火鸟停了动作，歪头看她，鎏金眼眸映着她煞白脸。
偏这时，扎入崖壁的剑身咔的断裂，二人来不及动作，被蛇身卷着一拽，直直甩回了崖顶！
砰一声，后背猛地撞上地面，身上还压着一具身体，禾简疼得倒吸了口气。
死鸟跟着飞上来，落在禾简身侧，缠在脚踝的蛇尾撤离，巨蛇竖起身躯，碧瞳直勾勾盯住禾简。
禾简龇牙侧翻了身，反手去掰缠在腰后的手。少年箍得太紧，似要嵌入骨髓。
“……”她瞪了眼面色死白的小皇帝，心头一阵惊悸，转念想起藏在兜里的生死果，忙探手去掏。
金粉的果子被压变了形，似个丑娃娃在哭，禾简顾不了太多，用手掰开少年的双唇，撬开他牙关，喂他吃下。
“呼……”她手指发酸，喂个果子给她累趴了。
她趴在少年胸膛缓了缓，耳边一阵窸窣，有什么东西贴上耳尖。
禾简偏脸一看，只觉得眼前一花，那蛇信子赫然在舔她耳上的翠玉坠！
禾简汗毛倒竖，抬手想打开蛇头，却与蛇瞳的视线撞上，冷不丁又被舔了下脖颈。
“……”她梗着脖子，反应过来，这死蛇认得昆山玉！
她忙抬手去拽玉牌，打算把它丢得远远的，可突然间头昏眼花，使不上力。
失去意识的前一秒，禾简想，这死蛇的口水果然有毒。
*
落星小镇，平安驿馆内。烛火噼啪一响，凤轻尘吃惊地看着夜袭的人。
“爹，”她勉强扯出个笑脸，“您怎么来这了？”
“阿婉，”魏延一身朝服，唇色泛青，眸光却利，视线触到女子覆遮的左眼，声音微变，“……你的眼睛？”
眼睫轻动，凤轻尘压着情绪，只伤心道：“女儿没注意，不小心被剑所伤。”
魏延攫利的眼微微松动，他坐了下来，叹道：“你老实说，陛下现在何处？”
“这…女儿怎知？”
“你岂不知！”魏延猛一拂袖拍桌，胸中气血翻涌，“私自调兵围宫，又假传圣旨，调取钦天监的星轨罗盘，行事如此张扬，是想我魏氏门庭受千夫所指，万世唾弃吗！”
他说着咳起来，烛火曳动，凤轻尘捏紧袖中四指。
“阿爹来时可曾瞧一瞧这沿途的百姓，田舍无田，民生凋敝……君王不仁，举止疯癫，我魏氏何故守着这样一个王朝？”
“放肆！”魏延佝着身子，大咳起来，他怒指着凤轻尘。
“我魏氏世代忠良，食君之禄，自该忠君之事！你身为帝妃，身负圣恩，如今又有子嗣在身，岂可言这大逆不道之举！”
“君恩？”她轻笑，眉眼却似冷霜侵袭，“父亲，你趁夜寻来，当真是因为君恩？陛下的君恩便是给满朝大臣赐下半月散，要尔等毒尽肺腑，不治而亡？”
连日来盘踞在心的猜测，被一语谶破，魏延苍老的面庞顷刻暗了下来。
良久，他微偻着肩，声音沉哑，“君要臣死，臣岂能不受？”
凤轻尘前世便知魏氏愚忠，却不想他如此冥顽不灵，她张唇再要说话，魏延那双浊眼忽看了过来。
“阿婉性子娇纵，心思却单纯，姑娘不是我家阿婉罢？”
……
“嗒嗒——”
昏沉的少女只觉面上一阵湿凉，似有什么滑腻之物轻舔过脸颊，移至唇角，试探着往唇缝钻。
碧眼巨蟒的模样窜入脑海……禾简眼皮轻动，猛地睁了眼。
月光自窗格一泻而下，身子陷在软和的被褥里，她胸口起伏，入目是老旧的横梁屋顶。
这是哪？她不是在日不落的崖边吗？
手擦着床褥，禾简坐起身，目光游移，打量着四周。
屋内布置古朴，只有一桌一椅一榻。她视线触及墙正中挂着一副道姑图像，眼眸微微睁大，天师道观？
她满头雾水，正疑惑怎么一回事，门吱呀一声被推开。
她来不及躲，来人已进了屋。
“山路难行，陛下何必趁夜寻我，我又不会跑。”
说话的是个女子，身着藏青长褂，提着一盏花灯。
风涌入屋，灯火跟着摇曳，照着来人灵秀的眉眼。
她面容清瘦，下颌略尖，一双眼却似山涧的清泉，显出奇异的柔和。
……姑姑！
禾简目光凝在越走越近的女子身上，那人却穿透她的身躯，随手搁下花灯，在榻边坐下。
“阿瑶，”她身后的男人跟着踏进屋中，剑眉紧拧，“孤再问一次，你腹中胎儿究竟是谁的？”
“问这么多做什么，”女子长睫覆下，趺坐于榻，“反正不是你的。”
男人俊颜染上一丝薄怒，他大步上榻，抬手欲抓女子的手腕。
女子好似有所预料，弹指一挥，直将男人打下了榻。
“龙沧澜。”声音有些冷，女子抬起眼，“你今日是来找我不痛快？”
“是你在给孤不痛快！”男人低吼，“华明瑶，你可还记得你是孤的妃！”
