殷芙用过早饭，只觉头仍有些晕，便让惜月在房中点了些安神香，回榻上又歇了一觉。
昏昏沉沉睡去，醒来时已是晌午。
殷芙坐起身，唤了惜月进来，要了壶解渴的凉茶，一口气饮了两盏，才觉神清气爽，浑身畅快。
惜月在一旁絮絮叨叨地叮嘱：“小姐以后可万万不能再碰酒了，幸而是在自己家中，这若是在外头饮醉了，可如何是好？”
殷芙含糊应着，那酒的味道实在一言难尽，若不是听信了玄霜的话，她碰都不会碰。
“对了，奴婢方才进来时，看见项丛候在外头，说是来向小姐回话的，小姐可要见他？”
殷芙拿过帕子擦了擦唇角，随口道：“让他进来吧。”
昔年殷家出事，府中旧仆早遣散了大半，如今各院里伺候的下人都换了批新面孔。项丛前月才被买入相府做事，说来这还是他第一次见到这位殷家大小姐，不免有些紧张，不过几步路，手心便出了好些的汗。
“奴、奴才见过小姐。”
“何事？”殷芙没有看他，只淡声问道。
“回小姐话，您交代奴才的差事，奴才都办妥了。”项丛躬着腰，殷勤地将手中染血的马鞭捧到她面前，“那人皮糙肉厚的，可着实费了奴才不少力气，您瞧，这鞭子都快抽断了，奴才可一点儿没偷懒，奴才保证，往后他绝不敢再冒犯小姐。”
殷芙抬眸，看向项丛手中的马鞭。
鞭身纹路浸满黑红血迹，宛如浴血的龙麟甲羽，其中一节已有断裂之势，隐约露出里头绞缠的铜丝，足以见得行罚之人用了多大的力气。
殷芙不过随口说了个数目，并不知三十鞭的后果竟这般严重，怪不得玄霜没有过来向她谢罚，许是伤势太重，下不得床了。
项丛眼巴巴地望着她，又将手中的鞭子捧高了些，心思都快写在脑门上了。
殷芙自然明白，这小厮对玄霜下那般重的手，无非是存了在她面前献殷勤讨恩赏的心思。
不过，到底只是一个无足轻重的暗卫而已，罚重了便罚重了，也不值得她怜惜什么。
殷芙随手从床边木屉里摸出几锭碎银，扔给项丛，“知道了，下去吧。”
项丛喜滋滋地将银子揣进怀里，一连磕了好几个清脆的响头，嘴里不停地念着，多谢小姐，多谢小姐。
殷芙听得心烦，摆摆手，让惜月赶紧把人带下去。
午饭用得清淡，只几碟素菜并一道鱼脍。
芙花院的厨娘们见昨日那道鱼脍一片未剩，以为殷芙喜欢，便特地又做了送来。
殷芙只瞧了一眼，便对惜月吩咐道：“拿去给玄霜，告诉他是本小姐赏的。”
惜月领命而去，回来时手里的碟子是空了，眼神却有些躲闪。
“他、他让奴婢替他谢过小姐恩典，待晚些时候，他再来向小姐谢恩。”
殷芙只当是玄霜身上的伤还需缓一缓，嗯了声，并未放在心上。
用过午饭，殷芙不觉又有了几分困意，她卧在窗下软榻上闭目小憩了一会儿，便听得门外素玉禀话，道相爷请她去松寿堂一趟。
昨日殷至邺回到府中，李蕙便同他说起了想给殷芙请个先生教授课业一事。女儿的事自然是头等要紧的大事，趁着今日休沐，殷至邺用了一个上午的功夫，便给殷芙请回了一位夫子。
此人姓杨名望松，在京中的慈惠书院讲书。这慈惠书院，还是当年殷至邺尚未入狱时，向皇帝进言所设，专门招收那些读不起书的贫苦子弟，几年下来，出了不少贤才，皇帝也愈发看重。
前些日子殷至邺赴书院考察学情，与杨望松几番交谈，见他才思深厚，温和耐心，颇得学生们喜爱，心中对此人便多了几分印象。李蕙一提起要给女儿请先生的事，殷至邺立刻便想到了他。
慈惠书院分文不收，夫子们的薪俸自然也十分微薄，朝廷便允许他们可私下接些杂活，殷至邺开出的报酬丰厚，又能借此得个和相府结交的机会，杨望松自然答应得爽快。
堂中设红檀木案，铺白宣青砚，一派雅致，几名丫鬟小厮候在堂外，垂首屏息。
殷至邺引着殷芙向杨望松行了见师之礼，临走前不忘殷切叮嘱：“阿芙啊，你万不能小瞧了杨夫子，别看他只是个讲书的夫子，以他的才学，入翰林院任学士绰绰有余，只是缺了些气运。”
杨望松连忙拱手道：“相爷谬赞了。”
殷至邺笑道：“我这话可是真心，杨兄，我只阿芙一个女儿，还望你务必好好教导。”
“这是自然，相爷放心。”
目送殷至邺的背影消失在前院，杨望松方入了座，打量起眼前这位明艳姝丽的姑娘。
殷芙正翻着书册，察觉到他的视线，大大方方抬起脸，笑问：“夫子有话要说？”
杨望松犹豫了下，道：“恕杨某冒昧，那日殷小姐在宫中所言，杨某也有所耳闻，殷小姐……当真认识裴家三郎？他……果真已经死了么？”
他虽为夫子，但殷芙毕竟是殷相的女儿，他自然不敢以老师自居。
殷家小姐不愿嫁状元郎之事，出了泠水园便经由各家丫鬟之口，在京中传得沸沸扬扬，如今也就只有还在病中的皇帝尚不知晓。
