江舅父的病尚未好全，多说了两句就难掩疲乏。
江祁知趣地告退。
临了，江舅父让江萱送他出门。
日落黄昏，斜阳倾照。
江萱与江祁穿梭在光暗交织的回廊下，不知何时，身后跟着的人皆退了下去，唯余她二人。
江祁忽然站定，唤道：“江姑娘。”
江萱闻声止步，转头看向他。
残阳透过层层叠叠的昏黄叶片，将少年挺拔的身影照在粉墙上。
江祁小心翼翼地开口：“你还没有回答我的问题。”
“什么？”江萱脸上闪过一丝迷茫。
江祁眼里止不住的失落，却还是将问题重新道出：“你是否愿意嫁于我？”
江萱站在树叶阴影中，垂眸自嘲道：“陛下圣旨，不是说收回就能收回的。纵然江大人愿意赌上身家性命，可我是个胆小的人，舍不得这一大家子的人为了我丢了性命。”
江萱不知道自己说的话江祁听明白了没有，抬眸撞上满脸受伤神情的江祁，默默撇开了眼。
明明是意料中的答案，江祁心中还是觉得莫名酸涩，可有些话不解释清楚，他怕他们俩个难有以后，也怕自己遗憾终生。
“陛下赐婚，我也是始料未及。当日我于朝堂上为江大人辩驳，陛下虽未当庭驳斥，却留了我私下说话。”
忆起当日情形，江祁一时难以从帝王威仪中解脱出来。
“陛下问我为何要替江大人说话，我说一是为了大周社稷，二来不愿陛下与众臣生了隔阂，引得君臣猜忌。”
“陛下不语，再度问我是不是想替齐王笼络江大人。我知晓江大人禀性，并不会为所为救命之恩就轻易受齐王招揽，便如实回答陛下。”
“只是我们这位陛下慧眼如炬，一眼就看出了我的小心思。他问我对你是否有别样的情愫。”
“萱娘，我心悦你。我承认我很卑劣，当着陛下的面说‘微臣确实心悦江三姑娘，然臣人微言轻，不敢高攀’之类的话。”
“陛下赐婚的那一刻，我难掩喜悦，却忽略了你的想法，这是我的不对。”
“但我对你的心意发自真心。这不单单是因为我答应过师父要照顾你一辈子，也是因为碧落黄泉，你是我唯一愿意付出生命的人。”
“我什么都没有，甚至连生父是谁也不知道，就连如今的姓氏也是师父给予的。可若能与你永结为好，是我今生之幸。”
江祁真挚的话语不禁吸引了江萱去聆听，可江祁想要的那个明确答复，江萱一时却无法给他。
说到底，她还是在气他算计自己。
“江祁，你太自负了。你凭什么认为你心悦于我，我就一定要对你倾心。”江萱平静地看向江祁，眼底无波。
日落西山，少年的身影被拉进阴影中，脸上难掩的落寞。
江萱没有再给他解释的机会，转身往外走去。
江祁自觉算计被江萱看破，只能苦笑着跟了上去。
一路无言。
待江萱送走了江祁，又用过晚膳，便歇在琪华堂的碧纱橱。
今日经历的事情太多，先是被郡主拉去探听浔阳王府机密，又被王协与江祁接二连三地一通告白。
江萱脑子乱得很，翻来覆去怎样都睡不着。
然今日江舅母见江萱这些时日辛苦，特意留她在琪华堂睡下，自己则照顾江舅父。
如今江萱既睡不着，便想着替江舅母照顾，翻身小心下床，举着一盏微弱烛光往卧房去。
只是今夜不知怎么的，满腹心事的人不知江萱一个。
卧房的灯虽熄灭了大半，却隐隐绰绰能听到人言。
“今日我见了那孩子，是个不过的苗子，想来也能对萱娘忠贞。只是我怕……”
江萱躲在屏风后头，立刻辨认出说话的人正是江舅母。
江舅母满是担忧地继续道：“今番你脱困，离不开那孩子仗义执言。但他背靠齐王，如今也算是得罪了。陛下的旨意让人琢磨不出味道，若是敲打咱家，我怕这孩子的前程怕是毁了。”
“夫人能看出此层，难道旁人看不出？”江舅父似是被打了一下，连忙压低了声音道，
“如今陛下对我们家的猜忌不减，我与两个孩儿的官身尚未恢复，此时若太过出头反而不是什么好事。倒不如借此事蛰伏一段时间，以观后效。”
透过屏风，江萱隐约看到江舅母点了点头：“我看陛下对这个江祁不一般，他小小年纪便能进刑部，想来有几分本事。”
江舅父低低笑了几声，柔声道：“夫人难道以为那刑部都官司是什么好地方吗？”
“你又笑话我。”江舅母轻轻锤了江舅父两下，又怕是吵醒江萱，低声道，“大理寺丞与刑部都官司员外郎虽同为从六品，但那可是六部。”
于世人眼中，六部官员听着可比九寺五监要更威风的多。
