“主子，主子，不好了！”
江南别院的水榭之上，赵元真手下的叛军一脸惶恐的跑进来：“前线传来的消息，朝廷不知道怎么研究出来了解药，咱们的毒没用了！”
“知道了，你下去吧。”赵元真挥了挥手，随意地打发了手下。
不要紧的，赵元真心道，即便自己这一招败了，越王残党早就已经渗透到了全境，随时能掀起一场新的动乱。
他没有享受到越王带来的好处，那只好先顺着自己的心意，报一报自己的私仇了。
杨湫，赵瑾，在祥辉书局的仇，是时候该算账了。
“公子！您果然在这里！”抚养赵元真长大的越王旧部，前兵部侍郎姚蟾走进水榭，火急火燎地道：“前线传来的消息，朝廷大军已经渡江，江陵失守，下一步咱们如何是好啊？”
“如何是好？叔父看不出来？”赵元真慢条斯理地道：“正面和朝廷对抗本就难以成事，若非祥瑞之计被破，我们也不用这样被动。”
“唉，公子说的这些，老臣如何不懂？只是李益他们这些武将一意孤行，如今流毒千里，也被他们破解。难道真的要重蹈覆辙？”
姚蟾一脸痛心疾首，不住唉声叹气。
“如今江南各处的伏兵还未动，尚且落不到山穷水尽的地步，叔父宽心。”赵元真对这个养育自己长大的老臣尚有几分感情在：“隐匿在暗处，才是我们这群人最擅长的。”
姚蟾听赵元真如此说来，深吸了两口气，调整好了自己的心绪：“老臣明白，这就通知前线的人撤回来，化整为零，藏于民间。”
看赵元真微微颔首，姚蟾立刻前去安排各项事宜。
自从江陵被朝廷收复，江南各地的叛军仿佛一夜之间失去了主心骨，纷纷溃散而逃，高夫人领兵长驱直入，一路打到了余杭。
越王叛党起的快，败的也快，总让人有些心生疑虑。
皇帝诏令康王代天巡狩运河沿岸，意图安抚民心，叛乱平定，若遇余孽兴风作浪，正好一并收拾干净。
时序更替，初冬的江南停止了连绵烟雨，一时间颇有些凄清寂寥。
“我总是觉得怪异。”赵瑾坐在船舱里，似乎仍然在纠结此事：“以他们之前通过朱家和曹立攫取的财富，都能养活之前数万水师，怎么会败的如此轻易？”
“我也有同感。”杨湫叹了口气，眉目间萦绕着一点不解：“叛军中并非没有将帅，为何会这样兵败如山倒？”
就连一起清剿平江大营的高夫人和怀化将军也是百思不得其解：本来以为会有一场硬仗，怎么就这样轻轻松松的打进了敌方大营？
从平江大营里清剿出来的军需物资来看，这并不是异常压倒性的战争，应当是两方僵持不下，怎么如同秋风扫落叶一般，就这么赢了？
不过就算前线的人有多犯嘀咕，叛军被平定，的确是不争事实。
皇帝下令尽力清剿藏匿在民间的越王叛党，也算是给这场明面上的叛乱画下句号。
“难不成，他们是故意败阵，就为了藏匿踪迹？”赵瑾提出了自己的猜想。
“牺牲之前打下来的巨大优势，藏匿踪迹，这说不通。”杨湫摇摇头，似乎并不认同这般想法：“以他们的物资储备，未必不能支持他们越冬长时间作战。”
她顿了顿，继续补充道：“就算害怕岭南边军和朝廷一起，让自己腹背受敌，为何一开始不解决这个大隐患？”
“此事舅母和怀化将军亦是百思不得其解。”赵瑾耸耸肩，暂时先抛开这个问题：“父皇让我们巡狩运河沿岸，说不准，越王的人，还藏着江南某处等着我们呢。”
“目的不成，他们一定不会善罢甘休。”杨湫点点头，语气冷冽起来：“这场江南之行绝对不会顺利。”
皇帝钦差的船队路过平江，在初冬时节，终于抵达了余杭。
余杭知府率众迎接，已经致仕的前兵部侍郎接驾钦差，将杨湫等人迎进了自己的姚家庄。
“此地是老夫故乡，老夫致仕后便带着妻儿老小回来，依山傍水，建起了这座姚家庄。”
姚蟾年逾古稀，看上去倒是精神矍铄，腿脚便利，并未拄拐。
“姚老先生喜爱花木？”赵瑾看着姚家庄遍地草木葱茏，其中不乏珍稀花木，顿时起了兴趣。
姚蟾哈哈笑了几声，似对自己莳花弄草的本事极为得意：“上了年纪，就喜欢这些自然野趣，殿下若不嫌弃，随老夫去花园游赏可好？”
见姚蟾热心邀请，赵瑾自然是不置可否：“恰好，我也想见识见识。”
