三个人分头行动，互不知底。孙二娘甚至不知道李山和老刘头是“自己人”，她只知道自己替杂货铺的女掌柜传递一些消息，至于消息是给谁的，她从不问。
三人来之前慕铮都严厉提醒过绝不要过度好奇，其实慕铮不说他们也知道，做他们这一行的都懂规矩。
李山以“周老板”的身份，与赵万顷的师爷在赌场“偶然”碰面，替他抹了几笔旧账，又“仗义”地借了他银子还债。赵师爷感激涕零，把李山当成了救命恩人。李山不急，一句关于赵万顷的话都不提，只是喝酒、吃茶、聊闲天。
孙二娘则在市井中打探赵家的各种消息，赵万顷和哪些人有过节，赵锦程欺负过哪些人家，赵师爷欠了多少赌债，赵家库房的钥匙谁保管。这些消息零零碎碎，但像拼图一样，一点一点地拼出了赵家这座堡垒的裂缝。
老刘头则在暗中整理这些年容城及周边各县的田产赋税记录，寻找赵万顷贪赃的蛛丝马迹。
宋知宜安排先让李山从赵师爷嘴里套出赵万顷的罪证，再由老刘头整理成册，最后由孙二娘将消息传递出去……她需要一个既能震住赵万顷、又不会牵连到自己的人。
她原本打算再等一等，等赵师爷交出账本，等老刘头把所有的账目理清，等孙二娘找到当年柳娘案的人证，再一举收网。
但赵锦程的出现，打乱了她的节奏，也让她加快了脚步。
她心里清楚，赵锦程的出现，意味着赵家已经开始注意到她。她的脸、她的铺子、她的名字，正在被更多的人记住，这是她最不想看到的事。她隐姓埋名藏在这里，为的就是不被人记住。
她回到里间，从架子最深处取出那只不起眼的木匣。打开暗格，里面是一枚不起眼的铜牌，和几封压在箱底的密信。她盯着那枚铜牌看了很久，然后将它放回去，合上木匣。
她给李山递了一封密信，只有一句话：加快速度。
李山收到信后，不再像之前那样慢悠悠地钓鱼，而是直接约了赵师爷，开门见山：“赵师爷，你替赵大人做了十二年的假账，替他瞒了多少人命官司，你自己心里清楚。赵大人倒了，你第一个跑不掉。但如果你肯把账本交出来，我可以保你能留下一条命。”
赵师爷的脸白得像纸，嘴唇哆嗦了半晌，最后说了一句：“你……你到底是什么人？”
“你不用知道我是谁。你只需要知道，赵万顷的案子，已经有人在查了。你交不交账本，都挡不住。”李山的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进赵师爷的耳朵里，“交出来，你是戴罪立功，能活。不交，你就是从犯，陪他一起死。”
赵师爷沉默了三天。这三天里，他眼睁睁看着赵万顷的把柄被人捏住了，却怎么也查不出对方的来历。他知道赵万顷这棵大树要倒了，而如果赵万顷倒了，他也绝对没好下场，至少有人保证他能留下一条命。两者相害取其轻的道理他还是懂。
第三天夜里，他敲开了李山的门，手里捧着一只沉甸甸的木箱。
老刘头花了三天三夜，将箱子里所有的账本誊抄了一遍，把那些见不得光的数字用红笔圈出来，附上赵师爷的口供，整理成一份厚厚的卷宗。与此同时，孙二娘也找到了当年柳娘案的两个证人:一个是在狱中伺候过柳娘的婆子，一个是替柳娘收尸的仵作。两人的证词，与赵师爷的供述严丝合缝。
宋知宜本想等所有的证据汇总，由李山亲自送往府台衙门，以“容城百姓”的名义，递到青州知府陆正源的案头。
宋知宜手里已经握了赵万顷七八成的罪证：强占土地、收受贿赂、包庇赵锦程，桩桩件件，人证物证俱在。但这些只能让赵万顷丢官罢职、抄家流放，要让他把命也赔上，还差一样最关键的东西。
一份由赵万顷亲笔签署、盖了官印的“处决令”。当年狱中那些人命案，赵万顷没有假手于人，而是亲自下的令。那份文书他没有上交，因为那些根本不符合程序，却也没销毁，因为那是他与办事人之间相互的“把柄”，对方留着抄件保命，他便也得留着原件以防对方反咬一口。宋知宜翻遍了衙门文库，没有找到。这份东西被他藏在了更隐秘的地方。
