岳隺一路无言,只是默默踩平暗处的荆棘,踢走略带光滑的石块。
今夜月光明亮,他们越往深处走,头顶的密林便越发蓬勃,直到连最后一缕月光也吞入浓密枝叶,岳隺放慢脚步等他们跟上来。
散去白日燥热,密林深处已经有了秋天的寒凉,越往里面走周身反而开始慢慢回转暖意。玄白暗自出鞘半寸,图灵指节微动,几只萤火虫落入她的手心,可以自由使用灵力了!越来越多的萤火虫汇聚在一起,逐渐在她掌心成为一盏闪闪烁烁的玉兔灯。
再往前走了不过十数步,迎面一阵风起,哗啦啦作响中手中玉兔突然爆开,流萤四散开来在她面前停驻半瞬继而乘着风向匆匆疾行,像是前方出现了它们很害怕的东西。
窸窸窣窣的密语声蜂鸣般爬向每个人的后背,李云继忍不住搓了搓自己的胳膊。
“到了,等等。”岳隺突然停下脚步,示意他们先躲起来。
红楠花枝叶掩映下的茅草屋,在昏黄烛火映衬下略显温馨。然而抬头间庙宇上方似是长出一团蠕动的畸形树冠,仔细看是一群黑色人影手拉着手簇拥在一起,像是在商量着什么。
李云继瞪大了眼睛,压低声音:“白日里我来过这个地方,当时这里明明什么都没有……这是什么!不会是此前袭击木岩村的那些黑气吧,它们还活着?”
嗡鸣声戛然而止,那群黑影陡然变换形态,汇聚成一把黑色利刃向着庙宇直直刺下去,却在转瞬被弹开。一连几次皆是如此后,它们似是突然暴怒,骤然膨胀了先前的两三倍大。
“它们气味不同。”图灵心跳有些加快,她在记忆中迅速搜寻,“是乱葬坡,他们是怨灵!”
“你大哥的灵柩就在里面,一会儿我引开它们。天亮之前必须离开这里,你们见机行事。”岳隺话落起身拔剑而出。
那些怨灵看到岳隺陡然如恶虎扑食般追了上去,图灵拉住正要向前的李云继:“小心点,它们最喜欢偷袭。”
图灵将自己的一缕气息引入傀儡符,而后将其包在石头上投向庙前的空地。
确认这里没有其它怨灵,他们环顾四周迅速走入破庙。
虽说是破庙,这里显然是每日精心打理过的。庙中供奉着后土皇地祗,神像和香案皆是一尘不染,案台上水果色泽亮丽,步伐交错间遗落鼻间一阵甜滋滋的芳香。
脚下茅草干燥柔软,图灵细细查看时,无意发现茅草掩盖下的几撮黑亮毛发。她在其中嗅到一缕熟悉的妖力正要继续翻找别处,便听到李云继深吸一口气的声音:“找到了!”
绕过威严神像,地面上赫然出现一个半开的地窖,隐约能看到里面亮起莲花与葫芦交错的方形一角——那是长老们施术时留在灵柩上的图案。地窖仅容一人能过,李云继将大刀递给图灵,取过香案上的一支红烛独自走了下去。
不多时,他用术法将灵柩收缩到原本三分之一的大小,将其抱入怀中。地窖路面有些许不平,搬动灵柩时因视线受阻,他用力拖拽不知勾到何处的衣角,不小心带倒身侧桌台上的红烛。
一时间光明乍起,照亮大半个地窖。
火势绵延,图灵清晰看到四周墙面贴满了各式各样的符咒,这些大多是练习所用的半成品。
一阵阴风袭来,案台上的红烛尽数熄灭,滚滚浓烟中李云继失去方向难以原路返回。
烟雾中似是有一个阵法骤然亮起,图灵呼吸微顿,那是刚刚存放灵柩的地方!
