我黑着脸停在万事知面前，目光落向那始终背对我的青年。一张陌生又平凡的面孔，许是因紧张之故，整张脸僵硬如铁板，唯有一双眼珠尚能灵活转动。
“无悔，你扮成这副模样做什么？”
我话音未落，万事知与那易容的臭鲛人双双瞪大双眼，异口同声，“不可能！你怎么瞧出来的？！”
自以为伪装术天衣无缝的万事知十分挫败，不肯相信自己的绝技被人识破了，在听完我离谱的缘由后，他更是因困惑地眯起了眼睛，一脸不可置信。
我板着脸解释道，“无悔的心跳声，就决定了无论变成什么模样，也只能属于无悔本人，管你变成阿猫还是阿狗。”
无悔这个家伙，竟低着头企图用耳朵贴近自己胸膛听听属于“无悔独一无二”的心跳声究竟是怎样的。
万事知摇头叹息，“乖乖，罢了，真是人外有人，我万事知算是遇到高手了。”
我却无心看他二人一个拜服一个茫然，只仰首望着那方烫金匾额，“你们在此干什么？无悔，你不会偷偷跟我来灵璧城，想寻机暗算帝君？”
无悔如遭火灼般弹跳而起，一把捂住我的嘴，将我拽进乌木大门内。他四下张望，方压低声道，“是又如何！可你别把咱们的大计嚷得满街皆知啊！”
我挣开无悔的手，嘟囔道，“我近来忙得很，心情又差，少来讹我。”顿了顿，我环视着庭院，“这究竟是谁的宅子？总不会是你和桃夭俩庸医的罢？”
万事知面色一白，搓手干笑，“这……还是别问了呗。”
“就是，说了怕要挨揍……”无悔也陪着讪笑。
我心头火起，叉腰逼问，“说不说？不说我便将你这臭鲛人耳后的鳞片一片片揭下来！”
很好，两个没什么战斗力的家伙立刻选择了坦白。于是这天，我无意间撞破了一个惊人的秘密——这处豪阔的深宅大院并非他人所有，正是宏音的产业。无悔与万事知此刻，正是在替他打理院落。
“宏音哪儿来的钱？”我愕然，“他不是在天翮城输得一文不剩了么？”
万事知眨眨眼，尴尬一笑，“哎呀，照夜小友怕是误会了。宏音大人从前……可是三界首富。天翮城那点钱财虽不少，却远未到伤筋动骨的地步。这宅子早已置下，只是不常来住罢了。”
“什么？！”我几乎跳起来，“可，可恶……他这几日偏要花我的钱，害我散尽家财，不得已夜夜同他挤一张床！”
无悔闻言先是一愣，随即捧腹大笑，“哈哈哈——原来是为这个！宏音大人真是越发变态了。”他凑近些，压低嗓音，“我悄悄告诉你，你可别卖了我——你们眼下住的焦桐馆，其实也是宏音大人的产业。”
我也顾不上外头正下着滂沱大雨，怒气冲冲跑回焦桐馆，一心要找那当初提议“共住一间省钱”的掌柜算账。谁料这精明的老掌柜见我气势汹汹杀回，立刻明白东窗事发，未等我开口便全盘招认。
没错——这一切皆是宏音的安排。从“花光我的钱”到“不得不与他同住”，步步都是算计。宏音要花完我全部的钱，叫我没办法离开他。
事情发展到这里，我有些丧气，问这脸色青白的掌柜，宏音这么做到底想干什么？
掌柜毕竟是局外人，只躬身小心答道，“大老爷或许……只是想顺势与您更亲近些。您那些钱财，还不够老爷平日一盏茶的开销。”
今日我是真乏了，连生气的力气都提不起，只能瘫在床上望着承尘发呆。直至天黑透，窗外的雨依旧没有停歇的意思。宏音回来时，已换了身干爽的常服，走到床边轻声问，“如何？可想搬回‘家’里住？不知你喜不喜欢那院子。”
“可恶……你又诈骗我。”我闷闷道，“害我以为你身无分文，一直迁就你的坏毛病。”
宏音闻言一笑，坐在床边摸摸我的脸，“真是冤枉，我可从未说过自己身无分文。”
