杨湫上前，轻轻叩响了虚掩着的柴门。
过了许久，却不闻有人应声，更不见有人来开门。
她几乎是立刻转过头，和赵瑾对视一眼，紧接着摸上了腰间的药瓶。
“请问有人在吗？”杨湫再度抬手敲门，却仍然没有回应。
烈日当头，三三两两的村民扛着锄头，从田间回到自己的屋舍，乍然看见杨湫与赵瑾两个衣着华贵的年轻人，一时间都起了好奇心。
“劳驾，婶子，这里住的，是一户姓王的人家吗？”赵瑾走上前询问。
“是这里没错，你找什么人呢？”大婶提着菜篮，目光里十分警惕。
赵瑾继续问道：“那他们家里，可有一位姑婆，从前在宫里当差的？”
“你说的是王姑婆啊？”大婶一挥手，一脸遗憾：“是有这么个人，前些年搬走了，最近又搬回来。可惜她已经去世了，埋在江南老家了。”
“原来如此，多谢婶子告知。”赵瑾轻轻叹了一声，语气听起来似有遗憾，回到杨湫身边。
杨湫将方才的对话听得一清二楚：“有古怪。”
她几乎是瞬间察觉到了违和：最近一段时间才搬回来，是在这个阴谋开始的时候吗？
“我也觉得，举家搬迁，为什么又要回到槐树村，这里算不上富裕。”
赵瑾再次伸手扣响柴门：“请问，有人在吗？”
“按理说悬息生故意透露这个地点，应该提前准备好了，引我们上钩才是。”杨湫皱着眉，深深看了一眼柴门。
闭门不答，岂不是违背了他们的初衷？
悬息生背后的人，当真会想不到这一层，还是说他们就是故意为之？
“既然打不开的话，静梧，”赵瑾唤了她一声：“硬闯吧。”
杨湫轻轻颔首。
下一刻，柴门被轰隆一声撞开，赵瑾掸开身上的尘土，向着中间的正房走去。
杨湫紧随其后，目光扫过院中简陋的陈设，心里反倒升起了一点疑惑。
这院子如此干净整洁，看上去没有任何岁月的痕迹。
她走进正房，随即皱起眉头：“收拾的这么干净？会不会是皇城司的人来过了？”
“皇城司的人来过，为什么不把这个封禁起来，严禁旁人进出。”
赵瑾顿时泄了气，却十分疑惑。
杨湫微微摇头，神色间满是凝重，这里干净得毫无痕迹，丝毫看不出悬息生提前布局的可能。
“悬息生绝对没必要故意留一个空屋子给我们查。”杨湫伸手扶额，叹息一声：“也没有皇城司来搜查过的痕迹，屋里的桌椅板凳都是整齐的。”
到底是有人提前收拾了这里，还是又出了什么事？
两人迈过门槛，在厨房附近有搜寻了一番，确认没有任何地道通向何处。
似乎这里就是一个无人居住的普通院子，找不到一点生活的痕迹。
“毫无头绪，回京城吧。”
方才那名回答了他们问题的大婶，一手抱着笸喂鸡，一边抬头向院里张望。
“婶子，能不能再问您几个问题？”赵瑾摸出一片金叶，塞到大婶手里：“这家人什么时候搬来的？”
“也不久吧，就半个月前。”大婶收下了金叶子，四处看了看，压低了声音：“说起来也怪，自打他们搬过来，有好些人来找他们。”
“是吗？都是些什么人呢？”杨湫同样凑近了大婶，仿佛自己只是打听邻里闲话。
大婶一说起这个就来了精神，立刻事无巨细的讲起来：“七八天前吧，有一天半夜里，忽然有人进了这院子，点着灯嘀嘀咕咕到半夜，第二天一早就走了。”
看来是悬息生和书局老板，杨湫心想。
“那王家人呢，他们就没有说什么？”杨湫问道。
“嘿，姑娘您别说，那天他们上隔壁村子赶集，走了一天一夜才回来，我们一说，他们就跟没事人一样，一点不惊讶。”大婶一脸神秘莫测地道。
赵瑾听罢，一副恍然大悟的模样：“竟然还有这种事情？”
“后面还有呢！”大婶神神秘秘地压低声音：“这事过去没几天，忽然又一队官差老爷把这个院子围了起来。”
皇城司的人果然来过了，杨湫心道。
“那可有查出什么？”赵瑾问道。
大婶摇摇头：“你们别说，官差老爷们搜了一圈，说什么都没有，就走了。”
“他们没有留下什么人看守这里？万一王家人又回来了呢？”杨湫道。
大婶叹了口气，意犹未尽：“这谁知道呢，王家人来得快，走得也快。”
“多谢您。”杨湫轻舒一口气，和赵瑾一起离开了槐树村。
二人策马行走在官道上，赵瑾眉间罩着一层忧虑，开口问道：“静梧，你说线索是被皇城司带走了，还是——”
