长月高照，疾风乍起，手上的公凭犹如一根丝线，轻轻地撩拨她犹疑的心。
末了，施筠收起公凭，快步绕过回廊，径直往马厩去，旋即吩咐人套车去城外青山寺。
车夫得了令，又见施筠着急，三两下便套好车，一路疾驰奔向城外。
一路上施筠的心跟着马车起伏，心内忐忑不安。
对于谢长溪官场上的事，她一概不了解。可谢长溪为公事熬到深夜，这些都做不得假。
何况谢长溪对她是有恩的，她无法看着谢长溪身陷险境，而她逃之夭夭。
“再快些。”施筠嗓音发颤，看向帘外疾驰而过的食肆茶楼。
闻言，车夫扬鞭吼了一声，马车如离弦之箭奔了出去。
眼看着出了城，施筠的心稍静了些。
城外山路坎坷，黑漆漆一片，枝叶摩挲声如同鬼魅低语，一点动静都叫人心乱如麻。
施筠深吸口气，定了定神，让自己冷静下来。
“娘子，前头有人影了。”
车夫扬声朝身后道。
闻声，施筠急忙探出头，借着清幽的月光往前看去，前方确实有身影在晃动。
马车碾过地上的枯枝败叶，咯吱咯吱的响，而前头似乎也有同样的声音。
“可看得清，是郎君的人么？”施筠问道。
那些人离得太远，月光清明却也看不太清。
车夫上下眼皮一挤，眯着眼看，离得又近了，方才确认道：“是！是郎君的人，我瞧见鹤木了。”
施筠眸光微闪，撩起车帷，朝远处扬声道：“停下，停下——”
这一声响彻寂静的山林，格外清亮，像一块石子掀起无边的涟漪。
鹤木闻声，抬手示意身边人停下。
谢长溪向来平静的眸中闪过一丝惊异，心神晃荡了一瞬。
施筠为何会出现在城外。
少顷，谢长溪掀起车帷，见施筠只身一人快步奔来。
“鹤木，还不快去。”谢长溪眉心紧蹙，沉声吩咐道。
鹤木得令打马上前，只刚踏出一步，周围山林里一阵异动，悉悉索索的响起来。
施筠在离谢长溪数十步开外，扬声大喊。
“郎君，有埋伏——”
话音甫落，周遭片片银光闪过，不知从哪里冒出来一批又一批的黑衣人。
鹤木还没靠近施筠，便被黑衣人拦住。施筠被眼前人吓得惊慌失措，连连后退。
谢长溪自马车中取出佩剑，割断马车的缰绳，打马冲进人堆里，随从和黑衣人扭打在一起。
眼前刀光剑影，兵器相撞发出冰冷的声音，很快血腥气就扑鼻而来。
施筠着急忙慌地向往回跑，可四周都是人，已有黑衣人刀剑对着她，朝她砍了过来。
谢长溪勒紧缰绳，一手持剑掷了过去，旋即夹紧马腹，在靠近施筠时腾出手将她拦腰捞起。
施筠惊慌之下，又忽地腾空，腰腹被勒得生疼。
“郎君！有危险。”施筠讷讷地说话，唇瓣止不住地颤抖。
“你自顾不暇，还要去救别人。映月，你是什么圣人？”谢长溪厉声责问，可施筠在他怀中颤颤发抖。
他收敛几分，沉声道：“你倒是一等一的良善！”
施筠虽是为他报信，可连自身都保不住的人还要去救别人，此举惹得他又气又怜。
谢长溪凝眉，思索一番，又觉不该同施筠置气，本也是一片好心。
思及此，他不禁为施筠日后着想，倘若她离了侯府的庇佑，恐怕只会被人骗了去。
这世道于她是不利的。
施筠脑袋发懵，浑然不觉被人抱在怀中。
谢长溪下马，将施筠放下，见她整个人抖如筛糠，目光散乱。
他眉心拧的更紧，蹲下身，眸光温和地看着她。
“莫怕，这儿没人。”谢长溪温声安抚。
良久，施筠眸光凝起，呼吸逐渐平稳。
月如钩，满地银霜。
林间风声渐重，落叶被搅得纷乱。
施筠缓缓抬眸，见谢长溪就在眼前，她这才确信，谢长溪和她都还活着。
她也算救了谢长溪一命，如此他和她之间的恩情一笔勾销。
“郎君，无事便好。”话落，施筠正欲起身，却见谢长溪身后一道利箭飞来。
说时迟那时快，施筠一把推开谢长溪，长箭刺进她的左肩，疼得她咬牙呼痛。
随后，她听见鹤木等人赶来，后来的事施筠已记不太清。
“郎君，赵明礼的人都解决了，真账本已拿到手。”
鹤木刀上还沾着温热的血，他见谢长溪抱着中箭的施筠，急忙垂下眼。
“回府。”
谢长溪一路抱着施筠回府，待大夫抓了药，铃香煎上后，谢长溪才回书房。
谢长溪翻看账本上的往来，赵明礼本是新党的人，其中往来最密的是国公爷韩成。
其余的皆是新党的人，旧党无一人在册。
韩成本就疑心他的立场，如今账本在手，只看他如何做。
新旧两党的算盘打的太响，只等着看他如何处理江陵的事。
