的身体炸裂成一团刺目的金光，那金光瞬间凝聚成一条五爪金龙。
金龙在殿内盘旋，发出震动天地的龙吟，整个章台宫都随之颤抖。
紧接着，它昂首冲向大殿穹顶，轰隆一声，直接撞破一个巨大的窟窿，碎石瓦砾如雨落下。
金龙直冲云霄，消失在九天之上，只留下回荡不绝的龙吟和漫天坠落的金屑。
嬴稷猛然从王座上惊醒，浑身被冷汗浸透。
他抬头望去，大殿穹顶完好无损，刚才的一切似乎只是噩梦。
不过他突然发现自己的冠冕不知何时滚落在地，捡起来一看，才发现冠上那最大的那一颗宝珠，已经裂成了两半。
嬴稷召来了负责解梦的大臣，不同于赵国，秦国管这一官职叫太卜令。
太卜令跪在殿中，将龟甲与蓍草一一铺开。
他闭目推演，手指在龟甲的裂纹间游走，良久，额角渗出一层细密的汗珠。
太卜令悄悄瞥了一眼秦王，趁他没注意时用衣袖擦拭额头。
“恭喜大王，此乃天降大吉之兆。”
嬴稷身子前倾：“何解？”
太卜令从容道：“梦中幼童，乃嬴姓血脉，其七窍所出，非血，乃凡胎浊气也。凡人降世，皆携浊气而生，此童七窍尽释浊气，是脱去凡胎、返归真龙之象。君上所见金龙破顶，正是此子挣脱肉身桎梏、直上九天之意。穹顶虽破，然破而后立，正应我大秦将来破六合、立新天之伟业。”
他顿了顿，声调愈发沉稳：“昔年文王梦飞熊而得太公，今君上梦金龙而获天启。此梦乃上苍昭示，嬴姓之后，必有真龙降世，代天巡狩，一匡天下。君上应当耐心等待，按卦象显示此子此时尚未降生。”
嬴稷听罢，沉默良久。
他缓缓靠回王座，长出一口气：“如此......寡人便安心了。”
太卜令躬身退出大殿，倒退着走过殿门，转身踏入宫道长廊。
太卜令的步履依然从容，直到拐过宫墙转角，确认身后再无任何目光。
他停住脚步，倚靠在冰冷的宫墙上，整个人像被抽去了脊骨，像一滩烂泥一样，大口喘着粗气。
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与此同时，另一边，魏国大梁。
夏季的暴雨在瓦檐上敲了整整三日，到第四日傍晚才算歇住。
吕不韦推开窗，湿漉漉的晚风灌进来，带着汴河那边酒肆与炊烟的气味。
他深深吸了一口，转身看向屋内。
嬴异人坐在榻边，手里攥着一块干透的胡饼，却没吃，只盯着手上的一支细长的物件。
那是一支步摇。
银质的簪身，细得像一根缝衣针，簪头垂下一串米粒大小的玉珠，末端缀着一颗红豆大小的玛瑙。
玉珠是邯郸西市上买的，玛瑙是从一支旧簪子上拆下来的，工匠花了整整两个时辰才把它们串在一起。
那银匠当时还笑，说这支步摇做得太素净了，配不上夫人。
但她说就喜欢素的，素的好，戴在头上不压人。
此刻这支步摇躺在他的掌心里，主人却没有了。
“我想回咸阳。”他忽然开口，声音沙哑，“就这几日，我等不了了。”
吕不韦没有立刻回答。
他走到桌边坐下，从袖中取出一只皮囊，拔开塞子抿了一口，是魏国本地的酸酒，涩得他皱了皱眉。
“公子觉得，此刻回了咸阳，能见到大王吗？能见到安国君吗？”
嬴异人抬起头：“我是秦国王孙，他们还能把我拦在宫门外不成？”
“他们不会拦你。”吕不韦把皮囊搁下，酒液在囊中晃出细微的声响，“他们会把你绑起来，送到赵国边境，当着赵军的面，把你的头砍下来。”
嬴异人的手指猛地收紧。
吕不韦的声音不高，“公子在邯郸为质多年，赵王恨秦入骨，又加上赵人新胜。如今我们三人假死遁走，赵人尚不知道，若回咸阳必定泄露行踪。秦国若想息事宁人，最便宜的法子是什么？”
他停了一息，自问自答：“把逃走的质子杀了，死人是不会惹麻烦的。”
嬴异人嘴唇翕动，想说什么，最终没有开口。
见此情形，吕不韦硬着头皮劝了劝：“公子，振作起来，一切都会有的。”