亮眼的光线透过轻纱曼帐落在少女苍白无血色的脸颊，纤细的睫毛如蝴蝶脆弱的翅膀偶有煽动。
江萱迷迷蒙蒙地回笼意识，却觉得眼皮沉得厉害，无力抬起。她隐约察觉身侧轻微的脚步声与几句细碎的交谈。
“三娘如何了？”江二郎站在床边看着床榻上尚未清醒的少女，满脸愧疚。
“回郎君的话，用了药姑娘已经不发烧了，依大夫说今日就能醒来。”
竹沁恭敬地回话，迟迟不见江二郎的下一句。
江萱闭着眼，门外有一阵急促的脚步声，似是有人来通报却被一众仆役拦下。江二郎短暂地离开床榻边复有归来，对着一众伺候的人正色叮嘱道。
“你们好好照顾三娘，我先走了。等三娘醒了，务必派人通传。”
“是，奴婢明白。”
伴随江二郎的离开，周遭复又归于平静。
江萱试图睁开眼，然体内药性尚在，仍她多清醒都无用，只能由困倦再度袭来沉沉睡去，直至黄昏才昏昏沉沉地醒来。
阿芷闲坐床头做针线，见江萱睁眼连忙放下手中活计，扑到她面前：“阿姊，你终于醒了！你知不知道你睡了一天一夜，可把我们担心坏了！”
说着，阿芷不由红了眼眶。
江家舟船受水匪伏击，江萱为保清白从舟船上跳落进水中，然冬日水寒，江萱的身子一贯又不好，虽被人从水中救出，却高烧不退一日一夜，用了药才略有好转。
江萱轻揉鬓角，大病初愈的人浑身无力，她边抬头环顾周围简约设施边朝阿芷问道：“我……我们这是在哪？”
“如今是在寿春县的驿站里头，比不得家里难免简陋些，阿姊先将就住着。二郎君已给老夫人送信，过段时间就派人来接我们。”
见江萱挣扎着要起身，阿芷忙上前扶她起来，又仔细掖好被角不叫一丝寒气吹着江萱。
江萱点点头，面色犹带苍白。忽而想起自己落水后并非瞬间失去知觉，恍惚间被人捞起带出水面，随口问道：“是二哥救的我吗？”
阿芷面色古怪地瞧了江萱一眼，又打法周遭伺候的丫鬟去添茶倒水备膳，方低声回道：“是江大人。”
“那伙水匪见殿下的船只与我们同行，以为是同一家，便大着胆子登船劫财，未曾想遇到的是宫中庶卫，几番打斗下来便抱头逃窜，临了了放火烧船保全自身，只可惜让齐王糟了这趟无妄之灾。”
听着阿芷叙述当日之事，江萱不由垂眸沉思，忆起当时所见水面火光，如今想来应是水匪见劫财不成故意烧船所致，又听得阿芷补充道，
“当时江大人见我们的舟船亦遭劫匪，故同侍卫登船相助。阿姊当时被逼迫跳水，亦是江大人第一时间发现救了阿姊。”
“原来如此……”阿芷解释得清楚明了，江萱实难无动于衷，转念间已想好安排，“此番救命之恩合该登门致谢，只是我如今身子不好难出门，你去备一份厚礼亲自送到江大人身边，并添一句‘若日后江大人有任何需要帮助的，江家定然倾力相助。’”
“好阿姊，你当二郎君想不到呢？”阿芷见她在病重还不忘安排致谢，只觉得一阵心疼，又从侍婢手中接过一盏药粥，半埋怨的语气劝道，
“你如今还病着，应当保养自身才是。这是依着方子制的药膳，阿姊刚醒来浑身无力，先用些补补身体才对。”
听得江二郎已有安排，江萱缓过神，垂首低低无奈笑了声。
也是，若非江祁出手相助，那群劫匪怕是就要得手了。
然江萱总觉得此事中透着古怪，却又不知哪里古怪，旋即正色嘱咐道：“二兄的心意是一回事，我的意思又是另一回事，你且按我说的去办吧。”
“是，阿姊。来，先用一些吧。”见江萱执意安排，阿芷也无法拒绝只得应下，又哄着江萱用一些膳食。
只是那药膳味道实在是不佳，江萱在江家精心养着从未吃过这般奇怪的味道，硬着头皮用了两口便再也不肯吃了。
“对了，二哥呢？”江萱拿帕子擦了擦嘴，又问道。
见江萱食欲不佳，阿芷命人撤了药膳换些清爽可口的点心来，听得江萱问及江二郎去处，如实回道：“二郎君最近忙着剿匪的事，每日很晚才回来。”
“剿匪？”
“是。南下途中遇到这档子事，又伤及皇子，周边县令都吓破了胆，只想着赶紧抓到这些个水匪好将功补过。二郎君也跟着去了。”
齐王此番南下京中却无风声，定是奉了陛下密旨。然他此行白龙鱼服，这帮水匪来得又是这般悄无声息，背后未必没有江南世家的授意。
只是……
江萱还想细思，眼前忽地一阵晕眩，亏的是阿芷眼疾手快才没让她摔倒地上去。