“你且退后半步。”图灵冲他大喊一声,一剑劈开地窖的入口,供李云继飞身上来。
比此前更为嚣嚣的嗡鸣潮水般从四面八方涌来,如耳边洪钟余音,她伸手托住灵柩分担其一半的重力:“是引灵阵!我们快走。”
怨灵乃人死前怨念所化,因死后未曾妥善安置而无法进入轮回,因而徘徊人间。没有外力影响时,怨灵大多行为呆滞,昼伏夜出。图灵听师父说过,这些人死前多是阳寿未尽,遇到后不可斩杀,可用安魂术法化解其心间仇怨。
那些怨灵离开破庙后逐渐行动迟缓,最后呆呆地停留在原地,齐齐偏着脑袋好奇地打量着岳隺。岳隺收敛剑气,以剑起阵正准备以安魂引妥善安置他们时,忽闻破庙方向传来异响。随着猛烈的爆炸声,眼前怨灵突然不受控制般齐齐一窝蜂冲向破庙。
待李云继将灵柩带出庙外,图灵念动剑诀隔空斩向火光中的引灵阵,火势冲天无数稻草飞落,神像摇摇欲坠,一柄长剑骤然向她刺来。剑到身前转瞬化为一条银链,而后图灵周身一紧向着银链主人直直飞去。
背后庙宇轰然倒塌,残石伴随着喷溅而来的灼热气流尽数避开她的周身。一只温凉的手掌紧紧攥住她的手腕,待图灵稳稳站好,那只手也没有要松开的意思。
“马上离开这里。”岳隺将一块玉牌击碎空中,村口方向的灌木丛中猛地跃出一辆马车。
“等等。”图灵看着忽明忽暗的半空中,无数黑影如鸦群略过他们的头顶直直冲向村落的方向,“它们向着村子的方向去了。”
“屋舍皆有隔音符,村民不会出来的。等天亮,这些怨灵便会散开。那些妖,不在我们的职责之内。”岳隺紧紧抓着她转身向大道走。
“村民有危险。”图灵用力抽回手,却反被抓得更紧。
“他们会保护村民。”岳隺垂下目光,“我们这次的任务是护送李家弟子回到屠龙村。”
“他们是谁?妖不会去保护凡人的!”村子上方的乌云还在不断扩大,那场大火重新在眼前燃烧,如果相同的事再发生一次,她永远也不会再原谅自己。一滴眼泪重重地砸落在她的手背上,那只紧握她的手突然泄去力气。
“图灵,身为仙门弟子应以仙门为先。凡间因果相生,怨灵也是如此。”岳隺牵起马车和李云继转身离开。
怨灵只会徘徊在他们死前最后停留的地方,那些村民也许会是帮凶。也许十年前那场大火中的黑影是为寻仇而来,那个还在喊她姐姐的女孩,那个来不及逃走跌落众人脚下年逾古稀的老人······他们都没有错!
“岳隺。”图灵找出锦囊中的掌门手信,重重丢给他,“从现在开始,我不是仙门弟子。”
岳隺握紧手信,指节白骨几欲争裂开来:“没有交还弟子令牌,不允。”
真言之誓的伤口早已重新裂开,图灵攥紧手心鲜血染尽的手帕,她咬紧牙关抵抗着全身雨水浇透般的战栗。
“图灵,就算我们回去,没有灵力也做不了什么。不如等我父亲来到这里,我们一起想办法。还有半个时辰天就亮了,他们会没事的。”李云继冲她点点头。
“此前所有的事,都是我的误会。”图灵认真地看向岳隺的眼睛一字一顿,转身向村子御剑飞去。
岳隺不知道自己在气她还是在气自己,几乎看不清影子的车轮磕到石头上滋滋掉落火星。
“师兄。”李云继转头对上岳隺的眼神一瞬间大脑空白,他指了指前方磕磕绊绊开口:“是,是我父亲他们来了。”
“岳隺。”御剑抢先而来的是一脸兴奋的姜佩,他看着岳隺铁青的脸色迟疑开口,“诶,怎么不见小师妹人呢?”
