搭伙过日子的事情虽然没谈拢，秦昭留下来帮桑野干活。
掰竹笋像夺旗攻城一样爽，那剥竹笋外壳就好像手指凌迟一样痛。桑野最怕的是剥笋衣，粘毛带刺挠人不说，手剥断了，笋衣堆成山了，只出来一小盆野笋。
剥到最后，手指尖尖打颤的发抖，又红又疼。
秦昭道，“你用手指头生剥肯定痛，这样，笋尖儿打下刀背，敲打松软再缠着刀柄顺着手指头一扭，笋壳就松了，抖散。”
桑野一试还真管用，“那你不早说。”
秦昭道，“你也早没问。”
“活该你老光棍。”
“活该你也没人要。”
桑野怕秦昭撂挑子走人，不然这剩下的一堆高笋野笋谁来给他帮忙。自己嘟哝了几嘴后，在秦昭看来时，又呲牙挤出梨涡对他笑，秦昭瞥了一眼，“你去烧火，切高笋。”
这活儿轻松，桑野十分乐意，立马就乐了。
这到底是谁家？好像桑野在给他干活一样，还得哄着。
秦昭道，“切高笋不用我教吧。”
桑野拍拍胸脯，“我刀法快得很。”
还真是，砧板又是哔哩哔哩一阵快响。
晚上油灯不亮切到手……“哎呀！”屋里传来桑野的惊呼声，秦昭当即起身，又听里面，“忘记喂鸡了。”
门口被遮了大半月光，桑野扭头看去，就见秦昭正起身，桑野笑道，“你是打算帮我喂鸡啊。”
想得美。
秦昭又一屁股坐下继续剥。
“没关系，你怕鸡嘛，它们饿一顿也饿不死。白天自己抓虫抓老鼠吃。”
“你再提这事儿我一刀宰了你家的鸡。”
屋里没人声了，砧板响得快又匀，显然桑野很专注，对他的话当耳旁风。
秦昭看夜空，星星多，月亮亮，山崖边上的侧屋亮着油灯，透过木窗撒在石板小道上，有笋焯过后的清香涩味。后院母鸡已经蹲在窝里，时不时咕咕几声回应山后的鹧鸪声，菜地里的苗隐隐约约闪着细细的珠光。结露水了。屋檐石阶缝隙生了嫩绿小草，窝了几只蚂蚁。
“我焯好了。”屋里桑野道。
“明天应该是晴天，今晚就晾晒在外面挂着。”
秦昭顺嘴道。
说完又狠狠闭嘴了。
屋里桑野毫无察觉，自然而大声应道，“好。”
两人忙活完，关好门下山。
“你不用送我。目送也不用，也不用在山上大喊我到家没。”秦昭想起之前的经历，十分嫌弃道。
桑野嘿嘿道，“你这就自作多情了吧，我是要下山给麻二姑说说今天的情况。”
秦昭道，“麻二姑给你介绍这样的男人，要么拿你做人情骗了你，要么你自己觉得跟谁都是搭伙过日子。”
桑野道，“相看的男人，他们介绍什么我看什么，我都不会提前问的。反正都是他们帮我操心，也会按照我的要求去寻。而且她们只是介绍一个机会而已，具体怎么样还得我自己看。反正看看又不会损失什么。”
“不合适，我就换下一个，你放心吧。”
秦昭没说话了。
他以前想，他娘怎么会傻到苦苦索求他爹的关心疼爱，他爹对她不好，她换个人，找对她好的就是了。
现下这般，秦昭好像懂他娘了。他看着前面走的桑野，像是山道野花里游荡的蝴蝶，不会在任何一朵上长期停留。
两人一路顶着满天的星子下山，桑野抬头看星星，雀跃道，“星空就是浮萍，我们小水村就是一个小池塘，我们都像鱼。”
秦昭没说话，但桑野还是觉得和秦昭亲近了些。分别时还想打声招呼，结果岔路口上，秦昭大步流星不带一丝停顿。头也不回地走了。
桑野放下半空中的手臂，顺势抓了下一头雾水的脑袋，“怎么又这样。”
“喂……”
秦昭走得更快了。像是鬼在喊他。
真是奇怪的性子。桑野也没多琢磨，赶紧往麻二姑家走。