她原本打算等再翻翻赵府找到文书再动手，但赵锦程的纠缠越来越紧，甚至开始在外面散播谣言，说宋知宜与君复有私情，说她不检点。宋知宜不怕这些谣言，但她怕容城的大街小巷都在谈论“杂货铺的女掌柜”。谈论得越多，吸引的注意力越多，她的脸就越容易被记住。
她需要一个办法，让赵万顷自己把它交出来。
“打草惊蛇。”宋知宜将密信凑近烛火，看着它一点一点烧成灰烬。
李山收到密信后，在赵锦程常去的酒馆里，让人“不经意”地说了一件事：赵万顷这些年贪赃枉法的证据，已经被人整理成册，送进了府台衙门，不日便会有钦差来容城查案。赵锦程吓得脸都白了，扔下酒杯就跑回家。
“爹！不好了！府台那边的大人来了，有人把您的罪证递上去了！”
赵万顷正在书房看书，闻言猛地站起来，椅子向后一倒。他的脸色变了，但很快又镇定下来。他的罪证？他太清楚了，那些账本、那些书信，他藏得严严实实，没有第三个人知道。除非是师爷，不，师爷没有那个胆量。
他压下心头的慌乱，问赵锦程：“谁说的？消息可靠吗？”
“酒馆里的人都在传，说证据已经送到了府台，不日便有钦差来查！”
赵万顷在书房里来回踱了几步，忽然停下来。不对。如果证据真的齐全了，府台不会先放消息出来，而是会直接派人来拿他。放出消息，说明证据还不够，还差一样最关键的东西。那份他亲手签署的文书，才是能要他命的
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东西。
他的心里猛地一紧。证据到底是谁递上去的？
他第一个想到的是君复。
这些日子，他派人在君复的小院周围日夜盯守，君复那间小院的门前巷口，明里暗里至少安插了五六个人。那主仆二人每天的动静都在他眼皮底下：什么时候出门，什么时候回来，见了什么人，说了什么话，一清二楚。
可这几天，君复连院门都没出过。那个叫观棋的小厮也只是早晚各出来一趟，买菜、倒水，从不多走一步。
如果卷宗是君复递的，那他是怎么送出去的？长了翅膀飞出去的？不是他又是谁呢？证据有没有那份文书？
当下，赵万顷换了一身便装，不带随从，独自一人溜进了县衙后堂。他搬来梯子，爬上横梁，从匾额后面摸出一只油纸包。里面是一张发黄的纸，上面盖着他的官印，写着他亲自下的令。
他正要下梯，一只手从身后伸过来，将油纸包从他手里抽走了。
赵万顷猛地回头。一个人影站在梯子下面，穿着一身夜行衣，蒙着脸，只露出一双眼睛。
“你——你是谁？！”赵万顷声音发抖。
那人没有说话，只是晃了晃手里的油纸包，转身就走。赵万顷想追，但脚下一滑，从梯子上摔了下来，膝盖磕在青砖地上，疼得爬不起来。等他一瘸一拐地追出门去，巷子里早已空无一人。
李山将油纸包交给宋知宜时，她正在灯下整理卷宗。她没有打开看，只是掂了掂，点了点头。
“送走吧。”她说，“连同之前所有的证据，一起送到府台。”
李山应声而去。
三日后，府台的差役到了容城。赵万顷被从县衙后堂拖出来的时候，还在挣扎：“你们凭什么抓我？！我是朝廷命官！”
后面的便如容城百姓所知的那样，赵万顷判了斩首，赵锦程流放永不归。
没有人知道，在这桩大案的背后，是那间不起眼的杂货铺的女掌柜，在几个月之前就已经布下的一盘棋。她关了杂货铺的几天，只是偶尔去药铺上个药，偶尔在院子里晒晒太阳，看起来与每一个寻常的女子并无不同。
李山在案子尘埃落定后的第二天，悄无声息地离开了容城。老刘头比他早走三天，孙二娘比他晚走一天。三个人各走各的路，像三滴水融进了大海，再也找不到痕迹。临走前，孙二娘在杂货铺买了一包针线，递铜板的时候，压低声音说了一句：“姑娘，保重。”
宋知宜接过铜板，微微颔首。
容城的秋天，和往年一样。桂花的香气从院子里漫出来，飘满了整条巷子。事情了结后，宋知宜半倚在窗边，阳光透过窗棂落在她侧脸，眉眼淡然。偶尔有客人进来，她抬起头，淡淡地问一句：“买什么？”
没有人会把这桩惊天大案，跟这个温婉寡言的女子联系起来。