这日午后，日头斜斜地从窗棂间射将进来，洒在案板之上，金光点点。
阿贵袖口挽至肘弯，守在灶前，手持长筷，不紧不慢地翻着锅中的烧饼。
景泽在一旁学着，手忙脚乱地将面团揉成剂子，又以擀面杖压作圆饼。虽则大小参差、厚薄不匀，倒也有几分模样。
春娘坐在门槛上择菜，不时抬眼望望灶前二人，嘴角含笑，眼中尽是温存之意。
景泽将一只压歪了的烧饼递将过去，笑嘻嘻地道：“伯父伯母，你们就不怕我把做烧饼的法子学了去，到时候在你们这条街上开家铺子，抢你们的生意？”
阿贵接过烧饼，熟练地贴进锅里，呵呵一笑：“别说抢生意了，我夫妻就是将这家铺子送与你，也不打紧！我二人这把年纪，算来也卖不了几年了。只盼你日后能多来看看我们，便心满意足了。”
景泽心中一阵发热，正色道：“伯父放心，我往后必定常来探望。”
春娘听了，笑得合不拢嘴，将手中菜蔬往盆里一搁，起身便要去拆那包好了预备送往苏家的烧饼：“那今晚这烧饼你先尝尝，我挑几个好的……”
“不必了，伯母！”景泽连忙摆手，“这都包好了的，拆开多费事。我这几天吃的烧饼，比这辈子吃的都多，再吃下去，只怕要变成烧饼了。”
春娘被她逗得直笑，阿贵也咧开了嘴。灶间的热气裹着麦香，将三人的笑声熏得暖洋洋的。
正说笑间，院门忽然“砰砰砰”地被人拍响。那敲门声又急又重，透着一股蛮横之气。
春娘的笑容登时凝在脸上，飞快地竖起一根手指压在唇上，先看了阿贵一眼，又看了景泽。这手势，多半是比给景泽看的。
阿贵不待她提醒，早已敛了笑意，侧耳倾听。
寻常时候，敲门的人听得里头没动静，敲上几下也就罢了。可这一回，足足过了一刻钟，那敲门声竟未曾停歇，一下接着一下，像是铁了心要将门叫开。
春娘无奈，只得走到门前，隔着厚重的门板扬声问道：“谁啊？”
“婶子，是我！刘杰！”
一道尖细的声音从门外飘进来。
春娘的脸色霎时变了。她回头向阿贵使个眼色，阿贵会意，快步走到灶前熄了火，扯过一块粗布，将刚烙好的烧饼严严实实地盖住。
春娘这才拔开门闩，将门拉开一条缝。
一个身量中等偏瘦的男人闪身而入。那人约莫三十来岁，皮肤黝黑，一张脸窄而长，颧骨高耸，下巴尖削，活脱脱像只成了精的狐狸。最惹眼的是那双眼睛，又细又长，眼珠子骨碌碌乱转，一进门便四下打量，似在盘算什么。
“杰子，你怎么有空来婶子这儿了？”春娘赔着笑脸，“如今外面多不太平，路上若遇到个好歹可怎么好？你也知道，咱们这儿接二连三地失踪了好些人，至今尚未寻着……”
刘杰不接她的话茬，自顾自地往院里走。那双细长的眼睛扫过灶间，扫过案板，最后落在墙角那堆盖着粗布的烧饼上，嘴角微微抽了一下。
“婶子装什么。”他回过头，似笑非笑地道，“我要是有个三长两短，不就没人跟你们的烧饼铺子抢生意了么？放眼整条街，谁不知道我刘家烧饼铺总是压你们一头？”
春娘的笑容僵在脸上，嘴唇动了动，挤出几句话来：“杰子，你说哪里话。你也知道，我跟你阿贵叔不过是混口饭吃，哪管生意好不好？何况你们刘家烧饼铺，别说这条街，就是整个城南也是叫得出名号的，我们就是想抢，也不够格啊。”
这话捧得恰到好处，刘杰的脸色果然和缓了些。他哼了一声，不再理会春娘，晃晃悠悠地朝灶间走去。
灶间不大，他几步便跨了进去。目光一扫，忽然顿住了。
只见厨房里头竟还有一个姑娘！
那一瞬间，刘杰的眼睛猛地亮了，如饿狼见了鲜肉一般，眼珠子几乎要粘在景泽身上。他上上下下地打量对方，从头到脚，又从脚到头。