她如今精神不济，即便是再疑心水匪一事也无力思考，只得在丫鬟的伺候下再度躺下歇息，未几又沉沉睡去，直至第二日晨起方才觉神思清明不少。
驿站饮食简素，江萱随意用了盏清粥，略略恢复了些气力。
休息了这二日，江萱自觉身体好上许多思虑却不停，便问道：“二哥昨日何时回来的？”
竹沁指使着侍婢收拾碗筷，又递来清茶供江萱漱口，听得江萱询问回道：“这两日郎君忙于剿匪一事，每日辰起戌归，有时到了亥中才回来呢。姑娘有事找郎君吗？”
江萱眼眸一沉，道：“若二哥忙的话就算了，也不是什么要紧事。对了，江大人呢？”
“他正与殿下一道住在的东边院子里呢。听说齐王遇险受惊正养着，几位知县大人请殿下移居府邸皆遭拒绝，不晓得现在如何了。”
“这样啊……”
江萱举帕点了点唇，思索起齐王此举的用意。
江氏与齐王的船同在淮水遭袭，未免太过巧合。江氏名声在淮南道内谁人不知谁人不晓，寻常劫匪遇到江氏旗徽总得掂量一二，省得有命劫财无命享用。
且淮南道内众知县郡守多与当地豪强有牵涉，那几位知县大人求见齐王，试探之意昭然若揭。齐王此时回绝各知县“好意”，怕不能断绝此心。
“你扶我出去走走吧。”江萱满腹疑惑，总觉得哪里不对，偏偏一时想不通，便唤竹沁引她往外走走透透气。
竹沁想着江萱体弱不易出门，只劝了两句，便被江萱
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用“出门走走好得更快”的话堵了回来，只得细细检查江萱衣物，确认她不会受寒才陪她出门。
驿站狭小难与京中府邸相较，不过是一两步的功夫，江萱便行到几院交汇之处，远见东院门口侍卫林立戍守，寻常人难以潜入，可见齐王防备之心。
不过堂堂亲王身在驿站却防备至此，是否太大张旗鼓了些。
正想着，听得耳畔竹沁小声提醒：“姑娘，前头就是齐王与江大人下榻的地方，我们这样过去会不会……”
江萱知她担忧男女大防，离东院太近对自己名声不好，便轻拍她的手背安抚道：“你放心，我就看看。”
话音未落，只见从东院里头走来一个人影，江萱眼明心亮立马认出人来，遂唤道：“江大人！”
来人听得呼唤立即驻足朝江萱看来，又见江萱衣着单薄站在交汇口，皱着眉大步朝江萱走来。
“江姑娘大病未愈，怎么站在风口上？”
如今的江祁要比江萱高上半个头，江萱看他的时候不由仰起头。
只见江祁从身上扯了斗篷下来覆在江萱身上，又小心翼翼系好丝带不让她吹半丝风，整个过程未与江萱有丝毫接触。
斗篷上俱是好闻的茉莉花水香气，这本不应该出现在男子的斗篷上。
江萱满腔香气，盈盈拜道：“还没谢江大人救命之恩。”
“举手之劳罢了。”
江祁浅浅一笑，眉目间是江萱往日今时从未察觉的温柔缱绻。
江萱端着笑容，循循问道：“江大人，齐王殿下可好？”
江祁脸上闪过一丝诧异，看向江萱的眼神掺上几分审视：“殿下虽有受惊，总体还是无碍。只是近来闲杂人等太多，叨扰殿下静养。江姑娘这般问，是有什么要事寻殿下吗？”
“没有，顺口一问罢了。”江萱掩下真实意图，引着江祁往前走，“水贼猖狂，也须知识人的道理。此次遇袭我实在是奇怪，不知江大人有何见解？”
“年节将至，仓廪不丰。为生存计，铤而走险也是寻常。”江祁背手同行，语气平淡，叫人听不出他内心真实所想。
“江大人真会说笑。淮南物富民丰，何苦要铤而走险？”江萱干笑两声，显然是不赞同江祁此语。
江祁转头看着她，无比认真地质问道：“江姑娘当真这么以为的？”
“否则呢？”
此话一出，一时二人之间仅剩长久的沉默，未几引得一声长叹。
“仓廪足而知廉耻，江姑娘出身大家自然不知民间疾苦。贼匪虽悍亦是百姓，若有人以万金诱之，区区截杀何所畏惧？”
江萱心头一颤，忽地不敢直视江祁双眸，慌乱地撇开眼，随意说起道：“也不知道那货劫匪抓到了没有，当日实在是凶险，现在想来还是后怕。”
“江都尉善统兵，那日的劫匪不过是乌合之众，以江都尉的本事必定是轻而易举。”江祁见江萱不欲再讨论此事，便顺着她的话往下说，言辞之间带上几分讽刺嘲弄，倒令人略感一二不快，
“何况淮安一带谁人不识江氏，那些劫匪一旦听闻江都尉名头，怕是胆子都要吓破了。”