贺锦元驾马狂奔,一路沿着阙双滢留下的标记来到宣县城郊。
水位接连上涨了三日,速度虽然逐渐减慢,却没有退去的迹象。
他勒马停在水边,阙双滢留下的记号也断在此地。再远望去,一艘木船摇摇晃晃地浮在水面上,顺着水流波动。
贺锦元盯着起起伏伏的小船陷入沉思。
说阙双滢没长脑子,但她留了船,还用绳子拴在了树上,怕船会被水推走。
夸她长了脑子,他又咽不下这口气——都想到水会把船推走了,怎么就不再多想一点,水位还在上涨呢!
昨夜,贺弘文突然带人围堵,迫使运送中断,只有一小批粮食被成功运出。负责运输剩余粮食人见情况不对,趁着混乱悄悄带着人逃走,因此大部分的粮食没被发现。
尽管贺锦元是贺弘文亲儿子,可看他气势汹汹的样子,阙双滢仍然不免有些担心,而万迎雪那边又正在等着这批粮食,她只能先行撤离。
阙双滢又急又慌。往日这种时候,贺锦元早一边骂她笨一边帮她想办法了。偏偏这回,连平日里依赖惯了的迎雪姐也不在身边。
众人的目光落在她身上,阙双滢握紧了拳头,压下心中的恐惧,学着平日里万迎雪的样子,指挥众人将粮食一袋袋运送到木船上。
绳子绕过树干打了几个结扣,木船牢牢地被绑在树上,她这才离开。
一晚上水涨得迅速,木船被水托起,说远也不远。如果能走两步,到树旁边,他就能解开绳子,乘船过去。
贺锦元一拍脑子,说干就干。他拢起衣袍,蹲在水边,伸出一只脚小心地试探水深,结果一脚踩空,险些掉入水里,吓得他又连滚带爬地回到岸上。
他一手扶着树,一手脱下鞋子倒出里面的水,倒扣在一边,扯了几片树叶勉强踮脚。此时,他的脸色阴沉得能和衣袍一般拧出水来。
就在他纠结是要再回贺府大闹一场去抢艘船,还是砍棵树漂过去时,远处水面上一叶孤舟映入眼帘。
只见撑舟人身形劲瘦高挑,手握竹篙,向着水面一挑,小舟便匀速地驶来。
贺锦元眼睛一亮,匆忙穿上还在控水的鞋子,朝着撑舟人狂招手:“迎雪姐,这里!”
小舟慢慢靠岸,他当即冲上前去,语气哀怨:“迎雪姐,你看看我让那老头子虐待的,饭都没吃!”
返程途中,万迎雪坐在小舟上,嘴角噙着笑,听着贺锦元一边撑舟一边诉苦。
这时,贺锦元话题一转:“迎雪姐,我知道于应进的事了。”
万迎雪敛起笑容:“你看见了?”
贺锦元嘿嘿一笑,却又像在掩饰些什么:“我猜的。”
“昨天晚上我被抓回去,一个人待在卧房里,太安静了,有点不适应,我就想起了你给我看过的于应进的生平。”
“你给我的信息其实真挺少的,但是就那几句话,我想了一晚上。”
“今天中午他来训我,我就直接问了他,我把我猜的都说出来了。”
“......他承认了”
竹篙拨动水面,水声卷着哽咽落在小舟之后。
“我……”
“我知道你为什么瞒着我了,谢谢你,迎雪姐。”
小舟随着撑蒿的动作缓慢滑行。
万迎雪没有说话,等着贺锦元自己平复好情绪,继续说道:“贺弘文说于应进举荐者另有其人,既然他不肯告诉我,那我就自己去查。于应进的事他到底参与了多少,我会查清楚。”
阳光透过云层,落在贺锦元脸上,本来泛红的脸上已经有些肿胀。
“他打的?”万迎雪瞥见他已经渗出血丝的脸,问道。
贺锦元摸了摸伤处,给自己疼得“嘶”一声,又傻笑一声:“我拿他手打的,劲使大了。”
见他那副傻样,万迎雪轻笑一声:“山匪生活就是锻炼人啊,贺少爷不仅脑子长了,身体素质也上来了。“随后,她继续说道,“正好沈大夫也来了,一会上岸去找他拿些药。你年纪还小,破了相就不好了。”
她的嗓音依旧平静,没有他想象中的可怜或者怜悯。
鼻子一酸,眼前当即模糊。他偷偷转头抹掉了眼泪,接着又状若无事地:“那当然,本公子这丰神俊秀的相貌可不能丢了。”
交谈间,小舟碰了岸。
阙双滢早已等候在岸边,见两人上岸,急忙迎过去,却被走在前面的贺锦元伸出指头戳在脑门上:“你真行啊,你怎么不把船绑水底下呢!”
阙双滢本来担心的眼角都湿润了,向两人走去时眼泪更是打转,关心的话即将脱口,就被这一指头戳了回去。
别说,效果真好。
眼泪不流了,人也不慌了。
就连担心都消散了。
只剩下气了。
贺锦元,你是惯会坏气氛的!
“姑奶奶给你留船,你不感恩戴德地叩谢姑奶奶就算了,我都没跟你计较,你还挑上我了!?”阙双滢手一挥,把那根令人讨厌的手指拍掉,眼睛一瞪,气愤说道。
贺锦元也来了劲:“诶呦,你还姑奶奶上了。你知不知道水是会上涨的!你看看,我差点掉水里去!”