还是另有其人，比皇城司都快了一步？
“二姐进宫那天，说起周大人那段时间行踪不定。”杨湫淡淡地说道：“去司天监问问他们吧。”
赵瑾轻轻点头，两人一路无话，直奔司天监而去。
“你们可算是回来了。”
司天监，杨鸢的书房内，她和周瑄正坐在案前处理公务，忽然听闻通报，立刻放下了手里的公文。
“如何，静梧，有什么线索？”杨鸢疾步上前，拉住了杨湫的手问道。
杨湫叹息道：“二姐，毫无头绪。被清理得一干二净。”
“怎会如此？”杨鸢微微惊诧，随即镇定下来：“大哥说皇城司前几日突然抽调了一批人，会不会是他们提前取走了？”
“可是那里毫无被搜查过的痕迹。”赵瑾忍不住道：“防患于未然，难道不该留下人手，万一他们回去了呢？”
杨鸢听罢，也有一些迟疑：“殿下说的是。”
“或许是不想再查下去了。”周瑄接着说道：“陛下明令禁止，应该是皇城司收到了圣旨吧？”
“大哥可有说起，他们是什么时候去的？”杨湫问道。
“你们去长宁宫为皇后娘娘侍疾的那天。”杨鸢道。
杨湫一时怔忡，情不自禁握紧了杨鸢的手：“我们去的时候，听当地的村民说，皇城司搜查的时候，就已经人去楼空了。”
“什么？”杨鸢诧异地道：“悬息生在大牢里故意引你们去，为何留一座空屋给你们？”
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>“皇城司什么都没查到？”周瑄似乎也有些惊讶，表现得还算镇定：“你说他们守株待兔我也信了，真的什么都没有？”
赵瑾点了点头。
“连个通风报信的也没有？”周瑄又问道。
赵瑾泄了气，哀叹一声：“什么都没有。”
“这不是一件好事吗？”周瑄忽然反问道：“说明悬息生就是在胡扯，陛下不用因为这件事疑神疑鬼。”
“倒也是如此。”杨鸢轻舒一口气：“皇城司什么都没查到，谣言不攻自破。”
“就是这样，高兴点吧，殿下。这是皆大欢喜的好事。”周瑄道。
赵瑾一愣，随即反应过来：“是啊。”
没有证据，说明悬息生是故意拖延时间，之前的一切都是他牵强附会。
“那这件事，当真就这样过去了吗？”杨湫不放心地问道。
“就当过去了，不要再横生枝节了。”杨鸢闭上眼，叹了口气，重新看着杨湫：“已经八月了，侯爷要回京了。”
杨湫顿时一怔。
齐王府后院的一处僻静院落中，赵元真正在案前作画。
“主子。”他手下的一名老仆走了过来：“找到了。”
“找到了？”赵元真若有所思地重复了一遍：“尸体。”
老仆沉痛地点头：“悬息生已死，现在祥辉书局和济民堂也被查封，我们派去假扮王家人的人也——”
“都死了。”赵元真的声音十分冷酷：“在什么地方找到的？”
“在槐树村的密道出口，尸体已经被咬的面目全非。”老仆的脸上全是痛惜：“到底是何人所为。”
赵元真搁下笔，眉头微蹙：“一次杀了两个人，有追查到什么线索吗？”
“根据我们在皇城司埋的钉子透露，济民堂管事在被抓前，曾经有一男一女，向他传递了悬息生叛变的消息。”老仆说道。
“一男一女。”赵元真十分肯定地道：“赵瑾和杨湫？”
老仆应是：“会不会是他们——”
“不会是他们，另有其人。”赵元真摆摆手：“他们二人在皇后宫里侍疾，出不来的。”
他在脑子里盘算一圈，忽然笑了起来：“看来，是有人沉寂了五年还不甘心，这一次提前动手了。”
老仆不明所以：“主子？”
“这样做，我都有兴趣会会他了。”赵元真轻笑一声，示意老仆下去：“让我们的人继续查，查查出现在书局的生面孔，务必要查到那个人的身份。”
老仆依言退下，赵元真重新执笔，在宣纸上继续描绘。
一幅栩栩如生的十八层地狱图景跃然纸上，让人不寒而栗。
“你到底是回来复仇的孤魂野鬼，还是什么人呢？”赵元真自言自语道。
被洪水阻拦了脚步的定陵侯终于回到了京城，人前脚进了城门，后脚就被叫去御前回话。
皇帝一道旨意，正式剥夺了他的一切官职，罚去一整年的侯爵俸禄。
一家人坐在正堂迎候，只见数月未见的侯爷重新踏进侯府。
只是这一次，他身边跟着一个娉婷袅娜的妙龄女子，怯生生地望着眼前的定陵侯府。