冯宝儿这次接过红竹蜻蜓木讷地怔了怔，转瞬便眉眼舒展，喜笑颜开起来。他垂着眸，手指细细摩挲着蜻蜓的叶片，小声喃喃：“会飞的……小青的奶奶，小红！”
周福善：“……”
话说不利索，倒是挺会有样学样。
没一会儿，冯娘子端着两碗凉饮走了过来。周福善起身接过其中一碗，轻声道谢。冯娘子则端着另一碗，小心递到还兀自兴奋的儿子唇边，温声叮嘱：“慢点喝，别呛着。”
三人坐在檐下，听着屋外鸟雀叽喳飞过绿林的声响。
冯娘子侧身理了理冯宝儿头上歪斜的小帽，忽然笑着说：“已经很久没人愿意这样陪宝儿玩闹了。”
周福善指尖轻抵着陶碗边沿，听见此话，抿了抿唇，连忙将碗轻轻搁在脚边地面，轻声开口：“冯娘子，有个疑问……不知该问不该问？”
冯娘子侧过头，朝她浅浅一笑，语气了然：“你是想问去年中元‘替婴还魂’那件事吗？”
周福善瞳孔微微一缩：“原来您都知道。”她按捺不住心底满腹疑惑，轻声追问，“既然都是旁人胡乱造谣，您为什么不主动出面说清楚呢？任由那老道疯言疯语，对宝儿的影响也不好。”
冯娘子顿了顿，话音淡然：“旁人哪里肯信呢。”她侧头望向正举着竹蜻蜓玩耍的宝儿，语气平静无波：“难道要我挨个去说，宝儿不是什么鬼孩子，只是我这个当娘的没用，害得他自小体弱，天生就和寻常孩子不一样吗？”
周福善一时语塞。
这点她从未想过。她向来以为，流言是假的，只要解释清楚就没人信了。就如往日帮卖熏醋的同窗辩驳回击一样，不需要隐忍，只需要理直气壮、据理力争就可以。
可是她偏偏忘了，人言可畏，市井街巷不像学堂。就算能撇清鬼故事的谣言，闲言碎语也不会断绝；乡村邻里也不像薛丫头，被人阴阳怪气顶撞，就赌气作罢，懒得再计较。
“自从宝儿他爹当年在战场做了逃兵归来，邻里间的闲话就从没断过。再加上宝儿平日里的模样行为，和别家孩子不一样，这些零碎事儿堆在一起，反而越发使人会觉得那些闲话不是瞎编的。”冯娘子轻轻叹了口气补充，“我又何苦去跟别人掰扯这些是非长短？”
周福善心头骤然一沉。
原来街坊邻里深信那鬼怪传言，从来不是故事有多逼真，而是打心底里便嫌弃这一家人。冯娘子就算澄清了“鬼孩子”的谣言，也抹不去旁人骨子里的偏见与轻视。
有些话说出来，反倒比不说出来，更令人难堪与心酸。
冯娘子话落下，冯宝儿脑袋微微一垂，顺势伏在她膝头，眼皮耷拉着，含糊地呓语道：“娘，困。”
“睡吧。”冯娘子指尖轻轻摩挲过儿子稚嫩的小脸，柔声低哄，“娘唱童谣哄你。”说完，她手指轻轻拍打着他的脊背，便缓缓唱道：
“燕儿燕，飞云天，轻轻落在我檐前。替我捎句话信到边关，可曾见过我爹容颜？青布衫、红鬃马，黄土泥哨腰间挂。
爹呀爹，听我话，宝儿乳牙已落下，新牙迟迟未发芽；个子蹿得高高显，门槛难把我拦下。燕儿燕，你跟爹说，炊饼温温茶未凉，家中一切皆顺遂。莫催归，莫埋怨，莫将家中常挂牵。
燕儿燕，慢些飞，仔细看，这是咱家旧屋檐。今春衔泥莫走偏，他日早早归来落我梁间。”
周福善挨着冯娘子坐在身侧，侧头静静听着。这首童谣她从未听过，却也知晓，此地乃是边塞要地。年年岁岁，不知有多少人家的父兄，都要奔赴边关从军。
