虽然希望渺茫，但他们还是希望汤阁老为他们做主。
小李夫人以孝道压制他们，汤阁老亦能以丈夫身份压制小李夫人。
自古以来都是以夫为纲，小李夫人本就该听汤阁老的。
他们实在过够这种水深火热的日子了！
自打小李夫人进京入府，每天变着法子折磨他们，从不松懈，吃穿用度与往日相比也是一落千丈。
除了月钱外，任何人都无法从公中支出一文钱。
可惜汤阁老让他们大失所望，在四名宫女和李尚宫看过来的目光中咽了咽口水，道：“你是他们的母亲，母亲教导子媳本是理所应当之事。”
他好不容易才进入内阁，坐稳位置，可不希望小李夫人把教训子媳的精力转到自己身上。
汤凌、王氏等人的眼神瞬间暗淡。
见他们似是滋生出两分对汤阁老的怨怼，小李夫人勾了勾唇角，“算你识相。既然你识相，那么我今晚就大发慈悲一回。”
说着，就叫他们各自回房，明早再来。
主要是天色已晚，她困了，还得分出一点精神来应付汤阁老。
汤凌等人如蒙大赦，“多谢母亲，孩儿们告退。”
四兄弟站起来时脚下还踉跄了下，顾不得早已跪肿的膝盖，扶着妻子的手，迫不及待地飞奔离开，生怕小李夫人反悔。
小李夫人摇着手里的团扇，“阁老大人自我进京后从不踏足后院，今儿大驾光临有何贵干？”
“你为何不让人给我送饭菜？”随着汤阁老的质问，肚子发出咕噜声，清晰落入大家耳中。
小李夫人冷笑：“汤阁老问我之前怎么不想想自己今日在朝堂上做了什么？”
坏她儿子女儿好事的人通通该杀！
别人都道谢珊珊横行霸道，可小李夫人却看出她做的每一件事都为国为民，她得天佑帝宠信，自然会福泽自己儿子。
就好比儿子随她南下，汤阁老连个屁都不敢放。
汤阁老闻言费解，“我在朝堂上做了什么？我什么都没做。”
“想不出来？那就饿着。”小李夫人起身，顺便吩咐丫鬟，“传话给大厨房的管事，明儿一早也不准给汤阁老做饭。”
汤阁老拦住她的去路，“你给我说清楚，我到底做什么了？”
小李夫人站住脚，“你是不是在朝堂上出言反对陛下扩建水师？”
“是有这么回事，怎么了？”更让汤阁老纳闷的是她从何处得知？
按照规定，朝堂所议之事不得外传。
小李夫人一巴掌呼在他脸上，在他挨打后惊愕的眼神中说道：“我儿子女儿在南边辛辛苦苦说服别人捐了组建水师的银子，本想建功立业，你这个老东西凭什么反对？”
终于亲手打到他。
痛快！
别说汤家的丫鬟婆子，就是李尚宫和四个宫女也不由得瞪大眼。
她竟然打汤阁老！
小李夫人不光伸手打他，还出脚踹他。
汤阁老疼得连连后退，躲在正房廊下柱子后面，“你听谁说的？陛下刚提出来的时候我是基于户部银子不够用出言反对了一句，但在得知银两不需要户部支出后就赞同了，你怎么在这里颠倒黑白？”
小李夫人愣了下，停下来。
汤阁老松口气，“是谁告诉你的？我找他算账！”
小李夫人是内宅妇人，若没人在她眼前胡说八道，她不会知道今天朝堂上的议事内容。
小李夫人自然不会告诉他是谁传的话，“不管怎样，本夫人不能朝令夕改，劳烦汤阁老今晚明早就忍一忍。”
汤阁老气急败坏：“你要饿死我？”
“放心，两顿不吃饿不死，你真饿死了，我儿就得守孝，不能因为你就误了我儿三年后的春闱。”尤其是不到三年。
孰轻孰重，小李夫人自会选择。
在汤鸿长成参天大树前，她会让汤阁老好好地活着，用尽所有扶持儿子的成长，也会让他其他的儿孙一分一厘都得不到。
想到她劈开汤阁老私库大锁后运到自己库房里的财物，她勾了勾唇角。
汤阁老暴跳如雷，“你个毒妇！毒妇！”
小李夫人冷笑：“毒不过你养出来的好儿子好孙子，居然拦截我寄给小红的书信。”
汤阁老自知理亏，摸了摸鼻子。
小李夫人回来第二天就严刑拷打，查出拦截她与汤鸿书信的人是长孙汤睿，虽未造成恶果，但依然让小李夫人拿住了把柄。
当场就打了汤睿一顿板子，现在还没养好。
小李夫人也是那时候才明白为什么汤睿小小年纪就要置自己儿子于死地。
他是怕，怕自己儿子没能顺利参加会试殿试后依然有宁国公府撑腰，故而就先下手为强。
而他有此心思肯定是父母耳濡目染，一个都不无辜。
小李夫人就知道他会为了维护儿孙的名声选择忍气吞声，丢下一声冷笑，径自踏入正房，吩咐丫鬟的声音继续传到汤阁老耳朵里：“三爷四爷今儿辛苦了，叫张姨娘亲自去慰问一番，回来继续跪着给我做针线。”
有她在，谁都别想好过！
汤阁老气冲冲地返回前院，打发长随出门给自己买吃的，结果连门都出不去，说是夫人让前后门房紧盯着，一个人都不许放出去。
“别想着爬墙，前后院墙都有人巡逻。”老门房是从金陵来的，只忠于小李夫人。
除了留下两家人看房子，其余人等都进了京，已把汤家下人替换掉大半，按照小李夫人的计划，假以时日会取代所有下人。
目前，只有汤阁老跟前的人还没被换。
他无计可施，洗了澡，饿着肚子入睡，第二天饿着肚子上朝，到午门下了轿，已经饿得头晕眼花，险些跌倒。
谢峰伸手相扶，同时表示关怀：“汤阁老这是怎么了？”
一副饱受摧残的模样儿。
果然，折磨汤阁老还得看李夫人。
汤阁老拽住他的袖子，“有吃的吗？带吃的了吗？”
“没带。”谢峰食量大，都是在家里吃完饭再出门，下了朝再吃一顿，“你这是饿了？”
啧！
他都听到饥肠辘辘之声了。
汤阁老抽了抽鼻子，闻到一股香气，饿狼似的扑过去，抢走忠靖侯从食盒里拿出来还没放进嘴里的豆腐皮包子。