此时听完周管家与门房的对话，春儿便掀开半边车帘，拢好后便轻身跃下车，侧身扶住车辕。她先伸手伸手扶住林婉清，引她缓缓踏下车踏板，待她站稳，又回身扶沈沁姝下来，顺手将车帘放下。
母女两人立在车旁等待。门房早已叫小厮过来，引着马夫将马车牵往侧院马厩停放。
不多时，宅中走出一位青布比甲的管事婆子，她快步上前，对着林婉清屈膝一福，又对沈沁姝略一欠身，道：“夫人、小姐久候了，我家大人已在花厅等候，老身引二位入内。”
林婉清微微颔首，沈沁姝亦轻轻点头示意。婆子侧身让开道路，抬手引路：“二位这边请。”
春儿跟在沈沁姝身后半步。
待几人进去后，门房引周管家到外厅等候。
一行人穿过垂花门，进入院内正厅。
何仁天见到她们进来，连忙起身相迎，拱手道：“嫂夫人，贤侄女，快请上座。”
两人皆屈膝回礼，林婉清声音微涩：“何县丞，冒昧登门，实在是……”
何仁天抬手引她们在梨花木椅上落座，片刻后，婢女奉上清茶，便悄然退下，厅内只留主客三人。
何仁天这才缓缓开口，沉声道：“嫂夫人不必多言。今日听闻沈公突遭此厄，小弟心中难安。赵子平与沈公素有旧隙，此番事发突兀，内情我已然猜出几分。”
他微微一顿：“小弟当年蒙沈公一手提拔，才有今日。今日我一直想上门拜访，如今嫂夫人与侄女前来，倒如我愿。嫂夫人前来有何要事，但凡我能尽绵薄之力，必当全力以赴，绝无二话。”
何仁天这番话说得恳求，林婉清心中一酸，起身微微一礼。
“多谢何县丞肯顾念旧情，今日家中遭此劫难，我母女两人孤苦无援，只能前来叨扰。”
何仁天连忙起身虚扶：“嫂夫人万万不可如此。”
林婉清重新落座，拿起手帕轻轻擦拭眼角的泪：“此事来得猝不及防，拙夫一生清正，断不会做出那等事来，可我们手中无凭无据，连见他一面都难……”
说到此处，她顿住，看向身旁的沈沁姝。沈沁姝会意，起身上前一步，敛衽微微一礼：“世叔，父亲今日被构陷下狱，其中缘由赵大人说的还算清楚。如今别无他求，只望世叔能代为周旋一二，让父亲在狱中免受苛待。再有便是，后续案情动向，还望世叔能暗中透与我们知晓，我们也好早做打算。”
何仁天闻言，闻声安抚道：“嫂夫人、侄女不必过于忧虑。今日沈公出事的消息一传来，我便已暗中使人去狱中打点过了，定不会让沈公受半点磋磨。”
林婉清闻言，连声道谢。
沈沁姝垂眸，片刻后又道：“世叔仗义，我母女感激不尽。只是父亲被人长久关押终究不是办法。如今之计，我们只求能早日将父亲平安接出府衙，但凡能用银两疏通、上下打点之处，家中虽已困顿，也愿尽数凑措，绝不吝惜。”
她话说到这里便停住，只静静看着何仁天。
何仁天在官场多年，一听便知其意，眉头微蹙，沉吟片刻才低声道：“侄女的心思，我明白了。只是赵子平此番存心构陷，怕是寻常银钱难以轻易了事。此事需从长计议，不可莽撞。你们且先安心回去，我暗中设法周旋，一有眉目，便即刻设法知会你们。”
闻言，林婉清起身行礼：“有劳县丞费心。”
沈沁姝亦跟着福身：“多谢世叔援手，小女与母亲便不多做叨扰，就此告辞。”
何县丞起身相送：“我送二位至二门。”
说罢，便亲自引着二人出了花厅，一路送到垂花门前，方才止步拱手。
春儿早已侍立在门外，见二人出来，连忙跟上，一行人由先前的管家婆子送出府门。
马车缓缓驱动，车厢内一时安静。
林婉清轻轻叹了一声，看向女儿：“此事总算暂且有了着落。”
沈沁姝握住母亲的手，轻声安慰道：“母亲放心，世叔既有心相助，父亲在狱中定然不会受委屈，往后我们再慢慢筹谋，总会有法子的。”
林婉清点了点头，不再多言，只闭目养神，心头稍安。
次日清晨，沈沁姝一早便叫春儿叫来了周管家。
她昨日回家后便将家中账目算清。眼下要救父亲，少不得大笔银钱疏通，寻常首饰不过杯水车薪，真正能凑出足够现银的，只有城中那几间铺面。
方才张妈送来了房契地契。沈沁姝将东西交给了周管家。
“周管家，这些铺面，你今日便寻稳妥的中间人，去找买家出手，价钱不必过于计较，只求能快速到手的现银。此时不宜让旁人知晓，你不要亲自出面找买家。”
周管家双手接过：“小姐放心，小的知道轻重，必定尽快办妥。”
