坐在餐桌前的玩家冷笑一声，开始打字——
【匿名】：依旧自我感觉良好。
【匿名】：有空多照照镜子，看看自己什么货色！
系统：……呵呵。
不管系统自我感觉究竟如何，玩家们还是在傍晚时分，也就是第四日下午18：33，抵达坐标点。
一座表面几乎完全被爬山虎覆盖的方体废弃建筑。
自下向上望去，每一扇窗户外都被铁栏杆紧紧封锁。
外墙年久失修的斑驳墙漆增添几分阴森狰狞。乍一瞧，像某种畸形异教邪派的艺术灵感涂鸦。
“……”
“它最好里面没有藏起一座监狱。”
忒尼斯·厄洛诺斯刻薄评价。
艾里门·歌德难得没有反驳她，打量起这栋建筑：“……我觉得会更糟糕。”
就在这时，垂直于地面的卷帘铁门缓缓抬起。
一个身穿工作制服的人向他们走来。
在看到门口这群身穿黑白相间横纹狱服，举止怪异的‘人’后，工作人员兴冲冲地向玩家们跑来——
“你们就是来我们工厂无偿打工的人？”
“快跟我走吧。”
“我已经报警了，再不走警察就要来抓你们了！”
【匿名】听到这句话愣了一下。
等反应过来对方究竟说了什么后，他一把推开身旁昏昏欲睡的波绪拿，二话不说照着那人的下巴就是一招上勾拳。
“好啊！你居然敢暗算我！”
说罢他跨坐在那人的身上，抬手一个耳光抽上去。
又慊不够，他又速度极快地连抽了对方六、七十个耳光。
那人的脸瞬间肿老高。（但也仅仅是如此了）
由此可见，【匿名】的力气真的很小。
换做在场任何其他玩家，早在第一个巴掌的时候，对方的颅骨和脊柱就分家了。
“……勒布要打了！！布要打了！”
工作人员连连求饶。
【匿名】皱眉，停下手中的暴行。
他恶意满满地盯着地上的人，随后站起身。
不是听取对方的意见，而是由远及近的警笛已经嘹亮到无法忽视的地步。
像使拖把一样拎起地上工作人员的手臂，【匿名】快步跟上大部队的脚步，向卷帘门走去——
“你们为什么不等我？”
他愤怒地质问。
“不是不想等你。”
【生者】回过头叹息一声：“但我们长了腿就是用来走路的啊。”
嘉里亚·涅挪还有后半句话没说——
‘况且你这不是自己跟上来了吗？’
他到底是不想面对【匿名】喋喋不休地纠缠，于是选择缄口不言。
铁门落下，隔绝外界黄昏的最后一丝光亮。
*
见玩家们尽数进入工厂，系统声音也随之响起：
【第五幕-权力至上】
【败者的墓碑，集荣耀与背叛于一身。】
【剧场任务：权力与荣耀是最华美的裹尸布。1】
【支线任务：有的灵魂生而为王，有的灵魂野心勃勃。】
【坚守荣耀或干脆成为一名僭越者？】
“你知道吗。”
谢挽非失望摇头：“但凡这里装修的华美一些，我都不至于毫无兴趣。”
她根本不关心这座破落工厂的继承权。
时间的意图十分明确，让祂们在这里就相互残杀。
如果能顺便杀死玩家首席就再好不过。
这还只是第五个副本。
绿赛图斯打破祂过去钟爱的，背叛往往发生在黎明前的仪式。
‘选择直接将背叛提前到第五幕……’
‘是忌惮，还是另有谋算？’
“所以上一次，你们最后是怎么解决的？”
【摇篮】捏着手里的毛绒睡帽，声音慢得如同呓语。
“我们这里，只有……是上一次…的成员。”
省却未尽的话语，被其余玩家自动补全：
现在一行玩家里，只有段心慈和忒尼斯·厄洛诺斯是上回觐神宴的成员。
一年前的觐神宴，参与者足有十五人。
即便在后续的一年时间里，陆续奔赴死亡，但当时确实是活了下来。
“你很想知道？”
忒尼斯面色扭曲一瞬。
波绪拿眼下挂着两团大大的黑青，木讷地看着忒尼斯：“……也不是很感兴趣。”
识时务者为俊杰。
她还不想这么快走到TOP.3的对立面。
“其实也没什么大不了的。”
忒尼斯‘友善’地拍了拍波绪拿瘦弱的肩膀，力道之大让【摇篮】向前趔趄了两步。
“当时是最后一个副本。”
“内讧、猜忌、一丝一毫的不信任，都会导致全军覆没。”
厄洛诺斯大概会永远记得段心慈那一刻看向他们的眼神——
冷漠，带着杀意。
那不是看同伴的眼神。
在那双眼睛里，祂们都是猎物。
电锯被玄发青年毫无犹疑地拉动，沉闷悚然的高速轰鸣响彻第十幕。
忒尼斯突然就明白：