有人一去自此再无音信。有人满腔热血而去，到头来放不下家中妻儿老小，拼了命想活下去，活不下去便只能仓促而归，最终不过是落得个黄沙掩骨的下场。
周福善没说这些沉重的话头，她单手支着腮，眉眼弯弯的岔开话题：“我小时候，我窈娘也总给我唱童谣，不过她都是唱什么，关于紫苏、当归之类的药材歌。我本来精神得很，半点不想睡，结果听着那干巴巴的一连串草药，无聊到眼皮直打架，一个闭眼，不知不觉就睡过去了。”
冯娘子看着她笑了笑，指尖下意识轻抚过冯宝儿圆润的后脑勺。戴着的小帽后面系着绳结，此刻活脱脱得像两条燕子尾巴。
辞别冯家时，太阳已经落山。周福善挎着竹篮立在门外，冯娘子牵着宝儿站在门槛边。宝儿手里还攥着那只新削的红竹蜻蜓，神色间满是不舍。
周福善垂眸望他一眼，略一思忖，终是抬眸对着冯娘子坦白相告。她抿了抿唇：“冯娘子，有件事，我认为应该同你老实说清楚，今早趴你家墙头的，原是我。”
她垂着头，声音低了几分补充：“我那时并不知道宝儿是这种情况，只听信了流言……情急之下，也跟着胡乱传了些闲话。”
周福善抬头，看着冯娘子听了此话身形微僵，指尖倏然抠紧了指节，再度垂下眼眸，不敢再看她。片刻后，她才听得对方低低叹了口气：“罢了。我晓得并非你本意。”
话音落，冯娘子上前一步，抬手轻按在她肩头，温柔替她拂去衣上沾着的一小片鸟羽。
感受到细微动静，周福善慌忙抬眸，心头骤然一热，鼻尖微微发酸，一时竟说不出话来。
当夕阳的最后一抹余晖从墙缝间驶离，宝儿举着红竹蜻蜓，朝她挥了挥小手，怯生生地说道：“明天、明天来。”
周福善望着那抹鲜亮的红色，又看向妇人眼底隐忍的温柔，忽然觉得先前那些轻信流言的莽撞，愈发愧疚难当。她看向宝儿挤出一个笑容，爽快应声：“嗯。只要你不吵着要我做小青它爷爷我就来。”
冯宝儿使劲摇头：“不要，宝儿不要蜻蜓爷爷。”
周福善笑了，伸出手轻轻捏了捏他难得白净的小脸，许下承诺：“行。那我下次还来，也给你带很多的哥哥姐姐来陪你一块儿玩。”
冯宝儿听了眼睛顿时亮得像两颗星子，他当即扶着门框，两条腿缓慢地越过门槛，上前半步，就伸出手指，道：“拉勾勾。”
周福善顿了顿，缓缓伸出指尖，轻轻勾住他的小指头：“拉钩上吊，一百年，不许变，变了就是大王八！”
待人影彻底隐没在小径尽头，冯娘子方才转过身。冯宝儿却抬手指着天际高飞的几只燕子，忽然脆生生笑着叫道：“爹爹……”
冯娘子见状，缓缓回身蹲下，伸手将儿子搂住，视线跟着抬眸望向那些蹁跹飞燕，语气温柔缱绻：“秋天来了，燕儿们要搬家到南边去了，等来年春暖，爹爹便会再化作空中飞得最高的一只燕子，回来看宝儿。”
冯宝儿重重应了一声“嗯”，随即摩挲起了手中的红竹蜻蜓。竹蜻蜓旋即高高飞起，载着未尽的思念和念想，朝那几只即将南迁的燕子，悠悠飞去。
边关铁血埋忠骨，燕子年年代客归。
入了夜，一户人家低矮的平房内。
“又是周福善那鬼丫头撺掇的是不是？你个没出息的窝囊东西！整天闲得没事干，就只会跟在那死丫头屁股后头瞎转悠。有本事自己闯祸自己担，摔死了也是活该！你还赖在这儿躺着做什么？赶紧给我起来，别杵在老娘跟前碍眼，看着就心烦！”
“你这老婆子，嘴就不能消停一刻？你瞧瞧你娃这后背，摔得青一块紫一块的，你真半点不心疼？”
