论坛主宴会厅内觥筹交错，到场的每一个人，无不是各大财经新闻头版上的常客，一举一动都足以在财经版面掀起不小风浪。
祁知诚到场时，会场气氛安静了一瞬，西装革履的企业家们纷纷端起得体笑容，微微侧身颔首。
没有人敢轻易上前。
在这个级别的牌桌上，大家都心知肚明，冒失的讨好只会自贬身价，令人反感。
除了秦斯则。
“你迟到了。”
秦斯则手执香槟杯走上前，唇角挂着若有似无的笑意。
祁知诚接过侍者适时递上的酒杯，“有点事。”
秦斯则挑眉，“看来是重要的事了。”
祁知诚不置可否，松了松领带，目光随意扫过无人入座的宴席，“还没开始？”
秦斯则晃着杯中酒液，笑了。
“你不来，谁敢开宴？”
秦斯则向前倾了倾身，“说真的，你专程从淮城飞过来，总不会真的是为了这个无聊至极的金融论坛吧？”
“你不是最不喜欢参加这种商业活动么，这次纡尊降贵来这里，是为了什么？”
祁知诚冷淡：“你话很多。”
大提琴低沉厚重的底色在宴会厅内流淌，灯光被刻意调暗几分，只余下餐桌上方柔和的挂灯光晕。
主桌终于开席。
祁知诚坐于上首，面前的肴菜几乎未动。他兴致缺缺，手指偶尔摩挲着无名指上的戒环。
秦斯则坐在他身侧，将他的心不在焉尽收眼底。
直到一名侍者悄然上前，俯身在祁知诚耳边低声道，“祁先生，姜小姐已经睡熟了。”
祁知诚一直没什么焦点的目光这才收回，嗯了声，侍者无声退离。
“我说呢，你怎么突然来北城了，我这才想起来北城这几天有个什么芭蕾舞比赛。”
秦斯则视线意有所指地扫过他无名指上那枚铂金戒指，了然于心低笑，“原来是来陪小娇妻的啊。”
他朝露台方向抬了抬下巴，“这里闷得慌，陪我去抽一根？”
露台空旷无人，远处灯火在浓郁夜色中闪动。
秦斯则摸出烟盒，熟练地抖出一支递过去。
祁知诚抬手挡开，“戒了。”
“戒了？”秦斯则挑眉，“你以前可是说过，尼古丁能镇痛，是让你平静下来的最好方式。”
“是啊，”祁知诚望着夜色，“不过，现在不需要了。”
“是因为她吗？”
祁知诚没接话。
在美国那几年，他沉溺于危险游戏的快感。
纽约那座霓虹艳丽的彩色世界，让他骨子里的疯狂可以毫无保留地释放。
华尔街的交易大厅，多得是游戏人间的疯子。
他疯狂地玩金钱游戏，毫秒间就是数以亿计的资金辗转腾挪，他享受操控与碾压的快感，享受着那些失败者们低贱如水藻匍匐在脚边。
他乐此不疲地游走在规则边缘，痴迷于将自己悬在钢丝绳上的刺激，疯起来连自己都敢赌进去。
而尼古丁，是他用来维持这种危险平衡的方式。
直到后来遇到姜曼。
他发现，原来有一种比尼古丁更有效的镇定剂。
她比任何一种烟和烈酒都要让他感到愉悦。
猩红烟头在黑暗中明灭，秦斯则倚着石栏，看向身旁沉默的男人，“当初你宣布婚讯，我们都以为你疯了。”
祁知诚轻哂，“相反，那是我最清醒的时候。”
“一转眼你都结婚三年这么久了，”秦斯则吐出一口烟，感慨道，“我们当时都以为你只是玩玩，甚至还以为你是想换个更疯狂的游戏，类似于……操控婚姻？”
“你想多了。”
秦斯则弹了弹烟灰，眼底带着探究，“所以，你就没想过什么时候结束？”
夜色深浓如墨。
露台下是飞驰的车流。
祁知诚眺望远处绀青色的天际线，深邃眼眸中看不出情绪。
“可能是我死的那天吧 。”
-
北城国际芭蕾舞比赛为期一周的初赛落下帷幕。
比赛全程线上平台同步直播，镜头扫过评委席，舞台上的参赛舞者，最终定格在闪烁着晋级名单的大屏幕上。
主持人依次念晋级决赛的选手，念到姜曼的名字，她从选手席以一段简短的行礼步舞至舞台中央。
足尖轻点，手臂舒展，以一个标准的芭蕾式舞台鞠躬向台下致谢，台下掌声如潮起。
次日，姜曼乘机回淮城，机场廊桥的玻璃上映出她略显疲惫的身影。