殷芙怔了怔，惊讶道：“夫子认识阿钰？”
杨望松点头，想起旧事，不由有些感伤，徐徐对殷芙说来。
“我家住建邱，本非京城人士，去年入京赶赴秋试，与三郎同住景福客栈，一来二去，便相熟了。三郎满腹经纶，一腔抱负，奈何裴侯不喜，实在可怜。”
“三郎何等人物，自然不甘心这辈子只做个乡下夫子，便赌上全部家当，给主考送了份厚礼。那张侍郎当时答应得痛快，谁知事后又收了旁人的礼，便悔了对三郎的允诺，让三郎吃了个哑巴亏……”
说到气急处，杨望松不免有些激动，话一出口，才惊觉失言，连忙对殷芙道：“这话还望殷小姐切莫告诉旁人，只当是我胡言乱语。”
殷芙眉心轻蹙，杨望松所言字字真切，不似有假，可为何裴钰从未对她提起过？
且裴钰一身清傲风骨，每每同她谈及京中文人那些私下贿赂往来之事，无不是满腹鄙夷，万分不齿，只恨自己不能身在京中，肃清这股不正之风，又怎会做出这等贿赂考官之举？
殷芙面上不显，只问道：“后来呢？”
“后来……”杨望松叹了声，“后来我与三郎双双落榜，裴侯不肯收留三郎母子在京中，三郎又折了全部家当，心灰意冷，便与我作别，说是要回乡下谋生。我却是机缘巧合下得了个机遇，留在了慈惠书院讲书，日子过得还算安稳。只是不知三郎如今……”
如此说来，裴钰上京，是为秋试，而非探病之故。
转念一想，倒也释然，彼时裴钰正是落榜失意之时，大约也不愿同她提起这些辛酸事，便随口编了个谎。
学子寒窗苦读，自是
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为功名利禄，哪个不是卯足了心思想在京城落稳脚跟？
这道理，殷芙懂得，却从未想过，裴钰玉洁松贞，竟会如俗子之流，向考官行贿。
不过殷芙对此倒并不在意，只是骤然从杨望松口中听说此事，一时有些惊讶。
她对裴钰的情愫，本就始于雨夜里那一张惊艳难忘的脸，至于什么才学，风骨……皆是锦上添花之物，而非根本。
人已经不在了，再计较这些也是无用，何必让心中明月为此而蒙尘染瑕，失了意趣。
殷芙垂下眼睑，平静道：“阿钰身有旧疾，骤然发病，没能救回性命。还望夫子节哀。”
杨望松闻言，眸色怔了怔，似有些不能相信，半晌，终是长叹一声：“也罢，也罢。三郎大才，却福薄短寿，如此说来，我竟比他幸运许多。”
说罢，杨望松便从怀中取出一本薄册，递给殷芙。
“这是我与三郎同住客栈时，三郎所作的文章诗词，留在我这里也是无用，我便给殷小姐带来了。”
殷芙接过来，随手翻开几页，确是裴钰清秀笔迹。
只是纸上字字句句，皆是郁郁不得志之语，与他在白沙村为她所作的那些临景抒情之作，几乎判若两人。
“夫子有心了。”殷芙没再多言，谢过杨望松，便将册子收了起来。
一下午一晃而过。
殷芙嘱咐小厮好生将送杨望松出府，回到芙花院，用过晚饭，便拿出那本册子，打开来在灯下细细读着。
可谓是字字泣血，诉尽心中不平。
裴钰在她面前，从来都是从容自矜，淡然文雅，从不会流露出这般愤世嫉俗之态，即使不得裴家看重，也不曾怨怼过半分。
殷芙抚摸着纸上墨字，心想，裴钰为何要将这些情绪苦闷在心中，却不同她倾诉呢。
想着想着，脑海中裴钰的轮廓不知不觉又模糊起来，眉眼五官，影影绰绰，仿佛笼在雾霭之中，看不真切。
殷芙皱起眉，不想再多思，将薄册仔细收好，起身走到一旁的檀木长案前。
案上，惜月已备好了作画所用的纸笔等物，殷芙跪坐下来，铺开一张雪白宣纸，心不在焉地问道：“玄霜呢？怎么还没见他过来。”
她说过，每日戌时要过来陪她作画的，如今已迟了一刻钟了，何况今夜又是牵乌发作之时。
惜月正要出去，闻言，身子顿时僵在原地，支支吾吾地道：“玄霜他、他身子有些不舒服，让奴婢同小姐说一声，今日不能过来了，待他身上好些，再来向小姐请罪。”
殷芙眉心轻蹙，“怎么，已经歇了一日了，还下不得地吗？”
惜月转过身，紧张地攥着手，“他、他……”
殷芙盯着惜月慌张的神色，声音冷了几分：“同本小姐说实话。”
惜月打小就不会撒谎，眼见瞒不住事，只得咬咬牙，扑通一声跪了下来：“小姐恕罪，奴婢不是有意欺瞒小姐，只是、只是玄霜的脸如今吓人得很，奴婢也是怕他过来冲撞了小姐……”
脸？
殷芙不由微微坐直了身子，“他的脸怎么了？”
“不、不知为何，起了满脸的红疹，连模样都快瞧不出了……”惜月忐忑地低着头，声音愈发小了下去。
脑海中浮现出裴钰那张清隽出尘的脸布满可怖红疹的模样，殷芙的眉头皱得更深了，她哪里还有心思作画，重重搁下笔，冷声道：“把他带来。立刻。”