江舅父揉了揉胸口：“夫人可知都官司素日都是做什么的？”
江舅母摇摇头，江萱只听见江舅父温柔哄慰道：“这都官司听着像是监督朝中官员不法事，然先皇改制，如今的都官司实则掌管官私奴婢与俘囚衣食药疗，其权责相较前朝没落不少。”
江舅母轻“呀”一声，又听到江舅父道：“何况他还是在薛良手底下做事，这日子怕是更不好过。”
江舅母眉头紧蹙，似是在担忧江萱日后的处境，而江舅父自顾自继续说道。
“此番事情一过，我怕是不好留在京城，至于要挪到哪里为官，还得看陛下心意。”
“大郎心有成算，为人谨慎，让他与他三叔一道留在京城照应全家，我十分放心。二郎的性子稍显莽撞，还需历练一番才是。”
“至于萱娘，有皇后在，日子想来也能过得不错。何况这份姻缘是陛下所赐，薛良若要动江祁，也需要谨慎为之。”
“不过他这次如此处心积虑地构陷咱家，不给他点厉害瞧瞧，还真当我们家是仍任拿捏的软柿子了，呵呵。”
今夜不知道是那个小丫头值夜，竟然连窗户都忘记合上，引得躲在屏风后头的江萱忍不住打了个哆嗦。
“郎君思虑周全，妾身受教了。”江舅母笑着看向江舅父，转而又说道江萱的婚事上去。
“这婚事门第
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虽然低，但有一处倒不错。那孩子父母双亡，萱娘过去便能掌家，不必伺候婆母，平添不自在。”
江舅父见江舅母说到此事，玩笑道：“我娘随我们住时，你受气了？”
“郎君这下可不懂了吧，这女人嫁到别家，终归不如在自己家里自由。”江舅母笑着回答，又像是想到了什么翻身下床，吓得江萱不由再往屏风后头躲躲。
“萱娘的嫁妆我得好好合计一番，这人生大事，又是御赐的婚姻，可不能按着常例出嫁。”
“夫人，地上凉，记得穿鞋。”眼见江舅母风一阵似的翻身下床寻找笔墨，江舅父无奈摇摇头。
江萱悄无声息地退回碧纱橱，重新在床上躺下。
如今赐婚的圣旨已下，多想无益。
何况舅舅舅母为她前程担忧许久，如今也是能安心了吧？
江萱转向床内面，肩头止不住的颤抖。
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皇帝下的那道圣旨明显是临时起意，事后细想觉得不妥。
恰好此时朝堂上有人提出，江祁出身寒微家境不显，恐委屈了江氏姑娘。
皇帝便下令将永崇坊的一处二进院落赐与江祁，并授其为朝议郎，门第上听着也能更门当户对些。
皇帝对江祁实在是宠命优渥，甚至寻常世家郎君都难在江祁这个年纪授正六品散官，一时京中人人奉承。
只是这奉承之人中世家显贵却不大常见，其中微妙引人深思。
与皇帝的封赏一道下来的，还有皇后的恩典。
皇后虽不能出宫门，但却遣苏宫令赐下十几箱厚礼，以备江萱婚宴所用。
待江萱看到那十几只箱子，尤其是其中珍宝绸缎，非她身份所能用，心头不由一惊。
苏宫令眉目间难掩悲伤，强笑解释道：“这是殿下早就备下的。昔年二公主降生，殿下初为人母，早早预备下这些以备公主出降，只可惜还未等全部集齐，二公主就……”
二公主早夭，是皇后心中的痛。
江夫人眉头紧锁不知道在思考什么，江萱正欲开口回绝，却见苏宫令抬手招呼，底下宫女捧了只象牙雕的匣子来。
只见象牙匣子中央被红绸填满，其间一只八宝璎珞躺在红绸之上，一看便非凡物。
“这只八宝璎珞是天竺进贡的，殿下珍藏数年之久，如今可算是有主了。”
说罢，苏宫令示意江萱上前，亲手将璎珞戴在江萱脖颈上，又仔细端详了她许久，展颜笑道，
“瞧这璎珞，戴在姑娘脖子上多好看呀？”
江萱摸了摸那冰凉的璎珞，又见苏宫令眼眶闪过一抹红色：
“殿下不能出门，千叮万嘱让我仔细瞧瞧姑娘。殿下还说，这些个赏赐全当是给姑娘添妆。等姑娘成亲了，我再来向江姑娘讨一杯喜酒喝。”
江萱点头应下，然苏宫令一脸喜色之下，似乎潜藏一抹她难以理解的忧伤。
等江夫人送走了苏宫令，江夫人看着那一箱子赏赐，轻揉额角，叫人抬到库房中好生看管，不可有闪失。
私下里却与江舅父商量起江萱的嫁妆是不是要再加两成。