大雍王朝国力强盛，到了当今陛下这一代更是达到了新的高峰。
当今陛下在其弟镇北王与陆宰相的辅佐下登基以来已有十六年。
这次宫宴是十六年来来宾最多的一次，也是耗费最大的一次。这些都是林知尘告诉江弄玦的。
实际上递帖子进了宴会大殿后，江弄玦就理解了林知尘的意思。
殿内三十六根三人合抱粗的盘龙金柱高耸入脊，夜明珠与数千盏宫灯交相辉映，将偌大的宫殿照得如若白昼。空气中浮动着龙涎香与酒香、果香混合的气息，让人闻着便心生醉意。背景乐是宫廷乐师恰到好处的演奏声，将眼前的金碧辉煌烘托得越发不似人间。
已经落座的来宾们已然开始社交，每人脸上都带着恰到好处的笑容，举杯致意，庆祝新年的到来。
来宾席位严格按照品级爵位排序，而江弄玦作为伴读弟子较为特殊，被安排到了离御座不远不近的位置。
江弄玦一边感叹眼前一幕幕多么得烧钱，一边来到了自己的席位。他的左边是林知尘，右边还空着——应当是李辞禅。前侧不远处是江醉玉的席位，他已然落座，正垂眸与身旁一位老臣低语。
似乎是特意待江弄玦看完全场，林知尘才凑了过来。他的声音带着一贯的玩味，低低传来：“这身行头，很适合弄玦兄嘛。正经得林某人都不敢认了。”
江弄玦今日一身天青色锦袍，正是林知尘喜欢的颜色，衬得江弄玦分外得有文气。
只是，与江弄玦平时的印象完全不同罢了。
江弄玦挑眉，戏谑回敬：“多谢林兄。林兄也是，少见你穿得……如此‘雍容华贵’嘛。”
林知尘平日里穿得多是天青、月白等清雅色系，今日则穿了一身绛紫色云纹锦袍。这颜色穿不好便显老气或俗艳，但穿在他身上，却衬得其眉眼间的风流雅致里，多了一份平日罕见的、属于世家子的矜贵与沉稳。只是他唇边那抹熟悉的、略带调侃的笑意，瞬间又将这份“正经”打破了三分。
林知尘一拍扇子，“啧”了一声。
“有这张嘴，我怎么都能认出你来的。”
两人正低声说笑间，殿内原本和缓的丝竹之声陡然一变，转为庄严恢弘的礼乐。训练有素的内侍们瞬间静立。原本满殿的寒暄谈笑，如同被一只无形的手骤然抹去，只剩下屏息的安静。
所有人的目光，不约而同地转向御座后方那扇巨大的、描绘着山河社稷图的屏风。
就在这万籁俱寂、落针可闻时——
殿门处，忽然传来一阵略显急促却沉稳有力的脚步声，与此刻的气氛格格不入。
众人下意识侧目。
只见李辞禅一身玄色锦袍，外罩一件墨青色绣麒麟纹的披风，带着一身未散的凛冽寒气，大步流星地踏入殿中。
他似乎刚从马背上下来，发髻因行动而略显松散，几缕黑发拂过如墨的眉峰，小麦色的脸颊被寒气激得微微发红，更衬得那双眼眸亮如寒星。
他全然无视这满殿的寂静与无数道投来的目光，径直走向伴读座席区，目光精准地锁定了江弄玦……旁边的空位。
他在江弄玦右侧稳稳坐下，顺手将解下的披风递给急忙上前的宫人，这才仿佛刚注意到这过于安静的气氛，略一挑眉，毫无歉意地对上江弄玦无语的眼神。
李辞禅侧过身，用只有两人能听到的音量低声：“晚上好。”
“……”江弄玦在案下给了他一记不轻不重的肘击，“好个屁。”
几乎是同时——
“陛下驾到——！皇后娘娘驾到——！”
宫人的唱喏声划破了寂静。
明黄色的华盖仪仗，自屏风后缓缓移出。