“我说婶儿啊，”他舔了舔嘴唇，声音都变了调，“你这里几时雇了这么个水灵的姑娘？”
阿贵一生在街市上混，最懂男人的心思。刘杰这话一出口，他便知此人存了什么龌龊念头。当下大步一跨，将景泽严严实实地挡在身后，沉声道：“把你那些歪心思收回去！休得打她的主意！”
“哎哟！叔啊，不带你这样的罢？”
刘杰拍了拍胸口，做出一副伤心欲绝的模样。
“侄儿我今年三十了尚未娶妻，您可是看着我长大的，再怎么说也是我的长辈。做长辈的，怎么忍心看着我至今还是孤家寡人一个？”
他说着，竟绕过阿贵，伸长脖子去瞧他身后的景泽，涎着脸笑道：“妹妹，我家一年卖饼挣的可多了！不如你跟了我罢？我包你每日吃香的喝辣的！再者，我告诉你一个秘密……”
他的头越凑越近，声音越压越低，低到几乎只有景泽一人能听见：“我的活儿又长又粗，包你天天下不来床……”
这话忒也混账。阿贵勃然大怒，抬手便去推他。可他的手尚未碰到刘杰的衣角，刘杰已然发出一声杀猪般的惨叫。
“啊啊啊啊啊！”
只听得“咔嚓”一声骨节脆响，刘杰的双手已被景泽反剪到了身后。那动作快如闪电，连阿贵也未能看清她是如何出手的。
景泽冷冷地看着手下被制住的男人，“你方才说什么？再说一遍。”
刘杰疼得冷汗直冒，两条腿不住打颤，嘴里哆哆嗦嗦地道：“没、没说什么！我什么都没说！姑娘你听错了！真的什么都没说！”
他认怂之快，委实令人咋舌。景泽嫌恶地松开手，一脚踹在他屁股上，将他踹得踉跄了好几步，险些扑倒在地：“滚！”
刘杰站稳身子，脸上青一阵白一阵，他不敢再招惹景泽，却狠狠地瞪了阿贵一眼，转身便走。
春娘正从屋里取了银子出来，预备像往常一般塞给刘杰将他打发了，迎面撞上刘杰铁青着脸朝外走去，一时怔住：“怎么了杰子？怎么刚来就要走？且慢，这是婶儿的一点心意，快收下……”
她追上去，将银子往刘杰怀里塞。
刘杰一把夺过银子，下一刻，竟猛地一推，将春娘推倒在地。
“伯母！”景泽急欲冲出去。
“都进去！”春娘厉声喝住了她，又朝阿贵喊道，“都进去待着！放心，他奈何不了我！”
景泽还要再说什么，被阿贵一把拉住。阿贵低声道：“莫担心，她应付得来。”
那刘杰瞧着就非善茬，春娘一个年过半百的妇人如何能应付？
景泽正欲辩解，忽地瞧见阿贵脸上的坚定，那坚定之色不假，可能春娘真没她想的弱吧。
刘杰歪着脑袋蹲下身来，与春娘平视。他的声音压得极低：“我说婶儿啊，别以为我不知道，这些天你们每日夜里都往苏家送烧饼。大家说好了这段时日谁都不许开门做生意，你们家怎么搞特殊呢？你说我要是说出去，大家会怎么看你们家？这条街还容得下你们么？”
春娘的脸色霎时白了，连身子都在微微发抖。她颤抖着抓住刘杰的袖子，恳求道：“杰子，算婶儿求你了，别把这事说出去。你就看在这些年婶儿待你不薄的份上，帮婶儿守住这个秘密，好不好？”
刘杰眯起眼睛，瞳孔中闪过一丝狡黠的光。他慢悠悠地摸着下巴，故作沉思之状，过了好一会儿才开口：“嗐，要我不说也行，咱们邻里之间互相帮衬，原是应当的。这样罢，婶儿，我给你两个选择。”
他竖起一根手指：“第一，我要苏家的生意。从今而后，苏家的烧饼由我铺子来送。”
又竖起第二根手指：“第二，你把屋里那姑娘送给我。我正好缺个媳妇儿。”
他挑着眉，饶有兴致地看着春娘。
时间仿佛凝固了，春娘跪坐在冰凉的