他揪着身上湿透了的衣袍,转着圈展示给阙双滢看。
阙双滢轻蔑一笑,抱起胳膊,上下打量一番后,翻了个白眼:“旱鸭子不会游泳就闭上嘴,说不准掉水里扑腾几下就能够到船了!”
“你!”
“你什么你,旱鸭子嘴笨还嘴硬!”
这俩人一见面就吵架,还次次都是贺锦元挑的头。吵又吵不过阙双滢,万迎雪起初还试着劝过几回,后来也懒得管了。
她无奈摇摇头,错过两人,向营地里走去。
见万迎雪走了,两人也不斗嘴了,急忙追上。
“岑云度呢,还没回来吗?”万迎雪问道。
阙双滢环视一圈,抬手指去:“岑夫子已经回来了,他应该在......那里!”
万迎雪顺着她指的方向看去。
只见那人一身素白长袍,手里捧着书卷,被营地孩子们团团围在中间。有孩子说了什么,他唇角上扬,漂亮的眉眼弯起,眼角微微向上挑起,如春风拂面。
许是画面太过和谐,万迎雪不知何时也带了一丝笑意。
岑云度抬起头来,那带着笑意的模样便撞入他的眼中。
四目相对。
万迎雪也没掩饰,笑意更盛,露出那颗小虎牙,大步走来:“你们聊什么呢,岑哥哥讲了什么故事,听得这般开心?”说着,她将最近的那个小孩子揽进怀里,柔声问道。
岑哥哥?
岑云度一怔。
小孩子们见万迎雪来了,一窝蜂地凑在她身边,一只只小手举起,接过递来的糖果。
万迎雪怀里的小女孩甜甜说道:“岑哥哥和我们讲了你的故事!”
“我的故事?”万迎雪惊讶。
小女孩笑嘻嘻地搂紧万迎雪:“岑哥哥说万姐姐是大英雄,是会打坏人,给我们带来粮食,让我们吃饱饭的大英雄!”
“对呀
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对呀,岑哥哥说姐姐还会骑大马!”
“姐姐还救了哥哥!”
“姐姐是大英雄!”
有一个小孩子起了头,其他孩子顿时跟上,一时间吸引了不少人朝这边看来。万迎雪虽然自认比旁人更受得住调侃,但也架不住这么多小孩子围着转。
她头一次有些无措地瞟向岑云度。
岑云度正笑看着孩子们,瞥见万迎雪投来的求助目光,微微一怔,随即眼底的笑意更深了。
万迎雪见他非但不动,竟然看起热闹来了,当即眯起眼睛,一道眼刀直直射到岑云度身上。
“咳咳,好啦好啦。”岑云度笑着安抚道,将孩子们的注意力吸引过来。
他嗓音温润,孩子们顿时安静下来,一张张小脸齐刷刷地望着他。
岑云度笑道:“迎雪姐姐刚忙完,现在让大英雄好好休息一下,今天的故事就到这里,明天哥哥再来给你们讲好不好?”
“好——”
孩子们齐声答道。
见孩子们都跑去玩耍后,万迎雪伸手将人从地上拉起来,顺口问道:“怎么突然讲起我的故事了?”
他拍拍身上的土,整理好衣摆,温声说道:“小孩子都爱听些大英雄的故事,投其所好罢了。”
“大英雄那么多,干嘛讲我?再说,我又不是大英雄……”万迎雪有些疑惑。
“是不是大英雄,不是你说了算。”岑云度目光柔和,语气不轻不重,“是他们说了算。”
他朝孩子们的方向抬了抬下巴。
万迎雪顺着他的目光看过去。那几个孩子正围在一起,互相分享她给的几颗糖果,阳光落在他们身上,笑声脆生生的,像是洪水不曾来过。
“两颗糖的大英雄吗?”万迎雪收回目光,语气里带着一丝不易察觉的柔软。
“能带他们吃饱饭的大英雄。”岑云度笑着说道。
万迎雪笑了笑,转而问道:“你从县令那里回来,可有什么发现?”
“官粮应该是拿不出来了。”岑云度敛下笑容,正色答道。
他继续说道:“我去的时候,他已经提前得知我的来意,晾了我好半天。”
万迎雪瞥了他一眼。
告状?
但是他又神色正常,这个念头一闪而过。
“在我问及官粮时,他百般推辞,想来粮仓那边出了问题。”
万迎雪拧眉:“粮食一点都拿不出?”
“拿不出。”
“这老东西不会把粮卖了吧。”万迎雪沉声道。
“难说,估计他不是卖了就是贪了。”
万迎雪顿了顿,问道:“你觉得这件事和于应进有关系吗?”
“于应进作为平洲知府,宣县在他的辖区范围内。眼下宣县县令拿不出粮食,大概率离不开于应进的手笔。”岑云度说道。
“要不要今晚去看看?”
“?”
“怎么去看?”岑云度挑眉问道。
万迎雪勾唇一笑,那颗虎牙又露了出来,显得匪气十足:“我自有办法。”
岑云度带着笑意,没有接话。
他一手背在身后,手中摩挲着一串铜制钥匙。
岑云度本想找个理由——比如趁县令不注意偷出来,或者贿赂粮仓保管员拿出来的,随便什么理由都行,然后把这串钥匙交给她。
可一听万迎雪的话,他将钥匙又收了起来,反倒不急着编理由了,倒有些好奇,万迎雪的办法会是什么。
只等今晚一探究竟。