哪怕祂们已经在一起合作通关了9个副本，段心慈对身边的同行者依旧毫无信任可言。
这是正确的。
因为那个时候的所有玩家，包括自己在内，都在绿赛图斯的蛊惑里……决定背叛祂们的首席。
无可厚非的，最终败于实力不济。
……
系统商城里百分百触发的复活卡，一张价值三万亿金币。
十四张就是四十二万亿金币。
强制签收外加十四亿金币的手续费，也就是四十二万零14亿金币。
忒尼斯现在想起来甚至会觉得有些好笑。
段心慈给他们每个玩家都买了张强制签收的复活卡。
然后就像闯入羊群的猎豹一样，毫不留情地展开单方面屠杀。
那个场面，多少有些幽默。
一群背叛者对战孤身奋战的TOP榜首席，毫无还手之力。
……怎么看怎么好笑。
血花飞溅，几乎是眨眼的功夫，段心慈就已经拎着电锯，站在了忒尼斯的面前。
厄洛诺斯耳边是机械锯齿运转的轰鸣，她下意识摸向脖颈。
粗糙的缝合工艺昭示着她的头颅曾染上尘埃。
出于不想让自己的脑袋再掉一次，忒尼斯缓缓举起双手：“我退出。”
在电锯即将要将自己的脑袋与身体切离前，狐蛇断颈自裁了。
这是段心慈第一次砍空。
颈骨被自己亲手扭断的滋味并不好受。
不过，一想到那双墨灰色的眼睛里出现茫然的神情，忒尼斯就觉得有些好玩——
‘狩猎失败了啊，TOP.1。’
波绪拿听完忒尼斯的阐述，深感离奇。
但又确实是段心慈会做出来的事情。
她知道这次想要故技重施是不可能了。
首先这里对于段心慈来说不是最后一场副本，出现最终胜利者就自动通关。
其次，祂们当中任何一个玩家有牺牲自己造福团队的觉悟。
最后，她不想死。
至少现在，她绝对不能死。
“这回，你还会自裁吗？”
波绪拿反问忒尼斯。
“不会。”
狐蛇觉得自己被【摇篮】冒犯了。
‘哪有玩家隔三岔五就自裁的？’
况且这一次。
她有预感……
时间不会再让祂们使用复活道具了。
祂们只能向前，或死在向前的路上。
没有退路。
段心慈同样想起上回觐神宴的最后一场副本。
她知道自己不能输。
不能死在明晃晃的背叛里。
电锯拉动的时刻，灵魂是麻木的。
空气里，黏重的血腥调动躯体与意志。
那一刻，眼前不再是活生生的灵魂，而是……
需要执行死亡的对象。
五颜六色的、质感迥异的血液飞溅，如同一盘在慌乱中被打翻的颜料盘。
荒谬与怪诞掺杂的景色映入眼底，胃部好像被无形的手掌握紧，难抑制的呕吐感反上喉咙。
年轻的半神感到反胃，却到底是没有吐出来。
意识仿佛处于现实与噩梦相交的边缘。
比绝望先一步占据上风的，是兴奋，以及对鲜血的渴望。
杀。
恍惚间祂对上一双憎恶与狂热黏连的眼瞳。
下一刻，【匿名】的身躯仿佛烟火炸开，瞬间消散在她眼前。
烟花燃烧前，那张淡色僵硬的唇对段心慈咧开一个充满恶意的笑容。
“TOP.1，我们，下次见。”
他在轰鸣的电锯即将撕裂自己前，绚烂退场。
看见【匿名】炸成烟花的忒尼斯·厄洛诺斯神色扭曲——
‘没记错的话，进副本前一天就是这个家伙一直在撺掇他们叛变吧？’
‘这个关头自裁？’
‘【匿名】，可真有你的。’
在被段心慈的电锯撕碎和同样自裁的唯二选项中，忒尼斯·厄洛诺斯仅用0.01秒做出选择。
是以段心慈砍向自己的时刻，狐蛇二话不说选择自我了结。
笑话，他们还在大荧幕上实时直播呢。
比起被TOP砍掉脑袋，她更想退场得体面些。至少不能比【匿名】逊色。
两次砍空让玄发青年动作有一瞬不可避免的滞涩。
也就是在这空当，沉重的黄金权杖从后方以雷霆之势狠戾砸下。
是TOP.2【主教】。
段心慈瞬间避开，闪身至【主教】身后。
【主教】只觉眼前黑影一晃，青年消失在他的视野中。
祂的速度很快，按理说会产生音爆。
但，没有。
一切都像是按下了静音键。
无声且致命。
【主教】能感到自己被一道毛骨悚然的视线锁定，老人浑身僵硬动弹不得。
轰鸣的电锯将【主教】从中间精准地一分为二。
深蓝色的血在空中悬浮一瞬，随后重重砸向地面。
段心慈踢开碍事的黄金黑曜石权杖。
此时她身边已经空无一人。
拭去唇角溢出的鲜血，青年喉间爆发出类似野兽低沉压抑的咆哮：“时间——”
“绿赛图斯！”
