而后的事情,自不必多言。
棱竹作为俘虏,被交由郦烟亲自审问。
至于从他身上搜出之物,此刻也被御医们团团围住。
左院判闻讯赶来之时,赫连珊瑔刚艰难脱离御医的重重包围。
他看着这姑娘,一时感慨。
她一进城,就立刻得到了如此重大的线索,而他们在此挣扎了半年,却一无所获……人与人之间的运气,差异可真是大啊!
“……运气吗?”
赫连珊瑔却觉得,即使是运气,这一系列事情的进展也仍旧太过无序。
按棱竹与宁桓宣争执时的意思,他们早已在半年前就知道自己的计划被左院判阻止了,却始终没有更进一步的行动。
可在半年之后,他们却突然准备再次下手。
期间明显少了什么,一定是她错漏了别的消息。
懊恼间,一旁的左院判已挤开人群,开始辨别桌上这些杂物。
他翻找片刻,心中有了想法。
这里绝大部分的毒药,皆是蛛未央。
由于赫连珊瑔的功劳,他方才已经得知,那疫种的另一成分便是蛛之华,且也知晓了蛛未央与蛛之华的关系。
棱竹分明是来故技重施,随身携带的却是蛛未央,变相说明,他们有能力随时制作蛛之华。
即,蛛之华极大概率就是稀释后的蛛未央。
他呼唤金珂,决定从蛛未央这边下手。
见此,赫连珊瑔也准备告辞,她要去见沈霄凌。
“哦,你兄长。”李启明看见她急促的模样,若有所思。
等等,金角的身份既然是假的,那这个“妹妹金菱”岂非……
“有什么问题吗?”
也不知道他想了什么,神情不断地变化着,最终像是释怀一般说:“没什么,你去吧,这两日我替他诊过,病情并未继续恶化。”
……?
“那……谢谢。”她着实不明白,但考虑到沈霄凌的情况,她没有多问。
因赫连珊瑔之故,沈霄凌被换到了另一处单独的牢房中,这里只有沈霄凌和外头的狱卒。
两日不见,赫连珊瑔还有些不习惯。不过在见到本人时,这股不适感又消失了。
她二话不说,走上前仔细地将人检查一遍,确实如左院判所说那般,没有继续恶化,但同时也没有变好,还是蔫蔫的。
而看见她安全回来后,沈霄凌也放下悬着的心,任由她摆布。
赫连珊瑔鼓捣了他许久,才将自己的所见所闻缓缓道来。
不过,于沈霄凌而言,白磷的参与并不意外,毕竟十日关早已被占领。
而因千落之故,像呼延富丽、贺兰迦这些野离原部族的人,会在其中也实属正常。
唯独宁桓宣和南丝缘二人,让沈霄凌心头一跳。
除却吴越以外,有三个不同的势力,联合向虞朝发难、对太子毓不利。
太子是皇帝独子,他若是出事,虞朝将陷入动荡。
而除却北原、西南、吴越,有这么一群人,也是见不得虞朝好的——前朝余孽。
代朝,一个曾经空前强大的王朝,却在连出三代昏庸暴君后,于烈焰中化为尘土。
这一下,线索便齐全了,代朝余孽、野离原、白磷余孽,共同实施了针对太子毓的计划,并意图将征西军一网打尽。
郦烟那应该也已知晓,但如今她自身难保,尚且无能为力。
赫连珊瑔问:“发生了什么?”
“……”沈霄凌斟酌了一下措辞,道,“就在你离开之后,京城传来圣旨,七日后,若太子毓仍旧未能解决华阳郡一事……”
听见这个语气,赫连珊瑔感到不妙,果然,后半句正是:
“若是如此,右丞相将会率领镇北军,对整个鹿原……”
他没说出最关键的词,但赫连珊瑔已经听懂了。
右丞相到来之时,华阳郡及其周边村镇都将不再有选择权。
“一定要这样做吗?”赫连珊瑔难以置信。
如今她找到了疫病的来源,很快就能解决这里的问题,只要圣旨没有临时改动,大家应该都能安然无恙。
但虞朝的皇帝为何如此焦急?
沈霄凌想了想:“也许……和代朝余孽有关。”
咦?
突然间,她脑海中灵光一闪。
是了,宁桓宣他们分明半年前就对太子毓下手了,却因为左院判的及时赶到,挽救了局面,导致暂时收手。
半年之间,他们始终没有动静,因此郦烟和左院判也无法找到蛛丝马迹。
“那个时候,他们还不想暴露自己。”
故而想办法围了华阳郡,夺取十日关,并趁机让吴越入侵东海郡,使得虞朝焦眉烂额。
他们想让虞朝慢性死亡,却没想到皇帝年老疯癫,在知道太子毓半年不醒之后,失去了耐心。
沈霄凌感到有些荒唐,毕竟皇帝这一脉并无旁支,皇帝自己与太子一样,皆是独子,太子毓的死亡,意味着皇位旁落,届时必然出现争执,甚至极可能导致朝堂分裂。
“但如今看来,他很可能已经选好了新的继承人。”
而且宁桓宣他们,大概率已经知道是谁了,且是他们极其不愿见到的人选。因此,他们才会着急。
现如今,太子即使此刻就暴毙升天,也对他们无利。
“唔……”赫连珊瑔觉得有些不对,“那他们现在动手是为了什么?”
