时值序暑，日头正毒，村口老槐树下却阴凉如水，蓊蓊郁郁的枝叶铺开数丈浓荫。
晚桐、阿檀、素素，还有隔壁石头和铁柱几个小娃娃，排排坐在树根上乘凉，开花奶奶搬了竹椅坐在一旁，手里纳着鞋底，针线走得慢，时不时抬眼瞧他们一瞧，嘴角含着笑。
“该谁讲了？”石头撸起裤腿，大咧咧靠着老槐树。
“该我了该我了！”阿檀举着手蹦起来，“我讲一个原先听开花奶奶讲的，说这棵老槐树里头，住着一个——”
她压低了声，卖了个关子。
素素缩了缩脖子，揪着晚桐的衣角，哆哆嗦嗦问：“住着什么？”
“住着一个老神仙！哈哈哈哈！”阿檀陡然拔高声音，看着石头哎呀一声往后仰，后脑勺险些撞上树根，笑得直不起腰。
“阿檀你这丫头，吓死人了！”石头气鼓鼓瞪她。
阿檀乐得咯咯笑，“我又没说住着鬼，你们怕什么？”晚桐也笑着推了她一把，“好好讲，别一惊一乍的。”
阿檀清了清嗓子：“来了来了，现在正式开始。听说有一年大旱，地里干裂了缝，连井都干了，全村人跪在这树底下求雨，求到第三天夜里，树里头传出一个声音，说明日雨至，到了第二天午时，果真下了场好大的雨。”
素素张大嘴：“哇，真的有神仙呐。”
石头不服气：“这算什么，我爷爷讲的才好，他说这棵树以前吊死过一个……”
“咳。”开花奶奶轻轻咳了一声，笑眯眯看石头一眼，“大白天讲这个，不怕夜里睡不着？”
石头嘿嘿笑，“那我换一个便是。我爷爷说从前有个书生，赶路路过咱们村，在这树下歇脚，靠着树干睡着了，梦见一个白衣女子从树里走出来，给他端了一碗水，书生醒来，手里果真多了一个碗。”
素素眼睛瞪得圆圆的，大气不敢喘，这时候忽然有一股风穿过来，穿过槐叶，沙沙作响，像有人在上头低语。素素啊了一声，紧紧搂住晚桐胳膊，“晚桐晚桐，这树里到底有没有东西啊？”
晚桐咯咯笑起来，“我爬上去看看便知。”
“哎，危险……”开花奶奶话音未落，便瞧见晚桐已跑到树干前，搓了搓手，两下就爬到最低的那根枝丫上。
她在上面晃了两下树枝，落下来好些叶子，惊得阿檀在底下喊：“小姐你慢些！”
石头还在一旁起哄，“下叶子雨啦，再高些，再高些！”
爬到第三根枝丫，晚桐还低头冲他们笑，结果脚下一滑。
手脱开那瞬间，槐叶翻飞，天被枝叶切成无数碎块，亮得刺眼。
她听见阿檀尖叫，听见石头喊接住她，听见竹椅倒地的声响，好像还看见铁柱伸出胳膊来够她……
铁柱毕竟是个小孩子，力道不够接不住，和晚桐一起摔在树根上，登时便有温热的液体从晚桐的手臂中流出来，顺着树根流进泥土里，瞬间湿了一片。
“小姐，小姐！”阿檀扑过来要扶晚桐起来。
“阿檀莫动，先给奶奶瞧瞧。”开花奶奶蹲下身，暖暖的手稳稳托住晚桐后脑，摸摸她的骨头，然后掀起她的袖子，看见手臂磕破一道口子，正往外冒着血，顺着手臂滴落。
“谢天谢地没伤着筋骨，皮外伤不妨事的。”
开花奶奶边说边从怀里掏出帕子捂住伤口，“阿檀去打水来，石头回家取些净布。”
“素素莫哭，把铁柱扶起来让我瞧瞧。”
“晚桐，你可要谢谢人家铁柱啊。”
晚桐喘匀了气，见素素哭得可怜，反倒笑了。
“你哭什么，我又没死，哎呦好痛！”
“多谢铁柱大侠的救命之恩，我马上就报！阿檀，你去将我爹送来的糖霜一道拿来，可甜了呢。”
“你还笑！”阿檀眼眶里泪打转，“你摔傻了可怎么好！”
“傻便傻了，省得写大字。”
开花奶奶被她气笑，在她脑门上轻轻弹了一下，“可见是摔轻了，还能耍贫嘴。”
众人瞧着晚桐这般皮实，便放下心来，一起大笑起来。
阿檀打了水来，开花奶奶把晚桐的头搁在自己膝上，细细替她擦了脸，清洗着伤口，晚桐躺在树根上，疼得龇牙咧嘴。
就在这时，她听见一个声音，不从耳入，好像是从自己身体里发出的。
“你，回来了？”
她浑身一僵。<
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那声音极冷，好似没有感情，又好似极力在忍着什么，缥缥缈缈落在她心口，她微微一颤，觉着有些疼，所以她没瞧见那些血混着清水渗进泥土，慢慢没入根须深处。
“你是谁？”
没有人说话，她都以为是方才摔晕了头，生出幻觉来了，忽然那声音又响起来，比上次更轻，更远，像是从几百年前传来，带着岁月的回响。
“我在等一个人，等了很久。”
“等谁？”
“一个会回来的人。”
而后她听见一声极轻的叹息，那叹息从老树深处传出，又似从她自己胸腔里升起，分不清是谁的。
“你不是他。”
那声音落下，再未响起。
“晚桐，晚桐！”开花奶奶的声音落下来，“发什么呆，可是摔晕了？”
晚桐回过神，树还是那棵树，风还是那阵风，知了又开始拼命地叫，吵得人耳根不清净。
“我没事。”
她坐起来，心里仿佛有什么东西被点亮了，暖洋洋的。
她低头看那些血慢慢融进泥土里，忽然觉得这棵树不仅仅是一棵树，它会说话，只有她能听到，这可是她与这棵老槐树之间的小秘密。
这件事她谁也不告诉，老槐树从今天起就是她的了！
阿檀扶她站起来，嘴里念叨：“让你爬，摔了吧，回去叫奶奶好好骂你一顿才够。”
石头从一旁凑过来，小声说：“晚桐你胆子真大，我都不敢爬那么高。”
等他们都说完了，铁柱这才一瘸一拐走过来，看着晚桐认真地说，“我下回一定能保护好你。”
晚桐被他们架着往回走，开花奶奶拎着竹椅跟在后面，笑眯眯看前面几个小脑袋挤在一处，叽叽喳喳说个不停。
老槐树安静立在村口，枝叶轻轻晃了晃，像在目送他们。
谁也没瞧见，树根深处，那些渗进去的血并未消失，它们又顺着根须一寸一寸往上走。
那条红色的血线穿过一层一层年轮，穿过数百年光阴，一直走到树干最中心。
那里有一块木头，正慢慢地、慢慢地变软，像一颗停了许久的心，终于又有了温度。