似是突然想到了什么,姜佩用剑穗一拍脑袋:“公法堂的人也来了。”
“公法堂!”
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李云继第一反应是,先前的事县官已经上报了,那爹已经知道了······他很快安慰自己凭借凡人马力,书信远不会那么快到达。
岳隺停下马车,向着昂首阔步而来的李庄主拜过一礼:“李庄主。”
李庄主瞟过一眼不敢抬头缩在姜佩身后的李云继,向岳隺略微点头:“老奚一直夸赞你行事沉稳,今日一见果然是后生可畏。”
“庄主谬赞。”
李庄主环顾四周继而开口:“听闻初试时那位见义勇为一鸣惊人的女子也一起来了,怎么现在不见人?”
李云继急忙上前,一脸焦急:“爹,图灵去救村民了,那个村子古怪得很,我们去帮帮她吧。”
“既是如此,不如同行?”李庄主身后缓缓走来一人,“公法堂愿助绵薄之力。”
继八年前的一桩大案,仙门与公法堂早已是水火不容之势。
岳隺看到来人不由得握紧剑鞘:“李庄主这是何意?”
*
离村子越近迎面而来的压制便愈发沉重,周身空气由温热转瞬变得滚烫,直至玄白抵抗不住猛地吐|出一团大火,图灵才堪堪收剑入村。
上空黑云如冰雹、如陨石坠落城中人海,激起千层哀嚎。
图灵从侧门绕到此前追寻李云继的小路,只见客栈后方村舍房屋紧闭一片祥和。
既为鬼市,城内阵法以绝对压制为名,阵法不仅压制灵力,现下那些妖亦无法施展妖力,只能任凭怨灵肆意啃噬。哪怕怨灵无法直接攻击肉身,被啃噬者亦有因神魂消陨陷入癫狂,直至走火入魔的风险。
发簪中神力已然耗尽,那些怨灵频频避开她不曾近身,她守在街角暗处许久也未曾等到城主现身。遥望珍颜阁门窗紧闭,街中众妖纷纷被迫露出原型拼尽全力逃窜无暇顾及彼此。这城主到底是为了什么······她飞檐走壁来到珍颜阁的檐廊转角处。
“大人,属下求您撤了这阵法吧。大家快顶不住了。”
似是先前那位侍女的声音,图灵暗暗握拳,妖果然如话本中凶残,连同类也不放过。
“控制住他们,不要惊扰村民。”
“大人!”
“坚持到天亮,它们自会离开。这点小伤对他们无碍,你去吧。”
屋内再无声响,图灵正要转身离开,身侧的窗户冷不丁被人轻敲两下:“还不进来?”
图灵犹疑片刻,翻身入窗。
红衣男子半躺在茶桌一侧自顾自斟了一杯酒,他一口饮下向她举杯:“你请便。”
图灵停留在窗前,手握玄白一脸戒备。
“打又打不过,我不和你打。”城主摇摇头猛猛灌入一口酒。
“你为何会救村民?”岳隺又为什么这么笃定,图灵在他对面坐下来,“你应该知道我有神力,你可以不回答但不许撒谎。”
城主勾了勾嘴角,声音带着些许蛊惑:“既如此,不如我们也来发个真言之誓?我定知无不言,言无不尽。”
腕间一颗紫玉珠瞬间破裂,内在飞溅的水流如暗紫毒液流淌在如藤蔓缠绕朱红妖纹的手腕,城主端详片刻对着图灵隔开二人的玄白变了脸色,殷红眼底有岩浆在沸腾:“人可真不少,我还奇怪,他怎会让你独自前来。”
红衣男子化作一缕黑烟转瞬消失,图灵提剑跟上。
“大人——如果有来世……”城主半跪在地上,怀中红衣仙子微微扩散的瞳孔遗落一片朱红,盈盈盛满无尽月光。
直至眼前人逐渐消失,星星点点落满衣角,城主吻向腕间紫液,舔了舔舌尖尽数含入嘴角:“放了他们,我和你们打。”