他一双凤眼顷刻赤红，眸光凶狠，沉沉地压着榻上女子。
“可你也不止我一个妃子。”女子挑起眉梢，嗤笑：“难道只许你左拥右抱，妻妾成群？”
男人气势骤然短了一截，他轻喃：“……你是在报复孤。”
他眸中情绪翻涌，既有憎恶，又有些暗喜，剑眉松了又紧，良久才重重道：“罢了，是你年幼，叫贼子迷惑，孤不怪你，但孽胎不可留！”
他偏头看着藏青道袍着身的女子，眉眼倏地转柔，哄诱着：“阿瑶，拿掉这孽胎，孤许你后位。”
禾简没能听到女子的回答，眼前的画面骤然破碎，碎片划过她眼球，她心神一震，明知是假，仍死死闭了眼。
交谈声远去，她一阵目眩神迷，待缓过神，发觉自己正站在空旷的长廊上。
不远处，是雕梁画栋的宫殿，殿前牌匾上挂着醒目的清凉殿三个字。
烈日高悬，宫人端着珍馐一波接一波地穿过她进了殿内。
她原想进去瞧瞧，一抹倩影急切切地奔出殿门。
禾简很是吃惊。只因那女子怀着身孕，月份看着还不小。
身后一群宫婢追着那妃子跑，边跑边喊：“美人，您慢些！”
禾简犹疑要不要追上去看看，殿内的人鱼贯而出。
正中的女子钗环未戴，一袭青衣，缓步而出。
是华明瑶。她身上的青衣甚宽，却也遮不住隆起的肚腹。
“娘娘，”华明瑶身后的婢子忽开口
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：“虞美人即将临盆，您此时告知她腹中胎儿是死胎，她如何不疯？”
婢子声音偏低，有一丝无杂质的冷漠。
“希桐也觉得我做错了。”华明瑶无奈地笑了笑，“可我救不了她，又怎能骗她冒险去生一个死胎？”
那婢子没再说话，扶着华明瑶缓步至院内，身旁宫人搬出躺椅，为她打扇。
“不必了，”她挥退婢女，吩咐道：“将此堪舆图交与凤怀鹤。”
她自袖中递出一卷图，那婢子接过，匆匆离了殿。
华明瑶又屏退院中宫人，轻抚着肚腹，“阿离乖，快点出来，我没多少时间了。”
禾简见四下无人，忍不住飘至华明瑶身前，仔细打量她的样貌。
“姑姑？”禾简试探着喊了一声。
华明瑶毫无反应，禾简不死心又尝试叫了一声：“禾蓁！”
庭中花叶摇晃，可她的喊声没掀起半点波澜。
禾简有些气馁，华明瑶却脚下踉跄，忽地抱起肚腹，颤抖不止。
羊水顺着裙摆滴落，禾简忙伸手去扶，一个身影却快她一步。
“你故意支开所有人，是打算一尸两命，然后好做鬼去找你那奸夫吗！”
来人怒不可遏地抱起华明瑶，“孤告诉你，华明瑶，你想都不要想！”
他身后，数名女医提着药箱奔至内殿……不知为何，禾简进不得殿内。
她只听着时断时续的哭喊，日光在焦灼中向西，她飘到窗棂处去看，帘幕挡得严实。
日落时分，殿内终于传出一声清亮的哭啼，不多时，有内侍跪地回禀：“恭贺陛下，娘娘喜诞幌子，母子平安。”
皇帝眉宇阴鸷未退半分，他眸光狠厉，“把孩子抱来。”
内侍复进殿中，须臾后又连贯带爬喊：“不见了！陛下！瑶妃娘娘和皇子都不见了！”
禾简跟着一阵眩晕，竟又回到天师道观。
华明瑶眉眼苍白，将襁褓中的孩子交付给婢子。
“希桐，我没求你办过什么事，唯这一件。他的魔气已悉数被我剥离，绝算不上魔胎。”
“请把他带回庐陵，不要送去闻家，你看着哪户人家心善，便托付给谁。”
她低声交代着，又自颈项取下一块贴身佩戴的平安锁，认真地给孩子系上。
“阿离，”她轻亲了亲孩子额头，“我不能陪你长大啦，这块平安锁就代替妈妈。”
那平安锁是扁平如意状，足银锻造，小巧精致，正面篆刻一个“蓁”字纹样
禾简瞳孔骤缩，她冲上前，想拉住她，喊她名字，眼前顿时一花，头顶的声音拂落。
“醒了。”腰侧的手微微收紧，少年环着她，往她唇边塞了颗果子，“多吃些。”
“唔……”禾简囫囵吞下，她一时愣怔，抬脸看着小皇帝。
少年右脸似凝脂玉，左眼却覆着一乌罩，面容肖似梦中的老皇帝。
她一时无言，似还未醒，浓密的眼睫扑簌了两下。
见少女呆呆望着自己，一双眼水润明亮，小皇帝呼息一滞，左指在她腰侧扣紧，右手却悄藏在袖中。
眼罩的细线绕过耳后，紧缚在扎起乌发里，他喉结滚动，微偏了脸，斜睨着禾简。
“又不认得孤了？”