齐昀听了也不生气，反倒轻笑了一声，眼风略带玩味扫过宋阭，意味深长道：
“宋大人若是有此佳人，怕是也会忍不住……想时时带在身侧。”
他故意将话断在暧昧处。
宋阭见对方那玩世不恭的纨绔样，心头一阵憎厌，觉得此人当真死性不改荒唐得紧。
他当下略一拱手，神色疏淡：“下官尚有要事，先行一步，告辞。”
齐昀眼中带着几分恶劣的笑意，漫不经心“嗯”了一声，手指懒懒一松，任由车帘悠悠荡下来。
这蠢货竟眼拙至此，连自己妻子的身形都认不出。
他微微侧过脸，瞥向身侧安静端坐的女子，不怀好意地想，若是有朝一日她得知，心尖上的夫君隔着马车与半透的帷帽都没能认出自己，该是何等伤心欲绝？
不过这便不是他该考量的了，此等俗事与他无干，充其量也不过是个有点新鲜劲儿的乐子。
于他而言，要紧的也唯有朝政罢了。
何氏染坊的东家住在邻县，昨日已羁押入狱。宋阭此番出城，是奉知府之命，往那东家宅中抄检账册；而齐昀要去的，乃是西塘村山坳里的染坊，踏勘现场。
一个搜证，一个亲勘，本就不同路。
齐昀往后靠了一靠，手指在膝上轻轻点了几下。
他与宋阭同日被遣出来，知府那老滑头倒会省事，一碗水端得四平八稳，谁也不得罪。
只是不知赵隆那阉狗，到底要朝哪一边下手？
宋阭也放下了车帘，吩咐车夫赶路。
两辆马车相错而过，恰在此时，一阵晨风穿林而来，裹挟着潮湿的草木气息，掀起了他这一侧的车帘。
宋阭不经意侧过脸，恰见对面车厢的帘子也被风卷起一角，露出道袅娜的身影。
那女子端坐车内，头戴帷帽，白纱被风拂动，若雾般波浪起伏。
只一霎，雪白的下巴尖和一抹嫣红唇色便从纱隙里漏出来，转瞬又被落下的帘子遮得严严实实。
转瞬的一眼，宋阭不知为何心脏像是被什么攥了一把。
他呼吸微微急促，捂住心口，一把掀开车帘往后望去，那车却已拐入岔道，唯余渐行渐远的车尾与晨光里浮沉的尘埃。
行出一段路，那惊鸿一瞥仍萦在心头，叫他心绪不宁。
那女子……如何那般像絮娘？
当即他又否定了这个想法。
不会的，絮娘现在应当还在老家。她眼睛看不见，连出村都难，怎么可能千里迢迢到苏州来？更遑论与齐昀这等纨绔同车。
必是自己连日劳累，看花了眼。
可万一呢？
他有心遣人回乡看上一看，却碍于眼下举手投足皆有人盯着，若叫人窥出他犹未放下发妻，反倒横生枝节。
宋阭缓缓闭了眼，如玉面容上覆了一层寒霜。
现下还不能接她到身边，还要等一等，再耐心等一等，起码等到他在朝中站稳脚跟，真正得到长平侯的信任。
——
车里重新安静下来，只余马蹄踏在泥地上沉闷的声响。
柳絮安静坐着，风从帘缝里灌进来，带着晨露和青草的凉气，透过帷帽的纱拂在她脸上。
她想着方才那人声音，和阿阭分明像极了。还有阿阭称呼对方为“宋大人”，对方又称丈夫为“齐大人”。
越想心下越难安，她莫名隐隐有种荒谬的猜测，不由得浑身发冷，往身侧之人远处挪了挪。
齐昀在闭目养神，察觉到她的小动作，并未当回事。
柳絮忍了又忍，到底还是没忍住，谨慎小心地开口：“夫君，方才那位……是哪位大人？”
齐昀闻言眼也未睁，随口道：“一个同僚罢了。”
“那……他为何称呼您‘齐大人’？”
既然认祖归宗改了宋姓，外头的人怎么还称齐？一样的姓，又如此相似的声线，她怎能不觉得奇怪。
齐昀睁开眼，看了她一眼，隔着白纱只瞧见她微微侧过来的下颌，和紧抿着等回话的一点朱唇。
“我还没正式上族谱。”他早有预料，语调平淡，不慌不急编了个由头，“文籍上仍用的是齐姓，有些人照旧例称呼，也不稀奇。”
柳絮默了一晌，似懂非懂地点了点头。高门大户里头的规矩想必繁琐，改名换姓这种大事，怕是要一层层地办，这解释倒也说得过去。
可那人的声音，委实与阿阭太像了些。
她又问：“夫君，那位宋大人是何官职？”
齐昀道：“七品推官，怎么了？”
这话并非全然是谎话，知府手底下确实有个姓宋的推官。
他顿了顿，故意冷了声线不悦道：“你为何这般好奇一个外男？”
柳絮听出丈夫不高兴了，不敢再多问，摇了摇头沉默下来。
她眼前漆黑，手指卷揪着帕子，脑子里像一团乱麻，总觉得哪里不太对劲，可又似乎处处合理。
细细回忆着方才两人的声音，与两年前的阿阭比起来，确实似乎也都不大一样。
过去的阿阭声线清润如溪流，听得出是很柔和的。
然而身侧这个，音色里多了股懒洋洋的威势，说话时总带着点漫不经心的冷淡，想必是年岁渐长已二十有二，加之做了官的缘故。刚刚那个“宋大人”的声线太过冰冷，无波无澜像是没有任何情感。
若真要说谁的声音更像从前那个阿阭，她觉得，还是身旁这个。
