却说庄家老太太，她岁数大，少眠，天还没亮，便穿戴整齐，坐在罗汉床上等新妇来尽孝。
老太太发髻梳得一丝不乱，眼珠浑浊，眼神精明。
两个小丫鬟板板正正跪在她身侧，一个替她捏肩，一个捶腿。
她略垂眼，盯着手炉上的规则重复的缠枝花纹。
新嫁娘很容易仗着相公宠爱，太把自己当回事，得磨性子。
好在年纪小，好吓唬，也好拿捏。
“什么时辰了，还不过来。懒惰散漫，该早些把规矩立起来。”老太太抬抬眼皮，“等锦儿他们过来，就说我头疾犯了，让锦儿先进来侍疾，将那苏氏晾半个时辰，就说她与我犯冲，跪着罚抄半个时辰经书再请进来。”
小丫鬟们听得头皮发紧，却个个神情呆木，没人敢质疑。
等到天光大亮，小两口还没来。
老太太嘴角耷拉到底：“去催催，若没起身，拖也得把苏氏给我拖过来！”
丫鬟才要出去，迎面便见老爷、太太进院，脚步一个比一个匆忙。
庄太太甚至跑到庄老爷前头：“母亲，苏氏那贱蹄子反了天了，我早说那商户女没教养，该给锦才求个官宦小姐，老爷拉不下脸来悔婚，这下可好，咱们庄家丢人丢大发了，您快出去看看吧。”
“你也是有头有脸的人，这般慌不择路、大呼小叫，成何体统？！”老太太下一句就要请家法了。
谁知，庄太太噗通跪到她身前，声泪俱下：“苏氏污蔑锦才在外面鬼混，逼着锦才签下休夫字据。眼下，那贱蹄子已搬上嫁妆离府了！”
“你说什么？！”老太太霍然起身，眼前一黑，险些栽倒。
她声调尖利，几乎破音。
“老太太晕倒了，快请郎中！”庄太太慌乱张罗，“这叫什么事啊。”
老太太可是庄家的定海神针，她倒下，庄老爷又一心惦记着纳相好为妾，庄太太头疼得像锥劈锤凿，也不得不撑着心气儿主持大局。
苏氏年轻气盛，等腾出手来，必叫她后悔，求着回来。
眼下最要紧的是找到锦才，问清来龙去脉，设法把过错推给苏家！
锦才要考状元的，名声可不能坏。
庄太太领人到了杏花巷，畅通无阻进入小院。
“我的儿啊！”看到儿子衣衫不整被绑在床柱上，庄太太呼天抢地扑过去。
感受到儿子周身热烘烘的温度，红得异样的脸色，她心如刀绞。
她狠狠甩了贾淑慧两巴掌:“贱人，你若毁了我儿子，我要你不得好死！”
“贾娘子可是您儿子的心头肉，肚子里可能都有您孙子了，庄太太何必下这么重的手？”来人是苏雨棠留下看守的仆从之一。
庄太太是他奉命故意引来的。
晚一步引来的，还有附近茶楼、酒肆里爱凑热闹的看客。
其中二人面善，是昨夜收了玉簪银子的，少不了跟着帮腔:“是啊，昨晚的好事，我可是亲眼所见。”
“对对，他二人情投意合，人家苏小姐都休夫成全了，庄太太还不敲锣打鼓把人娶回去？哈哈哈！”
娶她？一个不知被多少男人瞧了去，不清不白的狐媚子？！
庄太太只恨身子骨太硬朗，没和老太太一块儿晕过去。
她眼一闭，装晕避祸。
“装晕？”苏雨棠听仆从禀报完，忍不住笑出声，“是她能干出来的。倒是老太太，没想到也是纸老虎。”
想起梦里的磋磨，她仍齿根发痒。
庄锦才身上烫的很，不知是冻的还是吓的，得赶紧退热，庄家忙成乱麻，应当能安生几日。
苏雨棠拈起一块羊乳膏，放进嘴里，乳香化开，浓郁甜润。
她满足地眯起眼。
“棠棠，你竟是休夫回来的？！”温氏还是从外头听说的。
这是她教出来的女儿？
等婆母动怒，等庄家来要说法，她和女儿都会被架在火上烤。
“棠棠，趁你祖母还不知道，随娘去庄家服个软。”温氏拉住苏雨棠。
没拉动。
“阿娘觉得我做的不对？庄锦才金玉其外败絮其中，辱女儿，辱父亲，辱整个苏家，难道我不该休他？”苏雨棠早料到会如此，但还是有些失望。
娘对她很好，却也不是无条件地爱。
“他是做得不对，可那也不是十恶不赦的事，何必一棍子打死，不留余地？我们两家相交多年，生意上也有往来，总该顾些体面。棠棠，过日子不是这样的，你让一步，我退一步，才能长久。闹成这样，外人都道你凶悍泼辣、善妒，伤敌一千，自损八百，又是何必？你若原谅他这一次，他会感激的。”温氏苦口婆心劝，“往后稳重些，娘教过你要贤良淑德，有容人之量，回去好好过日子吧。”
温氏说了很多，似乎都是为她好。
苏雨棠静静听她说完。
规劝的话，与梦影中生出的枝蔓，交织在一起，钻进她耳朵，以柔和的力道绑缚她。
