崔庭琛犹豫良久，终究没吐出一个字。
楚彻的神色骤然变了变，他转过头，这才正视这个言行乖戾的少年，通身漫不经心的模样，仿佛今天发生的事与他毫不相干。
这几日，母亲再三派人催促，让他务必抽空回府一趟，说是有要事。想必是寻到了那流落在外的孩子。
而面前这位，大概就是那个孩子，他的胞妹。
一众百姓原先安静地任由金吾卫扣押，见救自己的少年突然就被官兵围攻了，骤然怒起：
“你们当官的，还是不是人。好人也抓，莫不是老天没长眼，让你们这些黑了心的做了官！”
“要不是有这孩子在，我们早就被活活烧死了！”
“就算我们死了，做鬼也不会放过你们！”
百姓与金吾卫推搡冲撞，竟真有股鱼死网破的狠劲，生生将围困之势冲开了一道缺口。
场面再度剑拔弩张，在周围百姓越发激愤的声浪中，楚彻出手拦下金吾卫再次抛向阿追的铰链，“木大人，我会亲自陪同这少年前往镇妖司查验。就不必大动干戈了吧。”
木统领大怒，嗓音霹雳穿耳：“楚彻，这小子分明是你楚氏族人。你有意徇私，罔顾律法，我定向圣上参你一本！”
而识海内，楚岁越看越心惊，生怕阿追一个不耐就动起手来，絮絮说着：“阿追，千万不要动手，这样吧，我晚上一定勤勉功课，多念两个时辰的书。你不知道，屋里新添了好多书，四书五经，灵图天文，什么都有。”
阿追闭了闭眼，强自定神回着：“过不了一盏茶，你又要睡着。”
楚岁有些心虚：“怎么会，我答应你的事，不曾食言过。对了，我身上还有一罐妖血呢，崔庭琛还给了我一株千年人参.......”
阿追静静听着，看了看正与木统领激烈交涉的楚彻，两人针锋相对，吵得面色铁青，各不相让。
不多时，楚彻快步走了过来，冷峻端肃的脸硬是挤出一抹和善笑意：“走吧，我带你去镇妖司。”
*
由数名镇妖司觉官轮番查验过后，确认楚岁身上并无丝毫妖邪之气，楚彻立马就带着楚岁离开了镇妖司。
两辆马车在大街上飞速前行，范东和护卫段小六分坐在各自车辕上，手上缰绳握得笔直，竖着耳朵，时不时回头瞥向后头异常安静的车厢。
马车内，楚彻沉默良久，斟酌着开口，“妹妹瞧着有些寡言，性情倒是沉稳内敛。”
这些词和楚岁沾边吗？崔庭琛摸了摸后脑，迟疑道：“会吗，楚岁她平时挺机灵活泼的。会不会是今日太累了？”
楚岁生得灵动，平日见人总含三分笑，眼角常常弯着，狡黠得很。今日眼角却总是上抬着，不禁令人望而生怯。
他倏忽想起两人第一次见面的时候，她似乎也是这样。崔庭琛琢磨许久，最终得出一个结论，楚岁怕生。
“今日究竟是怎么回事？”楚彻刚将南城所有妖人都拿下，都是些权贵，废了不少功夫，接着又接到将军密信，赶往北城。结果不曾谋面的妹妹居然也在场。一连串的事，让他有些头疼。
崔庭琛有意略去了周子期借运的事，只言简意赅地说了他们意外发现周子期卖血，楚岁略通玄术，又碰巧遇到金吾卫放火拿人的事。
崔庭琛忧心仲仲：“表哥，子期会没事吗？镇妖司都看到他手臂上的齿痕了。”
楚彻略一思忖：“他毕竟是国子监学生，木谦也不会真放任他死在狱中。刚刚我见他已召了医官，木谦此人虽然痛恨妖物，却也不是全然不讲情理之人。周子期以自己的血救下许多百姓，你且去国子监请学正出面走一趟，陈明实情，兴许不久便能出狱。”
崔庭琛闻言立马要站起，可双腿软得像两根面条，哆嗦着又跌坐回去。他“哎哟”一声，朝外唤道：“小六！找两个护卫抬我去国子监。”
段小六的声音自车外传来：“公子，其他人已经先回府上报信了。”
“不必了。段小六你带着表少爷直接去国子监。”话音刚落，楚彻已跃下马车，转眼又坐上了范东身旁的车辕。
马车缓缓朝侯府驶去。阿追在楚岁好说歹说，软磨硬泡下，总算将外裙与半臂重新套上。不过片刻，车已停在了侯府门前。
楚彻先行下车，轻声朝车内唤道：“岁岁，到家了。”
阿追这才掀开车帘，踩着早已备好的杌凳下了车，跟在楚彻身后，不疾不徐朝前行去。
侯府大门紧闭。两人一下车，门前守着的仆从急忙拉开门，立时朝内通传：“公子、小姐回来了！”