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“滚出来！”
时间当然不会真的‘滚’出来。
但祂确实出现了，在段心慈面前。
完全神祇的恐怖威压，让周围空间都扭曲出怪异的弧度。
彼时段心慈还只是半步真理。
而这一任的时间之神，已经是不知道活了多少亿万年的老怪物。
青年无论从实力、阅历，对上绿赛图斯都如同蚍蜉撼树。
‘……无可撼动。’
这是他见到时间真身的第一个念头。
绝对的实力。
如果不是时间碍于规则不能亲自向半神出手，恐怕在第一个照面段心慈就会死无全尸。
但段心慈清楚，时间见到他的第一面没有杀死他。
绝对不是因为不想。
而是祂不能。
祂不能杀死眼前这只觊觎自身性命的蝼蚁。
而在之前有过的几次交锋中都证明了段心慈的猜测。
青年仅作试想，都觉得时间被自己膈应得不轻。
静默。
和死亡带来的极致静默不同。
时间的安静在于你知晓祂的存在。
而祂的流逝，本身就是一种恐怖。
这就是不可辩驳的真理之一——
时间。
银白，无机质的虹膜，眼底流淌着金沙。
蔑视。
那是对一切寿命有所终结的、活物的蔑视。
绸缎般的银发让祂看上去更加不可侵犯。
半透明的宽大银绸宽松缠绕在神祇完美无暇的身躯上。
段心慈感到自己的骨骼在时间的威压下咯吱作响，发出刺耳的声音。
有声的压迫仿佛在讥笑他螳臂当车，不自量力。
‘我不能退。’
‘更不能功亏一篑。’
“祢就是代号十的主神？”
段心慈阴鸷的目光投向神祇：“……祢的裹尸布好差劲。”
看似轻松的话题。
空间里仅剩的两个灵魂都知道，深色风衣下的躯体已经全力紧绷，犹如一张箭在弦上，蓄力拉满的弓。
绿赛图斯居高临下讽笑：“把棺材穿身上，是做好死亡的觉悟了。”
段心慈：“……”
赛前互骂环节，败绩可查。
从没赢过。
“安于现状不好吗？”
时间主神姿态冷漠：“与神祇为敌，不是明智的决定。”
‘安于现状？’
“是指给代号十打一辈子工，侵略其他世界的安于现状？”
那双晦暗的眼中，怒火燃烧成为永不熄灭的决心。
“祢根本无法掩盖那些所谓副本、剧场，它们应该是独立世界的事实。”
这句话脱口而出的瞬间，青年愣了一下。
她想起那个……
自己诞生，又为之战死的世界。
‘……我好像随口说对了什么东西。’
如果真是如此，这一趟就更加要走。
不管是为了【长生】，还是为了……
她的世界。
时间眼帘半阖，手指轻敲神座扶手。
四周景色发生巨大转变——
庞大的机械建筑群拔地而起，人造恒星发出足以刺痛眼球的光芒。
过往记忆被无声无息地剥离。
彻底忘却前，长发青年听见时间空旷到磅礴的声音——
“祢若执意如此，就去亲眼见证那个由你力挽狂澜的世界。”
‘然后……’
‘陪着你的世界一起腐烂罢。’
同多数玩家知晓的那样，时间自知力量无多。
但……
一个曾经被祂大肆侵略过，现今没有主角支撑，世界意识年龄不过区区千年的世界……
稍加蛊惑，收为己用简直再轻而易举不过。
亿万年时光飞逝，绿赛图斯生平第一次不想正面对上一位对手。
祂知道，但凡放任段心慈走出代号十……
下个瞬间，祂需要面对的就不再是稚嫩、毫无威胁可言的两重半步真理。
而是处在全盛时期的战争与胜利之神。
时间的主神无惧战争…但胜利……
将死去的青年拉进代号十，为的是不在千年前就死于新晋的胜利之神手中……
但祂万万不曾想过，段心慈在时间里领悟死亡。
至此，一步错，步步错。
命运的魔盒在#07世界里被打开的时刻，祂的性命却也如风中残烛摇摆不定起来。
‘退缩……真可笑。’
祂什么时候也会有这种心绪了。
“时间的主神，应该不需要我特别提醒祢。”
时间之灵冷漠无比：“祢没有后悔的权力。”
绿赛图斯犹如一尊苍白的雕塑，静默在祂的王座上，久久不语。
仿佛过去一个世纪那么久，又好像不过短短一秒——
祂干涩的嘴唇终于吐出两个词：“没有。”
“我没有后悔。”
“没有后悔就好。”
几乎是在下一秒，时间之灵讥笑的声音回荡在神殿里：“毕竟，那条疯狗已经回来了。”
“而祢，我亲爱的主神！”
“思考这个问题思考了整整一年。”