“把这账本送个国公爷，就当作是我出任荆湖北路体量安抚使还他的礼。”谢长溪将账本掷在案上。
江陵刺杀他的这批人，不必想也知是赵明礼的手笔。账本的事一旦查出来，韩成摘得干净，可赵明礼难辞其咎。
谢长溪本不愿赶尽杀绝，只可惜赵明礼的手伸的太长，触了他的霉头。
“人捉回来了？”谢长溪冷声问道。
鹤木躬身回禀，“在柴房关着，郎君要如何处置？”
“挑了手脚筋，发卖到矿场。”谢长溪道。
鹤木领命退下。
——
铃香和兰芳守着施筠，待施筠醒来已是天明。
兰芳见施筠醒了，便起身去回禀郎君。
铃香端来汤药，忧道：“姐姐最近是怎么了，总是出事。”
施筠肩上的伤隐隐作痛，她抬手摸了一下，血珠渗了出来。
“郎君无事便好。”施筠唇色发白，一口一口地抿铃香喂来的汤药。
“姐姐，你总要为着自己着想呀，总这样叫我心也跟着疼。”
铃香说着便有了泪意，却只是别过头，缓了片刻。
施筠有些倦了，一时间也找不到话宽慰铃香。
铃香有些话说得不错，她总该为自己着想，不能救了别人把自己搭上去。
暮色四合，残阳斜照。
施筠正于房中看书，忽听门外急促地脚步声，再一抬眼兰芳就到了跟前。
一匹蜀红锦，朱红为底，上面用金线织出的缠枝宝相花纹，花心还缀着一粒粒米珠大小的珊瑚珠，并两
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只成色极好的玉镯。
底下还有两匹天水碧和月色罗。
“姐姐，这是郎君赏的。”兰芳哪里见过这样的东西，只巴巴望着，眼底藏不住的羡慕。
施筠只看了眼，淡声道：“收起来罢。”
她昨日算是救了谢长溪一命，他有赏赐也不奇怪，只是这些料子是不是太名贵了些。
月上枝头，轻薄的月光透过窗纸撒了进来，施筠在床头看话本。
施筠捧着话本，总觉周身腻得慌，好似被什么裹了起来。
不多时，施筠淡淡抬眸，余光瞥见谢长溪立在门前。
施筠目光惑然，心道他是何时来的，为何没人来说一声。
谢长溪见她看见，索性进了屋。
“伤如何了？”谢长溪看着她，目光温和。
施筠道：“还有些疼。”
“你还有什么想要的，一道说与我听。”谢长溪眸光低垂。
施筠看那目光像一潭深水，似要将她吞没。
施筠定了定神，道：“郎君，奴别无所求。郎君应之前答应奴的，将奴放良便好。”
闻言，谢长溪眉心轻拧，他见施筠身形清瘦，本也生得有几分姿色，偏她性情善良温和。
她这般，如何能离开他。
起初是着了唐志生的道，而后又被绿萝骗。若恢复自由身，只怕落得个凄惨的下场。
思及此，谢长溪不动声色地叹了口气，并未答话。
谢长溪这一犹豫，倒叫施筠不安，只是这不安很快被压了下去。
她服侍谢长溪，周到体贴，纵使她这下属干的太好舍不得，可她亦为谢长溪培养了两个得力助手。
谢长溪没有理由不放她。
因受伤的缘故，施筠这几日在房中休息，铃香则守在她身边，兰芳揽过伺候谢长溪的活。
趁着闲暇的时光，她将谢长溪的起居、口味偏好等一应事宜都记录在册。
铃香看那事无巨细的手札，讶然道：“姐姐当真心细。”
施筠笑道：“往后是要由你和兰芳照顾郎君的。”
铃香捧着手札，略有疑惑，“姐姐，郎君为人温和，伺候郎君有什么不好的，为何要离开呢？”
“姐姐你知道么，我叔叔婶婶为了避开朝廷的税躲到了山里去。官府压得我们喘不过气，我们村子里的人都跑到了山里去。”
铃香说话的声音压得很低，话落深深叹了声。
她是过怕了那样的日子，如今有一口饭，安定的生活，是她以前求都求不来的。
施筠明白铃香的顾虑，只淡声说：“这不一样的铃香，跟着郎君确实可以顺遂一辈子，可我们哪有直起腰板说话的日子，生死不过别人的一念之间。”
外头的流离失所和侯府里的胆战心惊，到底是不同的。
外头尚有自己为自己做主，侯府里若不得主子青睐，只能任由旁人做主。
铃香似懂非懂，但她瞧得出郎君对施筠是极好的，于是好奇地问，“姐姐，倘若郎君舍不得你呢？”
施筠微怔，铃香问的这话，恰是她最不愿想的。
可她实在想不出谢长溪有何舍不得的，左右不过是个侍女，天底下总有甘愿在她身边侍奉的。
“不会的，郎君是个好人。”施筠淡淡一笑。
听施筠如此，铃香也不好再问，便在施筠身边静静陪着她。