姚蟾的花园里有不少南方特有的珍稀品种，杨湫听着他姚蟾兴致勃勃的介绍，眼神却不经意间落在几盆其貌不扬的植物上。
“姚老先生。”趁着姚蟾说完话的空档，杨湫趁机问道：“您对这些花木如此了解，敢问这是什么？”
她伸手指向那盆低矮的草木，姚蟾看了一眼，当即便笑道：“杨司药好眼力，这是附近山里一种特有的山花，花朵虽小，香气扑鼻，而且根茎还能入药。”
“哦？竟然还有这种好东西，我久居京城，从来没见识过。”杨湫道。
“京城和这里风物不同，有些没见过的也是常事，杨司药若不介意，老夫便派人带你去见识一番，如何？”
听到姚蟾这样热心的提议，杨湫忍不住略有心动，面上仍然镇定自若：“多谢老先生美意。”
“如此正好，杨司药对这些药草可是视若珍宝，若是这一趟让她看到了什么好东西，也是一桩美事。”赵瑾见她故作镇定，忍不住调侃了两句。
杨湫别过头，轻轻瞪了赵瑾一眼，赵瑾做了个求饶的表情，又忍不住朝她挤眉弄眼。
姚蟾没发觉他们两个人眉来眼去，听闻杨湫喜爱药草，仿佛恍然大悟一般，拍了拍脑袋：“老夫险些忘了，杨司药在前线研制出了药方，解决了疫病？”
杨湫还未来得及客套，赵瑾便先开了口：“老先生所言甚是，静——杨司药在淮安城，不光救治疫病，叛乱刚起的时候，她还跟军医一起救治前线士兵呢。”
“哦？果然是
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人不可貌相，杨司药竟有如此胆识，老夫钦佩。”姚蟾听罢，眼神忽然亮了起来，十分欣赏地道。
杨湫多少有些赧然，低声道：“老先生谬赞，都是分内之事罢了。我既然是医者，做这些本就是情理之中。”
“哎，虽说医者救死扶伤是情理之中，杨司药敢坚守前线，也是勇气可嘉啊。”
姚蟾放声大笑起来：“这有什么可谦虚的？”
一边的赵瑾对着自己无声的做了个口型：你看，我就说吧。
杨湫悄悄地瞪了他一眼。
众人沿着青石板路前行，姚蟾这座私人花园地建筑，大多依照自然地势而建，讲究一个天然致趣。
“江南的园子和京城果然大不相同，此中意境别有洞天。”杨湫情不自禁夸了一句，看着各处青砖黛瓦，远处青山隐隐，更觉开阔。
“此处别院，老夫可是花费了不少心血。”姚蟾对此很是满意：“自动工伊始，老付夫便事事亲力亲为。”
赵瑾听着听着，忽然想起了远在京城的谢芷君：他的母后信誓旦旦给自己画了园子的样式图，也不知道她眼下如何。
晚间姚蟾备宴，席间有点诸多江南风味，杨湫同样有些走神，想起了还在垂珠阁的海棠。
算了，杨湫想道，回去的时候多给那丫头带点江南细点，也好安慰安慰她那颗苦苦担忧的心。
一想到这茬，杨湫忽然苦恼起来，等到江南诸事解决，她到底该给姐妹们带些什么好东西回去？
江南初冬的寒气并不猛烈，而是顺着骨头缝里一点一点弥漫，侵入骨髓。
“以前光知道江南风光宜人，谁知道寒气这么厉害。”
赵瑾坐在炭盆面前，仍是不可置信：“和京城那股子冷气完全不同。”
“江南多水潮湿，此地依山傍水，湿气更重些。这种天气要谨防风湿，我明儿就让他们准备好。”杨湫同样不肯离炭盆半步，悄悄探出脚，试图让自己冰凉的手脚暖和起来。
“康王殿下，杨司药。”荣姑姑捧着几个药包走来：“这是姚老先生吩咐人送来的，说夜间湿气重，此物可以祛湿。”
杨湫顺手拿起一个香包查看，确认其中放置的都是祛湿的药材后，才轻轻松了一口气。
“倒是多谢老先生一番好意了。”杨湫道。
她沿着回廊慢慢踱步，灯笼在地面映出一块昏黄的光，眼前的庭院里忽然出现一道身影，杨湫随意一瞥，恰好跟此人对上视线。
赵元真站在庭院里赏月，他自然是知道康王一行人在此处下榻，却没料到第一个见到的是杨湫。
这就是那个破解了他的毒药，让他前功尽弃的人，赵元真打量着杨湫，在心里默默想到。
杨湫静静地打量着这个突然出现的年轻人，不着痕迹地皱了下眉头。
“三小姐？”荣姑姑见她不语，有些迷茫地看向赵元真。
“敢问姑娘是何人？”赵元真站在原地，并未上前，保持着微妙的距离：“在下是姚老先生的族亲，若有冒犯，烦请见谅。”