柳絮暗自摇了摇头，心道自己当真是思虑过重了，竟荒谬到去猜疑有人假扮自己的丈夫。
哪个人会这么闲，专门费尽心思去假扮一个盲女的丈夫呢？
除非这人有病。
正胡思乱想，身侧的人忽然开口：“你先前说的红绳与玉坠，究竟是何模样？”
柳絮回过神来，想了想，答道：“红绳倒没什么特别的，就是寻常红线编就。”
“玉坠呢？”
“是白玉九尾狐，约莫一寸大小，料子极好，通体莹白，只是尾巴尖上有一道极细的裂纹。”说到这里，她声音低了些，“是你从前帮我浣衣，不慎磕在石头上磕坏的。”
齐昀暗自琢磨。以狐狸作护身玉的，委实少见，想必是有什么特殊意义。
他又试探着细问了几句，柳絮却再没说出什么来。
马车又行了一个多时辰，终于到了地方。
柳絮听到车夫跳下车辕的声音。
“爷，到了。”
齐昀掀开车帘看了一眼。
西塘村坐落在两山夹峙的谷地里，这染坊便建在村东头临溪的缓坡上，背靠一片树林，前头是引了山溪水凿成的一条窄渠，用来排废水。
染坊四面围着土夯的高墙，墙头插了碎瓦片，正门贴了知府衙门的朱印封条，十余名差役挎刀守在外头，见了他，立时迎上来行礼。
齐昀跃下马车，对随行的护卫低声吩咐了几句，复又回身撩起车帷，朝里头道：“来，随我一道进去。”
柳絮微微一怔，也不多问，点头应了句“好”，便探出身来。
齐昀主动去扶她。
男人手掌握住她的小臂，掌心的热度隔着一层薄
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春衫透了过来，柳絮本就有些紧张，下阶时不慎踩住裙摆，身子一绊，轻呼出声往前扑去。
齐昀本来要扯她手臂扶稳，转念间却换用另一只手捞住她的腰，把人直接半抱进了怀里。
面纱随着动作一晃，露出底下一双惊慌的眼，嫣然的唇擦着他的襟口掠过。
他掌中腰肢纤纤，胸|前压过来一团|绵|软，触感分明。
齐昀面上略微不自在，很快松了手，又替她将帷帽扶正，这才稳住微乱的气息，低声道：“可还好？”
一番突如其来的亲近接触，柳絮亦是一阵心慌意乱，红着脸小声应道：“我没事。”
齐昀多看了她两眼，不再多言，执起她的手，领着一干人等往染坊大门去了。
执在掌中的那只手柔若无骨，却不是全然细腻，而是带着点薄茧，正温顺蜷在他掌心里。
齐昀垂下眼，目光在自己握着她的那只手上停了停，又移开了。
两旁差役瞧见这番光景，神色各异，却也不敢多觑，只心里嘀咕还真是个会享受的二世祖，查案还带着个美人儿。
柳絮感觉握着自己手的大掌干燥温热，头顶偶有男人低沉的指路声，心跳愈发紊乱。
胡思乱想间，人已被他牵到了染坊大门口。
有差役上前揭了封条，门板“吱呀”一声推开，一股浓烈刺鼻的靛青气味扑面而来。
“大人，还有这位……夫人，请。”
不等柳絮去分辩那人语调里的怪异，她便被这气味激得微微一窒，被齐昀牵着手踏入了槛内。
——
另一边。
宋阭至江泽县衙走了一趟，又往何氏染坊东家的宅子里检看了一番，出来时，与江泽知县一干人等用了晌食。
饭后，他独自回到后堂，窗外的日头正暖，斑驳竹影洒在粉墙上轻轻摇曳，春意盎然。
他摒除杂念，翻开案卷文书，一面看，一面提笔蘸墨批注。
正写着，指间那管笔忽地传来极细微的一声轻响。
宋阭笔势顿住，垂目看时，只见笔身上不知何时裂了一道细缝。
他脸色霎时难看。
这管笔乃是成亲头月，絮娘亲手为他制的，他从不离身，保养也算细心，毫颓了便换新的，可这花梨木本该结实，竟无缘无故开了裂。
宋阭怔怔看了好一会，才将笔洗净，用一方帕子卷起收了起来。
再要去看案卷，那纸上的字却一个个飘忽起来，半个也入不了眼。
他起身踱到窗前，竹影在脸上明明灭灭，外头的春光正好，映在他眼里却只余一片冷色。
左思右想之下，他终究还是推门出去，借着要在江泽县“随意逛一逛”的名头，觑机甩脱了长平侯安插在身边的眼线，快步寻了个妥当的信差，往温州方向寄出一封信。
那边有他的人，可替他看看絮娘的近况。
信交出去了，宋阭独自立在街角，阳光斜照，把他的影子拉得又长又淡，一半投在斑驳砖墙上，一半拖在碎石地上，像是今天笔上的那道裂隙。
他静默立了片刻，垂下眼帘，疏冷的面上忽然浮现一抹讽笑。
或是连日太过疲累，他竟为着一个身形相似的女子，再兼一管笔裂了道口子，便这般沉不住气。
今日委实不该这般心浮气躁，这一路上他已经放弃太多，容不得他行差踏错半步。
没有任何事任何人能影响他往上爬。
再者，絮娘也不可能和齐昀那样的公子哥扯上关系。她那么胆怯柔婉，此刻想必还在老家安安分分等他回去。