皇帝年至中年，面容却不见疲态，反因久居上位而蕴着一股不怒自威。他身着玄色十二章纹衮服，金线在灯火下流淌着沉静的光泽。那开阔漆黑的眉眼与挺直的鼻梁，竟让江弄玦依稀看到了镇北王的影子，只是皇帝更显雍容。
陆皇后随行在侧，一袭正红色金绣百鸟朝凤礼服，凤冠璀璨，步摇轻颤。今日点过妆后，那张艳美的脸呈现出一种国泰民安的华贵。
二人落座，在皇帝的一声令下正式开席。
悠扬的丝竹声再起，舞姬入殿，宴席这才有了几分开始的模样。
江弄玦不必与其他人推杯弄盏，乐得轻松，便将心神都放在了眼前的御膳上。
一口八珍豆腐下去，他几乎快哭了。
好吃，当真好吃。
他算是第一次切身体会古代皇帝吃得有多好了。这伙食改善得不是一星半点。
他这边吃得专注投入，浑然忘我，旁边一道目光却盯了他许久。
李辞禅有些稀奇，视线黏在江弄玦没停下来过的筷子上，终于还是没忍住，压低声音问：“平时在宫里，是吃不饱饭吗？”
江弄玦：“……？”
不等他解释，李辞禅已经似乎已经脑补完了一处质子受虐记，眼神里顿时出现了三分同情、七分“果然如此”的笃定。
他倾身过来拍了拍他的肩膀：“……多吃点。以后武课完了，我那份点心也分你。”
江弄玦：“不是，李兄，你听我……”
然而李辞禅已经开始把他案上那盘几乎未动的炙烤羊肉——江弄玦吃得最多的一道菜，拨过来一大半，堆在江弄玦的碗里成了一座小山。
“这个好吃。”他言简意赅，眼神里带着一种“我的小弟我来罩”的怜惜。
全程目睹的林知尘：“哇哦。”一定要把这一幕告诉太子殿下。
他身子也朝这边偏了偏，声音带着惯有的、唯恐天下不乱的调侃：“辞禅兄，这般体贴，怕是过了。”
“若是叫对面那些夫人小姐们瞧了去，一传十十传百，说你李二公子已有‘心头好’，往后你再去向哪位姑娘提亲，怕是要平添许多误会了。”
李辞禅剑眉一挑，脸上露出诧然。
仿佛在说：世上还有这等麻烦事需要小爷我亲自考虑？
林知尘被他这毫不作伪的震惊噎了一下，沉默片刻，神情变得有些微妙起来。
他摇着扇子，慢悠悠道：“辞禅兄，过了今日，你虚岁也十三了。这婚姻大事，府上长辈，多少也该有些考量了吧？”
“与其琢磨那些，”李辞禅不以为然，只是一味地投喂江弄玦，又顺手夹了好些乳酪干放进了江弄玦的小碟里，“不如想想下次武课上怎么暴打江弄玦。”
正在努力消化羊肉山的江弄玦要摔筷子了：“哎！这你就有点过分了，说这话可以避开一下苦主本人吗？”
林知尘听着，眼中笑意更深，那笑意里透着了然。他意味深长地看了看李辞禅，又瞥了一眼江弄玦，轻声道：“也是。”
李辞禅这次没再接话，只是几不可察地哼了一声。
“说来，”林知尘露出一个搞事的笑容，“弄玦兄倒是颇受欢迎呢。”
江弄玦：“啊？”
怎么还有他的事？
林知尘笑得狭促：“我看母亲那边的好几位小姐方才都在打量这里呢。”
李辞禅夹菜的手几不可察地一顿。
他先瞥了眼江弄玦——对方正一脸状况外地咀嚼着，侧颜线条干净，偏有一粒米饭明晃晃粘在唇角，看着就有一股让人手痒的傻气。
打量他？
他这才顺着林知尘的暗示望去。果不其然，林夫人席侧，几位少女正频频望向这里，目光触及他的视线，立刻受惊般纨扇掩面。
好吧。事实胜于雄辩。
李辞禅不想让江弄玦嘚瑟，却也不得不承认，江弄玦确实长得好。