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地上，十指几乎要扣进泥土里，半晌说不出一个字。
自家的生意本就不算好，加上刘杰三天两头来索钱，日子过得紧巴巴的。苏家是难得的大主顾，每日夜里那笔进项，是夫妻俩活命的根本。若没了这桩生意，往后的日子可怎么过？
可那姑娘，那姑娘才与他们相处了半个月。虽非亲非故，可这些日子一起和面、一起烙饼、一起说笑，她早已将景泽当成了自己的孩子。
难道真要为了保住生意，把一个清清白白的姑娘推进火坑？
“嗯？想好了没有？”刘杰哼笑着，上前拍拍春娘的脸，眸中满是下流之色。
春娘闭上眼，深深吸了一口气。再睁开时，她的目光变得清明而坚定。
“我选第二个。”她说。
刘杰愣了一下，随即哈哈大笑起来。他满意地点点头，站起身来，拍掉膝盖上的灰：“婶儿，谢谢你和叔的成全，往后咱们就是亲上加亲了。说好了，我明儿一早就带人来接新娘子。到时候婶儿你可别说话不算话，否则的话，后果可是你和叔都担待不起的。”
他说完，扬长而去。
春娘在地上坐了许久，久到双膝都麻了。阿贵从灶间走出来，默默扶起她，什么也没说，只是用力握了握她的手。
·
半夜，月隐云后，四野漆黑。
景泽躺在床上，翻来覆去睡不着。
自己留在这里，当真不是给他们添麻烦么？不如偷偷走了罢？
正想着，门外忽然传来轻悄悄的脚步声。
景泽赶忙拉上被子，闭上眼，装作睡熟了的样子。
门被轻轻推开了。春娘蹑手蹑脚地走进来，来到床前，借着窗外微弱的月光，细细地看了景泽一会儿，方才轻声唤道：“阿泽。”
景泽“迷迷糊糊”地睁开眼，揉了揉眼睛。
“快快快，别睡了，快起来！”春娘的声音压得极低，却透着掩不住的急切。
景泽一头雾水地坐起身来，春娘从怀里摸出一个鼓鼓囊囊的钱袋，硬塞进景泽手里，又转身从衣柜里翻出一件半旧的斗篷，手忙脚乱地往景泽身上披。她的眼睛红红的，声音发颤：“快，你带上这些银子，跟你伯父从后门走，不然天亮了就走不了了。”
景泽愣愣地看着她：“为什么？发生什么事了？”
“是伯母对不住你。”春娘的眼泪终于掉了下来，一颗一颗砸在手背上，“下午那会儿，刘杰逼我选，我……我为了保住苏家的生意，答应了他，要把你许给他。可我这心里啊，从答应下来的那一刻起，就没安稳过。我翻来覆去想了一整夜，越想越觉得自己不是人。伯母真的做不到把你送出去……你信伯母，你拿着银子走罢，走了就别回来了……”
景泽怔怔地看着她，过了半晌，她握住春娘粗糙的手，轻声道：“伯母，我不怪你。你们必有你们的难处。君子论迹不论心，你们收留我、给我饭吃、给我地方住，这份恩情，我一辈子都记着。”
春娘听了，哭得更凶了，一把将景泽搂进怀里，便如搂着自己的亲生女儿一般。
·
后门处，阿贵早已披上斗篷，戴好斗笠，在那里等候多时了。
他手里提着一盏遮了布的小灯笼，只漏出豆大一点光。见春娘领着景泽过来，他点了点头，什么也没说，只伸手接过景泽手中的包袱。
春娘将景泽的手交到阿贵手里，用力握了握，千言万语都咽进了肚子里：“快走。”
阿贵拉着景泽，转身便走。
不料，他们刚走出数步，前方黑黢黢的巷子尽头，忽然亮起了一点火光。
紧接着，两点、三点、十点、二十点火把接二连三地亮了起来，便如一只只睁开的眼睛，将那条唯一的去路照得明如白昼。
有人影在火光中晃动，正朝这边慢慢逼近。
阿贵当机立断，猛地拉住景泽，掉头便往回跑！