江婉娩悄无声息地离府一夜，只有兰松院几人知道。
回屋后，她将穿回来的大氅脱下，小心翼翼收好叠放在衣橱里。青杏不着痕迹地扫了眼那件不属于江婉娩的衣物，转身出去烧了些热水提进来，一边伺候她脱下身上的衣裙，一边按住眼神不敢乱看。
江婉娩觉得青杏的表情好笑，也当真那么做了。
“小姐还有心思笑！”青杏的脸色比哭还难看，紧绷一整夜，终于忍不住了，“我们都担心坏了，生怕你出了什么岔子！”
江婉娩任由她解着衣带，语气轻松地安慰道：“魏世子又不是洪水猛兽，况且我这不是好好回来了。”
青杏气鼓鼓地跺脚，眼眶泛红：“可小姐明明说去去就回，结果一整夜都没有回来。后半夜魏世子的手下还派人来传话，说小姐要在他那里住下，姨娘当场就急哭了，翻来覆去坐了半宿，就盯着门口盼你回来。”
江婉娩脸上的笑意淡了些。
她想起上次被绑走一夜未归，秦姨娘后来知晓时，搂着自己哭了许久，那份后怕与心疼是做不得假的。
这次她深夜被魏宜煦叫走，秦姨娘既不知两人的纠葛，更摸不清魏宜煦的底细，想来这一夜定是如坐针毡。
青杏抹着眼泪，一把鼻涕一把泪地抱怨：“什么混账世子，哪有大半夜请姑娘家过去过夜的道理！”
江婉娩放轻声音嗔怪：“不许胡说，世子不是你们想的那样。”
“我没胡说。”青杏不服气地嘟囔，“他要是正人君子，怎么会让小姐一个姑娘家在他府上留宿？幸亏这事只有咱们自己人晓得，若是传到府外，或是被夫人、大小姐知道，小姐你的名声还要不要了。”
江婉娩沉默了。
她本想解释，昨夜子玑请她只是个误会，并非出于魏宜煦的本意。
可后来，他终究是点头让她留下了。
按常理说，魏宜煦要是真为她的名声着想，便该态度坚决地让人送自己回来，可他没有。
江婉娩说不清，只觉得心头像是压了一团薄雾，朦朦胧胧的，连自己都辨不清。她只能试着猜测，许是昨夜他醉酒后不清醒，思虑不周，又或许他是对她已经动了一点恻隐之心。
可转念一想，这对她来说，未尝不是好事。
换做从前，魏宜煦那般清冷自持的人，怎会温柔地主动替她披衣，怎会耐着性子与她说话，还替她想到了如何解决回府之后的麻烦。
江婉娩沐浴更衣后，又去到秦姨娘屋外。阿苏还守在门口，见她来，缓缓点了点头，示意秦姨娘已经安然睡下。
江婉娩悬了许久的心，这才勉强落下。可这份安宁没能维持多久，便被前院来的崔嬷嬷打破。
“二小姐，夫人有请，还特意吩咐了，要请秦姨娘一同过去。”
江婉娩推辞道：“娘亲近来身子不适，夜里总睡不安稳，若是强行叫醒她，怕是会着了梦魇。夫人可曾说是为了什么事，婉娩一人前去即可。”
对方笑说：“夫人说了，姨娘若是实在起不来，等她身子好些，你们再一起去也不迟。”
沈如心不喜欢秦姨娘的存在，平日里根本不愿见她，甚至是厌烦她时常偷偷去正苑看望江衍的行径。
江婉娩隐隐觉得不安。
直到午后，今日江玉窈房中发生的事情被下人们传开。
尽管被添油加醋过，说江玉窈惹得魏宜煦不快，将房中珍贵的首饰器皿都砸了个干净，怕是要被退婚。
江婉娩从前会幸灾乐祸，现在只觉得心烦，江玉窈一不顺心，就要折腾身边人寻开心。
于是等到第二日，第三日，秦姨娘身子都没有好转的迹象，总之整日躺在床上，连卧房都不太出了。
正苑又派来大夫探病，证实秦姨娘确实需要卧床静养，不方便随意行走。
这件事迟迟不能过去，沈如心等不到江婉娩母女过去，便亲自到了兰松院来看望，还带来了江衍。
“刘大夫说你这是心病。”如心立在床头，面色平静无波，侧身唤过身后的江衍，“我将衍儿带来看你，希望你能早日痊愈。”
秦姨娘原本苍白的脸上泛起一丝血色，稍微提起些精神，朝江衍伸出手，声音带着难掩的急切：“我儿……让娘亲看看你……”
可江衍却站在原地纹丝不动，手紧紧扯着沈如心的衣角，头扭向一边，显然不愿过去。
江婉娩匆匆赶来时，正好撞见这一幕。她进屋后先向沈如心屈膝行礼，随即快步走到床边，挡在秦姨娘身前，将她微凉的手掌轻轻塞回被褥里，低声叮嘱：“别着凉了，娘亲。”
秦姨娘望着她，扯了扯嘴角露出一抹牵强的笑，又固执地朝江衍挥了挥手。
最终，江衍是被崔嬷嬷推着才不情不愿地走上前，六七岁的孩童身量正好与卧床的秦姨娘目光平视，却始终臭着一张脸，连眼神都不肯看她：“先生交代的功课还没做完呢！母亲，我要回去！”
