沈盈川正忙完校文复阅，临了叠折，听唐万书言，手下一顿、抬头一见，几人尽围在他手边，将他落笔的字字瞧了个清。
他毫不尴尬，嘻嘻一笑：
“正是，还请唐姐姐、石青大哥切莫放在心上。我茕身行走，怀璧其罪，实在非是刻意隐瞒。尔今我们也算生死迫门、情挚之交，你们知晓也是无妨。何况你们便是明了我的底细，也不会因此害我，对不对？”
唐万书还未出声，章石青的大掌已按在他的脑袋上，用力往下按了一把，肃正不改，言句更莫名泛着味长辈教训逆子的口气：
“就算我们不会害你，可我们相处才多久？你凭何认定我们就不会害你？越是死生攸关，你越要敛好底牌，未真正到最后一刻，谁知手边人不是回头剑，并肩友不作中山狼？要真有闪失，你可曾想过你的亲爹亲娘，你家中那么多姨母叔伯，还有你岁高颐年的祖母祖父？若闻悲讯，他们又何以自处？”
连是五句，直将沈盈川问懵在场。他舞着胳膊卖力自章石青掌下夺回自己的脑袋，斜着身子、背着陈语白，飞快将散翘的发丝整好。直到摸着光洁齐整，才两眉一拧，横着下巴不善其目得看向章石青：
“石青大哥，咱们说话归说话，发冠不可乱。再者，你们有何不可信任。大敌在前，内反猜疑，自灭士气，自慌阵脚。还有，你是来过我曲陵沈氏，还是与我族中亲眷们有旧？你怎就如此确定我尚有祖母祖父，我家中还有如此多的旁支长辈？”
章石青本无行举，听那一句“尚有祖母祖父”，见这小子嘴犯忌讳竟以家亲康健为论，铁掌一扬，双眉一高，眼看着又要在沈盈川脑袋上烙个巴掌；沈盈川赶忙两手抱头，自石墩上蹿起，躲到陈语白身后：
“石青大哥，有话好好说，没话也先好好说，可别一言不发就动手。而且我、我这也没说错呀，你怎么就知我家中境况，我祖父祖母是还在世，可我也未曾与你们提透过。”
陈语白起身，不着痕迹将沈盈川挡住；唐万书难得站在沈盈川这头，也一脸疑虑看着章石青：
“对啊，这你也合该解释解释，别说你也不姓章，反姓沈？”
大胡子的脸抽了抽，回眸看了眼唐万书，还是收了目中厉光，清清嗓子，挥袍坐下：
“非也，不敢。章某不过一介浪草，少年行走，妄仗胆识，也曾深陷危境。多亏曲陵沈氏慧眼识人，探枝搭救，解我于水火之中。此后我也算与盈川母父、祖母熟往，谈吐甚契，互称忘年之交。虽自我远涉云贵后已经年不见，可这段情谊往事，章某却时时铭刻于心，万不能忘。盈川既是故人之子，我勉大一轮，也算长辈，他言行失状，我自也有管教之责。”
章某，长辈，还一脸堂皇撑饱之样，唐万书上下扫了他几眼，心内狐疑，面外不显，哦了一声。
沈盈川缩头在陈语白背后，遍搜脑海，未得头绪。只他母亲祖母确爽利好客、总出头不平，这么多年林林总总也扶助了好些人，他也一时断不明章石青这话真假，只好也嗯嗯应声。
陈语白听几人从来来回回到不倡疑议，仰头盯了夜空片歇：此时阴云蔽空、缺灯难视；再计历令，婵娟不现。她遂主动开口，先将此题岔过：
“原是旧识，还真有缘。不过当务之急，乃先联系上沉舟。他人守屯外，要么今夜冒险以轻功翻墙，要么借飞禽载信，也不失为巧法。但此两种各有风险，皆不算万全。”
几人瞬时拉回注意，各自就座。唐万书轻功高绝，与沉舟作比，亦在伯仲之间；她游历多年，更数有大胆之举，轻拍下桌子：
“我投夜翻城墙一票。莫说一家之壁，周遭几个县的城垣我都夜越过。先说经验，再论技艺，我当仁不让，也有这自信全须送至，全尾折回。”
言辞虽短，却坚笃镇人。章石青却学仿唐万书方才的样子，眼珠子滴溜溜在她身上转了两圈，哦了一声，不知是赞和还是否定。唐万书没甚好气瞪他一眼，直觉这捕快莫名就发了疯，指头对准他的眼窝遥遥挖了挖。
沈盈川则叠着胳膊，枕靠石桌，没留意到二人风波，只认认真真、一目不错看着陈语白：
“小善人怎么想？你支持哪项，我便也投哪项。”
李长光先瞥瞥这俩，又瞅瞅那俩，决意不管几人官司，先抒言己见：
“万书轻功如何，我午后已然见识过。这几年无匪侵扰，夜巡算松，墙上每百步一个垛口，不是无机可乘。除却大路，屯内户户挨连，小心应对，也不会惊起巡队。兼之万书所言曾攀过多墙，那不如先由万书一试。一旦不对，就地折返，我们再借走兽禽类，将信送出。”