随后沈沁姝又将包好的金簪玉镯递给张妈：“这些你拿去当铺兑了，虽是小头，也能添补些用度。快去快回。”
张妈应下，与周管家一前一后出去了。
半日过去，何仁天结束了一上午的公务，他换了身寻常常服，未带侍从，独自前往赵子平家中。
此时城中因为流民与反贼之事暗流涌动，而沈敬之又因为这个罪名被下狱，赵子平作为发难之人，必定紧盯各方动静。他此番登门，虽说是顺理成章的同僚往来，但赵子平自然知晓他是为了沈敬之来探听虚实的。
赵家门房见是何仁天登门，连忙躬身迎入，快步通报。不多时，便被引至前厅客位坐下。
赵子平身着锦袍，面带几分倨傲笑意缓步而出，拱手见礼：“文渊兄今日怎得闲来登门？快请坐。”
何仁天道：“近日无事，特来拜访怀安兄。”
说完，他顺着话头闲谈几句饮食起居、街坊风物，半句不提沈敬之。
他心中清楚，赵子平分明知晓他来意，却故意装糊涂，那他便也顺着装糊涂。
闲话片刻，赵子平却等不及了，转了话锋，目光微挑：“文渊兄今日登门，怕不只是来与我叙家常的吧？”
何仁天放下茶盏，神色依旧平和：“怀安兄说笑了。不过同僚往来，并无他意。”
赵子平轻笑一声，语气渐冷：“既是如此，那我便直说了。沈承一案，证据确凿，按律处置，旁人本不该多嘴。文渊兄与他素有旧交，心中偏私，也是人之常情。”
何仁天淡淡抬眼，语气沉稳：
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“世间事，真的假不了，假的真不了。一时构陷易得，长久遮掩却难。怀安兄身在公门，当知机关算尽，反误自身，害人终害己的道理。”
赵子平脸上笑意一收，声音压得低了些：“文渊兄是个明白人。事在人为，哪有什么解不开的死结？沈家如今着急救人，想必也舍得拿出些诚意。只要他们懂事，这事自然有转圜余地。文渊兄不妨去递个话。”
何仁天听罢，脸上神色未改，他知晓如今若是急迫的表现出想救人，反而中了赵子平下怀。若他对此事毫不在意，着急的反倒是赵子平：“赵大人身为朝廷命官，执法治县，不想秉公断案，反倒以此要挟索贿，不觉得有失官体、令人不齿吗？”
赵子平脸色一沉：“何大人，你可想清楚再说话。”
何仁天起身，袍袖一拂：“道不同不相为谋。赵大人这般行径，我可不愿为你递话。告辞！”
话音落，他不再多看赵子平一眼，径直转身，大步出了赵家。
厅内只余下赵子平脸色铁青，僵在原地。
何仁天出赵家后，脸上的愤然便收了起来。知晓赵子平是为了钱财，接下来的事情便好办了。
他没有直接前往沈府，只径自回了自家宅院。
此刻登门，难保被人看出端倪、引火烧身，只能等晚些再派人去传讯。
另一边，时至傍晚，周管家才匆匆回宅。
进了内院，他快步走到沈沁姝面前，低声回禀：“小姐，城中那几间铺面，小的已经寻妥了买家，价钱也算公道。只是对方筹措大额现银，尚需一日，约莫明日晌午便可过户交易，一手交契，一手交钱。”
沈沁姝轻轻颔首：“知道了，只要买家可靠，晚一日无妨。一切以稳妥为先。”
周管家应下，又从怀中取出一封封缄严密的书信，双手奉上：“还有一事，小的方才回家之时，在门口遇见了何家的管家，他托老奴将此物转交夫人，说是紧要私信，旁人不可经手。”
一听见“何家”二字，沈沁姝眸色微亮，心头当即一紧。
何仁天昨日方才应下相助，今日便有信送来，定然是父亲的消息有了眉目。
她伸手接过书信，对周管家道：“此事我知道了，你先下去歇息吧，今日辛苦。”
待周管家退下，沈沁姝握着那封的信，不再耽搁，转身便往正院而去。
沈沁姝一进东屋，便见母亲正坐在灯下出神，眉宇间满是忧色。
“娘。”
林婉清抬眼看来，见女儿神色郑重：“可是有什么消息？”
沈沁姝走上前，将那封信递了过去：“是何家管家送来的。”
林婉清指尖微颤，连忙接过，拆开封，就着灯火一字一句细看。
她越看眉头越是舒展，眼底的焦灼也淡了几分，待看完最后一字，长长松了一口气。
她将信折好，转手便递给沈沁姝：“你也看看吧，是何县丞送来的消息。”
沈沁姝将信笺细细看过，一直悬着的心终于稍稍落下，轻轻舒了口气。
她将信纸折好道：“如今既知赵子平要财，事情反倒好办了。只要他有所求，我们便有周旋的余地。”