江厌秋正入神，没听清，懵懂地问：“嗯？什么？弄脏什么？”
怀星扫了她一眼，见她那副茫然样子不似作伪，手腕一甩道：“你站远些，别溅你一身。”
她觉得不至于，但还是听话地挪了矮凳。
周遭便只剩水声在哗哗作响。
等他搁下最后一只碗，江厌秋也准备回屋。
“就走了？”怀星扯掉襻膊，边擦手边转了身。他眼含戏谑，语带揶揄：“是见不得家里没我吗？就眼巴巴的陪着。”
“是吧，毕竟你是一家之主。”
她答得很坦诚，倒让他噤了声。
怀星拭净了手，将帕子往架上一撂。经过她身侧时，竟顺势摸了摸她脑袋：“姐姐乖，好好待在我身边，什么都会有。”
江厌秋没搭腔。
反正她愿意嫁给他，也不是因了这些。
又过了半个时辰，他已沐浴完。她不好闷在房里，便趿了软鞋出了屋。
她本不是会送人出门的性子，他也不是惯常被送的那一个。两人站在门槛内外，都觉着不自在。
怀星摆了摆手：“我出门是寻常，难不成回回你都要送。”
江厌秋扶着门框，望着他，声量莫名没甚底气：“那你路上当心。”
他无可无不可地点了点头，也没答话，就匆匆走了。
后面几日，同之前一样。
闲得江厌秋医书都背了三本。
待到二十，用过午饭，她便静不住了。
平安已被带出去遛了三趟。她还想去遛第四趟，可它死活不肯再动，赖在窝里只拿尾巴尖儿蹭她的手，怎么也唤不出来。她无计可施，只好打水给它洗澡。
洗完平安，那就再洗洗阿拐。
可那猫不比狗听话，她和冬瓜都没能摁住，反被它在手背上挠了三道血痕。
猫儿胖归胖，却矫健，顺着廊柱跐溜一下便窜上了屋顶，再也不肯下来。
她愣在院子里，看着空空的狗窝和斜阳下摇晃的猫尾，心里头像堵了团湿棉花，黏得她是不上不下。时辰还有这么老些，猫狗都不理她，她怎么打发？
江厌秋无端生出一股烦躁。这躁意之中，还窝着一团无名火，可因寻不到发火的由头，就只能憋着。
她长吁一口气，又去望了望院角与厨房。
实在无事可做，就打算把自己也洗洗。
浴斛里热水氤氲，雾气蒙蒙地罩了满室。
熏得她有些发懒。
她迈脚泡进去，思绪也跟着漫开。
今儿就是约定的日子了，他会不会如期归来？若没回来，她是继续等，或者不管那么多先往八角乡去？那岂不是又要吵架？
吵架倒好说，万一再把她往家扛，岂不约也毁了，事儿也没办成？费尽功夫，倒落个里外不是人。
那怎么办呢？
她将细枝末节翻来覆去掂了个遍，唯独没分出心神去担忧怀星的安危。自也没分辨出这份牵挂到底是惦念，还是怕耽误事儿的隐忧。
临了也只宽慰自己，过了今夜再思量不迟。
又忍不住自嘲，这等人竟也是个苦差事。
江厌秋往水里沉了沉，让热水没过肩头，将这些念头全给浸了下去。
后半下午，则过得格外煎熬，几乎是在数着时辰过。
直至亥时三刻，夜深人静，廊下月凉如水。
她仍未能安睡，独自坐在阶前，痴痴望着天边那轮冷月。
院门就在几步开外，是以当门口传来响动，她倒比外头推门的人还快了许多。
来人正抵着门板发力，冷不防失了倚仗，脚下失了重心，便歪歪斜斜地往前栽了一步。
浓重酒气随此扑面而来。
平日身手利落的人，此刻连步子都踩不稳，竟踉跄着撞进了门里。
江厌秋忙伸手扶住了他。歪头去看，他那张脸上都烧得通红，酒气烧得眼底已泛了潮。
似是不胜酒力。
既不能喝，怎还灌了这许多？
既醉了，又是宵禁，他用了什么法子绕过了巡夜？
可人能及时归家就好。
她心下稍安，想起两人虽未成礼，但同住一个屋檐下，也算半个夫妻。开口询问之前，便学着师娘往日模样，不着痕迹地凑近些许，想闻闻可有脂粉气味。
有是有的，那然后呢？
她该作甚反应？
而在她还在回想师娘是如何对待师父时，怀星已将大半个身子都压了过来。
他靠在她肩上，脸埋进她颈侧，软得像被抽了骨头，唯有一张嘴还在反复念叨，说得不成调：“好脏…那些人好脏…快些，我要沐浴，沐浴，沐浴。”
“怎的了？谁脏？”江厌秋架着人往廊下挪。
“都脏。”怀星声音不大，离远了听都像是哼唧。可因他酒后卸了防，语气里没了游刃有余，便教人听出几分自我唾弃的悲意来。
“满屋子香气混到一处，呛得人脑子都晕。有个妓子挨过来敬酒，脖子耳后全是妆粉，一笑就往下掉渣。她还往我身上贴。我瞧着那张嘴不知沾过多少东西，险些当场呕出来，可还得坐着，还得陪着。”
怀星说到此，忽而荒唐地哧哧笑出了声。
“他们以为我享受，却不知我在忍吐。那些男人，搂着妓子吃嘴灌酒，回头又凑近来跟我说话。那手前脚在妓子身上摸过，就往我袖子上蹭。”
“我好可怜啊...我怎么这么可怜...”