村子晚上睡得早，桑野下山到麻二姑家时，麻二姑都准备睡下了。
麻二姑家男人虽然是村长，但日子以前在村里也并不出挑。靠种田摘茶叶维持生计。
反倒是村里有个什么路引文书，死人或者新生儿出生，要跑镇上里正那里办的手续，村长都自己亲自跑。路费、纸张笔墨费也自己补贴一些。
家里养了一条大黄狗，自小就是村里孩子的玩伴，跟桑野最亲，小时候桑野走哪里都带它。
麻二姑生了六个孩子，有的“七天风，八天扔”，脐带没剪好孩子发脓死了。有的孩子没熬过寒冬饥饿冻死了。还有的得了风寒，一个孩子传染两，没钱治病靠着土方子熬着熬着也死掉了。
家里十亩茶山，收入微薄。小水村深山偏僻，很多东西靠一代代传下来。他们这一代吃茶叶，不是吃的茶饼干茶，是吃的凉拌茶。
把鲜叶用石臼揉碎放土碗里，加一点黄果叶、大蒜、辣椒、盐巴用泉水搅拌均匀，就可以吃茶了。味道十分醒神，青草的苦涩汁儿能把人两眼瞪圆了。
就是初步加工的茶叶也有很大的青草涩味儿，价格低廉，赚不了什么钱。
后来，桑家夫夫的到来，给宋家带来了希望。桑家小爹教了一套蒸青制茶，两家一起摸索一年也成功了，蒸青压制，去汁制饼，保留了茶叶醇厚的茶香，很大程度减低了茶叶的苦涩。
宋家慢慢赚到了茶叶钱，后面生下了一个小哥儿，精细呵护养大。不过，那哥儿的婚事，麻二姑不满意，不听她的劝阻，嫁给了同村没爹帮衬的田湘。
如今宋家在种田之余，还有茶叶能卖钱，日子在村里算好的。竹篱围着小院子养鸡，大黄狗看门，五间木屋前后品字布局，外加一个侧偏屋制茶。
桑野进宋家院子时，麻二姑正一盆洗脚水泼来，幸好桑野身手矫健避让开了，麻二姑定睛一看，“哎呀，泼到了嘛，天黑又看不清，小心点踩，这门口今天挖大蒜，带了好些碎土，我寻思用水冲冲。”
那大蒜是去年的，经过冬天的孕育生长，蒜果大，摘回来一把把挂在屋檐下，等秋天的时候就可以种下地了。
桑野踩着小路边缘走近道，“我没事没事，你家这么早就挖了啊，这才三月，不是夏初五六月才挖吗？”
麻二姑道，“别提了，你宋叔去年种大蒜种晚了，出苗晚杆子弱没抗过冬天，这蒜现在也不涨果了，早挖了还能种点别的。你以后就看着点，这蒜苗八九月份种早了，天热烂根不生，种迟了，就是我家这情况。今年大蒜种子怕都要被你宋叔搞没了。”
桑野点头，“我知道了。”
“你和我那侄子聊得怎么样？”
麻二姑茶园忙活了一天，吃完饭天都黑了。洗完脚才想起这事，看天都黑了桑野还没下山，也就不等了。不过，远房侄子也没上她家来说说情况，麻二姑也就忍不住想了。
“看你笑得这么开心，是不是聊的不错，我就说我家那侄子还不错的，也是个香饽饽的眼光也高，你俩这一碰不就成了。”
桑野笑意收敛，有话也就直说，把猜测也抖了出来。
“麻二姑，你侄子长啥样？我这次相看的，大肚子，细麻杆腿，国字脸，鹰钩鼻厚嘴唇，还一脸水泡。”
麻二姑也不笑了，“不是啊，我那侄子是个读书人，斯斯文文的俊秀，谁看了不说好一个读书郎，你这说的……莫不是我娘家隔壁村的王三癞子。”
难怪她还纳闷，怎么相看完了，侄子都没上门来问候一句。按照道理是要给她这个拉媒的通个气儿的。
麻二姑脸色沉下来，给桑野道，“你放心，我明天就去问个清楚。”
桑野道，“不用不用，现在
