苏言一下坐了起来。
手机屏幕的光把他半张脸照得发白，黑暗里那行字格外扎眼。
“哥我导师今天又发消息了她问我……你哥是做什么工作的？”
凌晨一点十二分。
这条消息发过来已经六分钟了，陈婉晴大概早就睡着了。
但苏言整个人清醒得像灌了三杯浓缩。
“你哥煲汤放不放姜？”
“你哥是做什么工作的？”
她又在问了。
这已经不是随口聊天了。她在有目的地收集信息。
苏言太了解她了。
陆知意的思维方式就是这样——一旦咬住了一个疑点，就会一根线一根线地往下拽，不拿到答案不松嘴。
她读研的时候就这样。做一个课题，三千篇文献一篇不落地过，睡着了梦里都在跑实验方案。
现在她把这套本事用到了“查人”上。
她在画像。
用做学术的方式排除变量、锁定目标。
苏言在黑暗里坐了好一会儿，脑子转得飞快。
不能回答真实职业。
设计师虽然不算什么稀罕工种，但如果加上“在建筑行业”这个标签，再顺着查就太容易了。
要给一个跟真实身份有距离的答案。
有距离，但不能太离谱，否则一查就穿帮。
他拿起手机，给陈婉晴打字。
“告诉她，我在工地上班。”
发完停了两秒，又补了一条。
“搬砖的。”
再补一条。
“别说太具体。”
三条消息发完，苏言心跳跟打鼓似的，怎么也平不下来。
他躺了十分钟，翻了两次身，拿起手机又看了一遍那三条消息。
在工地上班，搬砖的，别说太具体。
够了，这三句已经足够把他跟真实身份隔开一层。
她就算再怎么查，全江城工地上搬砖的男人几万个，查不到他头上。
苏言把手机扣在床头柜上，闭上眼。
脑子里又蹦出一个念头：她为什么要问这个？
一个硕导，关心学生的哥哥做什么工作，正常吗？
不正常。
除非她在怀疑什么。
苏言翻了个身，把被子拽过头顶，把自己闷在里面。
别想了，睡觉。
---
第二天一早，陈婉晴出门前在玄关蹲着系鞋带，嘴里没闲着。
“哥，我昨晚跟导师回了，说你在工地搬砖。”
苏言从厨房探头出来：“她说什么了？”
“她就回了个嗯，一个字。”
陈婉晴站起来拍了拍膝盖，“你说她到底想干嘛，先问放不放姜，又问做什么工作的，查户口呢？”
“可能就是随便聊。”
“她那个人不随便聊。”
陈婉晴背上书包，认真地看着他，
“我跟你说哥，我导师做什么事都有目的的，上次组会问了我一个不相干的问题，第二天我才反应过来那是在考我有没有读完文献。”
苏言的脸色没变：“你想多了，快走。”
“行吧。”
陈婉晴拉开门迈出去，又回头看了他一眼，“对了哥，你今天做什么汤？”
“没做汤。”
“哦。”
门关上了。
苏言在厨房站了一会儿，打开冰箱。
那半只鸡在冷藏室躺了两天半了，再不做就要坏。
他把鸡拿出来放砧板上，洗干净焯水，撇浮沫。
做到一半，手停了。
他扭头看了眼调料架，目光落在姜罐上。
不放。
手又伸向红枣袋子。
她说过红枣带核煮汤会苦，也只说过一次，大三冬天他第一次炖鸡汤的那个傍晚。
苏言拆了一颗红枣，捏着，用小刀沿缝划开，把枣核挑出来。
一颗，两颗，三颗，十颗。
十分钟后，面前多了一碟去好核的红枣，全倒进了炖锅。
鸡汤炖了四十分钟，他盛了三碗。
自己一碗，婉晴一碗，多出来一碗装保温桶。
三碗。
以前他做饭就是三人份，他一份，婉晴一份，陆知意一份，这个量刻在手上了。
不是刻意多做，是手上的惯性，改不掉。
他把保温桶拧紧搁在餐桌上，跟婉晴的饭盒放一起。
经过的时候还伸手把桶往饭盒旁边推了推。
她看到了会带走的。
