棚屋区的清晨被机器的轰鸣声撕碎。
姬斩月睁开眼的时候，雷诺已经不在椅子上了。
她翻身坐起，发现他正蹲在门口，用一根磨尖的铁丝修她那把破锁。
“醒了？”他没回头，“你能不能有点安全意识，你这锁三岁小孩都能撬开。”
“你觉得我这里有值钱东西可以偷吗？大家都穷得很公平。”
雷诺手上动作一顿，转过头来，表情一言难尽：“……你说话一直这样？”
“我师父教的，有问题你找他去。”姬斩月跳下床，随手把头发扎成个高马尾，“别管了，现在出发。”
废品场的清晨比棚屋区热闹得多。灰白色的粉尘像雾一样弥漫在空气中，工人们在粉尘里穿梭，脸上蒙着看不出原本颜色的布巾，只露出一双双麻木的眼睛。
雷诺轻车熟路地绕到废品场深处，在一堆被压扁的机甲残骸前停下，翻出一台比上次更破的机甲，驾驶舱被压塌一半，下半身只剩裸露的金属框架。
“上去。”他拍了拍驾驶舱边缘。
姬斩月没动：“这玩意儿能开？”
“不能。”
“……”
“所以才用它练。”雷诺难得耐心解释，“它能响应最基础的关节驱动，但没有任何辅助系统，也就是说每一个动作，都必须靠你的手感去调整。”
他靠在机甲残骸上，灰蓝色的眼睛在粉尘里显得格外清晰：“上次你能动起来，靠的是感知能力和危机时刻的爆发，现在你要练基础。”
姬斩月看着他，忽然笑了。
“笑什么？”
“笑你教人的时候还挺像个人的。”
“……你到底上不上？”
姬斩月翻身跃入驾驶舱。舱内空间逼仄，座椅的缓冲材料早就烂光了，只剩一副金属骨架。操控台上积着厚厚一层灰，两个操纵杆的橡胶套已经开裂，露出里面锈迹斑斑的金属杆芯。
她把双手放上去，感慨这粗糙度快赶上她师傅脸上的褶子了。
“先做最简单的。”雷诺的声音从外面传来，“抬右手。”
姬斩月推动右操纵杆。
机甲的右臂发出一声刺耳的金属摩擦声，猛地抬起来，动作粗暴得像被人从背后踹了一脚，整台机甲因为这股突如其来的动静弄得晃了晃，扬起一阵灰尘。
“你是在开机甲还是在揍它？”雷诺的声音不带感情，“轻一点，不用使那么大劲。”
姬斩月咬了咬牙，这次动作轻了些，但右臂抬到一半开始抖，手臂就那么悬在半空中，抖得像得摸了电门。
“加力，匀速。”雷诺说，“别犹豫。”
她猛地加了一把力，右臂“咣”的一声抬到了顶。
“过了，放下来重做。”
“……”
姬斩月深吸一口气，放下右臂，重新来过。
驾驶舱里越来越闷热，她的后背被汗水浸透，渐渐她能感觉到那个卡点的位置了。
不知道重复了多少次，现在她右臂抬得平稳了许多。
“可以了。”雷诺终于松口，“换左臂。”
左臂练完练下盘，就这么一直重复。
姬斩月咬着牙坚持，她开始理解雷诺说的“手感”是什么意思。她要控制并且不能依赖自己的神识，要不断练习四肢操控机甲的肌肉记忆，就像引气入体，驾驶机甲的感觉，反过来也差不多。
一个小时后，雷诺叫停。
姬斩月从驾驶舱里钻出来，四肢都在打颤。倒不是累的，而是肌肉过度紧绷，好在她能坚持。
雷诺扔给她一个水壶。
她接住，仰头灌了一大口，然后蹲在废铁堆边上喘气。
“接下来你要做到动作流畅。”雷诺靠在她旁边，用自己的手做示范，“操纵杆和踏板都不是握实和踩死，你要把握好自己的力度。”
“你教学跨度这么大的吗？”姬斩月晃了晃自己的手，手心被磨得通红。
“谁之前跟我说她掌握了五成？”雷诺反问，“不是还要参加下一场比赛，这么慢可不行。”
姬斩月若有所思，休息了十分钟，她重新爬上驾驶舱。
那台破烂机甲在她手里渐渐安静下来。只见姬斩月先是操控机甲抬起左臂，右臂缓慢推出，随后迈出右弓步，慢慢打了一套太极。
“……”
雷诺看着操控机甲打完一套太极的姬斩月，神色复杂。
她还挺会举一反三。
等姬斩月从舱里爬出来，直接把手摊开给雷诺看：“破了。”
雷诺低头看了一眼，从口袋里摸出一卷脏兮兮的医用胶带扔给她：“缠上。”
姬斩月用牙咬着扯下一截胶带，在手心上缠了两圈，胶带上有股淡淡的铁锈味，不知道是雷诺身上的还是从哪儿蹭来的。
“差不多了。”雷诺看了一眼天色，“去交易区，买点晶油。”晶油是老式机甲的能量来源，早已被联邦主流淘汰，现在只有一些偏远贫瘠的星球上还在用。
废品场的交易区是一个用集装箱拼成的集市，从机甲零件到生活物资，从过期药品到不明来源的营养膏，应有尽有。
雷诺停在一个零件摊前，弯腰翻找着什么。姬斩月百无聊赖地站在旁边，目光扫过熙熙攘攘的人群，停留在几个穿着统一灰色制服的人，胸口别着系统巡管部门的徽章。