苏雨棠抿唇，闭了闭眼，毅然挣开那些看不见的束缚。
若没人无条件爱她，她更要多爱惜自己。
“父亲年轻时可有提过纳妾？那时阿娘也是这么劝自己的吗？”她深吸一口气，问出这一句。
捕捉到阿娘眼中浮起的痛色，她又软下心肠。
苏雨棠移开眼:“外人的话，不痛不痒，伤不到我，可母亲不该助纣为虐，为欺辱我的人做帮凶。女儿不会回庄家，我打算招赘。阿娘只有我一个女儿，往后也只能靠我，不如多支持我，真正为女儿打算。女儿过得好了，才有余力对阿娘尽孝。不是吗？”
面对女儿，温氏第一次觉得紧张无措。
庄锦才真的伤到女儿了对吗？
而她，在女儿眼中，竟是帮凶？
温氏张张嘴，哑然，无从辩解。
“小姐，老太太派人请您过去问话。”玉簪通禀。
吃饱喝足，苏雨棠本想补补觉，听到这话，眼中闪过一丝厌烦。
祖母可没有阿娘好说话，她若不去，不消一刻，祖母就会亲自过来。
“说我病了，吃了药刚睡下。”
将人打发走后，她换了身衣裙，悄然出府躲清净。
也不单为着躲，她得出来转转，寻个合眼缘，身份又不太高的男人。
她没坐轿子，朝嫁妆铺子的方向走。
她的赘婿要模样好，也要脑子灵光，最好是个读书人，将来她的孩儿能遗传一二。
这样的人选可不好找，要不去找媒婆问？
“诶？那地上是不是躺着个人？”苏雨棠怀疑自己眼
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花，驻足眨眨眼，细瞅瞅。
确信是个大活人。
她抛开没理清的思绪，捉裙小跑过去。
“大娘。”苏雨棠唤了两声，人没反应。
“玉簪，我记得前面有医馆，帮我扶她过去瞧瞧。”
“不好！”郎中只看了一眼，便拧紧眉心，快速替她施针。
又拟了方子让药童去煎，还不忘安排人去通知大娘的家人。
“赵郎中认识这位大娘？”苏雨棠好奇问。
“何止认识，我这里诊金便宜两分，沈大娘家贫，一贯在我这儿看病抓药，方才还来过一次呢。”
说到此处，赵郎中长叹一声:“孤儿寡母的，难啊！沈郎君是个孝顺的，可沈大娘是个多愁多病的，平日里靠抄书、浆洗维生，能糊口就不错了，哪有钱抓药？这不，早上沈郎君刚抓了药回去，方才沈大娘又偷偷给送来了，抹着泪让我还她银钱，好给沈郎君交束脩。哎，其实这药也只能吊着命，治不了本，救她命的药我这儿也没有，有他们也买不起，有什么法子。”
这沈大娘一心顾着儿子前程，可她讨回的银钱并没在身上，或许昏倒后被人偷了去。
沈郎君宁可不交束脩，也要给母亲抓吊命的药，若换个人，只怕早就放弃了。
他们都是很好的人。
苏雨棠心里不是滋味，暗自感叹。
那口气刚叹下去，便听医馆外一阵急促的脚步声靠近。
“娘！”沈酌喘着气，似乎跑得很急，发髻都有些乱，一缕青丝垂在苍白的颊边。
但他骨相生得极好，不显狼狈，倒有种奇异的俊美。
苏雨棠一时没移开眼。
沈酌没留意，忙完回家没见到娘，找了很多地方，心里有种不祥的预感。
看到娘的这一刻，他的心才落到实处。
“沈酌，你可来了，你娘刚才昏倒在街上，危在旦夕，幸好遇到苏小姐，给扶过来，诊金、药钱也替你付了，你可得好好谢谢人家。”赵郎中为他们引荐。
苏雨棠端凝着他，怀疑他就是早上她无意中瞥见的那道身影。
听到赵郎中的称呼，心口蓦地一跳。
沈酌？会在六年后高中探花，日后成为大魏最年轻的宰相的那个沈酌吗？！
梦里她并未见过，却听庄锦才提过几次，每一次都带着浓浓的嫉妒与不甘，然后将火气撒在她身上，怪她和苏家无能，不能做他的助力。
她曾反问，难道沈酌是靠妻族当上宰相的吗？
换来的是庄锦才更旺盛的怒火。
梦里，人人都知，沈相无父无母，他是靠自己走到万人之上。
“多谢苏小姐救命之恩，沈某一定尽快还上银钱。往后，苏小姐若有用得上沈某的，在下万死不辞。”沈酌深深拜谢。
他举止端方，没盯着苏雨棠瞧，但少女精美的裙摆，令他忆起早上的惊鸿一瞥。
他知道，是她。
那位洞房花烛夜休夫，今日大街小巷都在讨论，他很难不耳闻，已然名震京城的苏小姐。
“或许，我有法子治好沈大娘的病。”苏雨棠突然有个大胆的想法。
沈酌猛然抬眸，清隽的眉眼间，有疑惑，也有希冀。
“明日午后，苏记布庄对面的茶楼，我请沈郎君喝杯茶。”