我认真回想了一下，宏音确实不曾说过自己输得一分不剩，有关他“可怜”的一切，都是我自己想象的。
“所以……你其实很有钱？”我望着宏音，“万事知说，你曾是三界首富。”
宏音偏头略作思忖，答道，“利衡币于我，不过一串数字，并无实感。你若问如今我是否仍是首富……我只能说，凡钱财可办到之事，于我皆轻而易举。”
好家伙。这等狂妄之言，我连做梦都不敢说出口。
“好了，今晚不折腾了，明日便搬回家住。起床沐浴，你身上有我纯水的气息。”
我身心俱疲，任由宏音拉去浴间，趴在池边任他细细擦洗。我脑中塞满今日种种杂事，唯有一件如钩子般死死拽着心脏，稍一触及便抽痛难忍——
穆青他……究竟去了何处？
“愁眉深锁。”宏音的声音伴着氤氲水汽传来，“看来今日烦忧之事甚多，照夜。”
“……我能向你倾诉么？”
温热指尖轻轻揉开我紧蹙的眉间。宏音笑了笑，“我费这些周折，无非是盼你多信我、倚我几分。我不想你独自面对这复杂的世情。纵使今日青莲在你身侧，我的答案依旧如是。”
“是为了棠梨么？”
唇畔笑意更深了些，宏音俯身在我湿漉的脸颊落下一个吻，“是为了名为‘照夜’的好孩子。”
“好吧……平日里有尾巴、有小初在，我能倾诉的人很多。可今日，好像没得选了。”
听我将素雪失踪、穆青行踪成谜、乃至渊寂那扭曲的“观察癖”一一道来，宏音并未急着给出劝慰或建议，只耐心哄我睡觉。
但我瞧得真切——他眼底浮起了一片我从未见过的浓重阴翳。事情，恐怕远不如表面这般简单。
大雨足足倾泻了两日。宏音借这场绵长的雨，悄然布下了属于他的“耳目”。与试图掌理卫戍司的百目仙人不同，他对仙界兵权并无兴趣，而是接掌了承御厅，成为笏影的顶头上司。自此，每日代渊寂处理繁杂政务的，便换成了他。
换言之——渊寂终于能脱身，重回坐忘矶潜心修炼了。
我坐在古松下，望着风中摇曳的素纱灯，心下恍然，渊寂大费周章将宏音招来灵璧城，莫非只因……他急需一个能代管庶务的得力之人？而论及治国理政之才，确也无人比宏音更适宜。
云开雨霁。湿润的风穿过结界，在灵璧城上空徐徐流转。雨后的一切，静得异乎寻常。
落日余晖将天际染成一片金红，羽毛状的云层舒卷铺展，远远望去，宛如一只湿漉漉的巨鸟，正敛翅栖息于暮色之中。
“你问南翊此来所谓何事？”
“徒儿只是有些好奇。”
渊寂支着膝盖，远眺云海，示意我在他身侧坐下，缓缓道，“为求援而来。人界已无力抗衡怪物之灾——尤其当这些怪物渐生灵智，懂得在人群中潜伏、藏匿，伺机而噬。”他顿了顿，声音里听不出情绪，“难得的是，它们比凡人、仙人乃至魔族，心思更为纯粹。不会彼此算计、攻伐、杀戮，所求无非生存二字，仅此而已。”
“这些怪物……会听从‘核心’的抉择，除非那抉择危害其存续。”
“嗯，它们有集体意识——一种无需引导、浑然天成的集体意识。这是生存的本能，它们必须依此方式存活下去。”
我尴尬一笑，原来渊寂他心里清楚天翮族第二次公投的真相是什么，对于人来说，没有什么集体意识，只有集体利益。
我偷偷瞄向这个深不可测的男人，他对很多事漠不关心，采取放任态度，仅仅是好奇。就如他当初驾临天翮城，仅仅是好奇天翮族还会选出怎样一位圣女，他好奇身为城主的宏音究竟会以怎样的方式拯救岌岌可危，注定要经历毁灭的天翮城。
也许，他只是想见证，一座注定走向死亡的人城，会如何挣扎和自救。也许，他唯一没有
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想到的是，月羽木再次破土盛放了。