她难得情绪有些烦躁,沈霄凌顺势揉了揉她的头顶,安抚她的情绪,并给她解释:“因为他们真正的目的,并非去杀太子。”
“你还记得太子在哪个方向的营帐么?”
“城西北?”
是的,太子毓当时与征西军一同,想要绕过华阳郡,借道希城,却在中途染上疫病。
但心湖在城东北,而那个方向,正对着京城南下而来的路。
杀太子已无益处,他们是准备对右丞相贾细文和镇北军动手。
“咦?那我这般干扰了他们的行动,会有什么影响么?”赫连珊瑔抓了抓头发,她真是一点也不擅长这种事情。
打草惊蛇之后,必定会有下一番动作,否则将前功尽弃。
当时呼延富丽和贺兰迦的挑衅,究竟是出于她身怀北原血统,还是另有目的?
这些问题,沈霄凌一时也难以回答。
他对北原人天生与众不同的思维感到棘手。
“……哥哥,比起这些事情,我们还是来研究一下你的病吧。”赫连珊瑔最终选择将压力转移给沈霄凌,一脸严肃地捏着他的双肩。
“……”
可以是可以,但他马上要喘不过气了。
一阵纠缠之后,沈霄凌总算被放回原处,在灼灼的目光中,冷静地将自己剩余的药瓶拿出来,开始尝试调配蛛之华的解药。
棱竹对其配比拒而不谈,在郦烟传来消息之前,不论是沈霄凌还是李启明,想要最快得到结果,就只能自行尝试。
当然,以二者的
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作风,过程截然不同。
沈霄凌给自己服下了尚未稀释的解药,李启明则从仅有一成的程度开始。
然而,过程不同,结局却出乎意料地一致——二人都因此倒下了。
牢房中的赫连珊瑔:……
营帐中的金珂:……
沈霄凌忍着剧痛,被赫连珊瑔搀扶着半躺,仍旧自言自语:“就算稀释程度仍旧不够高,却也不至于此,是哪里有问题……”
像蛛未央这样的蛊毒,过量的解药易令人体虚弱是合理的,但此刻他的状况却更像是病情加重了。
赫连珊瑔摸着他的额头,烫得好似火烧,面色低沉:“莫非是蛛之华在反噬?”
毕竟它的本质仍是蛊毒。
沈霄凌轻轻摇头,捂着心口,他不这样认为,但又说不上来确切的答案。
昏沉之间,脑海中不断跳出多年前的一幕又一幕……
时而是至为落魄之时,时而是至为厄难之时,时而是至为欣喜之时……直到至为惊奇之时——
少年时代的他会在床头蹲守,静静地倾听着年迈的老者浑浊的言语。
……
……
「流落山南后,我于此地暂居,取得不解水。」
这是故事的开始。
不知多少年前的某一天,一个被驱逐出境的人来到了山南之境。
他一时无法脱身,只得暂时居住于此,并与当地居民和谐相处。
一方水土养一方人,不同的环境中,自然也会诞生不同的病痛。
北原的千落稍不留神便杀死一村,山南的病,则好似寄生于人一般,难以根治,终生复发。
他在这里住了许久,也研究了许久这些病症,人们很喜欢他。
当他偶然路过一处长相瑰丽的湖泊时,好奇地询问,他们并未设防,慷慨地分享了关于“秀流春”的故事。
「从前的从前,这个村子里有一位漂亮的姑娘,她总是喜欢来到这片湖泊中,欢笑戏水。
她的皮肤总是白里透红,像太阳一样温暖。
村里爱慕她的男子众多,在那之中,也有她的如意郎君。
因为她的郎君,也是如她一般,白里透红,犹如春天一般温暖的人。
但他们最终没能在一起,因他们的家人无法接受。
为了得到幸福的二人,双双坠入湖中,而后化作了一双凤凰,飞向了天空,如火焰一般灼烧了云层,最终消失不见。
自此以后,人们将这片湖泊命名为秀流春。」
他深深地看着这片仿佛被火焰和鲜花铺满的瑰丽湖泊。
四季如春,光鲜璀璨。
故事至此结束,少年依然对那其中隐藏的秘密一无所知。
于是,老者这么告诉他:
「那是病,阿凌。」
……
……
冷汗直流,沈霄凌稍微清醒过来。
在赫连珊瑔的担忧中,他缓缓伸手,抓住自己的脸,一点一点将那层虚假的面皮扯下,而后,问:“在你眼中,我现在是何种面貌?”
赫连珊瑔怔怔地看着眼前的人,屏住呼吸。
这是她第二次见到沈霄凌的真容,原本就艳丽而含有瑕疵的面容与初见时别无二致。
然,令她根本无法忽视的,是那瓷白的皮肤上,染上了透亮的红色。
就像……春日里的太阳……
“……原是如此。”沈霄凌有了答案。
秀流春,本就算是一种“病”。