“我心疼他？也得看他做的什么混账事！整日扒人家墙头，满大街野跑疯闹……我想想，都替他臊得慌！”
“阿娘，是我自己要跟福儿去的城西冯家，跟她没关系，她没撺掇我，你不要说她。”
“我的个娘嘞！你听听，你的好儿子已经中了那死丫头的邪了！”
夜色沉凝，万籁俱寂，四下人家早已熄了灯火安歇，唯余城南头的石家，一盏羊油摇曳昏黄，正上演一出‘母慈子孝’的经典闹剧。
一家人拌嘴不过多时，终随妇人愤然摔门的巨响，以及一男声的沉沉长叹，渐落帷幕。
顷刻间，屋内的光影黯了下去。外面只隔了片刻传来声音。
“布谷布谷～”
石天流闻声微动，胡乱抓起手边的一件外衫便往身上套。推开窗时，正好迎面撞进周福善眉眼弯弯的桃腮杏脸里。
周福善倚在窗沿，双臂环胸，笑意狡黠道：“石大牛行啊你，倒是有长进了，这么快就认出来是我。”
石天流抬手挠了挠后脑勺，低声应答：“福儿你的声音听惯了，想认不出都难。”
周福善依旧环着臂，眼波轻斜，略带嗔恼地轻啐了一句：“少耍嘴皮子。”随即，她低头从袖中摸出一个小白瓷瓶递了过去。
“这是跌打散，专治跌打损伤的，看你今早摔得不轻，每日一到两次外用，你记着。”说罢，她将东西一把塞进他怀中，便欲要转身往外走。
石天流却在身后叫住她：“……福儿？”
周福善转过头。
“谢谢你还想着我。”石天流攥着药瓶笑得有点呆，“不过，我的伤真的一点都不痛了，你千万不要担心。”
周福善侧过身，没有按套路接牌，话音寻常地说：“谢什么啊，你是为了帮我才被你阿娘骂的，我这点小事跟你的伤比起来，根本算不得什么。”
石天流听了，赶紧又心虚地小声辩解：“你别听我阿娘瞎念叨，她就是嘴巴比茅坑边的石头还硬，看着凶巴巴的，心里其实最心疼我了，就是拉不下脸面直说罢了。”
周福善没忍住笑：“哪有人会这么形容自己娘亲的。不过，那肯定的咯。没有当娘的会真不心疼自己的孩子。”她说完再次转身，石天流又叫了她一回。
她这次没好气地回头白了他一眼：“石大牛，
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你到底要说什么？”
话音刚落，石天流却神色诡秘，抬手一把阖上窗扇，闪身缩回了屋内。
周福善立在窗下，摸不着头脑。
不多时，只见石天流再探出身来，手里竟端着一只细白瓷碗，盛着满满一碗汤水，缓步从院里走近。碗中汤水映照着月光微微晃荡，却一滴也没洒落。
石天流捧着碗在身前半步停下，轻声道：“这叫酥蜜水。据说用酥酪和蜂蜜做的，凉州城中难得的稀罕物。听说可甜了，还解渴，我阿娘今夜从酒楼打杂带回来的，我没舍得喝，想着留给你，没想到这会儿你就来了。”
闻言，周福善小心地捏着碗沿接过，垂眸借着月色仔细打量。白瓷碗盏里盛着澄黄透亮的甜饮，几片橘黄花瓣浮漾汤面，看着甘甜可口。
她没忍住，端起碗，当场就喝了一口。
“诶，你慢点喝。”石天流关切道，“小心呛到。”
“哇，好甜。”周福善饮完没有形象地用袖口擦了擦嘴，不由惊叹一声，“没想到，凉州竟还有此等稀罕物享受啊。”
两人坐在大门外的檐下，有一遭没一遭地闲扯着。
