厅堂前陷入一片诡异的寂静，大家口观眼鼻观心，一时间都不知道该说什么。
没有人想当第一个说话的英雄，只能心照不宣的沉默。
见状，侯爷身后的女子又向他身后靠了靠，怯生生地看着眼前的一家子人：“侯爷，这是——”
侯爷将她往自己怀里带了带，杨湫立刻不忍直视的闭上了眼睛。
寡廉鲜耻，杨湫在心里痛骂起来，侯爷被贬官，还不忘记在外放的时候，再纳一个新妾室进门？
“这是琼儿，日后就是你们的新妹妹了。夏姨娘，给她安排个住处。”
侯爷淡淡地吩咐道。
“妾身知道了。”夏姨娘眼里的同情几乎化为实质，毕竟眼前这个叫作琼儿的新姨娘，看上去和杨婳一般年纪。
其他三位姨娘同样一脸一言难尽的模样，当着侯爷的面，也不敢多嘴。
杨鸢则是毫不掩饰的翻了个白眼，阴阳怪气地说道：“侯爷真是好风流，在襄州还能遇上红颜知己。”
侯爷听见她话音里的刺，也只能装作没听见一样：“琼儿出身贫寒，和本侯是一见如故。”
一见如故就把人纳进府里？杨湫心想，侯爷分明就是见色起意，竟然说得如此冠冕堂皇。
她从余光看去，只见杨鸢无声地骂了一句，寡廉鲜耻。
杨湫深以为然。
“侯爷一路风尘仆仆，想必是辛苦了，您快去歇息吧。妾身这就带琼儿妹妹下去更衣。”
夏姨娘见势不妙，立刻拉起新姨娘的手，将她带去了自己的绣荷斋。
见新姨娘去了后院，侯爷也回到了正房，大家顿时没了什么装模作样的心思。
“他疯了？”杨鸢直截了当地道：“被弹劾聚赌狎妓，沾花惹草的，还带进家里来了？”
“那姑娘分明和咱们差不多大，父亲是不是太——”杨婳手里搅着手绢，眉目间满是不赞同。
后面的话就算没出口，大家也知道是什么意思了。
虽说纳妾不新鲜，可是真看到和自己一般年纪的姑娘入府，心里多少有些不是滋味。
杨湫长叹一声：“我们也管不得。”
刚才还愤愤不平的杨鸢顿时偃旗息鼓。
她们怎么能置喙父亲纳妾的事情呢。
夏姨娘牵着人进了绣荷斋，一路上好奇的目光频频投来。
“妹妹今年多大，叫什么名字，家里还有什么人？”
新姨娘坐在绣荷斋的偏房里，身上穿着一袭烟紫色的襦裙：“我叫陈玉琼，今年十八了。”
陈玉琼小声说道：“我爹娘都不在了，只有一双弟妹。”
“啊？怎么，怎么会这样？”夏姨娘一惊，更是心疼起来：“好妹子，都怪姐姐多嘴。”
“没关系的。”陈玉琼轻轻摇头：“爹娘去得早，我早习惯了。”
“哎哟，傻孩子，这怎么能习惯得了，你才多大？”
面对这个比杨婳还小一些的姑娘，夏姨娘更觉得亲切，不知不觉就把她当女儿看待起来。
“不要怕，侯府里的主子都是好人。”夏姨娘让丫鬟打水给陈姨娘沐浴更衣，替她梳好了发髻。
“对了，你弟妹怎么办？”
夏姨娘不自觉地替这位新妹妹担心起来。
“侯爷给了钱，置办了宅子，送他们去私塾。”
陈玉琼似乎很高兴：“将来识字读书，有出息了，没辜负爹娘的期盼，我就放心了。”
夏姨娘如鲠在喉，心疼地摩挲着陈姨娘的鬓发：“好孩子，你爹娘一定很高兴。”
陈玉琼腼腆的笑笑，洗掉脸上故作成熟的妆粉，露出一张清秀温和的脸来。
像是清晨含苞待放的玉兰花，焕发出一股朝气。
怎么会和侯爷这个行将就木的人相配呢。
夏姨娘满腹狐疑，想起自己被侯爷强娶的经历，越发怀疑侯爷是趁虚而入，不安好心。
“不怕，以后姐姐就是你的靠山，你不是一个人。”
夏姨娘轻声安慰着陈玉琼，爱怜地盯着她看。
陈玉琼换了新衣裳，跟着夏姨娘去拜见侯爷：去祠堂给先祖们敬茶，就算告知过了。
侯府的小祠堂常年阴森森的，大约是建在背阴面的缘故。
香烟缭绕，陈玉琼取了三支香，在祖宗牌位面前叩头，见过了天地祖宗。
她仰起脸看着谢蕙君的牌位，神色不明，透出一股好奇来。
“夏姐姐。”出了祠堂，陈玉琼扯了扯夏姨娘的袖子问道：“夫人是怎么样的人？”
提起谢蕙君，夏姨娘的眼里立刻浮现出一丝惆怅来：“夫人是个很好的人。”
“夫人出身好，模样好，性情也好。”夏姨娘的话音里不自觉地带上了许多欣赏：“我刚刚见到夫人的时候就在想，怎么会有这样漂亮的人呀？”
陈玉琼若有所思，过了半晌才说道：“那夫人一定跟我娘一样漂亮。邻居们都说，我娘年轻的时候，十里八乡有名的美人。”