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又要摘茶炒茶又要种地的，忙不过来。反正我现在也不着急相看了。”
麻二姑道，“好吧，你这孩子就是想得开。”
桑野道，“哈哈，又不是什么紧要的事情，那我先回去啦，二姑早点休息。”
“行，你也早点回去，这么晚了，你叫水灵一起上山，有个伴也好。”
“嗯嗯，我知道的。”
“大黄，送你桑野哥一程。”
本已经合眼睛的大黄，不情不愿睁开眼，瞅了一眼这个过年用牛屎埋炮竹，炸它一身的桑野。
桑野嘬嘬几声，拐着看门的大黄走了。宋家离赵水灵家有几根田埂，再走上几百米，在村里算远的了。
高枝上的嫩芽在月色下格外新，软乎乎的，野风一吹好像柔软膨胀的蒲公英。一人一狗在小路上追赶，跳跃，奔跨，细碎的喘气和笑声在夜露里格外空灵。这种小把戏他们轻车驾熟，就是要踩中光滑的石块上跑，脚不能踩泥土上。
好像这样，自己就是腾云驾雾，一跃千里的仙人。
桑野跑热了，有些上气不接下气的喘着，总觉得身后有影子跟着他，他一回头，就见大黄咧着老嘴，笑得狗眼都眯着。大黄嘴边都泛白毛了。桑野摸摸大黄，“不跑了，你跑不动了。”
桑野抱着大黄走远后，低矮的树林里一个高大的身影站了起来。像是暗影人。直到那影子跟着人，看到桑野喊了赵水灵，那人影才没跟了。
完成任务的大黄没直接回去，而是朝秦昭家走去。
刚躺进牛棚的秦昭，还没闭眼，面前就伸来一个狗头。龇牙咧嘴，两眼得意邀功，一副看透秦昭的智慧之光。大黄刚要张嘴叫唤，秦昭忙捂住它嘴巴，“知道你聪明，好狗，别叫，陪我睡觉。”
“桑野蠢得连你都不如。”秦昭说完，大黄咬他手，“好，不说不说，知道你最喜欢他。从小到大都这样。”
要不是秦昭回来这几天，在外面打野鸡开火都带着大黄，大黄说不定见他面，连都不会摇尾巴。
“秦昭真是狗，比狗都不如。”
回去的路上，赵水灵听桑野说了白天的事情后，一开始生气那相看的男人，后面又生气秦昭翻脸不认人的做派。
桑野道，“秦昭虽然拒绝了我，但帮我干活搞野笋，还把一捆柴都砍得整齐，反正我觉得他不错。”
“他真是狗啊，你都表明想法了，问他要不要过日子，他拒绝了你，结果还老是干一些奇怪的事情，让你误会又拒绝你，他这是骑驴找马，真是可恶。”
“我告诉你，你得赶紧相看男人，不要被秦昭给耍了。他在山上和你亲近，山下就避嫌。真是狗，狗都不如！”
“秦昭说我不了解他，所以我现在不能这么武断下定论。说不定他就是人好呢。”
赵水灵有些急了，“他小时候可劲儿欺负咱们，那么多年没见，人就突然变好了？”
“你就这样被他钓着？”
“你放心，我不会的，他这样对我，那我也一边相看一边观察他呗，反正，我会在秋收前找个满意的人成亲。”
两人争论不休，倒是不知不觉上山了。
桑野道，“我摘了好些干笋和高笋，等晒干了就给你送去。你上次送来那么多香椿，我那时候脑子一热啥都忘记了，没想你自家留没留。一背篓香椿，怕是村子里的都被你摘完了。”
赵水灵心里有些纠结，真不想说这是秦昭摘的。
但是谁摘的就是谁摘的，虽然他现在看不懂秦昭的迷惑做派。
赵水灵道，“都是秦昭摘的。他送我娘的，我娘说送你的。”
桑野啊了声，愧疚道，“哎呀，人家送你家的，你咋还全送我了呢。”
“要是秦昭知道了，这该咋想？”
难怪秦昭对他的鱼啊鸡啊菜啊都不感兴趣，唯独对晾晒在院子里的香椿看了又看。