“真的啊？那照你这么说，冯宝儿当真不是什么鬼孩子。”石天流单手托着下巴，状似思索地轻叹。
周福善双手捧着尚带温热的肉饼，咬下一口，才慢条斯理地开口：“本就是我们没弄清事情的真相，平白地冤枉了人，甚至满大街散播闲话。”她沉沉地叹了口气，“往后她们母子二人，日子怕是更不好过了。”
石天流闻言眉心微蹙，顿了顿，他又疑惑开口：“可是不对啊，既然这冯宝儿本就天生不同普通人家小孩，那茶楼说书的老道，干嘛要编那么吓人的故事？”
周福善轻轻摇了摇头：“兴许是瞧着她们孤儿寡母，无依无靠，好欺负罢了。”
岂料石天流一听此话，当即攥紧拳头怒吼一声：“实在是过分！”他一时血气上涌，全然忘了自己还立在家门外，屋内顿时便传出动静：“谁？谁在外面？石大牛你大半夜不睡觉！在门口跟狗过夜呢！”
“阿娘！我、我饿了，找点东西吃！”说罢他重新坐下来，冲周福善压低声音道：“我们必须得给这臭老道一点教训，让他以后再也不敢胡说八道！”
周福善捧着肉饼，侧头怔怔望着他，眼底满是诧异。似乎无声在说：这还是我认识的那个，最胆小怕事的石天流吗？
石天流看出了她眼底的茫然，挠了挠后脑勺，语气直白又愧疚，低声开口：“当初那闲话，本就是我嘴快，第一个满街散播的。你半点没把我供出来，反倒还主动去冯家，陪着那孩子解闷，我总该做点事才是。”
说罢，他抬手拍了拍胸脯，一脸正色地补充道：“我阿爹常教我，男子汉大丈夫，一人做事一人当！这事，我定要替冯娘子她们母子讨回公道！”说罢，他眼神坚毅地望着远方。
“我倒是想把你供出来，只是一想到，除了害你被你阿娘骂，半分作用不起。不过，”话音稍歇，周福善挑了挑眉，斜着眼睨他，“你打算怎么做？”
石天流冲她嘿嘿一笑，眼底透着几分狡黠：“你且等着瞧就是！”
没过多久，当那茶楼的说书老道披着件玄墨外衫急匆匆从自家屋子出来时，抬眼一看，自家窗棂上糊的窗纸，竟被不知从哪飞来的石头砸出了个硕大的破洞。他当即气得四下张望，扯着嗓子嚷嚷：“是谁？哪个浑小子，敢砸破我家的窗！”
没等他寻见始作俑者，便见自家栅门边，无端多了一条大黄狗与一只……雄鸡？
那大黄狗一见着他，兴奋得立即吐着舌头撒欢扑上来，缠得他避无可避。另一边的大公鸡则咯咯啼叫，径直往屋内亮着灯烛的敞门里钻，时不时昂首提鸣两嗓子。
老道一边手忙脚乱应付扑上来的黄狗，一边急声阻拦那只鸡：“不许进去！不许进去！屋里皆是珍贵的字画，可别给你这个东西糟蹋了！”
“到底是哪家臭小鬼干的好事啊！！！”
不远处的墙角阴影里，两个半大孩子正悄悄潜伏着，目不转睛盯着院里的动静。
少女视线向下一瞟，轻嗔道：“这就是你绞尽脑汁想出来的法子？未免太过孩子气了。”
少年仍凝望着前方，低声辩解：“这已经是我能想到的最好的注意了。鸡是我婶家的，我还得赶在天亮前悄悄把它送回去；大黄狗是我叔家的，我拿根棒骨才将它骗来；棒骨是我娘准备明日炖汤用的，我还得悄摸放回灶房。”
周福善：“……”
她抬手一掌便按在了脑门上，道：“你啊你，可真是伤敌八百，自损一千呐。”
可转念一想，这样做虽然不能帮冯家挽救什么，只小小惩戒一番那老道，倒也解气。
毕竟，今夜可真是实打实的鸡飞狗跳了。