与往常不同，院内是一片异样的死寂。廊下侍立的婢女仆从个个神情紧绷，不时偷眼觑向眉眼尽是乖张之气的少女。
少女刚迈过门槛，瞿娘便急步冲了过去，扬手便是一巴掌！
阿追眸光一冷，抬手稳稳接住，将那只手腕不轻不重地拦了回去。
楚彻惊诧道：“母亲，你这是做什么！”
瞿娘脚下一个踉跄，脸上怒容更盛：“好啊！如今连当娘的，你也不放在眼里了。”
阿追掀起眼皮看她，乌沉沉的眸子里没有一丝亮光：“母亲何故这般恼怒？”
“你还好意思问我为什么？！我让你出门念书，你却借着这由头出去胡闹，还惹上了金吾卫！你就这点半吊子道术，便是这般按捺不住，非要到外头去炫耀。”
“如今你大哥为你作保，若是出了半分差错，他这官位还保不保得住！”
听着瞿娘不由分说一连串的指责，楚岁沉默了下来。
阿追扯了扯唇角，讽笑道：“人命关天的事，在你口中却成了炫耀和胡闹。”
一旁的楚容蹙着眉上前，责备道：“岁岁，你表哥呢？不是姑母说你，这次你实在太出格了。”
楚彻侧身挡在楚岁面前，沉声道：“庭琛无事，去国子监了。”他顿了顿，转而看向瞿娘：“母亲，楚岁虽然是我妹妹，可她若当真做错了事，你该知道我性情，断不会包庇她。”
“岁岁她是做了好事，和国子监的学生一道拖延了时间，我这才能及时赶到，救下那些无辜百姓。”
楚若弼坐于东面上首，浑身紧绷着压抑心中旺火，可一见少女脸涂得乌漆嘛黑，发髻松散歪斜，气得胡子直颤，拍案喝道：“跪下，逆女！”
阿追抿了抿唇，垂眸不语，只将掌心缓缓攥紧。
“你自以为大义凛然，可若此事出了半分纰漏，连累全家上下怎么办？这里不是古冀城，是京城！你以为凭你那点江湖把式便能将事情糊弄过去。”楚若弼越说越激动，又是一掌拍在案上。
识海内，楚岁恹恹道：“阿追，我确实没想那么多。原来的官，不像江远登那样，只要有理便不怕被冤枉。”
不过没多久，她又打起精神：“留得青山在，不怕没柴烧。跪是不可能跪的，我看你给他鞠个躬算了。”（解1）
阿追忽地提裙，径直款款坐下：“金吾卫只求稳妥，宁可错杀，不肯细查。但见见到一丝妖邪端倪，便赶尽杀绝。怪不得京城怨气冲天，妖物肆虐，皆是人心所逼。”
楚若弼气极反笑：“按你这话的意思，是他们该改。如何能改？你又有什么能耐让他们改？！你最该好好收敛的，是你这不知天高地厚的性子！”
瞿娘追上前，颤抖着手指向他：“我念你在外吃了十几年苦，从不曾对比你过多约束，眼下看来，你倒是跟着那神婆，学了一身粗鄙恶习。来人，将楚岁带回来的所有破烂玩意，统统给我搜出来，一把火烧了！”
楚芙妤恰在这时踏入厅门，闻言，眸光一黯，很快又重拾笑意，上前搀住瞿娘：“母亲，岁岁刚回府不久，性子野些也是常青，慢慢教便是。我这几日已向学正告了假，晚间便由我来教她功课，一定能将她引回正途。”
楚芙妤身侧一名丫鬟气不过，在她身旁小声嘟囔了句：“有人在外头闯了祸，累得小姐一并给人说闲话，只能躲回府来。”
楚芙妤扭头轻斥：“多嘴。”
楚彻面无表情地扫了那丫鬟一眼：“放肆。陶嬷嬷，府中下人编排主子，依例如何处置？”
陶嬷嬷垂首道：“回公子，扣半月月例，降一等品级。”
那丫鬟一听，立即跪了下来，迭声求道：“公子恕罪！奴婢一时失言，再不敢了！”
楚彻偏过头，语气不容置疑：“小姐身边怎么能跟着这般嘴碎挑拨是非的婢女。陶嬷嬷，你另行安排，给芙妤换一个贴身婢女。”
那丫鬟立时转向瞿娘，不停磕头，语速又快又急：“夫人开恩！小姐今日在书院正陪同郡主，可郡主听说了公子与自家娘舅在街上起了争执，甚是不悦，当场就对小姐甩了脸，让她今晚不必再去伴读
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！”
“奴婢一时糊涂，心疼小姐才口不择言，求您饶了奴婢这一回！”
厅内众人霎时静了下来，只听得见丫鬟断断续续的抽泣声。
楚芙妤与一向严肃的兄长说不上有多亲近，见柳儿哭得声泪俱下，她捏紧了帕子，迟疑一阵儿，忍不住开口：“大哥，柳儿不过是心疼我，她自小跟着我一起长大......”