他幼时见过镇北王，那人非常符合他对“阳刚男子”的一切印象。眉目如同刀削，神情坚毅，身形与举止中都带着日日练功的痕迹。
但江弄玦这小子不同。
江弄玦虽年幼，却仍可见其相貌出挑。五官像工笔画，如宫廷匠人细心勾勒过的，虽能看出镇北王影子，却更精致清隽，甚至带些昳丽。可偏偏，他是个吊儿郎的性子，不时地眉峰一扬或是唇角微扯，那属于少年人的锋利轮廓和不羁神采便会乍然破土，与他精致面容巧妙糅合，莫名得……
引人注目。
那股从白日淤积到现在的无名火，本就未散，此刻被对面若有似无的目光一激，更是蹭地窜了上来。
今日为了消解烦躁，他便在自家的马场纵驰了好久，因此差点误了宫宴。此刻无处发泄，只能硬生生压在喉咙里——
他仰头，将满杯酒一口灌下，不作声地低头看酒杯。
江弄玦默默咽下口中的食物，斜眼瞥了瞥身旁这尊散发黑气的“煞神”，本着疏导青春期问题少年的心态，压低声音试探：
“李兄莫气，我们一起反思一下。有没有一种可能……是你平时太凶，姑娘们才不敢看你？”
虽然他更倾向于认为是李辞禅喜怒无常的“恶名”早已远扬。
李辞禅没说话，只缓缓转过脸，睨了他一眼。
江弄玦立刻一脸真挚：“……我的意思是，酒不错，你多喝点。”
这个年纪喝这么多酒，小心把自己喝成二傻子！
林知尘这次好歹是死死咬住了腮帮子没笑出声，只是憋得从耳根红到了脖颈，肩膀微微发抖，看着比当事人还要滑稽几分
没等林知尘缓过这会劲，他就见之前向江弄玦找事的瘦干狼拿着酒盏来到了江弄玦的案前。
江弄玦见此，立刻带上官方的笑容，拿起酒盏站了起来。
瘦干狼本名王散，家族虽不如辅国公有根底，却也算是京城权贵。
王散虽然穿上了更华贵的礼服，但由于面容消瘦、眼窝深陷，仍有一股盖不住的阴郁。
他勾起一个自认优雅的笑容，举杯道：“世子，初入东宫太学时，在下年轻气盛，多有冒犯。今日借此盛会，特向世子致歉。”说罢，仰头一饮而尽，“望世子宽宏大量。”
江弄玦同样干脆地饮尽杯中酒：“客气了。前尘小事，不过一场误
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会，揭过便是。”
王散紧绷的神情似乎松了一丝，他又迅速为自己斟满一杯，转向仍坐着、抱臂旁观的李辞禅，姿态更低：“李二公子。”
李辞禅剑眉一挑，身体纹丝不动，连眼皮都懒得抬一下，仿佛眼前只是空气在发声。
王散神色一僵，眼底闪过屈辱和怒意，险些原形毕露，但还是咬牙凑近，以极低的声音快速道：“李二公子，先前是在下有眼无珠。还请您……”
“请您高抬贵手，放我父亲一马。”
王散的父亲，也是小胖子的叔父，担任着京城兵马司指挥使，是个颇有实权、油水丰厚的职位。
然而，他父亲最近却在官场上屡遭暗算，被断财路。多方确认之后，所有线索都隐隐指向与李国公府有千丝万缕关系的人。受父亲所逼，王散今日终究还是来低头了。
李辞禅听完，终于有了反应。
他缓缓咧开嘴，露出一排整齐却森白的牙齿，尤其是那两颗略显尖利的犬齿，在宫灯映照下，于王散眼中仿佛捕食者亮出的獠牙。
李辞禅这才慢悠悠起身，拿起酒盏，如同捕猎者靠近动物一般迫近王散。