沈如心并非真的想促进他们母子团聚，而是直奔主题，语气冷淡地开口：“你是婉娩的姨娘，应该要替她的后半生思虑。先前我替她已经择好了订亲的人选，你们母女也是点头同意了的。那位曹家的儒生秉性纯良，家境也丰厚，过几日我安排两个年轻人再见一面，合适的话就这样定下来。”
秦姨娘鲜少忤逆她，闻言只是沉默着。
江婉娩忍不住说：“上回在沈府的及笄宴上，我已经当面拒绝过曹公子了。”
沈如心睨她一眼：“这次我派人与他递信邀约，他依旧很高兴。”
江婉娩想反驳，回头看了眼正在抚摸江衍眉眼的秦姨娘，到了嘴边的话又咽了回去，心里又气又恼。
沈如心不在意地说：“还有另外一个人选，刑部詹主事家的小公子同样多次提及你。不过詹公子早已娶妻，你也不想嫁过去做个妾室吧。”
她说着，也回头看了看一旁沉默的秦姨娘。秦姨娘正抱着江衍，低垂着目光，像是在出神。
察觉到沈如心的视线，她才恍若回过神来，扯动嘴角笑了笑：“妾相信夫人，夫人的安排一向最为稳妥。婉娩，就依夫人的吧，你先去跟曹公子接触相处一番，况且当初你不也点了头吗？”
一开始，江婉娩的确认了命，妥协答应跟曹沐订亲。
但是她现在不想了。
她痛苦地闭了闭眼，心中飞快思索该如何婉
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拒，沈如心犀利的目光便投过来。
“……那便听夫人的安排。”她还是咬着牙，乖顺地应下来。
听到这话，沈如心脸上难得露出一丝笑容，满意地带着身后的仆人转身离开，将江衍留了下来，允许他暂留兰松院，与秦姨娘团聚。
秦姨娘难得有机会靠近心心念念的亲生儿子，忍不住一边落泪，一边紧紧牵住江衍的小手，细细抚摸着他的脸颊，低声询问近来吃穿可还安好。
江婉娩听了那些温柔低声的讨好，方才还强装温顺的脸色瞬间沉了下去，眼底情绪翻涌着。
青杏站在她身后，轻轻叹了口气，一时竟不知该先劝她想办法推掉这门亲事，还是该劝她别为了江衍而怄气。
明明是母子相聚的场景，却弥漫着一股说不出的压抑和沉闷。
江婉娩垂着眼帘，默默安慰自己，江衍也是娘亲的亲人，母子二人许久未见，娘亲只是关心则乱，一时失了分寸罢了。
她脸上始终沉静，指尖却微微蜷缩，犹豫了片刻，还是轻声开口问道：“刚才娘亲为什么要帮着夫人说话？”
秦姨娘闻言，罕见地板着脸，语气里带着几分疲惫：“我早就跟你说过，咱们顺顺当当就好，你偏要……你跟你长姐想要争什么，你当夫人看不出来吗？”
她顿了顿，叹了口气，语气软了些，却依旧是劝诫的口吻：“那曹公子性格好，家底也不错，十足稳妥的人选，未必就差了……”
这一通答非所问，令江婉娩听了更失望。
“是我的错，让娘亲操心了。”
她垂下眼，视线落在秦姨娘搂着江衍的双臂上，不想再费力争辩：“娘亲难得有机会和弟弟团聚，我就不打扰你们了。”
说罢，江婉娩便转身往外走。
屋外的细雪掺着寒风直往面上扑，江婉娩深吸一口气，平复下来，终于彻底想明白了。
这就是沈如心的算计，不过是拿江衍当成一点微不足道的施舍，就能让秦姨娘乱了阵脚，只顾着这来之不易的团聚，根本分不出半分心思想着她的处境。
甚至因为这段时日她和魏宜煦之间的牵扯，在秦姨娘看来，她分明是个痴心妄想，不安守本分的人。
世上所有最好的东西，都该是嫡姐江玉窈的。她如今能有曹沐这样的人选，在娘亲眼里，怕已是她能攀得上的顶好的福气了。
江婉娩望着院外灰蒙蒙的天，只觉得鼻尖一阵发酸。
青杏在后面追上来，一边替她撑伞遮雪，一边担忧地问道：“小姐压根就不喜欢那个曹公子，难道真的只能听夫人的话去赴约吗？”
江婉娩神色平静，似是接受了这样的安排：“就算这次不去，夫人肯定还有别的安排。”
沈如心刚才故意敲打她，她自然听出来了。
曹沐是个好人，想来不会为难她。
那个詹公子就不一定了。
那人声名狼藉，惯是风流狎妓，又跟江玉窈有过节，江婉娩要是落在他手里，未必有好果子吃。
同是江家的女儿，江崇明却不会在意她的死活，唯一会在乎她的血亲只有秦姨娘。
可是秦姨娘眼下心里只有江衍。