带不带是她的事。
---
中午十二点，312实验室。
陈婉晴打开保温桶的瞬间，鸡汤香味弥漫了大半个房间。
师弟从对面探头过来：“婉晴姐，又是你哥做的？”
“对，鸡汤，闻着就不一般。”
陈婉晴喝了一口，烫得嘶了一声，然后眼珠子往导师办公室方向转了转。
师弟压低声音：“你不会又要去吧？”
“上次那碗排骨汤，导师喝完一下午没骂人，你忘了？”
“记得，但万一这次不灵呢？”
“赌一把，为了今天下午小组讨论我能活着走出去。”
陈婉晴端着保温桶站起来。
师弟在身后小声喊：“婉晴姐你胆子也太大了。”
“怕什么，大不了被骂一顿，反正天天被骂。”陈婉晴一副死猪不怕开水烫的样子。
她走到办公室门口，抬手敲了两下。
“进来。”
陈婉晴推门进去。
陆知意坐在桌前审论文，手边放着那只新保温杯，桌上摊着三份用红笔批注过的文献。
陈婉晴把保温桶举到脸旁边，当盾牌用。
“导师，那个，我哥今天炖了个鸡汤，做多了，您要是不嫌弃的话。”
陆知意停下笔，抬起头，看了陈婉晴一眼，又看了那个保温桶。
“放那儿吧。”
陈婉晴赶紧把桶搁在桌角，转身就要撤，脚都迈到门槛了。
“婉晴。”
陈婉晴整个人绷起来，脖子僵着回头：“在。”
“你哥经常做多吗？”
陈婉晴眨了眨眼：“啊？哦，还行吧，他一个人做饭手感不太准，有时候多有时候少，多了就让我带走。”
陆知意点了下头：“去吧。”
“好的导师。”
陈婉晴出了办公室，轻手轻脚带上门，在走廊里给自己无声比了个耶。
---
办公室里安静了下来。
陆知意把桌上的论文推到一边，拧开保温桶的盖子。
热气冒上来，鸡汤清亮，汤面浮着几颗红色的东西。
她拿起勺子搅了搅，舀起来。
红枣。
去了核的红枣。
每一颗都被小刀划开过，核挑得干干净净，切口齐整。
勺子在她手里停了三秒。
她把那颗红枣含进嘴里。
不苦，甜丝丝的，枣肉炖得软烂，一抿就化。
汤里没有姜，多放了料酒但只放了半勺，压住了腥味又不抢味，几粒枸杞沉在碗底。
她低着头，一勺一勺地喝完了整碗。
把空桶放在桌上。
坐了很久。
然后从口袋里摸出手机，打开备忘录。
屏幕上有一条笔记，标题两个字：线索。
已有内容一行一行排着。
汤不放姜。
温度50到55度。
枸杞。
她的拇指在键盘上慢慢移动，加了一条。
红枣去核。
保存，锁屏，手机扣在桌上。
---
晚上七点半，苏言在厨房切菜，听到钥匙转动的声音。
陈婉晴冲进来换鞋，先把脑袋探进厨房。
“哥，我跟你汇报一个重大成果。”
“说。”
“导师今天喝了你的鸡汤，全部喝完了，一滴不剩。”
苏言拿菜刀的手停了一拍，又继续切土豆。
“然后呢？”
“然后她让我替她谢谢你。”
陈婉晴靠在门框上，两手抱在胸前，
“灭绝师太居然会说谢谢，你知道这个词从她嘴里说出来有多稀罕吗？”
“师姐在这边干了两年，听她说谢谢的次数一只手数得过来。”
苏言不接话，把切好的土豆丝过水。
“还有，今天下午小组讨论，她只骂了我一次。”
陈婉晴竖起一根手指，“一次，就一次，往常至少三次起步，这碗鸡汤的功效比山药排骨汤还强。”
“哥你以后天天炖，我的命就保住了。”
“想得美。”
苏言头也没回，“那是剩的，不是专门做的。”
“对对对，剩的，我知道。”
陈婉晴笑嘻嘻地走了。
苏言把菜刀搁在砧板上，手撑着灶台边缘站了一会儿。
她全喝完了。
一滴不剩。
她喝出来了没有？红枣去核这个细节，她喝出来了没有？