点点头，陈语白将折整的几封信递与唐万书：
“好，依从众者，须劳烦唐姐姐了。待用完晚餐、屯内熄灯，事不宜迟，即刻出发。长光，屯内夜巡路线、城墙上垛楼分布，还请知无不言，如能做图，更为上妙。”
李长光重重嗯了一声，知此关成败、大系于她，按住空置的纸笔移位到自己眼前，照着多年摸记，将屯中大小巷口、可匿之处画画圈圈，边作标记，边与唐万书解释。
军屯内城布局方正、制式严整，城门朝南，后山在北，两条大道分贯四方，切出区坊。城心中央，指挥使司、经历司等巍巍相峙；紧临官署，外围一圈千户所、军舍、仓储诸类。各级军官府宅雍居东北，普凡军户散住南坊。西北坊建施最杂，医官、监房多在此处。
莫流芳家位落西南，囤墙一垛一火，远望成串，睹准城门，一路南行即可。坊内路窄，户户鳞次，宵禁之后，鲜少明灯。如闻步脚，切记先向西藏。夜巡队伍依例先东后西。还有几家院中卧犬，鼻敏斥外，李长光作了标记，嘱咐万万绕开。等翻过城墙，再渡穿护城长河，就再无阻碍。
至此，天时已测，地利前知，以上之外，皆凭唐万书的本事了。
是成是败，今夜一举。五个脑
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袋凑在一起，又是阵悉悉索索，对着简笔地图出主意、模险境。最后还是莫流芳自后厨探出脑袋，端着盘菜奇声：
“陈姐姐，你们在说什么？娘叫你们把笔砚收了一收，好吃饭啦。”
陈语白自一堆黑鸦鸦的后脑勺里抬眼，拍拍唐万书和沈盈川的背，示意她们赶紧收拾，便起身去帮莫流芳端菜，脸不红心不跳，嗓音不低不高，正叫身后几人听清：
“在讨论长光的信里该写点什么，盈川想把今日种种全写进去，唐姐姐说他没戏找戏，还在讨论要不要顺上几句。”
唐万书会意，边把地图信件塞进心口，边扬声信口拈来：
“这是长光给李婶的家书，又不是我们给李婶的。她乐意分享什么，便在里头写什么；李婶想知道什么，即便不会问你，还不会问长光吗？就你多张嘴。去去去，别搅扰长光写信，都怪你，现下好了，争了大半天，长光都没写完。”
人在椅上坐，锅从天上降，沈盈川朝李长光挤眉弄眼，催她快真写封家书，边懦懦哼一声：
“怎么就怪我了？人见皆殊，各有其想。说不得我是这个认知，她是那个想法。算了算了，省得再被你说拖累时间，我不多管闲事了，她爱写什么写什么。”
二人明吵暗斗也是常态，莫流芳津津有问听了轮热闹，小大人样摇摇头，丢下句“这有什么好吵的”，便钻回屋子继续上其他菜。外头李长光草草写了几段，劝慰李旭安一切皆好，几人风卷残云把一桌收拾好，也进屋子去帮忙。
天沉无光，胜在清凉，大伙儿心思各异，台面上也皆欢欢喜喜，吃完了晚饭。
饱暖思休。照理说，沈盈川、章石青明面是李长光的堂兄弟，该与他回家同住；可莫思庸见少年们关系甚好，屋子也够，再加饭后不久就要鸣鼓宵禁，她也不好意思叫三人赤脸赶时，就欲收拾房间，邀李长光一脉暂居。
今夜有如此大活，等闲何怎安睡。便是莫思庸不主动提及，李长光三人也做好了死皮赖脸、蹭房睡地的准备。熟料不需开口，莫婶已体贴至此，三人都是心口发暖，连连道谢，只让莫思庸安坐一边，自个儿提着扫帚、挂着抹布，志意昂昂地去收拾空屋。
于是，这晚莫思庸母女一间，沈盈川、章石青一屋，李长光单独一座窄房，陈语白和唐万书同挤一张床。
一更天，暮鼓擂。
三声苍茫，穿彻城坊。
陈语白知时机濒至，招呼几人纷纷洗漱回屋。闭门共坐，推窗外望，一户户油纸陆续灭了烛影。不消几刻，福泉已如潜海巨鼋，闭目沉眠，悄余风呼。
有犬吠，有絮语，有遥约彼端的、甲胄相磨声。她向唐万书点点头，指了指她的心口，微微一笑。唐万书摸了摸信，齐全完好，也回她张扬一笑，翻身纵步，轻若浮云，消泯于夜色之中。
陈语白支着脑袋，靠坐窗边，继续细听动静。
远处安好，门外却先一阵脚步。