“这话说得真是，我听可真不大明白呢。”李辞禅声音中带着一种嘲弄的戏谑，“令尊身为朝廷命官，自有国法公论。我一介白身，终日不过读书习武，何德何能，敢谈‘放’与‘不放’？”
他顿了顿，举杯轻轻碰了一下王散那僵在半空的酒杯，发出“叮”一声脆响，听在王散耳中却如丧钟。
“你……你，”不知是气的还是怕的，王散双目圆瞪，嘴唇哆嗦了半天，没说出一整句话来。
李辞禅倒也不急，好整以暇地等着，嘴角甚至还噙着一丝近乎残忍的耐心。
“王公子多虑了。与其想这些，不如趁自己尚在伴读，享受这晚宴。或许，明年你便不能在这里了呢？”
似乎是意识到李辞禅不会因自己的道歉改变想法，王散白了脸，一副走到了穷途末路的神色。
若这样，那他的父亲便会失去官位。他那不争气的表弟家可比他家要有底子，被针对也不至于失去身份和地位。他能来伴读，也正是托了表弟的福。
失去现在的荣华富贵？
凭什么？凭什么？
他不过是纵容表弟说了那北疆的乡巴佬几句，关李辞禅什么事？
凭什么他要因此失去这么多东西？
他瞪着脸部肌肉微微颤抖，似是气极。
李辞禅这个疯子，真把乡巴佬当自己人了！
他不甘李辞禅高傲的样子，咬牙也要让他不痛快一把。
“……你以为，江弄玦真乐意同你厮混在一处？”
王散的声音因为激动而微微变调，带着一股豁出去的狠劲。
李辞禅嘴角那点弧度瞬间消失，双眼一眯道：“你最好慎言——”
“我说错了吗！”像是被李辞禅逼急了，王散声音陡然拔高，恰好让近处的江弄玦和林知尘听得一清二楚。
“那就是他人在屋檐下的权宜之计！平日你自视甚高视他人如草芥，以为高看他人一眼别人就得感恩戴德跪着谢你，殊不知在别人眼里你从头到尾都只是个疯——啊！”
王散正是激动之时，却被江弄玦猛地一撞，两人双双踉跄，酒洒了一身。
江弄玦满脸惊恐：“王公子，你没事吧？可有伤着？江某贪杯失态，实在对不住！”
江弄玦声音不大不小，恰好让周围几桌听见。说话间，他已不着痕迹地隔在了李辞禅与王散之间。
他余光瞥见宫人匆忙赶来，他侧过脸，看向那脸色阴沉不定的李辞禅，用只有两人能听清的耳语般的声音快速道：“事后再说。”
说罢，他不看李辞禅的反应，顺势搭上一名宫人的手臂，做出一副微醺不稳的模样，与惊魂未定、衣衫狼藉的王散一同，被宫人引着朝殿侧更衣处走去。
他的身后，李辞禅站在原地，只是死死盯着江弄玦的背影消失在侧门光影里，然后一言不发地重重坐回席间。
林知尘脸上早没了惯有的笑意，他迅速与御座下首的江醉玉交换了一个眼神，江醉玉几不可察地微一颔首。林知尘随即招来一名东宫近侍，低声将方才冲突的要点快速转述。
离了大殿，夜风一吹，江弄玦才觉出后背一层薄汗。宫人沉默地在前引路，他揉了揉额角，心里那根弦却绷得更紧。
王散那蠢货，是不要命了吗？那不是纯找揍吗？
李辞禅那性子，吃软不吃硬，自己强行打断他发作，这气怕是一时半刻消不下去，恐怕还要连带着恼上自己。
来到更衣处，宫人给了江弄玦一身新衣服。
质地做工虽不及太子所赐的礼服，却也清爽合宜。
宫人无声退下，掩上了门。
江弄玦快速换好了衣服，正在发愁该怎么向太子解释自己把御赐的礼服弄脏一事时，屋子的门却开了。
江弄玦转头看去，待看清来人，险些失声——