“不必多言，此事就这么定了。”楚彻板着脸打断。
这么多年的情分，终究比不过血脉至亲。不过是说错一句话，便要换走自幼相伴的婢女。
楚芙妤从小金尊玉贵，哪个不是捧着她，对她笑脸逢迎。
今日在郡主那受了不少贵女冷眼，归家又当众下不来台，脸上顿时一阵红一阵白。她死死咬着下唇，目光掠过厅内神态各异的众人，气急攻心之下，眼前一黑，当场晕了过去。
“芙儿！”瞿娘惊叫一声，慌忙扶住她，“芙儿的心疾又犯了，快去请医士！”
楚岁在识海内打了个哈欠，声音透着股懒洋洋的倦意：“阿追，我们回去吧。”
阿追感觉到楚岁与平日故作可怜截然不同的虚弱，眯了眯眼，扫了扫正围着楚芙妤的一群人，旋即起身出门。
楚若弼几乎在同时，跟着站了起来，震怒之下吼了出来：“站住！”
阿追并不理会，脚下不停，头也未回。
楚若弼望着那道背影，无可奈何，深深叹了口气：“你既这般有本事，为何还要同我回来？”
阿追回眸，视线越过众人，定定看向他，眼尾微微上挑着：“自然是为了荣华富贵。”
侯府一家上下：“......”
*
是夜，楚若弼派了数名护卫守在楚岁门前，深怕她晚上溜出去惹事生非。
阿追坐在案前，信手取下最上面一卷书册，瞥了眼封皮，似笑非笑：“这就你所说的书，三字经？”
楚岁有些没底气，弱弱道：“我记得下面有本《诗经》来着？”
阿追拨开上面一本，果然翻出一册《诗经》。可再往下，《我与十一王爷的风流韵事》、《十一王爷的第三十六房小妾》、《霸道王爷俏娇娘》.......
直至他翻到最底下一本仍然是话本，低低笑出声来：“怎么，才入京几日，就有了别的心思。”
谢佑命这小子还真是阴魂不散，楚岁在心里恨恨骂了句。
她被阿追笑得心里发毛，顿时气也不虚了，只能干巴巴回着：“这些都是崔庭琛买的，等改天我见着他，一定要好好教训他一顿！”随即将话头一转，“阿追，不如我们来练字吧？”
阿追低垂眉眼，有一搭没一搭地研着墨，忽而开口：“今天妖血的味道有些不对。”
“是因为没加山楂和甘草吧？我平日怕苦，熬药时总会加一些。”楚岁语气飘忽，越说越小声。
阿追不再开口，只提笔蘸墨，在宣纸上缓缓默写静心诀，字迹刚劲凌厉，起落间锋芒毕露，几乎要透出纸背。
楚岁一看便知他心绪难平，一通苦心冥想过后，寻了个由头：“阿追，不如帮我补充《群妖录》可好？再给江远登写封信，提醒他要小心妖毒的事。”
阿追语气淡淡：“又想偷懒。”口上虽这么说着，他手上却从旧衣中取出册子，将卷曲的书角捋平了些，放在案上。
楚岁可怜巴巴道：“我今天动用太多道力了，实在累了。”
阿追轻飘飘说道：“这样也好。眼下你用不了道力，便多练功固本培元，不如现在先扎一会儿马步？”
楚岁扯着嗓子哀嚎一声，“饶了我吧。”
阿追勾了勾唇，继而道：“说吧。”
“狼妖化形，咬伤必染妖毒，需立时辟邪驱除。中妖毒者，虽极度嗜血，却并非无药可救。然，但凡沾染人命之徒，皆无法驱除妖毒，已成半人半妖，凶险程度.......”
楚岁念着念着，声音渐低，渐缓，终是陷入沉睡。
阿追笔下一停，少女半晌没有声响，他等了一会儿，才缓缓在“凶险程度”后，提笔补上“中度”二字。接着，又在“化解之法”后，落笔写下神机辟邪术的详细施法口诀与关窍。
灯盏的火苗噗嗤跳跃，在窗纸上投下屋内人正伏案提笔的侧影。一笔一划，沙沙作响，直至灯芯燃尽，天光微熹。