路途遥远，一路颠簸。
不知过了多久，马车终于停下，倚靠着车壁熟睡的少年悠悠转醒，撑着身子坐直，身上盖着的披风便滚落下来，“大人呢？”苏蔻半拥着披风，问一旁守着的竹生，冷香满怀，脑袋清醒许多，“马车怎么不动了，到了吗？”
“还差一小段呢。”竹生给他倒了盏茶醒神，“前边遇上了宁王的车架，大人去打个招呼，让他们先行。”
苏蔻闻言，掀开车帘，便瞧见不远处，督公大人一身玄衣，身旁立着一位身着暗红锦袍的男人，正是宁王。
宁王面上带着笑，同督公大人凑得很近。隔得太远，听不清两人在说些什么，似乎是交谈甚欢。
苏蔻不由皱起眉头，若他猜得不错的话，上回推四皇子下水的小厮便是宁王派来的奸细，现下又装出这副亲近的模样，怎么看都是不安好心。
远处，宁王上了马车，谢铎转身，几步便也进了车内，表情与平日无异，瞧不出喜怒。
他进来时，带来了一阵车外的冷气，苏蔻打了个寒战，将怀里的披风递给他，“外边多冷呀，大人还把披风留下给我盖。”
“不过是出去一会儿。”谢铎接过披风，目光落在一旁半摊开的《资治通鉴》上，语气中便染上一层戏谑，“倒是你，才看了几页书就睡着了。从前也是如此？”
“……只是因为马车颠簸。”苏蔻哪好意思说是因为之前他看书时，督公大人老盯着他瞧，盯得他浑身不自在，索性装睡，没想到这一装，竟真的睡着了。
谢铎取过书，翻看了几眼，“读得倒是认真。”书是从前谢府的旧书，上面有他少时的批注，落到苏蔻手里后，挤挤挨挨的，又添上了些新的批注，他将书合起，递还给少年，“等开了年，你身体好些了，请个先生来府上教你功课，如何？”
“果真？”苏蔻心跳起来。
“自然是真的。”马车内点了盏烛火，谢铎苍白面上印了朦胧暖光，显得格外好亲近，似乎是难得的好心情，竟打趣道：“到时如果再看书睡着，可是要被先生打的。”
“我才不会被先生打呢。”苏蔻凑近了些，左睫睫根处便遭了抚弄，他也不躲，半睁着眼，问：“大人念书时挨先生打过吗？”
才问完，他便觉得这问题实在多余，督公大人定然是从小就聪慧沉稳，不可能被先生打。
谁料面前的男人却神色如常地点了点头，又道：“若是学业懈怠，我不会护着你。先生打人很痛，你要小心些。”
“？大人念书时真被打过？”苏蔻完全不肯相信。
谢铎垂眼，盯着他看了片刻。少年才睡醒，面颊与唇瓣皆是粉的，凑过来时能望见脸上细小的绒毛，像是仲夏时节，枝头早熟的鲜桃。此刻面含困惑，更显得鲜妍可爱。
谢铎碾了碾手指，“那时本督是皇子伴读，皇子是打不得的。”
言下之意，便是替他人挨得打。至于这个他人，苏蔻不用脑子想，都知道是光景帝。
苏蔻撅着嘴，“这个先生很坏了。”
“是位好先生。”谢铎伸指在他眉间点了点，将他推远了些，目光中有回忆之色一闪而逝，“愿意来督公府教书的名师，恐怕也只他一位了。”
苏蔻抬手，攥住了他的手指，“先生打哪里？”
“手心。”谢铎微微挣了挣，收回手，目光落在少年单薄的手掌上，开口调笑道：“你若是怕痛，我便让先生打屁.股好了。”
“屁.股上总还有些肉，经得住打。”
“大人！”苏蔻脸一下便涨红了，瞬间便想起那泥人，督公大人怎么这样，看便看了，还偏偏都记着。他有些幽怨地望向督公大人，后者反倒弯唇笑了，笑意爽朗，驱散了身上一贯的阴沉之色。
苏蔻盯得入了神，讷讷不能出声，车架忽然停下，竹生自外边掀开车帘道：“大人，到了。”
“下车吧。”谢铎整了整披风，率先跳下车，又伸手将苏蔻捞下来。
此处不比督公府，闲杂人等众多，见着这场景，个个都忍不住偷偷瞧上几眼。苏蔻脸皮薄，禁不住这些人看，藏在谢铎身后感觉才好些。
他仰头打量冬猎的行宫。虽比不上京中的宫殿，却也是规模宏大，富丽堂皇。
光景帝住主殿，臣子们都住在主殿周遭的侧殿和偏殿。
一行人步行前往住处，途中遇到好几列巡逻的卫队。皆是身批甲胄，神情严肃。
进了侧殿，行李还未规整，忽有小厮
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来报，说是宁王前来拜访。
谢铎是朝中重臣，宁王乃皇室宗亲，又摊上光景帝这么个多疑的皇帝，按理两人是避嫌都来不及。但宁王殿下纡尊降贵地来了，也没有不见之理。
“请他进来。”谢铎似是早已料到了，目光转向苏蔻，不知想到了什么，并未要求他回避。
苏蔻也乐得如此，他虽厌恶宁王，但能待在督公大人身边，看看宁王葫芦里卖的到底是什么药，也是他心所愿。
不多时，小厮便将宁王请来。
男人容貌清俊，面上带笑，身份虽尊贵，神情却不显傲慢，摇着个纸扇进门，似是打定主意要演一个无害王爷。
可他眼神中的目的性太强，一进门，打量的目光便在二人身上转来转去，苏蔻差点都能听到他肚里的算盘声了。
再看男人轻摇纸扇强装淡泊，少年不由一阵腹诽。
“本王听说督公已经到了偏殿，特地来看看，讨杯茶喝，督公大人不会不欢迎吧？”宁王摇着扇子，笑得一脸虚伪。
谢铎面无表情，道：“臣这偏殿简陋，恐怠慢了王爷。”
话虽这么说，茶还是要倒的，小厮奉上热茶。
王爷端起茶盏，喝了一口，道：“青州偏远，可喝不到这上好的明前龙井。”
“……”你一个王爷还喝不上龙井吗？苏蔻悄眼盯着宁王，见他装腔作势，做作不已，更觉厌恶，恨不能用眼神刀了他，腰间却忽然一沉，眼前一阵天旋地转，燕鸣佩鸣响不息，待回过神，已经跌进一片冷冽的龙脑香气中。
苏蔻稳住身形，微微挣了挣，却被半强制性地按坐在腿上，他到底还要脸，想到那讨厌的宁王就在身后，不由有些急了，轻轻推了推男人的肩，拧着细眉，用气声道：“大人？”
谢铎并不放人，只低头颇有些严厉地睨了他一眼，未言语，环在少年腰间的手掌却不肯懈力，显然是没打算让苏蔻起来。微抬了眼皮，望向宁王道：“内子黏人，王爷见谅。”
是谁要主动抱着的？到底谁黏人？
等等……
内子？！大人是将此前的半妻之辞当真了？
少年僵着身子，停了挣扎，被督公大人扣着肩背揽入怀中，心跳如擂鼓。