他们在跟一个摊主说话，摊主满脸堆笑把几块成色极好的能量碎晶体塞进了灰制服人的口袋。灰制服数都没数，露出一个“孺子可教”的笑容，拍了拍摊主的肩膀，走向下一个摊位。
姬斩月的眉头皱了起来。
“保护费。觉得很奇怪吗？”雷诺头也没抬，“这种地方，系统巡管员维持‘秩序’的方式就是这样。”
“不是自动化管理？”她还记得周婶说的“人工效率低”。
“系统也有分身乏术的时候，这时候就需要帮手维持秩序。”
“这不是维持秩序，这是收黑钱。”
“在K305R，这就是秩序。”雷诺终于从零件堆里翻出一个小瓶子，举到光线下看了看，“找到了，这个润滑液虽然过期了八年，但凑合能用。”
在雷诺的付钱的时候，姬斩月还在观察那几个灰制服。他们收完了这一排摊位的钱，正聚在集市入口处的一台系统巡管机旁边聊着什么。
姬斩月靠近了一点。
只听到系统巡管机的机械音平铺直叙的记录：
“今日第七区儿童走失报告已录入，编号K305R-605，请在四十八小时内完成相关区域的家庭访问记录更新。”
“又丢一个？”灰制服啧了一声，“这个月第几个了？”
“第四个，都是棚屋区的，没身份芯片的小崽子。”
“那不叫‘丢’，叫‘自然死亡’，反正找不回来，登记的时候勾那个就行。”
手持终端响了一声：
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“已记录，自然死亡。感谢您的配合，维护K305R秩序，人人有责。”
姬斩月的脚步钉在了原地。
“雷诺。”她的声音压得很低。
“嗯？”
“AI巡管系统会记录儿童走失？”
雷诺顺着她的目光看了一眼那几个灰制服，然后收回视线：“会。不止儿童走失，所有‘异常事件’都会记录。”他斟酌着每一个字，好像生怕激怒姬斩月：“但记录不等于处理。”
“他们把走失的孩子叫‘自然死亡’。”
“我知道。”
姬斩月转过头看他：“找都不用找？”这是一条人命。
“这就是K305R。”他说，“我告诉过你。”
“你说的是‘这地方不太平’。”姬斩月执拗地看着他，“没说过会把活生生的小孩变成一个勾选框，没说过那群吃干饭的只会收保护费，更没说过这些事就发生在棚屋区。”
雷诺沉默了几秒，抬头看向姬斩月，平淡道：“那你现在知道了。”
“……”
两人静默不语，集市上的喧嚣像将二人隔了一层，变得遥远而模糊。有人从他们身边经过，胳膊肘撞到了姬斩月，她浑然不觉。
“那个编号，”姬斩月忽然开口，“系统里既然有编号，就说明每一次类似的事情都会记录，对吗？”
“你想问什么？”
姬斩月想起了同样失去踪迹的苏奶奶，说是“转星”，但她又不是傻子。
“一个靠缝补衣服维生的老人，和四个走失的孩子。”她的声音很轻，“你觉得这两件事有关系吗？”
雷诺没有立刻回答。他看着集市入口那台系统巡管机，红色指示灯像一个永不闭合的眼睛。灰制服们已经散了，各自融入了人流，继续收取他们的“秩序维护费”，没有人注意到两个站在零件摊前的年轻人正在谈论什么。
“你觉得有关系。”他最终说。
“苏奶奶的门没关，缝纫机上还摊着没补完的衣服，她不像是被‘转星’接走的。”
“所以你怀疑她跟走失的孩子有关？你想管？”
“我不知道，”姬斩月收回目光，低下头看着自己缠着胶布的手，“周叔跟我说别管闲事，你也跟我说过差不多的话，所以我在想……”
她望向雷诺：“你们让我别管，是因为知道管了也没用，还是因为知道管了会发生什么？”
雷诺没有回答这个问题，只是从口袋里掏出那瓶过期的关节润滑液，抛给她。
“明天上实操，”他说，“我教你怎么检查机甲的本地记录模块。有些记录不上传，存在本地，巡管系统看不到。废品场里那么多报废的机甲，总会有记录的。”
姬斩月握紧了瓶子：“意思是可以查那些小孩的具体信息？不会被发现？”
“那要看对谁了。巡管系统便于管理会定期扫描整个K305R，任何信息都不会放过，但如果有人知道怎么绕过扫描周期，那就只是一串普通的代码。”雷诺转身往废品场方向走，声音不高不低地传来：“而我刚好知道。”
“意思很容易？”姬斩月听不懂，她大为震撼。
姬斩月快步跟了上去，走出集市的时候，她又回头看了一眼。
那台系统巡管机还在原地，传感器阵列缓慢旋转，像一只正在搜寻猎物的鹰。它的语音系统正在播报着——
“维护K305R秩序，人人有责。”