“照夜，学着以更平和的心境看待世事。”渊寂的声音将我从思绪中拉回，“这世间许多事，本无对错，只在立场。”
“是……徒儿明白。”
渊寂却大笑起来，“你眼下不会明白。慢慢来罢。”他望向天际流云，语声悠远，“风藏于风中，故而为风；人匿于人海，故而为人。但愿有一日，你能悟得此理。”
不待我发表学习心得，渊寂已淡然摆手，“你可以走了。我想独自看一会儿云海。”
又是一无所获的一天，我今天光是爬璇玑阶就爬了三趟，三趟下来，整个人如软脚虾一般，更糟的是，刚出仙宫大门，碎蝶又阴魂不散地缠了上来——幸而今日我多了个帮手。
无悔不知从何处冒了出来，未等碎蝶近身，挥手便撒出一把透明细刺。碎蝶未料他会连我一同“招呼”，闪避不及，被扎得龇牙痛呼。无悔得意洋洋，不忘推销，“神医桃夭之徒在此，来了灵璧城照样童叟无欺——怎么样，要不要买点解毒散？”
见碎蝶狼狈遁走，无悔将我上下打量一番，“你的尾巴呢，照夜？”
“……他生气了，藏起来了。”
“成日拿这个打趣么？”无悔挑眉，“他是你的仙力，岂有藏起来一说？赶紧找回来罢，免得再遭暗算。”
话虽如此，我却不知该去何处找尾巴。我连日辗转难眠，夜里在床上翻来覆去，连睡在身侧的宏音也不堪其扰，最后只得用半边身子压住我，叹道，“你再这么扭下去，咱俩谁都别想睡了。”
好在这“苦日子”总算到头。今日搬入息声苑，我与宏音皆有了自己的房间。
息声苑隐在灵璧城巷陌深处，是这寸土寸金之地最阔绰的宅院之一。门墙是未经髹漆的老青砖，瓦檐生着薄薄苍苔。推开沉甸甸的乌木门扉，迎客的并非照壁，而是一道尺余宽的石渠——活水自墙角暗窦悄然引入，贴着院基潺潺环流，水声碎密，如春蚕食叶，絮絮低语。
院中无池，水皆在石与木的脉络间行走，东角一株老梅盘根错节，根下有细泉自石罅渗出，滴滴答答坠入承水的陶瓮；西墙依着半片天然岩壁，渗下的水渍在苔面上划出几道晶亮细痕，终日簌簌不绝；最别致是北厢檐下悬着的一串竹节水斗，承接瓦沟雨露，满则倾覆，落入下方一排渐次抬高的石盂中——
叮、咚、琤、泠。
清音错落，连绵成韵。
这哪儿是什么“息声”苑？我看叫“杂音苑”才是，无悔却笑我见识短浅。这些水声各自清亮，交织起来反成一帐蓬松的声雾，将墙外市井喧嚷、车马杂响尽数浣净吞没。外人立于此院，只觉满耳纷乱，心神难定；可对终日需闻八方之声的宏音大人而言，这水声恰恰涤尽了所有嘈杂，反得真静。
更何况——有水环绕之处，更为安妥。不惧窥伺，难被探听。
我腿脚发软，一身疲惫地窝在自己房中发呆，连回应正在耳边絮叨不休的无悔的力气都没有。明明是个本该超凡脱俗的鲛人，怎的这么聒噪。
“你听见没？圣女圣司大人托我传话——焉耆和玄洛君已动身往玄洛城去了。毕竟那儿是玄洛君的老家。”无悔晃着我的手臂，又急急补充，“另有个小道消息，溟牙不日便将随南翊将军返回月下州，清剿玄洛、银柳二城的怪物。”
我自然听见了，心下五味杂陈。但若有焉耆同行，终究是好的。也罢，待我找到小青，便去玄洛城接回焉耆。
这一夜，待宏音归来，他那几位“得力干将”已齐聚息声苑——皆是熟面孔。
桃夭，顶着“神医”之名继续招摇撞骗的鲛人一号。
无悔，絮叨爱凑热闹的神经质鲛人二号。
万事知，表面是地刑司厨子，实则专营偷渡勾当的老油条。
以及一位稀客，赤羽，已掉到金珠位阶末席的，忧心老婆孩子的颓唐赤目小子。