朱学正将文书递到她面前，“你看看。”
黄时羽捧在手中展开一看，是州衙颁发的户帖，轻飘飘却又沉甸甸的。
穿越以来悬着的心，总算落下一半。
黄时羽恭恭敬敬深施一礼，李彦东也跟着躬下身去。
朱学正连忙扶住二人：“从今天起，黄娘子就是渭州的坊郭户了，李管家的雇佣文契还在吗？”
黄时羽愣了一下，反应过来摇了摇头。
“那只能去官府补一个文契，一年之后即可附籍。”
朱学正想起什么，补充道，“对了黄娘子，还要提醒你一件事。”
“学正请讲。”
“前两年宋夏交战，渭州地处边陲，百姓苦于战火，官家体恤民情，免了本州三年赋税。你来的巧，今年是最后一年，年底前不用交税。但过了年，就要照常纳粮纳绢了。所以这几个月，还得早做打算。”
倒是忘记还有纳税这档子事了。
李彦东在一旁问：“学正，斗胆问大概要纳多少？”
“按财产多寡定等，差役赋税各有不同。”朱学正耐心解释，“黄娘子如今无产无业，属最低一等，倒也不用担心什么。”
二人拜谢了朱学正，回到廨舍，黄时羽将户籍文书仔细收好，长出一口气。
“总算有个身份了。”李彦东声音有些沙哑。
“是啊。”黄时羽感慨道，“接下来，就是赚钱了。”
一旬时光转瞬即逝。
李彦东找工作不顺利，但黄时羽这些日子没闲着，拒绝了几个来求填词的酒肆老板，其他城中有头有脸的士绅，或邀她过府手谈，或请她指点家中子弟棋艺，这种她来者不拒，每回总能挣上几百文，竟也攒下了两贯多钱。
只可惜这样的好事并非天天都有，仿佛雅集的热度逐渐退去，已经三四日没人请她了。
这日午后，黄时羽数着钱袋里的铜钱，对李彦东道：“李叔，咱们手头也算有点底子了，是时候找房子搬出去了。总赖在州学，不是长久之计。”
李彦东点头：“我已经打听过了，城西有几家牙行，专门帮人找房子，咱们去问问？”
两人收拾一番，出了州学，往城西而去。
北宋的牙行与后世的中介差不多，官设牙人，持牌营业，房屋买卖租赁、人口雇佣、货物交易，都少不了他们从中撮合。
黄时羽二人找了一家中规中矩的牙行，进门便见柜台后坐着个中年牙人，身着白布袍子，面容精明。
“二位客官，可是要赁屋？”那牙人扫了眼二人，迎了上来。
“正是。”黄时羽点头，“劳烦推荐几处，最好租金便宜些。”
牙人从柜台后取出一本册子，翻了翻，报出几个地址，租金从一贯到三贯不等。二人挑了三四个听起来还凑合的，跟着牙人一一去看。
一连看了三四日，不是太过破旧，就是位置过于偏僻，距离水井路途迢迢，总有不满意之处。
这日傍晚，牙人带他们来到城西一条僻静巷子。青石板路，两旁院墙斑驳，偶有枝桠探出墙头。走到巷底，牙人推开木门，侧身让二人进去：“这处院子，月租一贯半。”
黄时羽迈过门槛，眼前一亮。
院子不大，一进院落，却收拾得干净利落。左手边是一方小水池，池水清澈；右手边是一口青石砌就的水井；东北角是一方小小的菜畦；西北角是一棵老桂树，树下是一方石桌和一圈石凳。
“这院子，原是一户读书人家的。”牙人语气热络，“主人家去了汴京，估摸着几年不会回来，这才委托给小人。院子养护得极好，你看这水池、菜畦，虽无游鱼菜蔬，但之前都是主人精心打理的。”
黄时羽与李彦东交换了一个眼神，都看出对方眼中的满意，就是租金有点高，超预算了。
李彦东咳了一声，开始挑毛病：“不行不行，位置太偏了。”
“二位有所不知，这院子虽偏了些，但胜在清静。”
偏僻的缺点在牙人嘴里倒成了清净的优点，真是巧言令色。
黄时羽可没这么好忽悠，接着挑刺：“这门柱、窗棂，漆都掉了，一看就是年久失修。”
“老物件有点掉漆，难免的。”
年久失修说成老物件，牙人的嘴真是骗人的鬼。
李彦东继续找碴：“这水池看着好看，可养鱼也得费不少心思呢。”
牙人没有顺着他们思路反驳，而是指向水井：“二位有所不知，这院子最值钱的就是这口井。有了井，就不用大老远出去挑水，夏天还能冰镇瓜果。城西有井的院子，租金至少两贯起。一贯半这个价，绝对值了。”
李彦东与黄时羽对视一眼，继续唱双簧。