他乐着乐着，笑意褪尽，声也低哑了。
“我洗了三遍手，还是觉得手上有脂粉味。指甲缝里都有，怎么搓都搓不干净。”
江厌秋将他扶到了廊下坐着，正想去拧了帕子给他擦脸，却又被他拽了袖子。
怀星将她扯到身边，仰着脸望她，双眼里含着赤诚的固执，像个急于求证的孩童：“你说他们脏不脏？他们自己脏还不够，还要把我也弄脏。”
“我应付他们，真是脏透了。”
他说到这里，似想起要紧的事，突地抽开手往廊柱上擦：“我还脏着，怎么能碰你呢。”
那双手擦得发了红也不肯停，又去揪自己的领口，像上头还黏着恶心的触感，是恨不得连衣裳带皮肉全搓一遍。
江厌秋静静看了他一会儿，才挠了挠额角。
她疑惑道：“你已到家了为何还要装？又为何要在我面前装？你进门时，我摸到了你的脉，脉来滑数，酒气已行于经络，是醉了不假。可你脉象滑数却不过亢，气息乱而未溃，正是将醉未醉之际。且真醉了的人，神思昏沉，言语颠倒，断不会字字句句都说得这般伶俐。”
她上前一步，掰正了他的脑袋，认真问：“你是故意说给我听的么。”
怀星一张脸被她捧在手心，触感冰润。他眨了眨眼，含混地嘟囔：“把脉连酒醉深浅也能摸出来么？”
江厌秋点点头：“能。”
她补道：“就算摸脉摸不清楚，可你的性子也不像是酒后吐真言
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的那类。”
说完，就想把手从他脸上移开。
却被他反手捉住。
怀星将自己的脸托在她掌心里，侧仰着头望她。醉意还挂在眼尾，可双眸已亮起清醒的笑意，哪还有半分糊涂。
他把声音放得极软，语调里满是讨好：“姐姐，你偷偷闻我领子了，是在意我有没有碰旁人吧。”
“我是怕你心里不痛快，才想出这个法子，把今晚的事全倒给你听。但我所言，句句都是真的。那些人真的脏，我是真的恶心，我推掉应酬赶回来见你，更是真的。若刚刚那番话有一个字是假，就教我天打雷劈，不得好死。”
“教我这辈子都讨不到姐姐欢心。”
江厌秋却不大受用这些甜言蜜语。
她缩回手，微露茫然道：“你不作假，平常与我说就是了。”
怀星又不乐意了：“那便证明你心里没我。哪个女子听闻自家郎君应酬喝了花酒，还能这般不动如山。”
她直白道：“我不懂这些。”
她盯着他，续了句：“我觉得你也不懂。”
怀星皮笑肉不笑，慢悠悠道：“你还挺会教训人。”
竟是恼了。
江厌秋对这等闹别扭的模样也没太捧场。
她语气无波无澜：“我去给你煮碗醒酒汤。你酒意未散，倘若用热水一激，气血翻涌，必定会晕在浴斛里，醒透了醉意，再沐浴不迟。”
怀星不言语了。只倚着廊柱，看她走进那片暖光里，看她立在灶台前倾身，揭了锅盖。
烟火景中，衬得她眉目模糊又温柔。
夜太深，远处隐隐传来更声，已是子时。
满院寂静，唯那扇窗棂还亮着，将她身影映成一道绰约的剪影。
他心中微动，起身朝她走去。
江厌秋正烧着柴火，见人进来，探出半个脑袋，轻声催促：“你等着就是了，进来被热气一烘，该不舒服了。”
可怀星却显得很急切。他走到她面前蹲下，拽过她被猫抓伤的那只手，盯着手背上那几道血痕细看了会儿，才低声问：“手都伤了，还替我作什么麻烦的醒酒汤。”
“那也不好教你难受着睡下。”
怀星敛眸不语，只握着她的手，拇指在那道血痕旁蹭了蹭。灶火烘得他脸发热发烫，良久，他才吐出一句闷闷的话：“你疼不疼。”
“不疼。”江厌秋不解风情地抽回手，“汤快好了，别碍事。喝下去，歇歇洗了赶紧睡，明儿还要赶早去八角乡。”
他眼底霎时没了光彩，只从鼻腔里哼哼两声。也不走，也不帮忙，就搬了张矮凳坐在旁边守着，脸上那不高兴恨不得撕开给人看。
江厌秋不吃他这套，只把醒酒汤盛到碗里，对他道：“快喝了。”
“你喂我，我才喝。”怀星得寸进尺。
纯纯是在耍性子使赖皮。
为了不耽误明早出发，她压着火道：“我喂你喝完，你直接去睡成不成？沐浴挪到天亮就是了。否则夜里洗一回，天一亮又洗一回，柴也费了水也费了，你算算划算么。”
怀星正襟危坐，一副等着她喂的德行。
江厌秋窝了一日的火，全在端碗的手指上显了出来，攥得太紧，手背青筋都凸了。她克制着，舀起一勺送到他嘴边，喂的时候，都有了想捏开他下巴灌进去的冲动。
怀星就着她递来的勺子喝完，末了却拽住她的手不放，腆着脸皮央求：“让我亲下脖子好不好？那我晚上就不洗了。”