登机后，她接到了The Elara客户经理Kari的电话。
“姜小姐，您之前送来养护中心的那条高定鱼尾裙已经养护完成，准备为您寄出了。”
飞机引擎的轰鸣声逐渐加大，空乘正在做最后的安全检查。
姜曼在靠窗的位置坐下，“什么鱼尾裙？”
“之前跟您打过电话的，裙身上有污渍无法彻底清洗，本来想为您重制一件的，您说不用，要求寄回原来的那件。”
姜曼这才想起这件裙子。
当时因为这件裙子的暗红色污渍她还误以为是祁知诚家暴自己。
现在想想也觉得好笑。
姜曼：“好的，寄回就行，麻烦了。”
“好的，最后跟您再确认下收货地址。”Kari问道，“地址还是按照惯例，寄到淮城南湾华庭A座吗？”
姜曼一愣。
南湾华庭？
这是什么地方。
她从未听说过这个地址。
姜曼刚想问什么，乘务员恰好走到她身边，微笑提醒，“女士，飞机即将起飞了，请您关闭手机或调至飞行模式。”
姜曼应声说好，无暇细想电话那头Kari提到的南湾华庭，跟她说了新的地址，“送到淮城颂园。”
挂断电话，姜曼戴上
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眼罩闭目养神，连日的疲惫让她脑袋昏沉沉的，没有精力再去想这件事。
回到淮芭她需要有更多的精力去应对李开易编导老师的选角考核。
新剧目《圣特蕾莎的幻想》筹备工作悄然开始，虽然还未到正式的选角时间，但对于角色的竞争早已暗潮涌动。
这天，平时不在舞团的李开易突然空降，说是要看一下每个舞者的状态。
徐亦宁作为淮芭最早入团的首席之一，不管是专业能力还是对于角色的表现力都是毋庸置疑的。
每一次的旋转和跳跃都堪称完美，脚尖在空中划过漂亮的弧度，轻盈落地。
坐在一旁的李开易微微点头。
轮到姜曼时，她刚走到把杆前，眼前就感觉一阵眩晕。
她稳定身体，深吸一口气，调整好状态随着音乐开始起舞。
几个跳跃之后，额头很快渗出细密汗珠，她强忍不适，终于最后一个音落下，她结束表演朝李开易鞠躬退场。
“北城那个芭蕾舞比赛好玩吗？”
经过徐亦宁时，她突然开口。
“如果站不稳，不如一开始就别上台。”徐亦宁抱着手臂，审视她，“刚才你那摇摇晃晃的样子，不知道的还以为你喝醉了。”
姜曼脑袋昏沉，不想和她多说什么，径直往前走。
徐亦宁伸手拦住，“怎么，现在连话都不会说了？”
“我和你有什么好说的？”姜曼睨她一眼，“你专门过来找我说一堆废话真的很无聊。”
“无聊吗？”徐亦宁说，“我只是想告诉你，圣特蕾莎这个角色不适合你。”
“如果我是观众，进了剧院看到的是一滩烂泥一样的圣特蕾莎，我一定会在谢幕时在台上扔满白手绢。”
姜曼胸口起伏，想要说些什么，头却疼的厉害。
偏偏徐亦宁还在不停讽刺，“麻烦你，下次上台前照照镜子，好好看看自己的状态，你那个样子，我都替你尴尬——”
徐亦宁话说到一半生生止住，声音卡在了喉咙里。
她看见面前的姜曼没有任何预兆地，往后倒了下去。
-
姜曼觉得这一觉自己似乎睡了很久。
做了许多零零碎碎，光怪陆离的梦。
梦里她看见一抹暖黄色的小火苗。
她无意识地靠过去，身体紧紧贴住那片热源，觉得好温暖，好温暖。
睫毛颤动了几下，姜曼缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的，是她熟悉的卧室天花板，柔和光线穿透落地窗洒在床边一隅。
她动了动。
然后，感觉到了不对。
低头。
她看到自己正紧紧抱着一条男人的手臂，强健的手臂线条隔着衬衫布料也清晰可辨。
而自己的一侧脸颊，还十分贪恋地枕在那张宽大的手掌中。
姜曼僵硬地抬起头，顺着那条手臂向上看，瞬间跌入了一双漆黑的眼眸里。