给陈玉琼安排的住处在飞雪阁，夏姨娘领着陈玉琼进去的时候，杨婳恰好在里头。
“姨娘。”杨婳喊了一声，面对陈玉琼，多少有些尴尬地见了礼：“陈姨娘。”
“这是大小姐，是我女儿。”夏姨娘连忙介绍到。
陈玉琼乖巧地点头，轻轻福身：“大小姐。”
“陈姨娘太客气了，您是父亲的人，我该尊您为长辈的。”杨婳上前轻轻扶住陈玉琼，细看之下，更是又惊又疑。
她按捺住心底的疑问，对着陈玉琼说道：“日后姨娘就住在这里。蔓菁，茯苓，来见过陈姨娘。”
两个十四五岁的丫鬟上来请安，陈玉琼抿着唇，似有些无措：“快，快起来。”
“陈姨娘好生歇息，父亲说了，晚间大家再为您接风洗尘。”
杨婳面上挂着温婉的微笑，直到出了飞雪阁才淡去。
“姨娘！”杨婳急切地拉住夏姨娘的手：“陈姨娘她——”
“好婳儿，莫要大声。”夏姨娘止不住地叹气：“我问了，琼儿今年才十八岁，跟二小姐一般年纪。”
杨婳大吃一惊：“可是父亲都——”
她说不下去了，顿觉十分不忍：“她竟然比我还年轻些。”
“日后多照顾着些吧。”夏姨娘摇摇头道：“侯爷都决定了，谁能更改？唉，她也是个苦命人。”
杨婳轻轻点头，途径垂珠阁门前，不由得走进去打算小坐片刻。
“三妹。”杨婳买进绣荷斋，看见杨湫独自一人坐在案前习字，四处环顾了一圈：“咦
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？你二姐她们呢？”
“二姐刚刚就回司天监了，说是待不住。”杨湫无奈地笑了笑：“四妹难得回来一趟，和五妹在芷兰居玩。”
杨婳了然地笑笑：“果然，我就知道二妹忍不下去。”
“这也是人之常情，大姐。”杨湫在宣纸上落笔，写了一篇泉水。
“女子有行，远父母兄弟。问我诸姑，遂及伯姊。”
杨婳轻声念了出来，眉间更添一抹惆怅：“陈姨娘她——”
“怎么了？”杨湫抬眸看着大姐：“大姐，是有什么问题吗？”
杨婳轻轻地摇头，眼底全是同情：“我听母亲说，和二妹一般年纪。”
“什么？”杨湫一愣，脱口而出道：“和二姐一样年纪？”
杨婳颔首，将陈玉琼的身世娓娓道来：“她是家中长女，父母双亡，一个人带着一对弟妹生活。她说侯爷在襄州置办了宅子，供他们生活。”
杨湫心中也十分不忍：“她身世如此悲惨，侯爷竟然，竟然还——”
“三妹，我知道。纳妾其实亦是常事，只不过——”杨婳叹了口气：“看着陈姨娘，总有些伤感。”
杨湫不可避免想起侯爷先前随意许配杨绮的事来：“看她如花似玉的年纪，就这样被侯爷趁虚而入。”
这一番愤慨散落在京城里的第一缕秋风里，秋叶渐黄，落下满地的凄凉。
这场家宴吃得更是味同嚼蜡。
看着侯爷和陈玉琼柔情蜜意，杨湫食不知味，只觉得侯爷无比碍眼。
杨鸢冷着脸一言不发，一筷子没动，坐在原地，直直盯着侯爷看。
侯爷仿佛示威一样，当着面和陈玉琼眉来眼去，看得杨鸢牙根直痒痒。
“二姐。”杨湫在桌下拉住了杨鸢的手，投来一个担忧的眼神。
一场家宴匆匆落下帷幕，杨鸢神色好比三九寒天，大步向外走去。
“二小姐！二小姐！请您等等！”陈玉琼提着裙子，小跑着赶了上来。
杨鸢深吸一口气，还是慢下了脚步，转身等候陈玉琼上前：“陈姨娘何事？”
她神色间的寒霜还未完全褪去，陈玉琼不着痕迹地瑟缩一下，强作镇定道：“妾身有话，想问二小姐。”
“陈姨娘请直说。”杨鸢道。
陈玉琼鼓起勇气抬头：“二小姐，是不喜欢妾身吗？妾身知道，妾身出身低微——”
“陈姨娘多虑了。”杨鸢打断了她，深吸了一口气，重新抬眸看着眼前和自己一样大的姑娘。
“我没有厌恶姨娘。我知道姨娘有苦衷，更不会对你有什么怨言。”
杨鸢淡淡地一笑，语气尽量放轻松了些，避免再让陈玉琼受惊。
陈玉琼受宠若惊，对着杨鸢腼腆的一笑，轻轻点了点头。
她的神色间是纯然的喜悦，清澈得如同初春的江水，杨鸢兀自叹息一声，和她道了别。
“妾身送二小姐一程。”
杨鸢微微颔首，陈玉琼跟上来，送杨鸢出了二门。
“小姐？”
游廊的拐角上，海棠提着灯笼，小心地觑着杨湫的脸色：“咱们这就回去吗？”
“走吧。”杨湫陡然松了一口气，看着那两道背影相携而去：“二姐没和陈姨娘起冲突就好。”