“一贯半还是太贵了。”黄时羽叹气，“我们预算只有一贯。”
“主子，实在不行，再看看别家吧。”李彦东作势要带黄时羽走。
牙人面露难色：“一贯？这确实不行。要不这样，我做主，一贯四吧！”
黄时羽作出犹豫状，又看了看院子，似乎十分不舍，咬了咬牙：“要不这样，一贯二？我们就这个数了。”
牙人摇头：“一贯三，不能再少了。主人家说了，少一文都不租。”
双方又拉扯了几个来回，见实在不能再低了，最终以一贯三成交。黄时羽一副吃了大亏的模样，牙人也一副忍痛割爱的表情，双方各怀心思，回到牙行签订租赁契约。
牙人拿出契约，笑眯眯道：“按规矩，牙钱是半个月租金，承惠六百五十文。”
黄时羽一怔：“牙钱？”
“官府定的规矩，房屋租赁，牙人从中撮合，赁者出半月租金为酬。”牙人理所当然道，“另外首期需付两个月租金，外加牙钱，一共三千两百五十文。”
黄时羽和李彦东均脸色一变。
黄时羽袖中的手攥紧了钱袋，两个月租金加上牙钱，她全部家当搭进去都不够。
“能不能先付一个月？”
牙人摇头。
李彦东恳求道：“我们现在手头紧张，宽限宽限吧。”
“这可不行，得按规矩来。”
黄时羽压低声音：“官人，我们现在确实拿不出这么多，你看我们照常付第一个月的租金，牙钱我们交八百文，你看？”</p
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“行吧，我给你们通融通融。”
走出牙行时，黄时羽手中只剩下三百多文了。
现金流骤减，生活不易啊，二人频频叹气。
日落时分，黄时羽和李彦东来到朱学正的廨舍，郑重拜谢。
“学正，这些时日叨扰了。”黄时羽将租房的事说了。
朱学正闻言，面上露出不舍之色：“黄娘子棋艺精绝，老夫还想日日请教，没想到这么快就要走了。”
“往后有空，时羽一定常来叨扰。”黄时羽诚恳道。
“对了，你搬家后，我得去贺一贺乔迁之喜！”
“学正若不嫌弃，待我们收拾妥当，请您过来吃顿家宴。”黄时羽笑道。
“一言为定！”
次日一早，黄时羽和李彦东便向朱学正辞行，往新租的院子走去。
说是搬家，其实也没什么家当，但还是买了点碗筷盆桶之类的日常用品。
秋阳温煦，照在身上暖洋洋的，一老一少往回走，推开院门，李彦东望着院子，眼眶有些发热：“总算有个真正落脚的地方了。”
“是啊。”
“主屋你住，我住东厢。”李彦东主动说，“西厢空着，咱们可以租出去，或者给你当书房棋室。”
“先空着吧，”黄时羽沉吟道，“往后东西多了，总有用处。”
将东西归置好，开始打扫。两人干起活来都很利落，擦桌子、抹窗棂、整理床铺……忙活了大半日，总算收拾得差不多了。
两人站在院子中间，环顾四周，不约而同地笑了。
穿越以来，第一个发自肺腑的笑容。
“咕噜——”黄时羽的肚子叫了一声，她不好意思地挠头，“李叔你会做饭吗？我只会烧开水。”
“我来。”李彦东挽起袖子，往厨房走。
西厢旁边一间耳房，灶台、水缸、碗柜一应俱全，只可惜空空荡荡，什么食材都没有。
“今天还是出去吃吧，庆祝咱们自力更生。”黄时羽眉眼弯弯，“顺便买点米面油盐回来。”
正要出门，院门忽然被叩响。
“咚咚咚。”
李彦东快步过去开门，门外站着一位四十左右的妇人，身穿青色褙子，面容温婉，发髻上簪着一朵绢花，手里端着一个青瓷盘，盘中整整齐齐码着一摞糕点。
“我是住隔壁的章氏。”妇人笑容和善，声音轻柔，“昨儿听牙人说这边租出去了，今早看你们过来忙活，想来现在忙完了，歇下来吃点糕饼吧？”
李彦东连忙接过盘子，道了谢，侧身让妇人进院。
黄时羽迎上去，行了一礼：“章姐姐好，多谢姐姐惦记，鄙姓黄，这是我家的李管事。”
章氏面露古怪，不解道：“这……你非我所出，怎能喊姐姐？”
宋朝姐姐多用于称呼母亲，跟现代语义相去甚远。相当于黄时羽刚见面就对着陌生人喊妈，简直不能更尴尬，论套近乎说错话能有多囧，大概不外如是。
“冒犯了，我们家乡那里喊姐姐表示亲近，”黄时羽自己尬得脚趾抓地，试图挽回，试探问：“渭州是喊姊姊吗？”